KR101741740B1 - 냉장고의 디스펜서 및 디스펜서 어셈블리 제조 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 냉장고의 디스펜서는, 디스펜서 하우징, 디스펜서 하우징의 상부에 탈착가능하도록 배치되는 플레이트, 플레이트의 하단부에 배치되고, 얼음을 공급하는 아이스 슈트, 플레이트의 하단부에 배치되며 상기 아이스 슈트의 전방에 이격 배치되고, 물을 공급하는 물 토출구, 아이스 슈트의 전방에 위치하고, 상기 플레이트의 하단부에 배치되는 제1레버, 아이스 슈트의 후방에 위치하고, 상기 플레이트의 하단부에 배치되는 제2레버, 플레이트의 상단부에 배치되고, 상기 제1레버에 의해 온/오프되는 제1스위치, 플레이트의 상단부에 배치되고, 상기 제2레버에 의해 온/오프되는 제2스위치 및 상기 제1스위치 또는 상기 제2스위치로부터 감지신호를 입력받아, 물 또는 얼음을 공급하도록 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.

Description

냉장고의 디스펜서 및 디스펜서 어셈블리 제조 방법{DISPENSER FOR REFRIGERATOR AND METHOD FOR MANUFACTURING DISPENSER ASSEMBLY}

본 발명은 냉장고 디스펜서에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 물 토출구, 아이스 슈트, 눌림을 감지하여 물 또는 얼음 공급신호를 생성하는 제1 및 제2 레버, 제1 및 제2레버에 의해 온/오프 되는 제1 및 제2 스위치를 한 개의 플레이트 위에 디스펜서 어셈블리로 모듈화함으로써 분해 및 수리가 용이한 냉장고의 디스펜서 및 그 제조 방법에 관한 것이다.

잘 알려진 바와 같이, 가정용 냉장 기기(또는 냉장고)는 일정한 수용공간을 갖추어 음식물 등을 영상 또는 영하의 저온상태로 유지하는 장치로서, 저온 범위에 따라 수용공간의 내부를 영상 온도 상태로 유지하는 냉장실과 수용공간의 내부를 영하 온도 상태로 유지하는 냉동실로 구획될 수 있다.

최근 들어서는 정수된 물과 얼음에 대한 가정 내 수요가 높아짐에 따라 정수기와 제빙기(Ice Maker)가 일체형으로 구성된 냉장 기기의 수요가 점진적으로 증가하고 있는 추세이다. 여기에서, 제빙기는 냉장 기기의 양태에 따라 냉동실, 냉장실, 도어 중 어느 한 곳에 설치될 수 있다.

이와 같이 정수기와 제빙기가 일체로 구성되는 냉장 기기에는 냉장 기기의 도어 전면부의 외측에 물 또는 얼음을 외부로 인출하기 위한 디스펜서가 설치되는 것이 일반적인데, 종래의 일반적인 디스펜서 구조로서는, 예컨대 도 1에 도시된 바와 같은 것이 있다.

도 1은 냉장 기기에 설치되는 전형적인 종래 디스펜서의 측단면도이다.

도 1을 참조하면, 냉장 기기의 도어 전면부의 외측에 설치되는 디스펜서 본체(11)에는 도어의 내측으로 들어가는 형상의 캐비티가 형성되는데, 이러한 캐비티에는 물 토출구(12), 얼음 토출구(13), 얼음 가이드(14), 물 토출용 레버(15), 얼음 토출용 레버(16) 등이 수용될 수 있다.

즉, 얼음 토출구(13)는 디스펜서 본체(11)의 일측(즉, 캐비티의 내측)에 형성되고, 이 얼음 토출구(13)의 선단에는 얼음 가이드(14)가 결합되며, 디스펜서 본체(11)의 다른 일측(즉, 캐비티의 외측)에는 물 토출구(12)가 형성되는 형태를 갖는다.

