KR101818111B1 - 이동 단말기 - Google Patents

Abstract

본 발명의 일 실시예에 따르는 휴대용 단말기는 케이스의 일면에 배치되는 키탑들과, 상기 키탑들의 하면에 장착되고, 상기 키탑과 함께 이동할 수 있도록 형성되는 회로기판과, 상기 회로기판에 장착되고, 가압에 의하여 제어신호를 전달하도록 형성되는 돔 스위치들 및 상기 돔 스위치들과 마주보도록 배치되어, 동작시 상기 돔 스위치를 가압하도록 형성되는 가압부재를 포함함으로써, 부품들의 공차를 줄일 수 있고, 키입력시의 클릭감을 향상할 수 있을 뿐만 아니라, 이동 단말기의 키 입력장치의 소형화를 달성할 수 있다.

Description

이동 단말기{MOBILE TERMINAL}

본 발명의 일실시예들은 이동 단말기의 입력수단 중 키조립체의 구조와 관련된 것이다.

단말기는 이동 가능 여부에 따라 이동 단말기(mobile/portable terminal) 및 고정 단말기(stationary terminal)으로 나뉠 수 있다. 다시 이동 단말기는 사용자의 직접 휴대 가능 여부에 따라 휴대(형) 단말기(handheld terminal) 및 거치형 단말기(vehicle mount terminal)로 나뉠 수 있다.

이와 같은 단말기(terminal)는 기능이 다양화됨에 따라 예를 들어, 사진이나 동영상의 촬영, 음악이나 동영상 파일의 재생, 게임, 방송의 수신 등의 복합적인 기능들을 갖춘 멀티미디어 기기(Multimedia player) 형태로 구현되고 있다.

이러한 단말기의 기능 지지 및 증대를 위해, 단말기의 구조적인 부분을 개량하는 것이 고려될 수 있다.

본 발명의 일실시예들은 키 입력시의 클릭감을 향상시키고, 부품의 공차를 줄일 수 있도록 하는 이동 단말기를 제공하기 위한 것이다.

이와 같은 본 발명의 해결 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따르는 휴대용 단말기는 케이스의 일면에 배치되는 키탑들과, 상기 키탑들의 하면에 장착되고, 상기 키탑과 함께 이동할 수 있도록 형성되는 회로기판과, 상기 회로기판에 장착되고, 가압에 의하여 제어신호를 전달하도록 형성되는 도전성 돔 및 돔 접점부를 포함하는 돔 스위치들 및 상기 돔 스위치들과 마주보도록 배치되어, 동작시 상기 돔 스위치를 가압하도록 형성되는 가압부재를 포함한다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 회로기판은, 상면에 상기 키탑들이 복수로 배치될 수 있도록 형성되는 연성회로기판으로 형성될 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 회로기판은 상기 키탑들이 배치되지 않는 일영역에 강성유지부재를 포함한다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키탑들이 통관하는 케이스의 일 영역들은, 상기 케이스의 내주면으로 갈수록 폭이 점차적으로 감소하도록 형성된다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키탑은 상기 케이스의 일 영역에 대응하도록 구배가 형성된다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키탑은 키마크가 형성되는 제1 키바디 및 상기 케이스로 이탈되지 않도록 상기 제1 키바디의 측면으로 확장되어 형성되는 제2 키바디를 구비한다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 도전성 돔은, 상기 도전성 돔을 덮도록 형성되는 돔시트에 의하여 상기 회로기판에 부착된다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키탑과 회로기판 사이에 본딩부가 형성되어, 키탑, 회로기판 및 돔 스위치들이 서로 결합된 하나의 키조립체로 이루어진다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 가압부재의 일영역에는 화이트 인쇄층이 형성된다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 화이트 인쇄층의 상면에 도광필름(light guide film)이 더 부착된다.

또한 상기한 과제를 실현하기 위하여 본 발명은, 관통구를 구비하는 프론트 케이스와, 상면이 상기 관통구를 통하여 노출되도록 형성되는 키탑과, 상기 키탑의 하면에 인쇄층 및 절연층을 포함하여 형성되는 회로기판과, 상기 회로기판의 하면에 형성되고, 적어도 하나 이상의 돔 접점부를 포함하는 도전패턴부 및 상기 돔점접부와 접촉하도록 형성되는 도전성 돔들을 포함하는 이동 단말기를 개시한다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 도전성 돔들은, 상기 도전성 돔들을 덮도록 형성되는 돔시트에 의하여 상기 회로기판에 부착된다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키탑과 회로기판 사이에 본딩부가 형성되어, 키탑, 회로기판 및 도전성 돔들이 서로 결합된 하나의 키조립체로 이루어진다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 단말기 바디 내에, 동작시 상기 도전성 돔과 접촉하도록 엑츄에이터가 구비된 가압부재를 더 포함한다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 가압부재는 상기 도전성 돔과 마주보는 일면에 화이트 인쇄층이 형성된다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 화이트 인쇄층의 상면에 도광필름(light guide film)이 더 부착된다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 관통구는 상기 케이스의 내주면으로 갈수록 폭이 점차적으로 감소하도록 형성된다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키탑은 상기 관통구에 대응하도록 구배가 형성된다.

