KR101782544B1 - 여과수 공급 장치 및 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은, 여과수 공급 방법에 관한 것으로서, (a) 전처리 필터를 통과한 원수를 후처리 필터에 바로 전달하여 정수를 생성하거나 또는 전처리 필터를 통과한 원수를 탈이온 필터를 먼저 통과하도록 우회시켜 후처리 필터에 전달하여 순정수를 생성하는 단계; 및 (b) (a) 단계에서 정수를 생성한 경우에는 후처리 필터를 통과한 정수를 정수 탱크에 선택적으로 저장하고, (a) 단계에서 순정수를 생성한 경우에는 후처리 필터를 통과한 순정수를 순정수 탱크에 선택적으로 저장하는 단계;를 포함한다. 이러한 본 발명은, 음용자의 연령 기타 음용 조건에 따라 이온성 물질의 함량이 서로 상이한 정수와 순정수를 각각 제공하여, 음용자의 편의성을 향상시키고, 음용자의 건강을 증진할 수 있다.

Description

여과수 공급 장치 및 방법{Apparatus and method for supplying filtered water}
본 발명은 원수를 다양한 필터들을 이용해 여과하여 생성한 여과수를 공급하기 위한 여과수 공급 장치 및 방법에 관한 것이다.
여과수 공급 장치는 원수를 필터들을 이용해 여과하여 생성한 여과수를 공급하기 위한 장치이다. 일반적으로 수돗물, 지하수 기타 대부분의 원수는 형성 과정 또는 이송 과정에서 유입된 다양한 이온성 물질을 포함한다. 따라서, 이러한 원수를 여과하여 생성한 여과수는, 원수에 미리 포함되어 있던 적어도 일부의 이온성 물질을 포함할 수 있다.
그런데, 여과수는 이온성 물질의 함량에 따라 그 성질 및 용법이 달라질 수 있으므로, 이온성 물질의 함량은 적절하게 조절되는 것이 바람직하다. 하지만, 종래의 여과수 공급 장치는, 여과수에 포함된 이온성 물질의 함량을 조절할 수 없다는 문제점이 있었다.
본 발명은, 상술한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 음용자의 연령 기타 음용 조건에 따라 여과수에 포함된 이온성 물질의 함량을 조절할 수 있도록 구조를 개선한 여과수 공급 장치 및 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
상술한 과제를 해결하기 위한 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 여과수 공급 방법은, (a) 전처리 필터를 통과한 원수를 후처리 필터에 바로 전달하여 정수를 생성하거나 또는 전처리 필터를 통과한 원수를 탈이온 필터를 먼저 통과하도록 우회시켜 후처리 필터에 전달하여 순정수를 생성하는 단계; 및 (b) (a) 단계에서 정수를 생성한 경우에는 후처리 필터를 통과한 정수를 정수 탱크에 선택적으로 저장하고, (a) 단계에서 순정수를 생성한 경우에는 후처리 필터를 통과한 순정수를 순정수 탱크에 선택적으로 저장하는 단계;를 포함한다.
바람직하게, (a) 단계는, 전처리 필터를 후처리 필터와 탈이온 필터 중 어느 하나와 선택적으로 연결 가능한 제1 유로 전환 밸브를 이용해 수행 가능하다.
바람직하게, 제1 유로 전환 밸브는, 전처리 필터와 연결된 유입 포트, 후처리 필터와 연결된 제1 배출 포트 및 탈이온 필터와 연결된 제2 배출 포트를 구비하며 유입 포트를 제1 배출 포트와 제2 배출 포트 중 어느 하나와 선택적으로 연결하는 전동식 3방 밸브로 구성된다.
바람직하게, (a) 단계는, (a1) 정수와 순정수 중 어느 것을 생성할지 선택하는 단계; (a2) (a1) 단계에서 정수를 생성하기로 선택된 경우에 전처리 필터를 통과한 원수를 제1 유로 전환 밸브를 이용해 후처리 필터에 바로 전달하여 정수를 생성하는 단계; 및 (a3) (a1) 단계에서 순정수를 생성하기로 선택된 경우에 전처리 필터를 통과한 원수를 제1 유로 전환 밸브를 이용해 탈이온 필터를 먼저 통과하도록 우회시켜 후처리 필터에 전달하여 순정수를 생성하는 단계;를 포함한다.
바람직하게, (a1) 단계는, 정수 탱크의 수위가 미리 정해진 최저 수위 이하이고 순정수 탱크의 수위가 미리 정해진 최저 수위 이상이면 정수를 생성하기로 선택하고, 정수 탱크의 수위가 최저 수위 이상이고 순정수 탱크의 수위가 최저 수위 이하이면 순정수를 생성하기로 선택하여 수행한다.
바람직하게, (a1) 단계는, 정수 탱크의 수위가 최저 수위 이하임과 동시에 순정수 탱크의 수위가 최저 수위 이하이면 미리 설정된 우선 순위에 따라 상기 정수와 상기 순정수 중 어느 하나를 생성한 후 상기 정수와 상기 순정수 중 다른 하나를 생성하기로 선택하여 수행한다.
바람직하게, 전술한 우선 순위는, 정수 탱크와 순정수 탱크 중 저장 용량이 작은 탱크에 저장되는 여과수를 우선적으로 생성할 수 있도록 설정된다.
바람직하게, (b) 단계는, 후처리 필터를 정수 탱크와 순정수 탱크 중 어느 하나와 선택적으로 연결 가능한 제2 유로 전환 밸브를 이용해 수행한다.
바람직하게, 제2 유로 전환 밸브는, 후처리 필터와 연결된 유입 포트, 정수 탱크와 연결된 제1 배출 포트 및 순정수 탱크와 연결된 제2 배출 포트를 구비하며 유입 포트를 제1 배출 포트와 제2 배출 포트 중 어느 하나와 선택적으로 연결하는 전동식 3방 밸브로 구성된다.
바람직하게, (c) 정수 탱크에서 배출된 정수를 냉수 탱크에 저장하고, 냉수 탱크가 구비하는 냉각 부재를 이용해 정수를 냉각하여 냉수를 생성하는 단계를 더 포함한다.
바람직하게, (d) 순정수 탱크에서 배출된 순정수를 온수 탱크에 저장하고, 온수 탱크가 구비하는 가열 부재를 이용해 순정수를 가열하여 온수를 생성하는 단계를 더 포함한다.
바람직하게, 전처리 필터는, 침전 필터, 선카본 필터 및 멤브레인 필터 중 적어도 하나를 갖는다.
바람직하게, 멤브레인 필터는, 역삼투압 필터, 중공사막 필터 및 나노 필터 중 어느 하나인 것을 특징으로 한다.
