KR101625684B1 - 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 가상의 대화형 서비스 제공 방법 및 장치를 개시한다. 본 발명은 방송 수신 단말과 네트워크를 통해 연결되는 서버에서 가상의 대화형 방송 서비스를 제공하는 방법으로서, (a) 헤드엔드로부터 제1 씬(scene)을 수신하여 출력하는 상기 방송 수신 단말로부터 제2 씬(scene) 요청을 수신하는 단계-상기 제1 씬 및 제2 씬은 복수의 쇼트(shot)를 포함함-; (b) 상기 제2 씬 요청이 수신되는 경우, 현재 송출되고 있는 상기 제1 씬에 포함된 제1 쇼트 및 상기 제2 씬에 기초하여 상기 제1 쇼트 및 상기 제2 씬과 연관되는 제2 쇼트를 검색하는 단계; 및 (c) 상기 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 상기 헤드엔드에 상기 제1 쇼트의 송출 완료 후 상기 제2 쇼트가 송출되도록 요청하는 단계를 포함한다. 본 발명에 따르면, 사용자의 요청에 따른 영상이 이전 영상과 자연스럽게 이어지도록 할 수 있어 사용자의 흥미를 높일 수 있는 장점이 있다.

Description

가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법 및 장치{Method and Apparatus for providing virtual interactive broadcasting service}

본 발명은 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법 및 장치에 관한 것으로서, 방송 서비스에서 영상을 시청하고 있는 사용자가 새로운 영상을 요청하는 경우, 새로운 영상이 이전 영상과 자연스럽게 이어지도록 하여 사용자의 흥미를 배가시킬 수 있는 방법 및 장치에 관한 것이다.

과거 방송 서비스는 단방향으로만 제공되었기 때문에 사용자는 수동적으로 프로그램을 시청하기만 하였으나, 근래에는 네트워크 기술의 발달을 통해 대화형(양방향) 방송 서비스가 가능해지고 있어, 사용자는 프로그램 시청 중 부가적인 서비스를 요청하는 것도 가능하다.

현재 제공되는 양방향 방송 서비스는 날씨, 뉴스, 증권, 이메일, 전자 프로그램 가이드(Electric Program Guide: EPG), TV 쇼핑, 뱅킹, 전화 서비스 및 인터넷 검색과 같이 단지 방송을 시청하는 것뿐만 아니라 방송과 직접, 간접적으로 관련된 데이터(부가 정보)를 제공하는 서비스를 포함한다.

또한, 양방향 방송 서비스는 사용자가 원하는 프로그램을 언제든 시청할 수 있도록 하는 VOD 서비스까지 포함한다.

이러한 양방향 방송 서비스는 사용자에게 많은 편의를 제공하고 있으나, 현재까지는 사용자에게 단순히 부가정보를 제공하는 것만이 가능할 뿐 대화형 동영상 서비스는 제공하지 못하고 있는 실정이다.

대화형 동영상 서비스는 사용자가 동영상을 시청하는 동안 동영상에 등장하는 캐릭터에게 소정 행위를 요구하는 경우에 캐릭터가 요구된 행위를 바로 수행하도록 하는 것이 가능한 서비스이다.

물론, 여러 상황을 가정해서 동영상을 개별적으로 생성한 후, 요구된 행위를 포함하는 개별 동영상을 제공하는 것이 가능하기는 하나, 이는 요구된 행위에 따라 완전히 다른 영상을 재생하기 때문에 사용자의 흥미를 유발시키지 못한다. 즉, 종래에는 사용자의 새로운 영상 요구 시, 이전 영상과 자연스럽게 이어질 수 있도록 하는 서비스를 제공하지 못하였다.

또한, 종래에는 대화형 동영상 서비스를 제공한다고 하더라도, 방송 수신 단말이 방송 시스템으로부터 동영상 컨텐츠 전체를 미리 다운로드 받은 후에 사용자의 요청에 따른 영상을 선택적으로 출력해야 한다.

