KR102129088B1 - 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식, 그 제조 장치 및 그 제조 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 길이방향의 일면에 형성되는 결합돌기와 길이방향의 타면에 상기 결합돌기와 대응하는 형상으로 형성되는 결합홈을 포함하는 블록형 간식 유닛 복수 개가 길이방향을 따라 결합돌기와 결합홈이 연속으로 끼워지며 결합되어 막대형으로 된 하나의 반려동물 간식을 구성하되, 상기 블록형 간식 유닛은, 폭 방향의 양면에 소정 간격을 두고 복수의 홈부가 각각 형성되고, 상기 홈부를 사이에 두고 복수의 스파이크(Spike)가 폭 방향을 향해 돌출되게 형성되며, 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어, 상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려동물의 건강상태 및 크기에 따라 조정하여 조립됨으로써, 반려 동물의 치아의 치석(Dental Calculus)과 플러그를 효과적으로 제거할 수 있고, 여러 종류의 제품을 구매하지 않더라도 피부와 모질, 위장, 관절 등 반려 동물에게 필요한 성분을 매번 필요에 따라 선택적으로 제공할 수 있으며, 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 영양 성분과 크기를 쉽고 간편하게 조합하여 맞춤형으로 반려 동물에게 간식을 급여할 수 있는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식, 그 제조 장치 및 그 제조 방법을 제공한다.

Description

퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식, 그 제조 장치 및 그 제조 방법{CUSTOMIZED COMPANION SNACK WITH PUZZLE-LIKE STRUCTURE, MANUFACTURING DEVICE THEREFOR AND METHOD OF PREPARING THE SAME}

본 발명은 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식, 그 제조 장치 및 그 제조 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 길이 방향의 일면에 형성되는 결합 돌기와 길이 방향의 타면에 상기 결합 돌기와 대응하는 형상으로 형성되는 결합 홈을 포함하는 블록형 간식 유닛(Unit) 복수 개가 길이 방향을 따라 결합 돌기와 결합 홈이 연속으로 끼워지며 결합되어 막대형으로 된 하나의 반려 동물 간식을 구성하되, 상기 블록형 간식 유닛은 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어, 상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 조립될 수 있는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식, 그 제조 장치 및 그 제조 방법에 관한 것이다.

애완 동물 특히, 개와 고양이와 같은 반려 동물의 입은 사실상 단지 소화 기계로 들어가는 입구의 기능만을 하는 것이 아니다. 그들은 입 그 자체로 세상을 음미하는 기능으로 이용하고 있다. 즉, 입을 이용하여 놀이도 하고, 혀를 통하여 주위 세상을 조사도 하며, 과다한 열은 헐떡거리며 제거하는 기능을 한다. 그 결과 애완 동물의 입, 특히 이빨에 영향을 미치는 매우 다양한 임상 질환이 발생되고 있다.

또한, 이들에게 제공되는 먹이들이 급여하기에 간편한 것을 선호하는 이유로 애완 동물에게 찢거나 많이 씹어야 하는 먹이를 제공하지 않고 있어 치아 질환은 더욱 심화되고 있으며, 특히, 몸집이 작은 개나 고양이에게는 부드러운 음식을 먹이고 있고, 또한 이들은 큰 개보다 덜 씹는 경향으로 인하여 큰 개보다 더 치석이 많이 발생되고 있다.

한편, 치아 질병 중에서 치석은 일반적으로 미세한 음식물의 찌꺼기나 미생물, 상피세포 등이 먼저 치아의 표면에 퇴적하고, 여기에 석회의 침착이 일어나서 된 것이라고 추정되고 있다. 이러한 치석의 구조는 비교적 부드러운 부위와 단단한 부위로 나눌 수 있는데, 치은(잇몸) 가장자리의 바깥에 있는 것은 부드럽고, 치아의 가장자리 아래 치근 표면에 부착되어 있는 것은 단단하다.

이것의 구성 성분은 주로 인산 칼슘으로 되어 있으며, 이러한 치석과 플러그(Plaque)는 치은염, 치조농루, 구취 발생 등의 국소적 원인이 됨은 물론 염증으로 인해 종국에는 잇몸이 녹아내려 수술을 해야 하는 결과를 초래하게 되므로 식후에 양치와 규칙적인 잇몸 마사지를 통하여 치아, 잇몸 건강을 반드시 도모하여 치석이 더 이상 쌓이지 않도록 해주어야 한다. 또한, 1년에 2번 정도는 수의학적 치석 제거를 하여 구강 내 청결을 유지하여야 건강한 치아를 유지할 수 있다.

그러나 양치를 동물이 즐겨 하지 않으므로 이러한 일상의 규칙을 지키기에는 많은 어려움이 있으며, 아울러, 치석제거 스켈링(scaling)을 위해서는 많은 비용과 시간이 소요되고 있다.

이러한 문제를 해소하기 위해, 애완 동물의 치아 질병을 예방하기 위한 껌 또는 장난감이 일부 개시되어 있다. 그러나, 종래의 치아의 질병을 예방하기 위한 애완 동물용 껌 또는 장난감은, 고분자 화합물인 엘라스토머 구조체로 이루어지는데 이는 기호성이 전혀 없기 때문에 애완 동물의 관심도가 낮아 주변에 놓여있더라도 갖고 노는 놀이감이 되는데, 이때도 이러한 물질을 발로 또는 이빨로 옮기거나 하는 장난을 치지만 치석이 제거될 정도의 강한 악력으로 씹지 않게 되거나, 최악의 경우 가지고 노는 것조차 관심 없어하여, 그 효과를 기대하기 어렵다는 문제점이 있다.

이를 해결하기 위해서는 엘라스토머 구조체에 향신료를 착향하여 고무 냄새를 엄폐하고 기호성을 높이거나, 기호성이 높은 물질을 겉 부분 또는 패인 홈에 발라주거나 코팅하는 방법, 또는 구조체 속에 내장하는 방법을 실시할 수도 있다. 그러나, 착향하는 방법은 동물의 뛰어난 후각 변별력으로 인해 이내 먹이로 생각하지 않으며, 기호성 물질을 구조체 겉 부분의 패인 홈에 발라주거나 코팅하여 급여할 경우는 기호성 물질을 혀로 핥아 먹기만 하고 저작하는 경우는 매우 드물며, 또한 구조체 속에 기호성 물질을 내장하는 경우는 이러한 경험을 처음 하는 애완 동물은 속에 내장된 기호성 물질을 먹기 위하여 깨물어 보는 시도를 하지만 이내 방법이 옳지 않음을 깨달아 저작 활동의 시도를 포기한다.

결과적으로 이러한 엘라스토머 구조체는 애완 동물이 이를 먹이로 생각하지 않고 일종의 놀이 기구로만 인식하는 문제점이 있으며, 이에 따라 활발한 저작 활동을 기대하기 어렵다.

다시 말해, 치태는 매일 먹는 음식 등에 의해 매일 발생 및 증가되고 있는데 이것의 제거는 매일 이루어져야 함에도 불구하고 엘라스토머 구조체는 애완 동물의 놀이 활동 정도의 가끔의 저작활동에 기여하거나 그 보다 더 기대에 못 미치고 있다. 아울러, 구조체에 코팅 또는 포함된 향신료 등에 유혹되어, 설령 애완 동물이 구조체를 갖고 놀거나 씹는 저작 활동을 하더라도 이 과정에서 타액과 이물질이 구조체에 쉽게 묻어 유해 세균 증식의 온상이 되고 있으며, 이로 인해 오히려 애완 동물의 치아와 잇몸의 질병을 악화시킬 우려가 있다. 이를 해결하기 위해서는 살균 처리 및 세척, 건조를 사용 직후 하루에도 매우 여러 번 반복해서 해주어야 하나 이러한 사항들은 가정에서 쉽게 하기 힘들다는 문제점이 있다.