바람직하게, 후처리 필터는, 후카본 필터 및 자외선 필터 중 적어도 하나를 갖는다.
바람직하게, 탈이온 필터는, 양이온교환수지, 음이온교환수지 중 어느 하나 또는 양이온교환수지와 음이온교환수지의 혼합물로 형성되며, 원수에 포함된 이온성 물질을 제거 가능한 적어도 하나의 이온교환수지 필터를 갖는다.
본 발명에 따른 여과수 공급 장치 및 방법은, 음용자의 연령 기타 음용 조건에 따라 이온성 물질의 함량이 서로 상이한 정수와 순정수를 각각 제공하여, 음용자의 편의성을 향상시키고, 음용자의 건강을 증진할 수 있다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 여과수 공급 장치를 개략적으로 나타내는 도면.
도 2는 본 발명의 다른 바람직한 실시예에 따른 여과수 공급 방법을 설명하기 위한 순서도.
본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과하고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.
도면에서 각 구성요소 또는 그 구성요소를 이루는 특정 부분의 크기는 설명의 편의 및 명확성을 위하여 과장되거나 생략되거나 또는 개략적으로 도시되었다. 따라서, 각 구성요소의 크기는 실제크기를 전적으로 반영하는 것은 아니다. 관련된 공지기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우, 그러한 설명은 생략하도록 한다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 여과수 공급 장치를 개략적으로 나타내는 도면이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 여과수 공급 장치(1)는, 복수의 필터들을 구비하며, 원수 공급원으로부터 공급된 원수를 여과하는 필터 유닛(10); 필터 유닛(10)의 필터들을 미리 정해진 순서로 연결하는 여과 유로(20); 원수가 필터 유닛(10)의 필터들에 의해 여과되어 생성된 여과수를 저장하는 복수의 탱크들을 구비하는 저장 유닛(30); 저장 유닛(30)의 탱크들에 저장된 여과수를 외부로 배수하는 배수 유로(40);를 포함한다.
여과수 공급 장치(1)의 종류는 특별히 한정되지 않으며, 여과수 공급 장치(1)는 얼음 정수기, 냉장고 등과 같이 여과수를 공급 가능한 여과수 공급 장치들 중 어느 하나일 수 있다.
먼저, 필터 유닛(10)은, 원수 공급원으로부터 공급된 원수를 여과하기 위한 부재이다.
필터 유닛(10)은, 도 1에 도시된 바와 같이, 원수에 포함된 침전물이나 유해한 화학 물질이나 중금속 등을 제거하는 전처리 필터(11)와, 원수에 포함된 불쾌감을 일으키는 성분이나 각종의 세균을 제거하는 후처리 필터(12)와, 원수에 포함된 이온성 물질을 제거하는 탈이온 필터(13)를 포함한다. 이러한 필터들은 여과 유로(20)에 의해 미리 정해진 순서대로 연결되며, 원수는 여과 유로(20)를 따라 필터들을 미리 정해진 순서대로 순환할 수 있다. 원수는 수돗물인 것이 바람직하나 이에 한정되는 것은 아니다. 이러한 수돗물뿐만 아니라 대부분의 원수는 형성 과정 또는 이송 과정에서 이온성 물질을 포함하게 되므로, 이하에서는 원수 공급원으로부터 공급된 원수가 이온성 물질을 포함하는 것을 전제로 본 발명을 설명하기로 한다.
전처리 필터(11)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 원수 공급원으로부터 공급된 원수에 포함된 먼지, 찌꺼기, 부유 물질 등의 침전물을 제거하는 침전 필터(14)와, 침전 필터(14)를 통과한 원수에 포함된 발암 물질, 합성 세제 등 인체에 유해한 화학 물질과 잔류 염소를 제거하는 선카본 필터(15)와, 선카본 필터(15)를 통과한 중금속이나 각종 병원균 등의 오염 물질을 제거하는 멤브레인 필터(16)를 포함한다. 침전 필터(14), 선카본 필터(15) 및 멤브레인 필터(16)는, 여과 유로(20)에 의해 침전 필터(14), 선카본 필터(15) 및 멤브레인 필터(16) 순으로 연결된다.
침전 필터(14)와 원수 공급원을 연결하는 유로(20a) 사이에는 누수 차단 밸브(20b)가 설치되며, 침전 필터(14)는 이러한 유로(20a)를 통과한 원수를 여과할 수 있다. 누수 차단 밸브(20b)는, 여과수 공급 장치(1)의 내부에서 누수가 발생한 경우에, 이러한 누수를 감지하여 침전 필터(14)에 대한 원수의 공급을 차단할 수 있다.
침전 필터(14)와 선카본 필터(15) 사이의 유로(20c)에는 원수 차단 밸브(20d)가 설치되며, 선카본 필터(15)는 이러한 유로(20c)를 통과한 원수를 여과할 수 있다. 원수 차단 밸브(20d)는, 침전 필터(14)를 통과한 원수의 진행을 차단하거나 허용하여, 원수의 공급을 조절할 수 있다.
멤브레인 필터(16)는 역삼투압 필터(RO 필터)로 구성되는 것이 바람직하다. 다만, 이에 한정되는 아니며, 멤브레인 필터(16)는 중공사막 필터 또는 나노 필터로 구성될 수도 있다. 여기서, 역삼투압 필터는, 필터에 유입되는 물에 삼투압력 이상의 압력을 가함으로써 오염 물질을 농축시켜 제거수(폐수 또는 농축수라고도 함)로 배출하고, 여과된 물은 다른 필터에 전달하는 필터이다. 따라서, 멤브레인 필터(16)가 이러한 역삼투압 필터로 구성되는 경우에는, 제거수를 제거하기 위한 제거수 배수 유로(41)가 필수적이다. 이러한 제거수 배수 유로(41)에 대한 자세한 내용은 후술하기로 한다.
한편, 이러한 전처리 필터(11)는, 전술한 필터들 중 일부의 필터만을 포함하거나 전술한 필터들 이외에 다른 필터를 추가로 더 포함할 수 있다. 설명의 편의를 위해 이하에서는, 전처리 필터(11)가 침전 필터(14), 선카본 필터(15) 및 멤브레인 필터(16)를 구비하는 경우를 예로 들어 본 발명을 설명하기로 한다.
후처리 필터(12)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 전처리 필터(11) 또는 탈이온 필터(13)를 통과한 원수에 포함된 불쾌한 맛, 냄새 및 색을 유발하는 성분을 흡착 제거하는 후카본 필터(17)와, 후카본 필터(17)를 통과한 원수에 포함된 세균을 자외선 살균하는 자외선 살균 필터(18)를 포함한다. 후카본 필터(17)와 자외선 살균 필터(18)는, 여과 유로(20)에 의해 후카본 필터(17) 및 자외선 살균 필터(18) 순으로 연결된다.
