KR101923747B1 - 디지털 이미지 획득을 갖는 ｘ선 시스템 및 방법 - Google Patents

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Abstract

X선 이미징 시스템은 소스 제어기로부터의 통신없이 X선 이미지 데이터를 획득하고, 처리 및 이미지 프리뷰를 위해 X선 이미지 데이터를 휴대용 검출기 제어 디바이스로 송신하도록 구성된 디지털 X선 검출기를 포함한다. 소스 제어기는 이미지 노출들을 위해 X선 방사 소스로부터의 X선들의 X선 방출들을 커맨딩하도록 구성된다.

Description

디지털 이미지 획득을 갖는 Ｘ선 시스템 및 방법{X-RAY SYSTEM AND METHOD WITH DIGITAL IMAGE ACQUISITION}
본 명세서에 개시된 주된 내용은 X선 이미징 시스템들(X-ray imaging systems)에 관한 것으로서, 특히, 디지털 검출기들을 이용한 X선 이미징 시스템들에 관한 것이다.
디지털 X선 검출기들의 출현으로 의료용 이미징에 대한 개선된 작업흐름 및 높은 이미지 품질을 가져 왔다. 그러나, 이전의 라디오그래픽 이미징 시스템(radiographic imaging system)은 필름 및/또는 컴퓨팅된 라디오그래피를 이용하는 통상적인 X선 이미징을 이용한다. 이러한 시스템들로부터 이미지들을 얻기 위해, 각각의 노출 이후에 이미징 매체가 전송되어 처리되어야 하며, 원하는 이미지들을 얻는데 있어서 시간 지연이 초래된다. 디지털 라디오그래피는, 보다 신속하게 보고 진단하기 위해 스폿 상에서의 이미지 데이터 및 재구성된 이미지들의 획득을 허용하고, 이미지들이 쉽게 저장되고, 진찰 및 참조하는 의사들 및 전문의들에게 전송될 수 있도록 한다. 그러나, 이전의 통상적인 라디오그래픽 이미징 시스템을 디지털 라디오그래픽 이미징 시스템으로 교체하는 비용이, 병원 또는 제3차 진료 의료 센터에 부과될 수 있다. 그러므로, 가급적 적은 시스템 구성요소들을 수반하는 비용 효율적인 방식으로, 디지털 라디오그래피를 위해 이전의 라디오그래픽 이미징 시스템을 개조할 필요성이 존재한다.
미국 공개특허공보 2007/0116180 (2007년 5월 24일 공개)
일 실시예에 따르면, X선 이미징 시스템은 X선 방사 소스와, 소스에 연결되어, 이미지 노출을 위해 X선들의 X선 방출을 커맨딩하도록 구성된 소스 제어기와, 소스 제어기로부터의 통신없이 X선 이미지 데이터를 획득하도록 구성된 디지털 X선 검출기와, 디지털 X선 검출기와 통신하도록 구성된 휴대용 검출기 제어 디바이스를 포함한다.
다른 실시예에 따르면, X선 이미징 방법은 휴대용 검출기 제어 디바이스로부터의 검출기 준비 신호를 디지털 X선 검출기에게 커맨딩하는 것을 포함한다. 또한, 방법은 소스에 연결된 소스 제어기를 통해 X선 노출을 수행하기 위해, 소스 제어기가 X선 검출기와 통신하지 않고서, X선 방사 소스에게 커맨딩하는 것을 포함한다. 방법은 휴대용 검출기 제어 디바이스를 통해 검출기로부터 X선 이미지 데이터를 획득하는 것을 더 포함한다.
다른 실시예에 따르면, X선 이미징 시스템은 소스 제어기로부터의 통신없이 X선 이미지 데이터를 획득하고, 처리 및 이미지 프리뷰를 위해 X선 이미지 데이터를 휴대용 검출기 제어 디바이스에 송신하도록 구성된 디지털 X선 검출기를 포함한다. 소스 제어기는 이미지 노출들을 위해 X선 방사 소스로부터의 X선들의 X선 방출들을 커맨딩하도록 구성된다.
본 발명의 이들 및 다른 특징들, 양상들 및 이점들은, 도면 전체를 통해 유사한 문자들이 유사한 부분들을 나타내는 첨부 도면을 참조하여 이하의 상세한 설명을 읽음으로써 보다 잘 이해될 것이다.
도 1은 본 기술의 양상에 따라 구비된, 예시적인 고정 X선 시스템의 투시도이다.
도 2는 본 기술의 양상에 따라 구비된, 예시적인 이동 X선 시스템의 투시도이다.
도 3은 도 1 및 2에서의 X선 시스템의 도식적인 개요도이다.
도 4는 도 1 내지 3의 시스템의 검출기에서의 기능적 구성요소들의 도식적인 표현이다.
도 5는 본 기술의 양상에 따른, 검출기와 휴대용 검출기 제어 디바이스 사이의 양방향 상호작용의 투시도이다.
도 6은 본 기술의 양상에 따른, 검출기와 휴대용 검출기 제어 디바이스 사이의 작업흐름에 대한 방법의 흐름도이다.
도 7은 본 기술의 양상에 따른, 2개의 이미징 프레임들로부터 X선 이미지 데이터를 샘플링하는 것의 도식적인 표현이다.
도 8은 본 기술의 양상에 따른, 3개의 이미징 프레임들로부터 X선 이미지 데이터를 샘플링 및 결합하는 것의 도식적인 표현이다.
도 9는 본 기술의 양상에 따른, 하나의 이미징 프레임으로부터 X선 이미지 데이터를 샘플링 및 결합하는 것의 도식적인 표현이다.
도 10은 본 기술의 양상에 따른, 사용자가 볼 수 있는 이미지 내로 재구성될 수 있는 X선 이미지 데이터를 생성하기 위해 X선 이미지 데이터를 샘플링 및 결합하는 방법의 흐름도이다.
도 11은 본 기술의 양상에 따른, 사용자가 볼 수 있는 이미지들을 생성하기 위해 이미지 데이터 및 오프셋 데이터 둘다 획득되는 획득 시퀀스 동안의 작업흐름의 도식적인 표현이다.
도 12는 본 기술의 양상에 따른, 이미지 데이터를 샘플링하는 동안 트랜지스터 누설을 감소시키기 위해 상이한 전압들이 인가되는 획득 시퀀스의 도식적인 표현이다.
도 13은 본 기술의 양상에 따른, 트랜지스터 누설을 감소시키기 위해 상이한 전압들을 인가하면서 X선 노출 이전 및 이후에 검출기로부터의 데이터를 샘플링하는 방법의 흐름도이다.
도 1을 일반적으로 참조하면, 참조번호(10)에 의해 일반적으로 참조되는 X선 시스템이 도시된다. 예시된 실시예에서, 적응된 X선 시스템(10)은 디지털 X선 시스템이다. X선 시스템(10)은 본 기술에 따라, 이미지 데이터를 획득하고, 디스플레이를 위해 이미지 데이터를 처리하도록 설계된다. 그러나, 이하의 설명 전체를 통해, 의료 진단 응용들에 이용되는 디지털 X선 시스템에 대한 기본적인 배경 정보가 제공되지만, 본 기술의 양상들은 상이한 설정들(예를 들면, 투영 X선, 컴퓨터 단층촬영(computed tomography) 이미징, 단층영상합성(tomosynthesis) 이미징 등)에 이용되고, 상이한 목적들(예를 들면, 소포, 수하물, 차량 및 부품 검사 등)을 위한 X선 검출기들을 포함하는 디지털 검출기들에 적용될 수 있음을 주지해야 한다.
도 1에 예시된 실시예에서, X선 시스템(10)은 이미징 시스템(12)을 포함한다. 이미징 시스템(12)은 이하에 기술되는 바와 같이 디지털 이미지 데이터 획득 및 처리를 위해 개조된 통상적인 아날로그 이미징 시스템일 수 있다. 일 실시예에서, 이미징 시스템(12)은 일반적으로 도 1에 도시되고 그것에 대하여 후술되는 것과 같은, 고정된 X선 이미징 룸에 배치된 고정 시스템일 수 있다. 그러나, 개시된 기술들은, 다른 실시예에서의 이동 X선 유닛 및 시스템을 포함하는 다른 이미징 시스템과 함께 이용될 수도 있음을 이해할 것이다. 이미징 시스템(12)은 X선 튜브와 같은 방사 소스(16)를 포지셔닝하기 위한 오버헤드 튜브 지지 암(14), 및 환자(20) 및 검출기(22)에 대한 시준기(collimator)(18)을 포함한다. 검출기(22)는 디지털 X선 검출기를 포함한다. 일부 실시예에서, 검출기(22)는 도크(dock)(26)(예를 들면, 충전 도크)로부터, 검출기(22)에 의해 나타내지는, 복수의 검출기들(22)로부터 선택될 수 있다. 복수의 검출기들(22)의 각각의 검출기(22)는 특정 유형의 이미징(예를 들면, 형광 투시(fluoroscopic) 및 라디오그래픽 이미징)을 위해 라벨링 및 설계될 수 있다. 검출기(22)는 X선 방사 소스(16)의 제어기로부터의 통신없이 X선 이미지 데이터를 획득하도록 구성된다. 즉, 검출기(22)는 X선 노출에 관해 소스(16)의 제어기로부터 타이밍 신호들을 통신하지 않는다. 그 결과, X선 이미지 데이터 획득을 위한 준비시에, 검출기(22)는, X선 노출 이전 및 노출 동안, 데이터를 계속해서 샘플링하도록 구성된다. 또한, 검출기(22)는 이미징 데이터를 포함하는 다수의 프레임들을 결합하여 X선 이미지들을 생성하도록 구성된다. 또한, 검출기(22)는 X선 이미지 데이터를 적어도 부분적으로 처리하도록 구성된다.
