KR102461270B1

KR102461270B1 - 식기세척기

Info

Publication number: KR102461270B1
Application number: KR1020180015778A
Authority: KR
Inventors: 김승훈; 김일환; 우상우
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2018-02-08
Filing date: 2018-02-08
Publication date: 2022-10-28
Also published as: KR20190096164A; WO2019156502A1; US20200397215A1

Abstract

본 발명은 내부에 구비되어 세척대상이 수용되는 케이스와, 케이스 내부와 연결되어 세척수가 집수되는 섬프와, 섬프에 집수된 세척수가 유입되고, 스팀이 생성되는 세척펌프와, 세척펌프에서 생성된 스팀을 케이스 내로 분사하는 스팀노즐와, 세척펌프의 토출부와 스팀노즐을 연결하는 스팀유로 상에 배치되고, 액추에이터와, 액추에이터에 의해 구동되며 스팀유로를 개폐하는 밸브캡을 포함하는 스팀밸브를 포함하는, 식기세척기에 관한 것이다.

Description

식기세척기 {Dishwasher}

본 발명은 스팀밸브를 포함하는 식기세척기에 관한 것이다.

식기세척기는 분사암에서 분사되는 고압의 세척수에 의하여, 식기나 조리도구 등(이하, '세척대상')에 묻어 있는 음식물 찌꺼기와 같은 오물이 세척되도록 하는 가전기기이다.

식기세척기는 가열된 세척수를 이용하여 세척대상을 세척하거나 세척대상에 스팀을 공급하여 세척이나 살균을 수행한다. 효율적인 스팀의 생성을 위하여 세척펌프에 히터를 설치하여 스팀을 생성하는 것이 제안되고 있으며, 더불어 스팀이 세척대상에 효율적으로 작용되기 위하여 스팀이 분사되는 스팀노즐을 도어 하단에 배치되는 것이 제안되고 있다.

이러한 식기세척기의 경우, 분사암을 통해 세척수를 분사할 때에는 스팀노즐로 세척수가 유입되지 않도록 스팀유로를 폐쇄하고, 스팀노즐을 통해 스팀을 분사할 때에는 스팀노즐로 스팀이 유입되도록 스팀유로를 개방하는, 스팀밸브를 필요로하게 된다.

종래 기술로서 기계식 밸브를 이용해 세척수의 압력에 의해 수동적으로 폐쇄되는 밸브를 이용하는 식기세척기가 있는데, 이 경우 세척수의 압력이 충분하지 않을 시 밸브가 완전히 개폐되지 않아 스팀유로로 세척수가 일부 유동하게 되고, 따라서 분사암으로 압송되는 세척수의 압력손실이 발생하는 문제점이 있었다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 스팀을 이용하는 식기세척기에서, 세척수를 분사할 때에는 스팀유로로 세척수가 유입되지 않도록 조절하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는 식기세척기 내의 스팀이나 세척수 또는 기타 이물질 등에 의해 스팀밸브가 손상되지 않도록 보호하는 것이다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 식기세척기는, 세척대상을 수용하는 케이스와; 상기 케이스 내부와 연결되어 세척수가 저장되는 섬프와; 상기 섬프에 저장된 세척수가 유입되고, 스팀이 생성되는 세척펌프와; 상기 세척펌프에서 생성된 스팀을 상기 케이스 내로 분사하는 스팀노즐과; 액추에이터에 의해 밸브캡이 구동되며 상기 세척펌프와 상기 스팀노즐을 연결하는 스팀유로를 개폐하는 스팀밸브;를 포함한다.

상기 밸브캡은, 상기 액추에이터에 의해 스팀유로 내에서 신축(stretch and shrink)되며 스팀유로를 개폐하고, 상기 액추에이터를 실링할 수 있다.

본 발명의 일 실시에에서, 상기 스팀밸브는, 상기 세척펌프와 연통되어 스팀이 유입되는 밸브쳄버유입구와, 상기 스팀노즐과 연통되어 스팀이 토출되는 밸브쳄버토출구가 형성되는 밸브쳄버를 포함할 수 있다.

상기 밸브캡은, 상기 밸브쳄버에 수용되어, 상기 밸브쳄버유입구를 개폐할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 밸브캡은, 상기 밸브쳄버유입구에 대향하여 배치되고, 상기 액추에이터에 의하여 선형으로(linearly) 신축하며 상기 밸브쳄버유입구를 개폐할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 밸브쳄버는, 상기 밸브쳄버유입구와 대향하는 측면이 개구되어, 상기 밸브캡이 삽입 및 결합할 수 있다.