그리고, 얼음 가이드(14)의 일측(외향 측)에는 배면에 스위치(도시 생략)가 장착된 물 토출용 레버(15)가 장착되어 있는데, 사용자는 물 토출용 레버(15)를 누름으로써 물 토출구(12)를 통해 외부로 토출되는 물을 컵 등의 용기에 담을 수 있다. 여기에서, 물 토출용 레버(15)는, 예컨대 기구적인 스위치 버튼으로 정의될 수 있다.

또한, 캐비티의 내측 벽면의 일측에는 배면에 스위치(도시 생략)가 장착된 얼음 토출용 레버(16)가 장착되어 있는데, 사용자는 얼음 토출용 레버(16)를 누름으로써 얼음 토출구(13)로부터 얼음 가이드(14)를 통해 외부로 토출되는 얼음을 컵 등의 용기에 담을 수 있다. 여기에서, 얼음 토출용 레버(16)는, 예컨대 기구적인 스위치 버튼으로 정의될 수 있다.

그러나, 종래의 디스펜서는 물 토출용 레버(15)는 얼음 토출구(13) 측에 설치되어 있으며, 얼음 토출용 레버(16)는 디스펜서 본체(11)의 디스펜서 캐버티에서 가장 안쪽에 설치되어 있는 등 물 토출용 레버(15)와 얼음 토출용 레버(16)가 서로 상이한 위치에 조립되어 있는 관계로 조립 시 공정상의 번거로움이 있었다. 또한, 얼음 토출용 레버(16)는 디스펜서 본체(11)의 디스펜서 캐버티에 직접 조립되어 있기 때문에 얼음 토출용 레버(16)에 불량이 발생한 경우에도 일부 부품만 부분 수리를 할 수가 없었으며, 디스펜서 전체를 분해하여 수리해야 하는 불편함이 존재하였다.

미국 등록특허 제7,874,460호(공고일: 2011. 01. 25.)

본 발명은, 냉장고 디스펜서에서 물 토출구, 아이스 슈트, 눌림을 감지하여 물 또는 얼음 공급신호를 생성하는 제1 및 제2 레버, 제1 및 제2레버에 의해 온/오프 되는 제1 및 제2 스위치를 한 개의 플레이트 위에 디스펜서 어셈블리로 모듈화함으로써, 분해 및 수리가 용이한 냉장고 디스펜서 및 그 제조방법을 제안하고자 한다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 상기에서 언급한 것으로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 해결하고자 하는 과제는 아래의 기재들로부터 본 발명이 속하는 통상의 지식을 가진 자에 의해 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명은, 일 관점에 따라, 디스펜서 하우징, 디스펜서 하우징의 상부에 탈착가능하도록 배치되는 플레이트, 플레이트의 하단부에 배치되고, 얼음을 공급하는 아이스 슈트, 플레이트의 하단부에 배치되며 상기 아이스 슈트의 전방에 이격 배치되고, 물을 공급하는 물 토출구, 아이스 슈트의 전방에 위치하고, 상기 플레이트의 하단부에 배치되는 제1레버, 아이스 슈트의 후방에 위치하고, 상기 플레이트의 하단부에 배치되는 제2레버, 플레이트의 상단부에 배치되고, 상기 제1레버에 의해 온/오프되는 제1스위치, 플레이트의 상단부에 배치되고, 상기 제2레버에 의해 온/오프되는 제2스위치 및 제1스위치 또는 상기 제2스위치로부터 감지신호를 입력받아, 물 또는 얼음을 공급하도록 제어하는 제어부를 포함하는 냉장고의 디스펜서를 제공한다.

또한, 본 발명은 제1레버의 누름이 감지되면 제1스위치가 상기 제어부에 제1 감지 신호를 보내고, 상기 제어부는 상기 제1 감지 신호를 수신하면 정수 유닛을 구동시키도록 하여 상기 물 토출구로부터 상기 물이 공급되도록 할 수 있다.

