KR101871367B1 - 디바이스들의 전력 소비량에 대한 정보에 기초하여 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법 및 그 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명의 일실시예는 피제어 디바이스들 각각으로부터 피제어 디바이스들 각각에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신하고, 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여 피제어 디바이스들 각각의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 그 피제어 디바이스들 각각에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정한 후, 그 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 그 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 디바이스의 동작 제어 방법이 개시된다.

Description

디바이스들의 전력 소비량에 대한 정보에 기초하여 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법 및 그 장치{Method and apparatus for controlling operations of devices based on information of power consumption of the devices}

본 발명은 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법 및 그 장치에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 디바이스들의 전력 소비량에 대한 정보에 기초하여 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법 및 그 장치에 관한 것이다.

지능형 전력망이란 발전, 송/배전, 판매로 이어지는 단방향의 전력 공급 (Energy Supply) 구조에 정보통신기술(Information and Communication Technology)을 접목하여 전력 공급자와 소비자간에 양방향으로 실시간 정보를 교환함으로써 에너지 효율을 최적화하고자 하는 신개념의 전력망을 말한다.

지능형 전력망에서는 DR(Demand Response, 수요반응)이란 개념이 사용되는데, 이는 소비자가 가격이나 금전적인 보상 또는 전력회사의 지시에 반응하여, 일상적인 소비패턴에서 벗어나 전력을 사용하는 것을 말한다. 이를 통해 공급자는 의도한 특정 시간대에 소비자의 전기사용을 유도하거나 억제할 수 있으며 소비자는 싼 가격에 전기를 소비할 수 있게 된다.

종래에는 이와 같은 지능형 전력망에서 전력 소비량을 제어하기 위하여 시간대별 전력 요금에 대한 정보를 수신한 제어 디바이스가 그 제어 디바이스와 유선 또는 무선으로 연결된 가전 기기들의 전원을 온(ON) 또는 오프(OFF) 시키는 기술이 제안되었다.

본 발명의 목적은 디바이스들의 전력 소비량에 대한 정보에 기초하여 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법 및 그 장치를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일실시예에 따른 제어 디바이스와 복수의 피제어 디바이스들을 포함하는 네트워크에서 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법은 상기 피제어 디바이스들 각각으로부터 상기 피제어 디바이스들 각각에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신하는 단계; 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들 각각의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 상기 피제어 디바이스들 각각에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 단계; 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계를 포함한다.

바람직하게는, 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 단계는 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 이하가 되도록 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하고, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계는 전력 요금이 상대적으로 비싸질수록 상기 순간 전력 소비량들의 합계가 작아지도록 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 단계를 더 포함하고, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계는 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨 및 상기 스케쥴 정보에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어한다.

바람직하게는, 상기 스케쥴 정보를 생성하는 단계는 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여 전력 요금이 임계치 이하인 시간들을 제1 후보 시간들로서 검출하는 단계; 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여, 상기 사용자가 댁내에서 상기 피제어 디바이스들을 사용 가능할 것으로 추정되는 시간들을 제2 후보 시간들로서 검출하는 단계; 및 상기 제1 후보 시간들, 상기 제2 후보 시간들 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 상기 생성된 스케쥴 정보 및 상기 스케쥴 정보에 따라 상기 피제어 디바이스들이 동작할 때의 전력 요금에 대한 정보를 출력하는 단계를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 날씨에 대한 정보를 수신하는 단계를 더 포함하고, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계는 상기 날씨에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들 중 난방 동작 또는 냉방 동작을 지원하는 피제어 디바이스가 가장 덥거나 추운 시간인 피크 시간 이전의 소정의 시간동안 냉방 동작 또는 난방 동작을 수행하도록 제어한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리를 분석하는 단계; 상기 분석 결과에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 선호도 및 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 사용 패턴에 대한 정보 중 적어도 하나를 포함하는 학습 정보를 생성하는 단계; 및 상기 학습 정보를 저장하는 단계를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 상기 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 미만인지를 주기적으로 체크하는 단계; 상기 체크 결과에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들 각각으로부터 현재 동작 상태에 대한 정보를 선택적으로 수신하는 단계; 상기 현재 동작 상태에 대한 정보, 상기 학습 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 상기 최적 전력 소비 레벨을 재설정하는 단계; 및 상기 재설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 상기 학습 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 상기 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 사용자의 댁내에 설치된 배터리를 충전하거나 상기 배터리를 이용하여 상기 피제어 디바이스들에게 전력을 공급하는 단계를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 상기 사용자의 댁내에서의 상기 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 수신하는 단계; 및 상기 사용자 위치 정보에 기초하여, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 피제어 디바이스들 각각의 현재 전력 소비량에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 대한 정보 중 적어도 하나의 정보를 상기 사용자의 현재 위치에서 가장 가까운 곳에 위치한 피제어 디바이스에서 출력하거나 상기 적어도 하나의 정보를 상기 사용자의 휴대용 디바이스 및 상기 사용자의 PC 중 적어도 하나에게 전송하는 단계를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 상기 사용자의 댁내에서의 상기 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 수신하는 단계; 및 상기 사용자 위치 정보에 기초하여 상기 사용자의 댁내에서 상기 사용자가 현재 위치하는 장소 이외의 장소에 설치된 상기 피제어 디바이스들 중 일부에게 공급되는 전력을 차단하는 단계를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 방법은 날씨 정보, 상기 네트워크가 위치한 지역의 전력 사용량 예측 정보, 상기 네트워크가 위치한 지역의 전년도 전력 사용량 정보 중 적어도 하나를 수신하는 단계; 및 상기 수신된 적어도 하나의 정보와 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보를 이용하여 미래의 전력 요금에 대한 예측 값인 전력 요금 예측 정보를 생성하는 단계를 더 포함하고, 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 단계는 상기 전력 요금 예측 정보 및 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정한다.

또한, 상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 다른 실시예에 따른 복수의 피제어 디바이스들을 포함하는 네트워크에서 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 장치는 상기 피제어 디바이스들 각각으로부터 상기 피제어 디바이스들 각각에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신하는 수신부; 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들 각각의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 상기 피제어 디바이스들 각각에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 전력 소비 레벨 설정부; 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 동작 제어부를 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 동작 제어 장치는 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 스케쥴 정보 생성부를 더 포함하고, 상기 동작 제어부는 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨 및 상기 스케쥴 정보에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어한다.

