KR101676395B1 - 유축기용 인서트 - Google Patents

Abstract

본 발명은 유축기(1)의 유방 수용 깔때기(12) 상에 끼워지도록 구성된 인서트(23)에 관한 것이다. 인서트는 젖꼭지 수용 공간을 형성하고 사용자의 젖꼭지가 위치 가능한 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽(26)을 포함하고, 인서트는 인서트가 유방 수용 깔때기 상에 끼워질 때 탄성 변형 가능한 벽과 유방 수용 깔때기 사이에 압력 챔버(38)를 형성하도록 구성되고, 상기 벽은 그로부터 모유의 짜냄을 보조하기 위해 연동 작용이 사용자의 젖꼭지에 인가되도록 젖꼭지 수용 공간과 압력 챔버 사이에 압력차가 인가될 때 사전 결정된 방식으로 젖꼭지 수용 공간 내에 위치된 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하도록 구성된다.

Description

유축기용 인서트{AN INSERT FOR A BREAST PUMP}

본 발명은 유축기(breast pump)용 인서트에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 사용자로부터 모유를 추출하기 위해 작동 가능한 유축기의 유방 수용 깔때기 상에 끼워지도록 구성된 인서트에 관한 것이다. 본 발명은 또한 유축기용 유방 수용 깔때기 및 유방 수용 깔때기를 포함하는 유축기에 관한 것이다.

유축기는 사용자의 유방으로부터 모유를 추출하기 위해 잘 알려진 디바이스이다. 유축기는 아기가 자신이 모유를 빨아내는 것이 가능하지 않으면 또는 엄마가 아기로부터 떨어져 있으면, 예를 들어 아기로부터 떨어져서 직장에 있으면 사용될 수 있다. 모유를 추출하기 위한 유축기의 사용은 또한 낮은 모유 공급량을 갖는 여성의 젖의 분비를 자극하는데 또한 사용될 수 있다.

통상의 유축기는 수유모의 유방으로부터 모유 추출을 유도하기 위해 진공을 사용한다. 디바이스의 유축 작용은 젖꼭지로부터 수집 용기로 모유를 흡인하고, 젖을 분비하는 여성의 선호도로 조정될 수 있다.

사용자의 유방으로부터 모유를 추출하기 위한 통상의 유축기가 도 1에 도시되어 있다. 이러한 통상의 유축기 유닛(1)은 주 본체(2) 및 젖병(3)을 포함한다. 젖병(3)은 나사 피팅(fitting)에 의해 주 본체(2)에 부착된다.

진공 펌프 유닛(미도시)이 진공을 생성하기 위해 주 본체(2) 내에 형성되고, 이하에 설명되는 바와 같이 핸들(4)이 주 본체(2)로부터 연장된다. 유축기는 예를 들어 핸들을 압착함으로써 또는 발 페달의 조작에 의해 수동으로 작동될 수 있다. 유축기는 또한 소형 전기 모터에 의해 전기적으로 구동될 수 있다.

유방 수용 깔때기(5)는 사용자의 유방을 수용하기 위해 주 본체(2)에 고정 부착된다. 깔때기(5)는 마우스(6) 및 목부(throat)(7)를 포함한다. 마우스(6)는 상단부에서 개방되어 있고, 마우스(6)의 내부면은 상단부로부터 목부(7)를 향해 수렴하여 중공 리세스를 형성한다. 인서트(8)가 사용자의 편안함을 향상시키고 모유의 짜냄을 보조하기 위한 시도시에 깔때기(5)의 마우스(6) 내에 삽입 가능하다.

그러나, 통상의 유축기가 갖는 문제점은 사용자가 이러한 통상의 유축기를 사용할 때 불편함 또는 어려움을 겪게 된다는 것을 알고 있다는 것이다. 유아가 엄마의 유방으로부터 수유될 때, 아기는 모유를 얻기 위해 2개의 작용, 즉 엄마의 유방의 젖꼭지 상의 유아의 혀의 작용에 의해 생성되는 흡입 작용 및 연동 운동을 적용하는데, 젖꼭지는 유두 및 유륜 조직을 포함한다. 흡입 작용은 유방 상에 걸리도록 네거티브 압력을 인가하고 모유 유동을 유도한다. 유아는 또한 유방으로부터 모유 유동을 유도하기 위해 유륜 및 유두 상에 연동 스트립핑(strippng) 운동을 수행할 수 있다. 이 운동시에, 주기적인 수축 및 팽창 운동이 모유 유동을 유도하기 위해 수행된다.

연동(혀) 운동은 유선(milk gland) 내에 생성된 모유가 유관(milk duct) 내로 배출될 수 있게 하는 '젖내림(let-down)' 반사 작용의 책임이 있는 호르몬 생성을 자극한다. 통상의 유축기는 이 연동 운동을 생성하지 않고, 따라서 높은 네거티브 압력이 연동 운동의 결여를 보상하기 위해 모유의 유동을 얻도록 요구된다. 더욱이, 이러한 작용의 부재(absence)는 모유 추출이 불편하고 비효율적이며 자연적인 작용을 제공하지 않는다는 것을 의미한다.

인서트를 갖는 유축기가 유방에 연동 운동을 인가하도록 시도하는 미국 특허 제 4,249,481호에 개시되어 있다. 그러나, 이 문헌에 개시된 인서트를 갖는 유축기의 각각은 복잡한 구성을 가져, 예를 들어 이중벽 인서트의 사용을 필요로 하고 인서트의 벽 사이에 압력차를 인가한다. 따라서, 이 문헌에 개시된 장치는 복수의 압력 포트와 같은 복잡한 구성을 필요로 하고, 인서트 및 관련 유축기를 세척하는 것을 곤란하게 한다.

따라서, 본 발명의 목적은 전술된 문제점을 실질적으로 완화하거나 극복하고 젖먹이 유아의 작용에 더 유사한 방식으로 유방으로부터 모유의 짜냄을 보조하는 유축기를 제공하는 것이다.

따라서, 본 발명은 젖꼭지 수용 공간을 형성하고 사용자의 젖꼭지가 위치 가능한 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽을 포함하는 유축기의 유방 수용 깔때기 상에 끼워지도록 구성된 인서트를 제공하고, 인서트는 인서트가 유방 수용 깔때기 상에 끼워질 때 탄성 변형 가능한 벽과 유방 수용 깔때기 사이에 압력 챔버를 형성하도록 구성되고, 상기 벽은 그로부터 모유의 짜냄을 보조하기 위해 연동 작용이 사용자의 젖꼭지에 인가되도록 젖꼭지 수용 공간과 압력 챔버 사이에 압력차가 인가될 때 연동 운동시에 젖꼭지 수용 공간 내에 위치된 사용자의 젖꼭지를 향해 변형되도록 구성된다.

유리하게는, 벽은 연동 작용이 사용자의 젖꼭지에 인가되도록 네거티브 압력이 젖꼭지 수용 공간 내에 인가될 때 연동 운동시에 젖꼭지 수용 공간 내에 위치된 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하도록 구성된다.

바람직하게는, 젖꼭지 수용 공간은 사용자의 젖꼭지를 수용하기 위한 개구를 갖고, 개구에 근접한 벽의 강성은 개구에 말단측에 있는 탄성 변형 가능한 벽의 강성보다 낮다.

일 실시예에서, 탄성 변형 가능한 벽은 상기 벽의 더 두꺼운 부분이 상기 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하기 전에 상기 벽의 더 얇은 부분이 상기 젖꼭지 수용 공간 내에 위치된 상기 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하도록 상기 개구로부터 이격하여 증가하는 분기 벽 두께를 갖는다.