이처럼 대화형 동영상 서비스를 위한 컨텐츠 전체를 방송 수신 단말이 다운로드하는 경우에는 사용자가 실질적으로 시청하지 않을 수도 있는 영상까지 불필요하게 다운로드 받아야 하기 때문에 네트워크 자원의 낭비가 발생하는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 바와 같은 종래기술의 문제점을 해결하기 위해, 사용자의 새로운 영상(예를 들어, 캐릭터의 새로운 행위)에 대한 요구가 있는 경우, 이전에 시청하고 있는 영상에서 새로운 영상이 자연스럽게 이어질 수 있도록 하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법 및 장치를 제안하고자 한다.

본 발명의 다른 목적은 동영상 컨텐츠 전체를 다운로드 받지 않더라도 사용자의 요청에 따라 자연스럽게 이어질 수 있는 영상을 제공할 수 있는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법 및 장치를 제공하는 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따르면, 방송 수신 단말과 네트워크를 통해 연결되는 서버에서 가상의 대화형 방송 서비스를 제공하는 방법으로서, (a) 헤드엔드로부터 제1 씬(scene)을 수신하여 출력하는 상기 방송 수신 단말로부터 제2 씬(scene) 요청을 수신하는 단계-상기 제1 씬 및 제2 씬은 복수의 쇼트(shot)를 포함함-; (b) 상기 제2 씬 요청이 수신되는 경우, 현재 송출되고 있는 상기 제1 씬에 포함된 제1 쇼트 및 상기 제2 씬에 기초하여 상기 제1 쇼트 및 상기 제2 씬과 연관되는 제2 쇼트를 검색하는 단계; 및 (c) 상기 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 상기 헤드엔드에 상기 제1 쇼트의 송출 완료 후 상기 제2 쇼트가 송출되도록 요청하는 단계를 포함하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법이 제공된다.

본 발명의 다른 측면에 따르면, 검색 서버에 연결되는 헤드엔드에서 방송 수신 단말에 가상의 대화형 서비스를 제공하는 방법으로서, 상기 방송 수신 단말로 제1 씬을 송출하는 단계-상기 제1 씬은 복수의 쇼트를 포함함-; 및 상기 제1 씬의 송출이 완료되기 전에 상기 검색 서버로부터 상기 제1 씬의 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트의 검색이 있는 경우, 상기 제1 쇼트의 송출 완료 후 상기 제2 쇼트를 송출하는 단계를 포함하되, 상기 검색 서버는 상기 방송 수신 단말로부터 제2 씬 요청이 수신되는 경우, 상기 제1 쇼트 및 상기 제2 씬과 연관되는 제2 쇼트를 검색하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법이 제공된다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 가상의 대화형 방송 서비스를 위하여 디지털 처리 장치에 의해 실행될 수 있는 명령어들의 프로그램이 유형적으로 구현되어 있으며 디지털 처리 장치에 의해 판독될 수 있는 기록매체로서, 헤드엔드로부터 제1 씬(scene)을 수신하여 출력하는 단계; 사용자에 의해 입력된 제2 씬 요청을 네트워크를 통해 검색 서버로 전송하는 단계; 및 상기 검색 서버에서 상기 제1 씬에 포함된 제1 쇼트에 기초하여 상기 제1 쇼트 및 제2 씬과 연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 상기 헤드엔드로부터 상기 제2 쇼트를 수신하여 상기 제1 쇼트의 출력이 완료된 후 상기 제2 쇼트를 출력하는 단계를 수행하는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록매체가 제공된다.

본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 방송 수신 단말과 네트워크를 통해 연결되어 가상의 대화형 방송 서비스를 제공하는 장치로서, 상기 방송 수신 단말로부터 씬 요청을 수신하는 네트워크 통신부-상기 신 은 복수의 쇼트를 포함함-; 상기 네트워크 통신부를 통해 제1 씬(scene)을 수신하여 출력하는 상기 방송 수신 단말로부터 제2 씬(scene) 요청이 수신되는 경우, 현재 송출되고 있는 상기 제1 씬에 포함된 제1 쇼트에 기초하여 상기 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트를 검색하는 쇼트 검색부; 및 상기 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 헤드엔드에 상기 제1 쇼트 송출 완료 후 상기 제2 쇼트가 송출되도록 요청하는 쇼트 송출 요청부를 포함하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 장치가 제공된다.

