KR101931940B1

KR101931940B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR101931940B1
Application number: KR1020120076794A
Authority: KR
Inventors: 서창호; 김경석; 이장석; 한준수
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2012-07-13
Filing date: 2012-07-13
Publication date: 2018-12-24
Also published as: KR20140009850A

Abstract

본 발명은 냉장고 및 이의 제어방법에 관한 것으로서, 제1 저장실과 제2 저장실을 구비한 본체, 본체에 구비되고, 냉기를 생성시키는 증발기가 설치되는 냉기 발생실, 냉기 발생실에서 생성된 냉기를 제1 저장실로 공급하는 제1 냉기공급덕트, 냉기 발생실에서 생성된 냉기를 제2 저장실로 공급하는 제2 냉기공급덕트 및 제1 냉기공급덕트에 설치되어 제1 저장실로 공급되는 냉기의 유동을 선택적으로 차단하며, 제1 냉기공급덕트를 개폐하는 제1 댐퍼를 포함하며, 냉장실 또는 냉동실에 선택적으로 냉기를 공급할 수 있는바, 냉각이 필요한 저장공간에만 냉기를 공급할 수 있어 소비전력을 절감할 수 있으며, 압축기의 용량을 줄일 수 있어 비용을 절감할 수 있다.

Description

냉장고 {A refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 냉매의 압축, 응축, 팽창,증발의 4단계 사이클을 이용하여 소정의 저장실 내부에 수납되는 저장물을 냉동 또는 냉장보관할 수 있는 장치로서, 크게는 저장공간이 마련되는 본체와, 상기 저장공간을 개폐할 수 있도록 본체에 마련되는 도어 그리고, 증발기가 수용되어 냉기를 발생시킬 수 있는 냉기 발생실 및 압축기 및 응축기와 같은 장치가 수용되는 기계실 등으로 구성된다.

종래의 냉장고를 구성을 살펴보면, 본체에는 저장공간으로서 냉장실과 냉동실, 급속 냉동실 등 복수의 저장공간이 마련된다. 여기서, 냉기 발생실에서 생성된 냉기는 낮은 온도가 요구되는 냉동실과 급속 냉동실 또는 냉동실에 단독으로 먼저 공급되어 온도조건의 만족 후에 냉동실, 급속 냉동실 및 냉장실 모두에 냉기가 공급되는 것을 반복하는 형태로 냉각을 실시하였다.

냉장실의 냉각만 필요한 경우에도 냉동실을 함께 냉각함으로써 소비전력이 낭비되고, 냉장실과 냉동실을 함께 냉각하기 위해 고용량의 압축기가 필요하여 비용이 증가되었다.

본 발명은 냉기 발생실에 생성된 냉기를 냉장실 또는 냉동실에 선택적으로 공급할 수 있도록 독립유로가 구성되는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

나아가, 본 발명은 냉장실을 냉동실과는 독립적으로 냉각하되, 냉동실보다 우선적으로 냉각하여 소비전력을 절감할 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고는 제1 저장실과 제2 저장실을 구비한 본체, 본체에 구비되고, 냉기를 생성시키는 증발기가 설치되는 냉기 발생실, 냉기 발생실에서 생성된 냉기를 제1 저장실로 공급하는 제1 냉기공급덕트, 냉기 발생실에서 생성된 냉기를 제2 저장실로 공급하는 제2 냉기공급덕트 및 제1 냉기공급덕트에 설치되어 제1 저장실로 공급되는 냉기의 유동을 선택적으로 차단하며, 제1 냉기공급덕트를 개폐하는 제1 댐퍼를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 냉장고에 의하면, 냉장실 또는 냉동실에 선택적으로 냉기를 공급할 수 있는바, 냉각이 필요한 저장공간에만 냉기를 공급할 수 있어 소비전력을 절감할 수 있으며, 압축기의 용량을 줄일 수 있어 비용을 절감할 수 있다.

또한, 냉장실에 냉기를 공급하는 경우에는 냉기가 증발기의 일측 영역만을 통과하고, 냉동실에 냉기를 공급하는 경우에는 냉기가 증발기의 나머지 일측 영역만을 통과하도록 구성됨으로써, 냉기를 집중시켜 증발기의 효율을 높일 수 있고, 증발기의 일부분을 활용함에 따라 냉매 순환량을 줄일 수 있기 때문에 압축기의 일을 줄일 수 있어 소비전력을 감소시킬 수 있다.

또한, 냉장실과 냉동실을 독립하여 냉각시키되, 냉동실보다 설정온도가 낮은 냉장실을 우선적으로 냉각시킴으로써 냉장실의 냉각 시에 증발기의 증발온도를 높일 수 있어 소비전력을 절감할 수 있다.