또한, 본 발명은 제2레버의 누름이 감지되면 제2스위치가 상기 제어부에 제2 감지 신호를 보내고, 상기 제어부는 상기 제2 감지 신호를 수신하면 정수 유닛을 구동시키도록 하여 상기 아이스 슈트로부터 얼음이 공급되도록 할 수 있다.

또한, 본 발명의 제1스위치와 상기 제1레버는 상기 플레이트의 동일한 위치에서 각각 상측면과 하측면에 배치될 수 있다.

또한, 본 발명의 제2스위치와 상기 제2레버는 상기 플레이트의 동일한 위치에서 각각 상측면과 하측면에 배치될 수 있다.

본 발명은, 다른 관점에 따라, 플레이트의 하단부에 얼음을 공급하는 아이스 슈트를 설치하는 단계와 플레이트의 하단부에 물을 공급하는 물 토출구를 상기 아이스 슈트의 전방에 이격배치하는 단계와 플레이트의 하단부, 상기 아이스 슈트의 전방에 제1레버를 설치하는 단계와 제1레버가 설치된 상기 플레이트의 위치의 상단부에 제1스위치를 설치하고, 상기 제1레버와 상기 제1스위치를 연결하는 단계와 플레이트의 하단부, 상기 아이스 슈트의 후방에 제2레버를 설치하는 단계와 제2레버가 설치된 상기 플레이트의 위치의 상단부에 제2스위치를 설치하고, 상기 제2레버와 상기 제2스위치를 연결하는 단계와 제1스위치 또는 제2스위치로부터 감지신호를 입력받도록 상기 제1스위치 또는 상기 제2스위치와 전기적으로 연결되는 제어부를 설치하는 단계를 포함하는 냉장고의 디스펜서 어셈블리 제조 방법을 제공한다.

또한, 본 발명은, 플레이트 상에 설치된 상기 아이스 슈트, 상기 물 토출구, 상기 제1레버, 상기 제2레버, 상기 제1스위치, 상기 제2스위치 및 상기 제어부가 디스펜서 어셈블리로서 일체로 형성될 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 제어부를 설치하는 단계 이후에, 디스펜서 어셈블리를 디스펜서 하우징 위에 설치하는 단계를 더 포함할 수 있다.

또한, 본 발명은, 상기 제1레버의 누름이 감지되면 상기 제1스위치가 상기 제어부에 제1 감지 신호를 보내고, 제어부가 제1 감지 신호를 수신하면 정수 유닛을 구동시키도록 하여 상기 물 토출구로부터 상기 물이 공급되도록 할 수 있다.

또한, 본 발명은 제2레버의 누름이 감지되면 제2스위치가 제어부에 제2 감지 신호를 보내고, 제어부는 제2 감지 신호를 수신하면 제빙기를 구동시키도록 하여 아이스 슈트로부터 얼음이 공급되도록 할 수 있다.

본 발명은 냉장고용 디스펜서에서 물 토출구, 아이스 슈트, 눌림을 감지하여 물 또는 얼음 공급신호를 생성하는 제1 및 제2 레버, 제1 및 제2레버에 의해 온/오프 되는 제1 및 제2 스위치를 한 개의 플레이트 위에 디스펜서 어셈블리로 모듈화함으로써 디스펜서의 설치시에도 편리할 뿐만 아니라, 디스펜서의 일부 기능에 불량이 발생한 경우에도 분해 및 수리가 용이한 효과가 있다.

도 1은 냉장 기기에 설치되는 전형적인 종래 디스펜서의 측단면도이다.
도 2는 본 발명에 따른 냉장고용 디스펜서의 사시도이다.
도 3은 본 발명에 따른 냉장고용 디스펜서의 측단면도이다.
도4는 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서를 이용하여 물을 취출하는 예를 도시한 도면이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 의한 디스펜서의 제조방법을 도시한 순서도이다.

먼저, 본 발명의 장점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되는 실시 예들을 참조하면 명확해질 것이다. 여기에서, 본 발명은 이하에서 개시되는 실시 예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시 예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 발명의 범주를 명확하게 이해할 수 있도록 하기 위해 예시적으로 제공되는 것이므로, 본 발명의 기술적 범위는 청구항들에 의해 정의되어야 할 것이다.

