KR101709818B1 - 개선된 건조 파우더 흡입기 - Google Patents

Abstract

액추에이터 그리고 제 1 및 제 2 약제 저장부(2, 2a) 및 제 1 약제 저장부(2)와 제 2 약제 저장부(2) 사이에 위치한 압축 스프링(8)에 의하여 제 1 및 제 2 약제 저장부(2, 2a)와 각각 밀봉 결합하는 상태로 되는 각각 회전 가능한 제 1 및 제 2 계량 부재(5, 5a)를 포함하는 건조 파우더 흡입기(1)를 개시한다. 흡입기(1)는 제 1 및 제 2 계량 부재(5, 5a)를 계량 위치에서 분배 위치로 일제히 회전시키는 액추에이터를 포함한다. 액추에이터는 제 1 계량 부재(5)와 제 2 계량 부재(5a) 사이에 장착된 휠(9)을 통하여 제 1 및 제 2 계량 부재(5, 5a) 상에 작용한다. 제 1 및 제 2 계량 부재(5, 5a)는 압축 스프링(8)의 각 종단을 수용하는 소켓(51)을 각각 구비한다. 소켓(51)은 휠(9)의 축방향 부싱(92) 내로 돌출된 연장부(52)를 가지며, 부싱(92)은 그 내부 표면 상에 구조(94a, 94b, 94c, 94d)를 구비하되, 이 구조는 연장부(52)와 결합되어 휠(9)이 회전할 때 제 1 및 제 2 계량 부재(5, 5a)를 회전시킨다.

Description

개선된 건조 파우더 흡입기{Improvements in or relating to dry powder inhalers}

본 발명은 개선된 건조 파우더 흡입기에 관한 것으로서, 특히 다량의 다른 2 종류의 약제를 수용하고 또한 환자에 의한 동시 흡입을 위하여 2 종류의 약제의 1회 복용량을 동시에 분배시키는 회전 가능한 제 1 및 제 2 계량 부재와 각각 관련된 제 1 및 제 2 약제 저장부를 포함하는 형태의 건조 파우더 흡입기에 관한 것이다.

본 발명과 관련된 형태의 건조 파우더 흡입기가 특허문헌 1 내지 3에 개시되어 있다. 이들 특허문헌에 개시된 흡입기에서, 각 약제 저장부는 일반적으로 원뿔대(frustoconical) 형태의 회전 가능한 계량 부재(metering member)와 관련되며, 각 계량 부재의 표면은 약제의 복용량의 체적 계량을 위한 컵(cup)을 구성하는 오목부를 구비한다. 계량 부재는 압축 스프링에 의하여 가압되어 저장부 내의 개구와 밀접하게 결합되며, 계량 부재가 안에서 회전하는 저장부 조립체의 하부는 계량 부재를 위한 지지부를 구성한다. 2개의 계량 부재는 공통의 축을 중심으로 회전하며, 압축 스프링은 2개의 계량 부재 사이에 장착되어 계량 부재를 외측으로 밀어 각 지지부와 결합시킨다. 액추에이터, 예를 들어 수동으로 조작되는 푸시 버튼은 계량 부재를 일제히 회전시키고 2 종류의 약제의 복용량을 저장부에서 (복용량이 환자에 의하여 흡입될 수 있는) 위치로 운반한다.

수분은 약제의 약효 저하 및/또는 투여 메커니즘의 작동 오류 및/또는 약제 파우더의 응집을 야기하고 또한 이 모든 것은 (잘 알려진 바와 같이) 환자에게 부정적인 치료 효과를 가져오기 때문에 위에서 설명한 형태의 장치에서 계량 부재와 각 지지 구조체 사이의 밀봉은 가능한 한 기밀 상태가 되어 약제 저장조 내로의 수분 유입의 가능성을 최소화시켜야만 하는 것이 중요하다. 또한, 일제히 작동되는 방식으로 계량 부재들이 서로 결합되는 것이 중요하며, 따라서 서로 투약될 의도가 있는 약제들은 실제로 투약된다. 이러한 요구에도 불구하고, 장치는 용이하게 그리고 신뢰할 수 있도록 제조될 수 있도록 하는 것이 중요하다.