바람직하게는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 동작 제어 장치는 상기 생성된 스케쥴 정보 및 상기 스케쥴 정보에 따라 상기 피제어 디바이스들이 동작할 때의 전력 요금에 대한 정보를 출력하는 출력부를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 동작 제어 장치는 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리를 분석하고, 상기 분석 결과에 기초하여 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 선호도 및 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 사용 패턴에 대한 정보 중 적어도 하나를 포함하는 학습 정보를 생성한 후, 상기 학습 정보를 저장하는 학습부를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 동작 제어 장치는 상기 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 미만인지를 주기적으로 체크하는 전력 소비량 체크부를 더 포함하고, 상기 수신부는 상기 체크 결과에 기초하여 상기 피제어 디바이스들 각각으로부터 현재 동작 상태에 대한 정보를 선택적으로 수신하고, 상기 현재 동작 상태에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여 상기 최적 전력 소비 레벨을 재설정하고, 상기 동작 제어부는 상기 재설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어한다.

바람직하게는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 동작 제어 장치는 상기 학습 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 상기 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 사용자의 댁내에 설치된 배터리를 충전하거나 상기 배터리를 이용하여 상기 피제어 디바이스들에게 전력을 공급하는 배터리 관리부를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 동작 제어 장치는 상기 수신부가 상기 사용자의 댁내에서의 상기 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 더 수신하면, 상기 사용자 위치 정보에 기초하여 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 피제어 디바이스들 각각의 현재 전력 소비량에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 대한 정보 중 적어도 하나의 정보를 상기 사용자의 휴대용 디바이스 및 상기 사용자의 PC 중 적어도 하나에게 전송하는 전송부를 더 포함한다.

바람직하게는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 동작 제어 장치는 상기 수신부가 날씨 정보, 상기 네트워크가 위치한 지역의 전력 사용량 예측 정보, 상기 네트워크가 위치한 지역의 전년도 전력 사용량 정보 중 적어도 하나를 더 수신하면, 전력 소비 레벨 설정부는 상기 수신된 적어도 하나의 정보와 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보를 이용하여 미래의 전력 요금에 대한 예측 값인 전력 요금 예측 정보를 생성하는 전력 요금 예측부를 더 포함하고, 상기 전력 소비 레벨 설정부는 상기 전력 요금 예측 정보 및 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정한다.

또한, 본 발명의 또 다른 실시예는 상기 목적을 달성하기 위하여 피제어 디바이스들 각각으로부터 상기 피제어 디바이스들 각각에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신하는 단계; 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들 각각의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 상기 피제어 디바이스들 각각에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 단계; 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계를 포함하는 동작 제어 방법을 실행시키기 위한 프로그램이 기록된 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체를 제공한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따라 제어 디바이스가 네트워크에 포함된 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법을 설명하기 위하여 도시한 흐름도이다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따라 제어 디바이스가 스케쥴 정보를 생성하는 방법을 설명하기 위하여 도시한 흐름도이다.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따라 제어 디바이스가 학습 정보를 생성하는 방법을 설명하기 위하여 도시한 흐름도이다.
도 4는 본 발명의 일실시예에 따라 제어 디바이스가 피제어 디바이스들 각각에 대한 최적 전력 소비 레벨을 재설정하는 방법을 설명하기 위하여 도시한 흐름도이다.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 장치를 설명하기 위하여 도시한 도면이다.
도 6은 본 발명의 제2 실시예에 따른 동작 제어 장치를 설명하기 위하여 도시한 도면이다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따라 제어 디바이스가 네트워크에 포함된 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법을 설명하기 위하여 도시한 흐름도이다.

단계 110에서는, 피제어 디바이스들 각각으로부터 그 피제어 디바이스들 각각에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신한다.

이때, 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보는 피제어 디바이스들 각각을 사용한 시간, 피제어 디바이스들 각각이 수행한 동작들, 피제어 디바이스들 각각이 제어 디바이스로부터 통지받은 전력 소비 레벨, 피제어 디바이스들 각각이 동작을 수행할 때 설정된 전력 소비 레벨 등을 포함할 수 있다. 또한, 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보는 주기적으로 수신될 수도 있다.

한편, 본 발명의 일실시예에서 피제어 디바이스는 제어 디바이스와 유선 또는 무선으로 양방향 커뮤니케이션이 가능하고, 전력 소비 레벨에 따라 허용되는 동작이 제한되도록 구성된 디바이스를 말한다.

예컨대, 피제어 디바이스는 세탁기, 에어컨, 냉장고, 세탁기, 조명, 헤어드라이어, 휴대폰 충전기, 컴퓨터, 노트북 등 댁내의 제어 디바이스와 통신이 가능한 모든 디바이스를 포함한다.

피제어 디바이스가 제어 디바이스와 양방향 커뮤니케이션이 가능해야 하는 이유는 지능형 전력망을 이용하여 제어 디바이스가 피제어 디바이스의 동작을 제어하기 위해서는 피제어 디바이스가 실제로 소비하는 전력 소비량을 제어 디바이스에게 통지하고, 제어 디바이스는 피제어 디바이스에 대응되는 전력 소비 레벨을 피제어 디바이스에게 통지할 수 있어야하기 때문이다.

이때, 피제어 디바이스는 자신이 소비하는 실제 전력 소비량을 직접 측정한 후 그 측정된 전력 소비량에 대한 정보를 제어 디바이스에게 전송하도록 구성될 수 있다. 또한, 피제어 디바이스가 자신이 소비하는 실제 전력 소비량을 직접 측정할 수 있는 기능을 가지지 못한 경우에는 그 전력 소비량을 측정할 수 있는 소비 전력 측정 유닛을 피제어 디바이스에게 결합한 후, 그 결합된 소비 전력 측정 유닛을 통해 피제어 디바이스에서 소비되는 전력 소비량에 대한 정보를 측정하여 제어 디바이스에게 전송할 수도 있다. 제어 디바이스는 이와 같이 피제어 디바이스로부터 전송되는 전력 소비량에 대한 정보를 취합한 후, 피제어 디바이스의 종류별 전력 사용량, 시간별 전력 사용량, 댁내의 방별 전력 사용량에 대한 정보를 계산할 수 있다.

또한, 제어 디바이스는 피제어 디바이스들 각각으로부터 수신한 전력 소비량에 대한 정보를 전력 회사에게 전송할 수 있으며, 외부의 휴대용 디바이스, 외부의 PC 등과도 통신이 가능하도록 구성될 수 있다.

제어 디바이스는 피제어 디바이스들과 양방향 통신이 가능하고 피제어 디바이스들을 제어할 수 있는 능력을 가진 디바이스를 말한다. 예컨대, 제어 디바이스는 월패드(Wallpad), 셋탑박스, 컴퓨터, 노트북 등 피제어 디바이스들과 양방향 통신이 가능하고 피제어 디바이스들을 제어할 수 있는 능력을 가진 모든 디바이스들을 포함한다.