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 냉장고의 전면을 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 2a 및 2b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 냉장고의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 측단면도이다.
도 2a는 제1 저장실로 냉기가 선택적으로 공급되는 경우의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 2b는 제2 저장실로 냉기가 선택적으로 공급되는 경우의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 3은 본 발명의 제2 실시예에 따른 냉장고의 측단면도이다.
도 4는 본 발명의 제3 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 제1 냉기복귀덕트가 마련된 상태를 설명하기 위한 도면이다.
도 5a 및 5b는 본 발명의 제3 실시예에 따른 냉장고의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 5a는 제1 저장실로 냉기가 선택적으로 공급되는 경우의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 5b는 제2 저장실로 냉기가 선택적으로 공급되는 경우의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 6a 및 6b는 본 발명의 제 4실시예에 따른 냉장고의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 6a는 제1 저장실로 냉기가 선택적으로 공급되는 경우의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다.
도 6b는 제2 저장실로 냉기가 선택적으로 공급되는 경우의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다.

이하 상기의 목적을 구체적으로 실현할 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 설명한다.

이 과정에서 도면에 도시된 구성요소의 크기나 형상 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시될 수 있다. 또한, 본 발명의 구성 및 작용을 고려하여 특별히 정의된 용어들은 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 한다.

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 냉장고의 전면을 개략적으로 나타내는 도면이며, 도 2a 및 2b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 냉장고의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 측단면도이다. 이하에서는, 도 1, 도 2a 및 2b를 참조하여 본 발명의 제1 실시예에 따른 냉장고를 설명하기로 한다.

본체(100)는 냉장고(10)의 골격을 형성하며, 그 내부에는 제1 저장실(110), 제2 저장실(130) 및 기계실(150)이 구비되며, 본체(100)의 전면에는 도어(200)가 회동 가능하게 설치되어 제1 저장실(110) 및 제2 저장실(130)의 입구를 개폐한다.

또한, 본체(100)는 냉동 사이클을 구성하는 다수의 전장부품들과 냉매의 순환에 의해 냉장고(10) 내부의 제1 저장실(110) 및 제2 저장실 (130)을 냉각할 수 있도록 구성된다.

제1 저장실(110) 및 제2 저장실(130)은 냉장고(10)의 저온 보관하고자 하는 음식물이 수납되는 저장 공간을 형성하며, 아래에서 설명될 냉기 발생실(300)로부터 냉기를 공급받아 저온 상태가 유지된다. 제1 저장실(110) 및 제2 저장실(130)은 격벽(170)에 의해 구획된다.

또한, 제1 저장실(110) 및 제2 저장실(130)은 그 실내 온도를 조절함으로써 냉장실, 냉장실, 급속 냉동실 등 다양한 용도로 활용될 수 있다. 설명의 편의를 위하여 제1 저장실(110)은 냉장실, 제2 저장실(130)은 냉동실로 활용되는 것을 기준으로 설명하기로 한다.

또한, 본 실시예에서는 냉장고(10)의 본체(100)에 2 개의 저장실이 마련된 것으로 설명하였으나 이에 한정되는 것은 아니며, 예를 들어 제 3저장실(도시되지 않음)을 별도로 형성하여 냉동실보다 냉각 속도가 빠른 급속 냉동실로 활용할 수도 있다.

기계실(150)은 본체(100)에 구비되며 냉장고(10)의 냉동 사이클을 구성하는 구성요소들의 일부, 예를 들어 압축기, 응축기 및 팬모터 어셈블리(도시되지 않음) 등이 설치된다. 기계실(150)은 후술할 냉기 발생실(300)과 연통되어 압축기와 응축기를 통과한 냉매는 증발기(310)에 전달된다.

냉기 발생실(300)은 제2 저장실(130)의 후방에 마련되되, 베리어(132)에 의해 제2 저장실(130)과 구획되며, 그 내부에는 냉기를 생성시키는 증발기(310)가 설치된다.

증발기(310)는 기계실(150)의 압축기와 응축기 등을 순차적으로 통과한 냉매를 공급받아 열교환을 통해 냉기를 생성하며, 증발기(310)로부터 생성된 냉기는 후술할 제1 냉기공급덕트(400) 및 제2 냉기공급덕트(500)를 통해 제1 저장실(110) 및 제2 저장실(130)로 공급된다.

제1 냉기공급덕트(400)는 제 1저장실(110) 후방의 하단부로부터 상측 방향으로 연장되어 형성되며, 베리어(112)를 통해 제1 저장실(110)과 구획된다.

또한, 제1 냉기공급덕트(400)는 하단에 마련된 냉기 유입구(400a)를 통해 냉기 발생실(300)과 연통되고, 베리어(112)에 소정의 간격으로 형성된 복수의 냉기 토출구(400b)를 통해 제1 저장실(110)과 연통된다.

이에 따라, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기는 제1 냉기공급덕트(400)로 유입된 후, 베리어(112)에 형성된 복수의 냉기 토출구(400b)를 통해 제1 저장실(110) 내부로 공급될 수 있다.

제2 냉기공급덕트(500)는 냉기 발생실(300)의 전면, 즉 냉기 발생실(300)과 베리어(132) 사이에 마련되며, 제2 저장실(130)의 후방의 상단부로부터 하측방향으로 연장되어 형성된다.

또한, 제2 냉기공급덕트(500)는 후면에 마련된 냉기 유입구(500a)를 통해 냉기 발생실(300)과 연통되고, 베리어(132)에 소정의 간격으로 형성된 복수의 냉기 토출구(500b)를 통해 제2 저장실(130)과 연통된다.

