KR102470386B1 - 노브 조립체 및 이를 구비하는 조리기기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 조리기기 노브 조립체에 관한 것으로, 보다 상세하게는 밸브 축의 공차로 인한 노브 조립체의 조립 불량과 동작 불량을 저감하기 위한 것이다.
본 발명은, 밸브 축이 유동 가능한 구조를 가지는 플렉시블 밸브와, 상기 밸브 축에 결합되는 노브 손잡이와, 상기 노브 손잡이의 주변을 감싸며, 전면 패널을 관통하도록 배치된 밸브 축을 지지하는 노브 링과, 상기 노브 링에 결합되는 서포트 링과, 상기 전면 패널에 결합되어 상기 서포트 링의 외주면을 지지하는 서포트 프레임과, 상기 서포트 프레임에 결합되어 상기 서포트 링의 이탈을 방지하는 고정 프레임을 포함하는 노브 조립체를 제공한다.

Description

노브 조립체 및 이를 구비하는 조리기기{KNOB ASSEMBLY FOR COOK TOP}

본 발명은 노브 조립체와, 이를 구비하는 조리기기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 외관으로 노출되는 노브 손잡이와 노브 링의 정렬(align)과, 작동성을 개선한 노브 조립체와, 이를 구비하는 조리기기에 관한 것이다.

조리기기는, 음식물을 요리하기 위한 가전기기의 하나로써 주방 공간에 설치되어 사용자의 의도에 따라 음식물을 요리하는 기기이다. 이러한 조리기기는 사용되는 열원 또는 형태, 연료의 종류에 따라 다양하게 분류할 수 있다.

조리기기를 음식물을 조리하는 형태에 따라 분류하여 보면, 음식물이 놓이는 공간의 형태에 따라 개방형과 밀폐형 조리기기로 분류할 수 있다. 밀폐형 조리기기에는 오븐, 전자레인지 등이 있으며, 개방형 조리기기에는 쿡탑(cooktop), 홉 등이 있다.

밀폐형 조리기기는, 음식물이 위치하는 공간을 차폐하고, 차폐된 공간을 가열하여 음식물을 요리하는 조리기기이다. 그리고 개방형 조리기기는, 개방된 공간에 음식물 또는 음식물이 담기 용기가 위치하고, 음식물 또는 음식물 용기를 가열하여 음식물을 요리하는 조리기기이다.

밀폐형 조리기기에는, 음식물이 놓이면서 음식물을 요리하고자 할 때 차폐되는 공간인 조리실이 제공된다. 이러한 조리실은, 실질적으로 음식물이 요리되는 공간이 된다. 조리실의 내부 또는 외부 공간에는 열원이 제공되어 조리실을 가열한다.

근래에는, 밀폐형 조리기기와 개방형 조리기기가 동시에 설치되어 다수의 열원이 조합되면서 다양한 음식물의 요리 및 다수의 음식물을 동시에 요리할 수 있는 복합조리기기가 제안되고 있다.

복합조리기기에서는, 밀폐형 조리기기의 상측에 개방형 조리기기가 위치된다. 또한 개방형 조리기기에는 다수의 히터 또는 버너가 설치되어 동시에 다수의 요리가 가능하도록 설치된다.

사용자가 바비큐 요리나 제빵 등과 같은 오븐요리, 육류나 어류의 구이요리를 할 때에는 밀폐형 조리기기를 이용하여 조리를 하게 되고, 음식물을 용기에 담아서 가열하는 일반요리를 할 때는 상부에 노출되어 있는 개방형 조리기기를 이용하여 요리를 하게 된다.

개방형 조리기기 중 대표적으로 많이 이용되는 것은, 가스레인지 형태의 개방형 조리기기로서, 가스가 연소할 때 발생되는 화염을 이용하여 음식물을 조리하는 기기이다.

사용자가 이러한 조리기기의 화염의 세기를 조절하는 방식에는 여러 가지가 있는데, 소정의 회전축을 중심으로 회전하는 노브를 사용하여 노브의 회전량을 조절함으로써 화력을 조절하는 방식이 전통적으로 널리 사용되고 있다. 이러한 노브는 가스의 유동량을 제어하는 밸브와 연결되어 기계식으로 밸브의 개폐량을 제어하기도 하였으며, 최근에는 노브의 회전량을 전자적으로 측정하고, 측정된 결과에 기초하여 밸브의 개폐량을 전자적으로 제어하는 방식도 적용되고 있다.

이러한 노브는 회전축을 중심으로 회전 가능하게 설치되는데, 제조 과정에서의 치수 오차나 조립 과정에서의 조립 편차가 외형적으로 정렬되지 못하여 외관을 해하는 경우가 있었으며, 노브의 작동 불량으로 이어지는 경우도 있었다.

미국 특허출원공개공보 US 2015/0153048호 (공개일자 2015년 6월 4일)

본 발명의 목적은 조리기기의 화력을 조절하는 노브 손잡이와 노브 링을 포함하는 노브 조립체가 조리기기의 전면 패널 중심에 정확하게 정렬될 수 있는 노브 조립체를 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 노브 조립체가 조리기기 전면 패널과 정확하게 정렬됨으로써 노브 손잡이와 노브 링의 조작시에 끼임이나 작동 불량이 발생하지 않는 노브 조립체를 제공함에 있다.