후카본 필터(17)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 후술할 여과 유로(20)의 직결 유로(21)에 의해 전처리 필터(11)의 멤브레인 필터(16)와 바로 연결되거나 또는 후술할 여과 유로(20)의 우회 유로(22)에 의해 탈이온 필터(13) 쪽으로 우회되어 멤브레인 필터(16)와 간접적으로 연결될 수 있다. 이러한 후카본 필터(17)는, 전처리 필터(11)를 통과한 원수와 탈이온 필터(13)를 통과한 원수 중 어느 하나의 원수를 선택적으로 전달받아 여과할 수 있다.
자외선 살균 필터(18)는, 필라멘트 타입 또는 냉음극 타입의 자외선 램프(미도시)를 구비할 수 있다. 이러한 자외선 살균 필터(18)는, 후처리 필터(12)를 통과한 원수를 자외선 램프를 둘러싸는 유로(미도시)로 흘려 보내며, 원수에 존재하는 세균 등의 각종의 미생물을 자외선 램프로부터 조사된 자외선을 이용해 살균할 수 있다.
한편, 이러한 후처리 필터(12)는, 전술한 필터들 중 일부의 필터만을 포함하거나 전술한 필터들 이외에 다른 필터를 추가로 더 포함할 수 있다. 설명의 편의를 위해 이하에서는, 후처리 필터(12)가 후카본 필터(17)와 자외선 살균 필터(18)를 구비하는 경우를 예로 들어 본 발명을 설명하기로 한다.
탈이온 필터(13)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 우회 유로(22)에 설치된다. 탈이온 필터(13)의 구성은 특별히 한정되지 않는다. 예를 들어, 탈이온 필터(13)는, 적어도 하나의 이온교환수지 필터(19)를 포함할 수 있다. 또한, 각각의 이온교환수지 필터(19)는, 양이온을 제거 가능한 양이온교환수지와 음이온을 제거 가능한 음이온교환수지의 혼합물로 형성되는 것이 바람직하나 이에 한정되는 것은 아니며, 양이온교환수지와 음이온교환수지 중 어느 하나로 형성될 수도 있다.
이러한 탈이온 필터(13)는, 멤브레인 필터(16)를 통과한 후 우회 유로(22)에 의해 탈이온 필터(13) 쪽으로 우회된 원수를 전달 받으며, 칼슘 이온, 마그네슘 이온, 보론 이온(B), 중금속 이온, 염소 이온 및 질산성 이온 등 원수에 미리 포함되어 있던 다양한 이온성 물질을 제거한다.
다음으로, 여과 유로(20)는 원수 공급원으로부터 공급된 원수를 필터 유닛(10)의 필터들을 순환시켜 저장 유닛(30)으로 전달하기 위한 부재이다.
여과 유로(20)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 멤브레인 필터(16)를 통과한 원수를 후처리 필터(12)에 바로 전달하는 직결 유로(21)와, 멤브레인 필터(16)를 통과한 원수를 탈이온 필터(13)를 먼저 통과하도록 우회시켜 후처리 필터(12)에 전달하는 우회 유로(22)와, 직결 유로(21)와 우회 유로(22) 중 어느 하나를 전처리 필터(11)의 하류 측의 유로(20e)와 선택적으로 연결하는 제1 유로 전환 밸브(23)와, 직결 유로(21)와 우회 유로(22)를 후처리 필터(12)의 상류 측의 유로(20f)와 연결하는 제1 T형 연결관(24)을 포함한다.
직결 유로(21)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 일단이 제1 유로 전환 밸브(23)에 의해 멤브레인 필터(16)의 하류 측의 유로(20e)와 연결되고, 타단이 제1 T형 연결관(24)에 의해 후카본 필터(17)의 상류 측의 유로(20f)와 연결된다. 이러한 직결 유로(21)는, 멤브레인 필터(16)와 후카본 필터(17)를 직접적으로 연결한다.
우회 유로(22)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 일단이 제1 유로 전환 밸브(23)에 의해 멤브레인 필터(16)의 하류 측의 유로(20e)와 연결되고, 타단이 제1 T형 연결관(24)에 의해 후카본 필터(17)의 상류 측의 유로(20f)와 연결된다. 우회 유로(22)에는, 도 1에 도시된 바와 같이, 탈이온 필터(13)가 설치된다. 이러한 우회 유로(22)는, 멤브레인 필터(16)와 후카본 필터(17)를 탈이온 필터(13)가 개재된 상태로 간접적으로 연결한다.
제1 유로 전환 밸브(23)는, 멤브레인 필터(16)의 하류 측의 유로(20e)와 연결된 유입 포트(23a)와, 직결 유로(21)의 일단과 연결된 제1 배출 포트(23b)와, 우회 유로(22)의 일단과 연결된 제2 배출 포트(23c)를 갖는 전동식 3방 밸브로 구성된다. 이러한 제1 유로 전환 밸브(23)는, 제1 배출 포트(23b)와 제2 배출 포트(23c) 중 어느 하나가 유입 포트(23a)와 연결된 경우에, 제1 배출 포트(23b)와 제2 배출 포트(23c) 중 다른 하나와 유입 포트(23a)와의 연결이 차단되도록 구동된다. 이처럼 제1 유로 전환 밸브(23)를 전동식 3방 밸브로 구성하면, 직결 유로(21)와 우회 유로(22)에 각각 개폐 밸브를 설치하여 직결 유로(21)와 우회 유로(22)를 개별적으로 개폐하는 경우에 비해 밸브의 설치 개수를 줄일 수 있으므로, 밸브를 마련하는데 소요되는 비용을 절감할 수 있다.
이러한 제1 유로 전환 밸브(23)는, 유입 포트(23a)가 제1 배출 포트(23b)와 연결된 경우에, 멤브레인 필터(16)를 통과한 원수를 직결 유로(21)로 유입시킨다. 그러면, 직결 유로(21)로 유입된 원수는 제1 T형 연결관(24)에 전달된다. 또한, 제1 유로 전환 밸브(23)는, 유입 포트(23a)가 제2 배출 포트(23c)와 연결된 경우에, 멤브레인 필터(16)를 통과한 원수를 우회 유로(22)로 유입시킨다. 그러면, 우회 유로(22)로 유입된 원수는 탈이온 필터(13)에 의해 이온성 물질이 제거된 후 제1 T형 연결관(24)에 전달된다.
