KR102055162B1

KR102055162B1 - 공기 조화기 및 이의 제어 방법

Info

Publication number: KR102055162B1
Application number: KR1020120000588A
Authority: KR
Inventors: 강윤중
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2012-01-03
Filing date: 2012-01-03
Publication date: 2019-12-12
Also published as: KR20130079849A

Abstract

공기 조화기 및 이의 제어 방법이 개시된다. 본 발명의 실시 예들은 보습 운전 모드를 수행하고 이에 따라 음이온 발생기를 구동함으로써 공조 공간에 대하여 공기 조화를 수행함과 동시에 사용자에게 피부 보습 기능을 제공할 수 있다. 본 발명의 실시 예들은 미리 설정된 운전 조건 또는 현재 운전 모드를 근거로 보습 운전 모드를 수행함으로써 수행중인 운전 모드와 충돌하지 아니하고 기존 운전 로직과 호환성을 유지한다. 또, 본 발명의 실시 예들은 보습 운전 모드의 수행 또는 수행 해제 시에 디스플레이를 통해 사용자에게 알린다.

Description

공기 조화기 및 이의 제어 방법{AIR CONDITIONER AND CONTROLLING METHOD OF THE SAME}

본 발명은 피부 보습 기능을 구비한 공기 조화기 및 이의 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 공기 조화기는 냉매를 고온고압으로 압축시키는 압축기와, 상기 압축기에서 이송된 고온고압의 냉매를 주변의 공기와 열 교환하여 저온 고압의 액체 상태로 변화시키는 응축기와, 상기 응축기에서 액체 상태로 변화되어 이송된 냉매를 저온 저압의 액체 및 기체 상태로 감압하는 팽창밸브 또는 모세관에서 이송된 저온 저압의 냉매를 통과시키면서 증발되어 주변의 열을 빼앗아 외부온도를 낮은 온도로 유지하는 증발기와, 상기 증발기에서 냉각된 공기를 실내로 토출하는 송풍용 팬과, 상기 증발기에서 기화된 냉매가스로부터 액체 상태의 냉매를 여과하여 다시 압축기로 유입되도록 하는 어큐뮬레이터(Accumulator), 및 공기 조화기의 전체적인 구동을 제어하는 제어부로 구성된다.

한편, 공기 조화기는 실내기, 실외기, 제어장치, 및 연결관 등 구성의 종류와 개수에 따라 구분되는데, 하나의 실내기와 실외기로 구성된 RAC(Rotary Air Conditioner), 하나의 실외기와 하나 이상의 실내기와 덕트(duct)로 구성된 유니터리 공기 조화기(Unitary Air Conditioner), 하나 이상의 실외기와 하나 이상의 실내기와 중앙제어장치로 구성된 멀티 에어컨(Multi Air Conditioner) 등이 그것이다.

또, 공기 조화기는 실내기와 실외기가 각각 분리된 분리형 공기조화기와, 실내기와 실외기를 하나의 장치로 삽입 된 일체형 공기조화기와, 벽에 장착되도록 구성된 벽걸이형 공기조화기 및 액자형 공기조화기와, 거실에 세울 수 있도록 구성된 슬림형 공기조화기와, 하나의 실내기를 구동시킬 수 있는 용량으로 구성되어 가정집과 같이 좁은 장소에서 이용되도록 구성된 싱글형 공기조화기로 더 구분될 수 있다.

본 발명의 실시 예들은 피부 보습 기능을 구비한 공기 조화기 및 이의 제어 방법을 제공하는 데에 일 목적이 있다.

본 발명의 실시 예들은 수행중인 운전 모드와 충돌하지 아니하고 기존 운전 로직과 호환성을 유지하면서 보습 운전 모드를 수행할 수 있는 공기 조화기 및 이의 제어 방법을 제공하는 데에 다른 목적이 있다.

일 실시 예에 따른 공기 조화기는, 하나 이상의 실외기와, 상기 실외기와 냉매 배관으로 연결되어 공기 조화를 수행하는 하나 이상의 실내기와, 운전 명령을 근거로 상기 실외기 또는 상기 실내기를 운전하는 제어 장치를 포함하고, 상기 제어 장치는, 보습 운전 명령을 입력받고, 미리 설정된 운전 조건 또는 현재 운전 모드를 근거로 보습 운전 모드를 수행한다.

상기 공기 조화기는, 공조 공간에 음이온을 발생하는 음이온 발생기를 더 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 제어 장치는, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 상기 음이온 발생기를 구동한다.

상기 공기 조화기에 있어서, 상기 보습 운전 모드는, 온도, 풍량, 및 풍속 중 하나 이상의 제어 인자를 미리 일정 값으로 설정하여 운전하는 모드이다.

일 실시 예에 따른 공기 조화기의 제어 방법은, 음이온 발생기를 구비한 공기 조화기를 제어하는 방법에 있어서, 운전 명령을 입력받는 단계와, 상기 운전 명령이 보습 운전 명령이면, 미리 설정된 하나 이상의 운전 조건과 비교하는 단계와, 비교 결과, 운전 가능하면, 상기 보습 운전 명령에 따른 보습 운전 모드를 수행하는 단계를 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 보습 운전 모드의 수행 단계는, 상기 음이온 발생기를 구동하는 과정과, 온도, 풍량, 및 풍속 중 하나 이상의 제어 인자를 제어하는 과정을 포함하여 구성된다.