상기 밸브캡은, 상기 밸브쳄버와의 결합부에 하나 이상의 개스킷을 구비할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 밸브캡은, 탄성 재질로 구비되고, 상기 밸브쳄버와의 결합부에 하나 이상의 개스킷이 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 밸브쳄버는, 상기 밸브쳄버유입구가 구비되는 일면으로부터 상기 밸브쳄버 내측으로 일정 길이 연장되는 돌출부가 형성되어, 돌출부에 상기 밸브쳄버유입구가 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 스팀밸브는, 일측으로 개구된 홀이 형성되어 상기 액추에이터의 헤드에 결합되는 결합부와, 상기 액추에이터의 상부를 둘러싸는(surround) 루프를 포함하는 루프부재를 포함할 수 있다.

상기 밸브캡은, 상기 액추에이터의 헤드에 결합된 상기 루프부재의 결합부와 결합할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 성가 밸브캡은, 상기 루프부재와 일체로서 구비될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 스팀밸브는, 상기 케이스 내에, 상기 섬프 및 상기 세척펌프가 배치되는 베이스에 배치될 수 있다.

상기 스팀밸브는, 상기 스팀밸브와 상기 스팀노즐 사이의 유로길이가, 상기 스팀밸브와 상기 세척펌프 사이의 유로길이보다 길도록, 상기 베이스에 배치될 수 있다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 식기세척기에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째,　액추에이터와 밸브캡을 포함하는 스팀밸브를 이용하여 스팀유로를 전기적으로 개폐함으로써, 스팀분사 시가 아닐 때에는 스팀유로로 세척수 등이 유입되지 않도록 해 세척수 분사시 압력손실을 저감할 수 있는 장점이 있다.

둘째,　액추에이터에 의해 밸브캡이 무빙되며 스팀유입구를 효과적으로 개폐할 수 있는 구조로 구성됨으로써, 스팀유로를 효과적으로 폐쇄할 수 있는 장점도 있다.

셋째,　습기 등에 취약한 전자기구인 액추에이터를 스팀, 세척수 및 기타 이물질로부터 보호하는 구조로 구성됨으로써, 스팀밸브의 오작동 및 손상이 방지될 수 있는 장점도 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 개략적인 구조도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 구성도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에서 스팀밸브의 배치를 설명하기 위한 도면이다.
도 4a는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 스팀밸브를 일측에서 본 사시도이고, 도 4b는 타측에서 본 사시도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 스팀밸브의 분해사시도이다.
도 6a 및 도 6b는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 스팀밸브의 동작을 나타내는 도면이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에서 루프부재의 사시도이다.
도 8은 도 7의 루프부재의 단면도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 식기세척기를 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 개략적인 구조도이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 구성도이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에서 스팀밸브의 배치를 설명하기 위한 도면이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기(1)는 외관을 형성하는 케이스(11)와, 케이스(11) 내부에 구비되어 세척대상이 수용되는 세척실(12a)을 형성하는 터브(12)와, 터브(12)의 전면에 구비되어 세척실(12a)을 개폐하는 도어(20)와, 터브(12)의 하측에 배치되어 세척수가 저장되는 섬프(100)와, 터브(12) 내로 세척수를 분사하는 복수의 분사암(13, 14, 15)과, 섬프(100)에 저장된 세척수를 복수의 분사암(13, 14, 15)에 공급하고 스팀을 생성하는 세척펌프(150)와, 도어(20)에 구비되어 세척펌프(150)에서 생성된 스팀을 세척실(12a)로 분사하는 스팀노즐(195)과, 세척펌프(150)와 스팀노즐(195)을 연결하는 스팀호스(190)와, 케이스(11)의 베이스(11a)에 배치되어 스팀호스(190) 내의 스팀유로를 개폐하는 스팀밸브(200)를 포함한다.

케이스(11)는, 케이스 상부와 케이스 하부로 구성되어, 케이스 상부와 케이스 하부의 결합에 의해 케이스(11)를 형성할 수 있다. 케이스(11)는, 내부에 세척펌프(150), 섬프(100) 등이 배치되는, 터브 바닥(12b) 하측 부분인 베이스(11a)를 포함할 수 있다. 베이스(11a)는, 식기세척기(1)의 각종 구성이 배치되고, 세척대상이 세척되는 공간과 구분된 공간일 수 있다.

터브(12)는 전면이 개방된 육면체 형태로 형성되어 내부에 세척실(12a)을 형성한다. 터브(12)의 바닥(12b)에는 세척수가 섬프(100)로 유입되는 연통홀(12c)이 형성된다. 세척실(12a)에는 세척대상이 수납되는 복수의 랙(16, 17)이 구비된다. 복수의 랙(16, 17)은 세척실(12a)의 하부에 배치되는 하부랙(16)과 상부에 배치되는 상부랙(17)을 포함한다. 하부랙(16)과 상부랙(17) 상하로 이격하여 배치되며, 터브(12)의 전방으로 슬라이딩되어 인출될 수 있다.