제1 T형 연결관(24)은, 직결 유로(21)의 타단과 연결되는 제1 유입 포트(24a)와, 우회 유로(22)의 타단과 연결되는 제2 유입 포트(24b)와, 후카본 필터(17)의 상류 측의 유로(20f)와 연결되는 배출 포트(24c)를 갖는다. 제1 T형 연결관(24)은, 제1 유입 포트(24a)와 제2 유입 포트(24b)를 배출 포트(24c)와 연결할 수 있다. 제1 유입 포트(24a)와 제2 유입 포트(24b)에는 각각 역류를 방지하기 위한 체크 밸브가 설치되는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.
이러한 제1 T형 연결관(24)은, 제1 유로 전환 밸브(23)의 유입 포트(23a)와 제1 배출 포트(23b)가 연결된 경우에는, 직결 유로(21)를 통과한 원수를 제1 유입 포트(24a)를 통해 배출 포트(24b)로 전달할 수 있다. 또한, 제1 T형 연결관(24)은, 제1 유로 전환 밸브(23)의 유입 포트(23a)와 제2 배출 포트(23c)가 연결된 경우에는, 우회 유로(22)를 통과한 원수를 제2 유입 포트(24b)를 통해 배출 포트(24c)로 전달할 수 있다. 이처럼 제1 유입 포트(24a) 또는 제2 유입 포트(24b)를 통해 배출 포트(24c)로 전달된 원수는, 후카본 필터(17)의 상류 측 유로(20f)를 통해 후카본 필터(17)에 전달됨으로써 후카본 필터(17)와 자외선 살균 필터(18)에 의해 순차적으로 여과될 수 있다.
그런데, 직결 유로(21)에 의해 탈이온 필터(13)를 통과하지 않도록 후카본 필터(17)에 바로 전달된 원수는, 이온성 물질이 전처리 필터(11)와 후처리 필터(12)에 의해서만 제한적으로 제거되므로, 전처리 필터(11)와 후처리 필터(12)에 의해 미처 제거되지 못한 이온성 물질을 포함할 수 있다. 이하에서는, 이처럼 원수가 전처리 필터(11)와 후처리 필터(12)에 의해서만 여과된 여과수를 정수라고 명명하기로 한다. 이러한 정수는, 필터들 중 최후단에 위치한 자외선 살균 필터(18)의 하류 측 유로(20g)를 통해 저장 유닛(30) 쪽으로 이동하게 된다.
또한, 우회 유로(22)에 의해 탈이온 필터(13)를 먼저 거친 후 후카본 필터(17)에 전달된 원수는, 탈이온 필터(13)에 의해 이온성 물질이 추가적으로 제거되므로, 정수에 비해 상대적으로 낮은 이온성 물질의 함량을 가질 수 있다. 이하에서는, 이처럼 원수가 전처리 필터(11), 탈이온 필터(13) 및 후처리 필터(12) 모두에 의해 여과된 여과수를 순정수라고 하기로 한다. 이러한 순정수는, 정수와 마찬가지로, 필터들 중 최후단에 위치한 자외선 살균 필터(18)의 하류 측 유로(20g)를 통해 저장 유닛(30) 쪽으로 이동하게 된다.
한편, 필터 유닛(10)에서는 정수와 순정수 중 어느 하나가 선택적으로 생성되므로, 이러한 정수와 순정수는 서로 혼합되지 않도록 개별적으로 이송 및 저장되는 것이 바림직하다. 이를 위하여, 여과 유로(20)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 자외선 살균 필터(18)를 통과한 정수를 후술할 저장 유닛(30)의 정수 탱크(32)에 전달하는 정수 유로(25)와, 자외선 살균 필터(18)를 통과한 순정수를 후술할 저장 유닛(30)의 순정수 탱크(36)에 전달하는 순정수 유로(26)와, 정수 유로(25)와 순정수 유로(26)를 자외선 살균 필터(18)의 하류 측의 유로(20g)와 선택적으로 연결하는 제2 유로 전환 밸브(27)를 포함할 수 있다.
정수 유로(25)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 일단이 제2 유로 전환 밸브(27)에 의해 자외선 살균 필터(18)의 하류 측의 유로(20g)와 연결되고, 타단이 정수 탱크(32)와 연결된다.
순정수 유로(26)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 일단이 제2 유로 전환 밸브(27)에 의해 자외선 살균 필터(18)의 하류 측의 유로(20g)와 연결되고, 타단이 순정수 탱크(36)와 연결된다.
제2 유로 전환 밸브(27)는, 자외선 살균 필터(18)의 하류 측의 유로(20g)와 연결된 유입 포트(27a)와, 정수 유로(25)의 일단과 연결된 제1 배출 포트(27b)와, 순정수 유로(26)의 일단과 연결된 제2 배출 포트(27c)를 갖는 전동식 3방 밸브로 구성된다. 제2 유로 전환 밸브(27)는, 제1 배출 포트(27b)와 제2 배출 포트(27c) 중 어느 하나가 유입 포트(27a)와 연결된 경우에, 제1 배출 포트(27b)와 제2 배출 포트(27c) 중 다른 하나와 유입 포트(27a)와의 연결이 차단되도록 구동된다. 이처럼 제2 유로 전환 밸브(27)를 전동식 3방 밸브로 구성하면, 정수 유로(25)와 순정수 유로(26)에 각각 개폐 밸브를 설치하여 정수 유로(25)와 순정수 유로(26)를 개별적으로 개폐하는 경우에 비해 밸브의 설치 개수를 줄일 수 있으므로, 밸브를 마련하는데 소요되는 비용을 절감할 수 있다.
이러한 제2 유로 전환 밸브(27)는, 정수가 생성된 경우에, 유입 포트(27a)와 제1 배출 포트(27b)가 연결되도록 구동되어 자외선 살균 필터(18)를 통과한 정수를 정수 유로(25)로 유입시킨다. 그러면, 정수 유로(25)로 유입된 정수는 정수 탱크(32)에 전달된다. 또한, 제2 유로 전환 밸브(27)는, 순정수가 생성된 경우에, 유입 포트(27a)와 제2 배출 포트(27c)가 연결되도록 구동되어 자외선 살균 필터(18)를 통과한 순정수를 순정수 유로(26)로 유입시킨다. 그러면, 순정수 유로(26)로 유입된 순정수는 순정수 탱크(36)에 전달된다.
다음으로, 저장 유닛(30)은, 필터 유닛(10)에서 생성된 정수 또는 순정수를 서로 혼합되지 않도록 개별적으로 저장하기 위한 장치이다.