본 발명에 따르면, 소정 씬을 시청하고 있는 사용자가 새로운 씬을 요청하는 경우, 현재 씬의 쇼트에 연관되는 다른 쇼트를 검색하고, 이를 새로운 씬에 앞서 제공하기 때문에 새로운 씬이 이전 씬과 자연스럽게 이어지는 것으로 인식되도록 하여 사용자의 흥미를 높일 수 있는 장점이 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 현재 씬의 쇼트와 연관되는 다른 쇼트가 새로운 씬에 포함되는 경우, 새로운 씬에서 연관된 다른 쇼트부터 제공하기 때문에 가상의 대화형 서비스가 가능하다는 장점이 있다.

나아가, 본 발명에 따르면, 사용자의 요청이 있는 경우에 검색 서버에서 요청된 씬 및 연관 쇼트의 송출을 요청하기 때문에 방송 수신 단말에서 모든 에피소드를 미리 다운로드 받지 않더라도 대화형 동영상 서비스를 제공할 수 있는 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 가상의 대화형 방송 서비스 제공 시스템의 구성을 도시한 도면.
도 2는 본 발명에 따른 씬의 구성을 나타낸 도면.
도 3은 본 발명에 따른 검색 서버의 상세 구성을 도시한 도면.
도 4는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 새로운 씬 요청 과정을 도시한 흐름도.
도 5는 본 발명에 따른 사용자의 요청에 따라 연관 쇼트를 전송하는 과정을 도시한 흐름도.

본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 각 도면을 설명하면서 유사한 참조부호를 유사한 구성요소에 대해 사용하였다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면들을 참조하여 상세히 설명하기로 한다. 본 발명을 설명함에 있어 전체적인 이해를 용이하게 하기 위하여 도면 번호에 상관없이 동일한 수단에 대해서는 동일한 참조 번호를 사용하기로 한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 가상의 대화형 방송 서비스 제공 시스템의 구성을 도시한 도면이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 시스템은 편집 서버(Editor Server, 100), 검색 서버(Search Server, 102), 삽입 서버(Insertion Server, 104), 리멀티플렉서(Re-multiplexer, 106) 및 기본 에피소드 서버(Basic Episode Streamer, 108)를 포함할 수 있으며, 여기서 검색 서버(102) 및 리멀티플렉서(106)는 네트워크를 통해 하나 이상의 방송 수신 단말(110)과 연결된다.

여기서, 네트워크는 통상의 방송망, 유무선 인터넷 및 방송에서의 리턴 패스(Return Path)를 포함할 수 있다.

리멀티플렉서(106)는 오디오/비디오를 포함하는 컨텐츠(AV 컨텐츠)를 다중화하여 출력하는 것으로서, 리멀티플렉서(106)는 AV 컨텐츠를 송출 주파수로 변조하는 모듈레이션(modulation) 및 변조된 신호를 업컨버팅하여 송출하는 송출부와 함께 헤드엔드(Head-end)를 구성할 수 있다.

본 발명에 따른 방송 수신 단말(110)은 헤드엔드로부터 방송 신호를 수신하며, 방송 신호에 포함된 전송 스트림을 디코딩하여 출력하는 단말이다.

방송 수신 단말(110)은 디스플레이 장치와 연결되는 통상의 셋탑박스일 수 있으나, 이에 한정됨이 없이 자체적으로 디스플레이를 구비하면서 디코딩된 방송 신호를 출력하는 단말일 수 있다.

또한, 방송 수신 단말(110)은 영상을 시청하는 사용자의 요청을 수신하여 서버로 전송할 수 있도록 네트워크에 연결될 수 있다.

본 발명에 따르면, 편집 서버(100)는 기존에 촬영된 영상을 편집하고, 영상에 관련된 정보를 생성하여 저장한다.

본 발명에 따르면, 촬영된 영상은 복수의 시퀀스(Sequence), 씬(Scene) 및 쇼트(Shot)으로 구분될 수 있다.