아울러, 아래의 본 발명을 설명함에 있어서 공지 기능 또는 구성 등에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략할 것이다. 그리고, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들인 것으로, 이는 사용자, 운용자 등의 의도 또는 관례 등에 따라 달라질 수 있음은 물론이다. 그러므로, 그 정의는 본 명세서의 전반에 걸쳐 기술되는 기술사상을 토대로 이루어져야 할 것이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 상세하게 설명한다.

도 2는 본 발명에 따른 냉장고용 디스펜서의 사시도이고, 도 3은 본 발명에 따른 냉장고용 디스펜서의 측단면도이다.

도 2 및 도3을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고용 디스펜서는 디스펜서 하우징(21), 플레이트(22), 아이스 슈트(23), 물 토출구(24), 제1레버(25), 제2레버(26), 제1스위치(27), 제2스위치(28), 제어부(미도시)를 포함할 수 있다. 다만, 이는 일 실시예에 따른 것이므로 실시예에 따라서 이 중 적어도 하나 이상의 구성을 포함하지 않거나 이외의 다른 구성을 더 포함할 수도 있다.

디스펜서 하우징(21)은 냉장고 도어의 전면에서 후방으로 소정깊이로 함몰된 디스펜서 캐버티(29)가 마련된 케이스로서, 디스펜서 하우징(21)의 상측에는 아이스슈트(23), 물 토출구(24), 제1레버(25), 제2레버(26), 제1스위치(27), 제2스위치(28) 등이 조립된 플레이트(22)가 배치될 수 있다.

플레이트(22)는 디스펜서 하우징(21)의 상단부에 탈착가능하도록 배치되는 부재로서, 아이스슈트(23), 물 토출구(24), 제1레버(25), 제2레버(26), 제1스위치(27), 제2스위치(28) 등이 함께 조립되어 디스펜서 어셈블리를 형성할 수 있다. 실시예에 따라서는 제1스위치 또는 제2스위치로부터 감지신호를 입력받아 해당 감지신호에 따라 정수 유닛(미도시) 또는 제빙기(미도시)를 구동시켜 물 또는 얼음이 공급되도록 제어하는 제어부(미도시)도 플레이트(22) 위에 함께 조립될 수 있다.

이와 같이, 하나의 플레이트(22) 위에 아이스 슈트(23), 물 토출구(24), 눌림을 감지하여 물 또는 얼음 공급신호를 생성하는 제1레버(25)와 제2 레버(26), 제1레버(25) 또는 제2레버(26)에 의해 온/오프 되는 제1 스위치(27) 또는 제2 스위치(28)를 일체로서 형성하여 디스펜서 어셈블리로 모듈화함으로써, 디스펜서의 설치 시간을 단축할 수 있으며, 디스펜서의 일부 기능에 불량이 발생한 경우에도 분해 및 수리가 용이하게 된다.

아이스 슈트(23)는 제2 레버(26)가 사용자에 의해 가압되면 얼음을 사용자에게 공급하는 토출구이다. 아이스 슈트(23)에서 얼음이 토출되는 과정을 보다 자세히 설명하면, 제2 레버(26)가 사용자에 의해 가압되면 제2 스위치(28)에서 이를 감지하여, 제어부(미도시)로 제2 감지신호를 송신한다. 제어부(미도시)에서는 제2감지신호를 수신하면, 제빙기를 구동하도록 하여 아이스슈트(23)로부터 얼음이 공급되도록 한다.

아이스 슈트(23)는 플레이트(22)의 하단부에 설치되며, 아이스슈트(23)의 바로 앞에 제1레버(25)가 설치되고, 아이스슈트(23)의 바로 뒤에 제2레버(26)가 설치될 수 있다.