본 발명의 실시 예들은 보습 운전 모드를 수행하고 이에 따라 음이온 발생기를 구동함으로써 공조 공간에 대하여 공기 조화를 수행함과 동시에 사용자에게 피부 보습 기능을 제공할 수 있다.

본 발명의 실시 예들은 미리 설정된 운전 조건 또는 현재 운전 모드를 근거로 보습 운전 모드를 수행함으로써 수행중인 운전 모드와 충돌하지 아니하고 기존 운전 로직과 호환성을 유지한다. 이에 따라 시스템의 안정성 및 사용자의 편의성을 제고한다.

본 발명의 실시 예들은 보습 운전 모드의 수행 또는 수행의 해제 시에 디스플레이를 통해 사용자에게 알림으로써 사용자의 오해 또는 불편을 감소시킨다.

본 발명의 실시 예들은 다양한 형태의 공기 조화기에 적용될 수 있도록 범용적인 보습 운전 로직을 제공한다.

도 1은 일 실시 예에 따른 공기 조화기의 외관을 보인 사시도;
도 2는 도 1의 공기 조화기에 구비된 제어 장치의 구성을 개략적으로 보인 블록도;
도 3은 다른 실시 예에 따른 공기 조화기의 구성을 보인 도;
도 4는 본 발명의 실시 예들에 따른 공기 조화기에 있어서, 제어 장치와 무선 제어기의 구성 및 연결 관계를 보인 블록도;
도 5는 본 발명의 실시 예들에 따른 공기 조화기의 냉매 사이클을 개략적으로 보인 도;
도 6 내지 도 9는 본 발명의 실시 예들에 따른 공기 조화기의 제어 방법을 개략적으로 보인 흐름도들; 및
도 10 및 도 11은 본 발명의 실시 예들에 따른 공기 조화기가 보습 운전 모드를 수행한 후, 사용자의 피부 보습율의 변화를 예시적으로 보인 그래프들이다.

도 1 또는 도 3을 참조하면, 본 발명의 실시 예들에 따른 공기 조화기는, 하나 이상의 실외기(20)와, 상기 실외기(20)와 냉매 배관으로 연결되어 공기 조화를 수행하는 하나 이상의 실내기(10, 10a)와, 운전 명령을 근거로 상기 실외기 또는 상기 실내기를 운전하는 제어 장치(100)를 포함하여 구성된다. 즉, 본 발명의 실시 예들은 공기 조화기의 형태에 관계없이 적용될 수 있다. 여기서, 상기 제어 장치(100)는, 보습 운전 명령을 입력받고, 미리 설정된 운전 조건 또는 현재 운전 모드를 근거로 보습 운전 모드를 수행한다.

보습 운전 모드는 이온을 생성하여 주변의 수분과 결합된 다량의 이온 클러스터(20 ~ 30 nm)을 발생시켜 사용자의 피부 표면에 스며들게 함으로써 사용자의 피부 보습을 유지하도록 하는 운전 모드이다. 이를 위해서 공기 조화기는, 보습 운전 모드의 수행 시에, 후술하는 바와 같이, 음이온 발생기의 동작과, 온도, 풍향, 풍량 등의 제어 인자를 제어한다.

여기서, 운전 조건은, 예를 들어 현재 공기 조화기가 운전 중인지 여부, 또는 현재 공기 조화기가 냉방 또는 송풍 운전 중인지 여부 등이다. 즉, 공기 조화기가 보습 운전 모드를 수행하기 위해서는 현재 공기 조화기가 운전 중이어야 하고, 또 현재 공기 조화기가 냉방 또는 숭풍 운전 모드로 운전 중이어야 한다.

도 2를 참조하면, 상기 제어 장치(100)는, 상기 운전 명령을 입력받는 입력부(130)와, 각 운전 명령에 따른 각 운전 모드의 설정 값을 저장하는 저장부(120)와, 상기 운전 모드의 수행 결과를 출력하는 출력부(140)를 포함하여 구성된다.

상기 제어 장치(100)는 운전 명령을 해석하고 운전 명령에 따라 실내기 또는 실외기를 운전하는 제어부(110)를 더 포함한다. 또, 제어부(110)는 각 부의 동작을 제어한다.

저장부(120)는 EEPROM 등의 메모리를 구비하고, 운전 모드에 대한 설정 값들, 예를 들어 풍량, 풍향, 온도 등을 미리 저장한다. 또, 저장부(120)는 실외기 및 실내기 운전, 실내 팬 제어, 베인 제어 등에 필요한 데이터를 저장하고, 운전 정보, 상태 정보를 저장한다. 아울러, 저장부(120)는 각 운전 모드를 수행하는 알고리즘을 저장할 수 있다.