이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 밸브 축이 유동 가능한 구조를 가지는 플렉시블 밸브;와, 상기 밸브 축에 결합되는 노브 손잡이;와, 상기 노브 손잡이의 주변을 감싸며, 전면 패널을 관통하도록 배치된 상기 밸브 축을 지지하는 노브 링;과, 상기 노브 링에 결합되는 서포트 링;과, 상기 전면 패널에 결합되어 상기 서포트 링의 외주면을 지지하는 서포트 프레임;과, 상기 서포트 프레임에 결합되어 상기 서포트 링의 이탈을 방지하는 고정 프레임;을 포함하는 노브 조립체를 제공한다.

이 때, 상기 플렉시블 밸브가 고정되는 버너 프레임과 상기 서포트 프레임을 고정하는 가이드 봉을 더 포함하여, 상기 서포트 프레임의 위치를 보다 견고하고 정확하게 고정할 수 있다.

한편, 상기 플렉시블 밸브는 밸브 몸체와, 상기 밸브 몸체에 삽입되어 유량을 조절하는 개폐편과, 상기 개폐편에 삽입되는 밸브 축과, 상기 개폐편과 밸브 축의 사이에 삽입되는 탄성부재와, 상기 밸브 축의 이탈을 방지하는 브래킷을 포함하며, 상기 밸브 축은 상기 개폐편에 삽입되는 구간에 돌출된 키를 구비하고, 상기 개폐편은 상기 밸브 축이 삽입되는 삽입공과 상기 키가 삽입되는 키홈을 구비하는 구조를 가질 수 있다.

상기 노브 링은 상기 밸브 축을 2점 이상에서 지지하는 것이 바람직하며, 이를 위하여 상기 노브 링은, 외관을 형성하는 노브 링 본체와, 상기 노브 링 본체의 배면에 결합되며 관통되는 밸브 축을 지지하는 지지홀을 구비하는 배면판과, 상기 배면판에 결합되며 상기 밸브 축을 지지하는 지지관을 포함할 수 있다.

이 때, 상기 지지관은 상기 배면판에 결합되는 플랜지와, 상기 플랜지에 연장형성되며 상기 밸브 축을 지지하는 지지부를 구비하는 테이퍼관을 포함할 수 있다.

그리고, 상기 노브 링과 전면 패널의 사이에 삽입되는 원판부와, 상기 서포트 링과 상기 서포트 프레임 사이에 삽입되는 원통부를 구비하는 베어링 쉘을 더 포함하며, 노브 링의 동작을 원활하게 하고 전면 패널의 손상을 방지할 수 있다.

한편, 상기 서포트 링의 회전을 감지하기 위한 노브 링 엔코더와, 상기 밸브 축의 회전을 감지하기 위한 노브 엔코더를 더 포함하여, 이들로부터 감지되는 화력과 타이머 시간을 상기 노브 링에 구비된 디스플레이기에 표시되도록 할 수 있다.

본 발명에 따른 노브 조립체는 노브 손잡이가 전면 패널에 정렬된 상태로 고정될 수 있도록 함으로써, 조리기기의 외관 품질을 향상시킬 수 있는 효과를 가져온다.

또한, 본 발명에 따른 노브 조립체는 플랙시블 밸브를 적용하여 밸브 축이 유연하게 유동할 수 있도록 함으로써 밸브의 조립시 발생하는 위치 오차를 밸브 축의 유동으로 흡수하고, 밸브 축이 노브 링에 안정적으로 지지될 수 있도록 함으로써 노브 손잡이 조작시 발생하는 끼임 문제를 해소할 수 있는 효과를 가져온다.

그리고, 본 발명에 따른 노브 조립체는 노브 링의 조작을 통하여 타이머 시간을 설정할 수 있고, 설정된 타이머 시간이 노브 링에 구비된 디스플레이기에 표시될 수 있도록 함으로써 사용의 편의성을 향상시키는 효과를 가져온다.

도 1은 일반적인 조리기기의 노브 조립구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 노브 조립체의 분리 상태를 나타낸 도면이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 노브 조립체의 결합 상태를 나타낸 도면이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 노브 조립체의 결합 상태의 단면을 나타낸 도면이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 플랙시블 밸브를 나타낸 사시도이다.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 플랙시블 밸브를 나타낸 분리 사시도이다.
도 7은 본 발명의 실시예에 따른 노브 링의 분리 사시도이다.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 노브 링의 일부 부품의 배면 분리 사시도이다.
도 9는 본 발명에 따른 노브 조립체의 조립구조를 나타낸 배면도이다.

본 명세서 및 특허청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여, 본 발명의 기술적 사상에 부합되는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 또한, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 하나의 실시예에 불과할 뿐이고, 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

도 1은 일반적인 조리기기의 노브 조립구조를 설명하기 위한 도면이다.

도시된 바와 같이, 조리기기의 버너는 가스 공급량을 조절하는 밸브 조립체(190)를 구비하며, 상기 밸브 조립체(190)는 전면 패널(C)의 전면으로 노출되는 노브 손잡이(110)에 의하여 조절되는 구조이다.

밸브 조립체(190)와 노브 손잡이(110)는 밸브 조립체(190)에 연결된 밸브 축(194)에 의하여 연결된다. 노브 손잡이(110)가 밸브 축(194)에 결합되어 노브 손잡이(110)를 돌려서 밸브 조립체(190)가 조작된다.