제어 디바이스는 이와 같은 양방향 통신을 이용하여 피제어 디바이스들에게 현재 시각에 대한 정보를 전송할 수도 있다.

이때, 제어 디바이스와 피제어 디바이스가 포함된 네트워크는 PLC(Pipe Line Communication) 네트워크와 같은 유선 네트워크 또는 블루투스 네트워크, Wi-Fi 네트워크, ZigBee 네트워크 등과 같은 무선 네트워크일 수 있다.

단계 120에서는, 그 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 피제어 디바이스들 각각의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 피제어 디바이스들 각각에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정한다.

여기서, 최적 전력 소비 레벨이란 시간대별 전력 요금에 대한 정보와 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 따라 피제어 디바이스들 각각에게 허용되는 전력 소비량의 상한선을 설정하기 위한 값으로서, 피제어 디바이스 각각에 대하여 상이한 최적 전력 소비 레벨이 설정될 수 있다.

예컨대, 피제어 디바이스의 전력 소비 레벨이 1 내지 4로 구분되며, 전력 소비 레벨 1 내지 전력 소비 레벨 4는 각각 1.13 kWh, 0.14kWh, 0.11 kWh, 0.019kWh의 전력 소비량을 가진다고 가정할 때, 최적 전력 소비 레벨이 전력 소비 레벨 2로 설정된다면 그 피제어 디바이스는 0.14kWh 이하의 전력만을 소비하도록 동작을 수행하게 된다. 만일, 피제어 디바이스가 세탁기라고 한다면 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 따라 전력 요금이 비싼 오후 2시 내지 4시까지는 전력 소비 레벨 2에서 세탁 동작, 헹굼 동작, 탈수 동작과 같이 상대적으로 전력 소비량이 적은 3가지 동작만을 수행하고, 건조 동작과 같이 전력 소비량이 많은 동작은 수행하지 못하도록 제어될 수 있다. 다른 실시예에서는, 피제어 디바이스의 전원을 오프시켰을 때의 전력 소비량에 해당하는 0kWh에 대응되는 전력 소비 레벨도 존재할 수 있다.

이때, 피제어 디바이스들 각각에 대한 최적 전력 소비 레벨은 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여, 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 이하가 되도록 설정될 수 있다. 이때, 순간 전력 소비량들의 합계에 대한 임계치는 현재 시점에서 사용자의 댁내에 허용될 수 있는 최대 순간 전력 소비량을 기준으로 결정되는 임의의 값이다.

예컨대, 오후 2시부터 4시까지의 사용자의 댁내에 허용될 수 있는 최대 순간 전력 소비량이 500kWh라면, 임계치는 500kWh이하의 임의의 값으로 설정될 수 있고, 제어 디바이스는 오후 2시부터 4시 사이에 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 그 임계치보다 작아질 수 있도록 피제어 디바이스들 각각에 대한 최적 전력 소비 레벨을 설정한다.

여기서, 시간대별 전력 요금에 대한 정보란 시간대에 따라서 전력 요금이 상이하게 책정되는 경우에, 그 상이한 전력 요금이 적용되는 시간대와 그 시간대에 대응되는 전력 요금을 표시하는 정보로서, 외부로부터 주기적으로 수신될 수도 있고 사용자가 제어 디바이스에 직접 입력할 수도 있다. 또한, 시간대별 전력 요금에 대한 정보는 시간대별 요금을 연속적인 그래프의 형태로 표시할 수도 있고, 시간대별 요금을 이산적(discrete)으로 표시할 수도 있다.

본 실시예에서는 최적 전력 소비 레벨을 설정할 때 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보가 고려되는데, 이는 제어 디바이스가 피제어 디바이스들의 동작을 제어할 때 사용자의 편의성을 고려하기 위한 것이다.

예컨대, 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 볼 때, 최근 몇 개월간 사용자가 저녁 7시에서 8시 사이에는 난방 장치를 이용하여 23도의 온도로 난방을 하였다면 저녁 7시에서 8시 사이에 피제어 디바이스들 각각에 대한 최적 전력 소비 레벨을 설정할 때, 그 난방 장치에게 23도의 온도로 난방을 하는데 필요한 전력 소비량에 대응되는 최적 전력 소비 레벨을 설정할 수 있다. 이때, 제어 디바이스는 난방 장치에게 최적 전력 소비 레벨을 통지하는 방식으로 난방 장치를 제어할 수도 있지만, 난방 장치가 23도의 온도로 난방 동작을 수행하도록 직접 제어할 수도 있다.

또한, 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 볼 때, 사용자가 매일 저녁 9시에서 10시까지는 TV 시청을 하였다면, 제어 디바이스는 저녁 9시에서 10시 사이에는 TV의 전원이 꺼지지 않도록 최적 전력 소비 레벨을 설정할 것이다.

다른 실시예에서는 이와 같이 최적 전력 소비 레벨이 설정되면, 그 설정된 최적 전력 소비 레벨, 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 제어 디바이스가 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성한 후, 그 스케쥴 정보에 따라 피제어 디바이스들의 동작을 제어할 수 있다. 스케쥴 정보를 생성하는 방법에 대해서는 도 2를 참조하여 후술한다.

또 다른 실시예에서는 제어 디바이스가 미래의 전력 요금에 대한 예측 값인 전력 요금 예측 정보를 생성하고, 그 생성된 전력 요금 예측 정보에 기초하여 최적 전력 소비 레벨을 설정할 수도 있다.

예컨대, 제어 디바이스는 날씨 정보, 네트워크가 위치한 지역의 전력 사용량 예측 정보, 네트워크가 위치한 지역의 전년도 전력 사용량 정보 등을 수신하면, 그 정보들과 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여 전력 요금 예측 정보를 생성할 수 있다. 이와 같은 전력 요금 예측 정보는 제어 디바이스가 장기적인 스케쥴 정보를 생성할 때 유용하게 사용될 수 있을 것이다.

한편, 최적 전력 소비 레벨을 설정할 때에는 날씨 정보, 공휴일 정보 등이 더 고려될 수 있다.

단계 130에서는, 그 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 피제어 디바이스들의 동작들을 제어한다.

이때, 제어 디바이스는 전력 요금이 상대적으로 비싸질수록 피제어 디바이스들의 순간 전력 소비량들의 합계가 작아지도록 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하게 된다. 예컨대, 제어 디바이스는 전력 요금이 상대적으로 비싸질수록 피제어 디바이스들 각각에게 보다 적은 전력을 소모하는 최적 전력 소비 레벨을 통지하게 된다.