바람직하게는, 개구에 근접하여 배치된 상기 벽의 제 1 부분은 상기 개구에 말단측에 있는 상기 벽의 제 2 부분이 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하기 전에 상기 젖꼭지 수용 공간 내에 위치된 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하도록 구성된다.

일 실시예에서, 상기 벽의 제 1 부분은 타원형 절두 형상이고, 제 2 부분은 원통형 형상이어서, 압력차가 젖꼭지 수용 공간과 압력 챔버 사이에 인가될 때, 제 1 부분은 제 2 부분이 상기 사용자의 유방을 향해 변형하기 전에 그에 포지티브 압력을 인가하도록 상기 사용자의 유방을 향해 변형되게 된다.

일 실시예에서, 상기 벽의 제 1 부분은 상기 벽의 제 2 부분을 형성하는 재료보다 낮은 강성 계수를 갖는 재료로부터 형성된다.

탄성 변형 가능한 벽은 벽의 상단부 및 하단부 주위에 원주방향으로 연장하는 유방 수용 깔때기에 인서트를 장착하기 위한 장착 수단 사이로 연장될 수 있다.

적합하게는, 적어도 하나의 리브가 젖꼭지를 향한 상기 벽의 붕괴를 제어하기 위해 탄성 변형 가능한 벽을 따라 길이방향으로 연장한다.

본 발명의 다른 양태에 따르면, 그와 일체로 형성된 인서트를 갖는 유축기용 유방 수용 깔때기가 제공된다.

유방 수용 깔때기는 강성 외부 셸과, 탄성 변형 가능한 벽과 강성 외부 셸 사이에 형성된 압력 챔버를 포함하고, 압력 챔버는 탄성 변형 가능한 벽 주위로 연장된다.

유리하게는, 압력 챔버가 유방 수용 깔때기의 외부의 대기에 대해서 개방되도록, 유체 입구가 강성 외부 셸을 통해 형성된다.

적합하게는, 인서트는 깔때기에 제거 가능하게 장착된다.

본 발명의 다른 양태에 따르면, 그와 일체로 형성된 인서트를 갖는 유방 수용 깔때기를 포함하는 유축기가 제공되고, 유축기는 사용자의 유방이 그 내부에 수용될 때 깔때기 내에 네거티브 압력을 생성하기 위한 수단을 포함한다.

바람직하게는, 유축기는 상기 압력 챔버 내의 압력이 증가될 때 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하도록 탄성 변형 가능한 벽을 압박하기 위해 상기 압력 챔버 내에 포지티브 압력을 인가하기 위한 수단을 추가로 포함한다.

본 발명의 실시예가 이제 첨부 도면을 참조하여 단지 예로서만 설명될 것이다.

도 1은 현존하는 유축기의 사시도.
도 2는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 유방 수용 깔때기 및 유축기용 인서트의 측단면도.
도 3은 도 2에 도시된 유방 수용 깔때기 및 인서트의 측단면도.
도 4는 도 3에 도시된 인서트의 개략 사시도.
도 5는 라인 Y-Y를 따른 도 4에 도시된 인서트의 개략 단면도.
도 6은 도 2에 도시된 인서트의 개략 절결 사시도.
도 7은 탄성 변형 가능한 벽이 부분적으로 변형되어 도시되어 있는 도 6에 도시된 인서트의 다른 개략 절결 사시도.
도 8은 탄성 변형 가능한 벽이 완전히 변형되어 도시되어 있는 도 6에 도시된 인서트의 다른 개략 절결 사시도.
도 9는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 탄성 변형 가능한 벽을 갖는 유축기용 인서트의 개략 절결 사시도.
도 10은 라인 X-X를 따른 도 9에 도시된 인서트의 개략 단면도.

이제, 도면, 특히 도 2 및 도 3을 참조하면, 주 본체(10) 및 모유 수용 용기(미도시)를 포함하는 유축기가 도시되어 있다. 유아 또는 아기용 젖병의 형태를 취할 수 있는 모유 수용 용기는 나사 피팅(11)에 의해 주 본체(10)에 부착되지만, 클립(미도시)과 같은 대안적인 해제 가능한 부착 수단이 사용될 수 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다.

진공 펌프 유닛(미도시)이 주 본체(10) 내에 배치되어 진공을 생성하고, 이하에 설명되는 바와 같이 핸들(미도시)이 주 본체(10)로부터 연장된다. 진공 펌프 유닛(미도시)은 동력화되고 핸들은 주 본체(10) 내에 배치된 배터리에 의해 전력 공급되는 동력화 진공 펌프 유닛(미도시)을 작동한다. 대안적으로, 핸들은 진공 펌프 유닛을 작동하도록 수동으로 작동 가능하다. 진공 펌프 유닛(미도시)은 통상적이고, 따라서 펌프 유닛의 추가의 설명이 여기에 제공되지 않을 것이다.

유방 수용 깔때기(12)가 사용자의 유방을 수용하기 위해 유축기의 주 본체(10)로부터 연장된다. 깔때기(12)는 제 1 셸(shell) 섹션(13) 및 제 2 셸 섹션(14)을 포함한다. 제 1 셸 섹션(13)은 주 본체(10)로부터 연장되고, 그와 일체로 형성된다. 제 1 셸 섹션(13)은 일 단부에서 진공 펌프 유닛과 연통하는 튜브를 형성하고, 주 본체(10)의 말단 단부에서 개구(15)를 갖는다.

제 2 셸 섹션(14)은 마우스(16) 및 목부(17)를 포함한다. 마우스(16)는 상단부(18)에서 개방되어 있고, 마우스(16)의 내부면은 상단부(18)로부터 목부(17)를 향해 수렴하여 중공 리세스를 형성한다. 마우스(16)의 말단측의 목부(17)의 하단부는 제 1 셸 섹션 개구(15) 내에 제거 가능하게 장착 가능하고, 장착 리지(20)는 제 1 셸 섹션(13) 내에 제 2 셸 섹션(14)의 하단부를 위치시켜 단단히 유지하기 위해 목부(17)의 하단부 주위에 형성된다. 유체 입구(22)는 이하에서 명백해지는 이유로, 제 2 셸 섹션(14)의 목부(17)를 통해 형성된다. 제 1 및 제 2 셸 섹션(13, 14)은 강성 플라스틱과 같은 강성의 변형 불가능한 재료로부터 형성된다.

본 실시예에서, 깔때기(12)의 제 1 셸 섹션(13)이 유축기(1)의 주 본체(10)에 단단히 장착되지만, 대안적인 실시예에서, 깔때기(12)의 제 1 및 제 2 섹션의 모두는 그로부터 제거 가능하다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 이러한 깔때기(12)는 깔때기(5) 및 주 본체(2)의 세척 또는 살균을 보조하기 위해 유축기(1)의 주 본체(10)에 제거 가능하게 장착된다. 더욱이, 본 발명에 있어서 깔때기(12)는 조립 및 세척을 보조하기 위해 개별의 제 1 및 제 2 셸 섹션(13, 14)을 포함하지만, 대안적인 실시예에서 깔때기는 일체로 형성된 제 1 및 제 2 셸 섹션에 의해 형성된 외부 셸을 포함하는 단일 부분 구성이라는 것이 이해될 수 있을 것이다.