특허문헌 1 : 국제특허공개 WO-A-2001/039823 특허문헌 2 : 국제특허공개 WO-A-2005/102429 특허문헌 3 : 국제특허공개 WO-A-2005/102430

이제 위에서 언급한 요구 조건들 및/또는 종래 기술의 다른 단점들을 다루고 있는, 위에서 설명된 일반적인 형태의 건조 파우더 흡입기에 대한 개선품들이 고안되고 있다.

본 발명에 따르면, 액추에이터 그리고 제 1 및 제 2 약제 저장부를 포함하는 형태를 갖는 건조 파우더 흡입기를 개시하며, 여기서 제 1 및 제 2 약제 저장부는 회전 가능한 제 1 및 제 2 계량 부재를 각각 가지되, 제 1 및 제 2 계량 부재는 공통 축을 중심으로 하는 회전을 위하여 장착되고 제 1 계량 부재와 제 2 계량 부재 사이에 위치하고 공통 축을 중심으로 장착된 압축 스프링에 의하여 각 약제 저장조와 밀봉 결합 상태로 되며, 액추에이터는 관련된 저장조로부터의 약제의 1회 복용량으로 제 1 및 제 2 계량 부재가 채워지는 계량 위치로부터 약제 복용량이 제 1 및 제 2 계량 부재로부터 배출되거나 배출될 수 있는 분배 위치로 제 1 및 제 2 계량 부재를 일제히 회전시키며, 액추에이터는 공통 축을 중심으로 하는 회전을 위하여 제 1 및 제 1 계량 부재 사이에 장착된 휠을 통하여 제 1 및 제 2 계량 부재 상에 작용하며, 제 1 및 제 2 계량 부재는 압축 스프링의 각 종단을 수용하는 소켓을 구비하되, 소켓은 휠의 축 방향 부싱 내로 돌출된 연장부를 갖고, 부싱은 내부 표면 상에 형성된 구조를 구비하되, 이 구조는 연장부와 결합되어 휠이 회전할 때 계량 부재를 회전시킨다.

본 발명에 따른 흡입기는 계량 부재가 휠과 결합되는 방식으로 그리고 압축 스프링이 소켓들 사이에 그리고 휠의 부싱 내에 포획되는 방식으로 구성되며, 그 결과 스프링의 압축력은 계량 부재에 효과적으로 가해진다는 점에서 유리하며, 이러한 이유로 지지부에 대한 계량 부재의 효과적인 밀봉을 이룬다. 이 장치는 또한 조립하기 비교적 용이하며, 계량 부재의 정확한 방향 및 배열을 가능하게 한다. 계량 부재는 또한 휠에 의하여 서로 결합되며, 따라서 계량 부재의 동시 회전이 보장된다.

각 계량 부재는 바람직하게는 2개의 연장부를 구비한다. 계량 부재가 2개의 연장부를 갖는 경우, 연장부는 바람직하게는 소켓의 정반대의 측부들에 형성된다.

연장부는 바람직하게는 아치형 횡단면을 가지며, 연장부가 연장되는 소켓의 반경과 대응하는 반경을 갖고, 연장부가 부싱의 내부 보어와 동심을 이룸으로써 연장부는 부싱 내에 밀접하게 수용된다.

계량 부재는 그들의 연장부와 함께 회전축에 평행하게 배치될 수 있으며, 하나의 계량 부재의 연장부는 다른 계량 부재의 연장부에 대하여 90°각도로 배치된다.

2개의 계량 부재의 연장부는 중첩될 수 있어 소켓, 연장부 그리고 부싱은 스프링을 위한 실질적으로 완전한 격리 구조(enclosure)를 구성한다. 이러한 배치는 스프링의 실질적인 측방향 이동 또는 휘어짐(buckling)을 방지할 것이며, 따라서 흡입기의 성능의 대응하는 개선과 함께 저장조에 대한 계량 부재의 개선된 밀봉을 유도할 수 있다.