입력부(130)는 하나 이상의 버튼, 스위치 등을 구비하고, 사용자 등으로부터 설정 명령, 운전 명령 등을 입력받는다. 출력부(140)는 각종 데이터, 정보 등을 문자 또는 이미지로 표시하는 표시수단을 구비한다. 예를 들어, 출력부(140)는 각 운전 모드의 실행 여부, 해제 여부, 운전 정보, 상태 정보 등을 화면에 표시한다.

도 1 또는 도 3을 다시 참조하면, 상기 공기 조화기는, 상기 보습 운전 명령을 입력받아 상기 제어 장치에 전달하는 무선 제어기(30)를 더 포함하여 구성된다. 무선 제어기(30)는 실내에 구비되고, 실내기들과 무선 통신 방식, 예를 들어 IR(Infra-Red Ray Communication), RF(Radio Frequency Communication) 등,으로 연결되어 데이터를 송수신하는 무선 리모컨이 일반적이다. 또, 무선 제어기는 컴퓨터, 휴대전화, 스마트폰, 및 피디에이(PDA) 중 하나의 단말기일 수 있다.

도 4를 참조하면, 상기 무선 제어기는, 하나 이상의 버튼을 구비하고, 상기 보습 운전 명령을 입력받는 입력 모듈(340)과, 상기 보습 운전 명령에 따른 무선 신호를 상기 제어 장치에 전송하는 통신 모듈(320)과, 상기 보습 운전 모드의 수행 여부를 표시하는 디스플레이 모듈(330)과, 상기 무선 신호를 생성하는 제어 모듈(310)을 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 보습 운전 명령을 입력받는 버튼은 토글(toggle)될 수 있다. 즉, 사용자가 버튼을 한 번 누르면 모드의 진입을, 다시 한 번 누르면 수행중인 모드의 해제를 각각 나타내도록 상기 버튼은 토글될 수 있다.

통신 모듈(320)은 무선 통신 방식으로 제어 장치(100)와 연결되어 데이터를 송수신하고 제어 신호를 전송한다. 또, 무선 제어기는 제어 장치를 통해 실내기와 연결되고, 또 유선 제어기(40)와 연결될 수 있다. 제어 모듈(310)은 운전 명령에 따라 제어 신호를 생성한다. 입력 모듈(340)은 공기 조화기에 대한 운전 명령, 예를 들어 보습 운전 모드에 대응하는 보습 운전 명령을 입력받는다. 디스플레이 모듈(330)은 운전 명령, 현재 수행중인 운전 모드, 운전 정보, 상태 정보 등을 화면에 표시할 수 있다. 상기 무선 제어기(30)는 운전 명령, 제어 신호, 운전 정보, 상태 정보 등을 저장하는 저장 모듈(350)을 더 포함할 수 있다.

상기 제어 장치(100)는 무선 통신 방식으로 무선 제어기(30)와 연결되고 데이터 또는 제어 신호를 수신하는 통신부(150)를 더 포함하여 구성된다. 통신부(150)는 IR, RF 등의 무선 통신 방식으로 무선 제어기(30)와 데이터를 송수신한다. 또, 통신부(150)는, RS-485 등의 유선 통신 방식으로 유선 제어기(40)와 데이터를 송수신할 수 있다. 통신부(150)는 무선 제어기(30)로부터 제어 신호를 수신하고, 이에 포함된 운전 명령의 실행 결과를 무선 제어기에 전송한다.

도 7을 참조하여 공기 조화기의 운전 동작을 간단히 설명한다.

도 7을 참조하면, 실내기(10)는 냉매와 실내 공기를 열 교환하는 실내 열교환기(11)와, 상기 실외기로부터 공급된 상기 냉매를 팽창시키는 팽창밸브(미도시)와, 실내 팬(미도시)을 포함하여 구성된다.

도 7을 참조하면, 실외기(20)는 상기 냉매를 압축하는 압축기(22)와, 상기 냉매를 실외 공기와 열 교환하는 실외 열교환기(21)와, 상기 냉매가 상기 실외 열교환기(21) 또는 상기 실내 열교환기(11)로 토출되도록 연결하는 사방밸브(23)와, 액체 상태의 냉매를 여과하여 기체 상태의 냉매를 상기 압축기에 공급하는 어큐뮬레이터(24)와, 실외 팬(미도시)을 포함하여 구성된다. 압축기(22)는 정속 압축기(22a)와 인버터 압축기(22b)로 구분되어 포함될 수 있다. 또, 실외기(20)는, 인버터 압축기(22b)와 사방 밸브(23) 사이에 배치되어 유동되는 냉매 중 오일을 분리시키는 오일분리장치를 포함할 수 있다.

사방 밸브(23)는 냉매의 유동 흐름을 전환시켜 정속 압축기(22a) 및 인버터 압축기(22b)에서 토출된 냉매를 실외 열 교환기(21) 또는 실내 열 교환기(11)에 공급하도록 냉방 또는 난방 사이클이 구동되도록 한다.

어큐뮬레이터(24)는 사방 밸브(23)에서 토출된 냉매를 공급받아 정속 압축기(22a) 또는 인버터 압축기(22b)에 기체 상태의 냉매만을 공급한다.