한편, 종래의 반려 동물용 간식의 경우, 다양한 성분들이 혼합되어 복합적인 영양 성분을 갖도록 제조되거나 또는 각각의 성분 별로 구분하여 별도의 제품으로 판매되고 있다. 또한, 반려 동물의 종류와 종의 차이에 따라 급여되는 간식의 크기도 차별화가 되어야 하는데, 반려 동물의 상태는 매번 변화하고, 소유주가 반려 동물에게 제공하고자 하는 간식의 성분도 그때 마다 달라질 수 있다. 또한, 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 간식의 크기 및 성분의 변화가 요구되는데, 이러한 요구를 완벽하게 충족시키기 위해서는 각각의 성분과 크기에 맞는 제품들을 그때 마다 따로 구입해야 하므로, 번거로울 뿐만 아니라 급여 후 남는 재고량이 증가하여 보관 상의 문제가 발생할 수 있다.

미국공개특허공보 2013/0189397 A1 국내등록특허공보 제10-1009987호

본 발명의 목적은, 간식 형태로 급여하여 반려 동물이 적극적으로 저작 활동을 하도록 하여 치아의 치석(Dental Calculus)과 플러그를 효과적으로 제거할 수 있도록 하고, 피부와 모질, 위장, 관절 등 반려 동물에게 필요한 성분을 매번 선택적으로 제공할 수 있고, 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 간식의 영양 성분과 크기를 쉽고 간편하게 조합하여 맞춤형으로 반려 동물 간식을 급여할 수 있는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식, 그 제조 장치 및 그 제조 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 일 측면은, 길이 방향의 일면에 형성되는 결합 돌기와 길이 방향의 타면에 상기 결합 돌기와 대응하는 형상으로 형성되는 결합 홈을 포함하는 블록형 간식 유닛(Unit) 복수 개가 길이 방향을 따라 결합 돌기와 결합 홈이 연속으로 끼워지며 결합되어 막대형으로 된 하나의 반려 동물 간식을 구성하되, 상기 블록형 간식 유닛은, 폭 방향의 양면에 길이 방향으로 소정 간격을 두고 복수의 홈부가 각각 형성되고, 상기 홈부를 사이에 두고 복수의 스파이크(Spike)가 폭 방향을 향해 돌출되게 형성되고, 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어, 상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 조립되는 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식을 제공한다.

본 발명의 바람직한 특징에 의하면, 상기 블록형 간식 유닛은, 상기 결합 돌기와 상기 결합 홈에 각각 형성되는 코팅막을 더 포함할 수 있다.

본 발명의 바람직한 특징에 의하면, 상기 결합 돌기의 폭 방향으로의 최대 길이가 5.0 내지 15.0mm일 수 있고, 상기 홈부의 폭 방향으로의 깊이가 5.0 내지 20.0mm일 수 있고, 인접한 스파이크 사이의 길이 방향으로의 간격이 각각 2.0 내지 5.0mm일 수 있고, 상기 블록형 간식 유닛은, 길이 방향으로의 전체 길이가 40.0mm 이상일 수 있고, 폭 방향으로의 전체 길이가 20.0 내지 30.0 mm일 수 있다.

본 발명의 바람직한 특징에 의하면, 상기 블록형 간식 유닛은, 성분에 따라 상이한 색상으로 구분되는 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛을 포함하고, 상기 제1 블록형 간식 유닛은, 가수분해 닭 18.457~24.830중량%, 프로바이오틱(유익균)과 프리바이오틱스(프로바이오틱스의 먹이)로 이루어진 신바이이오틱스 10.560~15.749중량%, 셀룰로오스 6.889~10.998중량%, 녹차 추출물 3.784~5.940중량%, 베타글루칸 2.712~3.834중량%, 분리 불안과 스트레스를 해소하기 위해 햄프씨드와 Thiamine(티아민: 비타민 B)와 L-Theanine(테아닌)으로 이루어진 제1 배합체 2.450~3.262중량%, 타피오카 40.231~50.784중량%를 포함하고, 상기 제2 블록형 간식 유닛은, 가수분해 연어 17.873~22.996중량%, 피쉬 콜라겐 3.873~5.750중량%, 오메가3와 오메가6가 1:5의 비율로 배합된 제2 배합체 8.545~9.697중량%, 반려 동물의 면역력을 상승시키는 베타글루칸 2.712~3.834중량%, 햄프씨드와 Thiamine(티아민: 비타민 B)와 L-Theanine(테아닌)으로 이루어진 제1 배합체 2.450~3.262중량% 및 식이섬유 6.889~10.998중량%, 타피오카 40.231~50.784중량%를 포함하고, 상기 제3 블록형 간식 유닛은, 가수분해 닭, 글루코사민, 콘드로이친, MSM, 칼슘 흡수를 돕기 위한 FOS(프락토 올리고 사카라이드), 칼슘, 베타글루칸, 햄프씨드와 Thiamine(티아민: 비타민 B)와 L-Theanine(테아닌)으로 이루어진 제1 배합체, 식이섬유 및 타피오카를 포함할 수 있다.

본 발명의 다른 측면은, 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 좋은 성분들과 상기 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 지정된 색소를 포함하는 혼합 재료를 증숙하여 마련된 반죽을 압출하여 하측으로 배출시키도록 중공부를 가지며, 투입된 반죽으로 길이 방향의 양면에 결합 돌기와 결합 홈이 형성되고 폭 방향의 양면에 복수의 홈부와 스파이크가 형성된 바아(Bar) 형상의 구조물을 형성하도록 3D 모델링이 적용된 성형 호퍼; 및 상기 성형 호퍼의 하측에 위치하고, 상기 성형 호퍼의 하단을 통해 배출되는 상기 바아 형상의 구조물을 일정한 두께의 블록형 간식 유닛으로 절단하는 커팅기; 를 포함하고, 상기 블록형 간식 유닛은 상기 색소에 의해 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되며, 상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 맞춤형 반려 동물 간식으로 조립하는 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 장치를 제공한다.

본 발명의 바람직한 특징에 의하면, 상기 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 장치는 코팅제 도포기를 더 포함하고, 상기 코팅제 도포기는, 상기 성형 호퍼의 하단을 통해 배출되는 바아 형상의 구조물의 결합 돌기 및 결합 홈과 마주보도록, 상기 성형 호퍼의 양측 하부에 각각 서로 마주보게 배치되는 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크; 및 상기 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크에 수용된 코팅제를 상기 바아 형상의 구조물의 결합 돌기 및 결합 홈에 각각 분출하여 도포할 수 있도록, 상기 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크에 서로 마주보게 각각 구비되는 제1 및 제2 노즐; 을 더 포함할 수 있다.

본 발명의 또 다른 측면은, 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 좋은 성분들과 각 성분 별로 상기 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 지정된 색소를 30분 간 교반하여 혼합 재료를 마련하는 단계; 상기 혼합 재료를 96 내지 100℃의 스팀으로 5분 동안 증숙하여 지정된 색상을 갖는 반죽을 마련하는 단계; 상기 증숙 단계를 마친 반죽을 3D 모델링이 적용된 성형 호퍼에 투입하여 길이 방향의 양면에 결합 돌기와 결합 홈이 형성되고 폭 방향의 양면에 복수의 홈부와 스파이크가 형성된 비아 형상의 구조물을 형성하면서 하측으로 압출하고, 성형 호퍼의 하단을 통해 배출하는 단계; 상기 성형 호퍼의 하단을 통해 배출되는 바아 형상의 구조물을 일정한 두께로 절단하여 블록형 간식 유닛 성형물을 만드는 단계; 및 상기 블록형 간식 유닛 성형물을 건조하여 블록형 간식 유닛으로 만들기 위해 순차적으로 진행되는 1차 내지 3차 건조 단계; 를 포함하고, 상기 1차 건조 단계는 상기 블록형 간식 유닛 성형물을 95℃의 열풍으로 2시간 동안 건조하고, 상기 2차 건조 단계는 상기 블록형 간식 유닛 성형물을 90℃의 열풍으로 1시간 동안 건조하고, 상기 3차 건조 단계는 상기 블록형 간식 유닛 성형물을 80℃의 열풍으로 1시간 30분 동안 건조하며, 상기 블록형 간식 유닛은 상기 혼합 재료의 색소에 의해 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어, 상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 맞춤형 반려 동물 간식으로 조립하는 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 방법을 제공한다.