저장 유닛(30)은, 도 1에 도시된 바와 같이, 정수 유로(25)를 통과한 정수가 저장되는 정수 탱크(32)와, 정수 탱크(32)로부터 전달된 정수가 냉각되어 생성된 냉수가 저장되는 냉수 탱크(34)와, 순정수 유로(26)를 통과한 순정수가 저장되는 순정수 탱크(36)와, 순정수로부터 전달된 순정수가 가열되어 생성된 온수가 저장되는 온수 탱크(38)를 포함한다.
정수 탱크(32)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 정수 유로(25)의 타단과 연결되어, 정수 유로(25)를 통과한 정수를 전달받는다. 이러한 정수 탱크(32)는, 정수 유로(25)를 통과한 정수가 유입 및 저장되는 정수 저장 공간(32a)과, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)과 냉수 탱크(34)의 냉수 저장 공간(34a)이 연통되도록 바닥면에 천공된 연통구(32b)를 포함한다.
냉수 탱크(34)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 정수 탱크(32)와 일체를 이루도록 정수 탱크(32)의 하측에 마련되며, 정수 탱크(32)로부터 정수를 전달받는다. 이러한 냉수 탱크(34)는, 정수 탱크(32)로부터 전달된 정수가 유입 및 저장되는 냉수 저장 공간(34a)과, 냉수 저장 공간(34a)에 저장된 정수를 냉각하여 냉수를 생성하는 냉각 부재(34b)를 포함한다.
이와 같이 정수 탱크(32)와 냉수 탱크(34)가 마련됨에 따라, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)으로 유입된 정수는, 중력에 의해 연통구(32b)에서 자동으로 배출되어 냉수 탱크(34)의 냉수 저장 공간(34a)에 유입 및 저장된 후, 냉수 탱크(34)의 냉수 저장 공간(34a)이 가득 차면 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)에 비로서 저장된다. 냉수 탱크(34)의 냉각 부재(34b)는, 이처럼 냉수 저장 공간(34a)에 저장된 정수를 미리 정해진 온도로 냉각하여 냉수를 생성한다.
정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)에 저장된 정수는 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)과 연결된 정수 취수구(미도시)에 의해 외부로 공급될 수 있다. 냉수 탱크(34)의 냉수 저장 공간(34a)에 저장된 냉수는 냉수 탱크(34)의 냉수 저장 공간(34a)과 연결된 냉수 취수구(미도시)에 의해 외부로 공급될 수 있다.
순정수 탱크(36)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 순정수 유로(26)의 타단과 연결되어, 순정수 유로(26)를 통과한 정수를 전달받는다. 이러한 순정수 탱크(36)는, 순정수 유로(26)를 통과한 순정수가 유입 및 저장되는 순정수 저장 공간(36a)과, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)과 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)을 연결하는 연결 유로(36b)를 포함한다. 연결 유로(36b)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 하층에 충전된 순정수가 유입되도록 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 하층과 연결되는 것이 바람직하다.
온수 탱크(38)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 순정수 탱크(36)와 미리 정해진 간격만큼 이격되도록 순정수 탱크(36)의 하측에 마련되며, 순정수 탱크(36)로부터 순정수를 전달 받는다. 이러한 온수 탱크(38)는, 순정수 탱크(36)로부터 전달된 순정수가 유입 및 저장되는 온수 저장 공간(38a)과, 온수 저장 공간(38a)에 저장된 순정수를 가열하여 온수를 생성하는 가열 부재(38b)와, 온수가 생성될 때 발생된 수증기를 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)으로 안내하는 에어 벤트(38c)를 포함한다.
이와 같이 순정수 탱크(36)와 온수 탱크(38)가 마련됨에 따라, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)으로 유입된 정수는, 중력에 의해 연결 유로(36b)에서 자동으로 배출되어 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)에 유입 및 저장된 후, 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)이 가득 차면 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)에 비로서 저장된다. 온수 탱크(38)의 가열 부재(38b)는, 온수 저장 공간(38a)에 저장된 순정수를 미리 정해진 온도로 가열하여 온수를 생성한다.
순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)에 저장된 순정수는 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)과 연결된 순정수 취수구(미도시)에 의해 외부로 공급될 수 있다. 온수 탱크(38)의 저장 공간에 저장된 온수는 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)과 연결된 온수 취수구(미도시)에 의해 외부로 공급될 수 있다.
한편, 냉수 탱크(34)는 정수 탱크(32)로부터 정수를 전달받아 냉수를 생성하고, 온수 탱크(38)는 순정수 탱크(36)로부터 순정수를 전달받아 온수를 생성하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 냉수 탱크(34)는 순정수 탱크(36)로부터 순정수를 전달받아 냉수를 생성하고, 온수 탱크(38)는 정수 탱크(32)로부터 정수를 전달받아 온수를 생성할 수도 있다.
한편, 일 시점에서 정수와 순정수는 이 중 어느 하나만 선택적으로 생성되므로, 이러한 정수와 순정수의 생성 순서가 문제될 수 있다. 이를 위하여, 정수 탱크(32)는 정수 저장 공간(32a)에 저장된 정수의 수위를 감지하는 정수 수위 센서(32c)를 더 포함하고, 순정수 탱크(36)는 순정수 저장 공간(36a)에 저장된 순정수의 수위를 감지하는 순정수 수위 센서(36c)를 더 포함할 수 있다. 정수 수위 센서(32c)는 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)에 저장된 정수의 최저 수위와 최대 수위를 감지 가능하게 마련되고, 순정수 수위 센서(36c)는 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)에 저장된 순정수의 최저 수위와 최대 수위를 감지 가능하게 마련되는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.
이하에서는, 수위 센서들에 의해 측정된 수위들을 기준으로 정수와 순정수의 생성 순서를 결정하는 방법을 설명하기로 한다.
예를 들어, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)의 수위가 최저 수위 이하이고, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 수위가 최저 수위 이상인 경우에, 정수 탱크(32)에 정수를 최대 수위까지 충전한다.
예를 들어, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)의 수위가 최저 수위 이상이고, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 수위가 최저 수위 이하인 경우에, 순정수 탱크(36)에 순정수를 최대 수위까지 충전한다.
예를 들어, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)의 수위가 최저 수위 이하이고, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 수위가 최저 수위 이하인 경우에, 미리 정해진 우선 순위에 따라 정수 탱크(32)와 순정수 탱크(36) 중 어느 하나에 이와 대응되는 여과수를 최대 수위까지 우선적으로 충전한 후 정수 탱크(32)와 순정수 탱크(36) 중 다른 하나에 이와 대응되는 여과수를 최대 수위까지 충전한다. 예를 들어, 이러한 우선 순위는, 정수 탱크(32)와 순정수 탱크(36) 중 저장 용량이 작은 탱크에 이와 대응되는 여과수를 우선적으로 충전할 수 있도록 설정되는 것이 바람직하다. 참고적으로, 정수 탱크(32)가 순정수 탱크(36)에 비해 상대적으로 큰 용량을 갖도록 마련되는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.
