KR101669193B1 - 관리된 접속성 장치, 시스템, 및 방법 - Google Patents
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Abstract
일 실시예는, 말단 노드에 부착된 물리 통신 매체의 세그먼트 상에 혹은 내에 저장된 정보를 판독하고 상기 판독된 정보를 네트워크를 통해 (예를 들면, 통합 지점에) 통신하는 기능을 포함하는 상기 말단 노드에 대한 것이다. 또 다른 실시예는 콘센트에 연결된 물리 통신 매체의 세그먼트 상에 혹은 내에 저장된 정보를 판독하고 물리 통신 매체의 세그먼트로부터 판독된 정보의 적어도 일부를 통합 지점에 통신하는 기능을 포함하는 콘센트에 대한 것이다. 또 다른 실시예는 콘센트에 연결된 물리 통신 매체의 세그먼트 상에 혹은 내에 저장된 정보를 판독하고 물리 통신 매체의 세그먼트로부터 판독된 정보의 적어도 일부를 통합 지점에 통신하는 스위치 및 기능을 포함하는 콘센트에 대한 것이다.
Description
관련 출원에 대한 상호 참조
이 출원은 본 명세서에 참조로 포함되고 2009년 2월 13일에 출원된 미국 가특허 출원 번호 61/152,624의 이점을 주장한다.
통신 네트워크들은 전형적으로 장비의 각종 부품들 간에 다수의 논리적 통신 링크들을 포함한다. 흔히 몇 개의 물리 통신 매체를 사용하여 단일의 논리적 통신 링크가 구현된다. 예를 들어, 컴퓨터와 허브 또는 라우터와 같은 인터네트워킹 장치 간에 논리적 통신 링크는 다음과 같이 구현될 수 있다. 제 1 케이블로 컴퓨터를 벽면에 설치된 잭에 연결한다. 제 2 케이블로 벽면설치형 잭을 패치 패널의 포트에 연결하고, 제 3 케이블로 인터네트워킹 장치를 패치 패널의 또 다른 포트에 연결한다. "패치 코드(patch cord)"는 두 개를 함께 교차연결한다. 즉, 단일의 논리적 통신 링크는 흔히 물리 통신 매체의 몇 개의 세그먼트들을 사용하여 구현된다.
네트워크 또는 기업 관리 시스템(일반적으로 여기에서는 "네트워크 관리 시스템" 또는 "NMS"이라 함)은 전형적으로 네트워크 내 존재하는 논리적 통신 링크들을 알지만 전형적으로 논리적 통신 링크들을 구현하기 위해 사용되는 특정 물리 계층 매체에 관한 정보를 갖고 있지 않다. 사실, NMS 시스템들은 전형적으로 논리적 통신 링크들이 물리 계층 레벨에서 어떻게 구현되는가에 관한 정보를 표시하거나 아니면 제공할 능력이 없다.
물리 계층 관리(physical layer management; PLM) 시스템들이 존재한다. 그러나, 현재의 PLM 시스템들은 전형적으로 한 주어진 위치에서 특정 패치 패널 또는 한 세트의 패치 패널들에 교차연결들의 추가, 변경, 및 제거를 용이하도록 설계된다. 일반적으로, 이러한 PLM 시스템들은 패치 패널의 각각의 포트에 어떤 것이 연결되는지를 추적하고, 패치 패널을 사용하여 행해진 연결들을 추적하고, 패치 패널에 사용자에게 시각적 표시들을 제공하는 기능을 포함한다. 그러나, 이러한 PLM 시스템들은 전형적으로 패치 패널에 교차연결들을 기술자가 올바르게 추가, 변경, 또는 제거하는 것을 돕는데 중점을 둔 점에서 "패치-패널" 중심이다. 패치 패널 내 포함되거나 이에 결합된 어떠한 "인텔리전스"이든 패치 패널에서 정확한 교차연결들을 행하고 고장수리(trouble shooting)에 관련된 문제들을 해결하기 위해서만 설계된다(예를 들면, 패치 코드가 소정의 포트에 삽입되었는지를 검출함으로써 및/또는 어느 포트들이 패치 코드를 사용하여 서로 결합되었는지를 판정함으로써).
또한, 이러한 PLM 시스템들이 수집하는 어떠한 정보든 전형적으로 PLM 시스템들 내에서만 사용된다. 즉, 이러한 PLM 시스템들이 유지관리하는 정보의 수집들은 다른 시스템들에 의해 응용 계층(application-layer) 레벨에서 사용되지 않는 논리적 "섬들(islands)"이다. 이러한 PLM 시스템들이 종종 다른 네트워크들에 연결될지라도(예를 들면, 근거리 네트워크들 혹은 인터넷에 연결), 이러한 네트워크 연결들은 전형적으로 사용자가 원격으로 PLM 시스템들에 액세스할 수 있게 하기 위해서만 사용된다. 즉, 사용자는 외부 네트워크 연결을 사용하여 PLM 시스템 자체에 있는 PLM-관련 응용 계층 기능에 원격으로 액세스하지만, 외부 시스템들 혹은 네트워크들은 전형적으로 PLM 시스템에 있는 물리 계층에 관계된 정보의 어느 것이든 이용하는 어떠한 응용 계층 기능도 포함하고 있지 않다.
일 실시예는 말단 노드(end node)를 네트워크에 연결하는 인터페이스를 포함하는 말단 노드에 대한 것이다. 상기 인터페이스는 물리 통신 매체의 세그먼트에 부착할 포트를 포함한다. 상기 말단 노드는 소프트웨어를 실행하게 구성된 프로그램 가능 프로세서를 더 포함한다. 상기 소프트웨어는 물리 계층 정보(physical layer information; PLI) 기능을 포함한다. 상기 PLI 기능은 포트에 부착되는 상기 물리 통신 매체의 세그먼트 상에 혹은 내에 저장된 정보를 판독하고 상기 판독된 정보를 (예를 들면, 통합 지점으로) 네트워크를 통해 통신하게 구성된다.
또 다른 실시예는 물리 통신 매체의 적어도 하나의 세그먼트에 연결하는 적어도 하나의 포트를 포함하는 콘센트(wall outlet)에 대한 것이다. 상기 콘센트는 콘센트에 연결된 물리 통신 매체의 세그먼트 상에 혹은 이 내에 저장된 정보를 판독하게 구성된다. 콘센트는 물리 통신 매체의 세그먼트로부터 판독된 정보의 적어도 일부를 통합 지점에 통신하게 구성된다.
또 다른 실시예는 복수의 하류측 포트들, 적어도 하나의 상류측 포트, 및 하류측 포트들 및 적어도 하나의 상류측 포트에 통신이 되게 결합된 스위치를 포함하는 콘센트에 대한 것이다. 상기 콘센트는 포트들에 연결된 물리 통신 매체 상에 혹은 내에 저장된 정보를 판독하고 판독된 정보를 적어도 하나의 상류측 포트를 통해 (예를 들면, 통합 지점으로) 통신하게 구성된다.
청구된 발명의 여러 실시예들의 상세는 첨부된 도면들 및 이하 설명에 개시되어 있다. 다른 특징들 및 장점들이 설명, 도면, 및 청구항으로부터 명백하게 될 것이다.
본 발명은, 관리된 접속성 장치, 시스템, 및 방법을 제공하는 효과를 갖는다.
도 1은 물리 계층 관리(PLM) 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보(PLI) 기능을 포함하는 시스템의 일 실시예의 블록도이다.
도 2는 도 1의 시스템에서 사용하기에 적합한 포트 및 매체 판독 인터페이스의 고 레벨의 일 실시예의 블록도이다.
도 3은 물리 계층 관리(PLM) 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보(PLI) 기능을 포함하는 시스템의 일 실시예도이다.
도 4는 도 3에 도시된 각각의 슬레이브 프로세서 모듈의 일 실시예의 블록도이다.
도 5는 도 3의 마스터 프로세서의 일 실시예의 블록도이다.
도 6은 도 3의 시스템에서 사용하기에 적합한 패치 코드의 일 실시예를 도시한 도면이다.
도 7은 도 3의 시스템에서 사용하기에 적합한 패치 코드의 또 다른 실시예를 도시한 도면이다.
도 8은 통합 지점의 일 실시예의 블록도이다.
도 9는 여기에 기술된 기술들을 사용하여 취득되고 수집되는 물리 계층 정보를 특히 사용하게 구성되는 네트워크 관리 시스템(NMS)의 일 실시예의 블록도이다.
도 10은 물리 계층 정보 기능을 포함하는 네트워크에서 준수 추적 방법의 일 실시예의 흐름도이다.
도 11은 여기에 기술된 기술들을 사용하여 취득되고 수집되는 물리 계층 정보를 특히 사용하게 구성되는 인터네트워킹 장치의 일 실시예의 블록도이다.
도 12는 여기에 기술된 기술들을 사용하여 취득되고 수집되는 물리 계층 정보가 네트워크에서 사용되는 인터네트워킹 장치들의 효율을 개선하기 위해 어떻게 사용될 수 있는가의 예를 도시한 것이다.
도 13은 물리 계층 관리 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보 기능을 포함하는 시스템의 또 다른 실시예도이다.
도 14 내지 도 16은 물리 계층 관리 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보 기능을 포함하는 시스템의 또 다른 실시예도이다.
도 17은 물리 계층 정보를 얻기 위한 기능을 포함하는 콘센트(wall outlet)의 일 실시예의 블록도이다.
도 18은 물리 계층 정보를 얻기 위한 기능을 포함하는 컴퓨터의 일 실시예이다.
도 19는 매체 정보를 판독하는 통합된 기능을 포함하는 물리 계층 장치를 사용하는 스위치의 일 실시예의 블록도이다.
도 20은 정보를 판독하는 통합된 기능을 포함하는 물리 계층 장치를 사용하는 컴퓨터의 일 실시예의 블록도이다.
도 21은 저장 장치를 RJ-45 플러그에 부착하기 위해서 RJ-45 플러그 주위에 끼웜맞추어질 수 있는 재킷의 일 실시예도이다.
도 22는 수동 광섬유 라인들을 배치한 네트워크도이다.
도 23은 도 23의 광섬유 분배 허브들을 위한 케이블 라우팅 방법의 예를 나타낸 개략도이다.
여러 도면들에서 유사 참조부호 및 표시들은 유사 요소들을 나타낸다.
도 2는 도 1의 시스템에서 사용하기에 적합한 포트 및 매체 판독 인터페이스의 고 레벨의 일 실시예의 블록도이다.
도 3은 물리 계층 관리(PLM) 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보(PLI) 기능을 포함하는 시스템의 일 실시예도이다.
도 4는 도 3에 도시된 각각의 슬레이브 프로세서 모듈의 일 실시예의 블록도이다.
도 5는 도 3의 마스터 프로세서의 일 실시예의 블록도이다.
도 6은 도 3의 시스템에서 사용하기에 적합한 패치 코드의 일 실시예를 도시한 도면이다.
도 7은 도 3의 시스템에서 사용하기에 적합한 패치 코드의 또 다른 실시예를 도시한 도면이다.
도 8은 통합 지점의 일 실시예의 블록도이다.
도 9는 여기에 기술된 기술들을 사용하여 취득되고 수집되는 물리 계층 정보를 특히 사용하게 구성되는 네트워크 관리 시스템(NMS)의 일 실시예의 블록도이다.
도 10은 물리 계층 정보 기능을 포함하는 네트워크에서 준수 추적 방법의 일 실시예의 흐름도이다.
도 11은 여기에 기술된 기술들을 사용하여 취득되고 수집되는 물리 계층 정보를 특히 사용하게 구성되는 인터네트워킹 장치의 일 실시예의 블록도이다.
도 12는 여기에 기술된 기술들을 사용하여 취득되고 수집되는 물리 계층 정보가 네트워크에서 사용되는 인터네트워킹 장치들의 효율을 개선하기 위해 어떻게 사용될 수 있는가의 예를 도시한 것이다.
도 13은 물리 계층 관리 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보 기능을 포함하는 시스템의 또 다른 실시예도이다.
도 14 내지 도 16은 물리 계층 관리 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보 기능을 포함하는 시스템의 또 다른 실시예도이다.
도 17은 물리 계층 정보를 얻기 위한 기능을 포함하는 콘센트(wall outlet)의 일 실시예의 블록도이다.
도 18은 물리 계층 정보를 얻기 위한 기능을 포함하는 컴퓨터의 일 실시예이다.
도 19는 매체 정보를 판독하는 통합된 기능을 포함하는 물리 계층 장치를 사용하는 스위치의 일 실시예의 블록도이다.
도 20은 정보를 판독하는 통합된 기능을 포함하는 물리 계층 장치를 사용하는 컴퓨터의 일 실시예의 블록도이다.
도 21은 저장 장치를 RJ-45 플러그에 부착하기 위해서 RJ-45 플러그 주위에 끼웜맞추어질 수 있는 재킷의 일 실시예도이다.
도 22는 수동 광섬유 라인들을 배치한 네트워크도이다.
도 23은 도 23의 광섬유 분배 허브들을 위한 케이블 라우팅 방법의 예를 나타낸 개략도이다.
여러 도면들에서 유사 참조부호 및 표시들은 유사 요소들을 나타낸다.
도 1은 물리 계층 관리(PLM) 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보(PLI) 기능을 포함하는 시스템(100)의 일 실시예의 블록도이다. 상기 시스템(100)은 복수의 커넥터 어셈블리들(102)을 포함하며, 각 커넥터 어셈블리(102)는 하나 이상의 포트들(104)을 포함한다. 일반적으로, 커넥터 어셈블리들(102)은 물리 통신 매체의 세그먼트들을 서로 부착하기 위해 사용된다.
물리 통신 매체의 각각의 세그먼트는 각각의 포트(104)에 부착된다. 각각의 포트(104)는 물리 통신 매체의 2 이상의 세그먼트들을 서로 연결하기 위해 사용된다(예를 들면, 논리적 통신 링크의 한 부분을 구현하기 위해). 커넥터 어셈블리들(102)의 예들은 예를 들면, 랙-마운트 커넥터 어셈블리들(이를테면 패치 패널들, 분배 유닛들, 광섬유 및 구리 물리 통신 매체를 위한 매체 변환기들), 벽면 설치형 커넥터 어셈블리들(이를테면 박스들, 잭들, 아웃렛들, 광섬유 및 구리 물리 통신 매체를 위한 매체 변환기들), 및 인터네트워킹 장치들(이를테면 스위치들, 라우터들, 허브들, 리피터들, 게이트웨이들, 및 액세스 포인트들)을 포함한다.
적어도 커넥터 어셈블리들(102)의 일부는 물리 통신 매체의 세그먼트들 상에 혹은 이들 내에 식별자 및 속성 정보가 저장된 이들 세그먼트들에 사용하기 위해 설계된다. 식별자 및 속성 정보는 세그먼트가 포트(104)에 부착될 때 저장된 정보가 커넥터 어셈블리(102)에 연관된 프로그램 가능 프로세서(106)에 의해 읽혀질 수 있도록 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 혹은 세그먼트 상에 저장된다. 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장될 수 있는 예들은, 한정함이 없이, 물리 통신 매체의 이 특정 세그먼트를 고유하게 식별하는 식별자(이더넷 매체 접근 제어(MAC) 어드레스와 유사하지만 물리 통신 매체 및/또는 물리 통신 매체에 부착된 커넥터에 연관된), 부품 번호, 플러그 또는 그외 커넥터 유형, 케이블 또는 광섬유 유형 및 길이, 일련번호, 케이블 극성, 제조일, 제조 로트 번호, 물리 통신 매체 혹은 물리 통신 매체에 부착된 커넥터의 하나 이상의 시각적 속성들에 관한 정보(이를테면 물리 통신 매체 혹은 커넥터의 색상 또는 모양이나 물리 통신 매체 또는 커넥터의 이미지에 관한 정보), 및 기업 자원 관리(ERP) 시스템 혹은 재고관리 시스템에 의해 사용되는 그외 정보를 포함한다. 다른 실시예들에서, 대안적 혹은 추가의 데이터는 매체 세그먼트들 상에 혹은 이들 내에 저장된다. 예를 들면, 테스트 혹은 매체 품질 또는 성능 정보가 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장될 수 있다. 테스트 혹은 매체 품질 또는 성능 정보는, 예를 들면, 매체의 한 특정 세그먼트가 제조될 때 수행되는 테스트 결과일 수 있다.
또한, 이하 언급되는 바와 같이, 일부 실시예들에서, 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장된 정보는 업데이트될 수 있다. 예를 들면, 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장된 정보는 물리 통신 매체의 세그먼트가 설치되거나 아니면 체크될 때 수행되는 테스트 결과를 포함하게 업데이트될 수 있다. 또 다른 예에서, 이러한 테스트 정보는 통합 지점(120)에 공급되고 통합 지점(120)에 의해 유지관리되는 데이터 저장소에 저장된다(이들 둘 다는 이하 기술된다). 또 다른 예에서, 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장된 정보는 물리 통신 매체의 세그먼트에 부착된 커넥터(도시되지 않음)가 포트(104)에 삽입된 바 있던 회수의 총수를 포함한다. 이러한 예에서, 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장된 총수는 커넥터가 포트(104)에 삽입될 때마다 업데이트된다. 이 삽입 총수 값은 예를 들면, 품질보증 목적을 위해(예를 들면, 품질보증서에 명시된 회수 이상으로 커넥터가 삽입되었는지를 판정하기 위해), 혹은 보안 목적을 위해(예를 들면, 물리 통신 매체의 무단 삽입을 검출하기 위해) 사용될 수 있다.
도 1에 도시된 특정 실시예에서, 커넥터 어셈블리들(102)의 포트들(104) 각각은 각각의 매체 판독 인터페이스(108)를 포함하며, 이를 통해 각각의 프로그램 가능 프로세서(106)는 물리 통신 매체 세그먼트가 이 포트(104)에 부착되었는지를 판정하고 부착된 것이 있다면 부착된 세그먼트 내에 또는 상에 저장된 식별자 및 속성 정보를(이러한 정보가 이 세그먼트 내에 또는 상에 저장되어 있다면) 읽을 수 있다. 각각의 커넥터 어셈블리(102)에 연관된 프로그램 가능 프로세서(106)는 적합한 버스 혹은 그외 상호연결(도시되지 않음)을 사용하여 매체 판독 인터페이스들(108) 각각에 통신이 되게 결합된다.
도 1에 도시된 특정 실시예에서, 4개의 바람직한 유형들의 커넥터 어셈블리 구성이 도시되었다. 도 1에 도시된 제 1 커넥터 어셈블리 구성(110)에서, 각각의 커넥터 어셈블리(102)는 자기 자신의 각각의 프로그램 가능 프로세서(106)와, 이 커넥터 어셈블리(102)를 인터넷 프로토콜(IP) 네트워크(118)에 통신이 되게 결합하기 위해 사용되는 자기 자신의 각각의 네트워크 인터페이스(116)를 포함한다.
제 2 유형의 커넥터 어셈블리 구성(112)에서, 일 그룹의 커넥터 어셈블리들(102)은 서로 근접하여 물리적으로 위치된다(예를 들면, 베이 또는 장비실에). 그룹 내 커넥터 어셈블리들(102) 각각은 자신의 각각의 프로그램 가능 프로세서(106)를 포함한다. 그러나, 제 2 커넥터 어셈블리 구성(112)에서, 커넥터 어셈블리들(102)(여기에서는 "인터페이스된 커넥터 어셈블리들"이라 함) 중 일부는 이들 자신의 각각의 네트워크 인터페이스들(116)을 포함하며 커넥터 어셈블리들(102)의 일부(여기에서는 "비-인터페이스된 커넥터 어셈블리들"이라 함)는 그렇지 않다. 비-인터페이스된 커넥터 어셈블리들(102)은 국부적 연결들을 통해 그룹 내 인터페이스된 커넥터 어셈블리들(102) 중 하나 이상에 통신이 되게 결합된다. 따라서, 비-인터페이스된 커넥터 어셈블리들(102)은 그룹 내 인터페이스된 커넥터 어셈블리들(102) 중 하나 이상에 포함된 네트워크 인터페이스(116)을 통해 IP 네트워크(118)에 통신이 되게 결합된다. 제 2 유형의 커넥터 어셈블리 구성(112)에서, 커넥터 어셈블리들(102)을 IP 네트워크(118)에 결합하기 위해 사용되는 네트워크 인터페이스들(116)의 총 수는 감소될 수 있다. 또한, 도 1에 도시된 특정 실시예에서, 비-인터페이스된 커넥터 어셈블리들(102)은, 데이지 체인 토폴로지(그외 다른 토폴로지들이 다른 구현들 및 실시예들에서 사용될 수 있을지라도)를 사용하여, 인터페이스된 커넥터 어셈블리(102)에 연결된다.
제 3 유형의 커넥터 어셈블리 구성(114)에서, 일 그룹의 커넥터 어셈블리들(102)은 서로 근접하여 물리적으로 위치된다(예를 들면, 베이 또는 장비실 내에). 그룹 내 커넥터 어셈블리들(102) 중 일부(여기에서는 "마스터" 커넥터 어셈블리들(102)이라고도 함)은 이들 자신의 프로그램 가능 프로세서들(106) 및 네트워크 인터페이스들(116) 둘 다를 포함하며, 커넥터 어셈블리들(102) 중 일부(여기에서는 "슬레이브" 커넥터 어셈블리들(102)라고도 함)은 이들 자신의 프로그램 가능 프로세서들(106) 또는 네트워크 인터페이스들(116)을 포함하지 않는다. 슬레이브 커넥터 어셈블리들(102) 각각은 하나 이상의 국부적 연결들을 통해 그룹 내 마스터 커넥터 어셈블리들(102) 중 하나 이상에 통신이 되게 결합된다. 마스터 커넥터 어셈블리들(102) 각각에 프로그램 가능 프로세서(106)는 이것이 일부가 되는 마스터 커넥터 어셈블리(102) 및 국부적 연결들을 통해 마스터 커넥터 어셈블리(102)가 연결되는 임의의 슬레이브 커넥터 어셈블리들(102) 둘 다를 위해 이하 기술되는 처리를 수행할 수 있다. 결국, 슬레이브 커넥터 어셈블리들(102)에 연관된 비용이 감소될 수 있다. 도 1에 도시된 특정 실시예에서, 슬레이브 커넥터 어셈블리들(102)은 스타 토폴로지(다른 구현들 및 실시예들에서 다른 토폴로지들이 사용될 수 있을지라도)로 마스터 커넥터 어셈블리(102)에 연결된다.
각각의 프로그램 가능 프로세서(106)는 프로그램 가능 프로세서(106)로 하여금 이하 기술되는 다양한 기능들을 수행하게 하는 소프트웨어 또는 펌웨어를 실행하게 구성된다. 또한, 각각의 프로그램 가능 프로세서(106)는 프로그램 명령들 및 데이터를 저장하기 위해 프로그램 가능 프로세서(106)에 결합되는 적합한 메모리(도시되지 않음)를 포함한다. 일반적으로, 프로그램 가능 프로세서(106)는 이 프로세서(106)가 연관된 포트(104)에 물리 통신 매체 세그먼트가 부착되었는지 판정하고, 부착된 것이 있다면, 부착된 물리 통신 매체 세그먼트 상에 또는 이 내에 저장된 식별자 및 속성 정보(세그먼트가 이 내에 또는 이에 이러한 정보를 포함한다면)를 연관된 매체 판독 인터페이스(108)를 사용하여 판독한다.
제 1, 제 2, 및 제 3 구성들(110, 112, 114)에서, 각각의 프로그램 가능 프로세서(106)는 IP 네트워크(118)에 결합된 장치들에 물리 계층 정보를 전달하게 구성된다. 물리 계층 정보(PLI)는 이 프로그램 가능 프로세서(106)에 연관된 커넥터 어셈블리들(102)에 관한 정보(여기에서는 "장치 정보"라고도 함), 및 이들 커넥터 어셈블리들(102)의 포트들(104)에 부착된 물리 매체의 임의의 세그먼트들에 관한 정보(여기에서는 "매체 정보"라고도 함)를 포함한다. 장치 정보는, 예를 들면, 각 커넥터 어셈블리에 대한 식별자, 커넥터 어셈블리의 유형을 나타내는 유형 식별자, 및 우선도 레벨을 각 포트에 연관시키는 포트 우선도 정보를 포함한다. 매체 정보는 부착된 물리 매체 세그먼트들 상에 또는 이 내에 식별자 및 속성 정보가 저장된 이들 부착된 물리 매체 세그먼트들로부터 프로그램 가능 프로세서(106)가 읽어낸 신원 및 속성 정보를 포함한다. 매체 정보는 물리 통신 매체 상에 또는 이 내에 식별자 또는 속성 정보를 갖고 있지 않은 이 물리 통신 매체에 관한 정보도 포함한다. 이 후자 유형의 매체 정보는 연관된 물리 매체 세그먼트들이 커넥터 어셈블리(102)에 부착될 때 수동으로 입력될 수 있다(예를 들면, 사용자가 커넥터 어셈블리(102)를 구성하고 감시할 수 있게 하는 프로그램 가능 프로세서(106)에서 실행되는 관리 애플리케이션을 사용하여).