일 실시예에서, 이미징 시스템(12)은 환자 테이블(28) 및 벽 스탠드(wall stand)(30) 중 하나 또는 둘다와 함께 이용되어, 이미지 획득이 용이하도록 할 수 있다. 특히, 테이블(28) 및 벽 스탠드(30)는 검출기(22)를 수용하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 검출기(22)는 테이블(28)의 상부, 하부 또는 중간 표면 상에 위치될 수 있으며, 환자(20)(보다 구체적으로, 환자(20)의 관심있는 몸)는 테이블(28) 상에서 검출기(22)와 방사 소스(16) 사이에 위치될 수 있다. 또한, 벽 스탠드(30)는 검출기(22)를 또한 수용하도록 적응된 수용 구조물(32)을 포함할 수 있고, 환자(20)는 벽 스탠드(30)에 인접하여 위치되어, 검출기(22)를 통해 이미지 데이터가 획득되도록 할 수 있다. 수용 구조물(32)은 벽 스탠드(30)를 따라 수직으로 이동될 수 있다.
또한, 도 1에 도시된 바와 같이, 이미징 시스템(12)은 워크스테이션(34), 디스플레이(36) 및 프린터(37)를 포함한다. 일 실시예에서, 워크스테이션(34)은 이미징 시스템(12)의 기능을 포함하거나 또는 제공하여, 사용자(38)가, 워크스테이션(34)과 인터페이싱하여, 소스(16) 및 검출기(22)의 동작을 제어할 수 있도록 한다. 다른 실시예들에서, 이미징 시스템(12)의 기능들이 분산되어, 이미징 시스템(12)의 (예를 들면, 소스(16)의 동작을 제어하는) 일부 기능들이 워크스테이션(34)에서 수행되고, (예를 들면, 검출기(22)의 동작을 제어하는) 다른 기능들이, 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)와 같은, X선 시스템(10)의 다른 구성요소에 의해 수행되도록 한다. 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 PDA(personal digital assistant), 팜탑(palmtop) 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터, 스마트폰, iPadTM와 같은 태블릿 컴퓨터 또는 임의의 적절한 범용 또는 전용의 휴대용 인터페이스 디바이스를 포함할 수 있다. 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 사용자(38)가 소지하며, 검출기(22)와 무선 통신하도록 구성된다. 검출기(22) 및 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 IEEE 802.15.4 프로토콜, UWB(ultra wideband) 통신 표준, 블루투스(Bluetooth) 통신 표준, 또는 임의의 IEEE 802.11 통신 표준과 같은 임의의 적절한 무선 통신 프로토콜을 이용할 수 있음을 주지해야 한다. 대안적으로, 휴대용 검출기 제어 디바이스는 유선 접속을 통해 통신하기 위해 검출기(22)에 묶여있거나 또는 분리가능하게 묶여 있도록 구성될 수 있다.
또한, 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 X선 이미지 데이터의 획득을 위해 검출기(22)에게 인스트럭션들(예를 들면, 검출기 동작 모드)을 통신하도록 구성된다. 검출기(22)는 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)로부터의 인스트럭션들에 응답하여 X선 노출을 준비하고, 검출기(22)가 X선 노출을 수신할 준비가 되었음을 나타내는 검출기 준비 신호를 디바이스(40)에게 송신하도록 구성된다. 또한, 디바이스(40)는 환자 정보 또는 X선 기술 정보를 검출기(22)에게 통신하도록 구성될 수 있다. 검출기(22)와 유사하게, 디바이스(40)는 X선 소스(16)의 제어기로부터의 통신을 갖지 않을 수 있다. 더욱이, 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 처리 및 이미지 재구성을 위해 검출기(22)로부터 X선 이미지 데이터를 수신하도록 구성된다. 실제로, 검출기(22) 및 휴대용 검출기 제어 디바이스(40) 둘다 X선 이미지 데이터를 적어도 부분적으로 처리하도록 구성된다. 그러나, 특정 실시예들에서, 검출기(22) 및/또는 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 X선 이미지 데이터를 완전히 처리하도록 구성된다. 또한, 검출기(22) 및/또는 디바이스(40)는 X선 이미지 데이터, 환자 정보 및 다른 정보에 기초하여 DICOM 호환 데이터 파일을 생성하도록 구성된다. 더욱이, 검출기(22) 및/또는 디바이스(40)는 처리된 X선 이미지 데이터(예를 들면, 부분적으로 또는 완전히 처리된 X선 이미지 데이터)를 네트워크(42)를 통해 시설 이미지 리뷰 및 저장 시스템(institution image review and storage system)에게 무선으로 (또는 유선 접속을 통해) 송신하도록 구성된다. 시설 이미지 리뷰 및 저장 시스템은 병원 정보 시스템(hospital information system; HIS), 방사선 정보 시스템(radiology information system; RIS) 및/또는 픽처 보관 통신 시스템(picture archiving communication system; PACS)을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 시설 이미지 리뷰 및 저장 시스템은 X선 이미지 데이터를 처리할 수 있다. 일 실시예에서, 워크스테이션(34)은 의료 시설의 네트워크(42) 상에서 인스트럭션 및/또는 콘텐츠의 서버로서 기능하도록 구성될 수 있다. 또한, 검출기(22) 및/또는 디바이스(40)는 유선 또는 무선 접속을 통해, 처리된 X선 이미지들을 프린터(37)에 송신하여 이미지의 복사본을 생성하도록 구성된다.
휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 사용자가 볼 수 있는 스크린(44)을 포함하며, X선 이미지 데이터에 기초하여 재구성된 X선 이미지들 및 환자 데이터를 스크린(44) 상에 디스플레이하도록 구성된다. 스크린(44)은 데이터(예를 들면, 환자 데이터) 및/또는 (예를 들면, 의사에 대한) 커맨드를 입력하도록 구성된 터치 스크린 및/또는 입력 디바이스(예를 들면, 키보드)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 디바이스(40)는 환자 정보 및 다른 이미징 관련 정보(예를 들면, 소스(16)의 유형, 이미징 파라미터 등)를 입력하여, DICOM 이미지 헤더를 형성하는데 이용될 수 있다. 일 실시예에서, 환자 정보는 환자 데이터베이스로부터, 네트워크 또는 워크스테이션(34)으로부터의 무선 또는 유선 접속을 경유하여, 디바이스(40)로 전송될 수 있다. 검출기(22) 및/또는 디바이스는 이미지 헤더에 대한 정보를 X선 이미지와 통합하여 DICOM 호환 데이터 파일을 생성할 수 있다. 또한, 디바이스(40)는 스크린(44) 상에 디스플레이된 X선 이미지들을 네비게이팅하는데 이용될 수 있다. 또한, 디바이스(40)는 예를 들면, 위치 마커들(예를 들면, 좌측 및 우측 각각에 대해 "L"/"R")을 이미지 상에 추가함으로써 X선 이미지들을 수정하는데 이용될 수 있다. 일 실시예에서, 금속 마커들이 검출기(22) 상에 위치되어 위치 마커들을 생성할 수 있다.
일 실시예에서, 이미징 시스템(12)은 일반적으로 도 1에 도시되고 그것에 대하여 전술한 것과 같은, 고정된 X선 이미징 룸에 배치된 고정 시스템일 수 있다. 그러나, 개시된 기술들은, 다른 실시예에서의 이동 X선 유닛 및 시스템을 포함하는 다른 이미징 시스템과 함께 이용될 수도 있음을 이해할 것이다.
예컨대, 도 2의 X선 시스템에 도시된 바와 같이, 이미징 시스템(12)은 환자 회복실, 응급실, 수술실, 또는 환자(20)를 전용의 (즉, 고정된) X선 이미징 룸으로 운송할 필요없이 환자(20)의 이미징을 가능하게 하는 임의의 다른 공간으로 이동될 수 있다. 이미징 시스템(12)은 이동 X선 베이스 스테이션(39) 및 검출기(22)를 포함한다. 위에서와 유사하게, 이미징 시스템(12)은 디지털 이미지 데이터 획득 및 처리를 위해 개조된 통상적인 아날로그 이미징 시스템일 수 있다. 일 실시예에서, 지지 암(support arm)(41)은 지지 컬럼(support column)(43)을 따라 수직으로 이동하여, 환자(20)에 대한 방사 소스(16) 및 시준기(18)의 포지셔닝을 용이하게 할 수 있다. 또한, 지지 암(41) 및 지지 컬럼(43) 중 하나 또는 둘다, 축에 대한 방사 소스(16)의 회전을 허용하도록 구성될 수도 있다. 또한, X선 베이스 스테이션(39)은 스테이션(39)의 이동을 위해 바퀴 달린 베이스(45)를 갖는다. 시스템 전자 회로(46)는 베이스 유닛(47)을 가지며 이들 둘다는 이미징 시스템(12)에서의 X선 소스(16) 및 바퀴 달린 베이스(45)에 전력을 제공하고 전력을 제어한다. 또한, 베이스 유닛(47)은 사용자(38)가 X선 시스템(10)을 동작할 수 있도록 하는 디스플레이(36) 및 오퍼레이터 워크스테이션(34)을 갖는다. 오퍼레이터 워크스테이션(34)은 버튼들, 스위치들 등을 포함하여, X선 소스(16)의 동작을 용이하게 할 수 있다. 도 1의 X선 시스템(10)과 유사하게, 시스템(10)은 휴대용 제어 디바이스(40)를 포함한다. 검출기(22) 및 휴대용 제어 디바이스(40)는 전술한 바와 같다. X선 시스템에서, 환자(20)는 침대(49) (또는 들것(gurey), 테이블 또는 임의의 다른 지지체) 상에서 X선 소스(16)와 검출기(22) 사이에 위치될 수 있으며, 환자(20)를 통과하여 검출기(22)에 의해 수신되는 X선을 받을 수 있다.