예를 들어, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)의 수위가 최대 수위이고, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 수위가 최대 수위인 경우에, 원수 차단 밸브(20d)를 통해 원수를 공급을 차단하여 정수와 순정수의 생성을 모두 정지한다.
다음으로, 배수 유로(40)는, 제거수, 순정수 및 온수 등을 배수하기 위한 부재이다.
배수 유로(40)는, 멤브레인 필터(16)의 제거수를 배수하기 위한 제거수 배수 유로(41)와, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)에 저장된 순정수를 배수하기 위한 순정수 배수 유로(43)와, 제거수 배수 유로(41)를 통과한 제거수와 순정수 배수 유로(43)를 통과한 순정수를 외부로 안내하는 안내 유로(45)와, 제거수 배수 유로(41)와 순정수 배수 유로(43)를 안내 유로(45)와 연결하는 제2 T형 연결관(47)과, 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)에 저장된 온수를 배수하기 위한 온수 배수 유로(49)를 포함한다.
제거수 배수 유로(41)는, 일단이 멤브레인 필터(16)의 제거수 배출구(16a)와 연결되고, 타단이 제2 T형 연결관(47)에 의해 안내 유로(45)와 연결된다. 이러한 제거수 배수 유로(41)에는, 원수를 여과할 때 멤브레인 필터(16)의 제거수 배출구(16a)에서 배출된 제거수가 전달된다.
순정수 배수 유로(43)는, 일단이 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)의 하층과 연결되고, 타단이 제2 T형 연결관(47)에 의해 안내 유로(45)와 연결된다. 순정수 배수 유로(43)는, 순정수 배수 유로(43)를 개폐하는 순정수 배수 밸브(43a)와, 순정수 배수 유로(43)를 통과하는 순정수를 펌핑하는 순정수 배수 펌프(43b)를 포함한다.
순정수에 포함된 미생물은 여과 과정에서 완전히 제거되지만, 여과수 공급 장치(1)의 점검 및 수리 과정에서 미생물을 포함하는 부유물이 순정수 탱크(36)의 순정수 정수 공간(36a)으로 유입될 수 있다. 이처럼 순정수 저장 공간(36a)에 유입된 미생물의 증식에 의한 순정수와 순정수 저장 공간(36a)의 오염을 방지하기 위하여, 순정수 저장 공간(36a)에 저장된 순정수를 배수 가능한 순정수 배수 유로(43)가 마련되는 것이다.
이러한 순정수 배수 밸브(43a)는, 미리 정해진 배수 간격마다 순정수 배수 유로(43)를 개방하여 순정수 저장 공간(36a)에 저장된 순정수를 순정수 배수 유로(43)로 전달한다. 또한, 순정수 배수 밸브(43a)는, 정수와 순정수를 생성할 경우에, 순정수 배수 유로(43)를 폐쇄하여 순정수 저장 공간(36a)에 저장된 순정수의 배수를 중단한다. 순정수 배수 펌프(43b)는, 순정수 배수 밸브(43a)에 의해 순정수 배수 유로(43)가 개방될 때 선택적으로 가동되어 순정수 배수 유로(43)로 전달된 순정수를 펌핑할 수 있다. 이러한 순정수 배수 유로(43)를 통해 순정수를 배수할 때는, 원수 차단 밸브(20d)를 통해 원수의 공급을 차단하여 정수와 순정수의 생성을 중단하는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.
안내 유로(45)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 제2 T형 연결관(47)과 연결되도록 설치된다. 이러한 안내 유로(45)는, 제2 T형 연결관(47)에 전달된 제거수 또는 순정수를 외부로 안내할 수 있다.
제2 T형 연결관(47)은, 제거수 배수 유로(41)의 타단과 연결되는 제1 유입 포트(47a)와, 순정수 배수 유로(43)의 타단과 연결되는 제2 유입 포트(47b)와, 안내 유로(45)와 연결되는 배출 포트(47c)를 갖는다. 제2 T형 연결관(47)은, 제1 유입 포트(47a)와 제2 유입 포트(47b)를 배출 포트(47c)와 연결할 수 있다. 제1 유입 포트(47a)와 제2 유입 포트(47b)에는 각각 역류를 방지하기 위한 체크 밸브가 설치되는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.
이러한 제2 T형 연결관(47)은, 원수를 여과할 경우에는, 제거수 배수 유로(41)를 통과한 제거수를 안내 유로(45)에 전달할 수 있다. 또한, 제2 T형 연결관(47)은, 순정수 저장 공간(36a)에서 순정수를 배수할 경우에는, 순정수 배수 유로(43)를 통과한 제거수를 안내 유로(45)에 전달할 수 있다.
온수 배수 유로(49)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)의 하층과 연결된다. 온수 배수 유로(49)는, 온수 배수 유로(49)를 개폐 가능한 온수 배수 밸브(미도시)를 포함할 수 있다. 온수 배수 밸브에 의해 온수 배수 유로(49)가 개방되면 온수 저장 공간(38a)에 저장된 온수는 중력에 의해 온수 배수 유로(49)로 자동으로 전달되어 배수되고, 온수 배수 유로(49)는 온수 저장 공간(38a)으로부터 전달된 온수를 외부로 안내할 수 있다. 이러한 온수 배수 유로(49)는 여과수 공급 장치(1)의 점검 및 수리 시에 온수 저장 공간(38a)에 저장된 온수를 배수시키는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.
이러한 여과수 공급 장치(1)는, 탈이온 필터(13)를 통과하지 않은 정수와 탈이온 필터(13)를 통과한 순정수를 각각 제공할 수 있다. 여기서, 정수는 이에 함유된 미네랄 성분으로 인해 좋은 촉감과 진한 맛을 가질 수 있고, 순정수는 보론(B) 기타 이온성 유해 물질이 더욱 완전히 제거되어 더욱 뛰어난 안정성을 가질 수 있다. 즉, 정수와 순정수는 각각 탈이온 필터의 통과 여부에 따라 서로 상이한 성질을 가질 수 있는 것이다. 그러므로, 이러한 정수와 순정수는 각각 그 성질에 맞추어 다양한 용법으로 사용될 수 있다. 예를 들어, 정수는 요리수 등으로 사용 가능하고, 순정수는 면역력이 약한 영유아의 분유물 즉, 아기수 등으로 사용 가능하다. 따라서, 여과수 공급 장치(1)는, 음용자의 연령 기타 음용 조건에 따라 이온성 물질의 함량이 서로 상이한 정수와 순정수를 각각 제공하여, 사용자의 편의성을 향상시키고, 사용자의 건강을 증진할 수 있다.