복수의 분사암(13, 14, 15)은 상하방향으로 배치된다. 복수의 분사암(13, 14, 15)은, 최하단에 배치되어 하부랙(16)을 향해 하측에서 상측으로 세척수를 분사하는 로우분사암(13)과, 로우분사암(13)의 상측에 배치되며 상부랙(17)을 향해 하측에서 상측으로 세척수를 분사하는 어퍼분사암(14)과, 어퍼분사암(14)의 상측인 세척실(12a)의 상단에 배치되어 상측에서 하측으로 세척수를 분사하는 탑분사암(15)을 포함한다.

복수의 분사암(13, 14, 15)은 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21)를 통해 세척펌프(150)로부터 세척수를 공급받는다. 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21)는 로우분사암(13)과 연결되는 로우분사암 연결유로(18), 어퍼분사암(14)과 연결되는 어퍼분사암 연결유로(19) 및 탑분사암(15)과 연결되는 탑분사암 연결유로(21)를 포함한다.

섬프(100)는 터브(12)의 바닥(12b)의 하측에 배치되어 세척수를 집수한다. 섬프(100)는 외부수원으로부터 공급된 세척수가 유동하는 급수유로(23)와 연결된다. 급수유로(23)에는 외부수원으로부터 공급되는 세척수를 단속하는 급수밸브(22)가 구비된다. 급수밸브(22)가 개방되면 외부수원으로부터 공급된 세척수는 급수유로(23)를 통하여 섬프(100)로 유입된다. 급수유로(23)에는 급수유로(23)를 통하여 섬프(100)로 유동되는 세척수의 유량을 측정하는 플로우미터(27)가 구비된다.

섬프(100)는 저장된 세척수를 식기세척기(1) 외부로 안내하는 배수유로(24)가 연결된다. 배수유로(24)에는 섬프(100) 내의 세척수를 배수유로(24)를 통하여 배수하는 배수펌프(25)가 구비된다. 배수펌프(25)가 구동하면 섬프(100)에 저장된 세척수는 배수유로(24)를 통하여 케이스(11) 외부로 유동된다.

섬프(100)는, 케이스(11)의 베이스(11a)에 배치될 수 있다.

필터(26)는 연통홀(12c)에 장착되어 터브(12)에서 섬프(100)로 이동하는 세척수에서 오물을 거른다.

세척펌프(150)는 섬프(100)에 저장된 세척수를 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나로 공급한다. 세척펌프(150)는 전환밸브(130)와 세척수 공급유로(180)로 연결된다. 세척펌프(150)가 구동되면 섬프(100)에 저장된 세척수는 집수유로(170)를 통하여 세척펌프(150)로 유입된 후 세척수 공급유로(180)를 통하여 전환밸브(130)로 압송된다. 세척펌프(150)는 세척수 공급유로(180)로 이송되는 세척수를 가열할 수 있다.

세척펌프(150)는 내부에 저장된 세척수를 가열하여 스팀을 생성한다. 세척펌프(150)는 스팀호스(190)와 연결된다. 세척펌프(150)에서 생성된 스팀은 스팀호스(190)를 통하여 스팀노즐(195)로 공급된다.

스팀호스(191, 192)는, 세척펌프(150)와 스팀밸브(200)를 연결하는 제1 스팀호스(191)와, 스팀밸브(200)와 스팀노즐(195)을 연결하는 제2 스팀호스(192)를 포함할 수 있다.

스팀밸브(200)는, 세척펌프(150)의 토출부와 스팀노즐(195)을 연결하는 스팀유로 상에 배치되어, 스팀유로를 개폐할 수 있다.

스팀밸브(200)는, 일단이 세척펌프(150)의 토출부에 연결되고, 타단이 스팀노즐(195)에 연결될 수 있다. 세척펌프(150)의 토출부는, 세척펌프(150)에 의해 가압된 세척수가 토출되는 유로일 수 있다.

스팀밸브(200)는, 액추에이터(210)와, 액추에이터에 의해 구동되며 스팀유로를 개폐하는 밸브캡(220)을 포함할 수 있다. 스팀밸브(200)는, 밸브캡(220)이 수용되고 스팀이 유입 및 토출되는 밸브쳄버(230)와, 액추에이터(210)의 상부를 둘러싸는 루프부재(240)를 더 포함할 수 있다.

스팀밸브(200)는, 액추에이터(210)에 의해 밸브캡(220)이 구동되며, 세척펌프(150)와 스팀노즐(195)을 연결하는 스팀유로를 개폐할 수 있다.

스팀밸브(200)는, 스팀호스(191, 192) 상에, 스팀노즐(195) 보다 세척펌프(150)에 가까이 배치되어, 스팀호스(191, 192)의 전단부에서 유입되는 세척수를 차단할 수 있다.

도 1을 참조하면, 스팀밸브(200)는, 케이스(11) 내에 터브(12)의 바닥(12b) 보다 아래인 베이스(11a)에 배치될 수 있다. 이를 통해, 세척실(12a)의 공간에 간섭하지 않고, 스팀호스(191, 192)를 통해 유동하는 스팀 또는 세척수의 흐름을 조절할 수 있다.