본 발명의 바람직한 특징에 의하면, 상기 바아 형상의 구조물을 블록형 간식 유닛 성형물로 절단하기 이전에, 상기 바아 형상의 구조물의 결합 돌기와 결합 홈에 코팅제를 도포하는 단계를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시 예에 따르면, 폭 방향의 양면에 길이 방향으로 소정 간격을 두고 복수의 홈부가 각각 형성되고, 상기 홈부를 사이에 두고 복수의 스파이크(Spike)가 폭 방향을 향해 돌출되게 형성되고, 간식 형태로 반려 동물에게 급여하게 되므로, 반려 동물의 치아의 치석과 플러그를 효과적으로 제거할 수 있다.

또한, 블록형 간식 유닛이 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어 마련되고, 반려 동물 간식은 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 조립하여 제조함으로써, 여러 종류의 제품을 구매하지 않더라도 피부와 모질, 위장, 관절 등 반려 동물에게 필요한 성분을 매번 필요에 따라 선택적으로 제공할 수 있으며, 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 영양 성분과 크기를 쉽고 간편하게 조합하여 맞춤형으로 반려 동물에게 간식을 급여할 수 있는 효과를 기대할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛을 각각 나타낸 사시도이다.
도 2는 도 1의 제1 블록형 간식 유닛을 나타낸 사시도이다.
도 3은 도 1의 블록형 간식 유닛 중 2개를 조합하여 조립된 맞춤형 반려 동물 간식의 일 예를 나타낸 사시도이다.
도 4는 도 1의 블록형 간식 유닛 중 3개를 조합하여 조립된 맞춤형 반려 동물 간식의 일 예를 나타낸 사시도이다.
도 5(a) 및 도 5(b)는 도 1의 블록형 간식 유닛 중 제1 및 제2 블록형 간식 유닛을 조합하여 조립된 맞춤형 반려 동물 간식의 일 예를 나타낸 사시도이다.
도 6(a) 및 도 6(b)는 도 1의 블록형 간식 유닛 중 제2 및 제3 블록형 간식 유닛을 조합하여 조립된 맞춤형 반려 동물 간식의 일 예를 나타낸 사시도이다.
도 7(a) 및 도 7(b)는 도 1의 블록형 간식 유닛 중 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛을 조합하여 조립된 맞춤형 반려 동물 간식의 일 예를 나타낸 사시도이다.
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 장치의 성형 호퍼, 커팅기 및 코팅제 도포기를 개략적으로 나타낸 구성도이다.
도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 방법을 나타낸 플로우 차트이다.
도 10은 본 발명의 맞춤형 반려 동물 간식의 급여에 따른 반려 동물의 치석 제거 지수를 분석하여 나타낸 그래프이다.
도 11은 본 발명의 제13 블록형 간식 유닛을 이용한 반려 동물 간식의 급여 시에 따른 효과를 분석하여 나타낸 그래프이다.
도 12는 본 발명의 제2 블록형 간식 유닛을 이용한 반려 동물 간식의 급여 시에 따른 효과를 분석하여 나타낸 그래프이다.
도 13은 본 발명의 제31 블록형 간식 유닛을 이용한 반려 동물 간식의 급여 시에 따른 효과를 분석하여 나타낸 그래프이다.
도 14 내지 16은 본 발명에 의한 다른 간식 유닛 실시예의 개략도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 다음과 같이 설명한다. 그러나, 본 발명의 실시 예는 여러 가지 다른 형태로 변형될 수 있으며, 본 발명의 범위가 이하 설명하는 실시 예로 한정되는 것은 아니다.

또한, 본 발명의 실시 예는 당해 기술 분야에서 평균적인 지식을 가진 자에게 본 발명을 더욱 완전하게 설명하기 위해서 제공되는 것이다. 덧붙여, 명세서 전체에서 어떤 구성 요소를 '포함'한다는 것은 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있다는 것을 의미한다.

본 발명의 실시 예를 명확하게 설명하기 위해 방향을 정의하면, 도면에 표시된 X, Y 및 Z는 각각 블록형 간식 유닛과 반려 동물 간식의 길이 방향, 폭 방향 및 두께 방향을 나타낸다. 여기서, 길이 방향은 전후 방향으로, 폭 방향은 양측 방향으로, 두께 방향은 상하 방향으로 병행하여 사용될 수 있다.

또한, 본 실시 예에서는, 설명의 편의를 위해 반려 동물로 반려 견을 예로 들어 설명하지만, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니며, 예를 들어 고양이와 같이 치아가 날카롭게 형성된 모든 종류의 반려 동물을 모두 포함한다.

본 실시 예의 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식은, 복수의 블록형 간식 유닛이 길이 방향인 X방향을 따라 연속으로 결합되어 막대형으로 된 하나의 맞춤형 반려 동물 간식을 구성하는 것이다. 또한, 상기 블록형 간식 유닛은 형태는 동일하지만 재료와 성분에 따라 상이한 종류로 구분되는데, 이때 각각의 블록형 간식 유닛은 종류에 따라 상이한 색상을 갖도록 하여 구분할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛을 각각 나타낸 사시도이다. 도 1을 참조하면, 본 실시 예에서는, 상기의 블록형 간식 유닛이 서로 다른 3가지 색상을 각각 가지는 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛(10, 20, 30)을 포함할 수 있다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며, 필요시 블록형 간식 유닛이 1가지 또는 2가지 종류만으로 이루어지거나 또는 4가지 이상의 종류로 이루어질 수도 있다.

본 실시 예에서, 제1 블록형 간식 유닛(10)은 녹색으로 이루어지고 위장에 좋은 성분을 포함하여 형성될 수 있다. 이러한 제1 블록형 간식 유닛(10)은, 가수분해 닭 18.457~24.830중량%, 프로바이오틱(유익균)과 프리바이오틱스(프로바이오틱스의 먹이)로 이루어진 신바이이오틱스 10.560~15.749중량%, 셀룰로오스 6.889~10.998 중량%, 녹차 추출물 3.784~5.940중량%, 베타글루칸 2.712~3.834중량%, 햄프씨드와 Thiamine(티아민: 비타민 B)와 L-Theanine(테아닌)로 이루어진 제1 배합체 2.450~3.262중량% 및 타피오카 40.231~50.784중량%를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 제1 배합체는 분리 불안과 스트레스 해소에 도움이 되는 배합으로 이루어진 것이다. 상기 햄프씨드는 심장 기능 및 신경 안정에 도움을 주는 성분이고, 상기 Thiamine(vitamin B1)은 체내에서 티아민 피로인산염(Thiamine pyrophosphate)으로 바뀌어 당대사의 여러 단계에 관여하는 보조 효소로서 인체 내에서는 합성되지 않고 체내 저장량이 많지 않아서 섭취가 부족하면 수주에서 수개월 만에 고심박출 심부전 및 다발성 신경병증을 동반한 티아민 결핍증이 나타날 수 있다. 티아민 결핍증은 반려 동물의 분리 불안 장애와 흥분, 우울감 등을 일으킬 수 있다. 상기 L-Theanine은 신경 전달 화학 물질의 방출과 신경 전달 시스템을 활성화함으로써 신경계 전체를 안정화시키고 활성화 시키는 작용을 하고, 더불어 면역 증강 작용이 있고, 혈압 강하 작용고과 혈중 콜레스테롤을 저하시키는 작용이 있고, 스트레스 해소, 수면 보조, 집중력 강화, 항우울증 치료 및 알코올 해독 등에 효과가 있다.