제 4 유형의 커넥터 어셈블리 구성(115)에서, 일 그룹의 커넥터 어셈블리들(102)은 공통의 섀시 또는 그외 인클로저 내에 수용된다. 구성(115)에서 커넥터 어셈블리들(102) 각각은 이들 자신의 프로그램 가능 프로세서들(106)을 포함한다. 이러한 구성(115)의 맥락에서, 커넥터 어셈블리들 각각에 프로그램 가능 프로세서들(106)은 "슬레이브" 프로세서들(106)이다. 또한, 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(106) 각각은 공통의 "마스터" 프로그램 가능 프로세서(117)에 통신이 되게 결합된다(예를 들면, 섀시 또는 인클로저 내 포함된 백플레인을 통해). 마스터 프로그램 가능 프로세서(117)는 마스터 프로그램 가능 프로세서(117)를 IP 네트워크(118)에 통신이 되게 결합하기 위해 사용되는 네트워크 인터페이스(116)에 결합된다. 이 구성(115)에서, 각각의 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(106)는 물리 통신 매체 세그먼트들가 자신의 포트(104)에 부착되는지를 판정하고 부착된 물리 통신 매체 세그먼트들 상에 또는 이들 내에 저장된 식별자 및 속성 정보를(부착된 세그먼트들가 이들 상에 또는 이들 내에 이러한 정보를 저장하고 있다면) 연관된 매체 판독 인터페이스들(108)을 사용하여 판독하게 구성된다. 이 정보는 섀시 내 커넥터 어셈블리들(102) 각각에 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(106)에서 마스터 프로세서(117)에 전달된다. 마스터 프로세서(117)는 슬레이브 프로세서들(106)에 의해 읽혀진 물리 계층 정보를 IP 네트워크(118)에 결합된 장치들에 전달하는 것에 연관된 처리를 다루게 구성된다.
시스템(100)은 커넥터 어셈블리들(102)이 취득하는 물리 계층 정보가 통상의 물리 계층 관리 애플리케이션 영역 밖에서 응용 계층 기능에 의해 사용될 수 있게 하는 기능을 포함한다. 즉, 물리 계층 정보는 PLM 목적을 위해서만 사용되는 PLM "섬(island)"에만 보존되지 않으며 다른 애플리케이션들도 사용할 수 있게 한다. 도 1에 도시된 특정 실시예에서, 시스템(100)은 IP 네트워크(118)를 통해 커넥터 어셈블리들(102)에 통신이 되게 결합되는 통합 지점(120)을 포함한다.
통합 지점(120)은 커넥터 어셈블리들(102)(및 다른 장치들)로부터 물리 계층 정보를 얻고 물리 계층 정보를 데이터 저장소에 저장하는 기능을 포함한다.
통합 지점(120)은 물리 통신 매체의 세그먼트 상에 또는 이 내에 저장된 정보를 자동으로 판독하는 기능을 가진 다양한 유형들의 커넥터 어셈블리들(106)로부터 물리 계층 정보를 수신하기 위해 사용될 수 있다. 이러한 커넥터 어셈블리들(106)의 예들은 위에 언급되었다. 또한, 통합 지점(120) 및 통합 기능(124)은 통신 매체의 세그먼트 상에 또는 이 내에 저장된 정보를 자동으로 판독하기 위한 기능을 구비한 다른 유형들의 장치들로부터 물리 계층 정보를 수신하기 위해 사용될 수 있다. 이러한 장치들의 예들은 통신 매체의 세그먼트 상에 또는 이 내에 저장된 정보를 자동으로 판독하기 위한 기능을 포함하는 말단-사용자 장치들-이를테면 컴퓨터들, 주변장치들(이를테면 프린터들, 복사기들, 저장 장치들, 및 스캐너들), 및 IP 전화들-을 포함한다.
또한, 통합 지점(120)는 다른 유형들의 물리 계층 정보를 얻기 위해 사용될 수 있다. 예를 들면, 이 실시예에서, 통합 지점(120)는 다른 것이 없는 한 통합 지점(120)에 자동으로 전달되는 물리 통신 매체 세그먼트들에 관한 정보를 얻는다. 이러한 정보의 일예는 커넥터 어셈블리에 부착된 비-접속화 물리 통신 매체 세그먼트들 상에 또는 이들 내에, 다른 것이 없는 한, 정보가 저장된 이들 비-접속화 물리 통신 매체 세그먼트들에 관한 정보(예를 들면, 장치들의 어느 포트들이 네트워크 내 다른 장치들의 어느 포트들에 연결되는지를 나타내는 정보, 및 세그먼트에 관한 매체 정보를 포함한)이다. 이러한 정보의 또 다른 예는 포트들에 부착된 매체 세그먼트들 상에 또는 이들 내에 저장된 매체 정보를 판독할 수 없고, 및/또는, 이러한 정보를 통합 지점(120)에 전달할 수 없는 장치들(예를 들면, 이러한 장치들이 이러한 기능을 포함하고 있지 않기 때문에, 이러한 장치들이 매체 세그먼트들 상에 또는 이들 내에 매체 정보를 저장하고 있지 않은 이들 매체 세그먼트들에 사용되기 때문에, 및/또는 이러한 정보를 통합 지점(120)에 전달하기 위한 대역폭이 사용불가하기 때문에)에 연결된 물리 통신 매체 세그먼트들에 관한 정보이다. 이 예에서, 정보는, 예를 들면, 장치들 자신들에 관한 정보(이를테면 이러한 장치들에 할당된다면 장치들의 MAC 어드레스들 및 IP 어드레스들), 장치들의 어느 포트들이 네트워크 내 다른 장치들(예를 들면, 다른 커넥터 어셈블리들)의 어느 포트에 연결되는가를 나타내는 정보, 및 장치들의 포트들에 부착된 물리 매체에 관한 정보를 포함할 수 있다. 이 정보는 예를 들면, 각종 부품들 각각의 초기 설치에 관련하여 수동으로 이러한 정보를 파일(이를테면 스프레드시트)에 입력하고 파일을 통합 지점(120)에 업로드함으로써(예를 들면, 웹 브라우저를 사용하여) 통합 지점(120)에 제공될 수 있다. 이러한 정보는, 예를 들면, 통합 지점(120)에 의해 제공되는 사용자 인터페이스를 사용하여(예를 들면, 웹 브라우저를 사용하여) 직접 입력될 수도 있다.
또한, 통합 지점(120)은 네트워크가 배치되는 빌딩 또는 빌딩들의 레이아웃에 관한 정보, 및 각각의 커넥터 어셈블리(102), 물리 매체 세그먼트, 및 인터네트워킹 장치가 빌딩 내 어디에 위치되는가를 나타내는 정보를 얻을 수 있다. 이 정보는 예를 들면, 수동으로 입력되고 각종 부품들 각각의 초기 설치에 관련하여 검증될 수 있다(예를 들면, 웹 브라우저를 사용하여). 일 구현예에서, 이러한 위치 정보는 각각의 포트 혹은 또는 각각의 물리 통신 매체 세그먼트에 대한 다른 종점에 대한 X, Y, 및 Z 위치를 포함한다(예를 들면, ANSI/TIA/EIA 606-A 표준(Administration Standard For The Commercial Telecommunications Infrastructure)에 명시된 유형의 X, Y, 및 Z 위치 정보).
통합 지점(120)은 네트워크 내 존재하는 물리 통신 매체의 여러 세그먼트들에 관계된 테스트, 매체 품질, 또는 성능 정보를 얻고 유지관리할 수 있다. 테스트, 매체 품질, 또는 성능 정보는, 예를 들면, 매체의 특정 세그먼트가 제조될 때 및/또는 매체의 특정 세그먼트가 설치되거나 아니면 체크될 때 테스트가 수행될 때 수행되는 테스트 결과들일 수 있다.
또한, 통합 지점(120)은 통합 지점(120)에 의해 유지관리되는 물리 계층 정보에 액세스하는 외부 장치들 또는 실체들을 위한 인터페이스를 제공하는 기능을 포함한다. 이 액세스는 정보를 통합 지점(120)에 제공하는 것뿐만 아니라 정보를 통합 지점(120)으로부터 인출하는 것을 포함할 수 있다. 이 실시예에서, 통합 지점(120)은 액세스 포인트(120)에 의해 유지관리되는 PLI에의 명료하고 편리한 액세스를 이러한 외부 장치들 및 실체들에 제공할 수 있는 "미들웨어"로서 구현된다. 통합 지점(120)은 IP 네트워크(118) 상에 관련 장치들로부터 PLI를 수집하고 이러한 PLI에의 액세스를 외부 장치들 및 실체들에 제공하기 때문에, 외부 장치들 및 실체들은 PLI를 제공하는 IP 네트워크(118) 내 모든 장치들과 개별적으로 상호작용할 필요도 없고, 이러한 장치가 이러한 외부 장치들 및 실체들로부터 요청들에 응답하는 능력을 갖출 필요도 없다.
도 1에 도시된 실시예에서, 통합 지점(120)은 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)를 기술하고 기록하는 소프트웨어 개발 키트(SDK)를 사용하여 통합 지점(120)에 의해 유지관리되는 물리 계층 정보에 응용 계층 기능이 액세스할 수 있게 하는 API를 구현한다.
예를 들면, 도 1에 도시된 바와 같이, 네트워크 관리 시스템(NMS)(130)은 통합 지점(120)으로부터 물리 계층 정보를 인출하고 이를 사용하기 위해 NMS(130)의 다른 부분들에 제공하게 구성되는 물리 계층 정보(PLI) 기능(132)을 포함한다. NMS(130)은 인출된 물리 계층 정보를 사용하여 하나 이상의 네트워크 관리 기능들을 수행한다(예를 들면, 이하 기술되는 바와 같이). 도 1에 도시된 실시예의 일 구현예에서, NMS(130)의 PLI 기능(132)은 통합 지점(120)에 의해 구현되는 API를 사용하여 통합 지점(120)으로부터 물리 계층 정보를 가져온다. NMS(130)는 IP 네트워크(118)를 통해 통합 지점(120)과 통신한다.
도 1에 도시된 바와 같이, 컴퓨터(136) 상에서 실행되는 애플리케이션(134)은 통합 지점(120)에 의해 유지관리되는 PLI 정보에 액세스하기 위해(예를 들면, 이러한 정보를 통합 지점(120)으로부터 인출하고 및/또는 이러한 정보를 통합 지점(120)에 공급하기 위해서) 통합 지점(120)에 의해 구현되는 API를 이용할 수 있다. 컴퓨터(136)는 IP 네트워크(118)에 결합되고 IP 네트워크(118)를 통해 통합 지점(120)에 액세스한다.
도 1에 도시된 실시예에서, IP 네트워크(118)를 구현하기 위해 사용되는 하나 이상의 인터네트워킹 장치들(138)은 물리 계층 정보(PLI) 기능(140)을 포함한다. 인터네트워킹 장치(138)의 PLI 기능(140)은 통합 지점(120)으로부터 물리 계층 정보를 인출하고 인출된 물리 계층 정보를 사용하여 하나 이상의 인터네트워킹 기능들을 수행하게 구성된다. 인터네트워킹 기능들의 예들은 인터네트워킹 장치에서 수신되는 통신 트래픽의 라우팅, 스위칭, 리피팅, 브리징(bridging), 및 그루밍(grooming)과 같은 (OSI 모델의) 계층 1, 계층 2, 및 계층 3 인터네트워킹 기능들을 포함한다. 이러한 실시예의 일 구현예에서, PLI 기능(140)은 통합 지점(120)과 통신하기 위해 통합 지점(120)에 의해 구현되는 API를 이용한다.
또한, 인터네트워킹 장치(138)에 포함된 PLI 기능(140)은 인터네트워크 장치(138) 및 이에 부착된 물리 통신 매체에 연관된 물리 계층 정보를 취득하고 취득된 물리 계층 정보를 통합 지점(120)에 전달하기 위해 사용될 수도 있다. 이러한 정보는 API를 사용하거나 커넥터 어셈블리들(102)과 통신하기 위해 사용되는 프로토콜들을 사용함으로써 통합 지점(120)에 제공될 수 있다.
통합 지점(120)은 자립 네트워크 노드(예를 들면, 적합한 소프트웨어를 실행시키는 자립 컴퓨터) 상에 구현될 수 있고, 혹은 다른 네트워크 기능과 함께 통합될 수 있다(예를 들면, 요소 관리 시스템 또는 네트워크 관리 시스템과 함께 혹은 다른 네트워크 서버 또는 네트워크 요소와 함께 통합될 수 있다). 또한, 통합 지점(120)의 기능은 네트워크 내 많은 노드들 및 장치들에 걸쳐 분산되고 및/또는 예를 들면, 계층적으로(예를 들면, 통합 지점들의 많은 레벨들을 가진) 구현될 수 있다.
또한, 통합 지점(120) 및 커넥터 어셈블리들(102)는 통합 지점(120)이 PLI를 통합 지점(120)에 제공하는, 네트워크(118)상에 있는 장치들(이를테면 커넥터 어셈블리들(102) 및 인터네트워크 장치(138))을 자동으로 발견하고 이들에 연결할 수 있도록 구성된다. 따라서, PLI를 통합 지점(120)(이를테면 커넥터 어셈블리(102) 또는 인터네트워킹 장치(138))에 제공할 수 있는 장치들이 IP 네트워크(118)에 결합될 때, 통합 지점(120)는 커넥터 어셈블리(102)를 설치하는 사람이 IP 네트워크 상에 있는 통합 지점들(120)에 대해 알아야 할 필요없이 커넥터 어셈블리(102)를 자동으로 발견하고 이 커넥터 어셈블리(102)에 대한 물리 계층 정보를 수집하는 것을 시작할 수 있다. 마찬가지로, 통합 지점(120)이 IP 네트워크(118)에 결합될 때, 통합 지점(120)은 통합 지점(120)을 설치하는 사람이 IP 네트워크(118) 상에 있는 장치들에 대해 알아야 할 필요없이 PLI를 통합 지점에 제공할 수 있는 장치들을 자동으로 발견하고 이들과 상호작용할 수 있다. 이에 따라, 여기에 기술된 물리 계층 정보 자원들은 IP 네트워크(118)에 쉽게 통합될 수 있다.
IP 네트워크(118)는 하나 이상의 근거리 네트워크들 및/또는 광역 네트워크들(예를 들면 인터넷을 포함한)를 포함할 수 있다. 결국, 통합 지점(120), NMS(130), 및 컴퓨터(136)는 서로 동일 사이트에 혹은 커넥터 어셈블리들(102) 또는 인터네트워킹 장치들(138)과 동일한 사이트에 위치될 필요가 없다.
도 1의 시스템(100)을 배치함에 있어 다양한 통상적인 IP 네트워킹 기술들이 사용될 수 있다. 예를 들면, 통신이 공공 혹은 비보안 통신 채널(이를테면 인터넷 혹은 무선 통신 링크를 통한)을 통해 통신된다면 이들 통신들을 보안하기 위해 통상의 보안 프로토콜들이 사용될 수 있다.
도 1에 도시된 실시예의 일 구현에서, 각각의 커넥터 어셈블리(102), 각각의 커넥터 어셈블리(102)의 각각의 포트(104), 및 각각의 매체 세그먼트는 개별적으로 어드레스될 수 있다. 각각의 커넥터 어셈블리(102)를 개별적으로 어드레스하기 위해 IP 어드레스들이 사용되는 경우, 커넥터 어셈블리들(102)용으로 사용되는 IP 어드레스들을 IP 네트워크(118)에서 사용되는 주 IP 어드레스 공간으로부터 분리하기 위해서, 여러 커넥터 어셈블리들(102)에 사용하는데 전용되는 가상 사설 네트워크(VPN)가 사용될 수 있다.
또한, 참조로서 여기에 포함시키는 IEEE 802.3af 표준에 명시된 통상의 "PoE(Power over Ethernet)" 기술들을 사용하여 커넥터 어셈블리들(102)에 전력이 공급될 수 있다. 이러한 구현에서, 전력 허브(142) 또는 그외 다른 전력 공급장치(각각의 커넥터 어셈블리(102)에 결합되는 인터네트워킹 장치 부근에 위치되거나 이에 탑재된)는 각각의 커넥터 어셈블리(102)를 연관된 인터네트워킹 장치에 연결하기 위해 사용되는 구리 트위스트 쌍 케이블 내 포함된 와이어들(여기에서는 "전력 와이어들"이라고도 함) 중 하나 이상에 DC 전력을 공급한다. 커넥터 어셈블리(102) 내 인터페이스(116)는 공급된 DC 전력을 전력 와이어들에서 인출하고 인출된 전력을 사용하여 이 커넥터 어셈블리(102)의 활성 성분들에 전력을 공급한다. 제 2 및 제 3 커넥터 어셈블리 구성들(112, 114)에서 커넥터 어셈블리들(102) 중 일부는 IP 네트워크(118)에 직접 연결되지 않으며, 따라서, 전력 와이어들로부터 직접 전력을 수신할 수 없다. 이들 커넥터 어셈블리들(102)는 IP 네트워크(118)에 직접 연결되는 커넥터 어셈블리들(102)을 서로 간에 통신이 되게 연결하는 국부적 연결들을 통해 이들 커넥터 어셈블리들(102)로부터 전력을 수신한다. 제 4 구성(115)에서, 인터페이스(116)는 공급된 DC 전력을 전력 와이어들에서 인출하여 전력을 백플레인을 통해 마스터 프로세서(117)에 그리고 슬레이브 프로세서들(106) 각각에 공급한다.
도 1에 도시된 특정 실시예에서, 시스템(100)은 커넥터 어셈블리들(102)의 포트들(104)에 부착되는 물리 매체의 세그먼트들의 이동, 추가, 및 변경을 추적하고 이동, 추가, 및 변경을 수행하는데 지원을 제공하는 등의 통상적인 물리 계층 관리(PLM) 동작들을 지원한다. 통합 지점(120)에 의해 제공되는 PLI는 통상적인 "안내된 MAC" 프로세스들을 개선하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 이동, 추가, 또는 변경을 수행하는데 있어 기술자를 지원하기 위해 기술자에게 관련 물리 매체 세그먼트(또는 이에 부착된 커넥터)의 외양(예를 들면, 색상 또는 모양) 및 포트(104)의 위치에 관한 정보가 전달될 수 있다. 이 정보는 기술자에 의해 사용되는 컴퓨터 또는 스마트폰에 전달될 수 있다. 또한, 시스템(1OO)에 있는 PLI 기능은 예상된 물리 매체 세그먼트가 예상된 포트(104)에 위치된 것을 체크함으로써 특정한 MAC이 올바르게 수행되었는지를 검증하기 위해 사용될 수 있다. 이 경우가 아니라면, 기술자가 문제를 정정할 수 있도록 기술자에게 경보가 보내질 수 있다.
시스템(100) 내 포함된 PLM 기능은 MAC을 수행하는데 있어 기술자를 안내하기 위한 통상의 기술들(예를 들면, 기술자를 특정 커넥터 어셈블리(102)에 및/또는 특정 포트(104)에 보내기 위해 하나 이상의 발광 다이오드들(LEDs)을 조명하거나, 커넥터 어셈블리들(102) 상에 혹은 이 부근에 포함된 액정 디스플레이(LCD) 상에 메시지들을 표시함으로써)을 지원할 수도 있다.
다른 PLM 기능들은 커넥터 어셈블리에 연결된 매체에 관한 이력 일지를 유지하는 것을 포함한다. 도 1에 도시된 실시예에서, 통합 지점(120)는 이러한 PLM 기능(function)들을 구현하는 PLM 기능(functionality)(144)을 포함한다. PLM 기능(144)은 통합 지점(120)에서 유지관리되는 물리 계층 정보를 사용하여 이를 행한다.
IP 네트워크(118)는 전형적으로 하나 이상의 인터네트워킹 장치들을 사용하여 구현된다. 위에 언급된 바와 같이, 인터네트워킹 장치는 일종의 커넥터 어셈블리이다(그리고 단지 설명을 쉽게 하기 위해서 도 1에서는 인터네트워킹 장치(138)의 특별한 구현이 별도로 표시되었다). 일반적으로, 인터네트워킹 장치는 이의 포트들에 부착되는 물리 매체의 세그먼트들 상에 혹은 이들 내에 저장되는 매체 정보를 판독하고 부착된 물리 매체의 세그먼트들로부터 읽은 매체 정보를 여기에 기술된 이외 어떤 다른 커넥터 어셈블리같은 통합 지점(120)에 전달하게 구성될 수 있다.
커넥터 어셈블리들(102) 외에도, 물리 통신 매체의 세그먼트 상에 혹은 이들 내에 저장된 매체 정보를 판독하기 위해 여기에 기술된 기술들은 네트워크의 하나 이상의 말단 노드들에서 사용될 수 있다. 예를 들면, 컴퓨터들(이를테면, 랩탑들, 서버들, 데스크탑 컴퓨터들, 혹은 IP 전화들, IP 다중-매체 기기들, 및 저장 장치들과 같은 전용 계산 장치들)은 이들의 포트들에 부착되는 물리 매체의 세그먼트들 상에 혹은 이들 내에 저장되는 매체 정보를 판독하고 부착된 물리 매체의 세그먼트들로부터 읽은 매체 정보(장치들 자체들에 관한 정보뿐만 아니라)를 여기에 기술된 바와 같은 통합 지점(120)에 전달하게 구성될 수 있다.
도 2는 도 1의 시스템(100)에 사용하는데 적합한 포트(104) 및 매체 판독 인터페이스(106)의 고-레벨의 일 실시예의 블록도이다.
각각의 포트(104)는 제 1 부착점(206) 및 제 2 부착점(208)을 포함한다. 제 1 부착점(206)은 제 1 물리 통신 매체의 세그먼트(210)를 포트(104)에 부착하는데 사용되며, 제 2 부착점(208)은 제 2 물리 통신 매체의 세그먼트(212)를 포트(104)에 부착하는데 사용된다.
도 2에 도시된 특정 실시예에서, 제 1 부착점(206)은 커넥터 어셈블리의 후방 부근에 위치된다. 결국, 제 1 부착점(206) 및 이에 부착된 제 1 물리 통신 매체의 세그먼트(210)를 여기에서는 각각 "후방 부착점"(206) 및 "후방 매체 세그먼트"(210)라 지칭한다. 또한, 이 실시예에서, 후방 부착점(206)은 후방 매체 세그먼트(210)를 포트(104)에 반영구적으로 부착하게 구성된다. 여기에서 사용되는 바와 같이, 반영구적 부착은, 있다하더라도 비교적 드물게 변경되게 설계되는 부착이다. 이것을 "1회" 연결이라고도 한다. 적합한 후방 커넥터들(206)의 예들은 펀치-다운 블록들(구리 물리 매체의 경우에) 및 광섬유 어댑터들, 광섬유 스플라이스 지점들, 및 광섬유 종점들(광학 물리 매체의 경우)을 포함한다.
도 2에 도시된 실시예에서, 제 2 부착점(208)은 커넥터 어셈블리(102) 전방 부근에 위치된다. 결국, 제 2 부착점(208) 및 제 2 물리 통신 매체의 세그먼트(212)를 여기에서는 각각 "전방 부착점"(208) 및 "전방 매체 세그먼트"(212)라 지칭한다. 도 2에 도시된 실시예에서, 각각의 포트(104)에 대한 전방 부착점(208)은 이들 상에 또는 이들 내에 식별자 및 속성 정보가 저장된 "접속화가 된" 전방 매체 세그먼트들(212)에 사용하게 설계된다. 여기에서 사용되는 바와 같이, "접속화된" 매체 세그먼트는 세그먼트의 적어도 일 단부에 커넥터(214)를 포함하는 물리 통신 매체의 세그먼트이다. 전방 부착점(208)은 전방 매체 세그먼트(212)의 단부 상에 대응하는 커넥터(214)에 상대되는 적합한 커넥터 또는 어댑터를 사용하여 구현된다. 커넥터(214)는 포트(104)에 전방 매체 세그먼트(212)의 용이하고 반복되는 부착 및 탈착을 할 수 있게 하기 위해 사용된다. 접속화된 매체 세그먼트들의 예들은 양 단부에 부착되는 모듈형 커넥터들 또는 플러그들을 구비한 CAT-5, 6, 및 7 트위스트 쌍 케이블들(이 경우, 전방 커넥터들은 호환 모듈형 잭들을 사용하여 구현된다) 혹은 SC, LC, FC, LX.5, MTP, 또는 MPO 커넥터들을 구비한 광학 케이블들(이 경우, 전방 커넥터들은 호환 SC, LC, FC, LX.5, MTP, 또는 MPO 커넥터들 또는 어댑터들을 사용하여 구현된다)를 포함한다. 여기에 설명된 기술들은 예를 들면, BNC 커넥터들, F 커넥터들, DSX 잭들 및 플러그들, 밴텀 잭들 및 플러그들, MPO 및 MTP 다중-광섬유 커넥터들 및 어댑터들을 포함한 다른 유형들의 커넥터들에 사용될 수 있다.