상기와 같이 구성되는 본 발명의 적어도 하나의 실시예에 관련된 이동 단말기는 키탑, 회로기판 및 돔스위치들을 서로 결합하여 하나의 키조립체로 형성함으로써, 부품들의 공차를 줄일 수 있고, 키입력시의 클릭감을 향상할 수 있을 뿐만 아니라, 이동 단말기의 키 입력장치의 소형화를 달성할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예와 관련된 이동 단말기의 블록 구성도(block diagram).
도 2는 본 발명의 일 실시예와 관련된 이동 단말기의 전면 모습을 보인 전면 사시도.
도 3은 도 2에 도시된 이동 단말기의 후면 사시도.
도 4는 본 발명의 일 실시예와 관련된 키조립체와 케이스의 단면을 도시한 개념도.
도 5는 본 발명의 일 실시예와 관련된 키탑 및 회로기판을 도시한 사시도.
도 6은 도 5의 길이방향의 단면도.
도 7은 본 발명의 일 실시예와 관련된 키탑이 배치되는 케이스의 개념도.
도 8은 본 발명의 일 실시예와 관련된 키탑의 개념도.
도 9는 도 2의 라인 Ⅳ-Ⅳ를 따라 취한 단면도의 일부.

이하, 본 발명에 관련된 이동 단말기에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 본 명세서에서는 서로 다른 실시예라도 동일·유사한 구성에 대해서는 동일·유사한 참조번호를 부여하고, 그 설명은 처음 설명으로 갈음한다. 본 명세서에서 사용되는 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

본 명세서에서 설명되는 이동 단말기에는 휴대폰, 스마트 폰(smart phone), 노트북 컴퓨터(laptop computer), 디지털방송용 단말기, PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), 네비게이션 등이 포함될 수 있다. 다만, 본 명세서에서 설명되는 기술사상은 디지털 TV, 데스크탑 컴퓨터 등과 같은 고정 단말기에도 적용이 가능하다.

도 1은 본 발명의 일 예와 관련된 이동 단말기의 블록 구성도(block diagram)이다.

이동 단말기(100)는 무선 통신부(110), A/V(Audio/Video) 입력부(120), 사용자 입력부(130), 센싱부(140), 출력부(150), 메모리부(160), 인터페이스부(170), 제어부(180) 및 전원 공급부(190) 등을 포함할 수 있다. 도 1은 다양한 구성요소를 가지고 있는 이동 단말기를 나타내고 있다. 그러나 도시된 구성요소 모두가 필수구성요소인 것은 아니다. 도시된 구성요소 보다 많은 구성요소에 의해 이동 단말기가 구현될 수도 있고, 그 보다 적은 구성요소에 의해서도 이동 단말기가 구현될 수 있다.

이하 상기 구성요소들에 대해 차례로 살펴본다.

무선 통신부(110)는 이동 단말기(100)와 무선 통신 시스템 간의 무선 통신 또는 이동 단말기(100)와 이동 단말기(100)가 위치한 네트웍간의 무선 통신을 하게 하는 하나 이상의 구성요소를 포함할 수 있다. 예를 들어, 무선 통신부(110)는 방송 수신 모듈(111), 이동통신 모듈(112), 무선 인터넷 모듈(113), 근거리 통신 모듈(114) 및 위치정보 모듈(115) 등을 포함할 수 있다.

방송 수신 모듈(111)은 방송 채널을 통하여 외부의 방송 관리 서버로부터 방송 신호 및/또는 방송 관련된 정보를 수신한다. 방송 채널은 위성 채널, 지상파 채널을 포함할 수 있다. 방송 관리 서버는, 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보를 생성하여 송신하는 서버 또는 기 생성된 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보를 제공받아 단말기에 송신하는 서버를 의미할 수 있다. 방송 관련 정보는, 방송 채널, 방송 프로그램 또는 방송 서비스 제공자에 관련한 정보를 의미할 수 있다. 방송 신호는, TV 방송 신호, 라디오 방송 신호, 데이터 방송 신호를 포함할 뿐만 아니라, TV 방송 신호 또는 라디오 방송 신호에 데이터 방송 신호가 결합한 형태의 방송 신호도 포함할 수 있다. 한편, 상기 방송 관련 정보는, 이동통신망을 통하여도 제공될 수 있으며, 이러한 경우에는 상기 이동통신 모듈(112)에 의해 수신될 수 있다.

방송 관련 정보는 다양한 형태로 존재할 수 있다. 예를 들어, DMB(Digital Multimedia Broadcasting)의 EPG(Electronic Program Guide) 또는 DVB-H(Digital Video Broadcast-Handheld)의 ESG(Electronic Service Guide) 등의 형태로 존재할 수 있다.