따라서, 상기 제1 배합체를 급여하면 반려 동물의 분리 불안 및 스트레스 해소 효과를 향상시킬 수 있다. 이때, 상기 제1 배합체의 함량이 2.450중량% 미만인 경우 반려 동물의 신경 안정 작용 효과가 미비하여 분리 불안과 스트레스 해소 억제 효과가 미비해지는 문제가 발생할 수 있고, 상기 제1 배합체의 함량이 3.262중량%를 초과하는 경우 과다한 졸음 유발, 두통 등의 부작용을 초래하는 문제가 발생할 수 있다.

제2 블록형 간식 유닛(20)은 적색으로 이루어지고 피부와 모질에 좋은 성분을 포함하여 형성될 수 있다. 이러한 제2 블록형 간식 유닛(20)은, 가수분해 연어 17.873~22.996중량%, 피쉬 콜라겐 3.873~5.750중량%, 오메가3와 오메가6가 1:5의 비율로 배합된 제2 배합체 8.545~9.697중량%, 반려 동물의 면역력을 상승시키는 베타글루칸 2.712~3.834중량%, 햄프씨드와 Thiamine(티아민: 비타민 B)와 L-Theanine(테아닌)으로 이루어진 제1 배합체 2.450~3.262중량%, 식이섬유 6.889~10.998중량% 및 타피오카 40.231~50.784중량%를 포함할 수 있다.

제3 블록형 간식 유닛(30)은 황색으로 이루어지고 관절에 좋은 성분을 포함하여 형성될 수 있다. 이러한 제3 블록형 간식 유닛(30)은, 가수분해 닭, 글루코사민, 콘드로이친, MSM, 칼슘 흡수를 돕기 위한 FOS(프락토 올리고 사카라이드), 칼슘, 베타글루칸, 햄프씨드와 Thiamine(티아민: 비타민 B)와 L-Theanine(테아닌)으로 이루어진 제1 배합체, 식이섬유 및 타피오카를 포함할 수 있다.

도 2는 도 1의 제1 블록형 간식 유닛을 나타낸 사시도이다. 제2 및 제3 블록형 간식 유닛은 성분과 색상의 차이는 있지만 구조상으로는 제1 블록형 간식 유닛과 유사하므로, 이하 블록형 간식 유닛의 구조를 제1 블록형 간식 유닛을 기준으로 설명하나 이는 제2 및 제3 블록형 간식 유닛에 관한 설명을 포함하는 것으로 본다.

도 2를 참조하면, 제1 블록형 간식 유닛(10)은 반려 견이 섭취할 때 구강에 삽입되는 부분인 바디(11)를 포함하고, 바디(11)에는 X방향으로 서로 대향하는 양면에 결합 돌기(12)와 결합홈(13)이 각각 형성된다.

바디(11)는 Z방향으로의 양면이 평평하게 형성되고, X방향에 대해 수직한 단면에서 볼 때 대체로 사각형의 형상을 가진다. 또한, 바디(11)는 표면의 듀로미터 A 경도가 20 내지 50일 수 있다. 바디(11)의 경도가 이 범위 내에 있는 경우 반려 견이 저작시 치석 및 플러그를 제거하기에 바람직한 탄력성을 가질 수 있다.

결합 돌기(12)는 수체결부의 역할을 하고, 바디(11)의 X방향의 일면에 돌출되게 형성되는 부분이다. 결합 홈(13)은 결합 돌기(12)가 끼워져 결합되는 암체결부의 역할을 하고, 결합 돌기(12)와 대응하는 형상으로 형성되고 결합 돌기(12)와 대향하는 바디(11)의 X방향의 타면에 바깥쪽을 향해 개방되는 형태로 형성된다.

이때, 결합 돌기(12)의 Y방향의 최대 길이(W)는 반려 견의 상악과 하악의 거리 보다 두껍게 형성되어 제1 블록형 간식 유닛(10)이 예기치 않게 반려 견의 식도로 넘어가는 것을 방지할 수 있다. 이때, 결합 돌기(12)의 Y방향의 최대 길이(W)는 바람직하게 5.0 내지 15.0mm일 수 있고, 더 바람직하게는 7.0mm일 수 있다. 결합 돌기(12)의 Y방향의 최대 길이(W)가 5.0mm 미만인 경우 결합 돌기가 외부의 충격에 의해 쉽게 부서질 수 있는 문제가 발생할 수 있고, 결합 돌기(12)의 Y방향의 최대 길이(W)가 15.0mm를 초과하는 경우 결합 홈(13)의 크기 또한 동일하게 커지면서 좌우 여백이 줄어들어 외부 충격에 의해 부서질 수 있으며, 동시에 압출시 압력의 분산이 잘 안되어 성형이 어렵게 되는 문제가 발생할 수 있다.

또한, 제1 블록형 간식 유닛(10)은 결합 돌기(12)를 포함하는 X방향의 전체 길이(L)가 반려 견의 구강 내 길이 보다 길게 형성되어 반려 견이 앞발로 잡고 씹기 좋도록 형성될 수 있다. 이때, 제1 블록형 간식 유닛(10)의 X방향의 전체 길이(L)는 바람직하게 40.0mm 이상일 수 있고, 더 바람직하게는 50.0mm일 수 있다. 이때, 제1 블록형 간식 유닛(10)의 X방향의 전체 길이(L)가 40.0mm 미만인 경우 반려 견이 제1 블록형 간식 유닛(10)을 앞발로 잡기 어려워 제대로 씹을 수 없게 되므로 이에 앞서 서술한 치석 및 플러그 제거 효과가 현저히 저하될 수 있다.

또한, 제1 블록형 간식 유닛(10)은 Y방향의 전체 길이(T)가 바람직하게 20.0 내지 30.0mm일 수 있고, 더 바람직하게는 25 mm일 수 있다. 이때, 제1 블록형 간식 유닛(10)의 Y방향의 전체 길이(T)가 20 mm 미만인 경우 반려 견이 이를 저작하지 않은 채 제1 블록형 간식 유닛(10)이 반려 견의 식도로 넘어가는 문제가 발생할 수 있고, 제1 블록형 간식 유닛(10)의 Y방향의 전체 길이(T)가 30 mm를 초과하는 경우 소형 견이 섭취하기에 다소 크다는 문제가 발생할 수 있다.

또한, 제1 블록형 간식 유닛(10)은, 바디(11)의 Y방향의 양면에 X방향을 따라 소정 간격으로 복수의 홈부(15)가 각각 형성되고, 이에 홈부(15)를 사이에 두고 복수의 스파이크(Spike; 14)가 Y방향을 향해 돌출되게 형성된 형태로서, 이러한 홈부(15)와 스파이크(14)의 구조에 의해 바디(11)의 Y방향의 양면에는 요철부가 각각 마련될 수 있다.

홈부(15)는 반려 동물 간식 섭취시 반려 견의 치아가 삽입되도록 하는 부분으로, 이에 반려 견이 본 실시 예의 반려 동물 간식을 섭취하는 과정에서 바디(11)를 저작하는 동안 스파이크(14)가 반려 견의 치아 표면과 마찰하여 마사지 작용을 함으로써 반려 견의 치아에 있는 치석과 플러그를 제거할 수 있다. 이때, 스파이크(14)는 치아 표면과의 마찰 작용이 향상되도록 바디(11)의 중앙 지점에서 Y방향을 향해 나아갈수록 X방향의 폭이 좁아져 점점 두께가 얇아지는 형태로 형성될 수 있다. 특히, 본 실시 예의 제1 블록형 간식 유닛(10)은 반려 견이 모형 껌이나 장난감이 아닌 하나의 음식물로 인식함으로써 반려 견의 저작 활동을 효과적으로 유도할 수 있다.