한편, 여과수 공급 장치(1)는, 저장 탱크(32)에 저장된 정수를 정수 취수구를 통해 외부로 공급하고, 순정수 탱크(36)에 저장된 순정수를 순정수 취수구를 외부로 통해 공급하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 여과수 공급 장치(1)는, 필터 유닛(10)에서 생성된 정수를 정수 취수구를 통해 바로 외부로 공급하고, 필터 유닛(10)에서 순정수를 순정수 취수구를 통해 바로 외부로 공급할 수 있다. 즉, 여과수 공급 장치(1)는, 정수 탱크(32)와 순정수 탱크(36)를 구비하지 않고, 정수와 순정수를 생성 즉시 정수 취수구와 순정수 취수구를 통해 외부로 공급할 수 있는 것이다. 이처럼 정수와 순정수를 생성 즉시 공급하는 경우에는, 멤브레인 필터(16)는 상대적으로 여과 속도가 빠른 중공사막 필터로 구성되는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.
도 2는 본 발명의 다른 바람직한 실시예에 따른 여과수 공급 방법을 설명하기 위한 순서도이다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 여과수 공급 방법은, 도 2에 도시된 바와 같이, 전처리 필터(11)를 통과한 원수를 후처리 필터(12)에 바로 전달하여 정수를 생성하거나 또는 전처리 필터(11)를 통과한 원수를 탈이온 필터(13)를 먼저 통과하도록 우회시켜 후처리 필터(12)에 전달하여 순정수를 생성하는 단계(S 10); S 10 단계에서 정수를 생성한 경우에 후처리 필터(12)를 통과한 정수를 정수 탱크(32)에 선택적으로 저장하고, S 10 단계에서 순정수를 생성한 경우에 후처리 필터(12)를 통과한 순정수를 순정수 탱크(36)에 선택적으로 저장하는 단계(S 20); 정수 탱크(32)에서 배출된 정수를 냉수 탱크(34)에 저장하고, 냉수 탱크(34)가 구비하는 냉각 부재(34b)를 이용해 정수를 미리 정해진 온도로 냉각하여 냉수를 생성하는 단계(S 30); 및 순정수 탱크(36)에서 배출된 순정수를 온수 탱크(38)에 저장하고, 온수 탱크(38)가 구비하는 가열 부재(38b)를 이용해 순정수를 미리 정해진 온도로 가열하여 온수를 생성하는 단계(S 40)를 포함한다.
먼저, 정수와 순정수 중 어느 하나를 선택적으로 생성하는 단계(S 10)는, 전처리 필터(11)의 멤브레인 필터(16)를 후처리 필터(12)의 후카본 필터(17)와 탈이온 필터(13) 중 어느 하나와 선택적으로 연결 가능한 제1 유로 전환 밸브(23)를 이용해 수행할 수 있다.
이러한 S 10 단계는, 정수와 순정수 중 어느 것을 생성할지 선택하는 단계(S 12)와, S 12 단계에서 정수를 생성하기로 선택된 경우에 멤브레인 필터(16)를 통과한 원수를 제1 유로 전환 밸브(23)를 이용해 후카본 필터(17)에 바로 전달하여 정수를 생성하는 단계(S 14)와, S 12 단계에서 순정수를 생성하기로 선택된 경우에 멤브레인 필터(16)를 통과한 원수를 제1 유로 전환 밸브(23)를 이용해 탈이온 필터(13)를 먼저 통과하도록 우회시켜 후처리 필터(12)에 전달하여 순정수를 생성하는 단계(S 16)를 포함한다.
또한, 정수와 순정수 중 어느 것을 생성할지 선택하는 단계(S 12)는, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)의 수위가 최저 수위 이하이고 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 수위가 최저 수위 이상이면 정수를 생성하기로 선택하고, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)의 수위가 최저 수위 이상이고 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 수위가 최저 수위 이하이면 순정수를 생성하기로 선택하고, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)의 수위가 최저 수위 이하임과 동시에 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)의 수위가 최저 수위 이하인 경우에 미리 설정된 우선 순위에 따라 정수와 순정수 중 어느 하나를 먼저 생성한 후 정수와 순정수 중 다른 하나를 생성하기로 선택한다. 예를 들어, 이러한 우선 순위는, 정수 탱크(32)와 순정수 탱크(36) 중 저장 용량이 작은 탱크에 저장되는 여과수를 우선적으로 생성할 수 있도록 설정되는 것이 바람직하다.
다음으로, 정수와 순정수를 개별적으로 저장하는 단계(S 20)는, 후처리 필터(12)의 자외선 살균 필터(18)를 정수 탱크(32)와 순정수 탱크(36) 중 어느 하나와 선택적으로 연결 가능한 제2 유로 전환 밸브(27)를 이용해 수행할 수 있다.
이러한 S 20 단계는, S 14 단계에서 정수를 생성한 경우에 자외선 살균 필터(18)를 통과한 정수를 제2 유로 전환 밸브(27)를 이용해 정수 탱크(32)에 전달하여 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)에 저장하는 단계(S 24)와, S 16 단계에서 순정수를 생성한 경우에 자외선 살균 필터(18)를 통과한 순정수를 제2 유로 전환 밸브(27)를 이용해 순정수 탱크(36)에 전달하여 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)에 저장하는 단계(S 26)를 포함한다.
다음으로, 냉수를 생성하는 단계(S 30)는, 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)과 냉수 탱크(34)의 냉수 저장 공간(34a)을 연통시키는 연통구(32b)에 의해 정수 탱크(32)의 정수 저장 공간(32a)에서 냉수 탱크(34)의 냉수 저장 공간(34a)으로 전달된 정수를 냉각 부재(34b)를 이용해 미리 정해진 온도로 냉각하여 수행할 수 있다.
다음으로, 온수를 생성하는 단계(S 40)는, 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)과 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)을 연결하는 연결 유로(36b)에 의해 순정수 탱크(36)의 순정수 저장 공간(36a)에서 온수 탱크(38)의 온수 저장 공간(38a)으로 전달된 정수를 가열 부재(38b)를 이용해 미리 정해진 온도로 가열하여 수행할 수 있다.
한편, 냉수를 생성하는 단계(S 30)는 정수 탱크(32)에서 배출되어 냉수 탱크(34)에 저장된 정수를 냉각하여 수행하고, 온수를 생성하는 단계(S 40)는 순정수 탱크(36)에서 배출되어 온수 탱크(38)에 저장된 순정수를 가열하여 수행하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 냉수를 생성하는 단계(S 30)는 순정수 탱크(36)에서 배출되어 냉수 탱크(34)에 저장된 순정수를 냉각하여 수행하고, 온수를 생성하는 단계(S 40)는 정수 탱크(32)에서 배출되어 온수 탱크(38)에 저장된 정수를 가열하여 수행할 수도 있다.