또한, 제어 디바이스는 피제어 디바이스들에 의하여 소정 기간 동안에 소모되기를 희망하는 전력 요금의 최대 값인 최대 전력 요금을 설정한 후, 그 소정 기간 동안의 피제어 디바이스들의 전체 전력 소비량이 그 최대 전력 요금을 넘지 않도록 피제어 디바이스들의 동작들을 제어할 수도 있다.

예컨대, 사용자는 한달에 30만원만을 전력 요금으로 지불하기를 원해서 최대 전력 요금을 30만원으로 설정할 수 있다. 다만, 이에 한정되지 않고 최대 전력 요금 은 하루 단위 또는 1년 단위로 설정될 수도 있다.

한편, 제어 디바이스가 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성한 경우에는, 제어디바이스가 피제어 디바이스들 각각에게 설정된 최적 전력 소비 레벨과 그 스케쥴 정보에 따라 피제어 디바이스들의 동작들을 제어할 수 있다.

이와 같이 본 발명의 일실시예는 피제어 디바이스들에게 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 피제어 디바이스들의 동작들을 제어함으로써 피제어 디바이스들의 전원을 온(on)시키거나 오프(off)시키는 방식으로 전력 소비량을 제어하던 종래 기술에 비하여 보다 효과적으로 피제어 디바이스들의 전력 소비량을 제어할 수 있게 되는 효과가 있다.

또한, 최적 전력 소비 레벨을 설정할 때 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보도 고려함으로써, 제어 디바이스가 사용자의 편의성을 고려하면서 피제어 디바이스들의 전력 소비량을 제어할 수 있게 되는 효과가 있다.

다른 실시예에서는, 제어 디바이스가 댁내에서의 사용자의 위치 정보를 이용하여 피제어 디바이스들의 동작들을 제어할 수 있다.

예컨대, 제어 디바이스가 사용자의 댁내에 설치된 위치 감지 센서를 통하여 댁내에서의 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 수신하게 되면, 그 사용자 위치 정보에 기초하여 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 피제어 디바이스들 각각의 현재 전력 소비량에 대한 정보, 피제어 디바이스들 각각에게 현재 설정된 최적 전력 소비 레벨에 대한 정보 등을 사용자의 현재 위치에서 가장 가까운 곳에 위치한 피제어 디바이스에서 출력하도록 제어할 수 있다. 만일, 사용자가 댁내에 위치하지 않는다고 판단되면, 제어 디바이스는 상기 정보들을 사용자의 휴대용 디바이스, 사용자의 PC 등에게 전송할 수도 있다.

또한, 제어 디바이스는 사용자 위치 정보에 기초하여, 댁내에서 사용자가 현재 위치하는 장소 이외의 장소에 설치된 피제어 디바이스들 중 일부에게 공급되는 전력을 차단할 수 있다.

예컨대, 사용자가 위치하지 않는 마루에서 TV가 재생 중이라면 그 TV에 공급되는 전력을 차단할 수 있다. 또한, 댁내에 조도를 감지하기 위한 조도 센서들이 설치된 경우에는 그 조도 센서들로부터 댁내의 위치별 조도에 대한 정보를 수신한 후, 사용자가 위치하지 않는 장소에 켜진 조명들에 공급되는 전력을 차단할 수도 있다 이때, 댁내에 설치된 센서들은 센서들 주변의 빛 에너지, 온도 에너지, 압력, 진동 에너지 등을 전기 에너지로 전환하여 전력을 공급받는 에너지 스캐빈지(Scavenge) 방식을 이용하여 전력을 공급받도록 구성될 수 있다. 또한, 댁내의 센서들은 유비쿼터스 네트워크(ubiquitous sensor network)를 형성할 수 있다.

한편, 본 발명의 일실시예에 따른 제어 디바이스는 피제어 디바이스들의 동작을 제어하는 기능 외에 외부 침입 감시, 화재 및 가스 누설 감시 등과 같은 부가 기능들을 더 수행할 수 있다.

이하에서는 도 2를 참조하여 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 방법에 대하여 설명한다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따라 제어 디바이스가 스케쥴 정보를 생성하는 방법을 설명하기 위하여 도시한 흐름도이다.

단계 210에서는, 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여 전력 요금이 임계치 이하인 시간들을 제1 후보 시간들로서 검출한다.

예컨대, 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초할 때, 전력 요금이 오후 2시부터 4시 사이에는 상대적으로 비싼 요금이고 새벽 2시부터 4시 사이에는 상대적으로 저렴한 요금이고 나머지 시간에는 동일한 요금이라면, 24시간 중에서 오후 2시부터 4시를 제외한 시간들이 제1 후보 시간들이 될 것이다.

단계 220에서는, 그 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여, 사용자가 댁내에서 피제어 디바이스들을 사용 가능할 것으로 추정되는 시간들을 제2 후보 시간들로서 검출한다.

예컨대, 냉장고와 같이 항상 동작을 수행하여야 하는 피제어 디바이스를 제외한 피제어 디바이스들 각각으로부터 수신한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 볼 때, 평일을 기준으로 아침 7시부터 8시, 저녁 7시부터 11시까지만 피제어 디바이스들을 사용한다면, 그 아침 7시부터 8시, 저녁 7시부터 11시가 제2 후보 시간들로서 검출될 수 있을 것이다. 즉, 24시간 중에서 아침 7시부터 8시, 저녁 7시부터 11시를 제외한 시간들은 사용자가 댁내에 위치하지 않거나 사용자가 댁내에 위치하더라도 취침 등의 이유로 피제어 디바이스들을 사용할 수 없는 시간들로 판단될 수 있다.

단계 230에서는, 그 제1 후보 시간들, 그 제2 후보 시간들 및 그 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성한다.

예컨대, 제1 후보 시간들이 24시간 중에서 오후 2시부터 4시를 제외한 시간들이고, 제2 후보시간들이 아침 7시부터 8시, 저녁 7시부터 11시라면 TV와 같이 사용자가 댁내에 위치하고 있는 경우에만 동작할 필요가 있는 피제어 디바이스들은 제2 후보 시간들인 아침 7시부터 8시, 저녁 7시부터 11시에만 동작하도록 스케쥴 정보가 생성될 것이다.

또한, 전기밥솥과 같이 오히려 사용자가 댁내에 위치하지 않을 때 동작을 수행하는 것이 선호되는 피제어 디바이스들은 상대적으로 전력 요금이 저렴한 제1 후보 시간들 중에서 사용자가 피제어 디바이스들을 사용 가능할 것으로 추정되는 시간들인 제2 후보시간들을 제외한 시간들, 즉 오후 2시부터 4시를 제외한 시간들 중에서 아침 7시부터 8시, 저녁 7시부터 11시를 피해서 전기밥솥이 동작하도록 스케쥴 정보가 생성될 것이다.