밸브 조립체(190)에는 밸브 축(194)이 구비된다. 또한 밸브 축(194)의 회전에 의하여 밸브의 개폐량이 조절된다. 본 발명은 밸브의 개폐량을 변화시켜 버너의 화력을 조절할 수 있는 구조를 예시한다.

전면 패널(C)의 외관으로는 노브 손잡이(110)와 노브 손잡이(110)의 주변을 환형으로 감싸는 노브 링(120)이 노출된다.

노브 손잡이(110)는 밸브 축(194)에 결합되어, 노브 손잡이(110)를 통해서 밸브(190)가 조절되는 구조를 이룬다.

그런데, 밸브 조립체(190)는 주조물에 용접 방법으로 제조되고 있어서 제조상에 있어서 밸브 축(194)이 위치 공차를 가지게 된다. 밸브 축(194)의 이러한 공차는 밸브 축(194)에 조립되는 노브 손잡이(110)의 위치 편차를 가져온다. 또한 노브 손잡이(110)의 위치 편차는 밸브 축(194)의 길이가 길어지는 경우에 더욱 커지게 된다.

밸브 축(194)의 공차는 밸브 축(194)에 조립되는 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)의 조립 공차로 직결된다.

도면에서 정확한 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)의 조립 위치는 점선으로 표시한 위치이나, 밸브 축(194)의 공차가 실선과 같이 발생하게 되면, 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)의 조립 위치는 실선으로 표시한 바와 같이 변경된다.

하나의 조리기기에는 복수의 버너가 구비되는 경우가 일반적이며, 이러한 경우 각각의 밸브에 연결되는 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)은 일정한 정렬을 가지고 배치되어야 하는데, 각각의 밸브 축에서 공차가 발생하게 되면 외관상 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)의 정렬이 틀어지게 되어 외관품질이 저하된다.

또한, 밸브 축의 공차는 단순한 외관 불량뿐 아니라 작동 불량을 일으키기도 한다.

이는 밸브 축이 틀어짐으로 인해서, 조작시 노브 손잡이(110)의 회전 조작이 원활하지 않아, 노브 손잡이(110)가 끼어서 복귀하지 않는 불량을 일으키기도 한다.

본 발명은 이러한 문제점을 해소하기 위하여, 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)이 정확한 위치에 조립될 수 있도록 하여, 외관 품질의 향상하고 동작 불량을 감소시킬 수 있도록 하기 위한 것이다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 노브 조립체의 분리 상태를 나타낸 도면이고, 도 3은 본 발명의 실시예에 따른 노브 조립체의 결합 상태를 나타낸 도면이고, 도 4는 본 발명의 실시예에 따른 노브 조립체의 결합 상태의 단면을 나타낸 도면이다.

이하, 본 발명의 실시예에 따른 노브 조립체의 각 구성요소에 관하여 살펴본다.

[노브 손잡이(110)]

노브 손잡이(110)는 밸브의 밸브 축(194)에 연결된다. 일반적인 경우 밸브 축(194)은 밸브에 대하여 고정된 위치에서 회전만이 가능한 구조를 가지고 있다. 따라서 밸브 축(194)의 틀어짐이 노브 손잡이(110)에 직접 전달되는 문제점을 가지고 있었다.

본 발명은 밸브 축(194)이 밸브에 대하여 상하 좌우 방향으로 유동할 수 있는 플렉시블 밸브(190)를 적용함으로써, 밸브 축(194)에 의하여 노브 손잡이(110)의 위치가 결정되는 것이 아니라, 노브 손잡이(110)의 위치에 대응하여 밸브 축(194)이 유동되는 구조를 제공한다.

종래의 경우 노브 손잡이(110)가 밸브 축(194)에 의하여 위치가 결정될 수 밖에 없는 구조를 가지고 있었으나, 본 발명은 밸브 축(194)이 유동가능한 플렉시블 밸브(190)를 적용함으로써, 노브 손잡이(110)는 전면 패널(C)을 기준으로 정렬된 위치에 고정되더라도, 플렉시블 밸브(190)의 밸브 축이 유동하게 되는 구조이다.

노브 손잡이(110)는 기본적으로 원형의 모양을 가지며 돌출된 손잡이부를 구비하는 형태를 가진다. 도시한 실시예의 경우 손잡이부가 막대형으로 돌출된 형태이나 손잡이부의 모양은 다양하게 변화될 수 있다.

노브 손잡이(110)는 합성수지 사출 재질로 제조되거나, 금속 재질을 가공하여 제조될 수 있다. 노브 손잡이(110)의 재질과 형상은 다양하게 변형될 수 있다.

[노브 링(120)]

노브 링(120)은 노브 손잡이(110)의 외주면에 배치되어, 노브 손잡이(110) 주변의 외관을 향상시키는 부품이다.

기본적으로 노브 링(120)은 노브 손잡이(110)를 지지하는 역할과, 노브 손잡이(110) 주변의 외관을 마감하여 외관 품질을 향상시키는 역할을 수행한다.

본 발명에 있어서 노브 링(120)은 노브 손잡이(120)의 위치를 구속하는 역할을 수행한다. 본 발명은 밸브 축(194)이 유동 가능한 플렉시블 밸브(190)가 적용되는 것으로, 노브 손잡이(120)가 단순히 밸브 축(194)에만 결합되면 노브 손잡이(120)가 상하 좌우 방향으로 임의로 유동하게 되므로 감성 품질의 측면에서 바람직하지 못하다.