한편, 스팀밸브(200)는, 스팀밸브(200)와 스팀노즐(195) 사이의 유로길이가, 스팀밸브(200)와 세척펌프(150) 사이의 유로길이보다 길도록, 배치될 수 있다. 스팀밸브(200)가 스팀유로 상에서 세척펌프(150)에 가까이 위치할수록, 스팀유로로 유입되는 세척수를 막을 수 있다. 이를 통해, 세척수를 분사할 시, 세척펌프(150)에서 토출되는 세척수가 스팀유로로 유입되는 세척수의 양이 감소되어, 세척수의 압력손실을 줄일 수 있다. 스팀밸브(200)에 대한 자세한 설명은 도 4이하를 참고하여 후술하기로 한다.

세척펌프(150)는 섬프(100)의 일측방에 설치된다. 세척펌프(150)는, 케이스(11)의 베이스(11a)에 배치될 수 있다.

히터(140)는 세척펌프(150)의 하측에 결합되어 세척펌프(150) 내의 세척수를 가열한다. 히터(140)는 세척펌프(150)가 동작할 때 세척펌프(150) 내를 유동하는 세척수를 가열하여 온수를 생성한다. 히터(140)는 세척펌프(150)가 정지하였을 때, 세척펌프(150)에 저장된 세척수를 가열하여 스팀을 생성한다.

히터(140)에 의하여 생성된 온수는 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 터브(12) 내로 분사된다. 히터(140)에 의하여 생성된 스팀은 스팀호스(190)를 따라 유동하여 스팀노즐(195)을 통하여 터브(12) 내로 토출된다.

스팀노즐(195)은 도어(20)의 하단에 구비되어 스팀을 세척실(12a)로 분사한다. 스팀노즐(195)에서 분사된 스팀은 하부랙(16) 및/또는 상부랙(17)에 수납된 세척대상에 작용된다.

전환밸브(130)는 섬프(100)를 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나와 선택으로 연결한다. 전환밸브(130)는 세척펌프(150)에 의해 압송되는 세척수를 로우분사암(13), 어퍼분사암(14) 및 탑분사암(15) 중 적어도 하나로 선택적으로 공급한다. 전환밸브(130)는 세척수 공급유로(180)와 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21) 중 적어도 하나를 선택적으로 연결한다. 전환밸브(130)는 섬프(100)에 배치된다.

체크밸브(175)는 섬프(100)와 세척펌프(150) 사이에 배치되어 섬프(100)에서 세척펌프(150) 방향으로 열린다. 체크밸브(175)는 섬프(100)에서 세척펌프(150)로 세척수가 유동되도록 열리고 세척펌프(150)에서 섬프(100)로 스팀이 유동되지 않도록 닫힌다. 체크밸브(175)는 상부를 중심으로 하부가 회동되어 열린다. 체크밸브(175)는 집수유로(170) 내부에 배치되거나 집수유로(170)와 세척펌프(150) 사이에 연결되어 집수유로(170)를 개폐한다.

체크밸브(175)는 히터(140)가 스팀을 생성할 때 닫힌다. 체크밸브(175)는 세척펌프(150)가 동작하여 세척수를 유동할 때 열리고 세척펌프(150)가 정지하여 세척수가 유동하지 않을 때 닫힌다. 체크밸브(175)는 세척펌프(150)의 세척수의 유동압력에 의하여 개방된다. 실시예에 따라 체크밸브(175)는 전자신호에 의하여 개폐되는 솔레노이드 밸브일 수 있다.

체크밸브(175)는 배수펌프(25)의 동작시 닫힘 상태에서도 세척펌프(150)에서 섬프(100)로 세척수가 유동되도록 형성된다.

도 4a는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 스팀밸브를 일측에서 본 사시도이고, 도 4b는 타측에서 본 사시도이다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 스팀밸브의 분해사시도이다.

도 6a 및 도 6b는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 스팀밸브의 동작을 나타내는 도면이다.

도 4a 및 도 4b를 참조하면, 스팀밸브(200)는, 구동력을 제공하는 액추에이터(210)와, 액추에이터(210)에 의해 구동되는 밸브캡(220)과, 밸브캡(220)이 수용되고 스팀이 일시적으로 수용되는 밸브쳄버(230)와, 액추에이터(210)를 물 또는 외부 이물질로부터 보호하는 루프부재(240)를 포함할 수 있다.

도 5, 도 6a 및 도 6b를 참조하면, 액추에이터(210)는, 일방향 및 타방향으로 무빙되는 구동단을 포함하는 액추에이터헤드(212)와, 구동력을 생성하여 구동단을 이동시키는 액추에이터바디(211)를 포함할 수 있다.

예를 들면, 액추에이터(210)는, 구동단을 전후 또는 상하 또는 좌우방향으로, 직선 이동시킬 수 있다.