다른 실시예에서는, 제어 디바이스가 스케쥴 정보를 생성한 후에, 현재 시간이 제2 후보 시간이라고 판단되면, 사용자에게 통지하기 위하여 그 생성한 스케쥴 정보와 그 스케쥴 정보에 따라 피제어 디바이스들이 동작할 때의 전력 요금에 대한 정보를 출력할 수도 있다. 사용자는 이와 같이 출력된 스케쥴 정보를 이용하여 제어 디바이스에 의하여 생성된 스케쥴 정보에 따라 피제어 디바이스들이 동작하게 할 것인지 여부를 결정할 수 있다.

또 다른 실시예에서는, 제어 디바이스가 스케쥴 정보를 생성할 때 날씨에 대한 정보를 이용할 수 있다. 예컨대, 제어 디바이스가 외부로부터 날씨 정보를 수신하면, 제어 디바이스는 피제어 디바이스들 중 난방 동작 또는 냉방 동작을 지원하는 피제어 디바이스가 가장 덥거나 추운 시간인 피크 시간 이전의 소정의 시간동안 냉방 동작 또는 난방 동작을 수행하도록 스케쥴 정보를 생성한 후, 그 스케쥴에 따라 피제어 디바이스들의 동작들을 제어할 수 있다.

한편, 본 발명의 일실시예에 따른 제어 디바이스는 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 사용자의 디바이스 사용 패턴을 학습할 수 있고, 이와 같이 학습된 사용자의 디바이스 사용 패턴을 피제어 디바이스들 각각의 최적 전력 소비 레벨을 결정할 때 이용할 수 있다.

이하에서는 도 3을 참조하여 사용자의 디바이스 사용 패턴을 포함하는 학습 정보를 생성하는 방법에 대하여 설명한다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따라 제어 디바이스가 학습 정보를 생성하는 방법을 설명하기 위하여 도시한 흐름도이다.

단계 310에서는, 피제어 디바이스들 각각으로부터 사용자의 디바이스 사용 히스토리를 수신한다.

단계 320에서는, 그 사용자의 디바이스 사용 히스토리를 분석한다.

단계 330에서는, 그 분석 결과에 기초하여, 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 선호도 및 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 사용 패턴에 대한 정보 중 적어도 하나를 포함하는 학습 정보를 생성한다.

예컨대, 사용자가 오디오 플레이어보다 TV를 사용하는 빈도가 훨씬 높다면 TV에 대한 선호도가 오디오 플레이어에 대한 선호도 보다 높다는 학습 정보가 생성될 수 있다.

또한, 제어 디바이스가 TV의 전력 소비량을 낮추기 위하여 TV에 대한 최적 전력 소비 레벨을 낮은 전력 소비 레벨로 설정했는데 사용자가 TV를 그 상태로 사용하였으나 제어 디바이스가 에어컨의 최적 전력 소비 레벨을 낮은 전력 소비 레벨로 설정하여 에어컨이 높은 온도로 냉방하도록 하였을 때에는 사용자가 에어컨의 냉방 온도를 낮췄다면 이와 같은 사용자의 사용 패턴이 학습 정보로서 생성될 수 있다. 이와 같은 학습 정보가 생성되면 그 학습 정보는 제어 디바이스에 저장될 수 있고, 제어 디바이스는 이와 같이 저장된 학습 정보를 통하여, 차후에 에어컨에 대한 최적 전력 레벨을 설정할 때에는 보다 많은 전력 소비량을 허용하는 전력 레벨을 최적 전력 레벨로서 에어컨에게 설정함으로써, 에어컨이 보다 낮은 냉방 온도로 냉방 동작을 수행하게 할 수 있게 된다. 이때, 제어 디바이스는 에어컨이 특정한 온도로 냉방 동작을 수행하도록 에어컨의 동작을 직접 제어할 수도 있다.

한편, 다른 실시예에서는 피제어 디바이스들이 동작을 수행하는 중에 댁내에 설치된 배터리를 충전하거나, 그 배터리를 이용하여 피제어 디바이스들에게 전력을 공급하는 동작이 수행될 수 있다.

예컨대, 새벽 시간대의 전력 요금이 싸다면 그 새벽 시간대를 이용하여 배터리를 충전할 수 있다. 또한, 사용자가 오후 1시부터 3시까지 에어컨을 사용하려고 하는데 오후 2시부터 4시까지의 전력 요금이 비싸다면 1시부터 2시까지는 외부 전력을 이용하여 에어컨을 동작시키고, 2시부터 3시까지는 댁내의 배터리를 이용하여 에어컨을 동작시킬 수 있다.

또 다른 실시예에서는, 피제어 디바이스들이 동작을 수행하는 중이라도 소정의 상황이 발생하면 피제어 디바이스들 각각에 설정된 최적 전력 레벨을 재설정할 수도 있다. 예컨대, 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치에 이르게 되면, 제어 디바이스는 그 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치를 초과하지 않도록 하기 위하여 피제어 디바이스들 각각에 설정된 최적 전력 레벨을 재설정할 수 있다. 이하에서는 도 4를 참조하여 피제어 디바이스들 각각에 설정된 최적 전력 레벨을 재설정하는 방법에 대하여 설명한다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따라 제어 디바이스가 피제어 디바이스들 각각에 대한 최적 전력 소비 레벨을 재설정하는 방법을 설명하기 위하여 도시한 흐름도이다.

단계 410에서는, 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 미만인지를 주기적으로 체크한다.

만일, 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 미만이라면 제어 디바이스는 피제어 디바이스들 각각에게 현재 설정된 최적 전력 소비 레벨을 변경하지 않는다.

단계 420에서는, 그 체크 결과, 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치와 동일하다고 판단되면 피제어 디바이스들 각각으로부터 현재 동작 상태에 대한 정보를 수신한다.

여기서, 현재 동작 상태에 대한 정보는 피제어 디바이스들 각각이 현재 동작 중인지, 동작 중이라면 어떤 동작을 수행하고 있는지, 오류가 발생한 상태인지 등에 대한 정보를 말한다.

단계 430에서는, 그 현재 동작 상태에 대한 정보, 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 피제어 디바이스들 각각에 설정된 최적 전력 소비 레벨을 재설정한다.