정속 압축기(22a)는 일정한 양의 냉매를 압축하여 토출하고, 인버터 압축기(22b)는 소정의 범위 내에서 냉매의 압축량을 조절하여 토출하는 것이 가능하다. 특히, 정속 압축기(22a) 및 인버터 압축기(22b)는 제어 장치에 의해 어느 하나 또는 모두 구동되는 것이 가능하고, 정속 압축기(22a) 및 인버터 압축기(22b) 중 어느 하나만 구동될 경우 다른 하나의 압축기로 냉매가 유입되는 것을 방지하기 위해 정속 압축기 및 인버터 압축기의 토출측 냉매배관에는 각각 체크 밸브가 설치될 수 있다. 그리고, 어큐뮬레이터(24)와, 정속 압축기(22a) 및 인버터 압축기(22b)는 연결관을 통해 연결된다.

오일분리장치는 체크 밸브와 인버터 압축기(22b) 사이에 설치되는 오일분리기(22e)와, 오일분리기(22e)와 인버터 압축기(22b)의 사이에 설치되어 오일분리기(22e)에서 분리된 오일을 바이패스시키는 모세관(22f) 및 솔레노이드밸브(22g)를 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 모세관(22f)은 오일분리기 측에 설치되고, 솔레노이드밸브는 인버터 압축기(22b)의 입력 측에 설치된다. 솔레노이드밸브는 제어 장치에 의해 제어되어 소정 주기로 개폐됨으로써 오일분리기(22e)에서 분리된 오일이 인버터 압축기(22b)의 입력 측으로 유입되도록 한다. 일반적으로 정속 압축기(22a)의 용량은 인버터 압축기(22b)의 용량보다 크고, 인버터 압축기(22b)는 냉방 및 난방 운전 시, 실내 부하 용량에 기초하여 초기에 구동된다.

도 11을 참조하면, 본 발명의 실시 예들에 따른 공기 조화기의 보습 운전 모드는, 다소의 차이는 있으나, 정속 압축기(모터), 인버터 압축기(모터)에 관계없이 피부 보습에 큰 효과를 나타냄을 알 수 있다.

도 1을 참조하면, 상기 공기 조화기는, 공조 공간에 음이온을 발생하는 음이온 발생기(210)를 더 포함하여 구성된다. 음이온 발생기(210)는 실내기의 전면에 설치되는 것이 좋다. 여기서, 상기 제어 장치(100)는, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 상기 음이온 발생기를 구동한다. 상기 보습 운전 모드의 수행이 종료되면, 상기 제어 장치는 상기 음이온 발생기의 구동을 정지한다. 실내기(10)는, 전면 패널을 더 포함할 수 있다. 이때, 상기 음이온 발생기는, 상기 전면 패널이 열리면, 구동되지 아니하도록 설정될 수 있다. 즉, 제어 장치는 실내기 전면 패널이 열리면 실내기 내에 구비된 안전 스위치가 동작하여 회로적으로 음이온 발생기의 동작을 차단한다. 도 10은, 음이온 발생기의 동작 여부에 따라 사용자의 피부 보습률에 다소 차이가 있음을 보인다. 따라서, 보습 운전 모드의 수행 시에는 음이온 발생기를 동작시키는 것이 좋다.

또, 공기 조화기는 온도, 풍량, 및 풍향 중 하나 이상의 제어 인자를 미리 일정 값으로 설정하여 보습 운전 모드를 수행한다. 예를 들어, 보습 운전 모드에 대응하여 희망온도를 25℃로, 풍량을 강풍으로, 풍향을 상방향으로 설정할 수 있다.

실내기(10)는, 하나 이상의 토출구와, 상기 토출구에 구비되어 풍향을 변경하는 하나 이상의 베인(Vane) (220)을 더 포함하여 구성된다. 여기서, 제어 장치(100)는, 상기 보습 운전 모드 시, 상기 베인을 일정 보습각으로 변경한다.

공기 조화기가 상기 베인을 제어하는 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 제어 장치는 현재 수행 중인 운전 모드에서의 베인 제어를 유지한다. 예를 들어, 공기 조화기가 보습 운전 모드의 수행 전에 auto swing, 6 step 설정각 운전 등의 베인 제어를 수행하는 중이면, 상기 제어 장치는 이전 베인 상태를 유지하고, 보습 운전 모드에 따른 초기화를 실시하지 아니한다. 제어 장치(100)는, 상기 보습 운전 모드의 수행 후, 상기 베인을 제어하는 운전 명령을 입력받으면, 입력받은 운전 명령에 따라 상기 베인을 제어할 수 있다.

반면, 공기 조화기가 보습 운전 모드의 수행 전에 베인 제어를 실시하지 아니하는 경우(예를 들어, 기본각으로 운전하는 경우)에, 제어 장치는 베인을 미리 설정된 피부 보습각으로 제어한다. 예를 들어, 공기 조화기가 냉방 기본각으로 운전하는 중에, 보습 운전 명령이 입력되면, 제어 장치는 피부 보습각으로 베인을 제어한다. 그런 다음, 제어 장치는 스텝 제어를 입력받으면 해당 스텝각으로 베인을 이동하고, auto swing 입력/해제 명령을 입력받으면 auto swing 으로 동작시키거나 즉시 베인을 멈추게 한다. 또, 제어 장치는, 후술하는 바와 같이 공존 불가능한 운전 모드, 예를 들어 파워풍이나 절전 냉방 운전 명령을 입력받으면 보습 운전 모드를 해제하고 파워풍각이나 냉방 기본각으로 베인을 이동한다.