액추에이터(210)는, 솔레노이드밸브로 구성될 수 있다.

또는, 액추에이터(210)는, 열액추에이터로 구성될 수 있다. 열액추에이터로 구성될 시, 솔레노이드밸브와 비교하여 비교적 작은 부피로도 높은 압력으로 밸브캡(220)을 구동할 수 있다.

액추에이터헤드(212)는, 원통형의 헤드부와 헤드부에서 액추에이터(210) 외측으로 더 돌출되어, 액추에이터(210)의 중심으로부터 멀어지는 방향 또는 액추에이터(210)의 중심으로 가까워지는 방향으로 무빙되는 구동단을 포함할 수 있다.

액추에이터헤드(212)는, 후술할 밸브캡(220) 및 루프부재(240)와 결합할 수 있다.

밸브캡(220)은, 액추에이터헤드(212)에 결합되어, 액추에이터(210)로부터 구동력을 제공받을 수 있다.

밸브캡(220)은, 일단이 액추에이터헤드(212)에 결합되고, 타단이 액추에이터(210)에 의해 신축(stretch and shrink)되며, 스팀유로를 개폐할 수 있다. 또한, 밸브캡(220)은, 액추에이터(210)를 스팀호스 내를 유동하는 유체(스팀 또는 물)로부터 밀폐할 수 있다.

밸브캡(220)은, 액추에이터(210)에 의해 스팀유로 내에서 신축(stretch and shrink)되며, 스팀유로를 개폐할 수 있다. 또한, 밸브캡(220)은, 액추에이터(210)를 실링하여, 스팀호스 내를 유동하는 유체(스팀 또는 물)가 액추에이터(210)로 유입되는 것을 차단할 수 있다.

밸브캡(220)은, 액추에이터(210)와 결합하는 결합부(221)와 액추에이터(210)로부터 구동력을 제공받아 변형되는 변형부(222)를 포함할 수 있다.

밸브캡(220)은, 전체적으로 원통형상으로 구비되되, 원통의 직경이 변화하는 형상일 수 있다. 밸브캡(220)은, 결합부(221)의 직경이 변형부(222)의 직경보다 큰 형상일 수 있다.

밸브캡(220)은, 고무 등과 같은 탄성이 일정 이상인 물질로 제작되어, 액추에이터(210) 또는 루프부재(240)에 끼움결합될 수 있다.

밸브캡(220)은, 결합부(221)에 하나 이상의 밸브캡개스킷(2211)이 구비될 수 있다. 또는, 밸브캡(220)은, 결합부(221)에 하나 이상의 개스킷형상이 형성될 수 있다.

도 5를 참조하면, 밸브캡(220)은, 탄성 재질로 구비되고, 결합부(221)가 복수의 밸브캡개스킷(2211)의 형상을 포함하도록 구비될 수 있다. 밸브캡개스킷(2211)은, 밸브캡(220)의 결합부(221)에서 밸브쳄버(230)를 향하여 돌출된 고리형상으로 형성되어, 밸브캡(220)과 밸브쳄버(230)의 결합을 강화시킬 수 있다. 또한, 밸브캡개스킷(2211)은 복수개가 배치되어, 밸브캡(220)과 밸브쳄버(230) 사이의 밀폐력을 높일 수 있다.

밸브캡(220)의 변형부(222)는, 밸브캡(220)의 일부분을 구성하며 결합부(221)와 연결될 수 있다. 밸브캡(220)의 변형부(222)는, 액추에이터헤드(212)의 구동단에 결합되어, 액추에이터(210)에 의해 구동될 수 있다.

밸브캡(220)의 변형부(222)는, 액추에이터(210)에 의해 신장(stretch)되거나 축소(shrink)될 수 있다.

밸브캡(220)의 변형부(222)는, 끝단이 액추에이터(210)에 의해 선형으로 무빙되며, 밸브쳄버(230)의 밸브쳄버유입구(232)를 개방하거나 또는 폐쇄할 수 있다.

도 6a는 밸브캡(220)에 의해 밸브쳄버유입구(232)가 폐쇄된 상태를 나타내는 도면이고, 도 6b는 밸브쳄버유입구(232)가 개방된 상태를 나타내는 도면이고,

도 6a 및 도 6b를 참조하면 밸브캡(220)의 변형부(222)는, 밸브쳄버유입구(232)에 접촉되어 밀폐하는 패킹을 포함할 수 있다. 밸브캡(220)의 변형부(222)는, 패킹이 액추에이터(210)에 의해 무빙될 때 아코디언과 같이 접혔다 펴졌다하며 변형부(222)의 길이가 변형되도록 하는 접힘부를 포함할 수 있다.

밸브캡(220)은, 액추에이터헤드(212)에 직접 결합하거나, 또는 액추에이터헤드(212)와 결합한 루프부재(240)와 결합할 수도 있다.