물 토출구(24)는 아이스슈트(23)와 마찬가지로 플레이트(22)의 하단부에 설치되고, 또한 디스펜서 하우징(21)에 구비된 디스펜서 캐비티(29)로부터 최외곽 부위에 설치된다. 이를 사용자 측면에서보면 가장 가까운 측에 물 토출구(24)가 형성되게 됨으로써 사용자의 사용성을 극대화 할 수 있는 효과가 있다. 예를들면 스포츠 물병과 같은 부피가 큰 용기에도 물을 받기가 용이해진다. 만약 물 토출구(24)가 디스펜서 캐비티(29)의 안쪽에 형성되어 있는 경우라면, 디스펜서 캐비티(29)가 수용하는 높이 이상의 물병의 경우에는 물을 받기가 매우 불편한 문제가 발생할 것이다.

물 토출구(24)는 제1 레버(25)가 사용자에 의해 가압되면 물을 사용자에게 공급하는 토출구이다. 물 토출구(24)에서 물이 토출되는 과정을 보다 자세히 설명하면, 제1 레버(25)가 사용자에 의해 가압되면 제1 스위치(27)에서 이를 감지하여, 제어부(미도시)로 제1 감지신호를 송신한다. 제어부(미도시)에서는 제1감지신호를 수신하면, 정수유닛(미도시)를 구동하도록 하여 물 토출구(24)로부터 물이 공급되도록 한다.

제1 레버(25)는 플레이트(22)의 하단부에 설치되고, 아이스 슈트(23)의 바로 앞에 설치된다. 제1 레버(25)가 사용자에 의해 가압되면, 물 토출구(24)에서 물이 토출되는데, 컵이나 물병 등의 외측면으로 제1 레버(25)를 가압하면서 컵이나 물병 안쪽으로 물 토출구(24)로부터 물을 받을 수 있도록, 제1레버(25)는 물 토출구(24)와 가까운 위치에 설치될 수 있다.

제1 레버(25)는 물의 취출을 수행할 때 사용자가 밀어 주는 방식으로 조작될 수 있으며, 사용자가 제1 레버(25)를 가압하였다는 감지 신호를 제1 스위치(27)가 제어부(미도시)로 송신하면, 제어부(미도시)는 정수유닛(미도시)를 제어하여 사용자가 물 토출구(24)를 통하여 물을 취출할 수 있게 된다.

제2 레버(26)는 플레이트(22)의 하단부에 설치되고, 아이스 슈트(23)의 후방에 설치된다. 제2 레버(26)가 사용자에 의해 가압되면, 아이스 슈트(23)에서 얼음이 토출되는데, 컵이나 물병 등의 외측면으로 제2 레버(26)를 가압하면서 컵이나 물병 안쪽으로 아이스 슈트(23)로부터 얼음을 받을 수 있도록, 제2레버(26)는 아이스슈트(23)와 가까운 위치에 설치될 수 있다.

제2 레버(26)는 얼음의 취출을 수행할 때 사용자가 밀어 주는 방식으로 조작될 수 있으며, 사용자가 제2 레버(26)를 가압하였다는 감지 신호를 제2 스위치(28)가 제어부(미도시)로 송신하면, 제어부(미도시)는 제빙기(미도시)를 제어하여 사용자가 아이스 슈트(23)를 통하여 얼음을 취출할 수 있게 된다.

제1 스위치(27)는 플레이트(22)의 상단부에 설치되며, 제1 레버(25)의 바로 위 쪽에 배치된다. 즉, 수직단면으로 살펴보면 아래에서부터, 제1 레버(25) - 플레이트(22) - 제1 스위치(27)의 순으로 배치된다.

제1 스위치(27)는 사용자가 제1 레버(25)를 가압하면 이를 감지하여, 사용자가 제1 레버(25)를 감지하였다는 제1감지신호를 제어부(미도시)로 전달한다. 제어부(미도시)는 제1감지신호를 받으면 정수유닛(미도시)를 제어하여 사용자가 물 토출구(24)를 통하여 물을 취출할 수 있도록 한다. 따라서, 제1 스위치(27)는 사용자가 물을 취출할 수 있도록 제1레버(25)의 가압여부를 판별하고, 가압이 있는 경우 제1감지신호를 생성하여 이를 제어부(미도시)에 전달하는 역할을 함을 알 수 있다.