각각의 포트(104)는 각각의 후방 부착점(206)을 각각의 전방 부착점(208)에 통신이 되게 결합한다. 결국, 각각의 후방 부착점(206)에 부착된 후방 매체 세그먼트(210)는 각각의 전방 부착점(208)에 부착된 임의의 전방 매체 세그먼트(212)에 통신이 되게 결합된다. 일 구현예에서, 각각의 포트(104)는 동일 유형의 물리 통신 매체를 포함하는 후방 매체 세그먼트(210) 및 전방 매체 세그먼트(212)에 사용하게 설계되는데, 이 경우, 각각의 포트(104)는 어떠한 매체 변환도 없이 물리 계층 레벨에서 각각의 후방 부착점(206)에 부착되는 임의의 후방 매체 세그먼트(210)를 각각의 전방 부착점(208)에 부착되는 임의의 전방 매체 세그먼트(212)에 통신이 되게 결합한다. 다른 구현들에서, 각각의 포트(104)는 각각의 후방 부착점(206)에 부착되는 임의의 후방 매체 세그먼트(210)를 각각의 전방 부착점(208)에 부착되는 임의의 전방 매체 세그먼트(212)에 다른 방법들(예를 들면, 후방 매체 세그먼트(210) 및 전방 매체 세그먼트(212)가 서로 다른 유형들의 물리 통신 매체를 포함한다면 매체 변환기를 사용하여)로 통신이 되게 결합한다.
도 2에 도시된 바와 같이, 포트(104)는 전방 매체 세그먼트들(212)에 대한 매체 정보가 저장된 저장 장치(216)를 포함하는 전방 매체 세그먼트들(212)에 사용하게 구성된다. 저장 장치(216)는 대응하는 커넥터(214)가 포트(104)의 전방 부착점(208)에 삽입될 때(아니면 이에 부착될 때), 연관된 프로그램 가능 프로세서(106)가 저장 장치(216)에 저장된 정보를 읽을 수 있도록 저장 장치(216)를 대응하는 매체 판독 인터페이스(108)에 통신이 되게 결합하는 저장 장치 인터페이스를 포함한다. 도 2에 도시된 실시예의 일 구현예에서, 각각의 커넥터(214) 자체가 저장 장치(216)를 수납한다. 이러한 실시예의 또 다른 구현에서, 저장 장치(216)는 커넥터(214)와는 별도의 하우징 내에 수납된다. 이러한 구현에서, 하우징은 커넥터(214)가 전방 부착점(208)에 삽입될 때(아니면 이에 부착될 때) 저장 장치 인터페이스가 매체 판독 인터페이스(108)에 올바르게 상대가 되게 되도록 저장 장치 인터페이스를 커넥터(214)에 대해 위치를 잡아두고 하우징이 매체 세그먼트(212) 또는 커넥터(214)에 스냅될 수 있도록 구성된다.
일부 구현들에서, 저장 장치(216)에 저장된 정보의 적어도 일부는 현장에서 업데이드될 수 있다(예를 들면, 연관된 프로그램 가능 프로세서(106)로 하여금 추가의 정보를 저장 장치(216)에 기입되게 함으로써 혹은 저장 장치(216)에 이전에 저장되어 있던 정보를 변경하거나 삭제함으로써). 예를 들어, 일부 구현들에서, 저장 장치(216)에 저장된 정보의 일부는 현장에서 변경될 수 없는데(예를 들면, 식별자 정보 혹은 제조 정보) 반면 저장 장치(216)에 저장된 일부 다른 정보는 현장에서 변경될 수 있다(예를 들면, 테스트, 매체 품질, 혹은 성능 정보). 다른 구현들에서, 저장 장치(216)에 저장된 정보 어느 것도 현장에서 업데이트될 수 없다.
또한, 저장 장치(216)는 매체 정보에 대한 저장 외에도, 프로세서 혹은 마이크로-제어기를 포함할 수 있다. 이 경우에, 저장 장치(216) 내 포함된 마이크로-제어기는 예를 들면, 저장 장치(216)에 부착된 하나 이상의 LED들을 제어하는 소프트웨어 또는 펌웨어를 실행하기 위해 사용될 수 있다. 또 다른 예에서, 마이크로-제어기는 전방 매체 세그먼트(212) 상에서 무결성 테스트를 수행하는 소프트웨어 또는 펌웨어를 실행한다(예를 들면, 전방 물리 통신 매체 세그먼트(212)를 둘러싸는 외장 혹은 절연체(이것은 이러한 목적을 위해 금속 포일 또는 금속 충전재를 포함할 수 있다)에 대해 커패시턴스 또는 임피던스 테스트를 수행함으로써). 전방 매체 세그먼트(212)의 무결성에 문제가 검출된 경우에, 마이크로-제어기는 이 사실을 저장 장치 인터페이스를 사용하여(예를 들면, 인터럽트를 발생함으로써) 포트(104)에 연관된 프로그램 가능 프로세서(106)에 알릴 수 있다. 또한, 마이크로-제어기는 다른 기능들을 위해 사용될 수 있다.
도 3은 물리 계층 관리(PLM) 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보(PLI) 기능을 포함하는 시스템(300)의 일 실시예도이다. 시스템(300)은 공통 섀시(301) 내에 수용되는 복수의 패치 패널들(302)을 포함한다. 예를 들면, 한 공통의 구성에서, 섀시(301)는 통신실 혹은 통신룸 내에 설치되고 랙에 장착된다. 일부 더 큰 설치들에서는 섀시(301) 및 패치 패널들(302)의 몇 개의 랙들이 있다(예를 들면, 몇 개의 베이들로 배열된). 패치 패널들(302)은 섀시(301)에 슬라이딩되는 블레이드들로서 패키지될 수 있다.
각각의 패치 패널(302)은 한 세트의 포트들(304)(예를 들면, 16, 32, 48, 또는 512 포트들(304))을 포함한다. 포트들(304)의 수는 패치 패널(302)부터 패치 패널(302)까지 다를 수 있다.
포트들(304) 각각은 도 2에 도시된 바와 같이 구현된다. 일반적으로, 도 3에 도시된 실시예의 맥락에서, 각각의 전방 매체 세그먼트(312)는 동일한 혹은 서로 다른 패치 패널들(302)로부터 2개의 포트들(304)을 선택적으로 교차연결하는데 사용되는 "패치 코드"(312)를 포함한다. 이 실시예에서, 각각의 패치 코드(312)는 패치 패널들(302)의 포트들(304) 중 하나의 전방 매체 커넥터에 삽입될 수 있는 각각의 단부에 부착되는 모듈형 플러그(314)를 갖는다.
이에 따라, 2개의 교차연결된 포트들(304)에 결합되는 각각의 후방 매체 세그먼트들(도 3에 도시되지 않음)은 각각의 후방 매체 세그먼트들에 결합되는 장비와의 논리적 통신 링크를 구현하기 위해서 서로 간에 통신이 되게 결합될 수 있다. 예를 들면, 한 가지 응용예에서, 구리 또는 광섬유 케이블과 같은 적합한 후방 매체 세그먼트를 사용하여 포트(304)의 후방 커넥터에 벽면 설치형 잭이 통신이 되게 결합된다. 케이블은 전형적으로 빌딩을 통하여(예를 들면, 위로, 아래로, 주위로, 및/또는 벽들, 천장, 플로어들, 등을 통해서) 라이팅되며, 쉽게 혹은 빈번하게 이동되지 않는다. 한 이러한 벽면 설치형 잭에 연결되는 제 1의 한 장비가 또 다른 이러한 벽면 설치형 잭에 연결되는 제 2의 한 장비에 통신이 되게 결합될 필요가 있다면, 연결을 수립하기 위해 패치 코드(312)가 사용될 수 있다.
도 3에 도시된 바와 같이, 마스터 프로세서 유닛(MPU)(330)이 섀시(301) 내에 수용된다. 마스터 프로세서 유닛(MPU)(330)은 백플레인(315)을 통해 패치 패널들(304) 각각에 포함된 슬레이브 프로세서 모듈들(318)과 통신한다. 도 4 는 도 3에 도시된 각각의 슬레이브 프로세서 모듈(318)의 일 실시예의 블록도이다. 각각의 슬레이브 프로세서 모듈(318)은 소프트웨어(322)를 실행하는 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(320)를 포함한다. 소프트웨어(322)의 실행으로 슬레이브 프로세서(320)는 이하 기술되는 각종 기능들을 수행하게 된다. 또한, 각각의 슬레이브 프로세서 모듈(318)은 프로그램 명령들 및 데이터를 저장하기 위해 슬레이브 프로세서(320)에 결합되는 메모리(324)를 포함한다. 각각의 슬레이브 프로세서 모듈(318) 내 슬레이브 프로세서(320)는 적합한 인터페이스를 사용하여 백플레인(315)에 결합된다.
시스템(300)은 패치 코드들(312)(또는 그외 전방 매체 세그먼트들) 상에 혹은 이들 내에 도 2에 관련하여 위에서 설명된 유형의 식별자 및 속성 정보가 저장된 이들 패치 코드들(312)에 사용되게 설계된다. 각각의 패치 패널(302)의 포트들(304) 각각은 각각의 매체 판독 인터페이스(도 3에 도시되지 않음)를 포함한다. 각각의 패치 패널(302) 내 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(320)는 이 패치 패널(302) 내 매체 판독 인터페이스들 각각에 버스 또는 그외 상호연결(도시되지 않음)을 사용하여 통신이 되게 결합된다. 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(320)는 포트(304)의 상태가 변하였는지 판정하게 구성된다. 포트(304)의 상태는 예를 들면, 패치 코드가 이전에 비어있는 전방 커넥터에 삽입되거나, 패치 코드(312)가 전방 커넥터로부터 제거되거나, 다른 패치 코드가 이전에 점유된 전방 커넥터에 삽입될 때, 변경된다.
이러한 실시예의 일 구현예에서, 각각의 매체 판독 인터페이스는 각각의 포트(304)의 상태에 변화들을 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(320)가 검출할 수 있도록 구성된다. 예를 들면, 매체 판독 인터페이스의 전기적 접촉 구조는 패치 코드가 포트(304)(예를 들면, 전기회로를 열거나 닫음으로써)에 삽입되거나 이로부터 제거될 때, 전기 신호가 상태를 변경하도록 구성될 수 있다. 슬레이브 프로세서(320)는 패치 코드가 각각의 포트(304)의 전방 커넥터에 삽입되거나 이로부터 제거되었을 때를 검출하기 위해 이러한 상태 변화들을 검출한다. 이러한 접촉 구조들의 예들은 "MANAGED CONNECTIVITY IN ELECTRICAL SYSTEMS AND METHODS THEREOF" 명칭으로 2009년 10월 16일에 출원된 미국 가특허 출원 번호 61/252,395(여기에서는 "395 출원"이라 함), "ELECTRICAL PLUG FOR MANAGED CONNECTIVITY SYSTEMS" 명칭으로 2009년 10월 20일에 출원된 미국 가특허 출원 번호 61/253,208(여기에서는 "208 출원"이라 함), 및 "ELECTRICAL PLUG FOR MANAGED CONNECTIVITY SYSTEMS" 명칭으로 2009년 10월 19일에 출원된 미국 가특허 출원 번호 61/252,964(여기에서는 "964 출원"이라 함)이다. '395 출원, '208 출원, 및 '964 출원을 참조로서 여기에 포함시킨다.
대안적으로, 슬레이브 프로세서(320)는 연관된 포트들(304) 중 어느 것의 상태가 변하였는지를 판정하기 위해 이 패치 패널(302)에 포함된 모든 매체 판독 인터페이스들을 주기적으로 스캔하게 구성될 수 있다.
또한, 패치 코드가 이전에 비어있는 전방 커넥터에 삽입된 것으로 혹은 다른 패치 코드가 이전에 연결된 전방 커넥터에 삽입된 것으로 각각의 패치 패널(302) 내 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(320) 상에서 실행되는 소프트웨어(322)가 판정하였을 때, 소프트웨어(322)는 삽입된 패치 코드 내에 또는 상에 저장된 정보를 읽는다.
패치 패널 포트들(304)의 상태 및 패치 코드들로부터 판독된 정보에 어떠한 변화들이든 백플레인(315)을 통해 MPU(330)에 전달된다. 포트 상태 정보 및 패치 코드들로부터 판독된 정보를 일괄하여 여기에서는 "포트 정보"라 한다.
또한, 각각의 패치 패널(302) 내 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(320) 상에서 실행되는 소프트웨어(322)는 각각의 패치 패널(302)에 관한 정보(이러한 정보를 여기에서는 "패치 패널 정보"라 한다)를 백플레인(115)을 통해 MPU(330)에 전달한다. 패치 패널 소프트웨어(322)는 다음의 상황들에서, 즉, MPU(330)로부터 요청에 응하여, 혹은 패치 패널(302)이 먼저 기동하였을 때, 혹은 패치 패널의 정보의 어느 것이든 변하였을 때, 혹은 패치 패널 정보를 MPU(330)에 마지막으로 전달한 이후 소정의 시간이 경과한 후에, 패치 패널 정보를 MPU(330) 에 전달한다.
도 3에 도시된 바와 같이, 각각의 패치 패널(302)의 포트들(304) 각각은 내부 버스 또는 다른 상호연결(도시되지 않음)을 통해 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(318)에 결합되는 각각의 시각적 표시기(316)(이를테면 발광 다이오드 (LED))를 포함한다. 시각적 표시기(316)는 시각적 표시기(316)가 연관되는 포트(304) 부근에 위치된다. 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(332)는 연관된 포트(304)를 식별하기 위해서 시각적 표시기들(316)(예를 들면, LED를 조명함으로써) 각각을 작동시킬 수 있다.
도 3에 도시된 바와 같이, MPU(330)는 슬레이브 프로세서 모듈들(318)과 통신하고 이를 제어하게 구성된다. 또한, MPU(330)는 IP 네트워크(350)(이를테면 LAN(352))을 통해 다른 장치들과 통신하게 구성된다. 구체적으로, MPU(330)는 LAN(352)을 통해 통합 지점(353)과 통신하게 구성된다. 도 5는 도 3의 마스터 프로세서 유닛(330)의 일 실시예의 블록도이다. MPU(330)는 소프트웨어(334)를 실행하는 마스터 프로그램 가능 프로세서(332)를 포함한다. 소프트웨어(334)의 실행으로 MPU(330)의 마스터 프로그램 가능 프로세서(332)는 이하 기술되는 각종 기능들을 수행하게 된다. 또한, MPU(330)는 프로그램 명령들 및 데이터를 저장하기 위해 마스터 프로세서(332)에 결합되는 메모리(336)를 포함한다. 마스터 프로세서(332)는 섀시(301)의 백플레인(315)에 결합된다. 패치 패널들(302) 각각에 슬레이브 프로세서(320)는 백플레인(315)을 통해 MPU(330) 내 마스터 프로그램 가능 프로세서(332)와 통신한다. 도 3에 도시된 특정 실시예에서, 시스템(300)에서 수행되는 대부분의 처리는 MPU(330) 내 마스터 프로그램 가능 프로세서(332)에 의해 수행된다. 결국, 패치 패널들(302) 각각에 8-비트 혹은 16-비트 마이크로제어기와 같은 비교적 낮은 전력 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(318)가 사용될 수 있다. 이러한 실시예에서, MPU(330) 내 마스터 프로그램 가능 프로세서(332)는 16-비트 또는 32-비트 마이크로제어기 또는 마이크로프로세서를 사용하여 구현된다.
MPU(330)는 MPU(330)(및 이에 포함된 마스터 프로그램 가능 프로세서(332))를 하나 이상의 인터넷 프로토콜(IP) 네트워크들(350)(도 3에 도시된)에 통신이 되게 결합하는데 사용되는 이더넷 인터페이스(340)를 더 포함한다. 도 3에 도시된 특정 실시예에서, 이더넷 인터페이스(340)는 근거리 네트워크(LAN)(352)에 결합된다. LAN(352)에의 이러한 연결은 예를 들면, MPU(330)의 이더넷 인터페이스(340)를 패치 패널(302)의 한 포트(304)에 연결하기 위해 케이블을 사용함으로써 구현될 수 있다(이 포트(304)의 후방 부착점(306)에 케이블을 부착함으로써). 인터네트워킹 장치(이를테면 허브, 라우터, 또는 스위치)(도 3에 도시되지 않음) 의 복수의 포트들 각각은 패치 패널(302)의 각각의 포트들(304)에도 연결된다(포트들(304)의 각각의 후방 부착점들(306)에 각각의 케이블들을 연결함으로써). MPU(330)의 이더넷 인터페이스(340)는 패치 코드(312)의 일 단부(314)를 이더넷 인터페이스(340)에 연결된 포트(304)의 전방 커넥터(308)에 삽입하고, 인터네트워킹 장치의 포트들 중 한 포트에 연결되는 포트(306)의 전방 커넥터(308)에 패치 코드(312)의 다른 단부(314)를 삽입함으로써 인터네트워킹 장치의 포트에 교차연결된다. 인터네트워킹 장치의 다른 포트들은 말단 사용자 장비(356)(도 3에 도시된) (이를테면 컴퓨터들)의 다른 부품들 및 다른 인터네트워킹 장치들(인터넷(358)(도 3에 도시된)과 같은 광역 네트워크에 LAN(352)을 연결하는 게이트웨이들 또는 네트워크 인터페이스 장치들과 같은)에 연결된다(패치 패널들(302)를 통해).
도 5에 도시된 바와 같이, 이 특정 실시예에서, MPU 소프트웨어(334)는 MPU 프로세서(332)가 하나 이상의 IP 네트워크들(350)을 통해 다른 장치들과 통신할 수 있게 하는 TCP/IP 스택(342)을 포함한다.
도 3에 도시된 실시예에서, MPU(330)를 LAN(352)에 연결하기 위해 사용되는 트위스트 쌍 구리 배선을 통해 MPU(330) 및 슬레이브 프로세서 모듈들(318)에 전력이 공급된다. IEEE 802.3af 표준에 명시된 PoE(Power over Ethernet) 기술들을 사용하여 전력이 공급된다. 이러한 실시예에서, MPU(330)가 결합되는 인터네트워킹 장치는 MPU(330)를 인터네트워킹 장치에 연결하기 위해 사용되는 구리 트위스트 쌍 케이블 내 포함된 하나 이상의 와이어들(여기에서는 "전력 와이어들"이라고도 함)에 DC 전력을 공급하는 전력 허브(354) 또는 그외 전력 공급장치(이 부근에 위치되거나 이에 탑재된)를 포함한다. MPU(330) 내 이더넷 인터페이스(340)는 공급된 DC 전력을 전력 와이어들에서 인출하고, 인출된 전력을 사용하여 MPU(330) 내 활성 성분들에 전력을 공급한다. 또한, 패치 패널들(302) 내 활성 성분들에 전력을 공급하기 위해 백플레인(315)을 통해 MPU(330)에서 패치 패널들(302)로 전력이 공급된다.
도 4에 도시된 특정 실시예에서, MPU(330)는 섀시(301) 장치들이 PoE를 사용하여 전력을 공급받지 않는 상황들을 위한 전력 공급 유닛(PSU)(344)을 포함한다. PSU(344)는 하나 이상의 외부 전력 소스들(346)(도 3에 도시된)(이를테면 교류(AC) 전력 그리드 및/또는 텔코/데이터 센터 직류(DC) 전력 소스)에 연결될 수 있고, 외부 전력 소스(346)로부터 수신된 외부 전력을 MPU(330) 및 패치 패널들(302)의 활성 성분들에 의해 사용하기에 적합한 전력으로 변환한다.
MPU 프로그램 가능 프로세서(332) 상에서 실행되는 MPU 소프트웨어(334)는 모든 패치 패널들(302)로부터 포트 및 패치 패널 정보를 수신하고, 정보 가 저장되고 구성되는 데이터 저장소(362)(도 5에 도시된)를 유지관리한다. 또한, MPU 프로그램 가능 프로세서(332) 상에서 실행되는 MPU 소프트웨어(334)는 하나 이상의 통합 지점들(353)과 통신하게 구성된다. 도 5에 도시된 특정 실시예에서, MPU 소프트웨어(334)는 서로를 발견하고 서로 연결하기 위해 MPU(330) 및 통합 지점(353)에 의해 사용되는 발견 프로토콜 소프트웨어(364)를 포함한다. 또한, MPU 소프트웨어(334)는 포트 및 패치 패널 정보(및 그외 PLI)를 통합 지점(353)에 및 이로부터 통신하기 위해 사용되는 통신 프로토콜 소프트웨어(366)를 포함한다.
또한, MPU 소프트웨어(334)는 사용자들, 시스템들, 및 장치들이 IP 네트워크들(350)을 통해 MPU(330)와 직접 상호작용할 수 있게 하는 기능을 포함한다. 도 3 내지 도 11에 도시된 특정 실시예에서, MPU 소프트웨어(334)는 웹 브라우저를 사용하여 사용자들과 상호작용하게 구성된다. 이 실시예에서, MPU 소프트웨어(334)는 MPU(330)가 HTML(HyperText Markup Language) 프로토콜(및 관계된 프로토콜들, 이를테면 AJAX(Asynchronous JavaScript and XML) 프로토콜들)를 사용해서 IP 네트워크들(350)를 통해 사용자의 웹 브라우저와 상호작용할 수 있게 하는 웹 서버(370)(도 5에 도시된)를 포함한다. 도 3 내지 도 11에 도시된 특정 실시예에서, MPU 소프트웨어(334)는 다른 방법들로, 사용자들, 시스템들, 및 장치들과 직접 상호작용하게 구성된다. 예를 들면, MPU 소프트웨어(334)는 MPU 소프트웨어(334)가 이메일 메시지들을 다른 사용자들, 시스템들, 및 장치들에 보낼 수 있게 하는 이메일 서버(374)(예를 들면, SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)을 이행하는) 및 MPU(330)에 다른 사용자들, 시스템들, 및 장치들이 텔넷할 수 있게 하는 텔넷(TELNET) 소프트웨어(372)를 포함한다. 또한, MPU 소프트웨어(334)는 MPU 소프트웨어(334)가 보안적으로(예를 들면, SSL(Secure Sockets Layer) 세션들 또는 가상 사설 네트워크들(VPNs)을 사용하여) 통신할 수 있게 하는 보안 및 암호화 소프트웨어(376)를 포함한다.
도 3 내지 도 11에 도시된 실시예에서, 시스템(300)은 각각의 후방 매체 세그먼트(310)가 자신의 후방 부착점에 부착된 각각의 포트(304)에 대해서, 이 후방 매체 세그먼트를 구현하기 위해 사용되는 물리 매체에 관한 정보를 사용자가 수동적으로 입력하도록 구성된다. 이 실시예에서, 후방 매체 세그먼트들은 반영구적으로, 후방 부착점들에 연결되며, 전형적으로 이들 연결들은 있다하더라도 자주 변경되지 않는다. 결국, 후방 매체 세그먼트들을 구현하기 위해 사용되는 물리 매체에 관한 정보는 매체의 초기 설치에 관련하여 수동적으로 입력되고 검증될 수 있으며, 전형적으로 이후엔 유효한 상태에 있게 될 것이다. 이 정보는 패치 코드 내에 또는 상에 저장된 포트 정보와 유사한 정보를 포함할 수 있고, 여기에서는 "후방 매체 정보" 라고도 한다. 포트(304)의 후방 부착점에 부착된 매체에 변경이 행해진 경우에, 이 포트(304)에 대한 대응하는 물리 매체 정보는 수동적으로 업데이트될 필요가 있게 될 것이다. 이 판독된 매체 정보는, 예를 들면, 스프레드시트 또는 다른 파일에 입력될 수 있다. 이어서 스프레드시트는 통합 지점(353)에 업로드된다. 통합 지점(353)은 스프레드시트에 포함된 판독된 매체 정보를 MPU(330)로부터 얻는 패치 패널들(302) 및 포트들(304)에 관한 정보에 연관시킨다.
또한, 인터네트워킹 장치(이를테면 스위치 또는 라우터)가 패치 패널(302)의 포트들(304)의 후방 부착점들에 연결될 때, 인터네트워킹 장치(이를테면 장치의 MAC 어드레스 및 할당된 IP 어드레스)에 관한 정보 및 인터네트워킹 장치의 어느 포트가 패치 패널(302)의 어느 포트(304)에 연결되는지를 나타내는 정보는 수동적으로 입력되고 인터네트워킹 장치의 초기 설치에 관련하여 통합 지점(353)에 제공될 수 있다. 이 정보를 여기에서는 "인터네트워킹 장치 정보"라고도 한다. 또한, 위에 언급된 바와 같이, 인터네트워킹 장치가 PLI 기능을 포함한다면, 이러한 인터네트워킹 장치 정보는 인터네트워킹 장치에 의해 자동으로 취득되고 통합 지점(353)에 전달될 수 있다.