도 3은 시스템(10)의 구성요소들을 보다 상세히 도시하는, 도 1 및 2에서의 X선 시스템(10)의 도식적인 개요도이다. 이미징 시스템(10)은 시준기(18)에 인접하여 위치된 X선 방사 소스(16)를 포함한다. 시준기(18)는 방사선(48)의 스트림이, 사람 환자(20)와 같은 객체(20)가 위치되는 영역 내로 전달되도록 한다. 방사선(50)의 일부분은 객체(20)를 통과하거나 그 주변을 통과하여, 디지털 X선 검출기(22)에 영향을 미친다. 이하에 보다 상세히 기술되는 바와 같이, 검출기(22)는 그의 표면 상에 수신된 X선 광자들을 보다 낮은 에너지 광자들로 변환하고, 후속하여 객체(20) 내의 특징부들의 이미지를 재구성하기 위해 획득되어 처리되는 전기 신호들로 변환한다.
소스(16)는 검사 시퀀스들을 위한 전력을 제공하는 전력 공급기(52)에 연결된다. 소스(16) 및 전력 공급기(52)는 이미지 노출들을 위해 X선들의 X선 방출을 커맨딩하도록 구성된 소스 제어기(54)에 연결된다. 전술한 바와 같이, 검출기(22)는 소스 제어기(54)로부터의 통신없이 X선 이미지 데이터를 획득하도록 구성된다. 그 대신에, 검출기(22)는 X선 이미지 데이터의 획득을 위해 검출기(22)에게 인스트럭션들을 통신하도록 구성된 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)에 응답한다. 또한, 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 처리 및 이미징 재구성을 위해 검출기(22)로부터 X선 이미지 데이터를 수신하도록 구성된다.
검출기(22)는, 검출기(22)에 묶여질 때 디바이스(40)와의 통신을 위한 유선 통신 인터페이스(58) 뿐만 아니라, 디바이스(40)와의 무선 통신을 위한 무선 통신 인터페이스(56)를 포함한다. 검출기(22) 및 디바이스는 유선 또는 무선 접속을 통해 네트워크(42)를 거쳐서 시설 이미지 리뷰 및 저장 시스템과 통신할 수도 있다. 전술한 바와 같이, 시설 이미지 리뷰 및 저장 시스템은 PACS(60), RIS(62) 및 HIS(64)를 포함할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(56)는 UWB 통신 표준, 블루투스 통신 표준, 또는 임의의 802.11 통신 표준과 같은 임의의 적절한 무선 통신 프로토콜을 이용할 수 있음을 주지해야 한다. 더욱이, 검출기(22)는 다양한 검출기 기능들의 제어를 조정하는 검출기 제어기(66)에 연결된다. 예를 들어, 검출기 제어기(66)는, 동적 범위들의 초기 조절, 디지털 이미지 데이터의 인터리빙 등을 위한 것과 같은, 다양한 신호 처리 및 필터처리 기능들을 실행할 수 있다. 검출기 제어기(66)는 디바이스(40)로부터의 신호들에 응답한다. 검출기 제어기(66)는 프로세서(68)에 연결된다. 프로세서(68), 검출기 제어기(66) 및 모든 회로는 전력 공급기(70)로부터 전력을 수신한다. 전력 공급기(70)는 하나 이상의 배터리들을 포함할 수 있다.
또한, 프로세서(68)는 검출기 인터페이스 회로(72)에 연결된다. 검출기(22)는 그의 표면 상에 수신된 X선 광자들을 보다 낮은 에너지 광자들로 변환한다. 검출기(22)는 광검출기(photodetector)들의 어레이를 포함하는 검출기 어레이(74)를 포함하여 광 양자들(light photons)을 전기 신호들로 변환한다. 대안적으로, 검출기(22)는 X선 광자들을 전기 신호들로 직접 변환할 수 있다. 이러한 전기 신호들은 검출기 인터페이스 회로(72)에 의해 디지털 값들로 변환되며, 검출기 인터페이스 회로(72)는 그러한 값들을 프로세서(68)에 제공하여 이미징 데이터로 변환되고, 객체(20) 내의 특징부들이 이미지를 재구성하기 위해 디바이스(40)에 송신되도록 한다. 일 실시예에서, 검출기(22)는 이미징 데이터를 적어도 부분적으로 처리하거나 또는 완전히 처리할 수 있다. 대안적으로, 이미징 데이터는 그것의 처리를 위해 검출기(22)로부터 서버로 송신될 수 있다.
또한, 프로세서(68)는 조명 회로(illumination circuit)(76)에 연결된다. 검출기 제어기(66)는, 디바이스(40)로부터 수신된 신호에 응답하여, 신호를 프로세서(68)에 송신함으로써, 검출기(22)가 신호에 응답하여 X선 노출을 수신할 준비가 되었음을 나타내기 위해 조명 회로(76)에게 광(78)을 조명하도록 신호를 보낼 수 있다. 실제로, 디바이스(40)로부터의 신호에 응답하여, 검출기(22)는 아이들 상태로부터 턴온되거나 또는 기동(awoken)될 수 있다. 대안적으로, 검출기(22)는 사용자에 의해 (예를 들면, 검출기(22) 상에 위치된 온/오프 버튼을 누름으로써) 아이들 상태로부터 직접 턴온되거나 또는 기동될 수 있다.
더욱이, 프로세서는 메모리(80)에 연결된다. 메모리(80)는 다양한 구성 파라미터들, 캘리브레이션 파일들 및 검출기 식별 데이터를 저장할 수 있다. 또한, 메모리(80)는 DICOM 호환 데이터 파일을 생성하기 위해 이미지 데이터와 결합될, 디바이스(40)로부터 수신된 환자 정보를 저장할 수 있다. 더욱이, 메모리(80)는 X선 이미지들 뿐만 아니라 이미징 모드 동안 수집된 샘플링된 데이터를 저장할 수 있다. 전술한 바와 같이, 일부 실시예들에서, 디바이스(40)는 이미지 처리를 수행하고, DICOM 헤더를 통합하여 DICOM 호환 데이터 파일을 생성할 수 있다.
도 4는 디지털 검출기(22)의 기능적인 구성요소들의 도식적인 표현이다. 예시된 바와 같이, 검출기 제어 회로(84)는 일반적으로 참조번호(86)에서 표현되는 전력 소스로부터 DC 전력을 수신한다. 검출기 제어 회로(84)는 시스템의 동작의 데이터 획득 단계들 동안 이미지 데이터를 획득하는데 이용된 행 및 열 전자장치들에 대한 타이밍 및 제어 커맨드들을 발생하도록 구성된다. 따라서, 회로(84)는 전력 및 제어 신호들을 레퍼런스/레귤레이터 회로(88)에 송신하고, 회로(88)로부터 디지털 이미지 픽셀 데이터를 수신한다.
본 실시예에서, 검출기(22)는 검사들 동안에 검출기 표면 상에 수신된 X선 광자들을 보다 낮은 에너지 (광) 광자들로 변환하는 신틸레이터(scintillator)로 구성된다. 그 다음, 광검출기들의 어레이는 광 광자들을 전기 신호들로 변환하고, 전기 신호들은 검출기 표면의 개별적인 픽셀 영역들 또는 픽처 요소들에 영향을 미치는 광자들의 수 또는 방사의 세기를 나타낸다. 현재 고려되는 것으로서, X선 광자들은 전기 신호들로 직접 변환될 수 있다. 판독 전자장치는 결과적인 아날로그 신호들을, 이미지의 재구성 이후에 디바이스(40) 상에서와 같이, 처리되고, 저장되고, 디스플레이될 디지털 값들로 변환한다. 현재의 형태에서, 광검출기들의 어레이는 비결정질 실리콘으로 형성된다. 이산적인 픽처 요소들 또는 광검출기들의 어레이는 행들 및 열들로 구성되며, 각각의 이산적인 픽처 요소는 포토다이오드 및 박막 트랜지스터로 구성된다. 각각의 다이오드의 캐소드는 트랜지스터의 소스에 접속되고, 모든 다이오드들의 애노드들은 네가티브 바이어스 전압에 접속된다. 각 행에서의 트랜지스터들의 게이트들은 함께 접속되고, 행 전극들은 이하에 기술되는 바와 같이 스캐닝 전자장치에 접속된다. 열에서의 트랜지스터들의 드레인들은 함께 접속되고, 각 열의 전극은 판독 전자장치의 개별적인 채널에 접속된다.
이하에 보다 상세히 기술되는 바와 같이, 검출기 제어 회로(84)는, X선 방사의 수신 이전 및 수신 동안에, 이산적인 픽처 요소들로부터의 데이터를 샘플링하도록 구성된다. 또한, 검출기 제어 회로(84)는 (예를 들면, 검출기(22)가 아이들 모드를 유지할 때) X선 방사의 수신 이전에 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제1 전압을 인가하도록 구성된다. 또한, 검출기 제어 회로(84)는 X선 방사의 수신 이전에 샘플링되지 않는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에, 제1 전압보다 높은 제2 전압을 인가하면서, X선 이미지 데이터의 획득을 준비시에 이산적인 픽처 요소들로부터의 데이터를 샘플링하도록 구성된다. X선 방사의 수신 이전에 수집된 샘플링된 데이터는 X선 이미지 데이터로부터 사용자가 볼 수 있는 이미지의 재구성에 이용하기 위해 검출기 제어 회로(84)에 의해 저장될 수 있다. 더욱이, 검출기 제어 회로(84)는, X선 방사의 수신 동안, 샘플링되지 않는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제2 전압을 인가하면서 이산적인 픽처 요소들로부터, X선 이미지 데이터를 포함하는 데이터를 샘플링하도록 구성된다. X선 방사의 수신의 종료 이후에, 검출기 제어 회로는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 대한 제1 전압의 인가를 재개하도록 구성된다.