가장 바람직하게는 부싱을 연장부와 결합시킬 수 있는 부싱의 내부 표면 상의 구조(formation)는 회전축에 평행하게 연장된 리브 또는 스플라인이다. 바람직하게는, 리브들 또는 스프라인들 사이에 연장부가 밀접하게 수용되도록 리브들 또는 스플라인들 사이에 간격이 형성된다. 리브들 또는 스플라인들은 그 종단들이 서로를 향하여 오프셋(offset)되도록 그리고 부싱의 각 종단에서 리브들 또는 스플라인들 사이의 2개의 공간이 리브들 또는 스플라인들 사이의 다른 2개의 공간보다 넓도록 배치될 수 있다.

휠은 바람직하게는 엑츄에이터가 휠의 회전을 야기할 수 있게 하는 구조를 구비한다. 일반적으로, 휠은 왕복 푸시 로드에 의하여 결합된 래칫 구조를 구비할 것이다.

본 발명의 실시예가 첨부된 도면을 참고하여 단지 예시적인 방법으로 설명된다.

도 1은 본 발명과 관련이 있는 일반적인 형태의 건조 파우더 흡입기의 개략적인 단면도.
도 2는 본 발명에 따른 드라이 파우더 흡입기의 계량 부재 형성부를 위에서 본 사시도.
도 3은 도 2의 계량 부재를 밑에서 본 사시도.
도 4는 도 2 및 도 3의 계량 부재의 제 1 측면도.
도 5는 도 4에 직교하는, 계량 부재의 제 2 측면도.
도 6은 본 발명에 따른 드라이 파우더 흡입기 내에서 도 2 내지 도 5에 도시된 형태의 한 쌍의 계량 부재를 결합시키는 휠의 측면도.
도 7은 도 6의 휠의 평면도.
도 8은 도 6 및 도 7의 휠의 사시도.
도 9는 도 8과 유사한 도면으로서, 휠과 결합된 계량 부재를 함께 도시함.
도 10은 휠과 결합된 2개의 계량 부재의 조립체의 단면도로서, 조립체 내에 포획된 압축 스프링을 함께 도시함.

도 1을 참고하면, 건조 파우더 흡입기는 도면 부호 "1"로 지시되며, 다른 2 종류의 분말화된 약제의 단위 복용량을 동시에 투여하기 위한 것이다.

흡입기(1)는 다량의 2종류의 약제를 함유한 제 1 및 제 2 저장조(2 및 2a)를 포함하며, 제 1 및 제 2 저장조는 나란하게 그리고 흡입기(1)의 정상적인 사용시 실질적으로 수직으로 배치된다.

저장조(2)는 그 베이스에 개구(4)를 가지며, 분말화된 약제는 중력의 영향 하에서 저장조(2)로부터 개구(4)를 통하여 배출된다. 원뿔대형 계량 부재(5)는 저장조(2)의 아래에 위치하여 개구(4)를 밀폐하기 위하여 계량 부재(5)의 표면은 저장조(2)의 하부에 밀접하게 접촉한다. 저장조(2)는 원뿔대 지지부(6)와 일체적으로 형성되며, 계량 부재(5)는 지지부 내에 수용된다. 계량 부재(5)는 그 표면에 형성된 다수의 오목부(7)를 갖는다. 2개의 오목부(7)가 도 1에 명확하게 도시되어 있다. 오목부(7)는 약제의 복용량을 저장조(2)로부터 체적적으로 분배시키는 계량 컵으로서 작용한다. 오목부(7)가 개구(4)와 일치할 때, 오목부(7)는 분말화된 약제의 1회 복용량으로 채워진다. 그 후, 계량 부재(7)의 회전은 환자가 복용량을 흡입할 수 있는 한 위치로 복용량을 운반하며, 동시에 다른 오목부(7)를 개구(4)와의 일치 상태로 있게 한다.