깔때기(12)의 제 1 및 제 2 셸 섹션(13, 14)은 유체 통로가 깔때기(12)의 중공 리세스와 모유 수용 용기(미도시) 사이에 제공되도록 마우스(16)와 주 본체(10)를 연통하는 중공 통로를 형성하는 깔때기 외부 셸을 형성한다. 중공 통로는 또한 이하에 설명되는 바와 같이 사용자의 유방이 그 내부에 배치될 때 주 본체(10) 내에 배치된 진공 펌프 유닛(미도시)이 깔때기(12) 내에 네거티브 압력을 생성하는 것을 가능하게 하기 위한 통로를 제공한다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 유축기(1)의 유방 수용 깔때기(12) 상에 끼워지도록 구성된 인서트(23)가 도시되어 있다. 인서트(23)는 유방 수용 깔때기(12)의 제 2 셸 섹션(14) 내에 제거 가능하게 삽입 가능하다. 이 장치의 장점은 이것이 인서트(23)가 깔때기(12)로부터 제거될 수 있게 하여 따라서 깔때기(12) 및 인서트(23)가 용이하게 세척되고 그리고/또는 살균될 수 있게 한다는 것이다. 인서트(23)는 적합한 고무, 실리콘 엘라스토머 또는 라텍스 재료와 같은 탄성 재료로부터 형성된다. 대안적으로, 인서트는 열가소성 엘라스토머로부터 형성된다.

인서트(23)는 상부 부분(24), 하부 부분(25) 및 그 사이로 연장하는 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽(26)을 포함한다. 인서트(23)의 상부 부분(24)은 인서트(23)가 깔때기(12) 내에 배치되고 상부 부분(24)의 외부면(27)이 제 2 셸 섹션(14)의 마우스(16)의 내부면에 대해 위치될 때 제 2 셸 섹션(14)의 마우스(16) 내에 위치된다. 상부 부분(24)은 제 2 셸 섹션(14)의 상단부(18)의 림 상으로 연장되고, 상부 부분(24)의 외부 에지는 상기 림과 협동하고 상부 부분(24)을 제 2 셸 섹션(14)에 단단히 장착하도록 립(28)을 형성하기 위해 그 자체로 접힌다. 따라서, 상부 부분(24)은 제 2 셸 섹션(14)에 대해 밀봉된다. 인서트 상부 부분(24)의 내부면(29)은 그 자체로 수렴하여 이하에서 더 명백해지는 바와 같이 사용자의 유방을 수용하기 위한 원추형 중공 섹션을 형성한다.

인서트(23)의 하부 부분(25)은 인서트(23)가 깔때기(12) 내에 배치되고 그 자체로 접히는 하부 부분(25)의 에지에 의해 형성된 원주방향으로 연장하는 립(30)을 가질 때 목부(17)의 하단부에 위치된다. 이 립(30)은 제 2 셸 섹션(14)의 하단부의 림 상으로 연장되고, 제 2 셸 섹션(14)에 하부 부분(25)을 단단히 장착하도록 상기 림과 협동한다. 따라서, 하부 부분(25)은 제 2 셸 섹션(14)에 대해 밀봉된다.

상기 실시예에서, 인서트(23)는 인서트 상부 및 하부 부분(24, 25) 각각에 의해 제 2 셸 섹션(14) 내에 제거 가능하게 장착 가능하여, 인서트(23)의 탄성 변형 가능한 성질에 기인하여 제 2 셸 섹션(14)의 상단 및 하단 림에 장착되지만, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니고, 대안적인 실시예에서 인서트(23)는 제 2 셸 섹션 내로 연장되고 접착제에 의해 단단히 장착된다는 것을 이해할 것이다. 더욱이, 제 1 및 제 2 셸 섹션(13, 14)이 일체로 형성되면, 인서트 하부 부분(25)은 도 6 내지 도 8에 도시된 바와 같이 외부 셸로부터 연장하는 숄더에 장착되도록 구성될 수 있다.

원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽(26)은 인서트 상부 및 하부 부분(25, 26) 사이로 연장되고, 그 내부에 젖꼭지 수용 공간(33)을 형성한다. 유두 및 유륜 조직을 포함하는 사용자의 젖꼭지는 이하에 상세히 설명되는 바와 같이, 인서트(23)의 사용 중에 탄성 변형 가능한 벽(26)에 의해 형성된 젖꼭지 수용 공간(33) 내에 삽입된다.

가요성 주름형 멤브레인(34)이 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽(26)의 상단부에 형성되고, 인서트(23)의 상부 부분(24)과 일체로 형성된다. 탄성 변형 가능한 벽(26)의 상단부는 상기 주름형 멤브레인(34)으로 외향으로 확장되어, 탄성 변형 가능한 벽(26)의 상기 상단부는 이하에 설명되는 바와 같이 내향으로 변형될 수 있게 된다.

탄성 변형 가능한 벽(26)은 인서트 상부 부분(24)으로부터 인서트 하부 부분(25)으로 그 길이를 따라 변하는 벽 두께를 갖는다. 젖꼭지 수용 공간(33)은 제 1 셸 섹션(13)으로 연장되고, 이는 사용자의 유방으로부터 짜내진 모유가 인서트(23)로부터 축출될 수 있게 한다.

탄성 변형 가능한 벽(26)의 내부면(35) 및 탄성 변형 가능한 벽(26)의 외부면(36)은 인서트 상부 부분(24)으로부터 인서트 하부 부분(25)으로 서로로부터 이격하여 분기되고, 따라서 탄성 변형 가능한 벽의 벽 두께는 그 젖꼭지 수용 공간(33)의 상단부로부터 증가한다.

탄성 변형 가능한 벽(26)의 두께가 그 길이를 따라 증가함에 따라, 벽(26)의 강성이 증가하여 벽이 상기 젖꼭지 수용 공간(33)의 하단부를 향해 덜 변형 가능하게 된다.

인서트가 깔때기(12) 내에 배치될 때, 탄성 변형 가능한 벽(26)의 외부면(36) 및 제 2 셸 섹션(14)의 내부면(37)은 그 사이에 압력 챔버(38)를 형성하고, 이는 이하에 상세히 설명될 것이다.

인서트(23)의 상부 및 하부 부분(24, 25)은 이하에서 더 명백해지는 바와 같이 압력 챔버(38)의 각각의 상부 및 하부 범위를 형성하도록 제 2 셸 섹션(14)에 대해 밀봉된다.

도 4 및 도 5를 참조하면, 한 쌍의 정반대의 리브(39)가 탄성 변형 가능한 벽(26)의 외부면(36)을 따라 길이방향으로 연장된다. 리브(39)는 벽(26)과 일체로 형성되고, 그를 따른 벽의 강성을 증가시키기 위해 국부 두께 증가를 제공한다. 따라서, 벽이 변형되어 젖꼭지 수용 공간(33) 내로 내향으로 붕괴되도록 압박될 때, 이하에 설명되는 바와 같이, 리브(39)는 벽(26)의 길이를 따라 국부 강성을 제공하고, 따라서 벽은 낮은 강성을 갖는 리브에 말단측인 벽의 부분에 기인하여 타원형 형상으로 변형된다.

이 리브 장치의 장점은, 젖꼭지 수용 공간(33) 내에 배치된 젖꼭지 상에 인서트(23)에 의해 인가된 압력이 유아에 의해 인가된 압력 및 작용에 유사한 벽(26)의 타원형 붕괴에 기인하여 비원형이고, 따라서 사용자는 그로부터 모유의 짜냄을 보조하고 편안함을 증가시키기 위해 유축기를 회전함으로써 젖꼭지 상의 압력점을 변경하는 것이 가능하다는 것이다. 더욱이, 리브는 젖꼭지를 향한 인서트의 붕괴를 제어한다. 이는 인서트가 젖꼭지를 집어서 사용자에게 고통을 유발할 수 있는 공간 및 주름을 형성하는 것을 방지한다.

상기 예시적인 실시예에 따른 유축기(1) 및 인서트(23)의 작동이 이제 도 3 내지 도 8을 참조하여 설명될 것이다.