예컨대, 현재 동작 상태에 대한 정보에 기초하여 볼 때, 현재 동작을 수행하고 있지 않은 피제어 디바이스보다는 현재 동작을 수행하고 있는 피제어 디바이스에게 보다 많은 전력 소비량을 가지는 최적 전력 소비 레벨을 설정하게 된다.

또한, 현재 수행 중인 동작을 중단하더라도 상관없는 동작을 수행하는 피제어 디바이스보다는 현재 수행 중인 동작을 중단할 경우 문제가 발생하는 동작을 수행하는 피제어 디바이스에게 보다 많은 전력 소비량을 가지는 최적 전력 소비 레벨을 설정하게 된다.

이와 같이 최적 전력 소비 레벨이 재설정되면, 제어 디바이스는 이와 같이 피제어 디바이스들 각각에 대하여 재설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 피제어 디바이스들 각각의 동작을 제어하게 된다.

예컨대, 에어컨이 냉방 동작을 수행하고 있고 세탁기는 헹굼 동작을 수행하는 중에 최적 전력 소비 레벨을 재설정하여야 하는 상황이 발생하면, 제어 디바이스는 에어컨의 냉방 온도를 높이거나 에어컨의 전원을 오프시키고, 세탁기의 헹굼 동작은 그대로 수행하도록 제어할 수 있다. 또한, 다른 실시예에서는 세탁기가 급수 동작을 수행하는 중이라면 세탁기의 최적 전력 소비 레벨을 낮은 전력 소비 레벨로 낮추기 위하여 세탁기에 급수되는 물의 온도를 기존에 설정된 온도보다 낮은 온도로 설정할 수도 있다.

이와 같이 제어 디바이스는 주기적으로 피제어 디바이스들 각각에 대한 최적 전력 소비 레벨을 재설정해줌으로써, 피제어 디바이스들에 의한 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치를 초과하지 않도록 제어하게 된다.

한편, 다른 실시예에서는 최적 전력 소비 레벨을 재설정할 때 학습 정보가 더 이용될 수도 있다.

도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 장치를 설명하기 위하여 도시한 도면이다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 장치는 수신부(510), 전력 소비 레벨 설정부(520) 및 동작 제어부(530)를 포함한다. 이때, 동작 제어 장치는 전술한 제어 디바이스에 대응될 수 있고, 다른 실시예에는 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 장치가 제어 디바이스 내부에 포함될 수도 있다.

수신부(510)는 피제어 디바이스들 각각으로부터 피제어 디바이스들 각각에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신한다.

전력 소비 레벨 설정부(520)는 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 피제어 디바이스들 각각의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 피제어 디바이스들 각각에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정한다.

동작 제어부(530)는 그 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 피제어 디바이스들의 동작들을 제어한다.

도 6은 본 발명의 제2 실시예에 따른 동작 제어 장치를 설명하기 위하여 도시한 도면이다.

도 6을 참조하면, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 장치는 수신부(610), 전력 소비 레벨 설정부(620) 및 동작 제어부(630), 스케쥴 정보 생성부(640), 출력부(650), 전송부(660) 학습부(670), 배터리 관리부(680)를 포함한다.

도 6의 수신부(610), 전력 소비 레벨 선택부(620) 및 동작 제어부(630)는 도 5의 수신부(610), 전력 소비 레벨 선택부(620) 및 동작 제어부(630)와 동일한 동작을 수행하므로 상세한 설명은 생략한다.

스케쥴 정보 생성부(640)는 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 피제어 디바이스들 각각에게 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성한다. 이때, 스케쥴 정보 생성부(640)는 그 생성된 스케쥴 정보에 따라 피제어 디바이스들이 동작할 때의 전력 요금에 대한 정보를 더 생성할 수 있다.

출력부(650)는 그 생성된 스케쥴 정보 및 그 스케쥴 정보에 대응되는 전력 요금에 대한 정보를 출력한다. 또한, 출력부(650)는 피제어 디바이스의 종류별 전력 사용량, 시간별 전력 사용량, 댁내의 방별 전력 사용량에 대한 정보들도 출력할 수 있다. 이때, 전력에 대한 정보들은 막대 그래프, 파이 그래프, 꺽은선 그래프 등을 이용한 그래픽 유저 인터페이스 형태로 출력될 수 있다.

전송부(660)는 수신부(610)에 의해 사용자 위치 정보가 수신되면, 그 사용자 위치 정보에 기초하여 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 피제어 디바이스들 각각의 현재 전력 소비량에 대한 정보, 피제어 디바이스들 각각에게 설정된 최적 전력 소비 레벨에 대한 정보 등을 사용자의 휴대용 디바이스 및 사용자의 PC 중 적어도 하나에게 전송한다.

한편, 동작 제어부(630)는 사용자 위치 정보에 기초하여 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 피제어 디바이스들 각각의 현재 전력 소비량에 대한 정보, 피제어 디바이스들 각각에게 설정된 최적 전력 소비 레벨에 대한 정보 등을 사용자의 현재 위치에서 가장 가까운 곳에 위치한 피제어 디바이스에서 출력하도록 제어할 수 있다. 또한, 동작 제어부(630)는 사용자 위치 정보에 기초하여 사용자의 댁내에서 사용자가 현재 위치하는 장소 이외의 장소에 설치된 피제어 디바이스들 중 일부에게 공급되는 전원을 차단하는 동작을 수행할 수도 있다.

학습부(670)는 사용자의 디바이스 사용 히스토리를 분석하고, 그 분석 결과에 기초하여 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 선호도 및 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 사용 패턴에 대한 정보 중 적어도 하나를 포함하는 학습 정보를 생성한다.

배터리 관리부(680)는 학습 정보, 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 최적 전력 소비 레벨 등에 기초하여, 사용자의 댁내에 설치된 배터리를 충전하거나 그 배터리를 이용하여 피제어 디바이스들에게 전력을 공급한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 장치는 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 미만인지를 주기적으로 체크하는 전력 소비량 체크부(미도시)를 더 포함할 수 있다.

수신부(610)는 전력 소비량 체크부의 체크 결과에 따라 피제어 디바이스들 각각으로부터 현재 동작 상태에 대한 정보를 선택적으로 수신하게 되고, 전력 소비 레벨 설정부(620)는 현재 동작 상태에 대한 정보, 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 시간대별 전력 요금에 대한 정보 등에 기초하여 최적 전력 소비 레벨을 재설정한다.

바람직하게는, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 제어 장치는 수신부(610)에 의하여 날씨 정보, 네트워크가 위치한 지역의 전력 사용량 예측 정보, 네트워크가 위치한 지역의 전년도 전력 사용량 정보 등이 수신되면, 그 정보들과 시간대별 전력 요금에 대한 정보를 이용하여 미래의 전력 요금에 대한 예측 값인 전력 요금 예측 정보를 생성하는 전력 요금 예측부(미도시)를 더 포함할 수 있다.