제2 스위치(28)는 플레이트(22)의 상단부에 설치되며, 제2 레버(26)의 바로 위 쪽에 배치된다. 즉, 수직단면으로 살펴보면 아래에서부터, 제2 레버(26) - 플레이트(22) - 제2 스위치(28)의 순으로 배치된다.

제2 스위치(28)는 사용자가 제2 레버(26)를 가압하면 이를 감지하여, 사용자가 제2 레버(26)를 감지하였다는 제2감지신호를 제어부(미도시)로 전달한다. 제어부(미도시)는 제2감지신호를 받으면 제빙기(미도시)를 제어하여 사용자가 아이스 슈트(23)를 통하여 얼음을 취출할 수 있도록 한다. 따라서, 제2 스위치(28)는 사용자가 얼음을 취출할 수 있도록 제2레버(26)의 가압여부를 판별하고, 가압이 있는 경우 제2감지신호를 생성하여 이를 제어부(미도시)에 전달하는 역할을 함을 알 수 있다.

디스펜서 캐버티(29)는 디스펜서 하우징(21)에서 냉장고 도어의 전면에서 후방으로 소정깊이로 함몰된 부위를 지칭한다.

제어부(미도시)는 사용자가 제1 레버(25) 또는 제2 레버(26)를 가압하면, 제1스위치(27) 또는 제2스위치(28)가 이를 감지하여 제1감지신호 또는 제2감지신호를 송신할 때 이를 수신하여, 그에 따른 처리를 수행한다. 즉, 제어부(미도시)가 제1감지신호를 수신하면, 정수유닛(미도시)를 구동하도록 하여 물 토출구(24)로부터 물이 공급되도록 한다. 또한, 제어부(미도시)가 제2감지신호를 수신하면, 제빙기(미도시)를 구동하도록 제어하여 사용자가 아이스 슈트(23)를 통하여 얼음을 취출할 수 있도록 한다.

제어부(미도시)는 도면상에는 표시되지 않았지만, 플레이트(22) 상에 설치될 수도 있으며, 혹은 플레이트 상에 형성되는 디스펜서 어셈블리와는 물리적으로 분리되어 배치될 수도 있다. 제어부(미도시)는 제1 스위치(27) 또는 제2 스위치(28)와 전기적으로만 연결되어 있으면 되기 때문에, 반드시 플레이트(22) 상에 설치되어 디스펜서 어셈블리와 물리적으로 결합되어 있어야 하는 것은 아니다. 또한, 제어부(미도시)는 정수유닛(미도시) 또는 제빙기(미도시)와도 전기적으로 연결되어, 필요에 따라 정수유닛(미도시) 또는 제빙기(미도시)에 제어신호를 보내어 제어한다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고용 디스펜서는 하나의 플레이트(22) 위에 아이스 슈트(23), 물 토출구(24), 눌림을 감지하여 물 또는 얼음 공급신호를 생성하는 제1레버(25)와 제2 레버(26), 제1레버(25) 또는 제2레버(26)에 의해 온/오프 되는 제1 스위치(27) 또는 제2 스위치(28)를 일체로서 형성하여 디스펜서 어셈블리로 모듈화함으로써, 디스펜서의 설치 시간을 단축할 수 있으며, 디스펜서의 일부 기능에 불량이 발생한 경우에도 분해 및 수리가 용이하게 된다.