상기 방송 수신 모듈(111)은, 각종 방송 시스템을 이용하여 방송 신호를 수신하는데, 특히, DMB-T(Digital Multimedia Broadcasting-Terrestrial), DMB-S(Digital Multimedia Broadcasting-Satellite), MediaFLO(Media Forward Link Only), DVB-H(Digital Video Broadcast-Handheld), ISDB-T(Integrated Services Digital Broadcast-Terrestrial) 등의 디지털 방송 시스템을 이용하여 디지털 방송 신호를 수신할 수 있다. 물론, 상기 방송 수신 모듈(111)은, 상술한 디지털 방송 시스템뿐만 아니라 방송 신호를 제공하는 모든 방송 시스템에 적합하도록 구성된다.

방송 수신 모듈(111)을 통해 수신된 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보는 메모리부(160)에 저장될 수 있다.

또한, 이동통신 모듈(112)은, 이동 통신망 상에서 기지국, 외부의 단말, 서버 중 적어도 하나와 무선 신호를 송수신한다. 여기에서, 상기 무선 신호는, 음성 호 신호, 화상 통화 호 신호 또는 문자/멀티미디어 메시지 송수신에 따른 다양한 형태의 데이터를 포함할 수 있다.

무선 인터넷 모듈(113)은 무선 인터넷 접속을 위한 모듈을 말하는 것으로, 무선 인터넷 모듈(113)은 내장되거나 외장될 수 있다. 무선 인터넷 기술로는 WLAN(Wireless LAN)(Wi-Fi), Wibro(Wireless broadband), Wimax(World Interoperability for Microwave Access), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 등이 이용될 수 있다.

근거리 통신 모듈(114)은 근거리 통신을 위한 모듈을 말한다. 근거리 통신 기술로 블루투스(Bluetooth), RFID(Radio Frequency Identification), 적외선 통신(IrDA, infrared Data Association), UWB(Ultra Wideband), ZigBee 등이 이용될 수 있다.

또한, 위치정보 모듈(115)은 이동 단말기의 위치를 확인하거나 얻기 위한 모듈이다. 상기 위치정보 모듈의 대표적인 예로는 GPS(Global Position System) 모듈이 있다. 현재 기술에 의하면, 상기 GPS모듈(115)은 3개 이상의 위성으로부터 떨어진 거리 정보와 정확한 시간 정보를 산출한 다음 상기 산출된 정보에 삼각법을 적용함으로써, 위도, 경도, 및 고도에 따른 3차원의 현 위치 정보를 정확히 산출할 수 있다. 현재, 3개의 위성을 이용하여 위치 및 시간 정보를 산출하고, 또다른 1개의 위성을 이용하여 상기 산출된 위치 및 시간 정보의 오차를 수정하는 방법이 널리 사용되고 있다. 또한, GPS 모듈(115)은 현 위치를 실시간으로 계속 산출함으로써 속도 정보를 산출할 수 있다.

한편, A/V(Audio/Video) 입력부(120)는 오디오 신호 또는 비디오 신호 입력을 위한 것으로, 이에는 카메라(121)와 마이크(122) 등이 포함될 수 있다. 카메라(121)은 화상 통화모드 또는 촬영 모드에서 이미지 센서에 의해 얻어지는 정지영상 또는 동영상 등의 화상 프레임을 처리한다. 그리고, 처리된 화상 프레임은 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다.

카메라(121)에서 처리된 화상 프레임은 메모리부(160)에 저장되거나 무선 통신부(110)를 통하여 외부로 전송될 수 있다. 카메라(121)는 단말기의 구성 태양에 따라 2개 이상이 구비될 수도 있다.

마이크(122)는 통화모드 또는 녹음모드, 음성인식 모드 등에서 마이크로폰(Microphone)에 의해 외부의 음향 신호를 입력받아 전기적인 음성 데이터로 처리한다. 그리고, 처리된 음성 데이터는 통화 모드인 경우 이동통신 모듈(112)를 통하여 이동통신 기지국으로 송신 가능한 형태로 변환되어 출력될 수 있다. 마이크(122)는 외부의 음향 신호를 입력 받는 과정에서 발생되는 잡음(noise)를 제거하기 위한 다양한 잡음 제거 알고리즘이 구현될 수 있다.

사용자 입력부(130)는 사용자가 단말기의 동작 제어를 위한 입력 데이터를 발생시킨다. 사용자 입력부(130)는 키 패드(key pad) 돔 스위치 (dome switch), 터치 패드(정압/정전), 조그 휠, 조그 스위치 등으로 구성될 수 있다. 특히, 터치 패드가 후술하는 디스플레이부(151)과 상호 레이어 구조를 이룰 경우, 이를 터치 스크린이라 부를 수 있다.