본 발명에 따른 노브 링(120)은 노브 손잡이(110)의 위치를 구속하여, 노브 손잡이(110)이 일정한 위치를 유지할 수 있도록 하는 역할을 수행한다.

또한, 본 발명의 노브 링(120)은 타이머 조작 스위치로서의 역할과, 타이머 시간과 화력의 크기를 표시하는 디스플레이의 역할을 수행할 수 있도록 하는 것을 특징으로 한다.

노브 링(120)이 노브 손잡이(110)와는 독립적으로 회전 가능하게 하고, 노브 링(120)의 조작을 통해서 타이머 시간이 설정될 수 있도록 하고, 또한 노브 링(120)에 디스플레이기(123)를 구비하여, 디스플레이기(123)를 통해서 타이머 시간과, 화력의 크기를 표시할 수 있도록 한 것이다.

이를 위해서, 노브 손잡이(110)의 회전량을 감지하기 위한 노브 엔코더(E1)와, 노브 링(120)의 회전량을 감지하기 위한 노브 링 엔코더(E2)가 구비된다. 노브 엔코더(E1)는 벨브 축(194)에 결합된 기어(G1)의 회전량을 감지며, 노브 링 엔코더(E2)는 후술하는 서포트 링(150)에 구비되는 기어부(G2)의 회전을 감지한다.

노브 손잡이(110)와 노브 링(120)은 조리기기의 전면 패널(C) 외부로 노출된다.

디스플레이기(123)에는 화력과 타이머 시간 등이 표시될 수 있다.

디스플레이기(123)에 표시되는 화력은 노브 손잡이(110)의 회전량으로부터 감지되어 표시되도록 할 수 있으며, 디스플레이기(123)에 표시되는 타이머 시간은 노브 링(120)의 조작으로부터 감지되어 표시되도록 할 수 있다.

한편, 디스플레이기(123)는 화력을 표시하는 부분과, 타이머 시간을 표시하는 부분으로 구성될 수도 있으나, 도시한 바와 같이 하나의 디스플레이기(123)에서 화력과 타이머 시간이 선택적으로 표시되도록 할 수 있다.

예를 들면, 타이머가 설정되지 않은 경우에는 기본적으로 화력만을 표시하고, 타이머가 설정된 경우에는 화력을 일정시간 표시한 후 타이머 시간을 일정시간 표시할 수 있다.

이 때, 화력이 표시될 때의 조명 색상과, 타이머 시간이 표시될 때의 조명 색상을 달리하여 표시되는 숫자가 화력을 나타낸 것인지, 아니면 타이머 시간을 나타내는 것인지 사용자가 쉽게 확인할 수 있도록 하면 더욱 바람직하다.

예를 들어, 붉은 색으로는 화력을 표시하고, 백색(또는 청색)으로는 타이머 시간을 표시할 수 있다. 화력과 타이머가 모두 표시되는 경우에 화력을 2초가 표시한 후, 다음 2초간은 타이머를 표시할 수 있다.

이렇게, 노브 조립체를 통하여 화력과, 타이머 시간을 조절할 수 있고, 또한 노브 조립체를 통하여 화력과 타이머 시간을 모두 표시될 수 있도록 하면, 전면 패널에 별도의 디스플레이부가 필요치 않을 수 있다.

또한, 이러한 노브 조립체의 구조는 오븐을 구비하는 오븐 레인지나 버너만을 포함하는 쿡탑에 모두 적용될 수 있으며, 이들간에 공용 부품으로 사용될 수 있는 장점을 가진다.

[서포트 링(150)]

서포트 링(150)은 노브 링(120)의 배면에 결합되어 노브 링(120)과 일체로 회전한다.

서포트 링(150)의 회전량과 노브 링(120)의 회전량은 동일하게 된다. 따라서 서포트 링(150)의 회전량을 감지하여 노브 링(120)의 조작을 감지할 수 있다.

이를 위하여 서포트 링(150)에는 기어부(G2)가 구비될 수 있다.

[서포트 프레임(140)]

서포트 프레임(140)은 전면 패널(C)에 결합되어, 노브 링(120)을 지지하는 역할을 수행한다. 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)은 전면 패널(C)의 정렬된 위치에 결합되는 것인데, 전면 패널(C)은 금속 박판 재질로 이루어진다. 따라서 전면 패널(C)에 홀을 형성하고 그 홀에 대하여 직접 노브 링(120)이 마찰하며 회전하게 되면 노브 링(120)이 절삭되는 문제가 발생한다. 따라서, 전면 패널(C)에 형성된 홀에 정렬되도록 서포트 프레임(140)을 결합한다.

서포트 프레임(140)은 노브 링(120)과 결합되는 서포트 링(150)의 외경에 대응하는 안내홈이 구비된다. 다시말해, 서포트 링(150)은 외주면이 서포트 프레임(140)에 의하여 지지되며 일정한 위치에서 회전될 수 있다.

다시 말해, 노브 링(120)의 위치는 서포트 프레임(140)에 의하여 결정되며, 서포트 프레임(140)은 전면 패널(C)에 체결되는 것이므로, 노브 링(120)의 위치는 전면 패널(C)을 기준으로 고정될 수 있다.