도4는 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서를 이용하여 물을 취출하는 예를 도시한 것이다. 도 4를 참조하면, 사용자는 물병(30)을 이용하여 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서로부터 물을 취출하기 위하여, 물병(30)의 일측면으로 제1 레버(25)를 가압한다. 제1레버(25)가 가압되는 것을 감지한 제1스위치(27)는 제1감지신호를 생성하여 이를 제어부(미도시)로 전달한다. 제어부(미도시)는 제1감지신호를 전달받으면, 정수유닛(미도시)을 구동하도록 제어하여 물 토출구(24)로부터 물이 공급되도록 한다. 사용자는 물병(30)의 일측면으로 제1 레버(25)를 가압하면서, 물병(30)을 통하여 물을 취출하기 위하여 물병(30)의 내측부를 물 토출구(24)쪽으로 기울인다. 물병(30)의 일측면으로 제1레버(25)를 가압하면서 물병(30)의 내측부를 통하여 물을 취출하기 위해서는 제1레버(25)와 물 토출구(24)가 충분히 가깝게 위치하여야 한다. 본 발명의 일실시예에 의한 디스펜서에서는 물 토출구(24)와 제1레버(25)가 플레이트(22)의 하단상에서 충분히 가까운 위치에 형성됨으로써, 물병(30)의 일측면으로 제1레버(25)를 가압하면서 물병(30)의 내측부를 통하여 물을 취출하기 쉽도록 한다. 또한, 물 토출구(24)는 디스펜서 하우징(21)에 형성된 디스펜서 캐버티(29)로부터 최외곽에 형성됨으로써, 물병(30)이 도4에 도시된 바와 같이 부피가 큰 스포츠 물병이라하더라도 물을 취출하기가 용이하도록 한다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 의한 디스펜서의 제조방법을 순서도로 도시한 것이다. 도 5를 참조하여, 본 발명의 일 실시예에 의한 디스펜서의 제조방법을 살펴보면, 먼저 플레이트(22)의 하단부에 얼음을 공급하는 아이스 슈트(23)를 조립한다(51 단계). 다음으로, 플레이트의 하단부에 물을 공급하는 물 토출구(24)를 상기 아이스 슈트의 전방에 이격배치한다(52단계). 물 토출구(24)는 디스펜서 하우징(21)에 구비된 디스펜서 캐비티(29)로부터 최외곽 부위에 설치됨으로써, 사용자와 가장 가깝게 물 토출구(24)가 형성되기 때문에 사용자의 사용성을 극대화 할 수 있는 효과가 있다.

그 후, 플레이트(22)의 하단부, 아이스 슈트(23)의 전방에 제1레버(25)를 설치한다(53단계). 또한, 제1레버(25)가 설치된 플레이트(22)의 위치의 상단부에 제1스위치(27)를 설치하고(54단계), 제1레버(25)와 제1스위치(27)를 연결한다(55단계). 이와 같이 제1레버(25)와 제1스위치(27)를 가까운 위치에 설치하고 물리적으로 연결함으로써, 사용자가 물을 취출하기 위하여 제1레버(25)를 가압하는 경우, 제1스위치(27)가 이를 감지하여 제1감지신호를 생성하고, 이를 제어부(미도시)에 전달할 수 있게된다.

다음으로, 플레이트(22)의 하단부, 아이스 슈트(23)의 후방에 제2레버(26)를 설치한다(56단계). 또한, 제2레버(26)가 설치된 플레이트(22)의 위치의 상단부에 제2스위치(28)를 설치하고(57단계), 제2레버(26)와 제2스위치(28)를 연결한다(58단계). 이와 같이 제2레버(26)와 제2스위치(28)를 가까운 위치에 설치하고 물리적으로 연결함으로써, 사용자가 얼음을 취출하기 위하여 제2레버(26)를 가압하는 경우, 제2스위치(28)가 이를 감지하여 제2감지신호를 생성하고, 이를 제어부(미도시)에 전달할 수 있게 된다.

다음으로, 제1스위치(27) 또는 제2스위치(28)로부터 감지신호를 입력받도록 제1스위치(27) 또는 제2스위치(28)와 전기적으로 연결되는 제어부를 설치한다(59단계). 이와 같이 제어부(미도시)는 제1스위치(27) 또는 제2스위치(28)와 전기적으로 연결되면 되고, 물리적으로 연결될 필요는 없기 때문에, 제어부(미도시)는 플레이트(22) 위에 설치하는 것도 가능하지만, 반드시 플레이트(22) 위에 설치되어야 하는 것은 아니다.