일반적으로 영상은 시각적 최소 단위인 프레임(frame)을 포함하며, 여기서 프레임은 하나의 사진으로 정의된다.

쇼트는 카메라 작동 시작에서 정지까지의 단위로서, 즉, 카메라 컷(Cut)이 되기까지의 영상으로 정의된다. 본 발명에서, 쇼트는 반드시 카메라의 작동 시작과 정지까지 얻어진 화면으로만 정의되는 것은 아니며, 예를 들어, 강아지가 주인에게 애교를 부리는 행위, 음식을 먹는 행위, 공을 쫓는 행위를 한다고 할 때, 각각의 행위에 해당하는 부분이 쇼트로 정의될 수 있다.

일반적으로 씬은 동일한 시간과 장소에서 일어나는 일련의 상황이나 사건을 의미되며, 본 발명에서 씬은 강아지가 (1) 집에서 나와 (2) 음식으로 다가가 (3) 먹는 행위를 한 후 다시 (4) 집으로 걸어가서 (5) 집에 들어가는 것과 같이, 복수의 행위(복수의 쇼트)의 조합으로 정의될 수 있다.

시퀀스(Sequence)는 하나의 에피소드를 이루는 이야기가 시작되고 끝나는 독립적인 구성 단위로 정의되며, 본 발명에서 시퀀스는 에피소드와 동일한 의미로 사용된다.

상기한 바와 같이, 본 발명에 따른 쇼트는 영상의 최소 단위인 복수의 프레임을 포함하며, 씬은 복수의 쇼트를 포함하고, 에피소드는 복수의 씬을 포함한다.

본 발명에서 씬, 쇼트는 시나리오 상에서 씬 및 쇼트에 상응하는 영상으로 정의되며, 씬 및 쇼트 정보는 편집 서버(100)에 의해 편집된 씬 및 쇼트의 메타데이터, 연관 정보 등으로 정의된다.

본 발명의 바람직한 일 실시예에 따르면, 편집 서버(100)는 미리 촬영된 영상에 대해 독립되는 씬과 각 씬에 포함되는 복수의 쇼트를 정의한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 하나의 에피소드는 복수의 씬(Scene 1 내지 Scene i)으로 구성되며, 각 씬은 복수의 쇼트로 구성된다. 예를 들어, Scene 1은 Shot 1-1 내지 Shot 1-k를 포함하며, Scene 2는 Shot 2-1 내지 Shot 2-l, Scene 3은 Shot 3-1 내지 Shot 3-m을 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 편집 서버(100)는 상기와 같이 각 씬에 대한 이름, 코드명, 시작/끝 정보(시작 쇼트와 끝 쇼트 정보)와 같은 씬에 대한 메타데이터를 생성, 저장하며, 또한, 각 쇼트에 대한 이름, 코드명 및 시작/끝 정보(시작 프레임과 끝 프레임)와 같은 각 쇼트에 대한 메타데이터를 생성, 저장한다.

이와 같이 메타데이터의 생성은 관리자의 입력에 따라 또는 촬영된 영상에 상응하는 메타데이터를 이용하여 이루어질 수 있다.

본 발명에 바람직한 일 실시예에 따르면, 편집 서버(100)에는 씬과 쇼트에 대한 메타데이터와 함께 쇼트 연관 정보가 저장될 수 있다.

여기서, 쇼트 연관 정보란 하나의 쇼트와 연관되는 다른 쇼트에 관한 정보로서, 본 발명에 따른 검색 서버(106)가 쇼트 검색 과정을 수행하는 경우에 참조하는 정보이다.

예를 들어, 씬 1의 쇼트 1-5가 리멀티플렉서(106)에서 방송 수신 단말(110)로 송출되는 동안, 즉, 방송 수신 단말(110)에서 쇼트 1-5가 재생되는 동안 사용자가 씬 2를 요청하는 경우에는 씬 2의 재생 이전에 쇼트 x를 배치하는 것이 쇼트 1-5에서 씬 2로 자연스럽게 이어지도록 보여줄 수 있다고 가정할 때, 쇼트 1-5와 쇼트 x가 쇼트 연관 정보로서 저장된다.