도 4에 예시된 실시예로 다시 돌아가면, 예로써, 행 버스(90)는 원하는 경우, 행들을 디스에이블링하고 전하 보상 전압을 선택된 행들에 인가할 뿐만 아니라, 검출기(22)의 다양한 행들로부터의 판독을 인에이블링하기 위한 복수의 컨덕터들을 포함한다. 열 버스(92)는 행들이 순차적으로 인에이블링되는 동안 열들로부터의 판독을 커맨딩하기 위한 추가적인 컨덕터들을 포함한다. 행 버스(90)는 일련의 행 드라이버들(94)에 연결되고, 행 드라이버들(94) 각각은 검출기(22)에서의 일련의 행들의 인에이블링을 커맨딩한다. 유사하게, 판독 전자장치(96)는 검출기의 모든 열들의 판독을 커맨딩하기 위해 열 버스(92)에 연결된다.
예시된 실시예에서, 행 드라이버들(94) 및 판독 전자장치(96)는, 복수의 섹션들(100)로 세분될 수 있는 검출기 패널(98)에 연결된다. 각각의 섹션(100)은 행 드라이버들(94) 중 하나에 연결되고, 다수의 행을 포함한다. 유사하게, 각각의 열 드라이버(96)는 일련의 열들에 연결된다. 전술한 포토다이오드 및 박막 트랜지스터 배열은 행들(104) 및 열들(106)로 배열되는 일련의 픽셀들 또는 이산적인 픽처 요소들(102)을 정의한다. 행들 및 열들은 높이(110) 및 폭(112)을 갖는 이미지 매트릭스(108)를 정의한다.
도 4에 또한 도시된 바와 같이, 각각의 픽처 요소(102)는 일반적으로 교차하는 행 및 열에서 정의되며, 열 전극(114)은 행 전극(116)과 교차한다. 전술한 바와 같이, 박막 트랜지스터(118)는 포토다이오드(120)인 각각의 픽처 요소에 대한 각각의 교차하는 위치에 제공된다. 각각의 행이 행 드라이버들(94)에 의해 인에이블링됨에 따라, 각각의 포토다이오드(120)로부터의 신호들은 판독 전자장치(96)를 통해 액세스되고, 후속하는 처리 및 이미지 재구성을 위해 디지털 신호들로 변환될 수 있다. 따라서, 어레이에서의 픽처 요소들(102)의 전체 행은 해당하는 행 상의 픽처 요소들(102)의 모든 트랜지스터들(118)의 게이트들에 부착된 스캔 라인이 활성화될 때 동시에 제어된다. 따라서, 해당하는 특정 행에서의 픽처 요소들(102) 각각은, 포토다이오드(120)에 대한 전하를 복원하기 위해 판독 전자장치에 의해 이용되는 스위치를 통해 데이터 라인에 접속된다.
특정 시스템들에서, 관련된 전용 판독 채널들 각각에 의해 동시에 행에서의 모든 픽처 요소들(102)에 대해 전하가 복원됨에 따라, 판독 전자장치는 아날로그 전압으로부터의 이전의 행으로부터의 측정치를 디지털 값으로 변환함을 주지해야 한다. 더욱이, 판독 전자장치는 이전의 행들로부터의 디지털 값들을 획득 서브시스템에 전송할 수 있으며, 획득 서브시스템은 진단 이미지를 모니터 상에 디스플레이하거나 또는 필름에 기록하기 전에 소정의 처리를 수행할 것이다.
행들을 인에이블링하는데 이용된 회로는, 현재의 문맥에서, 그러한 인에이블링(행 드라이빙)을 위해 전계 효과 트랜지스터들을 이용하는 것에 기초하여 행 인에이블 또는 전계 효과 트랜지스터(FET) 회로 라고 지칭될 수 있다. 전술한 행 인에이블 회로와 관련된 FET들은 행들을 인에이블링하기 위해 "온(on)" 또는 도통 상태(conducting state)에 있게 되며, 행들이 판독을 위해 인에이블링되지 않을 때 턴 "오프"되거나 또는 비도통 상태에 있게 된다. 그러한 표현에도 불구하고, 행 드라이버들 및 열 판독 전자장치를 위해 이용된 특정 회로 구성요소들은 변할 수 있으며, 본 발명은 FET들 또는 임의의 특정 회로 구성요소들의 이용으로 제한되지 않음을 주지해야 한다.
전술한 바와 같이, 검출기(22)는 소스 제어기(54)로부터의 통신을 갖지 않으며, 따라서, 노출의 시작 및 종료 시간들의 선험적인 지식을 갖지 않는다. 일 실시예에서, 검출기(22)는 X선 노출의 시작 및 종료를 자동적으로 검출하는 것을 유지하며, 검출기 제어 디바이스(40)와의 통신없이 X선 이미지를 형성하도록 구성된다. 다른 실시예에서, 검출기(22)는 아이들 전력 모드(idle power mode)로 유지되고, 검출기 제어 디바이스(40)로부터의 커맨드를 수신한 후에 이미징 전력 모드(imaging power mode)로 전환하도록 구성된다. 검출기(22)는 그것이 풀 전력 모드(full power mode)로 전환된 후에 X선 노출의 시작 및 종료를 검출하기 시작한다. 이것은 도 5 및 6에 예시된 바와 같이 X선 시스템(12), 검출기(22) 및 휴대용 검출기 제어기 디바이스(40) 사이에 고유한 작업흐름 역학을 초래한다. 도 5는 검출기(22)와 휴대용 검출기 제어 디바이스(40) 사이의 양방향 상호작용의 투시도이다. 도 5는 환자(20)가 테이블(28) 상에서 X선 소스(16)와 검출기(22) 사이에 위치되는 이미징 시스템(12)을 도시한다. 여기서 다시, 이미징 시스템(12)은 고정 또는 이동 시스템일 수 있다. 도 6은 검출기(22)와 휴대용 검출기 제어 디바이스(40) 사이의 작업흐름에 대한 방법(124)의 흐름도이다. 시작을 위해, 사용자는 검출기(22)를 턴온한다(블록 126). 검출기(22)는 조건부로 아이들 모드를 유지한다. 도 5에 도시된 바와 같이, 검출기(22)는 객체(20)의 아래에 위치된다. 검출기(22)를 턴온하기 이전 또는 후속하여, 사용자는 이미징(예를 들면, 이미지의 파라미터들)과 관련된 환자 정보 또는 다른 정보(예를 들면, X선 기술)을 디바이스(40)에 입력한다(블록 128). 일부 실시예들에서, 검출기 제어 디바이스(40)는 정보를 검출기(22)에 송신하여, 예를 들면, DICOM 호환 데이터 파일을 형성할 수 있다. 일부 다른 실시예들에서, DICOM 호환 데이터 파일이 검출기 제어 디바이스(40)에서 형성되어, 환자 정보를 검출기(22)에게 전송할 필요가 없게 된다.
사용자는 디바이스(40)로부터의 검출기 준비 신호를 검출기(22)에게 커맨딩한다(블록 130). 검출기(22)가 디바이스(40)로부터 준비를 위한 커맨드를 수신하면, 검출기(22)는 X선 이미지 데이터의 획득을 준비한다. 구체적으로, 검출기(22)는 아이들 모드로부터 이미징 전력 모드로 전환하고, 검출기(22)의 패널을 스크러빙(scrubbing)(즉, 검출기 회로를 준비 및 리프레싱)하기 시작하여 패널을 평형화한다. 스크러빙 이후에, 검출기(22)는 노출 이전에 하나 이상의 오프셋 프레임들을 판독 또는 획득한다. 특히, 검출기(22)는 검출기 요소들의 매트릭스로부터 데이터의 샘플링을 개시함으로써 노출을 준비한다. 준비 후에, 검출기(22)는 디바이스(40)에게 검출기 준비 신호를 송신한다(블록 132). 일 실시예에서, 검출기(22)는 검출기가 준비되었음을 나타내기 위해 시각적 표시(예를 들면, 플래싱 광) 또는 오디오 표시를 제공할 수도 있다. 다른 실시예에서, 검출기 제어 디바이스(40)는 시각적 표시 및/또는 오디오 표시를 제공할 수 있다. 그 다음, 사용자는 X선 방사 소스(16)에게 커맨딩하여, 소스(16)에 연결된 소스 제어기(54)를 통해 X선 노출을 수행하도록 한다(블록 134).