사용자는 인서트(23)를 깔때기(12)의 제 2 셸 섹션(14) 내로 삽입하고, 인서트(23)는 그 탄성 성질에 기인하여 변형되어 삽입을 허용한다. 인서트 상부 부분(24)은 마우스(16)의 내부면에 대해 위치되고, 제 2 셸 섹션(14)의 림 상으로 연장되고, 립(28)은 상부 부분(24)을 제 2 셸 섹션(14)에 단단히 장착하도록 상기 림과 협동한다.

유사하게, 인서트 하부 부분(25)은 목부(17)의 하단부에 대해 위치되고, 원주방향으로 연장하는 립(30)은 제 2 셸 섹션(14)의 하단부의 림 상으로 연장되고, 하부 부분(25)을 제 2 셸 섹션(14)에 단단하게 장착하도록 그와 협동한다. 탄성 변형 가능한 벽(26)의 외부면(36) 및 제 2 셸 섹션(14)의 내부면(37)은 탄성 변형 가능한 벽(26) 주위로 원주방향으로 연장하고 따라서 젖꼭지 수용 공간(33)을 원주방향으로 에워싸는 압력 챔버(38)를 형성하도록 서로로부터 이격된다.

유체 입구(22)는 압력 챔버(38)와 유축기의 외부의 대기 사이의 유체 연통을 제공한다. 그러나, 대안적인 실시예에서, 유체 입구(22)는 이하에 설명되는 바와 같이, 압력 챔버 내에 포지티브 압력차를 제공하기 위해 공기 펌프와 같은 압력 수단(미도시)에 접속된다. 유축기는 상기에 상세히 설명되어 있는 바와 같이 인서트를 수용하도록 특정하게 구성된 것으로 전술되었지만, 대안적인 실시예에서 인서트는 통상의 유축기와 함께 사용을 위해 구성된다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 예를 들어, 대안적인 실시예에서, 통로는 입구의 외부의 대기와 압력 챔버 사이의 유체 연통을 허용하기 위해 인서트 내에 형성된다.

일단, 인서트(23)가 유방 수용 깔때기(12)의 제 2 셸 섹션(14) 내에 삽입되면, 사용자는 이어서 상기 제 2 셸 섹션(14)의 목부(17)의 하단부를 제 1 셸 섹션(13)의 개구(15) 내에 삽입한다. 목부(17)의 하단부 주위에 형성된 장착 리지(20)는 제 1 셸 섹션(13) 내에 제 2 셸 섹션(14)을 위치시켜 단단히 유지하고, 인서트 하부 부분(25)의 원주방향으로 연장하는 립(30)은 제 1 및 제 2 셸 섹션(13, 14)을 밀봉하기 위해 제 1 셸 섹션(13)의 내부면에 대해 배치된다.

유축기(1) 및 인서트(23)는 이어서 조립된 상태가 되고, 사용자는 유방을 깔때기 제 2 셸 섹션(14)의 마우스(16) 내에 삽입한다. 사용자의 유륜 및/또는 유방은 상부 부분(24)에 의해 형성된 원추형 중공 섹션 내에 배치되고, 상기 인서트 상부 부분(24)의 내부면(29)에 대해 밀봉된다. 따라서, 사용자의 젖꼭지는 인서트(23) 내에 삽입되고, 젖꼭지가 벽(26)의 내부면(35)에 근접하여 위치되도록 젖꼭지 수용 공간(33) 내에 배치된다.

네거티브 압력이 진공 펌프 유닛(미도시)을 작동함으로써 젖꼭지 수용 공간(33) 내에 형성된다. 네거티브 압력은 젖꼭지에 네거티브 압력을 인가함으로써 통상의 유축기의 방식으로 사용자의 유방으로부터 모유 짜냄을 유도하는 것을 돕고, 외부에서 지지가 거의 또는 전혀 제공되지 않을 때에도 유방에 대해 제 위치에 유축기(1)를 유지하는 것을 돕는다.

네거티브 압력이 젖꼭지 수용 공간(33) 내에 인가될 때, 젖꼭지는 젖꼭지 수용 공간(33) 내로 연장되어, 젖꼭지 수용 공간(33) 내에 배치된 젖꼭지의 표면의 상당한 부분이 인서트(23)의 탄성 변형 가능한 벽(26)의 내부면(35)에 근접하게 된다.

네거티브 압력이 젖꼭지 수용 공간(33) 내에 인가됨에 따라, 압력차가 젖꼭지 수용 공간(33)과 압력 챔버(38) 사이에 형성되고, 이는 대기와 유체 연통을 제공하는 유체 입구(22)에 기인하여 대기 압력에 있다.

젖꼭지 수용 공간(33)과 압력 챔버(38) 사이의 압력차는 탄성 변형 가능한 벽(26)이 젖꼭지 수용 공간(33) 내로 내향으로 확장되게 할 수 있다. 벽 두께가 인서트의 상부 부분(24)에 근접한 벽의 더 얇은 부분(26a)으로부터 인서트의 하부 부분(25)에 근접한 벽의 더 두꺼운 부분(26b)으로 증가하는 탄성 변형 가능한 벽(26)의 가변 벽 두께에 기인하여, 상부 부분(24)에 근접한 벽은 하부 부분(25)을 향해 증가하는 낮은 강성을 갖는다.

따라서, 젖꼭지 수용 공간(33)과 압력 챔버(38) 사이의 압력차가 증가함에 따라, 탄성 변형 가능한 벽(36)의 더 얇은 부분(26a)은 젖꼭지 수용 공간(33) 내로 내향으로 확장되게 되고, 더 두꺼운 부분(26b)의 더 높은 강성은 상기 더 두꺼운 부분이 초기에 변형하는 것을 방지한다(도 7 참조). 이후에, 압력차가 증가함에 따라, 벽(26)의 더 많은 부분은 점진적으로 변형되고 젖꼭지 수용 공간(33) 내로 내향으로 확장되게 된다. 따라서, 벽(26)은 젖꼭지 수용 공간으로부터 그 다른 단부를 향해 내향으로 점진적으로 확장되게 된다.

탄성 변형 가능한 벽(26)의 더 얇은 부분(38a)이 내향으로 확장되게 됨에 따라, 가요성 주름형 멤브레인(34)은 팽창되게 된다. 이는 멤브레인의 탄성 및 잡아 늘여지는 멤브레인의 주름에 기인하여 가능하다(도 6 내지 도 8 참조).

젖꼭지 수용 공간 내의 압력이 낮아짐에 따라 벽(26)의 가변 두께에 기인하는 탄성 변형 가능한 벽(26)의 점진적인 변형은 인서트(23)가 사용자의 유두 및 유륜 상에 연동 작용을 부여하게 하는데, 이는 사용자의 유두로부터 모유의 짜냄을 촉진하고 통상의 유축기 작용과 비교하여 유아 또는 아기와 더 유사하다. 더욱이, 본 발명의 장점은 탄성 변형 가능한 벽(26)이 확장하게 하기 위해 젖꼭지 수용 공간 내에 진공을 형성하기만 하면 된다는 것이다. 따라서, 모유는 사용자의 유방으로부터 짜내지고, 깔때기(12)로부터 깔때기(12)의 제 1 및 제 2 셸 섹션(13, 14)에 의해 형성된 통로를 통해 유축기(1)의 주 본체 내로 그리고 모유 수용 용기(3) 내로 축출된다.