본 발명에 따르면, 하나의 쇼트는 복수의 쇼트와 연관될 수 있으며, 예를 들어, 사용자가 쇼트 1-5의 시청 중 씬 3을 요청하는 경우 씬 3에 앞서 쇼트 y를 앞서 배치하는 것이 바람직하다고 가정할 때, 쇼트 연관 정보에는 쇼트 1-5가 씬 2에 대해서는 쇼트 x, 씬 3에 대해서는 쇼트 y에 연관된다는 정보가 저장된다.

이처럼, 본 발명에 따른 쇼트 연관 정보는 하나의 쇼트가 씬 별로 서로 다른 쇼트에 연관된다는 것을 식별하기 위한 정보가 저장된다.

본 발명에 따르면, 상기한 쇼트 x 및 y는 씬 2 및 씬 3에 속하지 않는 독립적인 쇼트일 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에 따르면, 하나의 쇼트는 씬 별로 각 씬에 속하는 쇼트와 연관될 수도 있다.

예를 들어, 쇼트 연관 정보에는 쇼트 1-5가 쇼트 2-3 및 쇼트 3-4에 연관된다는 정보가 저장될 수 있다.

이때, 쇼트 1-5가 재생되는 동안 사용자의 씬 2의 요청이 있는 경우, 씬 2의 처음 쇼트(쇼트 2-1)가 아니라, 쇼트 2-3부터 방송 수신 단말(110)로 송출되며, 씬 3의 요청이 있는 경우에는 씬 3의 처음 쇼트가 아니라, 쇼트 3-4부터 방송 수신 단말(110)로 송출된다.

상기에서는 편집 서버(100)가 씬 및 각 씬에 포함된 쇼트에 대한 메타데이터를 생성하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정됨이 없이 편집 서버(100)는 촬영된 영상에서 쇼트를 추출하고, 추출된 쇼트를 이용하여 개별적인 씬을 생성할 수도 있다. 즉, 편집 서버(100)는 완성된 씬에 해당하는 영상이 아니라, 가상의 대화형 방송 서비스를 위해, 쇼트 단위로 분할된 영상을 이용하여 자체적으로 서로 다른 씬을 생성할 수도 있다.

상기와 같이, 편집 서버(100)에 의해 편집된 쇼트 및 씬에 대한 메타데이터는 검색 서버(102)로 전달되며, 쇼트 영상 및 씬 영상 데이터는 삽입 서버(104)로 전달된다.

본 발명에 따른 검색 서버(102)는 방송 수신 단말(110)과 네트워크를 통해 연결되며, 방송 수신 단말(110)로부터 새로운 씬 요청이 수신되는 경우, 현재 송출되고 있는 씬과 요청된 씬 사이에 배치될 쇼트를 검색하여 씬이 변경되더라도 사용자가 변경된 씬이 이전 씬과 자연스럽게 이어지는 것으로 인식하도록 한다.

도 3은 본 발명에 따른 검색 서버의 상세 구성을 도시한 도면이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 검색 서버(110)는 네트워크 통신부(300), 쇼트 검색부(302), 메타데이터 저장부(304), 쇼트 송출 요청부(306) 및 진입 횟수 판단부(308)를 포함할 수 있다.

네트워크 통신부(300)는 방송 수신 단말(110)로부터 씬 요청을 수신한다.

방송 수신 단말(110)은 리멀티플렉서(106)로부터 제1 씬을 수신하여 출력하는 동안 사용자가 제2 씬을 요청하는 경우, 제2 씬 요청을 검색 서버(102)로 전송한다.

네트워크 통신부(300)로 씬 요청이 수신되는 경우, 쇼트 검색부(302)는 메타데이터 저장부(302)에 저장된 쇼트 연관 정보 및 리멀티플렉서(106)로부터 제공된 현재 송출되는 씬 및 쇼트 정보를 이용하여 연관되는 쇼트를 검색한다.

여기서, 연관된 쇼트는 이전 씬에서 새로운 씬으로 넘어가는 경우, 사용자의 입장에서 자연스럽게 이어질 수 있도록 하는 쇼트를 의미한다.