노출 동안 및 노출 이후에, 검출기(22)는 검출기 요소들의 매트릭스로부터 데이터를 샘플링한다. 특정 실시예들에서, 검출기(22)는 X선 이미지 데이터를 적어도 부분적으로 처리한다(블록 136). 대안적으로, 검출기(22)는 X선 이미지 데이터를 완전히 처리할 수 있다. 처리는 검출기(22)에 의해 생성된 샘플링된 이미지 데이터의 비교에 기초하여 노출이 언제 시작 및 종료되는지를 결정하는 것을 포함한다. 이하에 보다 상세히 기술되는 바와 같이, 샘플링된 이미지 데이터는 하나 이상의 프레임들로부터 수집되고 결합되어 재구성된 이미지를 생성할 수 있다. 검출기(22)는 노출의 종료를 결정한 이후 및 프레임들로부터 모든 X선 이미지 데이터를 샘플링한 이후에, 샘플링을 중단한다. 노출 이후 및 노출 동안, 검출기 제어 디바이스(40)는 검출기(22)로부터 X선 이미지 데이터를 획득(블록 138)하며, 그 때 검출기(22)는 이미징 전력 모드로부터 아이들 모드로 시프트한다. 특정 실시예들에서, 디바이스(40)는 X선 이미지 데이터를 적어도 부분적으로 처리한다(블록 140). 일부 실시예들에서, 디바이스(40)는 X선 이미지 데이터를 완전히 처리한다. 대안적으로, 디바이스(40)는 검출기로부터 완전히 처리된 X선 이미지 데이터를 획득한다. 다른 실시예들에서, 검출기(22) 또는 디바이스(40) 둘다 X선 이미지 데이터를 완전히 처리하지 않지만, 후속하는 처리를 위해 X선 이미지 데이터를 시설 이미지 리뷰 및 저장 시스템으로 송신한다.
도 5에 도시된 바와 같이, X선 이미지 데이터에 기초하여 재구성된 이미지(122)는 디바이스(40)의 스크린(44) 상에 디스플레이된다(블록 142). 실제로, X선 이미지 데이터가 획득되는 위치에 이미징 객체(20)가 있는 동안, 재구성된 이미지(122)는 디바이스(40) 상에 디스플레이될 수 있다. 디바이스(40) 상에 이미지(122)를 디스플레이한 이후에, 사용자는 이미지가 수용가능한지의 여부를 결정한다(블록 144). 포지셔닝 문제로 인해 이미지를 수용가능하지 않다면, 이미징 객체(20)는 다른 노출을 위해 리포지셔닝될 수 있다(블록 146). 이미지를 수용가능하다면, 사용자는 이미지의 관심있는 부분을 선택하고, "L" 및/또는 "R" 위치 마크를 추가하고, 처리된 X선 이미지 데이터를 검출기(22) 및/또는 디바이스(40)를 통해 시설 이미지 리뷰 및 저장 시스템으로 송신한다(블록 148).
검출기(22)는 소스 제어기(54)로부터의, 소스(16)를 통한 노출의 성능에 관한, 타이밍 신호들의 통신을 갖지 않으므로, 검출기는 하나 이상의 프레임들(예를 들면, 오프셋 및 이미징 프레임들)로부터의 노출 이전, 노출 동안 및 노출 이후에 데이터를 샘플링한다. X선 노출의 길이는 X선 검사의 유형 및 이미징 객체의 크기와 같은 많은 요인들에 의존한다. 특정의 경우에, 노출은 프레임들이 중첩되며, 적어도 2개의 이미징 프레임들로부터의 샘플링된 X선 데이터가 결합될 필요가 있을 수 있다. 그러나, 이를 위해 적어도 노출의 지속기간에 걸치는 시작 및 종료 프레임들이 결정될 필요가 있다.
도 7은 노출이 단일의 판독 또는 샘플링 기간에 발생될 때 X선 이미지 데이터를 샘플링 및 결합하는 도식적인 표현이다. 도 7은 검출기 요소들의 매트릭스를 샘플링하는 것으로부터 얻어진 다수의 프레임들(150)을 도시한다. 프레임들(150)은 오프셋 프레임들(152, 154) 및 이미징 프레임들(156, 158)을 포함한다. 오프셋 정정된 X선 이미지는 이미징 프레임들(156, 158)로부터의 샘플링된 데이터를, 이미징 프레임(156)을 얻기 전에 수집된 샘플링된 데이터(예를 들면, 오프셋 프레임(152)으로부터의 오프셋 데이터)와 결합함으로써 생성된다. 오프셋 프레임(152)은 노출의 개시 이전에 획득된다. 오프셋 프레임(154)은 노출이 종료된 이후에 획득되고, 프레임들(150)은 이미지 데이터만을 포함한다. 오프셋 프레임들(152, 154) 중 어느 것도 이미지 데이터를 포함하지 않는다.
노출 및 이미징 데이터의 시작 및 종료를 결정하기 위해, 각각의 프레임(150)의 행 평균이 얻어진다. 행 평균은 검출기 요소들을 완전히 충전하기 위해 검출기 어레이의 검출기 요소들의 행 내의 각각의 검출기 요소에 복구된(restored) 전하의 평균 양을 반영한다. 최상부로부터 최하부까지의 플롯(159)은 프레임들(150)을 따른 각각의 행의 행 평균을 나타낸다. 오프셋 프레임(152)에서의 행 평균 및 이미징 프레임(156)의 최상부 부분(160)은, 노출이 발생되지 않았고 검출기 요소들이 완전히 충전된 채로 유지되기 때문에, 플롯(159)의 부분(162)에 의해 나타낸 바와 같이, 무시할만한 정도이다. 노출의 시작 및 종료는 라인들(164, 166)에 의해 각각 표시된다. 라인(164)에서, 0 %의 노출(즉, 전체 노출 길이의 퍼센트)이 발생된 반면, 라인(166)에서는 100 %의 노출이 발생된다. 따라서, 노출 동안, 플롯(159)의 부분(168)에 의해 나타낸 바와 같이, 행들이 영역(170) 내에서 순차적으로 판독됨에 따라, 행 평균은 선형적으로 증가된다. 특히, 행 평균은 부분(168)에서 증가되는데, 각각의 후속하는 행이 보다 큰 퍼센트의 노출에 노출되고, 그러한 행들 내의 검출기 요소들은 보다 많은 전하의 복원을 요구하기 때문이다. 예를 들어, 노출이 시작된 이후의 제1 행 판독은 판독 이전에 10 %의 노출을 겪는 반면, 마지막 행 판독은 판독 이전에 100 %의 노출을 겪을 수 있다.
노출은 단일의 샘플링 또는 판독 기간 내에 종료되기 때문에, 두 이미지 프레임들(156, 158)은 교차 빗금 표시된 영역들(172, 174) 각각에 의해 나타낸 이미지 데이터를 포함한다. 플롯(159)의 평탄한 부분(176)은 판독 이전에 100 % 노출로 노출된 이미징 프레임들(156, 158) 각각의 영역들(178, 180)에서의 행들을 나타낸다. 라인들(182, 184)은 프레임(156)의 영역(170)에 대응하는 프레임(158)의 영역(186)에서의 행들의 판독의 시작 및 종료를 나타낸다. 플롯(159)의 부분(188)에 의해 나타낸 바와 같이, 행 평균은 행들이 영역(186) 내에서 순차적으로 판독됨에 따라 선형적으로 감소된다. 특히, 행 평균은 영역(186)에서 감소되는데, 각각의 후속하는 행이 프레임(156)을 판독하는 영역(170)에서의 행들의 초기 판독 이후에 보다 적은 퍼센트의 노출로 노출되었기 때문이다. 즉, 영역(186)에서의 행 평균은 행들의 마지막 판독에 후속하는 잔여 노출로부터의 이미지 데이터를 반영한다. 예를 들어, 프레임(158)의 영역(180)에서의 제1 행 판독은 프레임(156)의 영역(170)에서의 제1 행의 초기 판독 이후 90 %의 노출을 겪을 수 있는 반면, 영역(180)에서의 마지막 행 판독은 프레임(156)의 영역(170)에서의 마지막 행의 초기 판독 이후 0 %의 노출을 겪을 수 있다. 플롯(159)의 부분(190)은 이미징 프레임(158)의 최하부 부분(192)에서의 행 평균(156)을 나타내며, 오프셋 프레임(154)은 마지막 판독 이후 검출기 요소들이 재충전되었기 때문에 무시할만 하다. 그 결과, 행 평균을 결정함으로써, 이미징 데이터의 시작 및 종료 뿐만 아니라, 노출의 시작 및 종료가 결정될 수 있다.
X선 이미지를 얻기 위해, 이미지 데이터(예를 들면, 프레임들(156, 158))를 포함하는 모든 프레임들(150)이 결합된다(즉, 더해진다). 오프셋 정정된 X선 이미지를 얻기 위해, X선 이미지(예를 들면, 2개의 프레임들(156, 158))를 만드는데 이용된 전체 갯수의 프레임들(150)에, 계산된 오프셋 이미지(예를 들면, 오프셋 프레임(152))가 승산되고, X선 이미지로부터 감산되어, 오프셋 정정된 X선 이미지를 형성하게 된다.
또한, 행 평균은 노출이 1 판독 또는 샘플링 기간보다 더 지속될 때 이용될 수 있다. 도 8은 노출이 2 판독 또는 샘플링 기간에 걸쳐서 발생될 때 X선 이미지 데이터를 샘플링 및 결합하는 것의 도식적인 표현이다. 도 7과 유사하게, 도 8은 검출기 요소들의 매트릭스를 샘플링하는 것으로부터 얻어진 다수의 프레임들(150)을 도시한다. 프레임들(150)은 오프셋 프레임들(194, 196) 및 이미징 프레임들(198, 200, 202)을 포함한다. 오프셋 프레임(194)은 노출의 개시 이전에 획득된다. 오프셋 프레임(196)은 노출이 종료된 이후에 획득되고, 프레임들(150)은 이미지 데이터만을 포함한다. 위에서와 같이, 오프셋 프레임들(194, 196) 중 어느 것도 이미지 데이터를 포함하지 않는다.