이에 따라, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기는 제2 냉기공급덕트(500)로 유입된 후, 베리어(132)에 형성된 복수의 냉기 토출구(500b)를 통해 제2 저장실 (130) 내부로 공급될 수 있다.

한편, 상술한 바와 같이 제1 냉기공급덕트(400)와 제2 냉기공급덕트(500)가 모두 냉기 발생실(300)과 연통되도록 구성된 바, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기는 제1 냉기공급덕트(400)와 제2 냉기공급덕트(500)로 분기되어 동시에 공급될 수 밖에 없다.

이에 따라, 제1 저장실(110)과 제2 저장실(130)의 실내 온도 중 어느 한쪽의 실내 온도만 설정 온도보다 높은 경우에도 제1 저장실(110)과 제2 저장실(130) 양 쪽에 냉기가 공급되어 전력이 낭비된다.

또한, 제1 저장실(110)과 제 2저장실(130) 양쪽에 냉기를 공급하기 위해서는 냉장고(10)의 냉동 사이클을 구성하는 압축기(도시되지 않음)의 용량이 커져야 하는바, 압축기의 비용이 증가된다.

따라서, 이를 해결하기 위하여 본원 발명의 제1 실시예에서는 제1 댐퍼(410), 제1 송풍팬(430) 및 제2 송풍팬(330)을 구비하여 제1 저장실(110) 또는 제2 저장실(130)에 선택적으로 냉기를 공급할 수 있다.

제1 댐퍼(410)는 제1 냉기공급덕트(400)에 설치되어 제1 냉기공급덕트(400)를 개폐하며, 제1 저장실(110)로 공급되는 냉기의 유동을 선택적으로 차단할 수 있다.

또한, 제1 댐퍼(410)는 제1 냉기공급덕트(400)와 냉기 발생실(300)이 연통되는 냉기 유입구(400a)에 설치되는 것은 바람직 하나, 이에 한정되는 것은 아니다.

제1 송풍팬(430)은 제1 냉기공급덕트(400)에 설치되며, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기를 제1 냉기공급덕트(400)로 안내할 수 있다. 보다 구체적으로, 제1 송풍팬(430)은 제1 댐퍼(410)의 상측에 제1 댐퍼(410)와 인접하도록 배치되며, 터보팬 또는 축류팬이 사용될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

제2 송풍팬(330)은 냉기 발생실(300)에 설치되며, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기를 제2 냉기공급덕트(500)로 안내할 수 있다. 보다 구체적으로, 제 2송풍팬(330)은 증발기(310)의 상측에 배치되도록 냉기 발생실(300)의 상부 중앙에 배치되며, 터보팬 또는 축류팬이 사용될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

이하에서는 제1 댐퍼(410), 제1 송풍팬(430) 및 제2 송풍팬(330)을 이용하여 제1 냉기공급덕트(400) 또는 제2 냉기공급덕트(500)에 냉기를 선택적으로 공급하는 방법을 설명하기로 한다.

먼저, 도 2a에 도시된 바와 같이 제1 댐퍼(410)가 제1 냉기공급덕트(400)를 개방하는 경우에는 제1 송풍팬(430)은 작동되고, 제2 송풍팬(330)은 작동이 정지된다.

이에 따라, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기는 제1 송풍팬(430)에 의해 강제 순환되어 제1 냉기공급덕트(400)로 안내된 후, 냉기 토출구(400b)를 통해 제1 저장실(110)로 공급된다.

여기서, 제2 냉기공급덕트(500)에는 냉기를 차단하기 위한 구성이 마련되어 있지 않아 제2 냉기공급덕트(500)로 냉기가 유입될 우려가 있으나, 제1 송풍팬(430)에 의해 냉기가 제1 냉기공급덕트(400)로 강제 순환됨에 따라, 실질적으로는 제2 냉기공급덕트(500)로는 냉기가 거의 흐르지 않게 된다. 그 결과, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기는 제1 냉기공급덕트(400)로 집중적으로 공급된다.

다음으로, 도 2b에 도시된 바와 같이 제1 댐퍼(410)가 제1 냉기공급덕트(400)를 폐쇄하는 경우에는 제 송풍팬(430)은 작동이 정지되고, 제2 송풍팬(330)은 작동된다.

이에 따라, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기는 제2 송풍팬(330)에 의해 강제 순환되어 제2 냉기공급덕트(500)로 안내된 후, 냉기 토출구(500b)를 통해 제2 저장실(130)로 공급된다. 그 결과, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기는 제 2저장실(130)로 집중적으로 공급된다.

이와 같이, 제1 댐퍼(410), 제1 송풍팬(430) 및 제2 송풍팬(330)을 구비함으로써, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기를 제1 저장실(110) 또는 제2 저장실(130)에 독립적으로 공급할 수 있게 된다. 이에 따라, 제1 저장실(110) 및 제2 저장실(130)에 동시에 냉기를 공급하는 경우에 비하여 냉동 사이클의 구성하는 압축기의 용량을 줄일 수 있어 비용이 절감된다.