이때, 각 홈부(15)의 깊이와 형상을 서로 다르게 하면 각 스파이크(14)의 길이와 형상 및 요철부의 전체적인 모양도 불규칙적인 형태가 될 수 있다. 이에 반려 견의 치아와 스파이크(14)가 마찰되는 면적을 증가시켜 반려 견의 치아의 치석 및 플러그를 제거하는 효과를 향상시킬 수 있다. 또한, 하나의 홈부(15)에서도 Y방향의 위치에 따라 부분(15a, 15b, 15c) 별로 그 폭이 상이하게 형성될 수 있다.

또한, 홈부(15)의 Y방향의 깊이(D)는 반려 견의 치아의 높이 보다 깊게 형성될 수 있다. 이때, 홈부(15)의 Y방향의 깊이(D)는 바람직하게 5.0 내지 20.0mm일 수 있고, 더 바람직하게는 13.0mm일 수 있다. 홈부(15)의 Y방향의 깊이(D)가 5.0mm 미만인 경우 반려 견이 해당 홈부(15)에 치아를 접촉시키는 확률이 현저하게 줄어드는 문제가 발생하여 치석과 플러그 제거 효과가 제대로 구현되지 못하는 문제가 발생할 수 있고, 홈부(15)의 Y방향의 깊이(D)가 20.0mm를 초과하는 경우 제1 블록형 간식 유닛(10)의 Y방향의 전체 길이(T)와 비교하였을 때 구조적 불균형을 초래하는 문제가 발생할 수 있다.

또한, 인접한 스파이크(14) 사이의 X방향의 간격(G)은 반려 견의 치아의 가로 폭 보다 좁게 형성되어 치아와 스파이크(14)가 마찰되는 면적을 증가시킴으로써 반려 견이 반려 동물 간식을 섭취할 때 치석 및 플러그가 제거되는 효과를 향상시킬 수 있다. 이때, 인접한 스파이크(14) 사이의 X방향의 간격(G)은 바람직하게 각각 2.0 내지 5.0mm일 수 있고, 더 바람직하게는 4.5mm일 수 있다. 인접한 스파이크(14) 사이의 X방향의 간격(G)이 2.0mm 미만인 경우 압출 시 사이 간격이 완전히 접착되서 압출 되어지는 문제가 발생할 수 있고, 인접한 스파이크(14) 사이의 X방향의 간격(G)이 5.0mm를 초과하는 경우 반려 동물의 평균 치아 두께를 고려하였을 때 치석 및 플러그 제가 효과가 미비해진다는 문제가 발생할 수 있다.

도 3은 도 1의 블록형 간식 유닛 중 2개를 조합하여 조립된 맞춤형 반려 동물 간식의 일 예를 나타낸 사시도이고, 도 4는 도 1의 블록형 간식 유닛 중 3개를 조합하여 조립된 맞춤형 반려 동물 간식의 일 예를 나타낸 사시도이다.

도 3 및 도 4를 더 참조하여 설명하면, 본 실시 예의 맞춤형 반려 동물 간식은, 이와 같이 구성된 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛(10, 20, 30) 중 2개 이상을 X방향을 따라 일렬로 배열한 후, 전방에 위치한 블록형 간식 유닛의 결합 홈(13)에 후방에 위치한 블록형 간식 유닛의 결합 돌기(12)가 일종의 레고 블록이나 끼움 결합식 퍼즐과 같은 형태로 연속으로 끼워져 결합되도록 하여 X방향을 따라 막대형으로 된 하나의 맞춤형 반려 동물 간식으로 완성되는 것이다.

이때, 각 블록형 간식 유닛의 결합 돌기(12)와 결합 홈(13)은 X방향으로 인접한 블록형 간식 유닛이 서로 끼워져 결합된 후 X방향으로 잡아당겨지더라도 쉽게 분리되지 않도록 서로 대응하는 형상의 단턱을 갖는 형태로 형성될 수 있다.

한편, 각 블록형 간식 유닛의 결합 돌기(12)와 결합 홈(13)은 인접한 블록형 간식 유닛이 서로 끼워져 결합되는 과정에서 마찰에 의해 일부가 파손되거나 손실이 발생할 수 있다. 이러한 문제를 해소하기 위해 결합 돌기(12)와 결합 홈(13)의 표면에 코팅막이 각각 더 형성될 수 있다. 또한, 이러한 코팅막은 필요시 결합 돌기(12)와 결합 홈(13)뿐만 아니라, 블록형 간식 유닛의 표면 전체에 형성되도록 할 수도 있다.

본 실시 예에서는. 블록형 간식 유닛이 성분 별로 구분되어 색상이 상이한 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛(10, 20, 30)으로 마련되므로, 반려 견의 건강 상태 및 크기에 따라 소유주가 적절히 판단하여 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛(10, 20, 30)의 종류와 개수를 조정하여 퍼즐 형식으로 조합하면, 반려 견의 건강 상태 및 크기에 맞게 저작 및 섭취가 용이하도록 반려 동물 간식의 크기 및 성분을 맞춤형으로 쉽고 간편하게 조정하여 제조할 수 있다.

예컨대, 크기 면에서 볼 때, 반려 견의 크기가 대형 견의 경우 도 4에서와 같이 3개 이상의 블록형 간식 유닛을 X방향으로 연결하여 반려 동물 간식을 제조할 수 있고, 반려 견의 크기가 이보다 작은 중형 견의 경우 도 3에서와 같이 2개의 블록형 간식 유닛을 X방향으로 연결하여 반려 동물 간식을 제조할 수 있고, 반려 견의 크기가 소형 견인 경우 1개의 블록형 간식 유닛을 있는 그대로 반려 견에게 제공할 수 있다.

또한, 반려 견에게 위장 및 피부와 모질에 좋은 성분을 공급하고 싶은 경우, 도 5(a) 및 도 5(b)에서와 같이, 위장에 좋은 성분을 포함하는 제1 블록형 간식 유닛(10)과 피부와 모질에 좋은 성분을 포함하는 제2 블록형 간식 유닛(20)을 조합하여 맞춤형 반려 동물 간식을 조립하여 반려 견에게 제공하면 된다.

이때, 조립되는 순서에 따라서, 더 많이 공급하고 싶은 성분을 정할 수 있다. 예를 들어, 위장에 좋은 성분을 더 공급하고 싶은 경우 도 5(a)와 같이 2개의 제1 블록형 간식 유닛(10) 사이에 1개의 제2 블록형 간식 유닛(20)을 결합하여 맞춤형 반려 동물 간식(101)을 조립한다. 반대로, 피부와 모질에 좋은 성분을 더 공급하고 싶은 경우 도 5(b)와 같이 2개의 제2 블록형 간식 유닛(20) 사이에 1개의 제1 블록형 간식 유닛(10)을 결합하여 맞춤형 반려 동물 간식(102)을 조립한다.

다른 예로서, 반려 견에게 피부와 모질 및 관절에 좋은 성분을 공급하고 싶은 경우, 도 6(a) 및 도 6(b)에서와 같이, 피부와 모질에 좋은 성분을 포함하는 제2 블록형 간식 유닛(20)과 관절에 좋은 성분을 포함하는 제3 블록형 간식 유닛(30)을 조합하여 맞춤형 반려 동물 간식을 조립하여 반려 견에게 제공하면 된다.

이때, 조립되는 순서에 따라서, 더 많이 공급하고 싶은 성분을 정할 수 있다. 예를 들어, 관절에 좋은 성분을 더 공급하고 싶은 경우 도 6(a)와 같이 2개의 제3 블록형 간식 유닛(30) 사이에 1개의 제2 블록형 간식 유닛(20)을 결합하여 맞춤형 반려 동물 간식(111)을 조립한다. 반대로, 피부와 모질에 좋은 성분을 더 공급하고 싶은 경우 도 6(b)와 같이 2개의 제2 블록형 간식 유닛(20) 사이에 1개의 제3 블록형 간식 유닛(30)을 결합하여 맞춤형 반려 동물 간식(112)을 조립한다.