탄성 변형 가능한 벽(26)이 그 원래 위치로 외향으로 확장되게 하기 위해, 젖꼭지 수용 공간(33) 내의 압력은 압력차를 감소시키기 위해 증가된다. 따라서, 탄성 변형 가능한 벽(26)은 벽(26)의 탄성 성질에 기인하여, 젖꼭지로부터 이격하여 그 원래 위치로 외향으로 확장하도록 압박된다. 압력차가 감소됨에 따라, 벽(26)의 더 두꺼운 부분(26b)은 더 얇은 부분(26a)이 그 원래 형상 및 위치로 복귀하기 전에 그 원래 형상 및 위치로 복귀한다.

압력 챔버(38)와 젖꼭지 수용 공간(33) 사이에 압력차를 주기적으로 생성함으로써, 반복된 연동 작용이 인서트(23) 내에 배치된 사용자의 젖꼭지에 부여된다. 따라서, 젖꼭지 수용 공간 내에 인가된 네거티브 압력은 연동 운동의 적용에 기인하여 통상의 유축기를 사용하여 모유를 얻기 위해 요구되는 것보다 작다. 더욱이, 벽(26)이 내향으로 변형될 때, 젖꼭지 수용 공간(33) 내의 네거티브 공기 압력에 노출된 유두 및 유륜의 섹션이 감소되고 따라서 진공 레벨 인식이 감소된다.

인서트(23)는 상기 제 2 셸 섹션이 인서트(23)의 변형 가능 성질에 기인하여 제 1 셸 섹션(13)으로부터 제거될 때 제 2 셸 섹션(14)으로부터 제거 가능하고, 인서트(23)의 상부 및 하부 부분(24, 25)은 제 2 셸 섹션 림으로부터 이들을 분리하도록 조작될 수 있지만, 깔때기(12)의 외부 셸에 인서트(23)를 제거 가능하게 장착하기 위한 다른 장치가 고려된다. 깔때기(12)로부터 제거 가능한 인서트(23)의 장점은 인서트가 세척이 용이하다는 것이다. 더욱이, 인서트의 제한된 수의 구성 요소에 기인하여, 인서트 및 유축기 조립체는 조립이 용이하고 제조가 간단하다.

본 발명의 제 2 예시적인 실시예가 이제 도 9 및 도 10을 참조하여 설명될 것이다. 이 실시예에서, 인서트를 수용하도록 구성된 인서트 및 유축기는 일반적으로 제 1 실시예와 동일하고, 따라서 상세한 설명은 본 명세서에서 생략된다. 제 1 예시적인 실시예에 대해 일반적으로 동일한 인서트 및 유축기의 요소는 동일한 도면 부호를 유지하고, 인서트는 도 3에 도시된 바와 같이 유축기와 함께 사용된다. 그러나, 이 실시예에서 탄성 변형 가능한 벽의 단면 형상이 변경된다.

이제, 도 9 및 도 10을 참조하면, 유축기(1)의 유방 수용 깔때기(12) 상에 끼워지도록 구성된 인서트(40)가 도시된다. 인서트(40)는 유방 수용 깔때기(12)의 제 2 셸 섹션(14) 내에 제거 가능하게 삽입 가능하다. 이 장치의 장점은 이것이 인서트(40)가 깔때기(12)로부터 제거될 수 있게 하고 따라서 깔때기(12) 및 인서트(40)가 용이하게 세척되고 그리고/또는 살균될 수 있다는 것이다. 인서트(40)는 적합한 고무, 실리콘 엘라스토머 또는 라텍스 재료와 같은 탄성 재료로부터 형성된다. 대안적으로, 인서트(40)는 열가소성 엘라스토머로부터 제조된다.

인서트(40)는 상부 부분(41), 하부 부분(42) 및 그 사이로 연장하는 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽(43)을 포함한다. 인서트(40)의 상부 부분(41)은 제 1 예시적인 실시예에 대해 전술된 바와 같이, 상부 부분(41)이 제 2 셸 섹션(14)에 대해 밀봉되도록 인서트(40)가 깔때기(12) 내에 배치되고 그에 제거 가능하게 장착될 때 제 2 셸 섹션(14)의 마우스(16) 내에 위치된다. 인서트 상부 부분(41)의 내부면(43)은 그 자체로 수렴하여 사용자의 유방을 수용하기 위한 원추형 중공 섹션을 형성한다. 유사하게, 인서트(40)의 하부 부분(42)은 제 1 예시적인 실시예에 대해 전술된 바와 같이, 하부 부분(42)이 제 2 셸 섹션(14)에 대해 밀봉되도록 인서트(40)가 깔때기(12) 내에 배치되고 그에 제거 가능하게 장착될 때 목부(17)의 하단부에 위치된다.

상기 실시예에서, 인서트(40)는 인서트 상부 및 하부 부분(41, 42) 각각에 의해 제 2 셸 섹션(14) 내에 제거 가능하게 장착 가능하여 제 2 셸 섹션(14)의 상단 및 하단 림을 중첩하고 인서트(40)의 탄성 변형 가능한 성질에 기인하여 그 위에 유지되지만, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니고, 대안적인 실시예에서 인서트(23)는 제 2 셸 섹션 내로 연장되고 접착제에 의해 단단히 장착될 수 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다.

원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽(43)은 인서트 상부 및 하부 부분(41, 42) 사이로 연장되고, 그 내부에 젖꼭지 수용 공간(45)을 형성한다. 사용자의 젖꼭지는 이하에 상세히 설명되는 바와 같이, 인서트(40)의 사용 중에 탄성 변형 가능한 벽(43)에 의해 형성된 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 삽입된다.

가요성 주름형 멤브레인(46)이 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽(43)의 상단부에 형성되고, 인서트(40)의 상부 부분(41)과 일체로 형성된다. 탄성 변형 가능한 벽(43)의 상단부는 주름형 멤브레인(46)으로 외향으로 확장된다.

본 실시예에 따른 탄성 변형 가능한 벽(43)은 단면에서 균일한 두께를 포함한다. 탄성 변형 가능한 벽(43)의 외부면(47)은 제 2 셸 섹션(14)의 내부면(37)에 대면하고, 상기 벽(43)의 내부면(48)은 젖꼭지 수용 공간(45)을 형성한다.

탄성 변형 가능한 벽(43)의 제 1 부분(49)은 상부 부분(41)으로부터 연장되고, 타원형 절두 형상이다. 여기서, 벽(43)의 제 1 부분(49)은 단면이 타원형이다. 제 1 부분(49)은 상부 부분(41)으로부터 제 1 부분(49)과 하부 부분(42) 사이로 연장하는 제 2 부분(50)으로 수렴하여, 젖꼭지 수용 공간(45)이 상부 부분(41)의 말단측으로 좁아지게 된다.

제 2 부분(50)은 원통형 형상 또는 대안적으로 단면이 원형인 절두 원추형이다. 제 1 부분(49) 및 제 2 부분(50)은 합동하고, 탄성 변형 가능한 벽(43)을 형성하도록 일체로 형성된다.

탄성 변형 가능한 벽(26)의 형상이 그 길이를 따라 변경됨에 따라 결함에 대한 저항이 증가하여, 젖꼭지 수용 공간(45)을 형성하는 벽의 변형성은 벽의 단면 형상이 타원형으로부터 원형으로 변경됨에 따라 그 상단부로부터 그 하단부로 감소된다.

인서트가 깔때기(12) 내에 배치될 때, 탄성 변형 가능한 벽(43)의 외부면(47) 및 목부(17)의 영역에서 제 2 셸 섹션(14)의 내부면(37)은 그 사이에 압력 챔버를 형성하는데, 이는 이하에 상세히 설명될 것이다.

상기 예시적인 실시예에 따른 인서트의 작동이 이제 도 9 및 도 10을 참조하여 설명될 것이다. 이 제 2 예시적인 실시예에 따른 유축기 및 인서트의 작동은 일반적으로 제 1 예시적인 실시예와 동일하고, 따라서 상세한 설명은 본 명세서에서 생략된다.