또한, 제1 저장실(110) 또는 제2 저장실(130) 각각 독립적으로 냉기를 선택적으로 공급하는 경우뿐만 아니라, 제1 댐퍼(410)를 통해 제1 냉기공급덕트(400)를 개방한 후, 제1 송풍팬(430) 및 제 2송풍팬(330)을 모두 작동하여 제1 저장실(110) 및 제2 저장실(130)에 냉기를 공급하는 것도 가능하다.

여기서, 제1 저장실(110) 및 제2 저장실(130)에 냉기를 공급하는 순서는 특별히 한정되는 않으나, 냉장실로 이용되는 제1 저장실(110)에 냉동실로 이용되는 제 저장실(130) 보다 먼저 냉기를 공급하는 것이 바람직하다.

이는 냉장실의 설정 온도는 냉동실의 설정 온도보다 높으므로, 냉장실에 냉기를 선택적으로 공급하는 경우에는 증발기(310)의 증발온도를 냉동실에 냉기를 선택적으로 공급하는 경우에 비해 상대적으로 높여도 되기 때문이다.

따라서, 냉장실인 제1 저장실(110)에 먼저 냉기를 독립적으로 공급한 후, 냉동실인 제2 저장실(130)에 냉기를 독립적으로 공급함으로써, 소비전력을 최소화시킬 수 있다.

한편, 상술한 바와 같이 제1 저장실(110) 또는 제2 저장실(130)에 선택적으로 공급된 냉기를 다시 냉기 발생실(300)로 복귀시키기 위하여 제1 냉기복귀덕트(600)와 제2 냉기복귀덕트(700)가 마련된다.

제1 냉기복귀덕트(600)는 본체(100)의 후면벽 내부에 마련되며, 특별히 한정되는 것은 아니나 본 실시예에서는 2개의 제1 냉기복귀덕트(600)가 마련된다. 또한, 제1 냉기복귀덕트(600)는 제1 저장실(110)의 베리어(112) 하부의 양단에 각각 형성된 냉기 흡입구(600a)를 통해 제1 저장실(110)과 연통되고, 냉기 발생실(300) 후면의 하부에 서로 이격되어 형성된 2개의 냉기 토출구(600b)를 통해 냉기 발생실(300)과 연통된다.

이에 따라, 제1 냉기공급덕트(400)를 통해 제1 저장실(110)로 유입된 냉기는 제1 냉기복귀덕트(600)로 유입되어 냉기 발생실(300)로 복귀될 수 있다.

제2 냉기복귀덕트(700)는 제2 저장실(130)의 하부에 형성되는 냉기 흡입구(700a)로부터 연장되어 형성되며, 냉기 발생실(300)의 전면 하부에 형성되는 냉기 토출구(700b)를 통해 냉기 발생실(300)과 연통된다.

이에 따라, 제2 냉기공급덕트(500)를 통해 제2 저장실(130)로 유입된 냉기는 제2 냉기복귀덕트(700)로 유입되어 냉기 발생실(300)로 복귀될 수 있다.

도 3은 본 발명의 제2 실시예에 따른 냉장고의 측단면도이다. 이하에서는 도 3을 참조하여 본 발명의 제2 실시예를 설명하기로 한다.

본 발명의 제2 실시예의 경우에는 기본적인 구성에 있어서는 본 발명의 제1 실시예와 동일하나, 제1 댐퍼(410)외에 제2 냉기공급덕트(500)와 제2 냉기복귀덕트(700)에 이를 각각 개폐하기 위한 댐퍼가 추가로 설치된다는 차이점을 가진다.

제2 댐퍼(510)는 제2 냉기공급덕트(500)에 설치되어 제2 냉기공급덕트(500)를 개폐하며, 제2 저장실(130)로 공급되는 냉기의 유동을 선택적으로 차단할 수 있다. 또한, 제2 댐퍼(510)는 제2 냉기공급덕트(500)와 냉기 발생실(300)이 연통되는 냉기 유입구(500a)에 설치되는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.

제3 댐퍼(710)는 제2 냉기복귀덕트(700)에 설치되어 제2 냉기복귀덕트(700)를 개폐하며, 냉기 발생실(300)로 복귀되는 냉기의 유동을 선택적으로 차단할 수 있다. 또한, 제3 댐퍼(710)는 제2 냉기복귀덕트(700)와 제2 저장실(130)이 연통되는 냉기 흡입구(700a)에 설치되는 것이 바람지하나, 이에 한정되는 것은 아니다.

제2 댐퍼(510) 및 제3 댐퍼(710)를 설치함으로써, 제1 저장실(110)에 냉기를 선택적으로 공급하는 경우에 냉기의 일부가 제2 저장실(130)로 유입되는 것을 보다 효과적으로 차단할 수 있다.

이하에서는, 제1 내지 제3 댐퍼(410, 510, 710), 제1 송풍팬(430) 및 제2 송풍팬(330)을 이용하여 제1 냉기공급덕트(400) 또는 제2 냉기공급덕트(500)를 선택적으로 개폐하는 방법을 설명하기로 한다.