또한, 도 3 내지 도 11에 도시된 실시예에서, 시스템(300)은 각각의 패치 패널(302), 후방 매체 세그먼트, 인터네트워킹 장치, 및 콘센트(wall outlet)가 빌딩 내 어디에 위치되어 있는가를 나타내는 정보뿐만 아니라, 네트워크가 배치된 빌딩 또는 빌딩들의 레이아웃에 관한 정보를 사용자가 입력하게 구성된다. 이 정보를 여기에서는 "위치 정보"라 한다. 예를 들면, 이 위치 정보는 스프레드시트에 입력되고 통합 지점(353)에 업로드할 수 있으며, 이것은 위치 정보를 시스템(300)에 관하여 얻어졌던 다른 PLI에 연관시킨다.
도 3 내지 도 11에 도시된 실시예에서, 통합 지점(353)은, 예를 들면, 장치 정보(즉, 포트 정보, 패치 패널 정보, 인터네트워킹 장치 정보 및 콘센트들 및 말단 사용자 장치들에 관한 정보), 매체 정보(즉, 전방 매체 정보 - 패치 코드들 상에 저장된 매체 정보를 포함한 - 및 후방 매체 정보), 및 위치 정보를 포함한 많은 유형들의 물리 계층 정보에 액세스할 수 있다.
도 3에 도시된 실시예에서, MPU(330)는 MPU(330)(및 MPU 프로그램 가능 프로세서(332))를 하나 이상의 외부 센서들(예를 들면, 외부 온도 센서들) 및 알람들(384)(도 1에 도시된)에 통신이 되게 결합하기 위한 추가의 인터페이스들(382)를 포함한다. MPU(330)는 유선 및/또는 무선 통신 링크들을 사용하여 이러한 외부 센서들 및 알람들(384)에 통신이 되게 결합될 수 있다. 한 가지 응용예에서, 온도 계측값으로부터 네트워크의 열 지도(thermal map)가 생성될 수 있는데, 이는 HVAC 목적들에 유용할 수 있다.
또한, 도 5에 도시된 바와 같이, MPU(330)는 기술자가 컴퓨터, PDA(personal digital assistant), 또는 스마트폰과 같은 장치를 MPU(330)에 직접 연결하고 마스터 프로세서(332)를 실행시키는 소프트웨어(334)와 상호작용할 수 있게 하는 인터페이스(378)를 포함한다.
도 3 내지 도 11에 도시된 실시예의 일 구현예에서, MPU(330) 및 슬레이브 프로세서 모듈(318), 매체 판독 인터페이스들 및 연관된 시각적 표시기들(316)은 다른 성분들과 함께 패치 패널(302)에 통합된다. 또 다른 구현에서, MPU(330) 및 슬레이브 프로세서 모듈(318), 매체 판독 인터페이스들 및 연관된 시각적 표시기들(316)는 각각의 패치 패널(302)과는 별도인 하나 이상의 모듈들 내에 수용된다. 이러한 구현에서, 개별적 모듈들은 각각의 시각적 표시기(316) 및 매체 판독 인터페이스가 이의 대응하는 포트(304) 부분에 위치되도록 각각의 패치 패널(302)의 전방에 부착된다.
일부 실시예들에서, 디스플레이(이를테면 액정 디스플레이)가 MPU(330), 슬레이브 프로세서 모듈들(318), 혹은 패치 패널(302)에서 메시지들을 표시하게 패치 패널(302)에 탑재된다. 또한, 일부 실시예들에서, 패치 패널들(302) 부근에 위치된 사용자로부터 입력을 수신하기 위해서 사용자 입력 메커니즘(이를테면 하나 이상의 버튼들)이 MPU(330), 슬레이브 프로세서 모듈들(318), 또는 패치 패널(302)에 탑재된다.
도 6은 도 3의 시스템(300)에서 사용하기에 적합한 패치 코드(312)의 일 실시예를 도시한 도면이다. 도 6에 도시된 패치 코드(312)는 포트들(304)의 전방 커넥터들이 모듈형 RJ-45 잭들을 사용하여 구현되는 도 3의 패치 패널(302)의 구현에 사용하기에 적합하다. 도 6에 도시된 패치 코드(312)는 구리 비차폐 트위스트 쌍(UTP) 케이블(386)을 포함한다. UTP 케이블(386)은 4개의 도체 쌍들으로 배열된 8개의 도체들을 포함한다. 또한, 패치 코드(312)는 케이블(386)의 각각의 단부에 하나씩(이중 하나만이 도 6에 도시되었다), 2개의 RJ-45 플러그들(314)을 포함한다. RJ-45 플러그들(314)은 전방 커넥터들로서 사용되는 RJ-45 모듈형 잭들에 삽입되게 설계된다. 각각의 RJ-45 플러그(314)는 8개의 일반적으로 병렬 전기적 콘택(390)이 위치된 접촉부(388)를 포함한다. 8개의 전기적 콘택(390) 각각은 UTP 케이블(386) 내 8개의 도체들 중 하나에 전기적으로 연결된다.
또한, 각각의 플러그(314)는 저장 장치(392)(예를 들면, 전기적으로 소거가능한 프로그램 가능 판독-전용 메모리(EEPROM) 또는 그외 비휘발성 메모리 장치)를 포함한다(혹은 이에 부착된다). 패치 코드(312)에 대해 위에 기술된 매체 정보는 저장 장치(392)에 저장된다. 저장 장치(392)는 이러한 정보를 저장하기에 충분한 저장용량을 포함한다. 또한, 각각의 저장 장치(392)는 대응하는 플러그(314)가 포트(304)의 전방 커넥터에 삽입될 때, 대응하는 패치 패널(302) 내 프로그램 가능 프로세서(320)가 저장 장치(392)에 저장된 정보를 판독할 수 있도록 저장 장치(392)를 대응하는 매체 판독 인터페이스에 통신이 되게 결합하는 저장 장치 인터페이스(394)를 포함한다.
이러한 패치 코드(312) 및 플러그(314)의 예들은 '395 출원, '208 출원, 및 '964 출원에 기술되어 있다.
도 3 내지 도 11에 도시된 실시예는 여기에서는 일반적으로 도 6에 도시된 패치 코드(312)를 사용하여 구현되는 것으로서 기술된다. 그러나, 다른 유형들의 패치 코드들이 사용될 수 있고, 이중 하나가 도 7에 도시되었다.
도 7은 도 3의 시스템(300)에서 사용하기에 적합한 패치 코드(312')의 또 다른 실시예를 도시한 도면이다. 도 7에 도시된 패치 코드(312')는 포트들(304)의 전방 커넥터들이 광섬유 LC 어댑터들 또는 커넥터들을 사용하여 구현되는 도 3의 패치 패널(302)의 구현에 사용하기에 적합하다. 도 7에 도시된 패치 코드(312')는 광학 케이블(386')을 포함한다. 광학 케이블(386')은 적합한 외장 내에 수용되는 광학 광섬유를 포함한다. 또한, 패치 코드(312')는 케이블(386') 각각에 2개의 LC 커넥터들(314')를 포함한다. 각각의 LC 커넥터(314')는 포트(304)의 전방 커넥터로서 사용되는 LC 어댑터에 삽입되게 설계된다. 각각의 LC 커넥터(314')는 LC 커넥터(314')가 포트(304)의 LC 어댑터에 삽입될 때 케이블(386') 내 광학 광섬유와의 광학 연결이 확립될 수 있는 단부(388')를 포함한다.
또한, 각각의 LC 커넥터(314')는 저장 장치(392')(예를 들면, 전기적으로 소거가능한 프로그램 가능 판독-전용 메모리(EEPROM) 또는 그외 비휘발성 메모리 장치)를 포함한다(혹은 이에 부착된다). 패치 코드(312)에 대해 위에 기술된 매체 정보는 저장 장치(392')에 저장된다. 저장 장치(392')는 이러한 정보를 저장하기에 충분한 저장 용량을 포함한다. 또한, 각각의 저장 장치(392')는 대응하는 LC 커넥터(314')가 포트(304)의 전방 커넥터에 삽입될 때, 대응하는 패치 패널(302) 내 슬레이브 프로그램 가능 프로세서(320)가 저장 장치(392')에 저장된 정보를 판독할 수 있도록 저장 장치(392')를 대응하는 매체 판독 인터페이스에 통신이 되게 결합하는 저장 장치 인터페이스(394')를 포함한다.
패치 코드들(312, 312')의 일부 구현들에서, 저장 장치들(392, 392')은 표면실장 EEPROM 혹은 그외 비휘발성 메모리 장치를 사용하여 구현된다. 이러한 구현들에서, 저장 장치 인터페이스들 및 매체 판독 인터페이스들 각각은 4개의 리드들로서, 전력 리드, 접지 리드, 데이터 리드, 및 추후 사용을 위해 유보해 둔 별도의 리드를 포함한다. 저장 장치 인터페이스들의 4개의 리드들은 대응하는 플러그 또는 커넥터가 포트(304)의 대응하는 전방 커넥터에 삽입될 때 매체 판독 인터페이스 의 4개의 대응하는 리드들과 전기적으로 접촉하게 된다. 각각의 저장 장치 인터페이스 및 매체 판독 인터페이스는 이들이 패치 코드를 통해 통신되는 데이터에 간섭하지 않도록 배열되고 구성된다. 다른 실시예들에서, 다른 유형들의 인터페이스들이 사용된다. 예를 들면, 한 이러한 대안적 실시예에서, 2선 인터페이스가 단순 전하 펌프와 함께 사용된다. 다른 실시예들에서, 추가의 라인들이 제공된다(예를 들면, 잠재적 장래 용도를 위해).
이러한 광섬유 패치 코드들(312') 및 커넥터들(314')의 예들은 "MANAGED CONNECTIVITY IN FIBER OPTIC SYSTEMS AND METHODS THEREOF" 명칭으로 2009년 10월 16일에 출원된 미국 가특허 출원 번호 61/252,386(여기에서는 '386 출원이라 함), "FIBER PLUGS AND ADAPTERS FOR MANAGED CONNECTIVITY" 명칭으로 2010년 2월 12일에 출원된 미국 가특허 출원 번호 61/303,961('961 출원), 및 "BLADED COMMUNICATIONS SYSTEM" 명칭으로 2010년 2월 12일에 출원된 미국 가특허 출원 번호 61/303,948('948 출원)에 기술되어 있다. '386 출원, '961 출원, 및 '948 출원을 참조로서 여기에 포함시킨다.
패치 코드들(312, 312')의 일부 구현들에서 각각의 플러그(314) 또는 커넥터(314') 자체는 각각의 저장 장치 및 저장 장치 인터페이스를 수용한다. 구현들에서, 각각의 저장 장치 및 대응하는 저장 장치 인터페이스는 대응하는 플러그 또는 커넥터와는 별개인 하우징 내에 수용된다. 이러한 구현들에서, 하우징은 플러그 또는 커넥터가 대응하는 포트(304)의 전방 커넥터에 삽입될 때 저장 장치 인터페이스가 관련 매체 판독 인터페이스에 올바르게 상대가 되게 되도록 저장 장치 인터페이스를 플러그 또는 커넥터에 대하여 위치를 잡아두고 하우징이 케이블 또는 플러그 또는 커넥터에 스냅될 수 있도록(아니면 이에 부착될 수 있도록) 구성된다.
저장 장치에 저장된 매체 정보를 읽기 위해서 패치 코드(312 또는 312')의 플러그(314) 또는 커넥터(314')가 삽입될 수 있는 포트를 포함하는 휴대 테스트 세트가 제공될 수 있다. 또한, 휴대 테스트 세트는 저장 장치로부터 판독된 매체 정보를 표시하기 위해 어떤 유형의 디스플레이를 포함한다.
다른 실시예들에서, 저장 장치는 대응하는 패치 코드(312 또는 312')가 하나 이상의 패치 패널들(302)에 연결되는 동안 저장 장치에 저장된 매체 정보를 읽기 위한 광학 또는 적외선 인터페이스를 포함한다. 이것은 기술자가 위에 기술된 휴대 테스터를 사용하기 위해 패치 코드(312 또는 312')를 제거해야 할 필요없이 저장 장치에 저장된 매체 정보를 판독할 수 있게 한다.
도 3 내지 도 11에 도시된 실시예의 나머지 설명을 전반적으로 도 6에 도시된 패치 코드(312)에 대한 것이다. 그러나, 다른 패치 코드들(이를테면 도 7에 도시된 패치 코드(312'))이 사용될 수 있음을 알 것이다.
도 8은 통합 지점(353)의 일 실시예의 블록도이다. 도 8에 도시된 통합 지점(353)의 특정 실시예는 여기에서는 다른 실시예들이 다른 방법들로 구현될 수 있을지라도, 도 3의 시스템(300)에서 사용하기 위해 구현되는 것으로서 기술된다.
통합 지점(353)은 전형적으로 워크스테이션 또는 다른 컴퓨터(802) 상에서 실행되는 소프트웨어(800)로서 구현된다. 워크스테이션(802)은 소프트웨어(800)가 실행되는 적어도 한 프로그램 가능 프로세서(804)를 포함한다. 소프트웨어(800)는 프로그램 명령들의 적어도 일부가 프로그램 가능 프로세서(804)에 의해 읽혀져 실행하기 위한 적합한 저장 매체 또는 매체 상에 저장되는(아니면 구현되는) 프로그램 명령들을 포함한다. 또한, 워크스테이션(802)은 소프트웨어(800)의 실행동안 프로그램 명령들 및 임의의 관계된 데이터를 저장하기 위한 메모리(806)를 포함한다.
통합 지점 소프트웨어(800)가 실행되는 워크스테이션(802)은 통합 지점(353)을 이것이 통신하는 장치들 또는 실체들에 통신이 되게 결합하는 하나 이상의 인터페이스들(808)을 포함한다. 구체적으로, 하나 이상의 인터페이스들(808)은 통합 지점(353)을 하나 이상의 IP 네트워크들(350)을 통해 이들 장치들 또는 실체들에 통신이 되게 결합한다. 이러한 실시예의 일 구현예에서, 인터페이스들(808) 중 적어도 하나는 통합 지점(353)을 하나 이상의 IP 네트워크들(350)에 결합하기 위한 이더넷 네트워크 인터페이스를 포함한다.
통합 지점 소프트웨어(800)는 PLI 및 그외 정보를 통합 지점(353)(이를테면 패치 패널들(302))에 제공할 수 있는 장치들을 통합 지점(353)이 자동으로 발견하고 이에 연결할 수 있게 하는 PLI 통합 소프트웨어(810)를 포함한다. 통합 지점(353) 및 PLI 통합 소프트웨어(810)는 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장된 정보를 자동으로 판독하는 기능을 가진 다양한 유형들의 커넥터 어셈블리들로부터 물리 계층 정보를 수신하기 위해 사용될 수 있다. 이러한 장치들의 예들이 위에 언급되었으며 예를 들면, 패치 패널들(302) 및 인터네트워킹 장치들을 포함한다. 또한, 통합 지점(353) 및 PLI 통합 소프트웨어(810)는 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장된 정보를 자동으로 판독하는 기능을 가진 다른 유형들의 장치들로부터 물리 계층 정보를 수신하기 위해 사용될 수도 있다. 이러한 장치들의 예들은 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 정보를 자동으로 판독하는 기능을 포함하는 말단 사용자 장치들 -이를테면 컴퓨터들, 주변장치들(예를 들면, 프린터들, 복사기들, 저장 장치들, 및 스캐너들), 및 IP 전화들- 을 포함한다.
도 8에 도시된 특정 실시예에서, PLI 통합 소프트웨어(810)는 PLI 정보를 통합 지점(353)에 제공할 수 있는 장치들을 발견하여 이에 연결하기 위해 하나 이상의 발견 프로토콜들을 사용하는(이들 장치들도 이들 발견 프로토콜들을 지원하는 것으로 가정한다) 소프트웨어(812)를 포함한다. 발견 프로토콜들의 예들은, 한정함이 없이, 멀티캐스트 DNS(mDNS), DNS 기반 서비스 발견(DNS-SD), 유니버설 플러그 앤 플레이(UPnP), 단순 장치 발견 프로토콜(SDDP), 및 서비스 위치 프로토콜(SLP) 그리고 전유 프로토콜들, 및 다른 프로토콜들의 확장들(이를테면 동적 호스트 구성 프로토콜(DHCP))을 포함한다. 이 실시예에서, 패치 패널(302)(혹은 PLI 정보를 통합 지점(353)에 제공할 수 있는 다른 장치)가 먼저 LAN(352)에 결합될 때, 패치 패널(302)의 MPU(330)은 먼저 IP 어드레스(전형적으로 LAN(352)을 위한 DHCP 서버로부터)를 얻는다. 이어서 패치 패널(302) 내 MPU(330)는 발견 프로토콜을 사용하여 정보 메시지를 LAN(353) 상에 다른 노드들에 브로드캐스트한다. 정보 메시지는 패치 패널(302)이 제공하는 서비스들에 관한 정보를 포함하는데, 이 경우 패치 패널들(302) 및 패치 패널들(302)에 결합된 패치 코드들(312)에 대한 PLI 정보를 제공하는 것에 관계된 서비스들을 포함한다. 통합 지점(353)은 이러한 정보 메시지들을 감시한다. 통합 지점(353)dl 이것이 관리하는 패치 패널(302)로부터 정보 메시지를 수신하였을 때, 통합 지점(353)은 발견 프로토콜들을 사용하여 대응하는 메시지를 패치 패널(302)에 관한 더 많은 정보를 요청하는 패치 패널(302)에 보낸다(수신된 정보 메시지 내 포함된 어드레스 정보를 사용하여). 이 요청에 응하여, 패치 패널(302) 내 MPU(330)는 요청된 정보를 제공한다. 이때, 통합 지점(353)은 패치 패널(302) 내 MPU(330)로부터 통지를 제어하고 수신할 수 있다. PLI를 통합 지점(353)(이를테면 인터네트워크 장치)에 제공하는 다른 장치들이 LAN(352)에 가담할 때 유사한 처리가 수행될 수 있다.
마찬가지로, 통합 지점(353)이 LAN(352)에 연결될 때, 발견 프로토콜 소프트웨어(812)는 발견 프로토콜들을 사용하여 정보 메시지를 LAN(352)상에 모든 노드들에 브로드캐스트한다. 이 메시지는 여기에서 기술된 PLI 기능을 포함하는 장치들 및/또는 서비스들을 통합 지점(353)이 탐색하고 있음을 나타낸다. PLI를 통합 지점(장치들, 이를테면 패치 패널들(320) 및 인터네트워크 장치들)에 제공할 수 있는 장치들은 이러한 메시지들을 감시한다. 이들 장치들이 메시지에 설정된 탐색 기준을 충족한다면, 장치들은 이들이 제공하는 서비스들을 알리는 적합한 메시지로 응답한다. 통합 지점(353)가 이것이 관리할 수 있는 장치로부터 이러한 메시지를 수신하였을 때, 소프트웨어(812)는 이 장치에 관한 더 많은 정보를 요청하는 메시지를 이 장치에 보낸다(수신된 메시지에 포함된 어드레스 정보를 사용하여). 이 요청에 응하여, 장치는 요청된 정보를 통합 지점(353)에 제공한다. 이때, 통합 지점(353)은 장치로부터 통지를 제어하고 수신할 수 있다.
이런 방식으로, PLI를 통합 지점에 제공할 수 있는 장치들이 LAN(352)에 결합될 때, 통합 지점들(353)은 장치를 설치하는 기술자가 LAN(352) 상에 있는 통합 지점들에 관하여 알아야 할 필요없이 장치를 자동으로 발견하고 이 장치에 대한 물리 계층 정보를 수집하는 것을 시작할 수 있다. 유사하게, 통합 지점(353)이 LAN(352)에 결합될 때, 통합 지점(353)은 통합 지점(353)을 설치하는 기술자가 LAN(352) 상에 있는 이러한 장치들에 관하여 알아야 할 필요없이 PLI를 통합 지점(353)에 제공할 수 있는 장치들을 자동으로 발견하고 이들과 상호작용할 수 있다. 이에 따라, 여기에 기술된 물리 계층 정보 자원들은 LAN(352)에 쉽게 통합될 수 있다.
도 8에 도시된 실시예에서, PLI 통합 소프트웨어(810)는 발견 프로토콜 소프트웨어(812)(예를 들면, 패치 패널들(302) 및 인터네트워크 장치들과 같은 장치들)를 사용하여 발견하여 연결한 장치들로부터 물리 계층 정보를 얻게 구성되는 소프트웨어(814)를 포함한다. 통합 소프트웨어(810)가 얻은 PLI 정보를 데이터베이스에 저장하기 위해 데이터베이스 관리자(816)가 사용된다. 도 8에 도시된 특정 실시예에서, 소프트웨어(814)는 하나 이상의 적합한 프로토콜들을 사용하여 물리 계층 정보를 이러한 장치들에 및 이들로부터 통신한다. 사용될 수 있는 프로토콜들의 예들은 한정함이 없이 파일 전송 프로토콜(FTP), 간단 파일 전송 프로토콜 (TFTP), 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(HTTP), 심플 네트워크 관리 프로토콜 (SNMP), 공통 게이트웨이 인터페이스(CGI) 프로토콜, 표현 상태 전송(REST) 프로토콜, 및 단순 객체 액세스 프로토콜(SOAP)을 포함한다. 통합 지점(353)이 정보를 수신하는 장치들은 물리 계층 정보를 구성, 추적, 저장, 및 통신하기 위해 통합 지점(353)에 의해 구현되는 프로토콜들 중 적어도 일부를 구현한다.
통합 지점(353) 및 통합 소프트웨어(810)는 다른 유형들의 물리 계층 정보를 얻기 위해 사용될 수 있다. 예를 들면, 이 실시예에서, 통합 소프트웨어(810)는 다른 것이 없는 한 자동으로 통합 지점에 통신되는 물리 통신 매체 세그먼트들에 관한 정보를 얻는다. 이러한 정보의 일예는 패치 패널(302)에 부착되는 비-접속화된 케이블들 상에 혹은 이들 내에, 다른 것이 없는 한 정보가 저장된 이들 비-접속화된 케이블들에 관한 정보이다(예를 들면, 패치 패널(302)의 어느 포트들이 이 케이블에 의해서 네트워크(350) 내 다른 장치들의 어느 포트들에 연결되었는지를 나타내는 정보, 및 케이블에 관한 매체 정보를 포함한다).
이러한 정보의 또 다른 예는 장치들의 포트들에 부착되는 패치 코드들 상에 혹은 이들 내에 저장되는 매체 정보를 판독할 수 없는, 및/또는 이러한 정보를 통합 지점(353)에 통신할 수 없는(예를 들면, 이러한 장치들이 이러한 기능을 포함하지 않거나, 이러한 장치들이 패치 코드들 상에 혹은 이들 내에 매체 정보가 저장되어 있지 않은 이들 패치 코드들과 함께 사용되거나, 이러한 정보를 통합 지점(353)에 통신하기 위한 대역폭을 사용할 수 없기 때문에) 장치들에 연결된 패치 코드들에 관한 정보이다. 이 예에서, 이 정보는 예를 들면, 장치들 자신들에 관한 정보(이를테면 이러한 장치들에 할당된다면 장치들의 MAC 어드레스들 및 IP 어드레스들), 장치들의 어느 포트들이 네트워크 내 다른 장치들의 어느 포트들에 연결되었는지를 나타내는 정보, 및 장치들의 포트들에 부착된 물리 매체에 관한 정보를 포함할 수 있다. 이 정보는 예를 들면, 이러한 정보를 수동으로 파일(이를테면 스프레드시트)에 입력하고 파일을 다양한 부품들 각각의 초기 설치에 관련하여 통합 지점(353)에 업로드함으로써 통합 지점(353)에 제공될 수 있다. 이러한 정보는, 예를 들면, 통합 지점(353)에 의해 제공되는 사용자 인터페이스를 사용하여(예를 들면, 웹 브라우저를 사용하여) 직접 입력될 수도 있다. 도 8에 도시된 실시예에서, 통합 지점 소프트웨어(810)는 파일들의 업로드 및/또는 이러한 수동으로 입력된 정보의 직접 입력을 용이하게 하기 위해 웹 서버(818)를 포함한다.
또한, 통합 소프트웨어(810)는 각각의 패치 패널(302) 장치, 패치 코드(또는 물리 통신 매체의 다른 부품), 및 인터네트워킹 장치가 빌딩 내에 어디에 위치되어 있는지를 나타내는 정보뿐만 아니라, 네트워크(350)가 배치된 빌딩 또는 빌딩들의 레이아웃에 관한 정보를 얻을 수 있다. 이 정보는 예를 들면, 수동으로 입력되고 각종 부품들 각각의 초기 설치에 관련하여 통합 지점(353)에 업로드될 수 있다. 일 구현예에서, 이러한 위치 정보는 각각의 포트, 또는 네트워크(350) 내 종지되는 각각의 물리 통신 매체 세그먼트를 위한 다른 종점에 대한 X, Y, 및 Z 위치를 포함한다(예를 들면, ANSI/TIA/EIA 606-A 표준-Administration Standard For The Commercial Telecommunications Infrastructure)에 명시된 유형의 X, Y, 및 Z 위치 정보).