이상에서 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술사상과 아래에 기재될 특허청구범위의 균등범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.
1 : 여과수 공급 장치
10 : 필터 유닛
11 : 전처리 필터
12 : 후처리 필터
13 : 탈이온 필터
14 : 침전 필터
15 : 선카본 필터
16 : 멤브레인 필터
17 : 후카본 필터
18 : 자외선 살균 필터
19 : 이온교환수지 필터
20 : 여과 유로
21 : 직결 유로
22 : 우회 유로
23 : 제1 유로 전환 밸브
24 : 제1 T형 연결관
25 : 정수 유로
26 : 순정수 유로
27 : 제2 유로 전환 밸브
30 : 저장 유닛
32 : 정수 탱크
34 : 냉수 탱크
36 : 순정수 탱크
38 : 온수 탱크
40 : 배수 유로
41: 제거수 배수 유로
43: 순정수 배수 유로
45 : 안내 유로
47: 제2 T형 연결관
49 : 온수 배수 유로

Claims (15)

  1. (a) 전처리 필터를 통과한 원수를 후처리 필터에 바로 전달하여 정수를 생성하거나 또는 상기 전처리 필터를 통과한 원수를 탈이온 필터를 먼저 통과하도록 우회시켜 상기 후처리 필터에 전달하여 순정수를 생성하는 단계; 및
    (b) 상기 (a) 단계에서 정수를 생성한 경우에는 상기 후처리 필터를 통과한 정수를 정수 탱크에 선택적으로 저장하고, 상기 (a) 단계에서 순정수를 생성한 경우에는 상기 후처리 필터를 통과한 순정수를 순정수 탱크에 선택적으로 저장하는 단계;를 포함하고,
    상기 (a) 단계는, 상기 전처리 필터를 상기 후처리 필터와 상기 탈이온 필터 중 어느 하나와 선택적으로 연결 가능한 제1 유로 전환 밸브를 이용해 수행하고,
    상기 (a) 단계는,
    (a1) 상기 정수와 상기 순정수 중 어느 것을 생성할지 선택하는 단계;
    (a2) 상기 (a1) 단계에서 상기 정수를 생성하기로 선택된 경우에 상기 전처리 필터를 통과한 원수를 상기 제1 유로 전환 밸브를 이용해 상기 후처리 필터에 바로 전달하여 상기 정수를 생성하는 단계; 및
    (a3) 상기 (a1) 단계에서 상기 순정수를 생성하기로 선택된 경우에 상기 전처리 필터를 통과한 원수를 상기 제1 유로 전환 밸브를 이용해 상기 탈이온 필터를 먼저 통과하도록 우회시켜 상기 후처리 필터에 전달하여 상기 순정수를 생성하는 단계;를 포함하며,
    상기 (b) 단계는, 상기 후처리 필터를 상기 정수 탱크와 상기 순정수 탱크 중 어느 하나와 선택적으로 연결 가능한 제2 유로 전환 밸브를 이용해 수행하고,
    상기 전처리 필터는, 침전 필터, 선카본 필터 및 멤브레인 필터 중 적어도 하나를 갖고,
    상기 후처리 필터는, 후카본 필터 및 자외선 필터 중 적어도 하나를 갖는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  2. 삭제
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제1 유로 전환 밸브는,
    상기 전처리 필터와 연결된 유입 포트, 상기 후처리 필터와 연결된 제1 배출 포트 및 상기 탈이온 필터와 연결된 제2 배출 포트를 구비하며 상기 유입 포트를 상기 제1 배출 포트와 상기 제2 배출 포트 중 어느 하나와 선택적으로 연결하는 전동식 3방 밸브로 구성되는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  4. 삭제
  5. 제1항에 있어서,
    상기 (a1) 단계는,
    상기 정수 탱크의 수위가 미리 정해진 최저 수위 이하이고 상기 순정수 탱크의 수위가 미리 정해진 최저 수위 이상이면 상기 정수를 생성하기로 선택하고, 상기 정수 탱크의 수위가 상기 최저 수위 이상이고 상기 순정수 탱크의 수위가 상기 최저 수위 이하이면 상기 순정수를 생성하기로 선택하여 수행하는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 (a1) 단계는,
    상기 정수 탱크의 수위가 상기 최저 수위 이하임과 동시에 상기 순정수 탱크의 수위가 상기 최저 수위 이하이면 미리 설정된 우선 순위에 따라 상기 정수와 상기 순정수 중 어느 하나를 생성한 후 상기 정수와 상기 순정수 중 다른 하나를 생성하기로 선택하여 수행하는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 우선 순위는, 상기 정수 탱크와 상기 순정수 탱크 중 저장 용량이 작은 탱크에 저장되는 여과수를 우선적으로 생성할 수 있도록 설정되는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  8. 삭제
  9. 제1항에 있어서,
    상기 제2 유로 전환 밸브는,
    상기 후처리 필터와 연결된 유입 포트, 상기 정수 탱크와 연결된 제1 배출 포트 및 상기 순정수 탱크와 연결된 제2 배출 포트를 구비하며 상기 유입 포트를 상기 제1 배출 포트와 상기 제2 배출 포트 중 어느 하나와 선택적으로 연결하는 전동식 3방 밸브로 구성되는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  10. 제1항에 있어서,
    (c) 상기 정수 탱크에서 배출된 정수를 냉수 탱크에 저장하고, 상기 냉수 탱크가 구비하는 냉각 부재를 이용해 정수를 냉각하여 냉수를 생성하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  11. 제1항에 있어서,
    (d) 상기 순정수 탱크에서 배출된 순정수를 온수 탱크에 저장하고, 상기 온수 탱크가 구비하는 가열 부재를 이용해 순정수를 가열하여 온수를 생성하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  12. 삭제
  13. 제1항에 있어서,
    상기 멤브레인 필터는,
    역삼투압 필터, 중공사막 필터 및 나노 필터 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
  14. 삭제
  15. 제1항에 있어서,
    상기 탈이온 필터는,
    양이온교환수지, 음이온교환수지 중 어느 하나 또는 상기 양이온교환수지와 상기 음이온교환수지의 혼합물로 형성되며, 상기 원수에 포함된 이온성 물질을 제거 가능한 적어도 하나의 이온교환수지 필터를 갖는 것을 특징으로 하는 여과수 공급 방법.
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