도 7에서와 같이, 도 8에서 각각의 프레임(150)에 대해 행 평균이 얻어진다. 최상부로부터 최하부까지의 플롯(204)은 프레임들(150)을 따른 각각의 행의 행 평균을 나타낸다. 오프셋 프레임(194)에서의 행 평균 및 이미징 프레임(198)의 최상부 부분(206)은, 노출이 발생되지 않았고 검출기 요소들이 완전히 충전된 채로 유지되기 때문에, 플롯(204)의 부분(208)에 의해 나타낸 바와 같이, 무시할만한 정도이다. 노출의 시작 및 종료는 라인들(210, 212)에 의해 각각 표시된다. 라인(210)에서, 0 %의 노출이 발생된 반면, 라인(212)에서는 100 %의 노출이 발생된다. 도시된 바와 같이, 노출은 2 샘플링 기간 및 그에 따라 2개의 이미징 프레임들(198, 200)에 걸치게 된다. 도 7과 유사하게, 도 8은 이미징 프레임들(198, 200)의 영역들(216, 218)에 대응하는 플롯(204)의 부분(214)에 의해 나타낸 바와 같이 선형적으로 증가되는 행 평균들을 포함한다. 또한, 플롯(204)의 평탄한 부분(220)은 이미징 프레임(200)의 영역(222)에 대응하며, 그러한 행들이 판독 이전에 100 %의 노출에 노출됨을 나타낸다. 부분(220)은 도 7의 부분(176)보다 훨씬 더 짧은데, 도 8에서의 노출은 검출기 요소들의 보다 적은 행들이 판독 이전에 100 %의 노출에 노출되었음을 의미하는, 1 이미징 프레임보다 더 길게 지속되기 때문이다. 더욱이, 각각의 이미징 프레임들(200, 202)의 영역들(226, 228)에 대응하는 플롯(204)의 부분(224)은 선형적으로 감소되는 행 평균들을 포함한다. 부분들(214, 224)은, 도 8에서의 보다 긴 노출로 인해, 도 7에서의 플롯(159)의 부분들(168, 188)보다 덜한 경사들을 포함한다.
2 샘플링 기간들에 연장되는 보다 긴 노출로 인해, 이미징 프레임들(198, 200, 202)은 교차 빗금 표시된 영역들(230, 232, 234)에 의해 각각 나타낸 이미지 데이터를 포함한다. 위에서와 같이, 행 평균을 결정함으로써, 이미징 데이터의 시작 및 종료 뿐만 아니라, 노출의 시작 및 종료가 결정될 수 있다.
X선 이미지를 얻기 위해, 이미지 데이터(예를 들면, 프레임들(198, 200, 202))를 포함하는 모든 프레임들(150)이 결합된다(즉, 더해진다). 오프셋 정정된 X선 이미지를 얻기 위해, X선 이미지(예를 들면, 3개의 프레임들(198, 200, 202))를 만드는데 이용된 전체 갯수의 프레임들(150)에, 계산된 오프셋 이미지(예를 들면, 오프셋 프레임(194))가 승산되고, X선 이미지로부터 감산된다.
대안적으로, X선 노출은 판독 기간들 사이에 발생될 수 있다. 도 9는 노출이 1 판독 기간의 종료 이후에, 그러나 다음 판독의 시작 이전에 발생될 때 X선 이미지 데이터를 샘플링하는 것의 도식적인 표현이다. 위에서와 같이, 도 9는 검출기 요소들의 매트릭스를 샘플링하는 것으로부터 얻어진 다수의 프레임들(150)을 도시한다. 프레임들(150)은 오프셋 프레임들(221, 223) 및 이미징 프레임(225)을 포함한다. 오프셋 프레임(221)은 노출의 개시 이전에 획득된다. 오프셋 프레임(223)은 노출이 종료된 이후에 획득되고, 프레임들(150)은 이미지 데이터만을 포함한다. 오프셋 프레임들(221, 223) 중 어느 것도 이미지 데이터를 포함하지 않는다. 도 7 및 8에서와 같이, 도 9에서 각각의 프레임에 대해 행 평균이 얻어진다. 최상부로부터 최하부까지의 플롯(227)은 프레임들(150)을 따른 각각의 행의 행 평균을 나타낸다. 오프셋 프레임(221)에서의 행 평균은, 노출이 발생되지 않았고 검출기 요소들이 완전히 충전된 채로 유지되기 때문에, 무시할만한 정도이다. 노출의 시작 및 종료는 라인들(229, 231)에 의해 각각 표시된다. 도시된 바와 같이, 노출은 프레임들(221, 225)의 판독들 사이에 발생된다. 따라서, 플롯(227)의 부분(233)은 모든 행들이 판독 이전에 100 %의 노출에 노출됨을 나타낸다. 그 결과, 교차 빗금 표시된 영역(235)에 의해 나타낸 이미지 데이터는 단일 프레임(225)으로 위치되고, 이미징 프레임(225)을 임의의 다른 프레임과 결합할 필요가 없다. 오프셋 정정된 X선 이미지를 얻기 위해, 계산된 오프셋 이미지(예를 들면, 오프셋 프레임(221))가 X선 이미지(예를 들면, 프레임(225))로부터 감산된다.
사용자가 볼 수 있는 이미지로 재구성될 수 있는 X선 이미지 데이터를 생성하기 위해, 다수의 프레임들(예를 들면, 적어도 2개의 이미징 프레임들)로부터의 샘플링된 X선 이미지 데이터를 결합시에, 전자 잡음의 증가가 발생될 수 있다. 예를 들어, X선 이미지가, 주어진 픽셀
Figure 112013065112340-pct00001
에 대해 동일한 오프셋을 갖는 3개의 이미징 프레임들을 결합함으로써 얻어지는 것으로 가정하면(여기서,
Figure 112013065112340-pct00002
는 오프셋 값을 나타냄), 픽셀의 최종 값
Figure 112013065112340-pct00003
은 이하의 수학식에 의해 표현된다.
Figure 112013065112340-pct00004
전자 잡음의 평균 및 분산은, 이하의 수학식에서
Figure 112013065112340-pct00005
에 의해 각각 표현된다.
Figure 112013065112340-pct00006
Figure 112013065112340-pct00007
위에서 기재된 바와 같이, 전자 잡음은 0 평균을 가지며, 4개의 값들
Figure 112013065112340-pct00008
은 서로 독립적이고, 동일한 오프셋을 갖는 N 오프셋 정정된 이미지들을 결합하는 것에 의한 X선의 전자 잡음은 다음과 같이 된다.
Figure 112013065112340-pct00009
여기서, σ는 표준 편차를 나타낸다.
전자 잡음을 감소시키는 다른 방법은, 이미징 프레임들 각각에 대해 상이한 오프셋들을 이용하는 것이다. 그러한 경우, 최종 이미지의 전자 잡음은 다음과 같이 된다.
Figure 112013065112340-pct00010
전자 잡음을 감소시키는 다른 방법은 판독 프레임들에 대해 평균된 오프셋을 이용하는 것이다. 오프셋이 M 다크 프레임들(dark frames)(즉, 오프셋 프레임들)을 평균화함으로써 얻어지는 것으로 가정한다. 오프셋의 잡음은 다음과 같다.
Figure 112013065112340-pct00011
그리고, 결합된 이미지의 잡음은 다음과 같다.
Figure 112013065112340-pct00012
수학식 7은 M > N 일 때, 수학식 5보다 덜하다. 따라서, 결합된 이미징 프레임들의 갯수가 더 적을 때(예를 들면, N=2), 평균된 오프셋이 선호된다. 그러나, 결합된 이미징 프레임들이 더 클 때, 동일한 오프셋 또는 개별적인 오프셋들을 이용하는 것이 선호될 수 있다.
도 10은 전술한 기술들을 통합하는 사용자가 볼 수 있는 이미지 내로 재구성될 수 있는 X선 이미지 데이터를 생성하기 위해 X선 이미지 데이터를 샘플링 및 결합하는 방법(236)의 흐름도이다. 방법(236)은 검출기(22)를 준비하는 것을 포함한다(블록 238). 검출기(22)의 준비는 노출의 개시 이전에, 그리고 독립적으로 데이터(예를 들면, 오프셋 데이터) 샘플링을 시작하는 것을 포함할 수 있다. 검출기(22)의 준비에 이어서, 방법(236)은 X선 방사 소스(16)를 통해 X선 노출을 수행하는 것을 포함하며(블록 240), 여기서 X선 소스는 소스 제어기(54)에 응답한다. 노출의 개시 이후에, X선 이미지 데이터 샘플링이, X선 노출의 시작 및 종료 시간들의 선험적 지식없이(즉, 소스 제어기(54)로부터의 타이밍 신호들의 통신없이), 검출기(22)를 통해 발생된다(블록 242). 실제로, X선 이미지 데이터 샘플링은 X선 노출 동안에 발생될 수 있다. 방법(236)은 X선 이미지 데이터의 시작 및 종료 프레임들(예를 들면, 이미징 프레임들)을 결정하는 것을 더 포함한다(블록 244). 시작 및 종료 프레임들은 노출이 발생되는 지속기간에 걸쳐 적어도 지속된다. 전술한 바와 같이, 노출은 단일의 이미징 프레임 동안 발생될 수 있지만, X선 이미지 데이터는 다수의 이미징 프레임들 상에 있을 수 있다. 따라서, 시작 및 종료 프레임들은 노출이 발생된 지속기간 동안에 샘플링된 데이터 및 노출이 발생된 지속기간 밖에서 샘플링된 데이터를 포함할 수 있다. 특히, 시작 및 종료 프레임들은 적어도 각각의 시작 및 종료 프레임들의 샘플링된 데이터의 비교에 의해 결정된다. 전술한 바와 같이, 시작 및 종료 프레임들은 X선 방사에 대한 노출을 나타내는 샘플링된 데이터 값들(예를 들면, 행 평균)에서 변경된 것을 식별함으로써 결정된다.