또한, 통합 소프트웨어(810)는 네트워크 내 존재하는 물리 통신 매체 의 여러 부품들에 관계된 테스트, 매체 품질, 또는 성능 정보를 얻고 유지관리할 수 있다. 테스트, 매체 품질, 또는 성능 정보는, 예를 들면, 매체의 특정 세그먼트가 제조될 때, 및/또는 매체의 특정 세그먼트가 설치되거나 아니면 체크될 때 테스트가 수행될 때 수행되는 테스트 결과들일 수 있다.
또한, 통합 소프트웨어(810)는 외부 장치들 또는 실체들이 통합 지점(353)에 의해 유지관리되는 물리 계층 정보에 액세스하기 위해 인터페이스를 제공한다. 이 액세스는 정보를 통합 지점(353)에 공급하는 것뿐만 아니라, 통합 지점(353)로부터 정보를 인출하는 것을 포함할 수 있다. 이 실시예에서, 통합 지점(353)은 액세스 포인트(353)에 의해 유지관리되는 PLI에의 분명하고 편리한 액세스를 이러한 외부 장치들 및 실체들에게 제공할 수 있는 "미들웨어"로서 구현된다. 통합 지점(353)은 IP 네트워크(350)를 통해 관련 장치들로부터 PLI를 수집하고 이러한 PLI에의 액세스를 외부 장치들 및 실체들에 제공하기 때문에, 외부 장치들 및 실체들은 PLI를 제공하는 IP 네트워크(350) 내 모든 장치들과 개별적으로 상호작용할 필요가 없으며, 이러한 장치들은 이러한 외부 장치들 및 실체들로부터 요청들에 응답할 역량을 갖출 필요도 없다.
도 8에 도시된 실시예에서, 통합 지점 소프트웨어(810)는 API(820)를 기술하고 기록하는 소프트웨어 개발 키트(SDK)를 사용하여 이러한 다른 장치들 내 응용 계층 기능이 통합 지점(353)에 의해 유지관리되는 물리 계층 정보에 액세스할 수 있게 하는 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)(820)를 구현한다. 이러한 실시예의 일 구현예에서, API(820)는 통합 지점(353)과 이러한 외부 장치들 또는 실체들 간에 통신을 위해 단순 객체 액세스 프로토콜(SOAP) 프로토콜을 사용하게 구성된다. 다른 구현들에서, 다른 프로토콜들이 사용될 수 있다(예를 들면, SNMP 또는 CGI 프로토콜들).
예를 들어, 컴퓨터(356) 상에서 실행되는 애플리케이션(370)(도 3에 도시된)은 통합 지점(353)에 의해 유지관리되는 PLI 정보에 액세스하기 위해(예를 들면, 통합 지점(353)으로부터 이러한 정보를 인출하고 및/또는 정보를 통합 지점(353)에 공급하기 위해서) 통합 지점(353)에 의해 제공되는 API(820)를 사용할 수 있다. 컴퓨터(356)는 LAN(352)에 결합되고 LAN(352)을 통해 통합 지점(353)에 액세스한다.
도 9는 도 3의 시스템(300)이 사용할 수 있게 한 물리 계층 정보를 사용하게 특별히 구성되는 네트워크 관리 시스템(NMS)(380)의 일 실시예의 블록도이다. 다른 실시예들이 다른 방법들로 구현될 수 있을지라도, 도 9에 도시된 NMS(380)의 특정 실시예는 여기에서는 도 3의 시스템(300)에서 사용하게 구현되는 것으로서 기술된다.
NMS(380)은 전형적으로 워크스테이션 혹은 그외 컴퓨터(902) 상에서 실행되는 소프트웨어(900)로서 구현된다. 워크스테이션(902)은 소프트웨어(900)가 실행되는 적어도 한 프로그램 가능 프로세서(904)를 포함한다. 소프트웨어(900)는 프로그램 명령들의 적어도 일부가 프로그램 가능 프로세서(904)에 의해 판독되어 실행되는 적합한 저장 매체 혹은 매체들 상에 저장된(아니면 구현되는) 프로그램 명령들을 포함한다. 또한, 워크스테이션(902)은 프로그램 명령들 및 소프트웨어(900)의 실행 동안 임의의 관계된 데이터를 저장하기 위한 메모리(906)를 포함한다.
NMS 소프트웨어(900)가 실행되는 워크스테이션(902)은 또한, NMS(380)가 관리하거나 아니면 상호작용하는 네트워크 요소들에 NMS(380)을 통신이 되게 결합하는 하나 이상의 인터페이스들(908)을 포함한다. 구체적으로, 하나 이상의 인터페이스들(908)은 NMS(380)을 하나 이상의 IP 네트워크들(350)을 통해 이들 네트워크 요소들에 통신이 되게 결합한다. 이러한 실시예의 일 구현예에서, 인터페이스들(908) 중 적어도 하나는 NMS(380)를 하나 이상의 IP 네트워크들(350)에 결합하기 위한 이더넷 네트워크 인터페이스를 포함한다.
NMS 소프트웨어(900)는 관리되는 네트워크 내 각종 요소들에 관한 상태 및 알람 정보를 표시하는 것 등의 다양한 통상적인 NMS 기능들을 구현하는 네트워크 관리 기능(910)을 포함한다. 여기에 기술된 특정 실시예에서, NMS 기능(910)은 NMS(380)에 대한 사용자 인터페이스를 디스플레이하는 기능 및 관리되는 네트워크 요소들로부터 수신하는 정보를 구성, 추적 및 저장하는 데이터 관리 기능을 포함한다.
또한, NMS 소프트웨어(900)는 물리 계층 정보(PLI) 기능(914)을 포함한다. PLI 기능(914)은 통합 지점(353)으로부터 물리 계층 정보를 인출하고 이를 NMS 기능(910)에 제공하여 이에 의해 사용하도록 구성된다. NMS 기능(910)은 인출된 물리 계층 정보를 사용하여 하나 이상의 네트워크 관리 기능들을 수행한다. 도 9에 도시된 실시예에서, PLI 기능(914)은 통합 지점(353)에 의해 구현되는 API(820)(도 8에 도시된)를 사용하여 통합 지점(353)으로부터 물리 계층 정보를 인출한다. 이를 행하기 위해서, PLI 기능(914)은 API(820)에 의해 사용되는 프로토콜을 지원한다. NMS 소프트웨어(900)는 IP 네트워크들(350)을 통해 통합 지점(353)과 통신한다. 통합 지점(353) 상에서 실행되는 통합 지점 소프트웨어(800)는 NMS(380)로부터 API 호출들을 처리하고 이들에 응답한다.
인출된 물리 계층 정보는 그것이 디스플레이하는 정보에 계층 1(OSI 모델의) 해결을 제공하기 위해 NMS(380)에 의해 사용될 수 있다. 예를 들면, 도 9에 도시된 실시예의 일 구현예에서, NMS 소프트웨어(900)는 여러 네트워크 요소들 간에 논리적 통신 링크들을 보여주는 관리되는 네트워크의 그래픽 표현을 디스플레이한다. 사용자가 논리적 통신 링크들 중 하나를 클릭하였을 때, NMS 소프트웨어(900)는 통합 지점(353)로부터 인출되었던 물리 계층 항목들(예를 들면, 이들의 위치, 제품명, 유형, 색상, 길이, 온도, 등)에 관한 정보뿐만 아니라, 이 논리적 통신 링크를 구현하는 각종 물리 계층 항목들(예를 들면, 물리 통신 매체, 패치 패널들, 및 콘센트들)을 디스플레이하기 위해 PLI 기능(914)을 사용한다.
도 9에 도시된 특정 실시예에서, NMS 소프트웨어(900)는 또한, 여러 PLM 기능들을 수행하기 위해서 통합 지점(353)으로부터 수신된 물리 계층 정보를 사용하는 물리 계층 관리 기능(912)을 포함한다. 예를 들면, PLM 기능(912)은 NMS(380)이 패치 패널들(302)에 대해 패치 코드 이동, 추가, 혹은 변경(MAC)을 관리할 수 있게 한다. 이것은 PLM 기능(912)이 MAC에 관한 정보를 기술자에 의해 사용되는 컴퓨터 혹은 다른 장치에 네트워크(350)를 사용하여 통신하게 함으로써 행해질 수 있다. 이 정보는 통합 지점(353)으로부터 수신된 물리 계층 정보(예를 들면, MAC에 연루된 항목들의 시각적 속성들에 관한 정보뿐만 아니라, MAC에 연루된 특정 포트들(304), 패치 패널들(302), 및 패치 코드들(312) 그리고 이들의 위치들을 나타내는 정보)를 포함할 수 있다. 또한, PLM 기능(912)은 NMS(380)이 이동, 추가, 또는 변경에 관계된 통합 지점(353)으로부터의 알람들 및 경고 메시지들을 수신할 수 있게 한다(예를 들면, 요청되지 않은 이동, 추가, 또는 변경이 행해졌을 때, 혹은 요청된 이동, 추가, 또는 변경이 틀리게 행해진 경우에). 즉, NMS(380) 내 PLM 기능(912)은 특정하게 요청된 MAC이 올바르게 구현되었음을 검증하며 그렇지 않다면 기술자에게 이 사실을 알리기 위해 사용될 수 있다. 또한, NMS(380) 내 PLM 기능(912)은 MAC에 연루된 포트들(304)을 기술자가 확인할 수 있게 하기 위해서 PLM 기능(912)이 패치 패널들(302) 상에 적합한 LED들(316)을 조명 혹은 플래시되게 하는 "안내된" MAC을 수행하게 구성될 수 있다. PLM 기능(912)은 LED들(316)이 조명될 것을 요청하는 적합한 API 호출을 사용함으로써 이를 행할 수 있다. 통합 지점(353)은, 이러한 API 호출에 응하여, 슬레이브 프로세서 모듈들(318)이 LED들(316)을 조명하게 하는 요청을 적합한 MPU(330)에 보낸다.
이 MAC 기능은 NMS(380)의 일부가 아닌 자립 애플리케이션으로서 구현될 수 있다.
NMS(380)가 물리 계층 정보를 사용하여 수행할 수 있는 기능들의 다른 예들은 소정의 특정 패치 코드(혹은 특정 유형의 패치 코드)가 특정 교차연결을 구현하는데 사용되지 않는다면 알람 또는 경고를 발생하는 것과, 다른 정책들을 시행하는 것과, 및/또는 물리 계층 정보에 포함된 위치 정보를 사용하여 NMS(380)가 지원하는 E911 또는 위치 기반 서비스(LBS) 처리를 돕는 것(예를 들면, IP 전화가 어디에 위치하여 있는지를 판정하기 위해)을 포함한다.
NMS(380)에 추가될 수 있는 PLI-가능 기능의 또 다른 예가 도 10에 도시되었다. 도 10은 여기에서 기술된 PLI 기능을 포함하는 네트워크에서 준수 추적 방법의 일 실시예의 흐름도이다. 도 10에 도시된 방법(1000)의 특정 실시예는 도 3에 도시된 시스템(300)에서 사용하기 위해(다른 실시예들이 다른 방법들로 구현될 수 있을지라도) 도 9에 도시된 NMS(380)의 PLI 기능(914)의 부분으로서 구현되는 것으로서 여기에서 기술된다.
이러한 실시예에서, 통합 지점(353)에서 추적되어 수집되는 물리 계층 정보는 시스템(300)의 여러 부분들이 다양한 표준들에 준수하는지에 관한 정보를 포함한다. TIA/EIA-568-B 패밀리 표준들과 같은 표준들은 네트워크들을 구현하기 위해 사용되는 각종 물리 계층 케이블링 성분들에 대한 수행 요건, 주어진 채널 내에 포함된 "영속 링크들"에 대한 수행 요건, 및 전체 채널에 대한 수행 요건을 정의한다.
설치되고 있는 각각의 채널에 대해서, 채널 내 사용되는 각각의 패치 코드(312) 및 플러그(314)가 관련 표준들의 요건에 준수하는지에 관한 정보는 관련 비휘발성 메모리(392)에 저장된다(블록(1002)). 이 정보는 제조 및/또는 설치자에 의해 수행되는 테스트들에 의해 결정될 수 있다. 이 정보는 준수를 판정하기 위해 사용되었던 기본 수행 정보뿐만 아니라 이 패치 코드(312)에 연관된 각각의 성분이 관련 수행 명세를 준수하는지 여부의 표시를 나타낼 수 있다. 즉, 각각의 이러한 성분에 대한 수행 마진 또는 엔벨로프는 관련 EEPROM(392)에 저장될 수 있다. 이 성분 준수 데이터는 패치 코드(312)가 패치 패널(302)의 포트(304)에 연결되고 관련 통합 지점(352)에 통신될 때 자동적으로 판독된다(블록(1004)).
특정 영속 링크가 설치될 때(예를 들면, 콘센트와 패치 패널(302)의 펀치 다운 블록 간에 링크), 설치자는 영속 링크의 성능을 테스트하고, 이것이 관련 표준들에 요건에 준수함을 증명한다)(블록(1006)). 영속 링크가 관련 표준들의 요건들에 준수하는지에 관한 정보는 통합 지점(353)(예를 들면, 위에 기술된 바와 같이 이러한 정보를 업로드함으로써)에 전달된다(블록(1008)). 이 정보는 준수를 판정하는데 사용되었던 기본 수행 정보뿐만 아니라, 영속 링크가 관련 수행 요건을 준수하는지 여부의 표시를 포함할 수 있다. 즉, 영속 링크에 대한 수행 마진 또는 엔벨로프는 준수의 표시에 더하여 통합 지점(353)에 제공될 수 있다.
도 10에 도시된 실시예에서, 설치자는 또한, 전체 채널을 테스트하고, 전체 채널이 관련 표준들의 요건에 준수함을 증명한다(블록(1010)). 전체 채널의 준수에 관계된 정보가 통합 지점(353)에 전달된다(예를 들면, 위에 기술된 바와 같이 이러한 정보를 업로드함으로써). 이어서, 통합 지점(353)은 채널이 증명되었을 때 채널에서 사용되었던 특정 성분들을 확인한다(블록(1012)). 예를 들면, 통합 지점(353)은 증명되었을 때 어느 패치 코드들(312) 및 패치 패널 포트들(304)이 채널에서 사용되었는지를 안다. 이후에 이들 패치 코드들(312) 중 하나가 교체될 것이라면, 통합 지점(353)은 채널 준수의 증명을 위한 원래의 근거가 더 이상 존재하지 않는 것으로 자동으로 판정할 수 있다(블록(1014)). 이러한 패치 코드(312)가 교체되었을 때, 통합 지점(353)은 교체 패치 코드가 채널 준수에 필요한 성분 명세를 만족하는 것으로 증명되었는지를 체크하고, 채널에 대한 영속 링크가 영향받지 않은 상태에 있다는 것과 패치 코드가 이전과 동일한 포트들에 연결되어 있음을 검증함으로써, 전체 채널이 관련 표준들에 준수하고 있을 수 있는지를 자동으로 판정할 수 있다(블록(1016)). 이러한 정보는 네트워크에서 수행 문제들을 해결하는데 사용될 수 있다.
방법(1000)은 이러한 준수 정보가 어떻게 사용될 수 있는가의 일예이다. 또한, 도 10에 도시된 방법(1000)의 실시예는 여기에서는 유사한 기능이 시스템(300)의 다른 부분들(예를 들면, 통합 지점(353)에서 혹은 자립 애플리케이션으로서)에서 구현될 수 있음이 이해될지라도, 도 8의 NMS(380)에 구현되는 것으로서 기술된다. 또한, 다른 유형들의 준수 정보는 통합 지점에 의해 수신되어 저장되고 준수 추적에서 사용될 수 있다. 이러한 준수 정보의 예들은, 한정함이 없이, 통신, 규정, 혹은 군사 규칙, 규제, 법규, 명세, 또는 표준들에 준수하는지에 관한 정보를 포함한다.
도 11은 도 3의 시스템(300)에 의해 사용될 수 있게 한 물리 계층 정보을 사용하게 특히 구성된 인터네트워킹 장치(354)의 일 실시예의 블록도이다. 도 11에 도시된 인터네트워킹 장치(354)의 특정 실시예는 여기에서는 다른 실시예들이 다른 방법들로 구현될 수 있을지라도, 도 3의 시스템(300)에서 사용하기 위해 구현되는 것으로서 기술된다.
도 11에 도시된 실시예에서, 인터네트워킹 장치(354)는 인터네트워킹 장치(354)로 하여금 이하 기술되는 여러 기능들을 수행하게 하는 소프트웨어(1102)(일부 실시예들에서 "펌웨어"라고도 함)를 실행하는 적어도 한 프로그램 가능 프로세서(1100)를 포함한다. 소프트웨어(1102)는 프로그램 명령들의 적어도 일부가 프로그램 가능 프로세서(1100)에 의해 판독되어 실행하기 위한 적합한 저장 매체 또는 매체(예를 들면, 플래시 메모리) 상에 저장된(아니면 구현된) 프로그램 명령들을 포함한다. 또한, 인터네트워킹 장치(354)는 프로그램 명령들 및 데이터를 저장하기 위해 프로그램 가능 프로세서(1100)에 결합된 메모리(1104)를 포함한다.
인터네트워킹 장치(354)은 복수의 포트들(1106)를 포함한다. 각각의 포트(1106)는 물리 통신 매체를 인터네트워킹 장치(1106)에 결합하기 위한 적합한 인터페이스를 포함한다. 각각의 이러한 인터페이스는, 예를 들면, 부착된 통신 매체를 통해 신호들을 보내고 수신하기 위해서 물리 통신 매체를 인터네트워킹 장치(354) 및 물리 계층 장치(PHY)에 부착하기 위한 기계적 구조를 포함한다. 한 이러한 실시예에서, 포트들(1106)은 이더넷 포트들이다.
소프트웨어(1102)는 인터네트워킹 장치(354)가 하나 이상의 인터네트워킹 기능들을 위해 설계된 이들을 수행하게 하는 인터네트워킹 기능(1108)을 포함한다. 인터네트워킹 기능들의 예들은 복수의 포트들(1106)을 통해 인터네트워킹 장치(354)에서 수신되는 통신 트래픽의 라우팅, 스위칭, 리피팅, 브리징, 및 그루밍과 같은 계층 1, 계층 2, 및 계층 3(OSI 모델의) 인터네트워킹 기능들을 포함한다.
또한, 소프트웨어(1102)는 인터네트워킹 장치(354)가 구성되고 관리될 수 있게 하는 관리 기능(1110)을 포함한다. 도 11에 도시된 특정 실시예에서, 관리 기능(1110)은 사용자가 직접 웹 브라우저를 사용하여 인터네트워킹 장치(354)와 상호작용할 수 있게 하는 웹 서버(및 관계된 웹 콘텐트 및 애플리케이션들)을 포함한다. 이 실시예에서, 관리 기능(1110)은 또한, SNMP 프로토콜을 사용하여 NMS(이를테면 NMS(380))과 상호작용하기 위한 SNMP 기능을 포함한다. SNMP 명령들 및 응답들은 인터네트워킹 장치(354)의 포트들(1106) 중 하나 이상을 통해 하나 이상의 IP 네트워크들(350)로 통신된다.
또한, 소프트웨어(1102)는 물리 계층 정보(PLI) 기능(1112)을 포함한다. PLI 기능(1112)은 통합 지점(353)으로부터 물리 계층 정보를 인출하여 이를 인터네트워킹 기능(1108)에 제공하게 구성된다. 인터네트워킹 기능(1108)은 인출된 물리 계층 정보를 사용하여 하나 이상의 인터네트워킹 기능들을 수행한다. 도 11에 도시된 실시예에서, PLI 기능(1112)은 통합 지점(353)에 의해 구현된 API(820)(도 8에 도시된)를 사용하여 통합 지점(353)으로부터 물리 계층 정보를 인출한다. 이를 행하기 위해서, PLI 기능(1112)은 API(820)에 의해 사용되는 프로토콜을 지원한다. 인터네트워킹 장치(354)에서 소프트웨어(1102)는 IP 네트워크들(350)을 통해 통합 지점(353)와 통신한다. 통합 지점(353) 상에서 실행되는 통합 지점 소프트웨어(800)는 인터네트워킹 장치(354)로부터 API 호출들을 처리하고 이들에 응답한다. 또한, 인터네트워킹 장치(354)는 NMS 혹은 다른 네트워크 요소로부터 물리 계층 정보의 적어도 일부를 인출할 수 있다.
일부 통신 프로토콜들(예를 들면, IEEE 802.3 패밀리 이더넷 표준들)은 소정의 통신 링크(예를 들면, IEEE 802.3 자동교섭, 자동감지, 및 자동 폴백 특징들)에 대한 적합한 통신 레이트를 자동으로 결정하기 위한 기능을 포함한다. 이러한 유형의 기능은 이러한 판정을 행하기 위해 테스트들을 수행한다. 즉, 물리 통신 매체는, 이러한 인터네트워킹 장치에서 보아, 여전히 "블랙 박스"이다. PLI 기능(1112)에 의해 인터네트워킹 기능(1108)에 제공되는 물리 계층 정보는 인터네트워킹 기능(1108)이 자신의 인터네트워킹 기능들(예를 들면, 브리징, 라우팅, 또는 스위칭 판단을 하는데 사용하는)을 수행하는데 사용할 정확한 정보를 갖는 "화이트 박스"로서 물리 계층을 취급할 수 있게 한다. 이러한 실시예의 일 구현예에서, 통합 지점(353)로부터 수신된 물리 계층 정보는 이러한 자동-레이트 선택 절차들을 수행하는데 도움이 되게 인터네트워킹 기능(1108)에 제공된다.
또한, 이러한 통상적인 레이트-판정 기능이 인터네트워킹 판단(이를테면, 어느 포트로 데이터를 라우팅하는 것인지에 관한 판단)을 하는데 사용되는 경우, 이러한 통상적인 기능은 전형적으로 인터네트워킹 장치에 직접 연결되는 통신 링크들만을 특징화할 수 있을 뿐이다. 이것은 인터네트워킹 장치에 직접 부착되는 링크를 구현하기 위해 사용되는 물리 통신 매체보다 낮은 질을 갖는(예를 들면, 이것은 낮은 통신 레이트들을 지원하기 때문에) 인터네트워킹 장치로부터 하나 이상의 "홉들"만큼 떨어져 있는 물리 통신 매체의 세그먼트가 있다면, 인터네트워킹 장치는 이 사실을 모를 것이며 라우팅 또는 그외 인터네트워킹 정책 판단을 행함에 있어 이러한 사실을 고려하지 않을 것임을 의미한다. 도 11에 도시된 실시예에서, 통합 지점(353)(및 NMS(380)와 같은 다른 소스들로부터)로부터 수신된 물리 계층 정보는 이러한 상황들을 확인하고 이에 따라 응답하기 위해 사용될 수 있다.
통합 지점(353)으로부터 수신된 물리 계층 정보는 다른 방법들로 사용될 수 있다. 예를 들면, 인터네트워킹 기능(1108)은 어떤 포트들(1106) 상에서 수신된 트래픽은 빌딩 또는 빌딩들의 어떤 영역들을 통해서만(예를 들면, 빌딩의 "보안" 영역들을 통해서만) 통신될 수 있음을 지시하는 정책에 의해 통신 트래픽의 라우팅을 제약하게 구성될 수 있다. 이러한 정책이 시행되게 하기 위해서, 인터네트워킹 기능(1108)은 자신의 포트들(1106) 각각에서 출력되는 트래픽이 어디를 지나갈 것인지를 알 필요가 있다. 통합 지점(353)로부터 수신된 물리 계층 정보는 이러한 판정을 하는데 사용될 수 있다.
또 다른 예에서, 인터네트워킹 기능(1108)은 어떤 유형들의 물리 통신 매체만이 이에 사용할 것을 요구하는(예를 들면, 패치 코드들의 어떤 브랜드들 또는 유형들 또는 길이들을 사용할 것으로 요구하는) 정책을 시행하게 구성된다. 통합 지점(353)로부터 수신된 물리 계층 정보는 이러한 정책을 시행하는 인터네트워킹 기능(1108)에 의해 사용될 수 있다(예를 들면, 그들에 비-준수 매체가 연결된 포트들(1106)에서 수신된 데이터를 보내지 않음으로써 및/또는 비-준수 매체가 포트(1106)에 연결될 때 알람들 또는 경고를 발생함으로써). 즉, 인터네트워킹 기능(1108)은 패치 코드(312) 상에 또는 이 내에 저장된 매체 정보의 적어도 일부가 패치 코드(312)를 "키잉(key)"하는데 사용될 수 있는 "가상 키잉" 수법을 시행하는 "버스 가디안"로서 동작하게 구성될 수 있다.