밸브쳄버(230)는, 세척수가 수용되는 공간을 내부에 구비하며, 세척수가 유입되는 밸브쳄버유입구(232)와 세척수가 토출되는 밸브쳄버토출구(233)를 포함할 수 있다. 밸브쳄버(230)는, 밸브캡(220)과 결합하기 위한 결합부(234)를 더 포함할 수 있다.

도 4a 및 도 4b를 참조하면, 밸브쳄버(230)는 전체적으로 중공의 원통 형상으로 구비될 수 있다.

밸브쳄버(230)는, 밸브쳄버(230)의 후측으로 연장되는 밸브쳄버유입구(232)와, 밸브쳄버(230)의 상측으로 연장되는 밸브쳄버토출구(233)를 포함할 수 있다.

밸브쳄버(230)는, 세척펌프(150)와 연통되어 스팀이 유입되는 밸브쳄버유입구(232)와, 스팀노즐(195)과 연통되어 스팀이 토출되는 밸브쳄버토출구(233)가 형성될 수 있다.

밸브쳄버유입구(232)는, 밸브쳄버(230)와 세척펌프(150)를 연결하는 제1 스팀호스(191)과 결합하여, 세척펌프(150)에서 생성된 스팀이 밸브쳄버유입구(232)를 통하여 밸브쳄버(230)로 유입될 수 있다.

밸브쳄버토출구(233)는, 밸브쳄버(230)와 스팀노즐(195)을 연결하는 제2 스팀호스(192)와 결합하여, 밸브쳄버(230)를 통과한 스팀이 밸브쳄버토출구(233)를 통하여 스팀노즐(195)로 공급될 수 있다.

도 6a 및 도 6b를 참조하면, 밸브쳄버유입구(232)는, 밸브쳄버(230)의 후측벽으로부터 밸브쳄버(230) 내측으로 돌출된 밸브쳄버내측돌출부(2321)가 형성될 수 있다. 밸브쳄버(230)는, 밸브쳄버(230) 내측으로 일정 길이 연장되는 밸브쳄버내측돌출부(2321)가 형성되고, 밸브쳄버내측돌출부(2321)에 밸브쳄버유입구(232)가 형성되어, 밸브캡(220)에 의해 밸브쳄버내측돌출부(2321)의 일단이 효과적으로 밀폐될 수 있다.

이는, 밸브캡(220)의 탄성에 의해 밸브쳄버내측돌출부(2321)의 단부가 밸브캡(220)의 패킹에 일부 인입되며 밀폐력이 향상될 수 있기 때문이다.

밸브쳄버(230)는, 밸브캡(220)을 수용할 수 있다. 밸브캡(220)은, 밸브쳄버(230)에 수용되어, 밸브쳄버유입구(232)를 개폐할 수 있다.

밸브캡(220)은, 밸브쳄버(230) 내부에, 밸브쳄버유입구(232)에 대향하여 배치될 수 있다. 밸브캡(220)은, 액추에이터(210)에 의하여 선형으로(liniarly) 신축하며 밸브쳄버유입구(232)를 개폐할 수 있다.

도 6a 및 도 6b를 참조하면, 밸브쳄버(230)는 후측면에 밸브쳄버유입구(232)가 형성될 수 있고, 밸브캡(220)은, 밸브쳄버(230)의 전방면에 배치되어, 밸브쳄버유입구(232)와 밸브캡(220)이 서로 마주보며 위치할 수 있다.

밸브쳄버(230)는, 상측으로 개구된 밸브쳄버토출구(233)가 형성될 수 있다. 밸브쳄버토출구(233)는, 밸브쳄버(230)의 외주면으로부터 법선방향으로 연장될 수 있다. 또는, 밸브쳄버토출구(233)는, 밸브쳄버(230)의 외주면에 법선 방향과 일정 각도를 이루며 형성될 수도 있다.

밸브쳄버토출구(233)는, 밸브쳄버유입구(232)와 동일한 직경을 가지고 형성될 수 있다. 밸브쳄버토출구(233)는, 밸브캡(220)이 배치되는 밸브쳄버(230)의 전단보다, 밸브쳄버유입구(232)가 구비되는 밸브쳄버(230)의 후단에 가깝게 형성될 수 있다. 밸브쳄버유입구(232)를 통하여 유입된 스팀은 유동 방향이 대략적으로 90도 정도 변경되어 밸브쳄버토출구(233)를 통하여 토출되게 된다.

이를 통해, 밸브쳄버(230) 내부에서 스팀의 유동 경로가 짧게 형성되어, 밸브쳄버유입구(232)를 통하여 밸브쳄버(230)로 유입된 스팀이 밸브쳄버토출구(233)를 통하여 밸브쳄버(230) 외부로 효과적으로 토출될 수 있다.

밸브쳄버(230)는, 밸브쳄버유입구(232)와 대향하는 측면이 개구되어, 밸브캡(220)이 삽입 및 결합할 수 있다.