다른 저장조(2a) 및 이와 관련된 요소는 이전 문장에서 설명된 저장조 및 이와 관련된 요소와 동일하며, 그것을 제외하면, 다른 저장조(2a) 및 이와 관련된 요소는 제 1 저장조(2)를 위하여 도시된 배치와 미러 대칭인 상태에서 배치된다. 제 1 저장조(2)와 관련된 요소(4, 5, 6, 7)에 대응하는 제 2 저장조(2a)와 관련된 요소는 "4a", "5a", "6a", "7a"로 나타낸다.

2개의 계량 부재는 도 1에서 절단선 "X-X"로 지시된 공통의 축에 대하여 회전할 수 있다.

압축 스프링(8)은 2개의 계량 부재(5, 5a) 사이에 장착되며, 2개의 계량 부재(5, 5a)를 외측으로 밀어 각 지지부(6, 6a)와 결합 상태가 되게 한다.

흡입기(1)의 일반적인 방식의 작동은, 개구(4, 4a)와 일치하는 오목부(7, 7a)가 각 약제의 복용량으로 채워지는 것이다. 이들 복용량을 복용하는 것이 바람직할 때, 환자는 계량 부재(5, 5a)를 회전시켜 복용량을 약제가 흡입될 수 있는 위치로 이송시킨다. 동시에, 빈 오목부(7, 7a)는 개구(4, 4a)와 일치하는 상태로 된다. 계량 부재(5, 5a)의 회전은 보편적으로 푸쉬-버튼 등에 의하여 작동되는 래칫형(ratchet-type) 메커니즘에 의하여 이루어진다.

본 발명에 따른 흡입기의 계량 부재(5)가 도 2 내지 도 5에 상세하게 도시되어 있다. 용이하게 볼 수 있는 바와 같이, 계량 부재(5)는 일반적으로 원뿔대 형상을 갖는다. 계량 부재(5)의 외부 표면의 원뿔 부분은 다수(도시된 실시예에서는 8개)의 오목부(7; 계량 컵)을 갖고 형성되며, 이들 오목부들은 계량 부재(5) 주변에 등각도 간격으로 이격된다.

본 발명 특유의 계량 부재(5)의 특징을 도 3 내지 도 5에서 볼 수 있다. 이 특징들은 계량 부재(5)의 중공(hollow)의 하부가 원형 소켓(51)을 갖고 형성되며, 정반대의 한 쌍의 연장부(52)가 소켓으로부터 돌출된다는 것이다. 소켓(51)의 내경은 이후에 보다 상세히 설명될 바와 같이 소켓이 압축 스프링(8)을 빈틈없이 수용되도록 결정된다. 연장부(52)는 계량 부재(5)의 원뿔대 부분을 지나 연장되며, 이러한 구성을 도 4 및 도 5에서 명확하게 볼 수 있다.

연장부(52)는 아치형 횡단면을 가지며, 실제로는 소켓(51)의 원형 벽의 연장부이다. 각 돌출부(52)는 소켓(51)의 원주의 약 90°에 대응하는 폭을 갖는다. 돌출부(52)의 선단은 테이퍼져 있다.

도 6 내지 도 8은 액추에이터(예를 들어, 흡입기(1)의 사용자에 의하여 작동되는 푸쉬 버튼)의 작동을 계량 부재(5, 5a)에 연결하는 휠(9)을 도시한다. 휠(9)은 중앙 원통형 부싱(92)을 갖는 디스크(91)를 포함한다. 디스크(91)의 한 표면은 다수(도시된 실시예에서는 8개)의 래칫 구조(93)를 갖고 형성된다. 각 랫치 구조(93)는 평편한 상단 및 경사진 하부를 갖는다. 액추에이터에 의하여 휠(9)이 회전하는 방식은 본 발명에서 중요하지 않으나, 다음과 같이 요약될 수 있다. (도 6에서 파선으로 지시된) 왕복 푸쉬 로드는 하나의 래칫 구조(93)에 대하여 지지된다. 스프링(도시되지 않음)의 작용에 대한 푸쉬 로드의 누름은 휠(9)을 45°내에서 회전시킨다. 그 후, 푸쉬 로드는 휴지 위치(rest position)로 복귀하며, 옆의 래칫 구조(93)의 경사진 하부 부분을 올라타고 그 래칫 구조물(93)의 평편한 상부에서 멈추어 흡입기(1)의 다음 작동에 대비한다.