먼저, 제1 댐퍼(410)가 제1 냉기공급덕트(400)를 개방하는 경우에, 제2 댐퍼(510) 및 제3 댐퍼(710)가 제2 냉기공급덕트(500) 및 제2 냉기복귀덕트(700)를 각각 폐쇄하며, 제1 송풍팬(430)이 작동되고 제2 송풍팬(330)은 작동이 정지된다.

즉, 제1 저장실(110)에 냉기를 선택적으로 공급하고자 할 때에는 제2 댐퍼(510) 및 제3 댐퍼(710)를 이용하여 냉기 발생실(300)과 제2 저장실(130) 사이를 완전히 차단시킨 상태에서 제1 송풍팬(430)을 작동함으로써, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기 모두를 제1 저장실(110)로 강제 순환 시킬 수 있다.

다음으로, 제1 댐퍼(410)가 제1 냉기공급덕트(400)를 폐쇄하는 경우에, 제2 댐퍼(510) 및 제3 댐퍼(710)가 제2 냉기공급덕트(500) 및 제2 냉기복귀덕트(700)를 각각 개방하며, 제1 송풍팬(430)은 작동이 정지되고 제2 송풍팬(330)이 작동된다.

즉, 제2 저장실(130)에 냉기를 선택적으로 공급하고자 할 때에는 제1 댐퍼(410)를 이용하여 냉기 발생실(300)과 제1 저장실(110) 사이를 완전히 차단시킨 상태에서 제2 송풍팬(330)을 작동함으로써, 냉기 발생실(300)에서 생성된 냉기 모두를 제2 저장실(130)로 강제 순환시킬 수 있다.

한편, 본 발명의 제2 실시예에서 제1 저장실(110)과 제2 저장실(130)로 냉기가 공급되는 순서는 특별히 한정되지 않는다. 다만, 본 발명의 제1 실시예와 마찬가지로 소비전력의 저감을 위하여 냉장실로 이용되는 제1 저장실(110)에 먼저 냉기를 독립적으로 공급한 후에 냉동실로 이용되는 제2 저장실(130)로 냉기를 독립적으로 공급하는 것이 바람직하다.

도 4는 본 발명의 제3 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 제1 냉기복귀덕트가 마련된 상태를 설명하기 위한 도면이며, 도 5a 및 5b는 본 발명의 제3 실시예에 따른 냉장고의 냉기 순환구조를 설명하기 위한 도면이다. 이하에서는, 도 4, 5a 및 5b를 참조하여 본 발명의 제3 실시예를 설명하기로 한다.

본 발명의 제3 실시예는 기본적인 구성은 본 발명의 제1 및 제2 실시예와 동일하다. 다만, 제1 냉기복귀덕트(1600)와 냉기 발생실(1300)이 연통되는 냉기 토출구(1600b), 그리고 제2 냉기복귀덕트(1700)와 냉기 발생실(1300)이 연통되는 냉기 토출구(1600b)의 위치와, 증발기(1310)에 차단막(1312)의 구성이 추가로 마련되는 차이점이 있다.

제1 냉기복귀덕트(1600)는 냉기 발생실(1300)의 일측과 연통되어 제1 저장실(1110)로부터 냉기 발생실(1300)로 복귀된 냉기는 증발기(1310)의 일측을 통과하여 다시 제1 저장실(1110)로 공급될 수 있다.

보다 구체적으로, 제1 냉기복귀덕트(1600)는 제1 저장실(1110)의 베리어(1112) 하부에 마련된 2개의 냉기 흡입구(1600a)를 통해 제1 저장실(1110)과 연통되어 본체(1000)의 후면벽 내부를 따라 연장되어 형성된다. 도면에 도시된 바와 같이 제1 냉기복귀덕트(1600)는 2개의 냉기 흡입구(1600a)를 따라 2 갈레로 연장되다가 한개의 유로로 합쳐지게 된다.

여기서, 한개의 유로로 합쳐진 제1 냉기복귀덕트(1600)는 냉기 발생실(1300) 후면 하부의 일측으로 편중되어 형성되는 냉기 토출구(1600b)를 통해 냉기 발생실(1300)과 연통된다.

또한, 제1 냉기공급덕트(1400)의 냉기 유입구(1400a)의 경우에도 도면에 도시된 바와 같이 제1 냉기공급덕트(1400)의 냉기 토출구(1600b)의 형성 위치에 대응하여 냉기 발생실(1300)의 상면의 일측으로 편중되어 형성될 수 있다.

이와 같이, 제1 냉기복귀덕트(1600)의 냉기 토출구(1600b) 및 제1 냉기공급덕트(1400)의 냉기 유입구(1400a)를 냉기 발생실(1300)에 일측으로 편중되어 형성함에 따른 냉기의 순환구조에 대하여는 후술하기로 한다.

제2 냉기복귀덕트(1700)는 냉기 발생실(1300)의 타측과 연통되어 제2 저장실(1130)로부터 냉기 발생실(1300)로 복귀된 냉기는 증발기(1310)의 타측을 통과하여 다시 제2 저장실(1130)로 공급될 수 있다.