예를 들어, 리멀티플렉서(106)가 현재 제1 씬의 제1 쇼트를 방송 수신 단말(110)로 송출하는 경우, 쇼트 검색부(302)는 리멀티플렉서(106)로부터 제1 씬 및 제1 쇼트 정보를 수신하며, 쇼트 연관 정보를 참조하여 제1 쇼트 및 요청된 제2 씬에 연관된 제2 쇼트를 검색한다.

여기서, 제2 쇼트는 제2 씬에 포함되지 않는 독립된 쇼트일 수도 있으며, 또는 제2 씬에 포함된 하나의 쇼트일 수도 있다.

상기와 같이, 쇼트 검색부(302)에서 제1 쇼트 및 제2 씬에 연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 쇼트 송출 요청부(306)는 삽입 서버(104)로 제2 쇼트 정보를 전송한다.

진입 횟수 판단부(308)는 사용자의 가상의 대화형 방송 서비스 진입 횟수를 판단한다.

본 발명에 따른 대화형 방송 서비스는 방송 수신 단말(110)로 다양한 에피소드를 제공할 수 있으며, 이때, 사용자의 서비스 진입 횟수에 따라 그에 상응하는 에피소드를 제공한다.

방송 수신 단말(110)로부터 서비스 진입 요청이 있는 경우, 진입 횟수 판단부(308)는 사용자 정보가 저장된 데이터베이스(미도시)를 참조하여 해당 서비스에 대한 사용자 진입 횟수를 판단하며, 판단된 진입 횟수에 따른 에피소드의 송출을 기본 에피소드 서버(108)로 전송한다.

삽입 서버(104)는 씬 및 쇼트 영상 데이터를 저장하는 서버로서, 검색 서버(102)로부터 제2 쇼트 정보가 수신되는 경우, 이에 해당하는 영상 데이터를 추출하여 리멀티플렉서(106)로 전송한다.

한편, 쇼트 검색부(302)에서 제1 쇼트 및 제2 씬에 연관되는 제2 쇼트가 검색되지 않는 경우, 쇼트 검색부(302)는 이에 상응하는 메시지를 생성한다.

상기한 메시지는 삽입 서버(104)로 전송되며, 이러한 경우 삽입 서버(104)는 리멀티플렉서(106)에 제1 씬의 송출이 완료된 후 사용자가 요청한 제2 씬을 바로 송출하도록 요청한다.

이때, 검색 결과가 없는 경우에 생성된 메시지는 네트워크 통신부(300)를 통해 방송 수신 단말(110)로 전송될 수도 있다.

본 발명에 따르면, 삽입 서버(104)는 리멀티플렉서(104)로 영상 데이터를 전송하여 방송 수신 단말(110)로 쇼트를 포함하는 씬을 송출하도록 하며, 검색 서버(102)로부터 사용자가 요청한 씬 정보 및 검색된 제2 쇼트 정보가 수신되는 경우, 현재 씬에 포함된 쇼트(상기한 예에서 제1 쇼트) 이후의 쇼트에 대한 영상 데이터의 전송을 중지하고, 제2 쇼트를 리멀티플렉서(106)로 전송한다.

리멀티플렉서(106)는 제1 씬의 제1 쇼트의 송출 후 수신된 제2 쇼트를 방송 수신 단말(110)로 송출한다.

만일, 검색된 제2 쇼트가 제2 씬에 포함되는 쇼트인 경우, 삽입 서버(104)는 제2 씬의 제2 쇼트 및 그 다음 쇼트를 리멀티플렉서(106)로 전송한다.

또한, 삽입 서버(104)는 검색 서버(102)에서 사용자의 제2 씬 요청에 따른 제2 쇼트가 검색되지 않은 경우, 제1 씬 및 제2 씬을 순차적으로 리멀티플렉서(106)로 전송한다.

리멀티플렉서(106)는 방송 수신 단말(110)로 복수의 쇼트로 구성된 씬을 송출한다. 본 발명은 개인화된 가상의 대화형 방송 서비스라는 점에서 리멀티플렉서(106)는 IP 프로토콜의 멀티캐스트 또는 유니캐스트 기반으로 포트를 생성하여 영상을 송출한다.