실내기(10)는, 회전력에 따라 회전되어 풍량을 조절하는 실내 팬과, 상기 실내 팬에 상기 회전력을 인가하는 팬 모터를 더 포함하여 구성된다. 여기서, 제어 장치(100)는, 상기 보습 운전 모드 시, 상기 실내 팬이 일정 풍량을 갖도록 한다. 또, 공기 조화기가 상기 풍량을 강제 설정하는 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 제어 장치는 현재 수행 중인 운전모드에서의 실내 팬 제어를 유지한다.

공기 조화기가 희망온도를 사용하는 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 제어 장치는 상기 희망온도를 일정 온도로 변경한다.

예를 들어, 공기 조화기가 보습 운전 모드의 수행 전에 냉방 운전 중이고 희망온도가 19℃, 약풍으로 운전되고 있는 상태에서 보습 운전 명령을 입력받으면, 제어 장치는 미리 설정된 온도 25℃, 강풍으로 변경한다. 이때, 출력부(140)는 실내기의 전면 창 등에 보습 운전 모드의 수행을 표시한다. 그런 다음, 보습 운전 모드가 해제되면, 공기 조화기는 이전 희망온도 19℃, 약풍으로 복귀하여 운전된다.

공기 조화기가 상기 보습 운전 모드의 수행 후, 상기 풍량을 제어하는 운전 명령을 입력받으면, 입력받은 운전 명령에 따라 상기 실내 팬을 제어한다. 또, 제어 장치는, 상기 보습 운전 모드의 수행 후, 상기 희망온도를 제어하는 운전 명령을 입력받으면, 입력받은 운전 명령에 따라 상기 희망온도를 제어할 수 있다.

공기 조화기는 공존 불가능한 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 상기 공존 불가능한 운전 모드의 수행을 해제하고 상기 보습 운전 모드를 수행한다. 제어 장치(100)는, 상기 보습 운전 모드의 수행 중에, 상기 공존 불가능한 운전 모드에 대한 운전 명령을 입력받으면, 상기 보습 운전 모드의 수행을 해제한다. 예를 들어, 파워 냉방 운전, 특강풍 운전 등의 급속 냉방을 수행하는 운전 모드의 수행 시에 보습 운전 명령이 입력되면, 공기 조화기는 파워 냉방이나 특강풍 운전을 해제하고, 보습 운전 모드를 수행한다. 반대로, 보습 운전 모드의 수행 시에 파워 냉방 운전이나 특강풍 운전 등에 대한 운전 명령을 입력받으면, 공기 조화기는 보습 운전 모드의 수행을 해제하고 파워 냉방이나 특강풍 운전을 수행한다.

한편, 공기 조화기가 공존 가능한 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 제어 장치는 상기 제어 인자 중 일부는 상기 공존 가능한 운전 모드에 따라 제어하고, 나머지 제어 인자는 상기 보습 운전 모드에 따라 제어한다. 예를 들어, 일반 취침 예약 운전의 경우에는 희망온도, 풍량은 취침 운전 모드에 따른다. 또, 학습 냉방 운전이나 quite cooling 모드의 경우에, 풍량은 학습 냉방 운전 모드에 따라 제어되고, 희망온도, 풍향은 각각 보습 운전 모드의 온도, 피부 보습각으로 제어될 수 있다.

도 6을 참조하면, 일 실시 예에 따른 공기 조화기의 제어 방법은, 음이온 발생기를 구비한 공기 조화기를 제어하는 방법에 있어서, 운전 명령을 입력받는 단계(S100)와, 상기 운전 명령이 보습 운전 명령이면, 미리 설정된 하나 이상의 운전 조건과 비교하는 단계(S200)와, 비교 결과, 운전 가능하면, 상기 보습 운전 명령에 따른 보습 운전 모드를 수행하는 단계(S300)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 보습 운전 모드의 수행 단계는, 도 9에 도시한 바와 같이, 상기 음이온 발생기를 구동하는 과정(S310)과, 온도, 풍량, 및 풍향 중 하나 이상의 제어 인자를 제어하는 과정(S320)을 포함하여 구성된다.

도 6을 다시 참조하면, 상기 제어 방법은, 공존 불가능한 운전 모드의 수행 중인지 판단하는 단계(S400)와, 판단 결과, 상기 공존 불가능한 운전 모드의 수행 중이면, 상기 공존 불가능한 운전 모드의 수행을 해제하는 단계(S500)를 더 포함하여 구성된다. 공기 조화기는, 판단 결과, 공존 가능한 운전 모드의 수행 중이면, 상기 제어 인자 중 일부는 상기 공존 가능한 운전 모드에 따라 제어하고, 나머지 제어 인자는 상기 보습 운전 모드에 따라 제어한다. 한편, 상기 공기 조화기는, 상기 보습 운전 모드의 수행 중에, 상기 공존 불가능한 운전 모드에 대한 운전 명령을 입력받으면, 상기 보습 운전 모드의 수행을 해제한다.