보다 구체적으로, 제2 냉기복귀덕트(1700)는 냉기 발생실(1300)의 전면 하부에 형성되는 냉기 토출구(1700b)를 통해 냉기 발생실(1300)과 연통된다. 여기서, 제2 냉기복귀덕트(1700)의 냉기 토출구(1700b)는 도면에 도시된 바와 같이 제1 냉기복귀덕트(1600)의 냉기 토출구(1700b)와 대향되지 않도록 냉기 발생실(1300)의 전면 하부의 타측으로 편중되어 형성된다.

또한, 제2 냉기공급덕트(1500)의 냉기 유입구(1500a)의 경우에도 도면에 도시된 바와 같이 제2 냉기복귀덕트(1700)의 냉기 토출구(1700b)에 대응하여 냉기 발생실(1300)의 전면의 타측으로 편중되어 형성될 수 있다.

이와 같이, 본 발명의 제3 실시예에서는 냉기 발생실(1300)과 제1 저장실(1110)을 연통시키기 위한 제1 냉기공급덕트(1400)의 냉기 유입구(1400a), 그리고 제1 냉기복귀덕트(1600)의 냉기 토출구(1600b)는 냉기 발생실(1300)의 일측으로 편중되어 형성된다.

이에 대응하여, 냉기 발생실(1300)과 제2 저장실(1130)을 연통시키기 위한 제2 냉기공급덕트(1500)의 냉기 유입구(1500a), 그리고 제2 냉기복귀덕트(1700)의 냉기 토출구(1700b)는 냉기 발생실(1300)의 타측으로 편중되어 형성된다.

상술한 본 발명의 제3 실시예에서의 냉기 순환구조는 다음과 같다.

먼저, 제1 저장실(1110)로 냉기를 선택적으로 공급하고자 하는 경우에는 제1 댐퍼(1410)를 통해 제1 냉기공급덕트(1400)를 개방하고, 제1 송풍팬(1430)을 작동하고, 제2 송풍팬(1330)의 작동을 정지하여 제1 저장실(1110)로 냉기를 순환시킨다.

제1 저장실(1110)로 공급된 냉기는 도 5a 도시된 바와 같이 제1 저장실(1110) 내부를 순환하여 제1 냉기복귀덕트(1600)를 통해 냉기 발생실(1300)로 복귀된다.

여기서, 제1 냉기복귀덕트(1600)의 냉기 토출구(1600b) 및 제1 냉기공급덕트(1400)의 냉기 유입구(1400a)가 냉기 발생실(1300)의 일측으로 편중되어 형성된바, 제1 저장실(1110)로부터 복귀된 냉기는 증발기(1310)의 일측을 통과하면서 열교환된 후 다시 제1 저장실(1110)로 공급된다.

다음으로, 제 2저장실(1130)로 냉기를 선택적으로 공급하고자 하는 경우에는 제1 댐퍼(1410)를 통해 제1 냉기공급덕트(1400)를 폐쇄하고, 제1 송풍팬(1430)의 작동을 정지하고, 제2 송풍팬(1330)을 작동하여 제2 저장실(1130)로 냉기를 순환시킨다.

제 2저장실(1130)로 공급된 냉기는 도 5b에 도시된 바와 같이 제2 저장실(1130) 내부를 순환하여 제2 냉기복귀덕트(1700)를 통해 냉기 발생실(1300)로 복귀된다.

여기서, 제2 냉기복귀덕트(1700)의 냉기 토출구(1700b) 및 제2 냉기공급덕트(1500)의 냉기 유입구(1500a)는 냉기 발생실(1300)의 타측으로 편중되어 형성된바, 제2 저장실(1130)로부터 복귀된 냉기는 증발기(1310)의 타측을 통과하면서 열교환된 후 다시 제2 저당실(1130)로 공급된다.

이와 같이, 본 발명의 제3 실시예에서는 제1 저장실(1110)로 공급되거나 이로부터 복귀된 냉기는 증발기(1310)의 일측만을 통과하고, 제2 저장실(1130)로 공급되거나 이로부터 복귀된 냉기는 증발기(1310)의 타측만을 통과하게 된다.

즉, 도면에 도시된 바와 같이 제1 저장실(1110)로 냉기를 순환하기 위하여 증발기(1310)의 일측만을 통과하는 제1 냉기유로(1800), 이와는 독립하여 제2 저장실(1130)로 냉기를 순환하기 위하여 증발기(1310)의 타측만을 통과하는 제1 냉기유로(1900)가 마련되는 것이다.

서로 독립된 제1 냉기유로(1110) 및 제2 냉기유로(1130)를 마련함에 따라, 증발기(1310)의 일부분에 냉기를 집중시켜 증발기(1310)의 효율을 높일 수 있고, 증발기(1310)의 일부분을 활용함에 있어 냉매 순환량을 줄일 수 있기 때문에 압축기(미도시)의 일을 줄일 수 있어 소비전력을 감소할 수 있다.

한편, 제1 냉기유로(1110)와 제2 냉기유로(1130)를 보다 명확하게 구획하기 위하여, 본 발명의 제3 실시예는 차단막(1312)의 구성을 더 포함할 수 있다.