또 다른 예로서, 반려 견에게 관절, 피부와 모질 및 위장에 좋은 성분을 모두 공급하고 싶은 경우, 도 7(a) 및 도 7(b)에서와 같이, 위장에 좋은 성분을 포함하는 제1 블록형 간식 유닛(10), 피부와 모질에 좋은 성분을 포함하는 제2 블록형 간식 유닛(20) 및 관절에 좋은 성분을 포함하는 제3 블록형 간식 유닛(30)을 각 1개씩 조합하여 맞춤형 반려 동물 간식(121, 122)을 조립하여 반려 견에게 제공하면 된다. 도 7(a)와 도 7(b)는 조립 순서에 차이가 있을 뿐 각 블록형 간식 유닛의 개수는 하나씩으로 동일하므로 실질적으로 제공되는 영양 성분의 함량은 동일하다.

이하, 본 발명의 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식을 제조하는 장치의 일 실시 예를 설명한다.

도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 장치의 성형 호퍼, 커팅기 및 코팅제 도포기를 개략적으로 나타낸 구성도이다.

도 8을 참조하면, 본 실시 예의 제조 장치(200)는, 성형 호퍼(210)와 커팅기(240)를 포함한다.

성형 호퍼(210)는 중공부를 가지며 상측에서 투입된 반죽을 압출하여 하측으로 배출시킨다. 상기 반죽은 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 좋은 성분들과 각 성분 별로 상기 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 지정된 색소로 이루어진 혼합 재료를 증숙하여 마련한다.

이때, 성형 호퍼(210)의 하부(211)는 3D 모델링이 적용되어 투입된 반죽으로 X방향의 양면에 결합 돌기와 결합 홈이 형성되고 Y방향의 양면에 복수의 홈부와 스파이크가 형성된 바아(Bar) 형상의 구조물(B)을 형성한다. 이때, 성형 호퍼(210)의 상부(212)는 반죽의 투입이 용이하도록 하부(211)에 비해 넓은 직경을 가질 수 있다.

커팅기(240)는 성형 호퍼(210)의 하측에 위치하고, 성형 호퍼(210)의 하단을 통해 배출되는 바아 형상의 구조물(B)을 일정한 두께의 블록형 간식 유닛(10)으로 절단한다. 이를 위해 커팅기(240)는 X방향으로 왕복 작동하는 칼날(241)을 구비할 수 있다.

이때, 상기 블록형 간식 유닛(10)은 상기 혼합 재료의 색소에 의해 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되며, 블록형 간식 유닛(10)의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 본 발명의 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식으로 조립할 수 있다. 본 실시 예에서는 상기 블록형 간식 유닛을 제1 블록형 간식 유닛(10)으로 도시하여 설명하고 있지만, 제2 및 제3 블록형 간식 유닛(20, 30)에도 유사한 구조로 적용될 수 있음은 물론이다.

한편, 본 실시 예의 제조 장치(200)는, 성형 호퍼(210)와 커팅기(240) 사이에 설치되는 코팅제 도포기를 더 포함할 수 있다.

상기 코팅제 도포기는, 내부에 코팅제(S)가 수용되고, X방향으로 성형 호퍼(210)의 하부(211)의 양측 하부에 각각 서로 마주보게 배치되는 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크(220, 230)를 포함한다. 이때, 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크(220, 230)는 성형 호퍼(210)의 하단을 통해 배출되는 바아 형상의 구조물(B)에서 결합 돌기 및 결합 홈과 마주보는 위치에 각각 형성된다.

또한, 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크(220, 230)는 내부에 수용된 코팅제(S)를 바아 형상의 구조물(B)의 결합 돌기 및 결합 홈에 각각 분출하여 도포할 수 있도록 제1 및 제2 노즐(221, 231)을 각각 구비한다. 이때, 제1 및 제2 노즐(221, 231)은 성형 호퍼(211)의 하측에 X방향으로 서로 마주보게 위치하고, 바람직하게는 정밀 스프레이 제어 장치(PSC: Precision Spray Controller)로 이루어질 수 있으며 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다. 또한, 코팅제(S)는 식품 첨가물 코팅제로서 예를 들면 셀락(Shellac)일 수 있으며 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다.

도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 방법을 나타낸 플로우차트이다.

도 9를 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식은 앞서 설명한 제조 장치를 이용하여 아래의 단계에 의해 순차적으로 진행되어 제조할 수 있다.

본 실시 예의 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 방법은, 먼저 혼합 재료를 마련한다(S1). 상기 혼합 재료는, 앞서 설명한 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛의 레시피의 성분들을 파쇄기를 통해 소정의 크기로 파쇄한 후, 앞서 레시피 대로 함량을 맞춰 진공 교반기에 넣고 30분 간 균일하게 교반하여 마련한다. 이때, 상기 혼합 재료는 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 좋은 성분들과 각 성분 별로 상기 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 지정된 색소로 이루어지고, 사용하는 성분에 따라 후술하는 블록형 간식 유닛의 색상 및 명칭이 정해질 수 있다.

다음으로, 상기 혼합 재료를 96 내지 100℃의 스팀으로 5분 동안 증숙하여 지정된 색상을 갖는 반죽을 마련한다(S2). 이때, 상기 증숙은 기능성 원료의 원활한 균등 배합을 위해 원통 믹서에서 진행할 수 있다.

다음으로, 상기 증숙 단계를 마친 반죽을 3D 모델링이 적용된 제조 장치의 성형 호퍼에 상측으로부터 투입하여 바아 형상의 구조물을 형성하면서 하측으로 압출하고, 상기 바아 형상의 구조물은 성형 호퍼의 하단을 통해 상기 성형 호퍼의 하측에 위치한 컨베이어(미도시) 위로 배출시킨다(S3). 이때, 상기 바아 형상의 구조물은, 성형 호퍼의 3D 모델링에 의해 X방향의 양면에 결합 돌기와 결합 홈이 형성되고 Y방향의 양면에 복수의 홈부와 스파이크가 형성된다.

이때, 상기 바아 형상의 구조물이 컨베이어 위로 배출되기 이전에, 성형 호퍼의 하측에 설치된 코팅제 도포기에서 바아 형상의 구조물의 대향하는 양면에 형성된 결합 돌기와 결합 홈에 코팅제를 분출하여 도포한다(S6). 이때, 상기 코팅제는 셀락과 같은 식품 첨가물 코팅제 또는 폴리페놀 복합체 등을 사용할 수 있으며, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다. 상기 폴리페놀 복합체는 식물의 광합성 대사 과정에서 나오는 천연 물질로서 항균 및 항암 효능이 뛰어나 다양한 분야에서 활용된다. 위와 같이 코팅제를 상기 바아 형상의 구조물에서 결합 돌기와 결합 홈에 도포하여 코팅막을 형성하면 해당 부위의 강성을 향상시킬 수 있다.

다음으로, 상기 성형 호퍼의 하단을 통해 컨베이어 쪽으로 배출되는 상기 바아 형상의 구조물은 커팅기에 의해 일정한 두께로 절단되어 각각의 블록형 간식 유닛 성형물이 된다(S4).

다음으로, 상기 블록형 간식 유닛 성형물을 건조하여 블록형 간식 유닛으로 만든다(S5). 이때, 건조는 순차적으로 진행되는 1차, 2차 및 3차 건조 단계(S51, S52, S53)로 이루어진다.

상기 1차 건조 단계(S51)는 상기 성형물을 건조기에서 95℃의 열풍으로 2시간 동안 건조하는 것으로서, 이 과정에서 상기 성형물에 포함된 세균을 제거할 수 있다.

상기 2차 건조 단계(S52)는 상기 1차 건조 단계 보다 온도와 시간을 낮추어 상기 1차 건조 단계에서 건조된 성형물에 함유된 수분을 추가적으로 제거하는 것으로서, 상기 건조기에서 90℃의 열풍으로 1시간 동안 건조가 더 진행된다.