또한, 방법(236)은 적어도 2개의 이미징 프레임들의 샘플링된 X선 이미지 데이터를 결합하여 사용자가 볼 수 있는 이미지로 재구성될 수 있는 X선 이미지 데이터를 생성하는 것을 포함하며, 여기서 프레임들 중 적어도 하나는 노출이 발생된 지속기간에 걸쳐 지속된다(블록 246). 전술한 바와 같이, 사용자가 볼 수 있는 이미지로 재구성될 수 있는 X선 이미지 데이터는, 적어도 2개의 이미징 프레임들로부터 샘플링된 데이터에 기초하여 오프셋 정정된 이미지 데이터를 생성함으로써 생성될 수 있다. 예를 들어, 오프셋 정정된 이미지 데이터는, 전술한 바와 같이 적어도 2개의 이미징 프레임들로부터 샘플링된 데이터를 갖는 이미징 프레임이 시작되기 전에 샘플링된 데이터를 결합함으로써 생성된다. 더욱이, 적어도 2개의 이미징 프레임들의 샘플링된 X선 이미지 데이터를 결합하는 것은 잡음 파라미터에 기초하여 결합 방법을 선택하는 것을 포함한다. 즉, 전술한 바와 같이, 잡음의 계산은 하나보다 많은 프레임으로부터의 샘플링된 데이터를 결합할 때 전자 잡음을 감소시키기 위해 전술한 것들로부터 적절한 수학식을 선택하도록 노출의 발생 이전 및 발생 동안에 샘플링된 이미징 프레임들 및 오프셋 프레임들(즉, 오프셋 프레임들)의 갯수에 의존할 것이다.
위에서의 기술들은 도 11에 도시되며, 사용자가 볼 수 있는 이미지들을 생성하기 위해 이미지 데이터 및 오프셋 데이터 둘다 획득되는 획득 시퀀스 동안의 작업흐름의 도식적인 표현이 제공된다. 도 11은 검출기(22), 휴대용 검출기 제어 디바이스(40), 오퍼레이터 또는 사용자(38) 및 X선 소스(16) 사이의 상호작용에 대응하는 검출기(22)의 획득 시퀀스(248)를 포함한다. 검출기(22), 디바이스(40) 및 소스(16)의 동작은 전술한 바와 같다. 검출기(22)가, 시퀀스(248)의 영역(250)에 의해 표현된 아이들 모드에 있는 동안, 오퍼레이터(38)는 화살표(252)에 의해 나타낸 바와 같이 소스(16)를 구성한다. 소스(16)를 구성하는 것은 노출 파라미터들 및 노출의 유형을 설정하는 것을 포함할 수 있다. 또한, 검출기(22)가 아이들 모드로 유지되는 동안, 오퍼레이터는 이미징 객체 및 소스(16)를 포지셔닝할 수 있다. 더욱이, 오퍼레이터(38)는 화살표(254)에 의해 나타낸 바와 같이, 인스트럭션들을 디바이스(40)에 입력하고, 인스트럭션들(256)을 검출기(22)에 송신하여 노출을 준비한다.
X선 이미지 데이터의 획득을 준비하기 위한 인스트럭션을 수신시에, 검출기(22)는 이미징 전력 모드(258)로 진입한다. 검출기(22)는 획득 시퀀스(248)의 영역(260)에 의해 나타낸 바와 같이, 패널을 스크러빙함으로써, 패널 상에서의 회로를 평형시키기 시작한다. 그 다음, 검출기(22)는 패널(예를 들면, 영역(262))로부터 하나 이상의 오프셋 프레임들을 판독하고, 그 때 검출기(22)는 검출기 준비 신호(264)를 디바이스(40)에게 송신한다. 일 실시예에서, 디바이스(40)는 검출기(22)의 준비 상태를 나타내기 위해 시각적 표시를 제공한다. 다른 실시예에서, 디바이스(40)는 오디오 표시를 제공한다. 다른 실시예에서, 디바이스(40)는 비디오 및 오디오 표시들 둘다를 제공한다. 또다른 실시예에서, 검출기(22)는 검출기(22)의 준비 상태를 나타내기 위해 시각적 표시(예를 들면, 플래싱 LED)를 제공한다. 다른 실시예에서, 검출기(22)는 오디오 표시를 제공한다. 또다른 실시예에서, 검출기(22)는 비디오 및 오디오 표시들 둘다를 제공한다. 오퍼레이터(38)는, 화살표(266)에 의해 나타낸 바와 같이, 디바이스(40) 상에서 준비 신호를 수신한다. 검출기(22)가 준비되면, 검출기(22)는 노출을 검출하기 위해 획득 시퀀스(248)의 영역(268)에 의해 나타낸 바와 같이, 프레임들을 연속적으로 샘플링 또는 판독하기 시작한다. 언제라도, 오퍼레이터는 화살표(270)에 의해 나타낸 바와 같이, 소스(16)로부터 노출을 개시할 수 있다. 노출의 개시시에, 검출기(22)는 소스(16)로부터 X선 방사(272)를 수신한다. 검출기(22)는 노출을 지속하는 시작 및 종료 프레임들(예를 들면, 프레임들(274, 276))을 결정하기 위해 프레임들을 샘플링한다. 노출의 종료 이후에, 검출기(22)는 획득된 이미지 데이터를 처리하고, 화살표(278)에 의해 나타낸 바와 같이, 재구성된 이미지의 프리뷰를, 오퍼레이터(38)에 의한 뷰잉을 위해 디바이스(40)에 송신한다. 대안적으로, 데이터는 추가의 처리 및 재구성된 이미지의 생성을 위해 디바이스(40)에 송신될 수 있다. 노출이 종료된 이후에, 검출기(22)는 획득 시퀀스(248)의 영역(280)에 의해 나타낸 바와 같이 아이들 모드로 다시 되돌아간다.
전술한 바와 같이, 검출기(22)는 아이들 모드로부터 이미징 전력 모드로 전환한다. 이미징 전력 모드에서, 검출기(22)는 노출이 언제 발생될지의 선험적인 지식(또는 데이터)이 부족하기 때문에, 검출기(22)는 계속해서 패널을 판독한다. 따라서, 패널로부터의 데이터의 판독 또는 샘플링은 노출 동안에 발생된다. 그 다음, 샘플링되는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들(예를 들면, FET들)은, 행들이 판독을 위해 인에이블링될 때 도통 상태에 있게 된다. 그러나, 누설(예를 들면, FET 누설)이 샘플링되지 않는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들로부터 발생될 수 있다(즉, 행들이 판독을 위해 인에이블링되지 않을 때 트랜지스터들이 비도통 상태에 있게 된다). 비도통 상태에서 샘플링되지 않는 트랜지스터들을 유지하기 위해 전압(VOff)을 증가시키는 것은 FET 누설을 감소시킬 수 있다. 그러나, 트랜지스터들이 바이어스 에이지(bias age)로 인해 잠시 바이어싱되는 경우, 누설의 감소는 지속되지 않을 수 있다.
도 12 및 13은 이러한 문제들을 극복하기 위한 기술들의 실시예를 도시한다. 도 12는 이미지 데이터를 샘플링하는 동안, 특히, 노출 동안 트랜지스터 누설을 감소시키기 위해 상이한 전압들이 인가되는 획득 시퀀스(282)의 도식적인 표현이다. 도 12의 획득 시퀀스(282)는 도 11에 기술된 획득 시퀀스(248)와 동일하다. 획득 시퀀스(282)는 검출기(22)가 아이들 모드를 유지하는 영역들(250, 280)을 포함한다. 또한, 획득 시퀀스(282)는 검출기(22)가 패널을 스크러빙하는 영역들(예를 들면, 영역 260) 및 패널을 샘플링 또는 판독하는 기간들(예를 들면, 영역 262 및 268)을 포함한다. 검출기(22)는, 검출기(22)가 아이들 모드(예를 들면, 영역들 250 및 280)를 유지할 때 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제1 전압(284)(예를 들면, 덜 네가티브인 Voff)을 인가한다. 따라서, 검출기(22)는 X선 방사(예를 들면, 영역 250)의 수신 이전에 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제1 전압(284)을 인가한다. 검출기(22)는, 검출기(22)가 이미징 전력 모드(258)(예를 들면, 영역들 260, 262, 268)로 시프트하고, 이산적인 픽처 요소들로부터 데이터를 샘플링하기 시작할 때, 샘플링되지 않는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제2 전압(286)(예를 들면, 보다 네가티브인 Voff)을 인가한다. 일 실시예에서, 패널을 스크러빙하는 동안(즉, 영역 260), 제1 전압(284)이 제2 전압(286) 대신에 인가될 수 있다. 또한, 샘플링되지 않는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 대한 제2 전압(286)의 인가는, 검출기(22)에 의한 X선 방사의 수신 동안 발생된다. 이산적인 픽처 요소들로부터의 X선 데이터의 샘플링의 종료시에(예를 들면, 영역 280), 검출기(22)는, 검출기(22)에 의한 X선 방사의 수신 종료 이후 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제1 전압(284)을 재인가한다.
제2 전압(286)은 제1 전압(284)보다 더 네가티브이다. 제2 전압(286)은 제1 전압(284)의 적어도 대략 1.3 배일 수 있다. 예를 들어, 제1 전압(284)은 대략 -11 볼트와 동일하거나 또는 그보다 덜 네가티브일 수 있다. 제2 전압(286)은 대략 -15 볼트와 동일하거나 또는 그보다 더 네가티브일 수 있다. 제1 및 제2 전압들(284, 286)은 트랜지스터들을 비도통 상태로 유지한다. 제2 전압(286)을 이미징 전력 모드(258) 동안만 유지하고, 아이들 모드(예를 들면, 영역들 250 및 280)에서의 제1 전압(284)으로 시프트함으로써, 바이어스 에이지를 회피하면서도 트랜지스터 누설은 감소될 수 있다.