도 5, 도 6a 및 도 6b를 참조하면, 밸브쳄버(230)는, 밸브쳄버유입구(232)와 대향하는 전방부가 전부 개구되어, 밸브캡(220)이 밸브쳄버(230)의 전방부로 삽입되어 결합할 수 있다.

밸브쳄버(230)는, 밸브캡(220)의 직경보다 일정 길이정도 큰 직경으로 형성되어, 밸브캡(220)이 밸브쳄버(230)에 끼워져 결합할 수 있다. 밸브쳄버(230)의 직경은, 밸브캡(220)의 밸브캡개스킷(2211)의 직경보다 작게 형성되어, 밸브캡(220)이 밸브쳄버(230)에 끼워져 결합할 수 있다.

이와 같이 구성되는, 밸브쳄버(230)는, 부피가 최소화될 수 있다.

도시되지는 않았으나, 밸브쳄버(230)는, 밸브쳄버유입구(232)와 대향하는 전방부가 일부 개구되어 결합홀이 형성되고, 결합홀에 밸브캡(220)이 삽입되어 결합할 수도 있다.

밸브쳄버(230)는, 전방으로 개구되어, 밸브캡(220)이 밸브쳄버(230)에 삽입되어 밸브쳄버(230)와 밸브캡(220)이 결합할 수 있다. 밸브쳄버(230)와 밸브캡(220)가 결합되는 결합부는, 밸브캡(220)의 밸브캡개스킷(2211)이 배치되어, 밸브쳄버(230)와 밸브캡(220)이 견고하게 결합될 수 있다.

밸브쳄버(230)는, 액추에이터(210) 또는 루프부재(240)와의 결합을 위한 결합부(234)를 더 포함할 수 있다. 밸브쳄버(230)는, 개구된 전단에 밸브쳄버(230)의 외측으로 돌출되는 결합부(234)를 하나 이상 구비할 수 있다.

밸브쳄버(230)의 결합부(234)는, 체결부재가 결합될 수 있는 형상으로 구비될 수 있다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에서 루프부재의 사시도이다.

도 8은 도 7의 루프부재의 단면도이다.

스팀밸브(200)는, 액추에이터(210)와 결합하는 루프부재(240)를 더 포함할 수 있다. 루프부재(240)는, 일측으로 개구된 홀이 형성되어 액추에이터헤드(212)에 결합되는 결합부(241)와, 액추에이터(210)의 상부를 둘러싸는(surround) 루프(242)를 포함할 수 있다.

루프부재(240)는, 액추에이터의 일측과 상측을 둘러싸도록 구비될 수 있다. 도 4a 및 도 4b를 참조하면, 루프부재(240)는, 액추에이터의 후측면과 상측면, 그리고 좌우측면 일부를 감싸는 형상으로 구비될 수 있다.

루프부재(240)는, 일측으로 돌출되어 일정 길이 연장되고, 결합홀이 중앙에 형성되는 결합부(241)를 포함할 수 있다.

루프부재(240)의 결합부(241)는, 중공의 원통형상으로, 밸브캡(220)의 결합부(221)의 길이에 대응되는 길이로 돌출되게 구비될 수 있다. 루프부재(240)의 결합부(234)는, 중앙에 액추에이터헤드(212)의 직경에 대응되게 홀이 형성되어, 액추에이터헤드(212)와 결합할 수 있다.

밸브캡(220)은, 액추에이터헤드(212)에 결합된 루프부재(240)의 결합부(241)에 결합할 수 있다.

루프부재(240)의 루프(242)는, 액추에이터(210)의 상부를 커버할 수 있다. 루프부재(240)의 루프(242)는, 액추에이터(210)의 상측면과 측면 일부를 커버하도록, 구비될 수 있다.

루프부재(240)의 루프(242)는, 액추에이터(210)의 상면을 커버하는 루프상면부(2421)과, 액추에이터(210)의 측면을 커버하는 루프측면부(2422)를 포함할 수 있다.

루프부재(240)의 루프(242)는, 전후방향의 길이가 액추에이터(210)보다 길게 형성될 수 있다.

이와 같이 구성되는 루프부재(240)는, 액추에이터(210)에 스팀이나 물기 또는 그밖에 이물질이 닿지 않도록, 액추에이터(210)를 보호할 수 있다.

한편 도시되지는 않았으나, 루프부재(240)는, 액추에이터(210)의 측면 전부 및 후면을 감싸는 형상으로 구비될 수도 있다. 또는, 루프부재(240)는, 내부에 액추에이터(210)가 수용되는 케이스로 구비될 수도 있다. 이 경우, 루프부재(240)는, 액추에이터(210)를 스팀, 물기 또는 기타 이물질 등으로부터 더욱 효과적으로 보호할 수 있다.