도 7 및 도 8에서 볼 수 있는 바와 같이, 부싱(92)의 내부면은 4개의 스플라인(94a~94d)을 갖고 형성된다. 스플라인은 부싱(92)의 전체 길이를 따라 연장되고, 일반적으로 부싱의 길이 방향 축에 평행하다. 스플라인(94a~94d)은 급격히 굽은(dog-leg) 형상 또는 L자(cranked) 형상을 갖는다. 이러한 구조의 효과는, 도 7에 도시된 부싱(92)의 종단에서 스플라인(94a, 94b)의 종단이 90°이하의 각도만큼 이격된다는 것이며, 이는 스플라인(94c, 94d)의 종단에도 동일하게 적용된다. 한편, 한 쌍의 스플라인(94a, 94b) 사이 그리고 스플라인(94c, 94d) 사이의 각도는 90°보다 다소 크다. 부싱(92)의 다른 종단에서, 스플라인(94c, 94d) 그리고 스플라인(94a, 94b)은 90°이하로 이격된다.

도 9는 휠(9) 및 휠과 결합된 하나의 계량 부재(5)를 도시한다. 이 계량 부재(5)의 연장부(52)는 90°이상의 간격을 갖는 한 쌍의 스플라인(94) 사이에 수용된다 (연장부(52)의 폭은 다른 스플라인을 위하여 너무 크기 때문에 다른 쌍의 스플라인(94) 사이에 수용될 수 없다). 그러나, 연장부(52)의 테이퍼진 선단은 부싱(92)의 다른 종단에서 스플라인(94)의 보다 좁게 이격된 부분들 사이에 수용된다. 유사한 방법으로, 제 2 계량 부재(5a)가 다른 부분으로부터 휠(9)에 결합될 수 있으며, 이 계량 부재(5a)의 연장부(52)는 제 1 계량 부재(5)의 연장부에 의하여 점유되지 않은 스플라인들(94) 사이의 공간 내에 수용된다.

휠(9)과 2개의 계량 부재(5, 5a)의 완전한 조립 상태가 계량 부재 사이에 포획된 압축 스프링(8)과 함께 도 10에 단면 상태로 도시된다. 압축 스프링(8)의 종단들은 2개의 계량 부재(5, 5a)의 원형 소켓(51, 51a) 내에 각각 수용된다. 이들 2개의 원형 소켓(51, 51a)은 연장부(52, 52a)와 함께 스프링(8)을 위한 실질적으로 완전한 격리 구조(enclosure)를 구성하여 스프링(8)의 미세한 또는 어떠한 측방향 이동도 허용하지 않는다. 계량 부재(5, 5a)는 휠(9)과 효과적으로 결합되며, 따라서 휠(9)의 회전에 의하여 양 계량 부재(5, 5a)는 일제히 회전된다. 그럼에도 불구하고, 계량 부재(5, 5a)가 휠(9)에 고정되어 있지 않기 때문에 회전축을 따른 계량 부재(5, 5a)의 이동은 계량 부재(5, 5a)가 수용되어 있는 지지부(6, 6a)에 의해서만 억제된다. 따라서, 계량 부재(5, 5a)는 압축 스프링(8)의 작용에 의하여 지지부(6, 6a)와의 밀접한 결합 상태로 가압된다.