도 13은 트랜지스터 누설을 감소시키기 위해 상이한 전압들을 인가하면서 X선 노출 이전 및 이후에 검출기로부터의 데이터를 샘플링하는 방법(288)의 흐름도이다. 방법(288)은 (예를 들면, 검출기(22)가 아이들 모드를 유지할 때) 제1 전압(284)을 이상적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 인가하는 것을 포함한다(블록 290). X선 이미지의 획득을 준비하는 동안, 방법(288)은 샘플링되지 않는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제2 전압(286)을 인가하면서, 이산적인 픽처 요소들로부터의 데이터를 샘플링하는 것을 포함하며, 제2 전압(286)은 제1 전압(284)보다 더 네가티브이다(블록 292). 제2 전압(286)을 인가하면서 데이터를 샘플링시에, 검출기(22)는 X선 이미지 데이터로부터의 사용자가 볼 수 있는 이미지의 재구성시에 이용하기 위해 X선 방사의 수신 이전에 샘플링된 데이터를 저장할 수 있다(블록 294). 또한, 방법(288)은 검출기(22) 상에서 X선 소스(16)로부터 X선 방사를 수신하는 것을 포함한다(블록 296). 노출 이후에, 샘플링되지 않는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제2 전압(286)을 인가하는 동안, 이산적인 픽처 요소들로부터의 X선 이미지 데이터의 샘플링이 발생된다(블록 298). 샘플링되지 않는 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 제2 전압(286)을 인가하는 동안, X선 방사의 수신 동안 이산적인 픽처 요소들로부터의 데이터의 샘플링이 또한 발생된다. X선 방사의 수신의 종료 이후에, 검출기(22)는 이상적인 픽처 요소들로부터의 X선 이미지 데이터의 샘플링을 종료하고(블록 300), 예를 들면, 아이들 모드로 천이하는 동안, 제1 전압(284)을 이산적인 픽처 요소들의 트랜지스터들에 재인가한다(블록 302). 전술한 바와 같이, 이미징 전력 모드 동안만 제2 전압(286)을 유지하고, 아이들 모드에서 제1 전압(284)으로 시프트함으로써, 바이어스 에이지를 회피하면서 트랜지스터 누설이 감소될 수 있다.
실시예들의 기술적인 효과들은 카세트(cassette)들을 디지털 X선 검출기로 대체함으로써 통상적인 X선 시스템들의 개조를 허용하는 방법 및 시스템을 제공하는 것으로 포함한다. X선 시스템들의 개조시에, 디지털 X선 검출기는 X선 이미징 시스템과 통신하지 않는다. 그 대신에, 검출기는 휴대용 검출기 제어 디바이스와 통신하여 인스트럭션들을 수신한다. 검출기가 X선 시스템과 통신하지 않기 때문에, 검출기는 X선 노출을 위한 타이밍 신호들을 나타내는 데이터가 부족하다. 따라서, 노출을 위한 준비시에 및 노출 동안 검출기는 검출기의 패널을 계속적으로 판독할 수 있다. 검출기는 이미지의 품질에 악 영향을 미칠 수 있는 요인들(예를 들면, 전기 잡음 및 트랜지스터 누설)을 감소시키면서, 이미징 데이터 및 노출의 시작 및 종료를 결정하고, 다수의 프레임들로부터 X선 이미지 데이터를 수집 및 결합하기 위한 기술들을 포함할 수 있다.
본 명세서는 최상의 모드를 포함하는 본 발명을 개시하기 위해 예들을 이용하며, 또한 본 기술 분야의 당업자로 하여금, 임의의 디바이스들 또는 시스템들을 제작 및 이용하고, 임의의 통합된 방법들을 수행하는 것을 포함하여, 본 발명을 실시할 수 있도록 한다. 본 발명의 특허가능한 영역은 청구항들에 의해 정의되며, 본 기술 분야의 당업자에게 가능한 다른 예들을 포함할 수 있다. 그러한 다른 예들은, 그러한 예들이 청구항들의 문자 그대로의 표현과 상이하지 않은 구조적 요소들을 갖는 경우, 또는 그러한 예들이 청구항들의 문자 그대로의 표현과의 사소한 차이를 갖는 등가의 구조적 요소들을 갖는 경우, 청구항들의 영역 내에 속하는 것으로 의도된다.

Claims (37)

  1. X선 이미징 시스템(10)으로서,
    X선 방사 소스(16)와,
    상기 X선 방사 소스에 연결되며, 이미지 노출을 위해 X선 방출을 지령하도록 구성된 소스 제어기(54)와,
    상기 소스 제어기(54)로부터의 통신 없이 X선 이미지 데이터를 획득하도록 구성된 디지털 X선 검출기(22) - 상기 디지털 X선 검출기(22)는 이미지 픽셀(102)의 매트릭스를 포함하고,
    상기 디지털 X선 검출기(22)는,
    상기 이미지 픽셀(102)의 매트릭스를 계속해서 샘플링하는 것과,
    X선 노출 이전의 샘플링 사이와 상기 X선 노출 동안의 샘플링 사이에 상기 이미지 픽셀(102)을 재충전하는 것에 의해,
    상기 X선 노출의 시작을 검출하도록 구성됨 - 와,
    상기 디지털 X선 검출기와 통신하도록 구성된 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)를 포함하는
    X선 이미징 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22)는, X선 노출의 시작 및 종료를 검출하고, X선 이미지 데이터를 생성하고, 상기 X선 이미지 데이터에 기초하여 재구성된 이미지를 유선 또는 무선 통신을 통해 상기 휴대용 검출기 제어 디바이스에 전송하도록 구성되는
    X선 이미징 시스템.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22)는 상기 X선 이미지 데이터를 적어도 부분적으로 처리하도록 구성되는
    X선 이미징 시스템.
  4. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 상기 X선 이미지 데이터를 적어도 부분적으로 처리하도록 구성되는
    X선 이미징 시스템.
  5. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는, 상기 X선 이미지 데이터에 기초하여 재구성된 이미지를 디스플레이하고, 사용자가 상기 이미지를 보고, 상기 이미지에서의 관심 영역을 선택하고, 상기 이미지에 위치 마크를 추가할 수 있게 하고, 환자 정보 및 X선 기술을 상기 재구성된 이미지에 대한 이미지 헤더에 입력하도록 구성되는
    X선 이미징 시스템.
  6. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22)와 상기 휴대용 검출기 제어 디바이스(40) 중 적어도 하나는 상기 X선 이미지 데이터에 기초하여 DICOM 호환 데이터 파일을 생성하도록 구성되는
    X선 이미징 시스템.
  7. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22)와 상기 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)는 무선으로 또는 유선을 통해 서로 통신하도록 구성되는
    X선 이미징 시스템.
  8. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22)와 상기 휴대용 검출기 제어 디바이스(40) 중 적어도 하나는, 처리된 X선 이미지 데이터를 시설 이미지 리뷰 및 저장 시스템(an institution image review and storage system)과 이미지 프린터 중 적어도 하나에 송신하도록 구성되는
    X선 이미징 시스템.
  9. X선 이미징 방법으로서,
    휴대용 검출기 제어 디바이스(40)로부터의 검출기 준비 신호를 디지털 X선 검출기(22)로 지령하는 단계와,
    X선 방사 소스(16)에 연결된 소스 제어기(54)를 통해 X선 노출을 수행하도록 상기 X선 방사 소스(16)에 지령하는 단계- 상기 소스 제어기(54)는 상기 X선 검출기(22)와 통신하지 않음 -와,
    이미지 픽셀(102)의 매트릭스를 계속해서 샘플링하는 것과, X선 노출 이전의 샘플링 사이와 상기 X선 노출 동안의 샘플링 사이에 상기 이미지 픽셀(102)을 재충전하는 것에 의해, 상기 X선 노출의 시작을 검출하는 단계와,
    상기 디지털 X선 검출기(22)로부터 상기 휴대용 검출기 제어 디바이스(40)를 통해 X선 이미지 데이터를 획득하는 단계를 포함하는
    X선 이미징 방법.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 X선 노출을 수행하도록 상기 X선 방사 소스에 지령하기 전에, 상기 휴대용 검출기 제어 디바이스(40) 상에서, 상기 디지털 X선 검출기(22)로부터 검출기 준비 신호를 수신하는 단계를 포함하는
    X선 이미징 방법.
  11. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22)는 검출기 요소(14)의 매트릭스로부터 데이터의 샘플링을 개시함으로써 상기 X선 노출을 준비하는
    X선 이미징 방법.
  12. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 X선 노출 이전에 상기 디지털 X선 검출기(22) 상에서 적어도 하나의 오프셋 이미지를 획득하는 단계를 포함하는
    X선 이미징 방법.
  13. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22)에 의해 생성된 샘플링된 이미지 데이터의 비교에 기초하여 상기 X선 노출이 시작되는 때를 결정하는 단계를 포함하는
    X선 이미징 방법.
  14. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22)에 의해 생성된 샘플링된 이미지 데이터의 비교에 기초하여 상기 X선 노출이 종료되는 때를 결정하는 단계를 포함하는
    X선 이미징 방법.
  15. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 디지털 X선 검출기(22) 상에서 상기 X선 이미지 데이터를 적어도 부분적으로 처리하는 단계를 포함하는
    X선 이미징 방법.
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