센싱부(140)는 이동 단말기(100)의 개폐 상태, 이동 단말기(100)의 위치, 사용자 접촉 유무, 이동 단말기의 방위, 이동 단말기의 가속/감속 등과 같이 이동 단말기(100)의 현 상태를 감지하여 이동 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 센싱 신호를 발생시킨다. 예를 들어 이동 단말기(100)가 슬라이드 폰 형태인 경우 슬라이드 폰의 개폐 여부를 센싱할 수 있다. 또한, 전원 공급부(190)의 전원 공급 여부, 인터페이스부(170)의 외부 기기 결합 여부 등과 관련된 센싱 기능을 담당한다. 한편, 상기 센싱부(140)는 근접 센서를 포함할 수 있다. 이에 대해서는 나중에 터치스크린과 관련되어 후술된다.

인터페이스부(170)는 이동 단말기(100)에 연결되는 모든 외부기기와의 인터페이스 역할을 한다. 예를 들어, 유/무선 헤드셋 포트, 외부 충전기 포트, 유/무선 데이터 포트, 메모리 카드(memory card) 포트, 식별 모듈이 구비된 장치를 연결하는 포트, 오디오 I/O(Input/Output) 포트, 비디오 I/O(Input/Output) 포트, 이어폰 포트 등이 포함될 수 있다.

여기에서, 식별 모듈은 이동 단말기(100)의 사용 권한을 인증하기 위한 각종 정보를 저장한 칩으로서, 사용자 인증 모듈(User Identify Module; 'UIM'), 가입자 인증 모듈(Subscriber Identify Module; 'SIM'), 범용 사용자 인증 모듈(Universal Subscriber Identity Module; 'USIM') 등을 포함할 수 있다. 또한, 식별 모듈이 구비된 장치(이하 '식별 장치')는, 스마트 카드(smart card) 형식으로 제작될 수 있다. 따라서 식별 장치는 포트를 통하여 단말기(100)와 연결될 수 있다. 이와 같은 인터페이스부(170)는 외부 기기로부터 데이터를 전송받거나 전원을 공급받아 이동 단말기(100) 내부의 각 구성 요소에 전달하거나 이동 단말기(100) 내부의 데이터가 외부 기기로 전송되도록 한다.

또한, 인터페이스부는 이동단말기(100)가 외부 크래들(cradle)과 연결될 때 상기 크래들로부터의 전원이 상기 이동단말기(100)에 공급되는 통로가 되거나, 사용자에 의해 상기 크래들에서 입력되는 각종 명령 신호가 상기 이동단말기로 전달되는 통로가 될 수 있다. 상기 크래들로부터 입력되는 각종 명령 신호 또는 상기 전원은 상기 이동단말기가 상기 크래들에 정확히 장착되었음을 인지하기 위한 신호로 동작될 수도 있다.

출력부(150)는 오디오 신호 또는 비디오 신호 또는 알람(alarm) 신호의 출력을 위한 것으로, 이에는 디스플레이부(151), 음향 출력 모듈(152), 및 알람 ㅊ출력 모듈(153) 등이 포함될 수 있다.

디스플레이부(151)는 이동 단말기(100)에서 처리되는 정보를 표시 출력한다. 예를 들어 이동 단말기가 통화 모드인 경우 통화와 관련된 UI(User Interface) 또는 GUI(Graphic User Interface)를 표시한다. 그리고 이동 단말기(100)가 화상 통화 모드 또는 촬영 모드인 경우 촬영 또는/및 수신된 영상 또는 UI, GUI를 표시한다.

한편, 전술한 바와 같이, 디스플레이부(151)와 터치패드가 상호 레이어 구조를 이루어 터치 스크린으로 구성되는 경우, 디스플레이부(151)는 출력 장치 이외에 입력 장치로도 사용될 수 있다. 디스플레이부(151)는 액정 디스플레이(liquid crystal display), 박막 트랜지스터 액정 디스플레이(thin film transistor-liquid crystal display), 유기 발광 다이오드(organic light-emitting diode), 플렉시블 디스플레이(flexible display), 3차원 디스플레이(3D display) 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.

한편, 상기 터치스크린의 내부 또는 근처에 근접 센서(141)가 배치될 수 있다. 상기 근접 센서는 소정의 검출면에 접근하는 물체, 혹은 근방에 존재하는 물체의 유무를 전자계의 힘 또는 적외선을 이용하여 기계적 접촉이 없이 검출하는 센서를 말한다. 상기 근접 센서가 굳이 장착되지 않더라도, 상기 터치스크린이 정전식인 경우에는 상기 포인터의 근접에 따른 전계의 변화로 상기 포인터의 근접을 검출하도록 구성될 수도 있다.

음향 출력 모듈(152)는 호신호 수신, 통화모드 또는 녹음 모드, 음성인식 모드, 방송수신 모드 등에서 무선 통신부(110)로부터 수신되거나 메모리부(160)에 저장된 오디오 데이터를 출력한다. 또한, 음향 출력 모듈(152)은 이동 단말기(100)에서 수행되는 기능(예를 들어, 호신호 수신음, 메시지 수신음 등)과 관련된 음향 신호를 출력한다. 이러한 음향 출력 모듈(152)에는 스피커(speaker), 버저(Buzzer) 등이 포함될 수 있다.