서포트 프레임(140)은 서포트 링(150)의 외주면을 감싸며, 서포트 링(150)이 일정한 축을 중심으로 회전할 수 있도록 지지하는 역할을 수행한다. 도 2에 도시된 바와 같이 서포트 링(150)의 후단부에는 반경방향으로 외향 연장되는 플랜지 형상부가 마련되고, 이에 의해 서포트 링(150)이 서포트 프레임(140)으로부터 전방으로 이탈하는 것이 방지된다.

또한, 서포트 프레임(140)은 플렉시블 밸브(190)가 고정되는 버너 프레임(200)과 가이드 봉(210)으로 체결된다.

가이드 봉(210)은 버너 프레임(200)과 서포트 프레임(140)을 고정하는 것으로, 이로 인해 서포트 프레임(140)은 버너 프레임(200)에 대하여 일정한 위치에 고정될 수 있다.

[고정 프레임(160)]

고정 프레임(160)은 서포트 프레임(140)과 서포트 링(150)의 후방에서 상기 서포트 프레임(140)에 스크류 등의 체결수단으로 체결되어 고정되며, 서포트 링(150)이 고정 프레임(160)에서 후방으로(조리기구의 내부 측으로) 이탈하는 것을 방지하는 역할을 수행한다.

또한, 고정 프레임(160)은 서포트 링(150)의 회전 범위를 구속하여, 서포트 링(150)과 노브 링(120)이 일정 각도 범위 내에서만 좌우 방향으로 회전할 수 있도록 제한하는 역할을 수행한다.

도시된 바와 같이 고정 프레임(160)은 흡사 나비 넥타이와 같은 형태로 이루어져 있는데, 나비의 날개에 해당하는 부분의 사잇각이 서포트 링(150)을 일정 각도 범위 내에서 회전할 수 있도록 제한하고, 양쪽의 날개를 연결하는 부분이 서포트링(150)의 후방으로의 이탈을 방지한다.

[베어링 쉘(130)]

베어링 쉘(130)은 노브 링(120)의 조작이 원활하게 이루어질 수 있도록 하는 베어링의 역할을 수행한다.

베어링 쉘(130)은 원통모양의 원통부(134)과, 원통부(134)에서 절곡되어 반지름 방향으로 돌출된 원판부(132)을 구비힌다.

원통부(134)는 노브 링(120)과 결합되는 서포트 링(150)의 외주면과 고정 프레임(160)의 내주면 사이에 삽입되어, 서포트 링(150)과 고정 프레임(160) 사이의 마찰을 감소시키는 역할을 수행한다.

원판부(132)는 전면 패널(C)과 노브 링(120) 사이에 삽입되어, 노브 링(120)과 전면 패널(C) 사이의 마찰을 감소시킨다. 원판부(132)는 노브 링(120)이 전면 패널(C)로부터 일정 간격 이격되도록 함으로써 노브 링(120)의 조작에 의하여 전면 패널(C)에 스크래치가 발생하는 것을 저감하는 역할도 수행한다.

[복귀 스프링(S1,S2)]

본원 발명에 따른 노브 링(120)은 복귀식 조작 구조를 제공한다. 다시 말해 노브 링(120)을 시계 방향 또는 반시계 방향으로 일정 각도 범위 내에서 조작 가능하되, 외력이 해제되면 노브 링(120)이 원위치로 복귀하는 조작 구조이다.

복귀 스프링(S1,S2)은 노브 링(120)이 원위치로 복귀하는 복원력을 제공한다. 복귀 스프링은 시계 방향으로 복원력을 제공하는 제1복귀 스프링(S1)과 반시계 방향으로 복원력을 제공하는 제2복귀 스프링(S2)을 포함한다.

외력이 가해지지 않은 경우, 제1복귀 스프링(S1)과 제2복귀 스프링(S2)의 탄성력이 균형을 이루어 노브 링(120)이 초기 위치를 유지한다.

복귀 스프링(S1,S2)은 양단이 각각 서포트 링(150)과, 고정 프레임(160)이 고정된 서포트 프레임(140)에 고정될 수 있다. 서포트 링(150)과 노브 링(120)은 일체로 회전하게 되므로, 복귀 스프링(S1,S2)의 탄성력에 의하여 노브 링(120)이 초기 위치를 유지하며, 시계 방향 또는 반시계 방향으로 일정 각도 회전할 수 있다.

[플랙시블 밸브(190)]

본 발명에 따른 노브 조립체는 밸브 축(194)와 상하 좌우로 유동 가능한 플렉시블 밸브(190)인 것을 특징으로 한다.

일반적인 밸브의 경우 밸브 축이 밸브 몸체에 대하여 고정된 위치를 가지는 것에 비하여, 플렉시블 밸브는 밸브 축(194)이 밸브 몸체에 대하여 유동 가능한 구조를 가진다.

플렉시블 밸브(190)가 적용되는 경우, 밸브 축(194)에 결합 되는 노브 손잡이(110)의 위치가 밸브 축(194)에 의하여 결정되는 것이 아니라, 노브 손잡이(110)의 위치에 대응하여 밸브 축(194)이 유동하며 대응하게 된다.

따라서, 노브 손잡이(110)의 위치를 전면 패널(C)에 대하여 일정한 위치로 구속할 수 있다.

다시말해, 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)은 전면 패널(C)를 기준으로 정위치에 조립되고, 밸브(190)는 버너에 조립되는데, 본 발명에 따르면, 플렉시블 밸브(190)의 조립 공정에서 위치 오차가 발생하더라도, 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)은 전면 패널(C)에 대하여 정확한 위치에 조립될 수 있다.