인서트는 유축기(1) 내에 삽입된다. 이 제 2 예시적인 실시예에서, 상기에 상세하게 설명된 바와 같이 인서트를 수용하도록 구체적으로 구성된 유축기가 사용되지만, 대안적인 실시예에서 인서트는 통상의 유축기와 함께 사용을 위해 구성된다는 것이 이해될 수 있을 것이다.

사용자는 깔때기(12)의 제 2 셸 섹션(14) 내에 인서트(40)를 삽입하고, 인서트는 삽입을 허용하기 위해 그 탄성 성질에 기인하여 변형한다. 인서트 상부 부분(41)은 상부 부분(41)을 제 2 셸 섹션(14)에 단단하게 장착하도록 제 2 셸 섹션(14)의 림과 협동한다. 유사하게, 인서트 하부 부분(42)은 하부 부분(42)을 제 2 셸 섹션(14)에 단단히 장착하도록 제 2 셸 섹션(14)의 하단부의 림과 협동한다. 탄성 변형 가능한 벽(43)의 외부면(47)과 제 2 셸 섹션(14)의 내부면(37)(도 3 참조)은 서로로부터 이격되어 탄성 변형 가능한 벽(26) 주위로 원주방향으로 연장되는 압력 챔버를 형성하고, 따라서 젖꼭지 수용 공간(45)을 원주방향으로 에워싼다. 상기 압력 챔버는 인서트의 상부 부분(41)으로부터 하부 부분(42)으로 연장된다.

제 2 셸 섹션(14) 내에 형성된 유체 입구(22)는 압력 챔버와 유축기 외부의 대기 사이의 유체 연통을 제공한다. 그러나, 대안적인 실시예에서, 유체 입구(22)는 공기 펌프와 같은 압력 수단(미도시)에 접속되어 압력 챔버 내에 포지티브 압력차를 제공한다.

일단, 인서트(40)가 유방 수용 깔때기(12)의 제 2 셸 섹션(14) 내에 삽입되면, 사용자는 이어서 제 2 셸 섹션(14)을 제 1 셸 섹션(13)에 장착하여 유축기(1) 및 깔때기(12)를 조립한다. 사용자는 유방을 깔때기 제 2 셸 섹션(14)의 마우스(16) 내에 삽입한다. 사용자의 유륜 및/또는 유방은 상부 부분(41)에 의해 형성된 원추형 중공 섹션 내에 위치되어 이를 밀봉한다. 따라서, 사용자의 젖꼭지는 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 배치되어 유두 및 유륜이 벽(43)의 내부면(48)에 근접하여 위치하게 된다.

네거티브 압력이 진공 펌프 유닛(미도시)을 작동함으로써 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 형성된다. 네거티브 압력은 젖꼭지에 네거티브 압력을 인가함으로써 통상의 유축기의 방식으로 사용자의 유방으로부터 모유 추출을 유도하는 것을 돕고, 외부에서 거의 또는 전혀 지지가 제공되지 않을 때에도 유방에 대해 제 위치에 유축기(1)를 유지하는 것을 돕는다.

네거티브 압력이 인가될 때, 젖꼭지는 젖꼭지 수용 공간(45) 내로 압출되어 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 배치된 젖꼭지의 표면의 상당한 부분이 인서트(40)의 탄성 변형 가능한 벽(43)의 내부면(47)에 근접하게 된다.

네거티브 압력이 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 인가되고 압력이 대기압으로부터 감소함에 따라, 압력차가 젖꼭지 수용 공간(45)과 대기압에 있는 압력 챔버 사이에 형성된다.

젖꼭지 수용 공간(45)과 압력 챔버 사이의 압력차는 탄성 변형 가능한 벽(43)이 젖꼭지 수용 공간(45) 내로 내향으로 확장될 수 있게 한다. 제 1 및 제 2 부분(49, 50) 사이의 형상의 차이에 기인하여, 제 2 부분(50)은 그 원형 단면에 기인하여 타원형 단면 형상을 갖는 제 1 부분(49)보다 큰 강성을 갖는다. 따라서, 제 1 부분(49)은 벽(20)의 제 2 부분(50)이 형성되어 젖꼭지 수용 공간(45) 내로 확장되기 전에 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 배치된 사용자의 유두 및 유륜을 향해 확장되게 된다.

젖꼭지 수용 공간(45)과 압력 챔버 사이의 압력차가 증가함에 따라, 탄성 변형 가능한 벽(36)의 타원형 제 1 부분(49)은 젖꼭지 수용 공간(45) 내로 내향으로 확장되고, 원형 제 2 부분(50)의 더 높은 강성은 상기 제 2 부분이 초기에 변형하는 것을 방지한다. 이후에, 압력차가 증가함에 따라, 벽(45)의 더 많은 부분이 점진적으로 변형되게 되어 제 2 부분이 변형되게 됨에 따라 젖꼭지 수용 공간(45) 내로 내향으로 확장되게 된다. 따라서, 벽(40)은 젖꼭지 수용 공간(45)의 일 단부로부터 그 다른 단부를 향해 내향으로 점진적으로 확장하게 된다.

탄성 변형 가능한 벽(43)의 제 1 부분(49)이 내향으로 확장하게 됨에 따라, 가요성 주름형 멤브레인(46)은 멤브레인의 탄성 및 잡아 늘여지는 멤브레인의 주름에 기인하여 팽창하게 된다.

젖꼭지 수용 공간(45) 내의 압력이 감소함에 따라 벽(43)의 변하는 단면 형상에 기인하여 탄성 변형 가능한 벽(26)의 점진적인 변형은 인서트(40)가 사용자의 젖꼭지 상에 연동 작용을 부여하게 하고, 이는 사용자의 젖꼭지로부터 모유의 짜냄을 촉진하고, 통상의 유축기 작용과 비교하여 유아 또는 아기와 더 유사하다. 더욱이, 본 발명의 장점은 탄성 변형 가능한 벽(43)이 확장되게 하기 위해 젖꼭지 수용 공간 내에 진공을 형성하기만 하면 된다는 것이다. 따라서, 모유는 사용자의 유방으로부터 짜내지고, 깔때기(12)로부터 깔때기(12)의 제 1 및 제 2 셸 섹션(13, 14)에 의해 형성된 통로를 통해 유축기(1)의 주 본체 내로 그리고 모유 수용 용기(3) 내로 축출된다.

탄성 변형 가능한 벽(43)이 그 원래 위치로 외향으로 확장되게 하기 위해, 젖꼭지 수용 공간(45) 내의 압력은 젖꼭지 수용 공간과 압력 챔버 사이의 압력차를 감소시키기 위해 증가된다. 따라서, 탄성 변형 가능한 벽(43)은 상기 벽(43)의 탄성 성질에 기인하여 젖꼭지로부터 이격하여 그 원래 위치로 외향으로 확장하도록 압박된다. 압력차가 감소함에 따라, 제 2 부분(50)과 비교하여 제 1 부분(49)의 강성의 차이에 기인하여 제 1 부분(49)이 그 원래 형상 및 위치로 복귀하기 전에, 벽(43)의 제 2 부분(50)은 그 원래 형상 및 위치로 복귀한다.

인서트(40)의 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 압력차를 주기적으로 생성함으로써, 반복적인 연동 작용이 그 내부에 배치된 사용자의 젖꼭지 상에 부여된다.

이 장치의 장점은 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 배치된 젖꼭지 상에 인서트(40)에 의해 인가된 압력이 유아에 의해 인가된 압력 및 작용에 유사한 벽(43)의 제 1 부분(49)의 타원형 단면에 기인하여 비원형이고, 따라서 사용자가 그로부터 모유의 짜냄을 보조하고 편안함을 증가시키기 위해 유축기를 회전시킴으로써 젖꼭지 상의 압력점을 변경할 수 있다.