알람부(153)는 이동 단말기(100)의 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력한다. 이동 단말기에서 발생되는 이벤트의 예로는 호 신호 수신, 메시지 수신, 키 신호 입력, 터치 입력 등이 있다. 알람부(153)은 오디오 신호나 비디오 신호 이외에 다른 형태로 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력할 수도 있다. 예를 들면, 진동 형태로 신호를 출력할 수 있다. 호 신호가 수신되거나 메시지가 수신된 경우, 이를 알리기 위해 알람부(153)은 진동을 출력할 수 있다. 또는, 키 신호가 입력된 경우, 키 신호 입력에 대한 피드백으로 알람부(153)은 진동을 출력할 수 있다. 상기와 같은 진동 출력을 통해 사용자는 이벤트 발생을 인지할 수 있다. 물론 이벤트 발생 알림을 위한 신호는 디스플레이부(151)이나 음성 출력 모듈(152)을 통해서도 출력될 수 있다.

메모리부(160)는 제어부(180)의 처리 및 제어를 위한 프로그램이 저장될 수도 있고, 입/출력되는 데이터들(예를 들어, 폰북, 메시지, 정지영상, 동영상 등)의 임시 저장을 위한 기능을 수행할 수도 있다. 또한, 상기 메모리부(160)에는 상기 터치스크린 상의 터치 입력시 출력되는 다양한 패턴의 진동 및 음향에 관한 데이터를 저장할 수 있다.

메모리부(160)는 플래시 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 램(RAM, Random Access Memory) SRAM(Static Random Access Memory), 롬(ROM, Read-Only Memory), EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), PROM(Programmable Read-Only Memory) 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 포함할 수 있다. 또한, 이동 단말기(100)는 인터넷(internet)상에서 상기 메모리부(160)의 저장 기능을 수행하는 웹 스토리지(web storage)를 운영할 수도 있다.

그리고 제어부(180)는 통상적으로 이동 단말기의 전반적인 동작을 제어한다. 예를 들어 음성 통화, 데이터 통신, 화상 통화 등을 위한 관련된 제어 및 처리를 수행한다. 또한, 제어부(180)는 멀티 미디어 재생을 위한 멀티미디어 모듈(181)을 구비할 수도 있다. 멀티미디어 모듈(181)은 제어부(180) 내에 구현될 수도 있고, 제어부(180)와 별도로 구현될 수도 있다.

상기 제어부(180)는 상기 터치스크린 상에서 행해지는 필기 입력 또는 그림 그리기 입력을 각각 문자 및 이미지로 인식할 수 있는 패턴 인식 처리를 행할 수 있다.

전원 공급부(190)는 제어부(180)의 제어에 의해 외부의 전원, 내부의 전원을 인가받아 각 구성요소들의 동작에 필요한 전원을 공급한다.

도 2는 본 발명과 관련된 이동 단말기의 전면 모습을 보인 전면 사시도이고, 도 3은 도 2에 도시된 이동 단말기의 후면 사시도이다.

개시된 이동 단말기(200)는 바 형태의 단말기바디를 구비하고 있다. 다만, 본 발명은 여기에 한정되지 않고, 2 이상의 바디들이 상대 이동 가능하게 결합되는 슬라이드 타입, 폴더 타입, 스윙 타입, 스위블 타입 등 다양한 구조에 적용이 가능하다.

단말기바디는 단말기의 외관을 이루는 케이스(케이싱, 하우징, 커버 등)를 포함한다. 본 도면을 참조하면, 케이스(201)는 프론트 케이스와 리어 케이스의 구분없이 일체로 이루어진다. 케이스(201)에 의하여 형성된 공간에는 각종 전자부품들이 내장된다.

케이스(201)는 합성수지를 사출하여 형성되거나 금속 재질, 예를 들어 스테인레스 스틸(STS) 또는 티타늄(Ti) 등과 같은 금속 재질을 갖도록 형성될 수도 있다. 또한, 케이스(201)는 압출, 인발 또는 드로잉에 의하여 성형될 수 있다.

도시에 의하면, 케이스(201)의 전면에는 디스플레이부(251) 및 음향출력부(211) 등이 배치될 수 있다.

디스플레이부(251)는 정보를 시각적으로 표현하는 LCD(liquid crystal display) 모듈, OLED(Organic Light Emitting Diodes) 모듈, 이페이퍼(e-paper) 등에 의하여 구현될 수 있다. 디스플레이부(251)는 터치방식에 의하여 입력할 수 있게 터치감지수단을 포함할 수 있다. 따라서, 디스플레이부(251) 상의 어느 한 곳에 대하여 터치가 있으면 그 터치된 위치에 대응하는 내용이 입력된다. 터치방식에 의하여 입력되는 내용은 문자 또는 숫자이거나, 각종 모드에서의 지시 또는 지정 가능한 메뉴항목 등일 수 있다. 터치감지수단은 디스플레이부(251)가 보일 수 있도록 투광성으로 형성되어 있으며, 밝은 곳에서 터치스크린의 시인성(visibility)을 높이기 위한 구조가 포함될 수 있다.