차단막(1312)은 증발기(1310)에 설치되며, 제1 저장실(1110)로부터 복귀된 냉기와 제2 저장실(1130)로부터 복귀된 냉기가 서로 혼합되는 것을 방지한다. 즉, 차단막(1312)을 통해 제1 저장실(1110)로부터 복구된 냉기를 제1 냉매유로(1800)로 집중시키고, 제2 저장실(1130)로부터 복구된 냉기를 제2 냉매유로(1900)로 집중시킬 수 있다.

한편, 제1 저장실(1110)이 냉장실로 이용되고 제2 저장실(1130)이 냉동실로 이용되므로 제2 저장실(1130)의 부하가 상대적으로 더 크다. 이에 따라 제1 냉매유로(1800)에 해당하는 영역보다 제2 냉매유로(1900)에 해당하는 영역이 더 크도록 냉기 유입구(1400a, 1500a), 냉기 토출구(1600b, 1700b) 및 차단막(1312)의 위치가 조정될 수 있다.

한편, 제1 저장실(1110)과 제2 저장실(1130) 외에 급속 냉동실로 사용되는 제3 저장실(미도시)이 추가로 구비될 수 있다. 이 경우에는, 제3 저장실로 냉기를 안내하기 위한 제3 송풍팬(1350)을 제2 송풍팬(1330)의 일측에 마련함으로써, 제2 송풍팬(1330)과 제3 송팬(1350)을 함께 가동하여 제2 저장실(1130)과 제3 저장실에 동시에 냉기를 공급할 수도 있다.

도 6a 및 6b는 본 발명의 제4 실시예에 따른 냉장고의 순환 구조를 설명하기 위한 도면이다. 이하에서는, 도 6a 및 6b를 참조하여, 본 발명의 제4 실시예를 설명하기로 한다.

본 발명의 제4 실시예는 본 발명의 제1 내지 제3 실시예와 기본적인 구성으로 동일하나, 제1 냉기복귀덕트(2600)의 냉기 토출구(2600b) 및 제2 냉기복귀덕트(2700)의 냉기 토출구(2700b)의 형성위치에 있어 차이점을 갖는다.

제1 냉기복귀덕트(2600)는 냉기 발생실(2300)의 후면의 양측 단부와 각각 연통되어 제1 저장실(2110)로부터 복귀된 냉기는 증발기(2310)의 양측 단부를 통과하여 다시 제1 저장실(2110)로 공급될 수 있다.

보다 구체적으로, 제1 냉기복귀덕트(2600)는 2개가 마련될 수 있는데, 제1 냉기복귀덕트(2600)의 냉기 흡입구(2600a)는 제1 저장실(2110)의 베리어(2112)의 하부 양단에 각각 마련되어 본체(2100)의 후면벽을 따라 냉기 발생실(2300) 쪽으로 연장 형성된다.

또한, 제1 냉기복귀덕트(2600)의 냉기 토출구(2600b)는 도 6a 및 6b에 도시된 바와 같이 증발기(2310)의 양쪽 단부와 대응되도록 냉기 발생실(2300) 후면의 양 단부에 형성된다.

제2 냉기복귀덕트(2700)는 냉기 발생실(2300)의 전면의 중간부와 연통되어 제2 저장실(2130)로부터 복귀된 냉기는 증발기(2310)의 중간부를 통과하여 다시 제2 저장실(2130)로 공급될 수 있다.

보다 구체적으로, 제2 냉기복귀덕트(2700)의 냉기 토출구(2700b)는 제2 저장실(2130)의 베리어에 형성되되, 냉기 토출구(2700b)가 냉기 발생실(2300) 전면의 하부 중간부와 연통되도록 형성된다.

상술한 본 발명의 제4 실시예에서의 냉기 순환구조는 다음과 같다.

먼저, 제1 저장실(2110)로 냉기를 선택적으로 공급하고자 하는 경우에는 제1 댐퍼(2410)를 통해 제1 냉기공급덕트(2400)를 개방하고, 제1 송풍팬(2430)을 작동하고 제2 송풍팬(2330)의 작동을 정지한다.

이에 따라, 제1 냉기복귀덕트(2600)의 냉기 토출구(2600b)를 통해 제1 저장실(2110)로부터 냉기 발생실(2300)로 복귀된 냉기는 증발기(2310)의 양측 단부를 통과하여 열교환된 후 다시 제1 냉기공급덕트(2400)로 안내된다.

다음으로, 제2 저장실(2130)로 냉기를 선택적으로 공급하고자 하는 경우에는 제1 댐퍼(2410)를 통해 제1 냉기공급덕트(2400)를 폐쇄하고, 제1 송풍팬(2430)의 작동을 정지하고 제2 송풍팬(2330)을 작동한다.

이에 따라, 제2 냉기복귀덕트(2700)의 냉기 토출구(2700b)를 통해 제2 저장실(2130)로부터 냉기 발생실(2300)로 복귀된 냉기는 증발기(2310)의 양측 단부를 통과하여 열교환된 후 다시 제2 냉기공급덕트(2500)로 안내된다.