상기 실시예에서, 제 1 부분은 타원형 절두 형상이고, 제 2 부분은 원통형 형상이지만, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니고, 탄성 변형 가능한 벽은, 제 2 부분이 젖꼭지 상에 연동 작용을 제공하기 위해 상기 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하기 전에, 상기 벽에 의해 형성된 젖꼭지 수용 공간(45) 내에 배치된 사용자의 젖꼭지를 향해 벽의 제 1 부분이 변형할 수 있게 하는 임의의 구성으로 형성될 수 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 더욱이, 벽은 압력차가 압력 챔버와 젖꼭지 수용 공간 사이에 형성됨에 따라 각각 상이한 가요성을 갖는 임의의 수의 부분으로부터 형성될 수 있다.

본 발명의 제 3 예시적인 실시예가 이제 설명될 것이다. 이 예시적인 실시예에서, 유축기를 수용하도록 구성된 인서트 및 유축기는 일반적으로 제 2 예시적인 실시예와 동일하고, 따라서 상세한 설명은 본 명세서에서 생략된다. 그러나, 이 실시예에서 탄성 변형 가능한 벽의 제 1 및 제 2 부분은 상이한 강성 계수를 갖는 상이한 재료로 형성된다.

인서트는 상부 부분, 하부 부분 및 그 사이로 연장하는 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽을 포함한다. 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽은 인서트 상부 및 하부 부분 사이로 연장하고, 그 내부에 젖꼭지 수용 공간을 형성한다. 사용자의 젖꼭지는 인서트의 사용 중에 탄성 변형 가능한 벽에 의해 형성된 젖꼭지 수용 공간 내에 삽입된다.

본 실시예에 따른 탄성 변형 가능한 벽은 균일한 단면 두께를 포함한다. 상부 부분(41)으로부터 연장하는 탄성 변형 가능한 벽의 제 1 부분은 제 1 재료로부터 형성된다. 제 1 부분은 인서트 상부 부분으로부터 제 1 부분과 인서트 하부 부분 사이로 연장하는 제 2 부분으로 수렴한다.

탄성 변형 가능한 벽의 제 2 부분은 제 2 재료로부터 형성된다. 제 2 재료는 제 1 재료보다 높은 강성 계수를 갖고, 따라서 변형의 경향이 적다. 제 1 부분 및 제 2 부분은 일체로 형성되어 탄성 변형 가능한 벽을 형성한다.

탄성 변형 가능한 벽의 재료가 그 길이를 따라 변경됨에 따라, 탄성 변형 가능한 벽의 강성이 변경되어, 그 상단부에 근접한 벽의 강성은 그 하단부에 근접한 벽의 강성보다 낮게 된다.

상기 예시적인 실시예에 따른 인서트의 작동이 이제 설명될 것이다. 이 제 3 예시적인 실시예에 따른 유축기 및 인서트의 작동은 일반적으로 제 1 예시적인 실시예와 동일하고, 따라서 상세한 설명은 본 명세서에서 생략된다. 이 제 3 예시적인 실시예에서, 상기에 상세하게 설명된 바와 같이 인서트를 수용하도록 특정하게 구성된 유축기가 사용되지만, 대안적인 실시예에서 인서트는 통상의 유축기와 함께 사용을 위해 구성된다는 것이 이해될 수 있을 것이다.

사용자는 깔때기의 제 2 셸 섹션 내에 인서트를 삽입하고, 제 1 셸 섹션에 제 2 셸 섹션을 장착하는데, 인서트는 삽입을 허용하기 위해 그 탄성 성질에 기인하여 변형한다. 사용자는 깔때기 제 2 셸 섹션의 마우스 내로 유방을 삽입하고, 사용자의 유륜 및/또는 유방은 상부 부분(41)에 의해 형성된 원추형 중공 섹션 내에 위치되어 밀봉된다.

네거티브 압력이 진공 펌프 유닛(미도시)을 작동함으로써 젖꼭지 수용 공간 내에 형성되고, 압력차가 젖꼭지 수용 공간과 대기압에 있는 압력 챔버 사이에 형성된다. 따라서, 젖꼭지는 젖꼭지 수용 공간 내에 배치된 젖꼭지의 표면의 상당한 부분이 인서트의 탄성 변형 가능한 벽의 내부면에 근접하도록 젖꼭지 수용 공간 내로 압출된다.

젖꼭지 수용 공간과 압력 챔버 사이의 압력차는 탄성 변형 가능한 벽이 젖꼭지 수용 공간 내로 내향으로 확장되게 한다. 제 1 및 제 2 부분의 재료의 강성의 차이에 기인하여, 제 1 부분은 벽의 제 2 부분이 변형되기 전에 젖꼭지 수용 공간 내에 배치된 사용자의 젖꼭지를 향해 확장하게 된다.

젖꼭지 수용 공간과 압력 챔버 사이의 압력차가 증가함에 따라, 탄성 변형 가능한 벽의 제 1 부분은 젖꼭지 수용 공간 내로 내향으로 확장되고, 제 2 부분의 더 높은 강성은 상기 제 2 부분이 초기에 변형하는 것을 방지한다. 이후에, 압력차가 증가함에 따라, 벽의 더 많은 부분이 점진적으로 변형되게 되어 제 2 부분이 변형되게 됨에 따라 젖꼭지 수용 공간 내로 내향으로 확장되게 된다. 따라서, 벽은 젖꼭지 수용 공간의 일 단부로부터 다른 단부를 향해 내향으로 점진적으로 확장하게 된다.

탄성 변형 가능한 벽의 제 1 부분이 내향으로 확장되게 됨에 따라, 가요성 주름형 멤브레인은 멤브레인의 탄성 및 잡아 늘여지는 멤브레인의 주름에 기인하여 팽창하게 된다.

제 1 및 제 2 재료의 상이한 강성 특성에 기인하는 탄성 변형 가능한 벽의 점진적인 변형은 인서트가 사용자의 젖꼭지에 연동 작용을 부여하게 할 수 있고, 이는 사용자의 젖꼭지로부터 모유의 짜냄을 촉진하고 통상의 유축기 작용과 비교하여 유아 또는 아기와 더 유사하다.

탄성 변형 가능한 벽을 그 원래 위치로 외향으로 확장하게 하기 위해, 젖꼭지 수용 공간 내의 압력은 젖꼭지 수용 공간과 압력 챔버 사이의 압력차를 감소시키도록 증가된다. 압력차가 감소됨에 따라, 제 1 부분이 제 2 부분과 비교하여 제 1 부분의 강성의 차이에 기인하여 그 원래 형상 및 위치로 복귀하기 전에, 벽의 제 2 부분이 그 원래 형상 및 위치로 복귀한다.

인서트의 젖꼭지 수용 공간 내에 압력차를 주기적으로 생성함으로써, 반복된 연동 작용이 그 내부에 배치된 사용자의 젖꼭지 상에 부여된다.

상기 예시적인 실시예에서, 본 발명은 유축기용 유방 수용 깔때기의 목부 내에 삽입 가능한 인서트로서 설명되어 있지만, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니라는 것이 이해될 수 있을 것이다. 본 발명의 대안적인 실시예에서, 인서트는 제거 가능하게 장착 가능한 깔때기, 또는 유축기와 일체로 형성된 깔때기의 목부와 일체로 형성된다. 이러한 실시예에서, 외부 셸은 깔때기의 목부로부터 형성되고, 젖꼭지 소켓이 그에 단단히 부착된다.