이러한 조립구조는 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)이 밸브의 제조시 발생한 공차와 무관하게 전면 패널(C)에 대하여 정위치에 조립될 수 있도록 하며, 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)이 원활하게 동작할 수 있는 효과를 가져온다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 플렉시블 밸브를 나타낸 사시도이고, 도 6은 본 발명의 실시예에 따른 플렉시블 밸브를 나타낸 분리 사시도이다.

본 발명의 실시예에 따른 플렉시블 밸브(190)는 밸브 축(194)이 밸브 몸체(191)에 대하여 유동가능한 구조를 가진다.

일반적인 밸브의 경우 밸브 축이 밸브 몸체에 대하여 유동하지 못하고, 제자리에서 회전만 할 수 있는 구조이나, 플렉시블 밸브는 밸브 축(194)이 밸브 몸체(191)에 대하여 유동이 가능한 구조를 제공한다.

본 발명에 따른 플렉시블 밸브(190)는 도시된 바와 같이, 밸브 몸체(191)와, 상기 밸브 몸체(191)의 내부에서 회전하며 밸브의 개폐 유량을 조절하는 개폐편(192)과, 상기 개폐편(192)에 유동가능하게 삽입되는 밸브 축(194)과, 상기 개폐편(192)과 상기 밸브 축(194)의 사이에 삽입되어 탄성력을 제공하는 탄성부재(195)와, 상기 밸브 축(194)을 관통시키며 상기 밸브 몸체(191)에 결합되는 브래킷(193)을 포함한다. 상기 밸브 축(194)은 상기 개폐편(192)에 삽입되는 단부에 외측으로 돌출된 키(194a)를 구비하고, 상기 개폐편(192)은 상기 밸브 축(194)이 삽입되는 삽입공(192a)과, 상기 키(194a)가 삽입되는 키홈(192b)을 구비한다.

상기 밸브 축(194)은 상기 개폐편(192)에 유동 가능하게 유격을 가지고 삽입되므로, 상기 밸브 축(194)이 상기 밸브 몸체(191)에 대하여 유동하게 된다. 또한, 밸브 축(194)의 키(194a)가 개폐편(192)의 키홈(192b)에 삽입되어 있으므로, 밸브 축(194)의 회전이 개폐편(192)을 전달될 수 있다. 밸브 축(194)의 외경은 개폐편(192)의 내경보다 더 작을 수 있으며, 상기 개폐편 내에서 밸브축이 유동하더라도 상기 키(194a)는 상기 키홈(192b)에서 빠지지 아니하도록 상호간의 치수 관계가 결정될 수 있다. 그리고 키(194a)의 폭과 키홈(192b)의 간격은 유격이 거의 없도록 서로 대응하여서, 밸브축(194)의 회전시 키와 키홈을 통해 개폐편이 밸브축의 회전에 추종하여 유격 없이 회전하도록 하는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 브래킷(193)은 밸브 축(194)의 키(194a)를 통과시키지 않음으로써, 밸브 축(194)이 개폐편(192)으로부터 이탈하지 않도록 고정한다.

상기 탄성부재(195)는 상기 밸브 축(194)을 개폐편(192)에서 밀어내는 방향으로 탄성력을 제공한다. 따라서 탄성부재(195)의 탄성력에 의해서 밸브 축(194)은 상기 키(194a)가 브래킷(193)에 밀착되는 상태를 유지하게 되며, 외력에 의하여 브래킷(193)의 내부로 수축도 가능한 결합을 유지한다.

플렉시블 밸브의 구조에 관하여 예시적으로 설명한 것으로, 이러한 구조로 한정되는 것은 아니며, 밸브 몸체에 대하여 밸브 축이 유동이 가능한 밸브 구조가 적용될 수 있다. 예를 들면, 밸브 축 자체에 유니버설 조인트가 구비되는 구조 등이 적용될 수도 있다.

도 7은 본 발명의 실시예에 따른 노브 링의 분리 사시도이고, 도 8은 본 발명의 실시예에 따른 노브 링의 일부 부품의 배면 분리 사시도이다.

도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 다른 노브 링(120)은 외관을 형성하는 노브 링 본체(124)와, 노브 링 본체(124)의 배면에 결합되는 배면판(125)과, 상기 배면판(125)에 결합되며 밸브 축을 지지하는 지지관(126)을 포함한다.

배면판(125)은 전면 패널의 내부로 진입하여 조리기기의 내부측으로 돌출되는 지지판(125b)을 구비한다. 상기 지지판(125b)에는 밸브 축을 지지하는 지지홀(125c)이 구비된다.

또한 상기 배면판(125)에는 지지관(126)이 결합된다. 지지관(126)은 배면판(125)에 결합되는 플랜지(126a)와 상기 플랜지(126a)에서 연장되는 테이퍼관(126b)과, 상기 테이퍼관(126b)보다 길게 연장되는 지지립(126d)을 구비한다.

상기 테이퍼관(126b)은 플랜지(126a)에서 멀어질수록 직경이 좁아지는 테이퍼 형상을 가지며, 그 단부에는 밸브 축을 지지하는 지지부(126c)가 구비된다.

다시말해 밸브 축은 지지홀(125c)과 지지부(126c)의 2지점에서 지지되는 구조이다.