상기 3차 건조 단계(S53)는 상기 2차 건조 단계 보다 온도는 낮추고 시간을 늘려 앞서 2번에 걸쳐 건조된 성형물에 남아 있는 수분을 완전히 제거하는 것으로서, 상기 건조기에서 80℃의 열풍으로 1시간 30분 동안 건조가 더 진행된다.

본 실시 예에서는 1차, 2차 및 3차의 건조 단계를 순차적으로 진행하고, 각 건조 단계에서 온도와 시간의 차이를 두어 건조 중에 상기 성형물에 포함된 기능성 성분들의 파괴를 최소화할 수 있다.

이로써 반려 동물의 치석 및 플러그를 제거하기에 적합한 강성 및 수분 함량을 가진 블록형 간식 유닛을 완성할 수 있다.

상기 블록형 간식 유닛은 앞서 혼합 재료의 색소에 의해 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어, 상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 맞춤형 반려 동물 간식으로 조립할 수 있다.

또한, 이렇게 완성된 블록형 간식 유닛은 건조 및 살균이 완료된 포장 단계를 더 거쳐 상품화 될 수 있다. 이때, 본 발명의 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식에 대한 효과를 제대로 구현하기 위해, 포장 용기를 통해 블록형 간식 유닛 여러 개를 한 묶음으로 하여 포장하는 것이 바람직하다.

[시험 예 1]

시험 예 1은 간식 급여에 따른 반려 동물의 치석 제거 지수를 분석하기 위한 것으로서, 도 10은 치석이 있는 6종류의 반려 동물을 대상으로 본 발명의 맞춤형 반려동물 간식을 구성하는 블록형 간식 유닛 중 하나를 급여하고 급여 전, 1개 급여 후, 매일 1개씩 2주간 급여한 다음 2주 후의 치석 제거 지수 결과를 각각 관찰하여 표시한 것이다. 여기서, 상기 치석 제거 지수는 논문 Influence of Chewing on Dental Health in Dogs (S Bjone, W Brown, J. Billingham, A. Harris and P Mc Genity)에 기재된 내용을 참조하였으며, 치석이 생긴 정도를 나타내는 것으로서 수치가 작을수록 치아가 건강한 것을 의미한다.

도 10을 참조하면, 본 실시 예의 블록형 간식 유닛 급여시 1개만 급여하는 경우 치석 제거 지수의 큰 변화는 없었지만 매일 1개씩 2주간 급여한 결과 모든 종류의 반려 동물에서 치석 제거 지수가 현저히 낮아져 반려 동물의 치아의 치석을 제거하는 효과가 크게 나타나고 있음을 확인할 수 있다.

[시험 예 2]

시험 예 2는 제3 블록형 간식 유닛을 이용한 맞춤형 반려 동물 간식 급여시 효과를 분석하기 위한 것으로서, 도 11은 비교 예로서 건강한 강아지 10마리, 실시 예로서 관절염이 있으나 본 발명의 맞춤형 반려 동물 간식으로서 제3 블록형 간식 유닛을 이용한 맞춤형 반려 동물 간식을 급여한 강아지 10마리를 대상으로 150여일 간 관찰하며 통증 수치를 각각 측정하여 비교한 것이다. 이때, 실시 예의 강아지 10마리에게는 매일 1개씩 제3 블록형 간식 유닛을 급여하였다.

도 11을 참조하면, 본 발명의 맞춤형 반려 동물을 구성하는 블록형 간식 유닛 중 관절에 좋은 레시피로 이루어진 제3 블록형 간식 유닛을 이용한 맞춤형 반려 동물 간식 급여 시 비교 예에 비해 통증이 감소하는 것을 확인할 수 있으며, 150일 이후엔 3배 이상의 차이가 날 정도로 제3 블록형 간식 유닛이 반려 동물의 관절에 유익한 효과가 있음을 확인할 수 있다.

[시험 예 3]

시험 예 3은 제2 블록형 유닛을 이용한 맞춤형 반려 동물 간식 급여시 효과를 분석하기 위한 것으로서, 도 12는 비교 예 2로서 건강한 강아지 10마리, 비교 예 1로서 아토피가 있는 강아지 10마리, 실시 예로서 아토피가 있으나 본 발명의 맞춤형 반려 동물 간식으로서 제2 블록형 간식 유닛 1개를 급여한 강아지 10마리를 대상으로 세라마이드(Ceramide), 콜레스테롤(Cholesterol) 및 지방산(Fatty Acid)을 각각 측정하여 비교한 것이다. 여기서 세라마이드, 콜레스테롤 및 지방산의 수치 단위는 모두 ㎍/㎎ protein이다.

도 12를 참조하면, 본 발명의 맞춤형 반려 동물을 구성하는 블록형 간식 유닛 중 피부와 모질에 좋은 레시피로 이루어진 제2 블록형 간식 유닛을 급여시 실시 예의 세라마이드, 콜레스테롤 및 지방산이 비교 예 1에 비해 각각 크게 증가하였고, 비교 예 2와 비교할 때 세라마이드의 경우 절반 정도의 수치를 가지며 콜레스테롤과 지방산의 경우 비교 예 2에 거의 근접하거나 비교 예 2 보다 큰 수치를 갖게 되는 것을 확인할 수 있다. 즉, 본 발명의 제2 블록형 간식 유닛을 급여하면 반려 동물의 피부의 상태 및 가려움증이 개선되는 것을 알 수 있다.

[시험 예 4]

시험 예 4는 제1 블록형 간식 유닛을 이용한 맞춤형 반려 동물 간식 급여시 효과를 분석하기 위한 것으로서, 도 13은 비교 예로서 소화 장애가 있는 강아지 10마리, 실시 예로서 소화 장애가 있으나 본 발명의 맞춤형 반려 동물 간식으로서 제1 블록형 간식 유닛 1개를 급여한 강아지 10마리를 대상으로 사료 섭취 후 설사가 발생하였을 때 설사가 멈출 때까지 걸리는 시간을 각각 측정하여 비교한 것이다. 또한, 본 시험은 시험 군을 소형 견, 중형 견 및 대형 견으로 구분하여 각각 시험하였다.

도 13을 참조하면, 본 발명의 맞춤형 반려 동물을 구성하는 블록형 간식 유닛 중 위장에 좋은 레시피로 이루어진 제1 블록형 간식 유닛을 급여시 소형 견, 중형 견 및 대형 견 모두에서 비교 예에 비해 설사가 멈추는 시간이 현저히 감소하는 것을 확인할 수 있다. 따라서, 본 실시 예의 제1 블록형 간식 유닛이 반려 동물의 위장 등 소화기 계통에 효과가 있음을 알 수 있다.

한편 도 14 내지 16은 본 발명에 의한 블록형 간식유닛의 다른 실시예에 대한 도면으로서, 본 발명에 의한 블록형 간식 유닛은 도 14와 같은 형태로도 구현될 수 있다.

본 실시 예에서는 블록형 간식 유닛의 중앙에 다수의 구멍이 형성되어 있어서, 성형 호퍼의 하단으로 압출하는 과정에서 그 형태가 유지될 수 있도록 한다. 그 외의 구체적인 설명은 상기된 실시 예와 동일하므로, 여기서는 추가적인 설명은 생략한다.

본 발명은 상술한 실시 예 및 첨부된 도면에 의해 한정되는 것이 아니며 첨부된 청구 범위에 의해 한정하고자 한다. 본 발명은 청구 범위에 기재된 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 당 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 형태의 치환, 변형 및 변경이 가능할 것이며, 이 또한 본 발명의 범위에 속한다고 할 것이다.