상기 실시예의 각각은 서로 독립적으로 설명되어 있지만, 본 발명은 이에 한정되지 않고 상기 실시예가 조합될 수 있다는 것이 당 기술 분야의 숙련자에게 명백할 것이다. 예시적인 실시예에서, 탄성 변형 가능한 벽은 상이한 정도의 가요성을 갖는 상이한 형상을 갖도록 각각 형성된 제 1 및 제 2 부분을 포함하고, 벽의 두께는 그 길이를 따라 변한다. 유사하게, 이러한 인서트는 또한 상이한 강성을 갖는 재료의 조합으로부터 형성될 수 있고 그리고/또는 국부적인 두께 증가를 갖는다.

상기 실시예에서, 입구는 압력 챔버 내의 압력이 대기 압력이 되도록 대기로 개방되어 있지만, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니고, 대안적인 실시예에서 입구는 챔버 내에 주기적인 압력을 생성하기 위해 유축기의 주 본체 내에 배치된 진공 펌프 유닛(미도시)과 같은 압력 발생 수단(미도시)에 접속된다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 따라서, 이 실시예에서 압력 챔버와 젖꼭지 수용 공간 사이에 압력차를 생성하기 위해, 압력 챔버 내에 포지티브 압력을 생성하는 것이 가능하고, 이는 탄성 변형 가능한 벽(23, 43)이 전술된 연동 작용시에 젖꼭지 수용 공간(33, 45) 내에 배치된 젖꼭지를 향해 확장되게 하고, 따라서 그 내부에 젖꼭지를 구속한다. 압력 챔버 내의 포지티브 압력의 생성은 연동 운동의 힘이 증가될 수 있게 한다.

청구범위는 특징의 특정 조합으로 이 출원을 공식화하고 있지만, 본 발명의 개시 내용의 범주는 또한 임의의 청구항에서 현재의 청구항과 동일한 발명에 관련하는지 모출원에서 행해진 것과 동일한 임의의 또는 모든 기술적 문제점을 완화하는지간에, 명시적으로 또는 암시적으로 또는 그 임의의 일반화로 본 명세서에 개시된 임의의 신규한 특징 또는 특징의 임의의 신규한 조합을 포함한다. 본 출원인은 이에 의해 새로운 청구항이 본 출원의 실시 중에 또는 그로부터 유도된 임의의 추가의 출원의 이러한 특징 및/또는 특징의 조합에 공식화될 수 있다는 것을 통지한다.

10: 주 본체 11: 나사 피팅
12: 유방 수용 깔때기 13: 제 1 셸 섹션
14: 제 2 셸 섹션 15: 개구
16: 마우스 17: 목부
18: 상단부 20: 장착 리지
22: 유체 입구 23: 인서트
24: 상부 부분 25: 하부 부분
26: 벽 28: 립

Claims (15)

1. 젖꼭지 수용 공간을 형성하고 사용자의 젖꼭지가 위치 가능한 원주방향으로 연장하는 탄성 변형 가능한 벽을 포함하는 유축기의 유방 수용 깔때기 상에 끼워지도록 구성된 인서트로서,
   상기 젖꼭지 수용 공간은 사용자의 젖꼭지를 수용하기 위한 개구를 갖고,
   상기 인서트는 상기 인서트가 유방 수용 깔때기 상에 끼워질 때 상기 탄성 변형 가능한 벽과 유방 수용 깔때기 사이에 압력 챔버를 형성하도록 구성되고,
   상기 인서트는 상기 개구에 근접하게 형성되는 가요성 주름형 멤브레인을 포함하여, 상기 벽은, 사용자의 젖꼭지에 연동 작용이 인가되어 사용자의 젖꼭지로부터 모유의 짜냄을 보조하도록, 상기 젖꼭지 수용 공간과 상기 압력 챔버 사이에 압력차가 인가될 때 상기 젖꼭지 수용 공간에 위치한 사용자의 젖꼭지를 향해 연동 작용으로 변형되도록 구성되는, 인서트.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 벽은 연동 작용이 사용자의 젖꼭지에 인가되도록 네거티브 압력이 상기 젖꼭지 수용 공간 내에 인가될 때 상기 젖꼭지 수용 공간 내에 위치된 사용자의 젖꼭지를 향해 연동 운동으로 변형하도록 구성되는 인서트.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 개구에 근접한 상기 벽의 강성은 상기 개구에 말단측에 있는 상기 탄성 변형 가능한 벽의 강성보다 낮은 인서트.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 탄성 변형 가능한 벽은 상기 벽의 더 두꺼운 부분이 상기 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하기 전에 상기 벽의 더 얇은 부분이 상기 젖꼭지 수용 공간 내에 위치된 상기 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하도록 상기 개구로부터 이격하여 증가하는 분기 벽 두께를 갖는 인서트.
5. 제 3 항에 있어서, 상기 개구에 근접하여 배치된 상기 벽의 제 1 부분은 상기 개구에 말단측에 있는 상기 벽의 제 2 부분이 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하기 전에 상기 젖꼭지 수용 공간 내에 위치된 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하도록 구성되는 인서트.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 벽의 제 1 부분은 타원형 절두 형상이고, 상기 제 2 부분은 원통형 형상이어서, 압력차가 상기 젖꼭지 수용 공간과 상기 압력 챔버 사이에 인가될 때, 상기 제 1 부분은 상기 제 2 부분이 상기 사용자의 유방을 향해 변형하기 전에 상기 사용자의 유방에 포지티브 압력을 인가하도록 상기 사용자의 유방을 향해 변형되는 인서트.
7. 제 5 항에 있어서, 상기 벽의 제 1 부분은 상기 벽의 제 2 부분을 형성하는 재료보다 낮은 강성 계수를 갖는 재료로부터 형성되는 인서트.
8. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 탄성 변형 가능한 벽은 상기 벽의 상단부 및 하단부 주위에 원주방향으로 연장하는 유방 수용 깔때기에 상기 인서트를 장착하기 위한 장착 수단 사이로 연장되는 인서트.
9. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 적어도 하나의 리브가 젖꼭지를 향한 상기 벽의 붕괴를 제어하기 위해 상기 탄성 변형 가능한 벽을 따라 길이방향으로 연장하는 인서트.
10. 제 1 항 또는 제 2 항에 따른 인서트를 포함하는 유축기용 유방 수용 깔때기.
11. 제 10 항에 있어서, 강성 외부 셸과, 상기 탄성 변형 가능한 벽과 상기 강성 외부 셸 사이에 형성된 압력 챔버를 포함하고, 상기 압력 챔버는 상기 탄성 변형 가능한 벽 주위로 연장되는 유방 수용 깔때기.
12. 제 11 항에 있어서, 상기 압력 챔버가 상기 유방 수용 깔때기의 외부의 대기에 대해서 개방되도록, 유체 입구가 상기 강성 외부 셸을 통해 형성되는 유방 수용 깔때기.
13. 제 10 항에 있어서, 상기 인서트는 상기 깔때기에 제거 가능하게 장착되는 유방 수용 깔때기.
14. 제 13 항에 따른 유방 수용 깔때기를 포함하는 유축기로서, 상기 유축기는 사용자의 유방이 상기 깔때기 내부에 수용될 때 상기 깔때기 내에 네거티브 압력을 생성하기 위한 수단을 포함하는 유축기.
15. 제 14 항에 있어서, 상기 압력 챔버 내의 압력이 증가될 때 상기 압력 챔버 내에 포지티브 압력을 인가하여 탄성 변형 가능한 벽을 압박하여 사용자의 젖꼭지를 향해 변형하기 위한 수단을 추가로 포함하는 유축기.

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