이와 같이, 본 발명의 일 실시예에 의한 디스펜서 어셈블리 제조방법에 의하면, 하나의 플레이트(22) 위에 아이스 슈트(23), 물 토출구(24), 눌림을 감지하여 물 또는 얼음 공급신호를 생성하는 제1레버(25)와 제2 레버(26), 제1레버(25) 또는 제2레버(26)에 의해 온/오프 되는 제1 스위치(27) 또는 제2 스위치(28)를 일체로서 형성하여 디스펜서 어셈블리로 모듈화할 수 있게 된다. 따라서, 완성된 디스펜서 어셈블리를 디스펜서 하우징 위에 부착하기만 하면 되므로, 디스펜서의 설치 시간을 단축할 수 있으며, 디스펜서의 일부 기능에 불량이 발생한 경우에도, 디스펜서 하우징 전체를 분해할 필요없이, 디스펜서 어셈블리만을 분해하여 수리하면 되게 때문에, 디스펜서의 고장시 분해 및 수리가 용이하게 된다.

이상의 설명은 본 발명의 기술사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경 등이 가능함을 쉽게 알 수 있을 것이다. 즉, 본 발명에 개시된 실시 예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것으로서, 이러한 실시 예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다.

따라서, 본 발명의 보호 범위는 후술되는 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

21 : 디스펜서 본체 22 : 플레이트
23 : 아이스 슈트 24 : 물 토출구
25 : 제1 레버 26 : 제2 레버
27 : 제1 스위치 28 : 제2 스위치

Claims (10)

1. 디스펜서 하우징;
   상기 디스펜서 하우징의 상부에 탈착가능하도록 설치되는 플레이트;
   상기 플레이트의 하단부에 설치되고, 얼음을 공급하는 아이스 슈트;
   상기 플레이트의 하단부에 설치되며 상기 아이스 슈트의 전방에 이격 배치되고, 물을 공급하는 물 토출구;
   상기 아이스 슈트의 전방에 위치하고, 상기 플레이트의 하단부에 설치되는 제1레버;
   상기 아이스 슈트의 후방에 위치하고, 상기 플레이트의 하단부에 설치되는 제2레버;
   상기 플레이트의 상단부에 설치되고, 상기 제1레버에 의해 온/오프되는 제1스위치;
   상기 플레이트의 상단부에 설치되고, 상기 제2레버에 의해 온/오프되는 제2스위치; 및
   상기 제1스위치 또는 상기 제2스위치로부터 감지신호를 입력받아, 물 또는 얼음을 공급하도록 제어하는 제어
   부를 포함하고,
   상기 플레이트의 상기 상단부 또는 상기 하단부에 설치되는 상기 아이스 슈트, 물 토출구, 제1레버, 제2레버, 제1스위치, 제2스위치 및 제어부가 일체형의 디스펜서 어셈블리로 모듈화된
   냉장고의 디스펜서.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제1레버의 누름이 감지되면 상기 제1스위치는 상기 제어부에 제1 감지 신호를 보내고, 상기 제어부는 상기 제1 감지 신호를 수신하면 정수 유닛을 구동시키도록 하여 상기 물 토출구로부터 상기 물이 공급되도록 하는 냉장고의 디스펜서.
   
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제2레버의 누름이 감지되면 상기 제2스위치는 상기 제어부에 제2 감지 신호를 보내고, 상기 제어부는 상기 제2 감지 신호를 수신하면 제빙기를 구동시키도록 하여 상기 아이스 슈트로부터 얼음이 공급되도록 하는 냉장고의 디스펜서.
   
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 제1스위치와 상기 제1레버는 상기 플레이트의 동일한 위치에서 각각 상측면과 하측면에 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
   
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 제2스위치와 상기 제2레버는 상기 플레이트의 동일한 위치에서 각각 상측면과 하측면에 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
   
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