음향출력부(211)는 통화음을 사용자의 귀에 전달시키는 리시버(receiver) 또는 각종 알람음이나 멀티미디어의 재생음을 출력하는 라우드 스피커(loud speaker)의 형태로 구현될 수 있다.

단말기 바디의 전면에는 음향출력부(211)와 반대되는 위치에 음향입력부(217)가 배치된다. 음향입력부(217)는 사용자의 음성, 기타 소리 등을 입력받기 위해, 예를 들어 마이크로폰(microphone)과 같은 형태로 구현될 수 있다.

케이스(201)의 측면에는 사이드키(212) 및 인터페이스부(221)등이 배치된다.

사이드키(212)는 조작유닛으로 통칭될 수 있으며, 이동 단말기(200)의 동작을 제어하기 위한 명령을 입력받을 수 있게 되어 있다. 사이드키(212)에 의하여 입력되는 내용은 다양하게 설정될 수 있다. 예를 들어, 사이드키(212)에 의하여, 영상입력부(218)의 제어, 음향출력부(211)에서 출력되는 음향의 크기 조절 또는 디스플레이부(251)의 터치 인식 모드로의 전환 등과 같은 명령을 입력받을 수 있다.

단말기바디의 측면에는 인터페이스부(221)가 배치될 수 있다. 인터페이스부(221)는 본 발명과 관련된 이동 단말기(200)가 외부 기기와 데이터 교환 등을 할 수 있게 하는 통로가 된다.

단말기바디의 상단면 또는 하단면에는 인터페이스부(221)의 일종으로서 이어셋을 연결하기 위한 잭(미도시) 및 적외선 통신을 위한 적외선 포트(미도시)가 형성될 수 있다.

단말기바디의 전면 또는 후면에는 영상입력부가 배치될 수 있다. 도 3에 의하면 영상입력부(218)가 케이스(201)의 후면에 배치된 것을 보이고 있다. 케이스(201)의 전면에 영상입력부(218)가 별도로 배치될 수 있으며, 이는 화상 통화 등의 경우에 사용자의 얼굴을 촬영하기 위한 용도로 사용될 수 있다. 영상입력부(218)는, 예를 들어 카메라가 될 수 있다.

영상입력부(218)에 인접하게는 플래쉬(미도시)와 거울(미도시)이 추가로 배치된다. 플래쉬는 카메라로 피사체를 촬영하는 경우에 피사체를 향해 빛을 비추게 된다. 거울은 사용자가 영상입력부(218)를 이용하여 자신을 촬영(셀프 촬영)하고자 하는 경우에, 사용자 자신의 얼굴 등을 비춰볼 수 있게 한다.

단말기바디에는 이동 단말기(200)에 전원을 공급하기 위한 전원 공급부가 형성된다. 전원 공급부는 케이스(201)에 내장되며, 일 예로 이동 단말기(200)의 내부에는 장착되어 적어도 일 구성요소에 전기를 공급하는 배터리(미도시)가 될 수 있다. 배터리는 케이스(201)의 내부공간에 배치된 상태에서 외부로 노출된 상태에 각각 놓여질 수 있다.

이하, 본 발명과 관련된 키조립체를 포함하는 키구조에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세히 설명한다.

도 4는 본 발명의 일 실시예와 관련된 키조립체와 케이스의 단면을 도시한 개념도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따르는 이동 단말기(200), 그 중에서도 이동 단말기(200)의 일단에 위치하는 키 조립체는 키탑(231), 회로기판(232) 및 돔 스위치(233)를 포함하여 형성될 수 있다.

키탑(231)은 키마크가 형성되는 제1 키바디(key body) 및 단말기의 케이스로부터 이탈되지 않도록, 제1 키바디의 측면으로 외곽라인이 확장되어 형성되는 제2 키바디(key body)를 포함하여 형성된다. 여기서 키마크는 단말기의 기능을 연상시키도록 일정한 형상의 도형, 기호 등의 픽토(picto)로서, 제1 키바디의 상면에 양각 또는 음각의 패턴으로 형성된다. 일 예로 키 마크에 새겨지는 픽토들은 메뉴, 홈, 되돌리기, 서치 등의 기능을 연상시키도록, 사각형 형상, 집 형상, 화살표가 후방을 가르키는 형상, 돋보기의 형상 등으로 이루어질 수 있다. 이로써, 사용자들이 키 마크들을 보고, 해당 키를 누르거나, 접촉하면 단말기의 원하는 기능이 수행된다는 것을 직감할 수 있다.

키탑(231)은 케이스의 내부로부터 관통구를 지나 키표지가 케이스의 외부를 지향하도록 배치된다. 그리고 관통구보다 넓은 단면을 갖는 제2 키바디로 인하여 임의로 케이스로부터 이탈되지 않도록 형성된다.