10: 제1 블록형 간식 유닛
20: 제2 블록형 간식 유닛
30: 제3 블록형 간식 유닛

Claims (8)

1. 반려 동물이 섭취시 구강에 삽입되는 부분인 바디와, 상기 바디의 길이 방향의 일면에 형성되는 결합 돌기와, 상기 바디의 길이 방향의 타면에 상기 결합 돌기와 대응하는 형상으로 형성되는 결합 홈을 포함하는 블록형 간식 유닛(Unit) 복수 개가 길이 방향을 따라 결합 돌기와 결합 홈이 연속으로 끼워지며 결합되어 막대형으로 된 하나의 반려 동물 간식을 구성하되,
   상기 블록형 간식 유닛은, 인접한 블록형 간식 유닛이 서로 끼워져 결합되는 과정에서 마찰에 의해 발생하는 파손 및 손실을 방지할 수 있도록, 상기 결합 돌기와 상기 결합 홈에 각각 형성되는 코팅막을 더 포함하고,
   상기 블록형 간식 유닛은, 상기 바디의 폭 방향의 양면에 길이 방향으로 소정 간격을 두고 복수의 홈부가 각각 형성되고, 상기 홈부를 사이에 두고 복수의 스파이크(Spike)가 폭 방향을 향해 돌출되게 형성되어 상기 홈부와 스파이크에 의해 상기 바디의 폭 방향의 양면에 요철부가 각각 마련되고, 상기 각 홈부의 깊이와 형상을 서로 다르게 하여 각 스파이크의 길이와 형상 및 요철부의 전체적인 모양이 불규칙적인 형태가 되도록 하며, 상기 스파이크는 바디의 중앙 지점에서 폭 방향을 향해 나아갈수록 길이 방향으로 폭이 좁아져 점점 얇아지는 형태로 형성되고,
   상기 블록형 간식 유닛이 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어,
   상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 조립되는 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식.
2. 삭제
3. 제1항에 있어서,
   상기 결합 돌기의 폭 방향으로의 최대 길이가 5.0 내지 15.0mm이고,
   상기 홈부의 폭 방향으로의 깊이가 5.0 내지 20.0mm이고,
   인접한 스파이크 사이의 길이 방향으로의 간격이 각각 2.0 내지 5.0mm이고,
   상기 블록형 간식 유닛은, 길이 방향으로의 전체 길이가 40.0mm 이상이고, 폭 방향으로의 전체 길이가 20.0 내지 30.0mm인 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식.
4. 제1항에 있어서,
   상기 블록형 간식 유닛은, 성분에 따라 상이한 색상으로 구분되는 제1 내지 제3 블록형 간식 유닛을 포함하고,
   상기 제1 블록형 간식 유닛은, 가수분해 닭 18.457~24.830중량%, 프로바이오틱(유익균)과 프리바이오틱스(프로바이오틱스의 먹이)로 이루어진 신바이오틱스 10.560~15.749중량%, 셀룰로오스 6.889~10.998중량%, 녹차 추출물 3.784~5.940중량%, 베타글루칸 2.712~3.834중량%, 심장 기능 및 신경 안정을 개선하고, 분리 불안과 스트레스를 해소하기 위한 것으로 햄프씨드, Thiamine(티아민: 비타민 B1) 및 L-Theanine(테아닌)으로 이루어진 제1 배합체 2.450~3.262중량%, 타피오카 40.231~50.784중량%를 포함하고,
   상기 제2 블록형 간식 유닛은, 가수분해 연어 17.873~22.996중량%, 피쉬 콜라겐 3.873~5.750중량%, 오메가-3 지방산과 오메가-6 지방산이 1:5의 비율로 배합된 제2 배합체 8.545~9.697중량%, 반려 동물의 면역력을 상승시키는 베타글루칸 2.712~3.834중량%, 상기 제1 배합체 2.450~3.262중량%, 식이섬유 6.889~10.998중량%, 타피오카 40.231~50.784중량%를 포함하고,
   상기 제3 블록형 간식 유닛은, 가수분해 닭, 글루코사민, 콘드로이친, MSM(methyl sulfonyl methane), 칼슘 흡수를 돕기 위한 FOS(프락토 올리고 사카라이드), 칼슘, 베타글루칸, 상기 제1 배합체, 식이섬유 및 타피오카를 포함하는 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식.
5. 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 좋은 성분들과 각 성분 별로 상기 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 지정된 색소를 포함하는 혼합 재료를 증숙하여 마련된 반죽을 압출하여 하측으로 배출시키도록 중공부를 가지며, 투입된 반죽으로 길이 방향의 양면에 결합 돌기와 결합 홈이 형성되고 폭 방향의 양면에 복수의 홈부와 스파이크가 형성된 바아(Bar) 형상의 구조물을 형성하도록 3D 모델링이 적용된 성형 호퍼;
   상기 성형 호퍼의 하측에 위치하고, 상기 성형 호퍼의 하단을 통해 배출되는 상기 바아 형상의 구조물을 일정한 두께의 블록형 간식 유닛으로 절단하는 커팅기; 및
   코팅제 도포기; 를 포함하고,
   상기 코팅제 도포기는, 상기 성형 호퍼의 하단을 통해 배출되는 바아 형상의 구조물의 결합 돌기 및 결합 홈과 마주보도록, 상기 성형 호퍼의 양측 하부에 각각서로 마주보게 배치되는 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크; 및 상기 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크에 수용된 코팅제를 상기 바아 형상의 구조물의 결합 돌기 및 결합 홈에 각각 분출하여 도포할 수 있도록, 상기 제1 및 제2 코팅제 수용 탱크에 서로 마주보게 각각 구비되는 제1 및 제2 노즐; 을 포함하고,
   상기 블록형 간식 유닛은 상기 색소에 의해 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어, 상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 맞춤형 반려 동물 간식으로 조립하는 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 장치.
6. 삭제
7. 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 좋은 성분들과 각 성분 별로상기 관절, 피부와 모질, 위장 중 하나에 지정된 색소를 30분 간 교반하여 혼합 재료를 마련하는 단계;
   상기 혼합 재료를 96 내지 100℃의 스팀으로 5분 동안 증숙하여 지정된 색상을 갖는 반죽을 마련하는 단계;
   상기 증숙 단계를 마친 반죽을 3D 모델링이 적용된 성형 호퍼에 투입하여 길이 방향의 양면에 결합 돌기와 결합 홈이 형성되고 폭 방향의 양면에 복수의 홈부와 스파이크가 형성된 비아 형상의 구조물을 형성하면서 하측으로 압출하고, 성형 호퍼의 하단을 통해 배출하는 단계;
   상기 성형 호퍼의 하단을 통해 배출되는 바아 형상의 구조물을 일정한 두께로 절단하여 블록형 간식 유닛 성형물을 만드는 단계; 및
   상기 블록형 간식 유닛 성형물을 건조하여 블록형 간식 유닛으로 만들기 위해 순차적으로 진행되는 1차 내지 3차 건조 단계; 를 포함하고,
   상기 1차 건조 단계는 상기 블록형 간식 유닛 성형물을 95℃의 열풍으로 2시간 동안 건조하고, 상기 2차 건조 단계는 상기 블록형 간식 유닛 성형물을 90℃의 열풍으로 1시간 동안 건조하고, 상기 3차 건조 단계는 상기 블록형 간식 유닛 성형물을 80℃의 열풍으로 1시간 30분 동안 건조하며,
   상기 블록형 간식 유닛은 상기 혼합 재료의 색소에 의해 성분에 따라 상이한 색상을 갖도록 복수의 종류로 구분되어, 상기 블록형 간식 유닛의 종류와 개수를 반려 동물의 건강 상태 및 크기에 따라 조정하여 맞춤형 반려 동물 간식으로 조립하는 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 방법.
8. 제7항에 있어서,
   상기 바아 형상의 구조물을 블록형 간식 유닛 성형물로 절단하기 이전에, 상기 바아 형상의 구조물의 결합 돌기와 결합 홈에 코팅제를 도포하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 퍼즐식 결합 구조를 갖는 맞춤형 반려 동물 간식의 제조 방법.

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