전력 소비 레벨 설정부(620)는 그 전력 요금 예측 정보와 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 최적 전력 소비 레벨을 설정할 수 있다.

한편, 상술한 본 발명의 실시예들은 컴퓨터에서 실행될 수 있는 프로그램으로 작성가능하고, 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 이용하여 상기 프로그램을 동작시키는 범용 디지털 컴퓨터에서 구현될 수 있다.

상기 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는 마그네틱 저장매체(예를 들면, 롬, 플로피 디스크, 하드디스크 등), 광학적 판독 매체(예를 들면, 시디롬, 디브이디 등) 를 포함한다.

이제까지 본 발명에 대하여 그 바람직한 실시예들을 중심으로 살펴보았다. 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 개시된 실시예들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (27)

1. 제어 디바이스와 복수의 피제어 디바이스들을 포함하는 네트워크에서 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 방법에 있어서,
   상기 피제어 디바이스들로부터 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신하는 단계;
   상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리를 분석하는 단계;
   상기 분석 결과에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 선호도 및 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 사용 패턴에 대한 정보 중 적어도 하나를 포함하는 학습 정보를 생성하는 단계;
   상기 학습 정보를 저장하는 단계;
   상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 상기 피제어 디바이스들에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 단계;
   상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 기초로 예측된 상기 사용자가 상기 피제어 디바이스들을 사용할 것으로 예상되는 시간 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 단계;
   상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계;
   상기 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 미만인지를 주기적으로 체크하는 단계;
   상기 전력 소비량들의 합계가 임계치와 동일한 경우 상기 피제어 디바이스들로부터 현재 동작 상태에 대한 정보를 선택적으로 수신하는 단계;
   상기 현재 동작 상태에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 현재 동작을 수행하고 있지 않은 피제어 디바이스보다 현재 동작을 수행하고 있는 피제어 디바이스에게 보다 많은 전력 소비량을 포함하는 최적 전력 소비 레벨로 상기 최적 전력 소비 레벨을 재설정하는 단계; 및
   상기 재설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계;를 포함하는, 동작 제어 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 단계는 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 이하가 되도록 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하고,
   상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계는 전력 요금이 상대적으로 비싸질수록 상기 순간 전력 소비량들의 합계가 작아지도록 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
3. 제1항에 있어서,
   상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 단계를 더 포함하고,
   상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계는 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨 및 상기 스케쥴 정보에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
4. 제1항에 있어서,
   상기 스케쥴 정보를 생성하는 단계는
   상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여 전력 요금이 임계치 이하인 시간들을 제1 후보 시간들로서 검출하는 단계;
   상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여, 상기 사용자가 댁내에서 상기 피제어 디바이스들을 사용 가능할 것으로 추정되는 시간들을 제2 후보 시간들로서 검출하는 단계; 및
   상기 제1 후보 시간들, 상기 제2 후보 시간들 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
5. 제4항에 있어서,
   상기 생성된 스케쥴 정보 및 상기 스케쥴 정보에 따라 상기 피제어 디바이스들이 동작할 때의 전력 요금에 대한 정보를 출력하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
6. 제1항에 있어서,
   날씨에 대한 정보를 수신하는 단계를 더 포함하고,
   상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 단계는 상기 날씨에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들 중 난방 동작 또는 냉방 동작을 지원하는 피제어 디바이스가 가장 덥거나 추운 시간인 피크 시간 이전의 소정의 시간동안 냉방 동작 또는 난방 동작을 수행하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
7. 삭제
8. 제1항에 있어서,
   상기 학습 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 상기 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 사용자의 댁내에 설치된 배터리를 충전하거나 상기 배터리를 이용하여 상기 피제어 디바이스들에게 전력을 공급하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
9. 삭제
10. 제1항에 있어서,
    상기 사용자의 댁내에서의 상기 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 수신하는 단계; 및
    상기 사용자 위치 정보에 기초하여, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 피제어 디바이스들의 현재 전력 소비량에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 대한 정보 중 적어도 하나의 정보를 상기 사용자의 현재 위치에서 가장 가까운 곳에 위치한 피제어 디바이스에서 출력하거나 상기 적어도 하나의 정보를 상기 사용자의 휴대용 디바이스 및 상기 사용자의 PC 중 적어도 하나에게 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
11. 제1항에 있어서,
    상기 사용자의 댁내에서의 상기 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 수신하는 단계; 및
    상기 사용자 위치 정보에 기초하여 상기 사용자의 댁내에서 상기 사용자가 현재 위치하는 장소 이외의 장소에 설치된 상기 피제어 디바이스들 중 일부에게 공급되는 전력을 차단하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
12. 제1항에 있어서,
    날씨 정보, 상기 네트워크가 위치한 지역의 전력 사용량 예측 정보, 상기 네트워크가 위치한 지역의 전년도 전력 사용량 정보 중 적어도 하나를 수신하는 단계; 및
    상기 수신된 적어도 하나의 정보와 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보를 이용하여 미래의 전력 요금에 대한 예측 값인 전력 요금 예측 정보를 생성하는 단계를 더 포함하고,
    상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 단계는 상기 전력 요금 예측 정보 및 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 방법.
13. 복수의 피제어 디바이스들을 포함하는 네트워크에서 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 장치에 있어서,
    상기 피제어 디바이스들로부터 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신하는 수신부;
    상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리를 분석하고, 상기 분석 결과에 기초하여 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 선호도 및 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 사용 패턴에 대한 정보 중 적어도 하나를 포함하는 학습 정보를 생성한 후, 상기 학습 정보를 저장하는 학습부;
    상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 상기 피제어 디바이스들에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 전력 소비 레벨 설정부; 및
    상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 기초로 예측된 상기 사용자가 상기 피제어 디바이스들을 사용할 것으로 예상되는 시간 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 스케쥴 정보 생성부;
    상기 설정된 최적 전력 소비 레벨 및 상기 스케쥴 정보에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작을 제어하는 동작 제어부;및
    상기 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 미만인지를 주기적으로 체크하는 전력 소비량 체크부;를 포함하고,
    상기 수신부는 상기 체크 결과에 기초하여 상기 피제어 디바이스들으로부터 현재 동작 상태에 대한 정보를 선택적으로 수신하고,
    상기 전력 소비 레벨 설정부는 상기 현재 동작 상태에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 현재 동작을 수행하고 있지 않은 피제어 디바이스보다 현재 동작을 수행하고 있는 피제어 디바이스에게 보다 많은 전력 소비량을 포함하는 최적 전력 소비 레벨로 상기 최적 전력 소비 레벨을 재설정하고,
    상기 동작 제어부는 상기 재설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
14. 제13항에 있어서,
    상기 전력 소비 레벨 설정부는 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 상기 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 이하가 되도록 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하고,
    상기 동작 제어부는 전력 요금이 상대적으로 비싸질수록 상기 순간 전력 소비량들의 합계가 작아지도록 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
15. 제13항에 있어서,
    상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 스케쥴 정보 생성부를 더 포함하고,
    상기 동작 제어부는 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨 및 상기 스케쥴 정보에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
16. 제13항에 있어서,
    상기 스케쥴 정보 생성부는
    상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여 전력 요금이 임계치 이하인 시간들을 제1 후보 시간들로서 검출하고, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여, 상기 사용자가 댁내에서 상기 피제어 디바이스들을 사용 가능할 것으로 추정되는 시간들을 제2 후보 시간들로서 검출한 후, 상기 제1 후보 시간들, 상기 제2 후보 시간들 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
17. 제16항에 있어서,
    상기 생성된 스케쥴 정보 및 상기 스케쥴 정보에 따라 상기 피제어 디바이스들이 동작할 때의 전력 요금에 대한 정보를 출력하는 출력부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
18. 제13항에 있어서,
    상기 수신부는 날씨에 대한 정보를 더 수신하고,
    상기 동작 제어부는 상기 날씨에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들 중 난방 동작 또는 냉방 동작을 지원하는 피제어 디바이스가 가장 덥거나 추운 시간인 피크 시간 이전의 소정의 시간동안 냉방 동작 또는 난방 동작을 수행하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
19. 삭제
20. 제13항에 있어서,
    상기 학습 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보 및 상기 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 사용자의 댁내에 설치된 배터리를 충전하거나 상기 배터리를 이용하여 상기 피제어 디바이스들에게 전력을 공급하는 배터리 관리부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
    