키탑(231)들은 회로기판(232)에 장착되거나, 또는 회로기판(232)이 키탑(231)의 하면에 부착될 수 있다. 이는 상대적인 것으로서, 그 기준을 어디에 두는가에 달려 있다. 회로 기판은 인쇄층 및 절연층을 포함하여 형성되는 것으로서, 주로 키 입력에 의하여 발생한 신호들은 단말기의 제어부에 전달하는 기능을 한다.

돔 스위치(233)는 회로기판(232)의 일면에 형성되는 돔 접점부를 갖는 구조 및 도전성 돔을 포함하여 형성될 수 있다. 회로기판(232)에는 각 키탑(231)이 배치되는 위치마다 홈이 형성된다. 이 홈은 도전성 돔의 가운데 부분이 가압되면, 접촉할 수 있도록 일정 깊이를 갖는 형상이 된다. 홈의 주위에는 도전성 돔의 가장자리부분이 접촉되기 위한 제1 돔접점부가 형성된다. 제1 돔접점부는 도전성 돔의 가장자리 부분이 배치되는 것으로서 도전성 돔의 가장자리를 따라 폐곡선으로 형성될 수 있다. 제2 돔접점부는 제1 돔접점부의 폐곡선의 내부 공간에 배치될 수 있다. 도전성 돔이 가압되는 경우, 도전성 돔의 가운데 부분이 제2 돔접점부와 접촉하여 입력 작용이 발생한다. 이러한 제1 돔접점부 및 제2 돔접점부는 함께 도전패턴부를 형성하며, 회로기판(232)의 일 영역에 형성될 수 있다.

도전성 돔은 눌림에 의하여 변형되었다가 압력이 제거되면 원래의 형상으로 복원되도록 탄성이 있는 금속 재질로 형성된다. 도전성 돔은 도전성 돔을 덮도록 형성되는 돔시트(234)에 의하여 회로기판(232)에 부착된다.

가압부재(235)는 단말기 바디의 내부구조에 해당한다. 가압부재(235)는 회로기판(232)이 될 수 있으며, 단말기의 내부 구조를 지지하기 위한 프레임의 일부가 될 수 있다. 돔스위치와 마주보도록 배치되는 일 영역은 평면을 형성할 수 있으며, 키탑(231)의 클릭감을 향상시키기 위하여 주위보다 돌출된 액츄에이터(236)를 구비하여 형성될 수 있다. 또한 가압부재(235)의 일 영역에 화이트 인쇄층(238) 및 도광필름(239)이 형성될 수 있다. 회로기판(232)이나 가압부재(235)의 일 영역에 광원을 배치하면, 화이트 인쇄층(238) 및 도광필름(239)으로 인하여, 빛의 전반사 또는 굴절이 이루어져 키 입력시 빛을 발하게 된다.

키탑(231)과 회로기판(232) 사이에는 본딩부(237)가 형성되어 서로 결합되는 데, 이로서 키탑(231), 회로기판(232) 및 돔스위치들은 서로 결합된 하나의 키조립체를 형성하게 된다. 이렇게 하나의 조립체로 형성되는 키조립체는 키탑(231), 돔스위치 및 회로기판(232)이 별개로 분리된 채로 조립되는 경우에 비하여 공차를 줄일 수 있으므로, 키입력시의 클릭감을 향상할 수 있을 뿐만 아니라, 이동 단말기(200)의 키 입력장치의 소형화를 달성할 수 있다. 또한 키탑(231)과 도전성 돔의 조립공차로 인하여 발생되는 스티킹(sticking)현상을 줄일 수 있다.

이러한, 키조립체는 관통구를 구비하는 프론트 케이스의 내부로부터 외부를 향하여 삽입되는 것이 바람직하다.

도 5는 본 발명의 일 실시예와 관련된 키탑(231) 및 회로기판(232)을 도시한 사시도이고, 도 6은 도 5의 길이방향의 단면도이다.

앞서 상술한 바와 같이, 회로기판(232)은 각 키탑(231)의 하부에 부착될 수도 있으며, 도 5에서 도시한 바와 같이, 복수의 키탑(231)들이 배치될 수 있도록 형성될 수도 있다.

도시한 바와 같이 회로기판(232)이 형성되는 경우에는, 키탑(231)이 눌러질 때마다, 키탑(231)이 배치된 일영역에 해당하는 회로기판(232)이 변형되어야 하므로, 연성회로기판(232)으로 형성될 수 있다. 그리고 눌러지지 않은 다른 영역의 회로기판(232)에는 변형이 일어나지 않는 것이 바람직하므로, 키탑(231)들이 배치되지 않는 영역에서는 강성유지부재(232a)를 부착하거나 포함시켜, 변형을 감소시킬 수 있도록 한다.

도 7은 본 발명의 일 실시예와 관련된 키탑(231)이 배치되는 케이스의 개념도이고, 도 8은 본 발명의 일 실시예와 관련된 키탑(231)의 개념도이다.