도 7을 참조하면, 공기 조화기는, 상기 보습 운전 모드 시, 실내 팬이 일정 풍량을 갖도록 운전된다. 공기 조화기는, 풍량을 강제 설정하는 운전 모드의 수행 중에, 보습 운전 명령을 입력받으면(S3211), 현재 수행 중인 운전모드에서의 실내 팬 제어를 유지한다(S3212). 또, 공기 조화기는, 희망온도를 사용하는 운전 모드의 수행 중에 보습 운전 명령을 입력받으면(S3221), 상기 희망온도를 일정 온도로 변경한다(S3222).

예를 들어, 공기 조화기가 보습 운전 모드의 수행 전에 냉방 운전 중이고 희망온도가 19℃, 약풍으로 운전되고 있는 상태에서 보습 운전 명령을 입력받으면, 미리 설정된 온도 25℃, 강풍으로 변경된다. 이때, 공기 조화기는, 실내기의 전면 창 등에 보습 운전 모드의 수행을 표시한다. 그런 다음, 보습 운전 모드가 해제되면, 공기 조화기는 이전 희망온도 19℃, 약풍으로 복귀하여 운전된다.

공기 조화기는, 보습 운전 모드의 수행 후, 풍량을 제어하는 운전 명령을 입력받으면(S900), 입력받은 운전 명령에 따라 풍량을 변경할 수 있다(S910). 또, 공기 조화기는, 상기 보습 운전 모드의 수행 후, 상기 희망온도를 제어하는 운전 명령을 입력받으면(S900), 입력받은 운전 명령에 따라 상기 희망온도를 제어할 수 있다(S910).

도 8을 참조하면, 상기 공기 조화기는, 상기 베인을 제어하는 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면(S3231), 현재 수행 중인 운전 모드에서의 베인 제어를 유지한다(S3232). 예를 들어, 공기 조화기가 보습 운전 모드의 수행 전에 auto swing, 6 step 설정각 운전 등의 베인 제어를 수행하는 중이면, 이전 베인 상태를 유지하고, 보습 운전 모드에 따른 초기화를 실시하지 아니한다. 공기 조화기는, 상기 보습 운전 모드의 수행 후, 상기 베인을 제어하는 운전 명령을 입력받으면, 입력받은 운전 명령에 따라 상기 베인을 제어할 수 있다.

반면, 보습 운전 모드의 수행 전에 베인 제어를 실시하지 아니하는 경우(예를 들어, 기본각으로 운전하는 경우)에, 상기 공기 조화기는, 베인을 미리 설정된 피부 보습각으로 이동한다(S3233). 예를 들어, 공기 조화기가 보습 운전 모드의 수행 전에 냉방 기본각으로 운전하는 중에, 보습 운전 명령이 입력되면, 피부 보습각으로 베인을 이동한다. 그런 다음, 공기 조화기는 스텝 제어를 입력받으면 해당 스텝각으로 베인을 이동하고, auto swing 입력/해제 명령을 입력받으면 auto swing 으로 동작시키거나 즉시 베인을 멈추게 한다. 또, 공기 조화기는, 공존 불가능한 운전 모드, 예를 들어 파워풍이나 절전 냉방 운전 명령을 입력받으면 보습 운전 모드를 해제하고 파워풍각이나 냉방 기본각으로 베인을 이동한다.

공기 조화기는, 보습 운전 명령을 입력받아 제어 신호를 생성하여 실내기 또는 제어 장치에 전달하는 무선 제어기를 더 포함할 수 있다.

도 9를 참조하면, 사용자가 무선 제어기에 구비된 버튼 등을 이용하여 보습 운전 명령을 입력하면(S110), 무선 제어기는 보습 운전 명령에 대응하는 제어 신호를 생성하고(S111), 제어 신호를 공기 조화기(실내기)에 구비된 제어 장치에 전달한다(S112). 제어 장치는, 미리 설정된 하나 이상의 운전 조건, 예를 들어 현재 공기 조화기가 운전 중인지 여부, 또는 현재 공기 조화기가 냉방 또는 송풍 운전 중인지 여부 등의 조건과 비교한다(S200). 비교 결과, 운전 가능하면, 제어 장치는 공기 조화기를 상기 보습 운전 명령에 따른 보습 운전 모드로 운전한다(S300). 그런 다음, 제어 장치는 공기 조화기가 보습 운전 모드와 공존 불가능한 운전 모드를 수행하고 있는지 여부를 확인한다(S400).

보습 운전 모드의 수행 단계(S300)는, 음이온 발생기를 구동하는 과정(S310)과, 온도, 풍량, 및 풍향 중 하나 이상의 제어 인자를 제어하는 과정(S320)을 포함하여 구성된다. 즉, 제어 장치는, 온도, 풍량, 및 풍향 중 하나 이상의 제어 인자를 미리 일정 값으로 설정하여(S320) 보습 운전 모드를 시작한다(S330). 예를 들어, 보습 운전 모드에 대응하여 희망온도를 25℃로, 풍량을 강풍으로, 풍향을 상방향으로 설정할 수 있다.