도 1에 관련하여 위에 언급된 바와 같이, 인터네트워킹 장치들은 또한, 자신의 포트들에 부착된 물리 매체의 세그먼트들 상에 또는 이들 내에 저장된 매체 정보를 판독하고, 부착된 매체의 세그먼트들로부터 판독한 매체 정보(뿐만 아니라 인터네트워킹 장치 자체에 관한 정보도)를 통합 지점에 전달하기 위해 매체 판독 인터페이스들을 포함할 수 있다. 예를 들면, 도 11에 도시된 바와 같이, 각각의 포트(1106)는 포트들(1106)에 부착된 물리 매체의 세그먼트들 상에 혹은 이들 내에 저장된 매체 정보를 읽기 위해 프로그램 가능 프로세서(1100)가 사용하는 연관된 매체 판독 인터페이스(1120)를 구비한다. 이 예에서 프로그램 가능 프로세서(1100)는 자신이 판독한 매체 정보를 자신의 포트들(1106) 중 하나를 통해 설정된 통신 링크들 중 하나 이상을 사용하여 적합한 통합 지점에 전달한다.
다른 구현들에서, 인터네트워킹 장치(354)는 매체 판독 인터페이스들을 포함하지 않으며, 이의 포트들에 부착된 물리 매체에 관계된 물리 계층 정보는 다른 방법들로(예를 들면, 수동으로 입력하고 정보를 업로드함으로써) 통합 지점에 제공된다.
도 12는 여기에 기술된 기술들을 사용하여 취득되고 수집된 물리 계층 정보가 네트워크에서 사용되는 인터네트워킹 장치들의 효율을 개선하기 위해 어떻게 사용될 수 있는가의 또 다른 예를 도시한 것이다. 도 12에 도시된 예에서, 네트워크(1200)는 여러 이더넷 LAN 세그먼트들(1204)을 함께 가교하는 계층 2 장치들(1202)(전형적으로 이더넷 스위치들)의 메시 네트워크로서 구현된다. 이러한 이더넷 네트워크(1200)에서, 최소 스패닝 트리가 구성되고 스패닝 트리의 부분이 아닌 링크들은 스위치들(1202)의 대응하는 포트들을 비활성화함으로써 비활성이된다. 결국, 네트워크(1200) 내 임의의 두 노드들 사이에 단일의 활성 경로가 존재한다. 활성 경로 내 한 링크가 두절될지라도 사용될 수 있는 백업 경로들을 제공하기 위해 하나 이상의 용장성 링크들이 정의될 수도 있다. 스패닝 트리는 루프들을 피하기 위해서 구성된다.
통상의 이더넷 네트워크들에서, 네트워크에 대한 스패닝 트리를 구성하기 위해서, IEEE 802.ID MAC 브리지 표준에 준수하는 스패닝 트리 프로토콜이 사용된다. 그러나, 통상의 이더넷 네트워크들에서 사용되는 스패닝 트리 알고리즘은 관련 스위치가 이에 어떤 장치들이 연결되었는지를 파악하고, 메시지들을 다른 스위치들과 교환하고, 루트 브리지를 선출하는데 관여하고 포워딩 데이터베이스를 유지관리해야하는 "분산" 알고리즘이다. 또한, 새로운 스위치가 네트워크에 추가되었을 때, 네트워크 내 모든 스위치들은 새로운 스위치를 추가함에 기인한 임의의 토폴로지 변경들이 루트 브리지에 의해 통보되어야 하며 이 경우, 다른 브리지 장치들은 이들이 유지관리하는 포워딩 데이터베이스들을 업데이트해야 한다.
분산 스패닝 트리 프로토콜이 통상의 이더넷 네트워크들에서 사용되기 때문에, 각각의 스위치는 스패닝 트리 프로토콜을 구현하고 수신된 패킷들을 어떻게 송신할지에 관한 판단을 할 때 데이터베이스 룩업을 수행하는데 충분한 처리능력을 포함해야 한다. 또한, 스패닝 트리 토폴로지에 대한 변경들은 네트워크를 통해 전파하는데 현저한 시간량이 걸릴 수 있어 이는 네트워크 성능을 열화시키게 되고, 또는 어떤 경우들에 있어선 루프되게 한다. 또한, 통상의 스위치가 네트워크에 관하여 파악하는 정도가 제한되고, 이 또한 네트워크 성능을 열화시킬 수 있게 된다.
또한, 각각의 이러한 통상의 스위치는 전형적으로 포워딩 데이터베이스를 사용하여 패킷들을 송부하기 위해 분명한 브리지를 사용한다. 포워딩 데이터베이스는 초기에는 비어 있고 스위치가 패킷들을 수신할 때 엔트리들이 데이터베이스에 추가된다. 스위치가 패킷들을 수신할 때, 스위치는 패킷의 소스 MAC 어드레스를 조사하고, 패킷이 수신되었던 포트에 이 MAC 어드레스를 연관시키는 이 소스 MAC 어드레스(이것이 존재하여 있지 않다면)에 대해 포워딩 데이터베이스에 엔트리를 추가한다. 또한, 스위치는 패킷의 목적지 MAC 어드레스를 조사하고, 이 목적지 MAC 어드레스에 대해서 포워딩 데이터베이스에서 엔트리를 탐색한다. 엔트리가 이 목적지 MAC 어드레스에 대해서 포워딩 데이터베이스에서 발견되지 않는다면, 패킷은 스위치의 모든 다른 포트들에 모두 보낸다. 이후에, 자신의 소스 MAC 어드레스로서 이 MAC 어드레스를 갖는 장치로부터 스위치가 패킷을 수신할 때, 스위치는 패킷이 수신되었던 포트에 이 MAC 어드레스를 연관시키는 이의 포워딩 데이터베이스에 엔트리를 추가한다. 이렇게 하여, 스위치는 시간에 따라 포워딩 데이터베이스를 구축할 수 있다. 포워딩 데이터베이스는 네트워크의 토폴로지가 변하였을 때(예를 들면, 이동 또는 제거된 패치 코드, 링크들의 두절, 스위치의 추가 또는 삭제, 또는 말단-사용자 장치의 이동에 기인하여), 업데이트될 필요가 있다.
포워딩 데이터베이스는 통상의 이더넷 네트워크에서 각각의 스위치에서 개별적으로 유지관리되기 때문에, 각각의 이러한 스위치는 이러한 처리를 수행하는데 충분한 처리 능력을 갖고 있어야 한다. 또한, 네트워크 토폴로지 변경들이 일어났을 때, 스위치들은 네트워크의 새로운 토폴로지를 파악하기 위해서 네트워크에 모두 보내기 때문에, 네트워크의 성능이 열화될 수 있다.
도 12에 도시된 예에서, 위에 언급된 문제들 중 일부를 완화시키기 위해서 네트워크(1200)에 중앙집중 브리지 기능(1206)이 배치된다. 중앙집중 브리지 기능(1206)은 네트워크(1200)에 대한 물리 계층 정보를 수집하는 하나 이상의 통합 지점들(1208)과 상호작용한다. 도 12에 도시된 특정 예에서, 중앙 브리지 기능(1206)은 NMS(1210)에 배치된다. 통합 지점(1208)은 스위치들(1202)에 관한 정보뿐만 아니라 네트워크(1200) 상에 있는 말단 장치들(1212)의 MAC 어드레스들을 수집한다.
도 12에 도시된 예에서, 말단 장치들(1212) 중 일부에 있어서, 각각의 이러한 말단 장치(1212)를 스위치(1202)에 연결하는 각각의 물리 통신 매체의 세그먼트에 대한 매체 정보는 자동으로 판독되고 통합 지점(1208)에 통신된다. 즉, 말단 장치들(1212)은 이 말단 장치(1212)에 연결된 이더넷 케이블 상에 저장된 매체 정보를 판독하고 말단 장치(1212)에 대한 MAC 어드레스 및 이의 현재 IP 어드레스뿐만 아니라 이더넷 케이블에 대한 매체 정보를 통합 지점(1208)에 제공하기 위해 적합한 매체 판독 인터페이스들 및 드라이버 소프트웨어를 포함한다. 말단 장치(1212)가 하나 이상의 중간 장치들(이를테면 콘센트 및 하나 이상의 패치 패널들)을 통해 스위치(1202)에 연결된다면, 각각의 이러한 중간 장치는 매체 정보를 판독하여 통합 지점(1208)에 제공하는 적합한 매체 판독 인터페이스 기능을 포함할 것이다. 이렇게 하여, 통합 지점(1208)는 각각의 이러한 말단 장치(1212)의 MAC 어드레스를 스위치(1202)의 포트에 연관시킬 수 있을 것이다.
또한, 도 12에 도시된 예에서, 말단 장치들(1212) 중 일부에 있어서, 각각의 이러한 말단 장치(1212)를 스위치(1202)에 연결하는 적어도 한 물리 통신 매체의 세그먼트에 대한 매체 정보는 자동으로 판독되어 통합 지점(1208)에 통신되지 않는다. 이들 말단 장치들(1212)에 있어서, 스위치(1202)의 포트들에 말단 장치들(1212)을 연결하는 각각의 물리 통신 매체의 세그먼트에 대한 물리 계층 정보 및 말단 장치들(1212)에 대한 MAC 어드레스들은 수동으로 입력되고 통합 지점(1208)에 업로드될 수 있다(위에 기술된 바와 같이). 대안적으로, 중앙 브리지 기능(1206) 및/또는 통합 지점(1208)은 다른 방법들로 이러한 정보를 얻을 수 있다. 예를 들면, 말단 장치들(1212)의 MAC 어드레스들과 스위치(1202)의 포트들 간에 연관들은 NMS(1210)로부터 습득될 수 있다.
중앙 브리지 기능(1206)은 자신이 수신한 물리 계층 정보 및 MAC 어드레스 정보를 사용하여 각각의 말단 장치(1212)에 대한 MAC 어드레스를 말단 장치(1212)가 연결되는 특정 스위치(1202)의 포트에 연관시킨다. 이어서, 중앙 브리지 기능(1206)은 이 정보를 사용하여 네트워크(1200)에 대해 최소 스패닝 트리를 결정하고 각각의 스위치(1202)의 각각의 포트에 대해 대응하는 STP 상태(전형적으로, "차단", "송부", 또는 "비활성화")를 결정한다. 이어서, 중앙 브리지 기능(1206)은 스패닝 트리 및 중앙 브리지 기능(1206)이 갖고 있는 MAC 어드레스 정보에 기초하여 스위치들(1202) 각각에 대한 포워딩 데이터베이스를 어떻게 구성해야 할지를 결정한다. 이어서, 포트 상태 정보 및 포워딩 데이터베이스 정보는 스위치들(1202) 각각에 전달된다.
스위치들(1202) 각각은 중앙 브리지 기능(1206)으로부터 포트 상태 정보 및 포워딩 데이터베이스 정보를 수신하기 위해 대응하는 브리지 기능(1214)을 포함한다. 각각의 스위치(1202) 내 브리지 기능(1214)은 각각의 포트 가 이에 대해 중앙 브리지 기능(1206)에 의해 명시된 특정 STP 상태에 있도록 스위치(1202)를 구성한다. 또한, 각각의 스위치(1202) 내 브리지 기능(1214)은 중앙 브리지 기능(1206)으로부터 수신된 포워딩 데이터베이스 정보를 사용하여 자신의 포워딩 데이터베이스(1216)를 구성한다.
네트워크(1200)에 변경이 발생하였을 때, 통합 지점(1208)(및/또는 이외 NMS(1210)와 같은 MAC 어드레스 정보의 소스)는 변경을 알고 업데이트된 정보를 중앙 브리지 기능(1206)에 제공할 것이다. 중앙 브리지 기능(1206)은 필요하다면 스패닝 트리 토폴로지를 수정하고 네트워크(1200)에 변화에 응하여 각각의 스위치의 포트 상태들 및 포워딩 데이터베이스들(1216)에 대해 어떤(있다면) 변경들이 행해질 필요가 있는지를 판정한다.
중앙 브리지 기능(1206)이 네트워크(1200)에 대한 스패닝 트리를 판정하고 스위치들(1202) 내 포워딩 데이터베이스들(1216)을 구성하게 함으로써, 스위치들(1202)은 이러한 처리를 수행할 필요가 없고, 대신에, 스위치(1202) 내 자원들은 패킷들을 전송하는데 전용될 수 있다. 또한, 중앙 브리지 기능(1206)은 통합 지점(1208)로부터 네트워크(1200) 내 변화들을 직접 파악하고 신속하게 이러한 변화들에 응답하고 임의의 필요한 변경들을 스위치들(1202)에 전할 수 있다. 모든 이것은 네트워크(1200)의 성능을 개선할 것이다. 또한, 중앙 브리지 기능(1206)은 이것이 네트워크(1200)에 관한 더 많은 정보에 액세스할 수 있기 때문에, 스패닝 트리를 더 효과적으로 생성할 수 있다(예를 들면, 네트워크(1200) 내 여러 논리적 통신 링크들을 구현하기 위해 사용되는 물리 통신 매체의 유형, 수, 위치, 길이, 등에 기초하여 스패닝 트리를 조립함으로써).
도 13은 물리 계층 관리 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보 기능을 포함하는 시스템(300')의 대안적 실시예를 도시한 것이다. 시스템(300')은 이하 기술되는 것을 제외하고 도 3의 시스템(300)과 유사하다. 시스템(300)의 대응하는 요소들과 동일한 시스템(300')의 요소들은 동일 참조부호를 사용하여 도 13에서 참조되고, 이러한 요소들의 설명은 도 13에 관련하여 이하 반복되지 않는다.
도 3의 시스템(300)과 도 13의 시스템(300') 간에 주된 차이는, 도 13의 시스템(300')에서, 마스터 프로세서 유닛과 슬레이브 프로세서 유닛이 각각의 패치 패널(302')에 포함되는 단일의 결합된 마스터/슬레이브 프로세서 유닛(330/318)로 함께 결합된다는 것이다. 즉, 각각의 패치 패널(302')은 도 6에 도시된 마스터 프로세서 유닛(330)의 유닛 기능(예를 들면, 각각의 패치 패널(302')은 마스터 프로세서(332) 및 이더넷 인터페이스(340)를 포함한다)을 포함한다. 또한, 각각의 패치 패널(302')은 적합한 통합 지점(353)과 직접 통신한다. 결국, 마스터 프로세서 유닛 기능 및 슬레이브 프로세서 유닛 기능 간에 통신하기 위해 백플레인이 필요하지 않다.
도 14 내지 도 16은 물리 계층 관리 기능뿐만 아니라 물리 계층 정보 기능을 포함하는 시스템(300")의 또 다른 대안적 실시예를 도시한 것이다. 시스템(300")은 이하 기술된 것을 제외하고 도 3의 시스템(300)과 유사하다. 시스템(300)의 대응하는 요소들과 동일한 시스템(300")의 요소들은 동일 참조부호로 도 14 내지 도 16에서 참조되고, 이러한 요소들의 설명은 도 14 내지 도 16에 관련하여 이하 반복되지 않는다.
도 3의 시스템(300)과 도 14 내지 도 16의 시스템(300") 간에 주된 차이는, 패치 패널들(302") 및 MPU(330")이 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.14.5 표준에 명시된 프로토콜들을 사용하여 주 버스(328)를 통해 통신한다는 것이다. IEEE 802.14.5 프로토콜들이 전형적으로 도 14 내지 도 16에 도시된 실시예에서 무선 통신을 위해 사용될지라도, 패치 패널들(302") 및 MPU(330")은 하나 이상의 CATV 동축 케이블들을 통해 통신하기 위해 IEEE 802.14.5 프로토콜들을 사용한다.
이러한 실시예에서, 주 버스(328)는 하나 이상의 동축 케이블들을 사용하여 물리적으로 구현되는데, 데이터 통신은 적합한 라디오 주파수 대역으로 동축 케이블들을 따라 통신되며, MPU(330")는 각각의 패치 패널(302")의 활성 성분들에 의한 사용을 위해 동축 케이블들을 통해 DC 전력을 공급한다. 각각의 패치 패널(302") 내 슬레이브 프로세서 모듈(318")은 슬레이브 프로세서(320)를 마스터 프로세서 모듈(330")에 결합하기 위해 적합한 버스 인터페이스(326)(도 15에 도시된)을 포함하며, 마스터 프로세서 유닛(330")은 적합한 버스 인터페이스(338)(도 16에 도시된)을 포함한다.
이러한 실시예에서, 각각의 패치 패널"(302)의 패치 패널 소프트웨어(322) 및 주 버스 인터페이스들(326)과 MPU(330")의 MPU 소프트웨어(334) 및 주 버스 인터페이스(338)는 각각의 패치 패널(302") 및 MPU(330")를 주 버스(328)를 구현하기 위해 사용되는 동축 케이블들에 연결하기 위한(예를 들면, 탭 또는 스플리터를 통해서) 커넥터들(이를테면 "F" 커넥터들)뿐만 아니라, 각각의 패치 패널(302") 내 프로그램 가능 프로세서(320) 및 MPU(330") 내 프로그램 가능 프로세서(332)가 IEEE 802.14.5 프로토콜을 사용하여 데이터를 송신 및 수신할 수 있게 하는데 적합한 기능을 포함한다. IEEE 802.14.5 프로토콜들의 어드레싱 방법은 127 패치 패널들(각각의 패치 패널(302')은 총 6096 포트들에 대해, 최대 48 포트들까지를 지원한다) 및 하나의 MPU(330")까지를 지원한다. IEEE 802.14.5 프로토콜들은 저-전력 용도용으로 설계되는데, 이것은 도 14 내지 도 16에 도시된 실시예에서 사용하기에 특히 적합하다.
또한, 도 14 내지 도 16에 도시된 실시예에서, 주 버스(328)를 통해 각각의 패치 패널(302")(구체적으로, 각각의 패치 패널(302")의 활성 성분들에)에 전력이가 공급된다. MPU(330") 내 PSU(344)는 외부 전력 소스(346)로부터 수신된 외부 전력을 MPU(330")의 성분들에 의해 사용하고 패치 패널들(302")에 공급하기에 적합한 전력으로 변환한다.
도 17은 물리 계층 정보를 얻기 위한 기능을 포함하는 콘센트(1700)의 일 실시예의 블록도이다. 도 17에 도시된 콘센트(1700)의 실시예는 여기에서는 다른 실시예들이 다른 방법들로 구현될 수 있을지라도, 도 1의 시스템(100)에 사용하게 구현되는 것으로서 기술된다.
콘센트(1700)는 벽 또는 유사 구조 내에 또는 상에 설치되게 구성된다. 콘센트(1700)는 도 1 내지 도 16에 관련하여 위에 기술된 포트들과 유사한 한 세트의 포트들(1702)를 포함한다. 포트들(1702)을 여기에서는 "하류측" 포트들(1702)라고도 한다. 일반적으로, 각각의 하류측 포트(1702)는 접속화된 케이블(혹은 그외 물리 통신 매체의 세그먼트)이 부착될 수 있는 각각의 전방 커넥터(혹은 그외 부착점)을 포함한다. 이러한 접속화된 케이블의 예는 각각의 단부에 RJ-45 플러그들을 갖는 트위스트 쌍 케이블이다. 또한, 각각의 하류측 포트(1702)는 스위치(1708)의 대응하는 포트에 연결되는 후방 부착점를 포함한다. 스위치(1708)는 상류측 포트(1712)를 통해 콘센트(1700)에 부착되는 단일 케이블을 통해 하류측 포트들(1702) 각각을 패치 패널(도 17에 도시되지 않음)에 통신이 되게 결합하기 위해 사용된다. 이러한 실시예의 일 구현예에서, 상류측 포트(1712)는 비-접속화된 케이블과 함께 사용되게 구성된다. 이 케이블은 전형적으로 전형적으로 빌딩을 통하여(예를 들면, 위로, 아래로, 주위로, 및/또는 벽들, 천장, 플로어들, 등을 통해서) 라우팅되며, 쉽게 혹은 빈번하게 이동되지 않는다.
스위치(1708)는 하류측 포트들(1702)와 상류측 포트(1712) 간에 데이터 패킷들을 전환시키는 스위칭 기능(1710)을 포함한다. 스위칭 기능(1710)은 예를 들면, 소프트웨어, 하드웨어, 혹은 이들의 조합들로 구현된다.
콘센트(1700)의 하류측 포트들(1702)은 자신들 상에 혹은 자신들 내에 매체 정보를 저장한 접속화된 케이블들과 함께 사용되게 구성된다 (예를 들면, 도 1 내지 도 16에 관련하여 위에 기술된 바와 같이). 콘센트(1700)은 각각의 하류측 포트(1702)를 위한 매체 판독 인터페이스(1704)를 포함한다. 이 실시예에서, 매체 판독 인터페이스들(1704)는 도 1 내지 도 16에 관련하여 위에 기술된 매체 판독 인터페이스들과 동일한 방식으로 구현된다. 각각의 매체 판독 인터페이스(1704)는 대응하는 하류측 포트(1702)에 삽입되는 접속화된 케이블 내에 또는 상에 저장된 매체 정보를 판독하기 위해 사용된다. 하류측 포트들(1702)에 삽입되는 접속화된 케이블들로부터 판독되는 매체 정보는 매체 판독 인터페이스들(1704)에서 프로그램 가능 프로세서(1706)로 통신된다. 도 17에 도시된 실시예에서, 프로그램 가능 프로세서(1706)는 스위치(1708)의 일부이다.
프로그램 가능 프로세서(1706)는 도 1 내지 도 16에 관련하여 위에 기술된 프로그램 가능 프로세서들에 의해 실행되는 소프트웨어와 유사한 소프트웨어(예를 들면, 사용자가 프로세서(1706)와 상호작용할 수 있게 하는 웹 서버 또는 그외 소프트웨어를 포함한)를 실행한다. 주된 차이는 도 17에 도시된 실시예에서, 프로그램 가능 프로세서(1706)가 상류측 포트(1712)를 사용하여 제공되는 논리적 통신 링크를 사용하여 적합한 통합 지점와 통신한다는 것이다. 콘센트(1700)은 콘센트(1700) 자체, 하류측 포트들(1702)에 삽입된 접속화된 케이블들, 및 상류측 포트(1712)에 부착된 비-접속화된 케이블에 관계된 물리 계층 정보를 취득하여 적합한 통합 지점에 전달하기 위해 사용될 수 있다.
위에 언급된 바와 같이, 물리 통신 매체의 세그먼트 내에 또는 상에 저장된 매체 정보를 판독하기 위해 여기에서 기술되는 기술들은 네트워크의 하나 이상의 말단 노드들에서 사용될 수 있다. 예를 들면, 컴퓨터들(이를테면, 랩탑들, 서버들, 데스크탑 컴퓨터들, 혹은 IP 전화들, IP 복수-매체 기기들 및 저장 장치들와 같은 전용 계산 장치들)은 자신의 포트들에 부착되는 물리 통신 매체의 세그먼트들 상에 또는 이들 내에 저장된 매체 정보를 판독하고 부착된 매체의 세그먼트들로부터 판독한 매체 정보(장치 자체 관한 정보뿐만 아니라)를 통합 지점에 전달하게 구성될 수 있다. 도 18은 이러한 컴퓨터(1800)의 일 실시예이다. 컴퓨터(1800)는 컴퓨터(1800)를 IP 네트워크(예를 들면, 이더넷 근거리 네트워크)에 연결하기 위해 사용되는 네트워크 인터페이스 카드(NIC)(1802)를 포함한다. NIC(1802)는 적합한 케이블(예를 들면, CAT-5/6/7 케이블)을 NIC(1802)에 물리적으로 부착하기 위해 사용되는 포트(1804)를 포함한다. 또한, NIC(1804)는 IP 네트워크(예를 들면, 적합한 물리 계층 장치(PHY) 및 매체 접근 제어(MAC) 장치)를 통해 통신하기 위한 표준 NIC 기능(1806)을 포함한다. NIC(1802)는 컴퓨터(1800)에 포함된 하나 이상의 프로세서들(1808)(및 이에 실행되는 소프트웨어(1810))이 IP 네트워크와 통신할 수 있게 한다. 이 실시예에서, NIC(1802)는 컴퓨터(1800)에 부착된 케이블 내에 또는 상에 저장된 매체 정보를 판독하기 위해 하나 이상의 프로세서들(1808)이 사용하는 매체 판독 인터페이스(1812)를 포함한다. NIC(1802) 및 컴퓨터(1800)(예를 들면, 임의의 할당된 MAC 어드레스 또는 IP 어드레스들)에 관한 정보뿐만 아니라 케이블로부터 판독되는 매체 정보는 위에 기술된 바와 같이 적합한 통합 지점에 전달될 수 있다. 이러한 실시예의 일 구현예에서, NIC(1802)에 사용되는 NIC 소프트웨어 드라이버(1814)는 프로세서(1808)로 하여금 이러한 물리 계층 정보를 판독하게 통신하게 하는 물리 계층 정보(PLI) 기능(1816)을 포함한다. NIC(1802) 및 MRI(1812)는 적합한 버스 또는 다른 상호연결(도시되지 않음)을 사용하여 프로세서(1808)에 결합된다. 따라서, 컴퓨터(1800)에 관한 정보는 자동으로 얻어지고 기술된 여러 용도에 사용될 수 있다.