도시한 바와 같이, 케이스의 관통구의 내주면과 키탑(231)의 외주면은 구배를 갖도록 형성된다. 즉, 케이스의 관통구는 케이스의 내주면으로 갈수록 폭이 점차 감소하도록 형성되고, 이에 대응하는 키탑(231)의 외주면은 케이스의 내주면을 향하여, 키탑(231)의 외주면의 폭이 늘어나도록 형성된다. 이러한 구성으로 인하여, 키탑(231) 및 케이스 간의 간극을 최소화하여, 키 입력시 키탑(231)이 측방향으로 흔들리면서, 키입력감을 저해하는 것을 줄일 수 있다. 또한, 간극을 줄임으로써, 보다 나은 디자인을 구현할 수 있다.

도 9는 도 2의 라인 Ⅳ-Ⅳ를 따라 취한 단면도의 일부이다. 도시한 바와 같이, 케이스의 관통구의 내주면과 키탑(231)의 외주면은 구배를 갖도록 형성되어 서로 간극을 최소화할 수 있도록 형성되고, 키탑(231) 및 회로기판(232)은 서로 일체화되어 돔 스위치(233) 및 액츄에이터(236)의 접점 간의 공차를 줄일 수 있다. 이로 인하여, 앞서 상술한 바와 같이, 사용자의 키 입력감을 향상시키고, 부품간의 공차를 최소화함으로써, 이동 단말기(200)의 소형화 및 비용 절감을 달성할 수 있다.

상기와 같은 이동 단말기는 위에서 설명된 실시예들의 구성과 방법에 한정되는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

Claims (18)

1. 케이스의 일면에 배치되는 키탑들;
   상기 키탑들의 하면에 장착되고, 상기 키탑과 함께 이동할 수 있도록 형성되는 회로기판;
   상기 회로기판에 장착되고, 가압에 의하여 제어신호를 전달하도록 형성되는 도전성 돔 및 돔 접점부를 포함하는 돔 스위치들; 및
   상기 돔 스위치들과 마주보도록 배치되어, 동작시 상기 돔 스위치를 가압하도록 형성되는 가압부재를 포함하고,
   상기 키탑과 회로기판 사이에 본딩부가 형성되어, 키탑, 회로기판 및 돔 스위치들이 서로 결합된 하나의 키조립체로 이루어지며,
   상기 키탑들이 통과하는 케이스의 일 영역들은, 상기 케이스의 내주면으로 갈수록 폭이 점차적으로 감소하도록 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 회로기판은, 상면에 상기 키탑들이 복수로 배치될 수 있도록 형성되는 연성회로기판인 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
3. 제2항에 있어서,
   상기 회로기판은 상기 키탑들이 배치되지 않는 일영역에 강성유지부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
4. 삭제
5. 제1항에 있어서,
   상기 키탑은 상기 케이스의 일 영역에 대응하도록 구배가 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
6. 제1항에 있어서,
   상기 키탑은 키마크가 형성되는 제1 키바디 및 상기 케이스로 이탈되지 않도록 상기 제1 키바디의 측면으로 확장되어 형성되는 제2 키바디를 구비하여 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
7. 제1항에 있어서,
   상기 도전성 돔은, 상기 도전성 돔을 덮도록 형성되는 돔시트에 의하여 상기 회로기판에 부착되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
8. 삭제
9. 제1항에 있어서,
   상기 가압부재의 일영역에는 화이트 인쇄층이 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
10. 제9항에 있어서,
    상기 화이트 인쇄층의 상면에 도광필름(light guide film)이 더 부착되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
11. 관통구를 구비하는 프론트 케이스;
    상면이 상기 관통구를 통하여 노출되도록 형성되는 키탑;
    상기 키탑의 하면에 인쇄층 및 절연층을 포함하여 형성되는 회로기판;
    상기 회로기판의 하면에 형성되고, 적어도 하나 이상의 돔 접점부를 포함하는 도전패턴부; 및
    상기 돔접점부와 접촉하도록 형성되는 도전성 돔들을 포함하고,
    상기 키탑과 회로기판 사이에 본딩부가 형성되어, 키탑, 회로기판 및 도전성 돔들이 서로 결합된 하나의 키조립체로 이루어지며,
    상기 관통구는 상기 케이스의 내주면으로 갈수록 폭이 점차적으로 감소하도록 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
12. 제11항에 있어서,
    상기 도전성 돔들은, 상기 도전성 돔들을 덮도록 형성되는 돔시트에 의하여 상기 회로기판에 부착되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
13. 삭제
14. 제11항에 있어서,
    단말기 바디 내에, 동작시 상기 도전성 돔과 접촉하도록 액츄에이터가 구비된 가압부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
15. 제14항에 있어서,
    상기 가압부재는 상기 도전성 돔과 마주보는 일면에 화이트 인쇄층이 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
16. 제15항에 있어서,
    상기 화이트 인쇄층의 상면에 도광필름(light guide film)이 더 부착되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
17. 삭제
18. 제11항에 있어서,
    상기 키탑은 상기 관통구에 대응하도록 구배가 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.

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