공기 조화기는 공존 불가능한 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 상기 공존 불가능한 운전 모드의 수행을 해제하고 상기 보습 운전 모드를 수행한다. 반대로, 공기 조화기는 상기 보습 운전 모드의 수행 중에, 상기 공존 불가능한 운전 모드에 대한 운전 명령을 입력받으면, 상기 보습 운전 모드의 수행을 해제한다. 예를 들어, 파워 냉방 운전, 특강풍 운전 등의 급속 냉방을 수행하는 운전 모드의 수행 시에 보습 운전 명령이 입력되면, 공기 조화기는 파워 냉방이나 특강풍 운전을 해제하고, 보습 운전 모드를 수행한다. 반대로, 보습 운전 모드의 수행 시에 파워 냉방 운전이나 특강풍 운전 등에 대한 운전 명령을 입력받으면, 공기 조화기는 보습 운전 모드의 수행을 해제하고 파워 냉방이나 특강풍 운전을 수행한다.

한편, 공기 조화기는 공존 가능한 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 상기 제어 인자 중 일부는 상기 공존 가능한 운전 모드에 따라 제어하고, 나머지 제어 인자는 상기 보습 운전 모드에 따라 제어한다(S320). 예를 들어, 일반 취침 예약 운전의 경우에는 희망온도, 풍량은 취침 운전 모드에 따른다. 또, 학습 냉방 운전이나 quite cooling 모드의 경우에는 풍량은 학습 냉방 운전 모드에 따라 제어되고, 희망온도, 풍향은 각각 보습 운전 모드의 온도, 피부 보습각으로 제어될 수 있다.

공기 조화기는 보습 운전 모드가 수행되면 그 수행중인 표시를 아이콘 등을 이용하여 표시한다. 공기 조화기가 보습 운전 모드를 수행하면, 제어 장치는 무선 제어기에 보습 운전 모드가 수행됨을 확인하는 신호를 전송할 수 있다(S301). 무선 제어기는 공기 조화기가 보습 운전 모드를 수행하면 이를 표시할 수 있다(S600).

또, 무선 제어기는 공기 조화기가 보습 운전 모드를 수행하는 중에 다른 운전 명령을 입력받거나, 보습 운전 모드의 해제 명령을 입력받고(S700), 이에 따른 제어 신호를 생성하여(S710) 제어 장치에 전송할 수 있다(S720). 이 경우, 제어 장치는 공기 조화기의 보습 운전 모드 수행을 해제하고 그 표시도 해제한다(S800). 이에 따라 무선 제어기도 보습 운전 모드의 수행 표시를 해제된다(S810).

이상 설명한 바와 같이, 본 발명의 실시 예들에 따른 공기 조화기 및 이의 제어 방법은 보습 운전 모드를 수행하고 이에 따라 음이온 발생기를 구동함으로써 공조 공간에 대하여 공기 조화를 수행함과 동시에 사용자에게 피부 보습 기능을 제공할 수 있다. 본 발명의 실시 예들은 미리 설정된 운전 조건 또는 현재 운전 모드를 근거로 보습 운전 모드를 수행함으로써 기존에 수행되는 운전 모드와 충돌하지 아니하고 기존 운전 로직과 호환성을 유지한다. 또, 본 발명의 실시 예들은 보습 운전 모드의 수행 또는 수행 해제 시에 디스플레이를 통해 사용자에게 알린다.