물리 통신 매체 내에 또는 상에 저장된 매체 정보를 판독하기 위한 기능은 통신 매체를 통해 통신하는 하나 이상의 집적회로들(또는 다른 회로들 또는 장치들)에 통합될 수 있다. 예를 들면, 이러한 매체 정보를 판독하기 위한 기능은 스위치에 사용되는 이더넷 물리 계층 장치에 통합될 수 있다. 한 이러한 예가 도 19에 도시되었다.
도 19는 매체 정보를 판독하기 위한 통합된 기능을 포함하는 물리 계층 장치(PHY)(1902)를 사용하는 이더넷 스위치(1900)의 일 실시예의 블록도이다. 도 19에 도시된 특정 실시예에서, PHY(1902)는 8개의 이더넷 포트들을 위한 이더넷 물리 계층 기능을 포함하는 옥탈 이더넷 PHY이다(도 19에 관련하여 여기에 기술된 기술들이 다른 개수의 포트들을 가진 물리 계층 장치들에 사용될 수 있는 것이 이해될지라도). 이 실시예에서, 8개의 RJ-45 잭들(1904)이 PHY(1902)에 결합된다. RJ-45 잭들(1904) 각각은 CAT-5, 6, 또는 7 트위스트 쌍 케이블에 부착된 RJ-45 플러그를 수용하게 구성된다. 각각의 RJ-45 잭(1904)에 있어서, 이 RJ-45 잭(1904)의 송신 도체들(TX+ 및 TX-) 및 수신 도체들(RX+ 및 RX-)는 잭(1904) 자체에 통합되거나 이에 외부에 있는 적합한 격리 트랜스포머들(도시되지 않음)을 사용하여 PHY(1902)의 송신 핀들(TX+ 및 TX-) 및 수신 핀들(RX+ 및 RX-)에 각각 결합된다.
PHY(1902)는 요구되는 이더넷 물리 부계층들(물리 매체 종속(PMD) 부계층(1908)(스위치(1900)에 사용되는 물리 통신 매체를 위한 적합한 트랜시버를 포함한다)을 포함한다), 물리 매체 부착(PMA) 부계층(1910)(PMA 프레이밍, 옥텟 동기화/검출, 및 스크램블링/역스크램블링을 수행한다), 및 물리 코딩 부계층(PCS)(1912)(자동교섭 및 엔코딩/디코딩을 수행한다)을 포함한다. 또한, PHY(1902)는 PHY(1902)를 이더넷 매체 접근 제어(MAC) 장치(1916)에 연결하기 위해 적합한 매체 독립 인터페이스(MII)(1914)(예를 들면, 매체 독립 인터페이스, 감소된 매체 독립 인터페이스(RMII), 기가비트 매체 독립 인터페이스(GMII), 및/또는 직렬 매체 독립 인터페이스(SMII))를 포함한다. 위에 언급된 바와 같이, 도 19에 도시된 특정 실시예에서, PHY(1902)는 이더넷 스위치(1900)에서 사용하기 위해 설계되고, 결국, MAC(1916)은 이더넷 스위치를 구현하는 적합한 기능을 포함하는 스위치 MAC 장치이다.
또한, PHY(1902)는 전형적으로 다른 표준 이더넷 물리 계층 기능을 포함한다. 예를 들면, PHY(1902)는 PHY(1902)를 제어하고 관리하기 위한 관리 기능(1920) 및 PHY(1902)과 MAC(1916) 간에 관리 정보를 통신하기 위한 관리 데이터 입력/출력(MDIO) 인터페이스를 포함한다. 다른 표준 ETHERNT 물리 기능은 매체 종속 인터페이스 크로스-오버(MDIX) 기능 및 클럭 기능(이들 둘 다 도 19엔 시되지 않음)을 포함한다.
도 19에 도시된 실시예에서, 각각의 RJ-45 잭(1904)은 RJ-45 플러그 가 이 RJ-45 잭(1904)에 삽입되었는지를 판정하고 삽입된 것이 있다면 RJ-45 플러그(있다면)에 부착된 EEPROM에 저장된 매체 정보를 판독하기 위해 사용될 수 있는 매체 판독 인터페이스(1906)를 포함한다. 이러한 매체 인터페이스(1906) 및 적합한 RJ-45 플러그 구성들의 예는 위에 그리고 '395 출원, '208 출원, 및 '964 출원에 기술되어 있다.
이 실시예에서, 4 라인 매체 판독 인터페이스(1906)가 사용된다. 한 라인은 데이터를 통신하기 위해 사용되고(직렬 데이터 프로토콜을 사용하여), 한 라인은 전력용으로 사용되고, 한 라인은 접지용으로 사용된다. 이 특정 실시예에서, 4번째 라인은 잠재적 장래에 있을 수 있는 사용 또는 업그레이드를 하기 위해 제공된다.
PHY(1902)은 8개의 매체 판독 인터페이스들(1906) 각각에 연결하기 위해 적합한 핀들(또는 다른 입력들)을 포함한다. 또한, PHY(1902)는 8개의 매체 판독 인터페이스들(1906)에 결합되는 물리 계층 정보(PLI) 기능(1918)을 포함한다.
도 19에 도시된 특정 실시예에서, PLI 기능(1918)은 매체 판독 인터페이스들(1906) 각각의 전력 및 접지 라인들 상에 전력 및 접지 신호들을 제공하게 구성된다. 예를 들면, PLI 기능(1918)은, 일 구현예에서, 매체 판독 인터페이스들(1906) 각각의 전력 라인들 상에 적합한 전력 신호를 제공하기 위해서 PHY(1902)의 주 전력 입력에 연결된다. 또한, PLI 기능(1918)은 매체 판독 인터페이스들(1906)의 접지 라인들 각각에 대해 접지에의 연결을 제공하기 위해서 PHY(1902)의 주 접지 입력에 연결된다.
도 19에 도시된 특정 실시예에서, PLI 기능(1918)은 8개의 매체 판독 인터페이스들(1906)을 모니터하고 RJ-45 플러그가 RJ-45 잭들(1904) 각각에 언제 삽입되었는지를 판정하게 구성된다. 이것은 '395 출원, '208 출원, 및 '964 출원에 기술된 방법들을 사용하여 행해질 수 있다. PHY 장치(1902)는 PLI 기능(1918)이 PLI-관련 정보를 저장하는 하나 이상의 레지스터들(1922)(여기에서는 "PLI 레지스터들"(1922)이라고도 함)를 포함한다. PLI 레지스터(1922)(여기에서는 "상태 바이트"라고도 함)의 한 바이트는 8개의 잭들(1904) 각각의 상태에 관한 정보를 저장하기 위해 사용되며, 여기에서 상태 바이트의 각각의 비트는 잭들(1904) 각각의 상태를 나타낸다. 특정 잭(1904)의 상태가 변경되었을 때(즉, 플러그가 이전에 비어있는 잭(1904)에 삽입되거나 플러그가 잭(1904)로부터 제거되었을 때), PLI 기능(1918)은 이러한 변경을 검출하고 PLI 레지스터들(1922)에 저장된 상태 바이트 내 대응하는 비트의 상태를 변경할 수 있다.
또한, PHY 장치(1902) 내 PLI 기능(1918)은 그와 같이 행할 것을 지시받았을 때, 잭(1904)에 삽입되는 RJ-45 플러그에 부착된 EEPROM(이것이 있다면) 에 저장된 매체 정보를 판독하게 구성된다. EEPROM로부터 판독된 데이터는 PHY 장치(1902)의 PLI 레지스터들(1922)에 저장된다. 또한, PLI 기능(1918)은 그와 같이 행할 것을 지시받았을 때, 잭(1904)에 삽입되는 RJ-45 플러그에 부착된 EEPROM에 PLI 레지스터들(1922) 내 저장된 데이터를 기입하게 구성된다.
도 19에 도시된 특정 실시예에서, 호스트 프로세서(1930)는 적합한 호스트 인터페이스를 통해 MAC 장치(1916)에 결합된다. 호스트 프로세서(1930)는 소프트웨어(1932)(여기에서는 "호스트 소프트웨어"라고도 함)를 실행한다. 호스트 소프트웨어(1932)는 프로그램 명령들의 적어도 일부가 호스트 프로세서(1930)에 의해 읽혀져 실행하기 위한 적합한 저장 매체 또는 매체 상에 저장되는(아니면 구현되는) 프로그램 명령들을 포함한다.
이 실시예에서, 호스트 프로세서(1930)는 각종 관리 및 구성 관련 기능(예를 들면, 심플 네트워크 관리 프로토콜(SNMP) 에이전트 및 사용자가 스위치(1900) 상에서 실행되는 관리 소프트웨어(1936)와 상호작용할 수 있게 하는 웹 및/또는 텔넷 서버)을 구현하는 TCP/IP 스택(1934) 및 관리 소프트웨어(1936)를 포함한다.
도 19에 도시된 실시예에서, 호스트 소프트웨어(1932)는 스위치(1900) 및 이에 연결된 케이블들에 연관된 물리 계층 정보를 스위치(1900)가 연결되는 네트워크를 통해 통합 지점에 전달하게 구성되는 PLI 소프트웨어(1938)를 포함한다. 스위치(1900)의 일 구현예에서, PLI 소프트웨어(1938)는 통합 지점에 의해 지원되는 발견 처리에 참여하고 PLI를 통합 지점에 보내기 위해 위에 기술된 프로토콜들을 이행한다. 또한, 다른 구현들에서, PLI 소프트웨어(1938)는 통합 지점이 이와 상호작용하는 응용 계층 기능을 제공하는 API(또는 다른 외부 인터페이스 기술)만을 사용하여 통합 지점과 상호작용한다. 다른 구현에서, PLI 소프트웨어(1938)는 NMS 또는 다른 중간 장치 또는 시스템(예를 들면, SNMP와 같은 NMS에 의해 지원되는 프로토콜을 사용하여)을 통해 통합 지점과 상호작용한다.
호스트 프로세서(1930) 상에서 실행되는 PLI 소프트웨어(1938)는 상태 바이트의 내용을 판독할 것을(MAC 장치(1916)와 PHY 장치(1902) 간에 MDIO 인터페이스를 통해서) MAC 장치(1916)에 지시함으로써(호스트 프로세서(1930)와 MAC 장치(1916) 간에 호스트 인터페이스를 통해서) PHY(1902) 내 PLI 레지스터들(1922)에 저장된 상태 바이트를 주기적으로 판독한다.
RJ-45 플러그가 잭(1904)에 삽입될 때, 호스트 프로세서(1930) 상에서 실행되는 PLI 소프트웨어(1938)는 PHY 장치(1902)의 PLI 레지스터들(1922)에 저장된 상태 바이트를 판독할 때 이 사실을 알 것이다. 그러면, PLI 소프트웨어(1938)는 새로이 삽입된 RJ-45 플러그에 부착된 EEPROM(있다면)에 저장된 매체 정보를 판독할 것을(MAC 장치(1916)와 PHY 장치(1902) 간에 MDIO 인터페이스를 통해) MAC 장치(1916)로 하여금 PHY 장치(1902) 내 PLI 기능(1918)에 지시하게(호스트 프로세서(1930)와 MAC 장치(1916) 간에 호스트 인터페이스를 통해) 한다. PHY 장치(1902) 내 PLI 기능(1918)은 이것이 EEPROM으로부터 판독하는 매체 정보를 PLI 레지스터들(1922)에 저장한다. 일단 이것이 완료되면, PLI 소프트웨어(1938)는 PHY 장치(1902) 내 대응하는 PLI 레지스터들(1922)를 MAC 장치(1916)로 하여금 판독하게(MAC 장치(1916)와 PHY 장치(1902) 간에 MDIO 인터페이스를 통해) 함으로써(호스트 프로세서(1930)와 MAC 장치(1916) 간에 호스트 인터페이스를 통해서) 이 매체정보를 얻을 수 있다. 이어서, MAC 장치(1916)에 의해 판독된 매체 정보는 호스트 인터페이스를 통해 PLI 소프트웨어(1938)에 제공된다. 이어서 PLI 소프트웨어(1938)는 이 정보를 위에 기술된 바와 같이 통합 지점에 전달할 수 있다.
스위치(1900) 및 스위치(1900)의 잭들(1904)에 연결된 임의의 케이블들에 관한 PLI를 통신하는 것 외에도, 스위치(1900)는 도 11 및 도 12에 관련하여 위에 기술된 인터네트워킹 특징들 중 하나 이상을 구현할 수도 있다.
물리 통신 매체 내에 또는 상에 저장된 매체 정보를 판독하기 위한 통합된 기능을 구비한 이더넷 물리 계층 장치의 또 다른 예가 도 20에 도시되었다. 도 20은 매체 정보를 판독하기 위한 통합된 기능을 포함하는 물리 계층 장치(PHY)(2002)를 사용하는 컴퓨터(2000)의 일 실시예의 블록도이다. CAT 5, 6, 또는 7 케이블들 상에 혹은 이들 내에 저장된 매체 정보를 판독하는 기능은 도 19에 관련하여 위에 기술된 바와 동일한 방식으로 PHY(2002)에 통합된다. 따라서, 도 19에 관련하여 위에 기술된 대응하는 요소들과 실질적으로 유사한 컴퓨터(2000)의 요소들은 도 19에서 사용되는 것과 동일한 문자 표기와 도 19에서 사용된 것과 동일한 마지막 2개의 숫자들을 가진 참조부호를 사용하여 도 20에서 참조된다.
도 20의 PHY(2002)와 도 19의 PHY(1902) 간에 한 차이는 지원되는 이더넷 포트들의 수에 있다. 도 20의 PHY(2002)는 단일 이더넷 포트를 지원한다. 또한, 도 20의 MAC 장치(2016)는 컴퓨터(2000)와 같은 말단 노드 장치에서 사용하기에 적합한 MAC 장치이다. 마찬가지로, 호스트 프로세서(2030) 상에서 실행되는 소프트웨어(2032)는 말단-사용자 컴퓨터(2000)에 의해 전형적으로 실행되는 소프트웨어이다.
물리 통신 매체 내에 또는 상에 저장된 매체 정보를 판독하기 위한 기능이 통신 매체를 통해 통신하는 집적회로들(혹은 그외 회로들 또는 장치들) 중 하나 이상에 어떻게 통합될 수 있는가의 특정 예들을 도 19 및 도 20에 도시하고 있을지라도, 이러한 매체 판독 기능은 다른 방법들로 통합될 수 있음을 알 것이다.
다른 실시예들에서, 매체 정보는 비-접속화된 케이블들 또는 그외 물리 통신 매체 내에 또는 상에 저장된다. 예를 들면, 한 이러한 실시예에서, 저장 장치들은 비-접속화된 케이블의 각 단부 근처에 부착되므로 케이블의 각 단부가 각각의 부착점에 부착될 때, 저장 장치들 각각에 대한 인터페이스는 부착점 상에 혹은 이 근처에 위치된 대응하는 매체 판독 인터페이스와 상대가 되고 따라서 저장 장치에 저장된 정보는 위에 기술된 바와 유사한 방식으로 저장 장치로부터 판독될 수 있다. 이러한 실시예들은 구리 트위스트 쌍 케이블들을 RJ 잭들의 후방측들에 혹은 절연 변위 커넥터들(IDCs)을 포함하는 크론형(Krone-유형) 블록들에 연결하기 위한 펀치 다운 연결들을 포함할 수 있다.
도 21은 저장 장치를 RJ-45 플러그에 부착하기 위해서 RJ-45 플러그 주위에 끼워맞추어질 수 있는 재킷(2100)의 일 실시예도이다. 재킷(2100)은 2개의 측벽들(2104) 및 상측 벽(2106)을 갖는 몰딩된 가요성 회로(2102)로서 형성된다. 가요성 회로(2102)는 하나 이상의 가요성 막들(예를 들면, 하나 이상의 폴리머막들)로부터 형성되며, RJ-45 플러그 주위에 맞게 끼워맞추어지게 구성되므로 재킷(2100)은, 일단 플러그 주위에 놓여지게 되면, RJ-45 플러그에 단단히 고정된 상태에 있게 될 것이다.
도 21에 도시된 실시예에서, 저장 장치(2108)(예를 들면, EEPROM 또는 그외 비휘발성 메모리 장치)는 몰딩된 가요성 회로(2102)의 상측 벽(2106)의 바깥면 상에 실장된다. 매체 판독 인터페이스와 상대가 되게 하기 위한 저장 장치 인터페이스는 상측 벽(2106)의 바깥면 상에 형성되고 양 측벽들(2104)의 바깥면 밑으로 확장하는 한 세트의 도전성 리드들(2110)을 포함한다. 리드들(2110)의 적어도 일부는 노출되므로(즉, 이들 위에 절연체가 형성되지 않았다) 매체 판독 인터페이스로부터 대응하는 콘택들은 재킷(2100)이 부착되는 플러그가 포트에 삽입될 때 리드들(2110)과 접촉할 수 있게 된다. 이러한 실시예에서, 매체 판독 인터페이스의 콘택들은 양호한 전기적 접촉을 형성하기 위해서 리드들(2110)에 대해 가압하기 위해 스프링이 장착될 수 있다. 그러면 매체 판독 인터페이스는 위에 기술된 방식으로 저장 장치(1508)에 저장된 정보를 판독하기 위해 사용될 수 있다.
또한, 이 실시예에서, 적외선 에미터(2112)가 상측 벽(2106)의 바깥면 상에 장착된다. 적외선 에미터(2112)는 저장 장치(2108)에 저장된 정보의 적어도 일부가 엔코딩되는 적외선 신호를 방출하게 구성된다. 일 구현예에서, 적외선 에미터(2112)는 저장 장치(2108)가 매체 판독 인터페이스를 사용하여 판독될 때는 언제나 정보가 엔코딩된 이 적외선 신호를 출력하게 구성된다. 재킷(2100)은 방출되는 적외선 신호를 수신하기 위해서 기술자가 적외선 검출기를 적외선 에미터(2112) 부근에 위치시킬 수 있도록 구성된다. 적외선 검출기는 수신된 적외선 신호를 디코딩하고 적외선 신호 상에 엔코딩되었던 정보를 디스플레이하는 예를 들면, 휴대 유닛에 결합될 수 있다. 이렇게 하여, 기술자는 RJ-45 플러그를 포트로부터 제거해야 할 필요없이 저장 장치(2108)에 저장된 정보를 볼 수 있다. 이 실시예는 광섬유 커넥터들을 포함한, 다른 커넥터 유형들에 맞게 구성될 수 있다.
여기에 기술된 기술들을 사용하여 취득되고, 유지관리되고, 사용할 수 있게 한 PLI 정보는 많은 서로 다른 유형의 용도에 사용될 수 있다. 예를 들면, PLI 정보는 시스템 내 각각의 매체 세그먼트에 연관되는 슬랙(slack) 량을 관리하는데 사용될 수 있다. 새로운 패치 코드(혹은 그외 매체 세그먼트)가 네트워크에 설치될 필요가 있을 때, 취득된 물리 계층 정보는 기업 또는 캐리어에 의해 사용되는 PLI 및 특정 슬랙-관리 정책들에 기초하여 패치 코드에 대한 정밀하고 적합한 길이를 결정하기 위해 사용될 수 있다. 또한, 이러한 PLI는 공공 안전 용도를 돕기 위해 사용될 수 있다(예를 들면, 인터넷 이용 음성 프로토콜(VOIP) 전화 시스템에서 사용되는 장치들을 찾아내는 도움을 주기 위해).
이러한 물리 계층 정보가 어떻게 사용될 수 있는가의 예들은 다음을 포함한다. 예를 들면, NMS(혹은 그외 통합 지점(120)에 연관된 사용자 인터페이스 혹은 패치 패널(302 또는 302')과 같은 임의의 커넥터 어셈블리(102))는, 특정 물리 통신 매체의 세그먼트에 관한 정보를 디스플레이할 때, 사용자가 이 특정 매체 세그먼트에 대한 교체를 지시할 수 있는 웹 사이트에 사용자를 자동으로 보내게 구성될 수도 있다. 예를 들면, 웹-브라우저 기반 사용자 인터페이스는 세그먼트 교체를 지시할 수 있는 웹 사이트를 자동으로 불러오기 위해서 사용자가 클릭할 수 있는 버튼(혹은 다른 사용자 인터페이스 요소)을 디스플레이하게 구성될 수 있다. 유사한 기능은 통합 지점들(120) 및 커넥터 어셈블리들(104)에 의해 디스플레이되는 사용자 인터페이스들 내 포함될 수 있다(예를 들면, 통합 지점들(102) 및 커넥터 어셈블리들(104)(예를 들면, 패치 패널들(302 또는 302')) 상에서 실행되는 웹 서버들에 의해).
또 다른 예에서, 물리 통신 매체 세그먼트들의 특정 로트가 회수될 때(예를 들면, 안전 혹은 성능 우려에 기인하여), 여기에 기술된 방식으로 얻어지는 물리 계층 정보는 회수되는 물리 매체의 세그먼트들 중 어느 것이 네트워크에 배치되었는지 그리고 어디에 배치되었는지를 판정하기 위해 사용될 수 있다. 이 정보는 세그먼트를 교체할지를 판정하는데 사용될 수 있고, 및/또는 실제로 세그먼트를 교체하는데 사용될 수 있다.
또 다른 예에서, 여기에 기술된 물리 계층 정보는 침입 검출을 위해 사용된다. 예를 들면, 네트워크 상에 특정 보안 자원들(예를 들면, 특정 서버 또는 서비스)에 대해서, 특정 인터네트워크킹 장치들 또는 그외 커넥터 어셈블리들 및 물리 통신 매체의 특정 세그먼트들의 특정 포트들을 사용하여 보안 자원에 결합되는 특정 컴퓨터들에 의해서만 보안 자원들이 액세스될 것임을 명시하는 보안 정책이 설정될 수 있다. 누군가가 보안 정책에 따르지 않는 방식으로 보안 자원들에 액세스를 시도한다면, 보안 자원들에의 액세스가 승인되지 않는다. 예를 들면, 침입자가 인증된(authorized) 컴퓨터의 신원을 기만할 수 있었지만 비인증된 논리적 통신 링크를 사용하여 보안 자원에 액세스될 수 없었다면, 침입자는 침입자가 정책에서 확인되는 모든 다른 요소들의 신원들(예를 들면, 컴퓨터와 보안 자원 간에 논리적 통신 링크를 구현하는 모든 물리 통신 매체의 신원들)을 기만할 수 없다면, 여전히 보안 자원에 액세스가 거부될 것이다.
또 다른 예에서, 통합 지점은 물리 통신 매체가 배치되는 여러 위치들에 존재하는 어떤 상태들에 관한 정보를 수신하고 저장한다. 예를 들면, 통합 지점은 각각의 위치(이를테면, 배터리 백업들의 사용에 관한 국부적 요건들, 외부 센서들 및 외부 시스템들로부터 얻어진 환경 상태들(이를테면, 외부 온도 센서들, HVAC 시스템들, 혹은 날씨 관련 정보를 제공하는 컴퓨터 서버들))에 고유한 정보를 수신하고 저장하게 구성될 수 있다. 네트워크 내에서 라우팅 결정은, 적어도 부분적으로, 이러한 국부적으로 고유한 상태들에 기초하여 행해질 수 있다.
또 다른 예에서, 특정 패치 패널(302) 부근에 기술자는 특정 패치 코드를 교체하기를 원할 수 있다(예를 들면, 패치 코드를 시각적으로 조사하여 패치 코드에 어떤 잠재적 문제가 확인되었기 때문에). 연관된 포트(304)로부터 패치 코드를 떼내기 위한 제거 요청은 통합 지점 또는 NMS에 보내질 것이다. 통합 지점 또는 NMS는 특정 논리적 통신 링크를 구현하기 위해 사용되는 패치 코드는 가까운 장래에 떼내어질 것임을 나타내는 메시지들을 하나 이상의 관련 인터네트워킹 장치들(354)에 보낼 것이다. 인터네트워킹 장치들(354)은 이러한 신호에 응하여, 이 논리적 통신 링크로부터 멀리 어떤 부류들의 트래픽(예를 들면, 전화와 같은 실시간 트래픽 혹은 다중매체 트래픽)을 보낼 것이다. 또한, 인터네트워킹 장치들(354)은 "전부 제거" 신호를 다시 통합 지점 또는 NMS에 전달하게 구성될 수 있는데, 이것은 각각의 이러한 장치의 견지에서 관련 패치 코드를 떼내는 것이 좋다는 것을 나타낸다. 통합 지점 또는 NMS가 모든 통보된 인터네트워킹 장치들로부터 전부 제거 신호들을 수신할 때, 통합 지점 또는 NMS는 패치 코드를 떼내는 것이 좋다는 것을 기술자(디스플레이(315)를 사용하여)에게 알린다.