종래에 밸브 축이 일정한 위치에 구속되는 밸브 구조에서, 밸브 축(194)이 유동가능한 플렉시블 밸브로 변경되므로, 밸브 축(194)을 안정적으로 지지할 수 있는 구조가 필요하다.

이를 위하여, 노브 링에서 밸브 축(194)을 적어도 2점 이상에서 지지하도록 하는 것이 바람직하다.

또한, 노브 링(120)은 밸브 축(194)을 2점 이상에서 지지할 뿐 아니라, 밸브 축(194)에 결합되는 기어(G1)의 전단을 지지할 수 있도록 하면 더욱 바람직하다. 기어(G1, 도4)는 노브 엔코더(E1)에 밸브 축(194)의 회전량을 전달하기 위한 것으로, 상기 지지립(126d)에 거치되는 형태로 지지될 수 있다.

한편, 본 발명은 노브 링(120)에 화력 또는 타이머 시간을 표시할 수 있는 디스플레이기가 구비되는 것을 특징으로 한다.

도시된 바와 같이, 디스플레이기(123)는 디스플레이 하우징(122)을 통하여 노브 링 본체(124)에 결합되며, 그 외부에는 마감캡(121)이 결합된다. 마감캡(121)은 투명 또는 반투명 재질로 이루어져 디스플레이기(123)에서 표시되는 정보(숫자)가 외부에서 시인될 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

도 9는 본 발명에 따른 노브 조립체의 조립구조를 나타낸 배면도이다.

도면에서는 도시의 편의를 위하여 전면 패널의 도시는 생략하였다.

전면 패널의 전면측에는 노브 손잡이(110)와 노브 링(120)이 결합되고, 전면 패널의 배면측에는 서포트 프레임(140)과, 서포트 링(150)과, 고정 프레임(160)이 결합된다.

고정 프레임(160)은 전면 패널(C)의 배면에 체결되며, 서포트 링(150)은 전면 패널을 관통하여 노브 링(120)에 체결된다. 여기서 서포트 링의 회전 중심은 밸브 축(194)의 축심과 일치하도록 배치된다. 다시말해 서포트 링(150)은 밸브 축(194)의 축심을 전면 패널(C)에 대하여 정위치가 되도록 구속하는 역할을 수행한다. 다시말해, 서포트 링(150)이 전면 패널에 대하여 정위치에 고정되면, 그에 의하여 밸브 축(194)이 전면 패널(C)에 대하여 정확한 위치에 고정될 수 있다.

서포트 링(150)은 서포트 프레임(140)의 삽입되며, 전면 패널을 관통하여 전면 패널 전면으로 일부 돌출된다. 서포트 링(150)의 전단은 원통 형상으로 형성되며, 원통 부분이 전면 패널(C)의 전면으로 돌출되는 것이다.

전면 패널(C)의 전면으로 돌출된 서포트 링(150)에 노브 링(120)이 결합된다. 다시말해, 노브 링(120)과 서포트 링(150)이 결합되므로, 노브 링(120)은 결과적으로 서포트 프레임(140)에 의하여 지지되는 구조이다.

노브 링(120)의 조작은 서포트 링(150)의 회전으로부터 인식되도록 할 수 있다. 노브 링(120)은 전면 패널(C)의 외부로 노출되는 부분이므로 전면 패널 외측에서 노브 링(120)의 조작을 감지하기 위한 엔코더를 노브 링(120) 주위에 구비하는 경우 외관상 좋지 못하다. 노브 링(120)은 서포트 링(150)과 일체로 결합되므로 엔코더(E2)를 서포트 링 주위에 구비하여 서포트 링(150)의 회전을 감지하는 것으로 노브 링(120)의 회전을 감지할 수 있다.

서포트 링(150)에는 회전각을 전달하기 위한 노브 링 기어부(G2)가 구비된다. 또한 본 발명은 상기 기어부(G2)와 치합되어 서포트 링(150)의 회전각을 읽어 들이는 노브 링 엔코더(E2)를 구비한다. 노브 링 엔코더(E2)는 노브 링 기어부(G2)와 치합하여 노브 링(120)의 회전 조작 신호를 읽어 들인다.

한편 서포트 링(150)은 일정 위치로 복귀하도록 하는 한 쌍의 복귀 스프링(S1,S2)에 연결된다. 상기 복귀 스프링(S1,S2)은 서포트 링(150)을 지지하는 서포트 프레임(140)과 서포트 링(150)을 연결하는 것이 바람직하다.

하나의 복귀 스프링(S1)은 서포트 링(150)이 반시계 방향으로 조작된 경우, 시계방향으로 탄성력을 제공하여 원위치로 복귀하도록 탄성력을 제공하고, 다른 하나의 복귀 스프링(S2)은 서포트 링(150)이 시계방향으로 조작된 경우, 반시계방향으로 탄성력을 제공하여 원위치로 복귀하도록 탄성력을 제공한다.

한편, 서포트 링(150)이 배면으로 이탈하는 것을 방지하여 서포트 링(150)이 안정적으로 동작할 수 있도록 하는 고정 프레임(160)을 구비할 수 있다.

고정 프레임(160)은 서포트 링(150)의 배면을 가로질러 서포트 링(150)이 배면으로 이탈하지 않도록 하는 역할을 수행한다.