도 7 및 도 8을 참조하면, 루프부재(240)는, 밸브캡(220)과 일체로서 구비될 수 있다. 밸브캡(220)과 루프부재(240)는 서로 다른 부재로 형성될 수 있으나, 이종 재질간의 사출공정을 이용해 일체로서 구비될 수 있다. 이를 통해, 밸브캡(220)과 루프부재(240) 사이의 결합부가 완전히 밀폐될 수 있다.

루프부재(240)는, 밸브쳄버(230) 또는 액추에이터(210)와 결합을 위한 결합홀이 형성될 수 있다. 이를 통해, 액추에이터(210)의 결합부, 루프부재(240)의 결합홀, 밸브쳄버(230)의 결합부(234)를 동시에 관통하는 체결부재(예를 들면, 볼트)에 의해 액추에이터(210)와 루프부재(240)와 밸브쳄버(230)가 결합될 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

1: 식기세척기 11: 케이스
12: 터브 16,17: 랙
20: 도어 100: 섬프
130: 전환밸브 23: 급수유로
24: 배수유로 26: 필터
13,14,15: 복수의 분사암 18,19,21: 복수의 분사암 연결유로
140: 히터 150: 세척펌프
170: 집수유로 175: 체크밸브
180: 세척수 공급유로 190: 스팀호스
195: 스팀노즐 200: 스팀밸브

Claims

세척대상을 수용하는 케이스;
상기 케이스 내부와 연결되어 세척수가 저장되는 섬프;
상기 섬프에 저장된 세척수가 유입되고, 스팀이 생성되는 세척펌프;
상기 세척펌프에서 생성된 스팀을 상기 케이스 내로 분사하는 스팀노즐; 및
상기 세척펌프와 상기 스팀노즐을 연결하는 스팀유로를 개폐하는 스팀밸브;를 포함하고,
상기 스팀밸브는,
내부에 공간이 형성되는 밸브쳄버;
상기 밸브쳄버로부터 상측으로 연장되고, 상기 스팀노즐과 연결되는 밸브쳄버토출구;
상기 밸브쳄버토출구의 하측에서 상기 밸브쳄버로부터 일측방으로 연장되고, 상기 세척펌프와 연결되는 밸브쳄버유입구;
상기 밸브쳄버의 내측으로 돌출되고, 상기 밸브쳄버유입구와 연결되며, 상기 밸브쳄버토출구와 상하로 마주하는 밸브쳄버내측돌출부; 및
구동력을 제공하는 액추에이터와 연결되고, 상기 밸브쳄버 내부에서 상기 밸브쳄버내측돌출부를 향해 이동되어 상기 밸브쳄버유입구를 폐쇄하는 밸브캡을 포함하는 식기세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 밸브캡은,
상기 액추에이터에 의해 스팀유로 내에서 신축(stretch and shrink)되며 스팀유로를 개폐하고, 상기 액추에이터를 실링하는, 식기세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 밸브캡은,
상기 밸브쳄버 내부에서 상기 밸브쳄버내측돌출부로부터 멀어지는 방향으로 이동되어 상기 밸브쳄버유입구를 개방하고, 상기 밸브쳄버내측돌출부와의 사이에 상기 밸브쳄버토출구와 상하로 마주하는 틈을 형성하는 식기세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 밸브캡은,
상기 밸브쳄버유입구에 대향하여 배치되고, 상기 액추에이터에 의하여 선형으로(linearly) 신축하며 상기 밸브쳄버유입구를 개폐하는, 식기세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 밸브쳄버는,
상기 밸브쳄버유입구와 대향하는 측면이 개구되어, 상기 밸브캡이 삽입 및 결합하고,
상기 밸브캡은,
상기 밸브쳄버와 결합하는 결합부에 하나 이상의 개스킷을 구비하는, 식기세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 밸브캡은,
탄성 재질로 구비되고, 상기 밸브쳄버와의 결합부에 하나 이상의 개스킷이 형성되는, 식기세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 밸브쳄버내측돌출부는,
내측에 상기 밸브캡과 마주하는 상기 밸브쳄버유입구를 형성하는 식기세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 스팀밸브는,
일측으로 개구된 홀이 형성되어 상기 액추에이터의 헤드에 결합되는 결합부와, 상기 액추에이터의 상부를 둘러싸는(surround) 루프를 포함하는 루프부재를 포함하고,
상기 밸브캡은,
상기 액추에이터의 헤드에 결합된 상기 루프부재의 결합부와 결합하는, 식기세척기.
제 8 항에 있어서,
성가 밸브캡은,
상기 루프부재와 일체로서 구비되는, 식기세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 스팀밸브는,
상기 케이스 내에, 상기 섬프 및 상기 세척펌프가 배치되는 베이스에 배치되는, 식기세척기.
제 10 항에 있어서,
상기 스팀밸브는,
상기 스팀밸브와 상기 스팀노즐 사이의 유로길이가, 상기 스팀밸브와 상기 세척펌프 사이의 유로길이보다 길도록, 상기 베이스에 배치되는, 식기세척기.