이와 같이, 제1 냉기복귀덕트(2600) 및 제2 냉기복귀덕트(2700)의 냉기 토출구(2600b, 2700b)의 위치를 조정함에 따라, 본 발명의 제3 실시예와 마찬가지로 제1 저장실(2110) 및 제2 저장실(2130)로 각각 공급되거나 이로부터 각각 복귀되는 냉기는 증발기(2310)의 일부분을 통과하게 된다.

그 결과, 제1 저장실(2110) 및 제2 저장실(2130)로 공급되거나 이로부터 복귀되는 냉기의 유로를 서로 독립시킬 수 있다. 또한, 본 발명의 제4 실시예의 경우에는 본 발명의 제4 실시예와 비교하여 냉기의 유로가 대칭적인 형태를 가지고 있으므로, 냉장고(10)를 구성하는 구성요소를 배치가 보다 용이하다.

상기와 같이 설명된 냉장고는 상기 설명된 실시예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수 있다.

10 : 냉장고
100 : 본체 200 : 도어
300 : 냉기발생실 330 : 제2 송풍팬
400 : 제1 냉기공급덕트 410 : 제1 댐퍼
430 : 제1 송풍팬 500 : 제2 냉기공급덕트
510 : 제2 댐퍼 600 : 제1 냉기복귀덕트
700 : 제2 냉기복귀덕트 710 : 제3 댐퍼

Claims

냉장실과 냉동실을 구비한 본체;
상기 본체에 내부에 구비되되 상기 냉동실의 후방에 위치하고, 냉기를 생성시키는 증발기가 설치되는 냉기 발생실;
상기 냉기 발생실에서 생성된 냉기를 상기 냉장실로 공급하는 제1 냉기공급덕트;
상기 제1 냉기공급덕트에 설치되는 제1 송풍팬;
상기 냉장실로 공급된 냉기를 상기 냉기 발생실로 복귀시키는 제1 냉기복귀덕트;
상기 냉기 발생실에서 생성된 냉기를 상기 냉동실로 공급하는 제2 냉기공급덕트;
상기 냉기 발생실에 설치되어 냉기를 상기 제2 냉기공급덕트로 안내하는 제2 송풍팬;
상기 냉동실로 공급된 냉기를 상기 냉기 발생실로 복귀시키는 제2 냉기복귀덕트;를 포함하고,
상기 증발기는 상기 냉기 발생실의 좌우폭방향 중심에 구비되고,
상기 제1 냉기 복귀덕트의 냉기 토출구는 상기 냉기 발생실의 후면에 형성되되, 상기 냉기 발생실의 좌우측에 위치하고,
상기 제2 냉기 복귀덕트의 냉기 토출구는 상기 냉기 발생실의 전면에 형성되되, 상기 냉기 발생실의 좌우폭방향 중심에 위치하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1 항에 있어서,
상기 제1 냉기공급덕트를 선택적으로 개폐하는 제1 댐퍼를 더 포함하고,
상기 제1 댐퍼는 상기 제1 냉기공급덕트와 상기 냉기 발생실이 연통되는 냉기 유입구에 설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
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제2 항에 있어서,
상기 제1 댐퍼가 상기 제1 냉기공급덕트를 개방하는 경우에,
상기 제1 송풍팬은 작동되고, 상기 제2 송풍팬은 작동이 정지되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제2 항에 있어서,
상기 제1 댐퍼가 상기 제1 냉기공급덕트를 폐쇄하는 경우에,
상기 제1 송풍팬은 작동이 정지되고, 상기 제2 송풍팬은 작동되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
삭제
제 2항에 있어서,
상기 제2 냉기공급덕트에 설치되어 상기 제2 냉기공급덕트를 개폐하며, 상기 냉동실로 공급되는 냉기의 유동을 선택적으로 차단하는 제2 댐퍼를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7항에 있어서,
상기 제2 댐퍼는 상기 제2 냉기공급덕트와 상기 냉기 발생실이 연통되는 제2 냉기 유입구에 설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7항에 있어서,
상기 제2 냉기복귀덕트에 설치되어 상기 제2 냉기복귀덕트를 개폐하며, 상기 냉기 발생실로 복귀되는 냉기의 유동을 선택적으로 차단하는 제3 댐퍼를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제9 항에 있어서,
상기 제3 댐퍼는 상기 제2 냉기복귀덕트와 상기 냉동실이 연통되는 냉기 흡입구에 설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 9항에 있어서,
상기 제1 댐퍼가 상기 제1 냉기공급덕트를 개방하는 경우에,
상기 제2 댐퍼 및 상기 제3 댐퍼가 상기 제2 냉기공급덕트 및 상기 제2 냉기복귀덕트를 각각 폐쇄하며 상기 제1 송풍팬이 작동되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 9항에 있어서,
상기 제1 댐퍼가 상기 제1 냉기공급덕트를 폐쇄하는 경우에,
상기 제2 댐퍼 및 상기 제3 댐퍼가 상기 제2 냉기공급덕트 및 상기 제2 냉기복귀덕트를 각각 개방하며 상기 제2 송풍팬이 작동되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
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