고정 프레임(160)은 서포트 프레임(140)에 체결된다. 그리고, 고정 프레임(160)은 서포트 링(150)의 회전 범위를 구속하도록 할 수 있다.

도시한 바와 같이, 서포트 링(150)은 일측으로 연장된 날개부(153)를 구비하여, 날개부(153)에 한쌍의 복귀 스프링(S1,S2)이 고정되는 구조를 가진다.

이 때, 날개부(153)의 회동범위가 고정 프레임(160)에 의하여 제한되도록 하면, 서포트 링(150)의 양방향 회전각도롤 일정하게 제한할 수 있다.

서포트 링(150)의 회전을 보다 안정적으로 구속하기 위하여, 날개부(153)를 양측에 구비하고, 고정 프레임(160)이 양측의 날개부의 회동 범위를 동일하게 제한하도록 할 수 있다.

전술된 실시예는 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적인 것이 아닌 것으로 이해되어야 하며, 본 발명의 범위는 전술된 상세한 설명보다는 후술될 특허청구범위에 의해 나타내어질 것이다. 그리고 후술될 특허청구범위의 의미 및 범위는 물론, 그 등가개념으로부터 도출되는 모든 변경 및 변형 가능한 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

E1: 노브 엔코더 E2: 노브 링 엔코더
S1,S2: 복귀 스프링 110: 노브 손잡이
120: 노브 링 122: 디스플레이 하우징
123: 디스플레이기 124: 노브 링 본체
125: 배면판 125b: 지지판
125c: 지지홀 126: 지지관
126d: 지지립 126c: 지지부
126b: 테이퍼관 126a: 플랜지
130: 베어링 쉘 132: 원판부
134: 원통부 140: 프레임
150: 서포트 링 153: 날개부
160: 프레임 170: 조인트
172: 하우징 174: 제1축지지부
176: 탄성부재 178: 제2축지지부
190: 플렉시블 밸브 191 : 밸브 몸체
192 : 개폐편 193 : 브래킷
194 : 밸브 축 195 : 탄성부재
200 : 버너 프레임 210 : 가이드 봉

Claims (10)

1. 전면 패널에 결합되어 상기 전면 패널에 의해 위치가 정렬되는 서포트 프레임;
   상기 서포트 프레임에 의해 회전 지지되어 상기 서포트 프레임에 의해 위치가 정렬되는 노브 링;
   전면 패널의 내부에 설치되는 밸브;
   상기 밸브에 마련되고 상기 노브 링에 의해 회전 지지되어, 상기 노브 링에 의해 위치가 규제되는 밸브 축; 및
   상기 노브 링에 의해 주변이 감싸지며, 상기 밸브 축에 결합되어 상기 노브 링에 의해 위치가 규제되는 노브 손잡이;를 포함하여서,
   상기 노브 손잡이와 노브링이 상기 전면 패널에 대해 위치 정렬되는, 노브 조립체.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 밸브 축은 상기 밸브에 유동 가능하게 설치되는, 노브 조립체.
   
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 서포트 프레임에는 서포트 링이 회전 지지되도록 결합되고,
   상기 서포트 링은 상기 노브 링과 결합되어 일체로 회전함으로써 상기 노브 링이 상기 서포트 프레임에 의해 회전 지지되는, 노브 조립체.
   
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 서포트 프레임은 상기 서포트 링의 외주면을 지지하고,
   상기 서포트 링의 후방 단부에는 반경방향으로 외향 연장되는 플랜지 형상부가 마련되어 상기 서포트 링이 서포트 프레임으로부터 전방으로 이탈되는 것이 방지되는, 노브 조립체.
   
5. 제 3 항에 있어서,
   상기 서포트 프레임과 상기 서포트 링의 후방에서 상기 서포트 프레임에 결합되어 상기 서포트 링의 후방 이탈을 방지하는 고정 프레임;을 더 포함하는 노브 조립체.
   
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 밸브가 고정되는 버너 프레임과 상기 서포트 프레임을 고정하는 가이드 봉을 더 포함하는 노브 조립체.
   
7. 제 2 항에 있어서,
   상기 밸브는
   밸브 몸체와,
   상기 밸브 몸체에 삽입되어 유량을 조절하는 개폐편과,
   상기 개폐편에 유동 가능하게 삽입되는 상기 밸브 축과,
   상기 개폐편과 상기 밸브 축의 사이에 삽입되는 탄성부재와,
   상기 밸브 축의 이탈을 방지하는 브래킷을 포함하며,
   상기 밸브 축은 상기 개폐편에 삽입되는 구간에 돌출된 키를 구비하고,
   상기 개폐편은 상기 밸브 축이 삽입되는 삽입공과 상기 키가 삽입되는 키홈을 구비하는 노브 조립체.
   
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 노브 링은 상기 밸브 축을 축방향으로 이격된 2점 이상에서 지지하는 노브 조립체.
   
9. 제 5 항에 있어서,
   상기 노브 링은
   외관을 형성하는 노브 링 본체와,
   상기 노브 링 본체의 배면에 결합되며 관통되는 상기 밸브 축을 지지하는 지지홀을 구비하는 배면판과,
   상기 배면판에 결합되며 상기 밸브 축을 지지하는 지지관을 포함하는 노브 조립체.
   
10. 제 1 항 내지 제 9 항 중 어느 하나의 항의 노브 조립체를 포함하는 조리기기.

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