또 다른 예에서, 여기에 기술된 기술들을 사용하여 얻어지는 물리 계층 정보는 특정 유형의 물리 통신 매체가 설치되었는지를 체크하기 위해 사용된다. 예를 들면, 기업 또는 캐리어가 한 주어진 논리적 통신 링크(예를 들면, 기가비트 이더넷 통신 링크들을 구현하기 위한 CAT-6 호환 물리 통신 매체)에 대해 특정 유형의 물리 통신 매체를 배치하기를 원하는 경우, 위에 기술된 바와 같이 얻어진 물리 계층 정보는 논리적 통신 링크의 각각의 물리 통신 매체 세그먼트가 적합한 유형의 물리 통신 매체를 사용하여 구현되었음을 확인하기 위해 사용될 수 있다. 또 다른 예는 설치되었을 때 통신 매체를 시각적으로 조사하여 쉽게 드러나지 않을 수 있는 단일-모드 광섬유 또는 비차폐 트위스트 쌍 케이블링 대신 다중-모드 광섬유 또는 차폐 트위스트 쌍 케이블링이 각각 배치되었음을 확인하는 것이다.
또 다른 예에서, 여기에 기술된 기술들을 사용하여 얻어진 물리 계층 정보는 도난 감시를 위해 사용된다. 예를 들면, IP 전화의 경우, IP 전화 서버는 특정 물리 계층 요소들(예를 들면, 소정의 빌딩 내에 배치된 세그먼트들)을 사용하여 구현되는 특정 논리적 통신 링크들에 이 IP 전화가 사용되는 경우에만 전화 서비스를 각각의 IP 전화에 전달하게 구성될 수 있다. IP 전화가 도난되었거나 임의의 인증된 영역 밖으로 옮겨졌다면, IP 전화 서버는 이것이 IP 전화 서버에 액세스할 수 있을지라도, IP 전화에 서비스를 제공하지 않는다.
여기에 기술된 기술들은 기업 용도와 캐리어 용도를 포함하는 여러 용도에 사용될 수 있다.
도 22 및 도 23은 캐리어 용도의 일예를 도시한 것이다.
도 22는 수동 광섬유 라인들을 배치하는 네트워크(2200)를 도시한 것이다. 도시된 바와 같이, 네트워크(2200)는 네트워크 내 다수의 말단 가입자들(2205)(여기에서는 말단 사용자들(2205)이라고도 함)를 연결하는 중앙국(2201)을 포함할 수 있다. 또한, 중앙국(2201)은 더 큰 네트워크, 이를테면 인터넷(도시되지 않음) 및 공중교환 전화 네트워크(PSTN)에 연결할 수 있다. 또한, 네트워크(2200)는 말단 사용자(2205)의 역내에 도달 수 있는 다수의 개별적 광섬유들을 생성하는 하나 이상의 광학 스플리터들(예를 들면, 1-대-8 스플리터들, 1-대-16 스플리터들, 또는 l-대-32 스플리터들)를 구비한 광섬유 분배 허브들(FDHs)(2203)을 포함할 수 있다. 네트워크(2200)의 여러 라인들은 공중을 통한 것이거나 지하 관로들 내에 수용될 수 있다.
중앙국(2201)에 가장 가까이 있는 네트워크(2200)의 부분을 일반적으로 F1 영역이라 하며, 여기에서 F1은 중앙국(2201)으로부터 "피더 광섬유"이다. 말단 사용자들(2205)에 가장 가까이 있는 네트워크(2200)의 부분을 일반적으로 네트워크(2200)의 F2 부분이라 할 수 있다. 네트워크(2200)는 주 케이블 라인들로부터 브랜치 케이블들이 분리되는 복수의 분기 위치들(2202)을 포함한다. 브랜치 케이블들은 브랜치 케이블들의 광섬유들을 용이하게 복수의 서로 다른 가입자 위치들(2205)에 결합할 수 있게 하기 위한 커넥터 인터페이스들을 포함하는 드롭 단자들(drop terminals)(2204)에 흔히 연결된다.
FDH(2203)에 사용되는 스플리터들은 다수의 광섬유들을 가진 피더 케이블(F1)을 수용할 수 있고, 이들 수용되는 광섬유들을 말단 사용자 위치들과 비슷한 개수에 연관될 수 있는, 예를 들면 216에서 432로의 개별적 분배 광섬유들로 분할할 수 있다. 전형적인 용도에서, 광학 스플리터는 광학 스플리터 모듈 하우징 내에 미리 패키지되어 제공되며 모듈로부터 확장하는 접속용 선(pigtails)으로 스플리터 출력이 제공된다. 스플리터 출력 접속용 선들은 전형적으로 예를 들면, SC, LC, 또는 LX.5 커넥터들에 접속화된다. 광학 스플리터 모듈은 하우징 내 광학 스플리터 성분들에 대한 보호 패키징을 제공하며 이에 따라 없었다면 손상되기 쉬울 스플리터 성분들에 대해 용이한 취급을 제공한다. 이 모듈식 수법은 광학 스플리터 모듈들이 필요에 따라 FDH들(2203)을 증분적으로 추가될 수 있다.
도 23은 FDH(2203)에 대한 케이블 라우팅 방법의 예를 나타낸 개략도이다.
FDH(2203)은 일반적으로 선로설비(Outside Plant)(OSP) 환경에서 인입 광섬유와 인출 광섬유 간에 단자 패널에 연결들을 관리한다. 용어가 여기에서 사용되는 바와 같이, 광섬유들 간에 "연결"은 직접적 연결 및 간접적 연결 둘 다를 포함한다. 인입 광섬유들의 예들은 캐비넷에 들어가는 피더 케이블 광섬유들 및 피더 케이블 광섬유를 단자 패널에 연결하는 중간 광섬유들(예를 들면, 스플리터들로부터 확장하고 광섬유들/점퍼들을 패치하는 접속화된 접속용 선)를 포함한다. 인출 광섬유들의 예들은 캐비넷에서 나가는 가입자 케이블 광섬유들, 및 가입자 케이블 광섬유들을 단자 패널에 연결하는 임의의 중간 광섬유들을 포함한다. FDH(2203)는 조작 액세스 및 재구성이 요망되는 네트워크 내 한 위치에서 광학 송신 신호들에 대한 상호연결 인터페이스를 제공한다. 예를 들면, 위에 언급된 바와 같이, FDH(2203)는 피더 케이블들을 분할하고 분할된 피더 케이블들을 가입자 위치들로 이어지는 분배 케이블들을 종지시키기 위해 사용될 수 있다. 또한, FDH(2203)는 일 범위의 대안적 크기들 및 광섬유 총 수를 수용하고 접속용 선들, 팬아웃들 및 스플리터들의 공장 설치를 지원하게 설계된다.
도 23에 도시된 바와 같이, 피더 케이블(2320)은 초기에는 캐비넷(2302)을 통해 FDH(2203)에 이어진다. 어떤 실시예들에서, 피더 케이블(2320)의 광섬유들은 리본 광섬유들을 포함할 수 있다. 피더 케이블(2320)의 예는 서비스 제공자 중앙국(2201)에 연결된 12 내지 48개의 개개의 광섬유들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 캐비넷(2302)에 들어간 후에, 피더 케이블(2320)의 광섬유들은 피더 케이블 인터페이스(2338)(예를 들면, 광섬유 어댑터 모듈들, 스플라이스 트레이, 등)에 이어진다. 피더 케이블 인터페이스(2338)에서, 피더 케이블(2320)의 하나 이상의 광섬유들은 스플리터 입력 광섬유들(2324)을 분리하기 위해 개별적으로 연결된다. 스플리터 입력 광섬유들(2324)은 피더 케이블 인터페이스(2338)에서 스플리터 모듈 하우징(2308)으로 이어진다. 스플리터 모듈 하우징(2308)에서, 스플리터 입력 광섬유들(2324)은 스플리터 모듈들(2316)을 분리하기 위해 연결되며, 입력 광섬유들(2324)은 각각 복수의 접송용 선들(2326)로 분할되고, 그 각각은 접속화가 된 단부들(2328)을 갖는다. 그러나, 다른 실시예들에서, 피더 케이블(2320)의 광섬유들은 접속화될 수 있고, 스플리터 모듈들(2316)에 직접 이어질 수 있어 중간 피더 케이블 인터페이스(2338)의 필요성을 우회하거나 제거할 수 있다.
접속용 선들(2326)이 사용되지 않을 때, 접속화한 단부들(2328)은 캐비넷(2302)의 보관 영역(2306)에 장착된 보관 모듈(2318)에 임시로 보관될 수 있다. 접속용 선들(2326)이 서비스에 필요하게 될 때, 접속용 선들(2326)은 스플리터 모듈들(2316)로부터 캐비넷(2302)의 종지 영역(2304)에 제공된 종지 모듈(2310)까지 이어진다. 종지 모듈(2310)에서, 접속용 선들(2326)은 분배 케이블(2330)의 광섬유들에 연결된다. 단자 패널은 인입 광섬유들과 인출 광섬유들 간에 분할 라인이다. 전형적인 분배 케이블(2330)은 네트워크의 F2 부분을 형성하며(도 22 참조), 전형적으로 FDH(2203)에서 가입자 위치들(2205)에 이어지는 복수의 광섬유들(예를 들면, 144, 216 또는 432 광섬유들)을 포함한다. 접속화한 단부들(2332)을 가진 케이블들(2330)은 광섬유 어댑터들(2312)에서 접속용 선들(2326)의 접속화한 단부들(2328)에 연결한다.
일부 실시예들에서, 피더 케이블(2320)의 하나 이상의 광섬유들은 스플리터 모듈들(2316)의 어느 것에도 연결되지 않는다. 그보다는, 피더 케이블(2320)의 이들 광섬유들은 접속화한 단부들(2336)을 가진 패스-스루 광섬유들(2334)에 연결된다. 패스-스루 광섬유들(2334)은 먼저 스플리터 모듈들(2316)에 연결함이 없이, 종지 모듈들(2310)에 연결된다. 광섬유(2334)를 분할하지 않음으로써, 더 강한 신호가 가입자들 중 하나에 보내질 수 있다. 패스-스루 광섬유들(2334)의 접속화한 단부들(2336)은 사용하지 않을 땐 보관 영역(2306)에 보관될 수 있다. 접속화한 단부들(2332)을 가진 케이블들(2330)은 광섬유 어댑터들(2312)에서 패스-스루 광섬유들(2334)의 접속화한 단부들(2336)에 연결한다. 피더 인터페이스 장치(2338)는 각종 케이블들을 이를테면 위에 언급된 접속화한 단부들(2328, 2336) 및 어댑터들(2312)와 같은 스플라이스들 또는 접속화한 단부들 및 어댑터들에 연결하기 위한 연결들(2322)을 포함한다.
도 22 및 도 23의 네트워크(2200)에서 사용되는 물리 통신 매체의 여러 세그먼트들은 이들 상에 혹은 이들 내에 식별자 및 속성 정보를 저장할 수 있다. 예를 들면, 도 22 및 도 23에 관련하여 위에 기술된 여러 접속화한 광섬유들은 저장 장치들에 연결될 수 있고, 대응하는 종지 모듈들(및 그외 부착점들)은 저장 장치들 각각에 저장된 식별자 및 속성 정보의 적어도 일부를 판독하기 위해 대응하는 매체 판독 인터페이스들을 포함할 수 있다. 저장 장치들로부터 판독되는 식별자 및 속성 정보는 여기에 기술된 바와 같이 사용하기 위해 통합 지점에 전달될 수 있다(무선 또는 유선 통신 링크와 같은 적합한 통신 링크를 사용하여). 그외 물리 계층 정보(예를 들면, 종지 모듈들, 스플리터들, 캐비넷들, 및 네트워크 내 그외 장치들에 관한 정보, 및 이들이 배치된 위치들에 관한 정보)도 이러한 통합 지점에 제공되어 사용하게 할 수 있다.
또 다른 예에서, 여기에 기술된 기술들을 사용하여 얻어진 물리 계층 정보는 서비스 레벨 협정을 이행하는 것을 돕기 위해 전기통신 캐리어에 의해 사용된다. 예를 들면, 위에 언급된 바와 같이, 물리 계층 정보는 적합한 물리 통신 매체(예를 들면, 퍼스트 마일 이더넷(EFM) 용도에서 CAT-6 케이블링 혹은 적합한 유형의 광섬유)을 사용하여 소정의 논리적 통신 링크가 구현되었는지를 판정하기 위해 사용될 수 있다. 이것은 전기통신 캐리어의 장비와 고객의 장비 간에 구분에서 특히 중요할 수 있다. 또한, 물리 계층 정보는 구분 지점에서 무단 변경들이 행해졌는지 판정하기 위해 사용될 수 있다.
또 다른 예에서, 여기에 기술된 기술들을 사용하여 얻어진 물리 계층 정보는 차별화된 서비스 레벨들을 구현하기 위해 전기통신 캐리어에 의해 사용된다. 예를 들면, 어떤 고객들이 이들의 통신 트래픽이 어떤 지리적 영역들(예를 들면, 반출 통제 법규를 준수하기 위해)을 통해 보내질 것을 요구하는 경우, 캐리어는 고객의 요구조건에 따르게 고객의 트래픽을 보내기 위해 여기에 기술된 기술들을 사용하여 얻어진 물리 계층 정보를 사용할 수 있다. 또 다른 예에서, 각각의 라우팅 지점, 사이트, 빌딩, 등에 보안 점수가 할당되며, 어떤 통신 트래픽은 어떤 레벨 이상의 보안 점수를 가진 라우팅 지점들, 사이트들, 빌딩들, 등을 통해서만 보내진다.
다음 청구항들에 의해 정의된 발명의 다수의 실시예들이 기술되었다. 그럼에도불구하고, 기술된 실시예들에 대한 다양한 수정예들이 청구된 발명의 정신 및 범위 내에서 행해질 수 있음을 알 것이다. 따라서, 다른 실시예들은 다음 청구항들의 범위 내에 있다.
Claims (31)
- 말단 노드(end node)에 있어서,
소프트웨어를 실행하게 구성된 프로그램 가능 프로세서;
상기 프로그램 가능 프로세서에 통신가능하게 결합된 이더넷 네트워크 인터페이스로서, 상기 네트워크 인터페이스는 네트워크로 상기 말단 노드를 결합하도록 구성되고, 상기 이더넷 네트워크 인터페이스는 상기 네트워크 인터페이스로 케이블을 연결하기 위한 포트를 포함하고, 상기 케이블은 상기 케이블의 말단에 부착된 커넥터와 상기 커넥터와 연관된 저장 장치를 포함하는, 상기 이더넷 네트워크 인터페이스를 포함하고,
상기 포트는, 상기 케이블이 상기 포트를 통해 상기 네트워크 인터페이스로 연결될 때 상기 케이블의 저장 장치와 통신하기 위해 결합된 저장 장치 인터페이스를 포함하고,
상기 소프트웨어는 상기 저장 장치에 저장된 정보를 판독하고 상기 네트워크를 통해 판독된 정보를 통신하기 위해 상기 결합된 저장 장치 인터페이스를 사용하도록 구성되는, 말단 노드. - 제 1항에 있어서, 상기 말단 노드는 컴퓨터, 서버 컴퓨터, 랩탑, 데스크탑 컴퓨터, 전용 계산장치, IP 전화, 멀티-미디어 장치, 또는 저장 장치 중 적어도 하나를 포함하는, 말단 노드.
- 제 1항에 있어서, 상기 소프트웨어는 상기 네트워크에 통신이 되게 결합된 통합 지점으로 판독된 정보를 상기 네트워크를 통해 통신하게 구성되고, 상기 통합 지점은 상기 말단 노드에 의해 상기 통합 지점에 보내진 정보의 적어도 일부를 저장하게 구성된, 말단 노드.
- 제 3항에 있어서, 상기 소프트웨어는 상기 말단 노드에 관한 정보, 상기 말단 노드의 위치에 관한 정보, 상기 말단 노드에 연관된 매체 접근 제어(MAC) 어드레스, 및 상기 말단 노드에 연관된 인터넷 프로토콜(IP) 어드레스 중 적어도 하나를 상기 통합 지점에 통신하게 더욱 구성된, 말단 노드.
- 제 1항에 있어서, 상기 정보는 상기 케이블에 관한 정보를 포함하는, 말단 노드.
- 제 5항에 있어서, 상기 케이블에 관한 정보는 상기 케이블에 부착된 커넥터에 관한 정보를 포함하는, 말단 노드.
- 제 1항에 있어서, 상기 정보는 상기 케이블을 고유하게 식별하는 식별자, 상기 케이블에 연관된 부품 번호, 상기 케이블에 연관된 커넥터 유형, 상기 케이블에 연관된 매체 유형, 상기 케이블에 연관된 길이, 상기 케이블에 연관된 일련번호, 케이블 극성, 상기 케이블에 연관된 제조일, 상기 케이블에 연관된 제조 로트 번호, 상기 케이블에 연관된 시각 속성, 상기 케이블에 부착되는 커넥터에 연관된 시각 속성, 상기 케이블에 연관된 삽입 총수, 기업 자원 관리 시스템, 상기 케이블에 연관된 테스트 데이터, 상기 케이블에 연관된 매체 품질 데이터, 및 상기 케이블에 연관된 성능 데이터 중 적어도 하나에 관계된 정보를 포함하는, 말단 노드.
- 제 1항에 있어서, 상기 저장 장치는 비휘발성 메모리 장치를 포함하는, 말단 노드.
- 시스템에 있어서,
상기 시스템은 말단 노드를 포함하고, 상기 말단 노드는
상기 말단 노드에 부착된 케이블에 의해 네트워크에 통신이 되게 결합되고,
소프트웨어를 실행하게 구성된 프로그램 가능 프로세서;
상기 프로그램 가능 프로세서에 통신가능하게 결합된 이더넷 네트워크 인터페이스로서, 상기 네트워크 인터페이스는 네트워크로 상기 말단 노드를 결합하도록 구성되고, 상기 이더넷 네트워크 인터페이스는 상기 네트워크 인터페이스로 상기 케이블을 연결하기 위한 포트를 포함하고, 상기 케이블은 상기 케이블의 말단에 부착된 커넥터와 상기 커넥터와 연관된 저장 장치를 포함하는, 상기 이더넷 네트워크 인터페이스를 포함하고,
상기 포트는, 상기 케이블이 상기 포트를 통해 상기 네트워크 인터페이스로 연결될 때 상기 케이블의 상기 저장 장치와 통신하기 위해 결합된 저장 장치 인터페이스를 포함하고,
상기 소프트웨어는 상기 저장 장치에 저장된 정보를 판독하고 상기 네트워크를 통해 판독된 정보를 통신하기 위해 상기 결합된 저장 장치 인터페이스를 사용하도록 구성되고,
상기 시스템은 상기 네트워크에 통신이 되게 결합된 통합 지점을 더 포함하고,
상기 말단 노드는 상기 통합 지점으로 상기 저장 장치로부터 판독된 정보의 적어도 일부를 보내게 구성되고,
상기 통합 지점은 상기 말단 노드에 의해 상기 통합 지점에 보내진 정보를 수신하고 상기 말단 노드에 의해 보내진 정보의 적어도 일부를 저장하게 구성된, 시스템. - 제 9항에 있어서, 상기 말단 노드는 컴퓨터, 서버 컴퓨터, 랩탑, 데스크탑 컴퓨터, 전용 계산장치, IP 전화, 멀티-미디어 장치, 또는 저장 장치 중 적어도 하나를 포함하는, 시스템.
- 제 9항에 있어서, 상기 말단 노드는 상기 말단 노드에 관한 정보, 상기 말단 노드의 위치에 관한 정보, 상기 말단 노드에 연관된 매체 접근 제어(MAC) 어드레스, 및 상기 말단 노드에 연관된 인터넷 프로토콜(IP) 어드레스 중 적어도 하나를 상기 통합 지점에 통신하게 더욱 구성된, 시스템.
- 제 9항에 있어서, 상기 정보는 상기 케이블에 관한 정보를 포함하는, 시스템.
- 제 12항에 있어서, 상기 케이블에 관한 정보는 상기 케이블에 부착된 커넥터에 관한 정보를 포함하는, 시스템.
- 제 9항에 있어서, 상기 정보는 상기 케이블을 고유하게 식별하는 식별자, 상기 케이블에 연관된 부품 번호, 상기 케이블에 연관된 커넥터 유형, 상기 케이블에 연관된 매체 유형, 상기 케이블에 연관된 길이, 상기 케이블에 연관된 일련번호, 케이블 극성, 상기 케이블에 연관된 제조일, 상기 케이블에 연관된 제조 로트 번호, 상기 케이블에 연관된 시각 속성, 상기 케이블에 부착되는 커넥터에 연관된 시각 속성, 상기 케이블에 연관된 삽입 총수, 기업 자원 관리 시스템, 상기 케이블에 연관된 테스트 데이터, 상기 케이블에 연관된 매체 품질 데이터, 및 상기 케이블에 연관된 성능 데이터 중 적어도 하나에 관계된 정보를 포함하는, 시스템.
- 콘센트(wall outlet)에 있어서,
케이블에 연결하기 위한 적어도 하나의 포트로서, 상기 케이블은 상기 케이블의 말단에 부착된 커넥터와 상기 커넥터와 연관된 저장 장치를 포함하는, 상기 포트,
소프트웨어를 실행하게 구성된 프로그램 가능 프로세서,
저장 장치 인터페이스로서, 상기 케이블이 상기 포트와 연결될 때 상기 프로그램 가능 프로세서가 상기 케이블의 저장 장치와 통신하도록 구성된, 상기 저장 장치 인터페이스를 포함하고,
상기 소프트웨어는 네트워크를 통해 통합 지점에서 자동으로 발견되고 상기 포트에 연결될 때 상기 케이블의 말단에 부착된 커넥터와 연관된 상기 저장 장치에 저장된 정보를 판독하기 위해 상기 저장 장치 인터페이스를 사용하도록 구성되고, 상기 소프트웨어는 통합 지점으로 상기 저장 장치로부터 판독된 정보의 적어도 일부를 통신하도록 구성되는, 콘센트. - 제 15항에 있어서, 상기 저장 장치는 비휘발성 메모리 장치를 포함하는, 콘센트.
- 제 15항에 있어서, 상기 정보는 상기 케이블에 관한 정보를 포함하는, 콘센트.
- 제 17항에 있어서, 상기 케이블에 관한 정보는 상기 케이블에 부착된 상기 커넥터에 관한 정보를 포함하는, 콘센트.
- 제 15항에 있어서, 상기 정보는 상기 케이블을 고유하게 식별하는 식별자, 상기 케이블에 연관된 부품 번호, 상기 케이블에 연관된 커넥터 유형, 상기 케이블에 연관된 매체 유형, 상기 케이블에 연관된 길이, 상기 케이블에 연관된 일련번호, 케이블 극성, 상기 케이블에 연관된 제조일, 상기 케이블에 연관된 제조 로트 번호, 상기 케이블에 연관된 시각 속성, 상기 케이블에 부착되는 커넥터에 연관된 시각 속성, 상기 케이블에 연관된 삽입 총수, 기업 자원 관리 시스템, 상기 케이블에 연관된 테스트 데이터, 상기 케이블에 연관된 매체 품질 데이터, 및 상기 케이블에 연관된 성능 데이터 중 적어도 하나에 관계된 정보를 포함하는, 콘센트.
- 콘센트에 있어서,
케이블에 연결하기 위한 복수의 하류측 포트로서, 각각의 케이블은 상기 케이블의 각각의 말단에 부착된 각각의 커넥터와 상기 각각의 커넥터와 연관된 각각의 저장 장치를 포함하는, 상기 복수의 하류측 포트,
적어도 하나의 상류측 포트,
상기 하류측 포트 및 상기 적어도 하나의 상류측 포트에 통신이 되게 연결된 스위치를 포함하고,
각각의 상기 복수의 하류측 포트는 각각의 저장 장치 인터페이스를 포함하고,
상기 콘센트는 상기 하류측 포트들에 연결된 상기 케이블들의 상기 저장 장치들에 저장된 정보를 판독하고 적어도 하나의 상류측 포트를 통해 판독된 정보를 통신하기 위해 상기 저장 장치 인터페이스를 사용하도록 구성되는, 콘센트. - 제 20항에 있어서, 상기 저장 장치는 비휘발성 메모리 장치를 포함하는, 콘센트.
- 제 20항에 있어서, 상기 정보는 상기 케이블에 관한 정보를 포함하는, 콘센트.
- 제 22항에 있어서, 상기 케이블에 관한 정보는 상기 케이블에 부착된 커넥터에 관한 정보를 포함하는, 콘센트.
- 제 20항에 있어서, 상기 정보는 상기 케이블을 고유하게 식별하는 식별자, 상기 케이블에 연관된 부품 번호, 상기 케이블에 연관된 커넥터 유형, 상기 케이블에 연관된 매체 유형, 상기 케이블에 연관된 길이, 상기 케이블에 연관된 일련번호, 케이블 극성, 상기 케이블에 연관된 제조일, 상기 케이블에 연관된 제조 로트 번호, 상기 케이블에 연관된 시각 속성, 상기 케이블에 부착되는 커넥터에 연관된 시각 속성, 상기 케이블에 연관된 삽입 총 수, 기업 자원 관리 시스템, 상기 케이블에 연관된 테스트 데이터, 상기 케이블에 연관된 매체 품질 데이터, 및 상기 케이블에 연관된 성능 데이터 중 적어도 하나에 관계된 정보를 포함하는, 콘센트.
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