21. 삭제
22. 제13항에 있어서,
    상기 수신부가 상기 사용자의 댁내에서의 상기 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 더 수신하면, 상기 동작 제어부는 상기 사용자 위치 정보에 기초하여 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 피제어 디바이스들의 현재 전력 소비량에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 대한 정보 중 적어도 하나의 정보를 상기 사용자의 현재 위치에서 가장 가까운 곳에 위치한 피제어 디바이스에서 출력하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
23. 제13항에 있어서,
    상기 수신부가 상기 사용자의 댁내에서의 상기 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 더 수신하면, 상기 사용자 위치 정보에 기초하여 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보, 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 피제어 디바이스들의 현재 전력 소비량에 대한 정보 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 대한 정보 중 적어도 하나의 정보를 상기 사용자의 휴대용 디바이스 및 상기 사용자의 PC 중 적어도 하나에게 전송하는 전송부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
24. 제13항에 있어서,
    상기 수신부는 사용자의 댁내에서의 상기 사용자의 현재 위치를 나타내는 사용자 위치 정보를 더 수신하고,
    상기 동작 제어부는 상기 사용자 위치 정보에 기초하여 상기 사용자의 댁내에서 상기 사용자가 현재 위치하는 장소 이외의 장소에 설치된 상기 피제어 디바이스들 중 일부에게 공급되는 전력을 차단하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
25. 제13항에 있어서,
    상기 수신부가 날씨 정보, 상기 네트워크가 위치한 지역의 전력 사용량 예측 정보, 상기 네트워크가 위치한 지역의 전년도 전력 사용량 정보 중 적어도 하나를 더 수신하면, 상기 수신된 적어도 하나의 정보와 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보를 이용하여 미래의 전력 요금에 대한 예측 값인 전력 요금 예측 정보를 생성하는 전력 요금 예측부를 더 포함하고,
    상기 전력 소비 레벨 설정부는 상기 전력 요금 예측 정보 및 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보에 기초하여 상기 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
26. 제13항에 있어서,
    상기 피제어 디바이스들은
    상기 피제어 디바이스가 소비하는 실제 전력을 상기 피제어 디바이스가 직접 측정한 후 상기 측정된 전력 소비량에 대한 정보를 상기 동작 제어부에게 전송하거나,
    상기 피제어 디바이스에서 소비되는 전력을 측정하기 위하여 상기 피제어 디바이스에 결합된 소비 전력 측정 유닛을 통해 상기 피제어 디바이스가 소비하는 실제 전력을 측정한 후 상기 측정된 전력 소비량에 대한 정보를 상기 동작 제어부에게 전송하는 것을 특징으로 하는 동작 제어 장치.
27. 피제어 디바이스들로부터 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 수신하는 명령어들;
    상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리를 분석하는 명령어들;
    상기 분석 결과에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 선호도 및 상기 피제어 디바이스들에 대한 사용자의 사용 패턴에 대한 정보 중 적어도 하나를 포함하는 학습 정보를 생성하는 명령어들;
    상기 학습 정보를 저장하는 명령어들;
    상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 전력 소비량을 기준으로 구분되는 복수의 전력 소비 레벨들 중에서 상기 피제어 디바이스들에 대응되는 전력 소비 레벨인 최적 전력 소비 레벨을 설정하는 명령어들;
    상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보를 기초로 예측된 상기 사용자가 상기 피제어 디바이스들을 사용할 것으로 예상되는 시간 및 상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작 시간들에 대한 스케쥴 정보를 생성하는 명령어들;
    상기 설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 명령어들;
    상기 피제어 디바이스들이 소비하는 순간 전력 소비량들의 합계가 임계치 미만인지를 주기적으로 체크하는 명령어들;
    상기 전력 소비량들의 합계가 임계치와 동일한 경우 상기 피제어 디바이스들로부터 현재 동작 상태에 대한 정보를 선택적으로 수신하는 명령어들;
    상기 현재 동작 상태에 대한 정보, 상기 사용자의 디바이스 사용 히스토리에 대한 정보 및 상기 시간대별 전력 요금에 대한 정보에 기초하여, 현재 동작을 수행하고 있지 않은 피제어 디바이스보다 현재 동작을 수행하고 있는 피제어 디바이스에게 보다 많은 전력 소비량을 포함하는 최적 전력 소비 레벨로 상기 최적 전력 소비 레벨을 재설정하는 명령어들;및
    상기 재설정된 최적 전력 소비 레벨에 기초하여, 상기 피제어 디바이스들의 동작들을 제어하는 명령어들;을 포함하는, 동작 제어부에 의해 실행 가능한 명령어들로 인코딩된 비일시적 기계 판독 가능 저장매체.

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