10, 10a: 실내기 20: 실외기
30: 무선 제어기 100: 제어 장치

Claims

하나 이상의 실외기;
상기 실외기와 냉매 배관으로 연결되어 공기 조화를 수행하는 하나 이상의 실내기;
공조 공간에 음이온을 발생하는 음이온 발생기; 및
운전 명령을 근거로 상기 실외기 또는 상기 실내기를 운전하는 제어 장치;를 포함하고,
상기 제어 장치는,
보습 운전 명령을 입력받은 경우, 상기 음이온 발생기를 구동하고, 미리 설정된 운전 조건 또는 현재 운전 모드를 근거로 보습 운전 모드를 수행하여, 상기 보습 운전 모드의 수행 중 상기 음이온을 발생시키되,
상기 보습 운전 모드는,
온도, 풍량 및 풍향 중 하나 이상의 제어 인자를 미리 일정 값으로 설정하여 운전하는 모드이고,
상기 제어 장치는,
상기 현재 운전 모드가 상기 보습 운전 모드와 공존 불가능한 운전 모드인 경우, 상기 공존 불가능한 운전 모드의 수행을 해제하고 상기 보습 운전 모드를 수행하고,
상기 현재 운전 모드가 상기 보습 운전 모드와 공존 가능한 운전 모드인 경우, 상기 제어 인자 중 일부는 상기 공존 가능한 운전 모드에 따라 제어하고, 나머지 제어 인자는 상기 보습 운전 모드에 따라 제어하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
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제1 항에 있어서, 상기 실내기는,
하나 이상의 토출구와, 상기 토출구에 구비되어 상기 풍향을 변경하는 하나 이상의 베인을 포함하고,
상기 제어 장치는,
상기 보습 운전 모드 시, 상기 베인을 일정 보습각으로 변경하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제4 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
상기 베인을 제어하는 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 현재 수행 중인 운전 모드에서의 베인 제어를 유지하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제4 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
상기 보습 운전 모드의 수행 시작 후, 상기 베인을 제어하는 운전 명령을 입력받으면, 입력받은 운전 명령에 따라 상기 베인을 제어하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제1 항에 있어서, 상기 실내기는,
회전력에 따라 회전되어 상기 풍량을 조절하는 실내 팬과, 상기 실내 팬에 상기 회전력을 인가하는 팬 모터를 포함하고,
상기 제어 장치는,
상기 보습 운전 모드 시, 상기 실내 팬이 일정 풍량을 갖도록 하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제7 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
상기 풍량을 강제 설정하는 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 현재 수행 중인 운전모드에서의 실내 팬 제어를 유지하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제7 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
상기 보습 운전 모드의 수행 시작 후, 상기 풍량을 제어하는 운전 명령을 입력받으면, 입력받은 운전 명령에 따라 상기 실내 팬을 제어하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제1 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
희망온도를 사용하는 운전 모드의 수행 중에, 상기 보습 운전 명령을 입력받으면, 상기 희망온도를 일정 온도로 변경하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제10 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
상기 보습 운전 모드의 수행 시작 후, 상기 희망온도를 제어하는 운전 명령을 입력받으면, 입력받은 운전 명령에 따라 상기 희망온도를 제어하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
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제1 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
상기 보습 운전 모드의 수행 중에, 상기 공존 불가능한 운전 모드에 대한 운전 명령을 입력받으면, 상기 보습 운전 모드의 수행을 해제하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
삭제
제1 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
상기 보습 운전 모드의 수행이 종료되면, 상기 음이온 발생기의 구동을 정지하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제1 항에 있어서, 상기 실내기는,
전면 패널을 구비하고,
상기 음이온 발생기는,
상기 전면 패널이 열리면, 구동하지 아니하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제1 항에 있어서, 상기 운전 조건은,
현재 공기 조화기가 운전 중인지 여부, 또는 현재 공기 조화기가 냉방 또는 송풍 운전 중인지 여부인 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제1 항, 제4 항 내지 제11 항, 제13 항, 제15 항 및 제16 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어 장치는,
상기 운전 명령을 입력받는 입력부;
각 운전 명령에 따른 각 운전 모드의 설정 값을 저장하는 저장부; 및
상기 운전 모드의 수행 결과를 출력하는 출력부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제18 항에 있어서,
상기 보습 운전 명령을 입력받아 상기 제어 장치에 전달하는 무선 제어기;를 더 포함하는 공기 조화기.
제19 항에 있어서, 상기 무선 제어기는,
하나 이상의 버튼을 구비하고, 상기 보습 운전 명령을 입력받는 입력 모듈;
상기 보습 운전 명령에 따른 무선 신호를 상기 제어 장치에 전송하는 통신 모듈;
상기 보습 운전 모드의 수행 여부를 표시하는 디스플레이 모듈; 및
상기 무선 신호를 생성하는 제어 모듈;을 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
제20 항에 있어서,
상기 보습 운전 명령을 입력받는 버튼은 토글되는 것을 특징으로 하는 공기 조화기.
음이온 발생기를 구비한 공기 조화기를 제어하는 방법에 있어서,
운전 명령을 입력받는 단계;
상기 운전 명령이 보습 운전 명령이면, 미리 설정된 하나 이상의 운전 조건과 비교하는 단계; 및
비교 결과, 운전 가능하면, 상기 보습 운전 명령에 따른 보습 운전 모드를 수행하는 단계;를 포함하고,
상기 보습 운전 모드를 수행하는 단계는,
상기 음이온 발생기를 구동하는 과정; 및
온도, 풍량, 및 풍속 중 하나 이상의 제어 인자를 제어하는 과정;을 포함하되,
공존 불가능한 운전 모드의 수행 중인지 판단하는 단계; 및
판단 결과에 따라 상기 보습 운전 모드의 수행을 제어하는 단계;를 더 포함하고,
상기 보습 운전 모드의 수행을 제어하는 단계는,
상기 공존 불가능한 운전 모드의 수행 중인 경우, 상기 공존 불가능한 운전 모드의 수행을 해제하고,
공존 가능한 운전 모드의 수행 중인 경우, 상기 제어 인자 중 일부는 상기 공존 가능한 운전 모드에 따라 제어하고, 나머지 제어 인자는 상기 보습 운전 모드에 따라 제어하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기의 제어 방법.
제22 항에 있어서, 상기 운전 조건은,
현재 공기 조화기가 운전 중인지 여부, 또는 현재 공기 조화기가 냉방 또는 송풍 운전 중인지 여부인 것을 특징으로 하는 공기 조화기의 제어 방법.
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제22 항 또는 제23 항에 있어서,
상기 보습 운전 모드의 수행 중에, 상기 공존 불가능한 운전 모드에 대한 운전 명령을 입력받으면, 상기 보습 운전 모드의 수행을 해제하는 것을 특징으로 하는 공기 조화기의 제어 방법.