Claims (12)

1. 액추에이터 그리고 제1 및 제2 약제 저장부를 포함하는 형태로서,
   제1 및 제2 약제 저장부는 회전 가능한 제1 및 제2 계량 부재를 각각 가지되,
   제1 및 제2 계량 부재는 공통 축을 중심으로 하는 회전을 위하여 장착되고 제1 및 제2 계량 부재 사이에 위치하고 공통 축을 중심으로 장착된 압축 스프링에 의하여 각 약제 저장조와 밀봉 결합 상태로 되며,
   액추에이터는 관련된 저장조로부터의 약제의 복용량으로 제1 및 제2 계량 부재가 채워지는 계량 위치로부터 1회 복용량이 제1 및 제2 계량 부재로부터 배출되거나 배출될 수 있는 분배 위치로 제1 및 제2 계량 부재를 일제히 회전시키며,
   액추에이터는 공통 축을 중심으로 하는 회전을 위하여 제1 계량 부재와 제2 계량 부재 사이에 장착된 휠을 통하여 제1 및 제2 계량 부재 상에 작용하며,
   제1 및 제2 계량 부재는 압축 스프링의 각 종단을 수용하는 소켓을 구비하되, 소켓은 휠의 축 방향 부싱 내로 돌출된 연장부를 갖고,
   부싱은 내부 표면 상에 형성된 구조를 구비하되, 이 구조는 연장부와 결합되어 휠이 회전할 때 계량 부재를 회전시키는 건조 파우더 흡입기.
2. 제 1 항에 있어서, 각 계량 부재는 2개의 연장부를 구비한 건조 파우더 흡입기.
3. 제2항에 있어서, 연장부는 소켓의 정반대의 측부들에 형성된 건조 파우더 흡입기.
4. 제2항 또는 제3항에 있어서, 연장부는 아치형 횡단면을 가지며, 연장부가 연장되는 소켓의 반경과 대응하는 반경을 갖고, 부싱의 내부 보어와 동심을 이루어 연장부가 부싱 내에 밀접하게 수용되는 건조 파우더 흡입기.
5. 제1항 또는 제2항에 있어서, 계량 부재는 모든 연장부와 함께 회전축에 평행하게 배치되며, 하나의 계량 부재의 연장부는 다른 계량 부재의 연장부에 대하여 90°각도로 배치되는 건조 파우더 흡입기.
6. 제1항 또는 제3항에 있어서, 2개의 계량 부재의 연장부는 중첩되어 소켓, 연장부 그리고 부싱이 스프링을 위한 실질적으로 완전한 격리 구조(enclosure)를 구성하는 건조 파우더 흡입기.
7. 제1항에 있어서, 부싱을 연장부와 결합시킬 수 있는 부싱의 내부 표면 상의 구조(formation)는 회전축에 평행하게 연장된 리브 또는 스플라인인 건조 파우더 흡입기.
8. 제 7 항에 있어서, 리브들 또는 스프라인들 사이에 연장부가 밀접하게 수용되도록 리브들 또는 스플라인들 사이에 간격이 형성된 건조 파우더 흡입기.
9. 제 8 항에 있어서, 리브들 또는 스플라인들은 종단이 서로를 향하여 오프셋(offset)되도록 배치되어 부싱의 각 종단에서 리브들 또는 스플라인들 사이의 2개의 공간이 리브들 또는 스플라인들 사이의 다른 2개의 공간보다 넓은 건조 파우더 흡입기.
10. 제 9 항에 있어서, 리브 또는 스플라인은 급격히 굽은(dog-leg) 형상 또는 L자(cranked) 형상을 갖는 건조 파우더 흡입기.
11. 제1항에 있어서, 휠은 액추에이터로 하여금 휠을 회전시킬 수 있도록 하는 구조를 갖는 건조 파우더 흡입기.
12. 제 11 항에 있어서, 휠은 왕복 푸쉬-로드에 의하여 결합된 래칫 구조를 갖는 건조 파우더 흡입기.

Images