본 발명에 따르면, 리멀티플렉서(106)는 검색 서버(102)의 요청이 있는 경우, 현재 송출하고 있는 씬 및 쇼트 정보를 검색 서버(102)로 전달한다.

또한, 리멀티플렉서(106)는 제1 씬 송출 중에 제2 씬 송출이 요구되는 경우, 현재 송출하고 있는 영상의 시작/끝 필드를 실시간으로 분석하여, 다음에 송출할 영상(제2 쇼트)의 패킷 아이디(PID)를 현재 송출하고 있는 영상(제1 씬의 제1 쇼트)의 패킷 아이디로 리매핑(re-mapping)한다. 리매핑 후 리멀티플렉서(106)는 영상을 암호화(IP Encapsulation)하여 방송 수신 단말(110)로 송출한다.

리멀티플렉서(106)는 제2 쇼트와 함께 송출되는 제2 씬의 패킷 아이디도 제1 씬의 패킷 아이디와 동일하게 리매핑한다.

이처럼 PID 리매핑이 수행되는 경우, 씬이 전환되더라도 방송 수신 단말(110)은 동일한 PID에 해당하는 영상이 수신되는 것으로 인식하기 때문에 방송 수신 단말(110)에서 영상이 끊기지 않고 지속적으로 재생될 수 있다.

기본 에피소드 서버(108)는 방송 수신 단말(110)이 가상의 대화형 방송 서비스에 처음으로 진입하는 경우, 기본 에피소드를 리멀티플렉서(106)로 전송한다.

본 발명에 따르면, 검색 서버(102)는 방송 수신 단말(110)이 가상의 대화형 방송 서비스에 진입하는 경우, 사용자의 서비스 진입 횟수를 판단하며, 판단된 진입 횟수에 따른 에피소드의 송출을 기본 에피소드 서버(108)에 요청한다.

기본 에피소드 서버(108)에는 방송 수신 단말(110)의 서비스 진입 횟수에 따라 서로 다른 에피소드들이 저장되어 있을 수 있으며, 상기와 같이 검색 서버(102)의 요청이 있는 경우, 방송 수신 단말(110)의 서비스 진입 횟수에 따른 에피소드를 리멀티플렉서(106)로 전송한다.

본 발명에 따르면, 사용자의 새로운 영상 요청이 있는 경우, 이전 영상과 제공할 영상 사이에 소정 쇼트를 배치하여 사용자가 끊김 없이 영상을 시청하도록 한다.

하기에서는 강아지가 등장하는 영상에 있어서, 다음과 같은 복수의 씬이 존재하는 것을 가정하여 설명하며, 하나의 쇼트에 연관된 쇼트가 해당 씬에 포함되는 것을 중심으로 설명한다.

	Shot 1	Shot 2	Shot 3	Shot 4
Scene 1	강아지가 집에 있음	음식을 향해 이동	음식을 먹음	집을 향해 이동
Scene 2	강아지가 집에 있음	주인을 향해 이동	주인에게 재롱을 핌	집을 향해 이동
Scene 3	공을 향해 이동	공을 물음	주인을 향해 이동

표 1과 같이 각 씬은 복수의 쇼트로 구성되며, 현재 방송 수신 단말(110)로 씬 1의 쇼트 3(쇼트 1-3)이 송출되는 것으로 가정한다. 이때, 사용자가 제2 씬을 요청할 수 있다.

여기서, 사용자의 제2 씬의 요청은 강아지가 주인에게 재롱을 피는 모습을 보고 싶을 때 이루어질 수 있다.

본 발명에 따르면, 쇼트 1-3은 제2 씬의 쇼트 2, 즉 쇼트 2-2와 연관될 수 있다.

따라서, 쇼트 1-3이 재생되는 중에 제2 씬을 요청하는 경우, 방송 수신 단말(110)은 검색 서버(102)의 검색 과정에 따라 제2 씬의 처음 쇼트가 아니라 쇼트 2-2부터 재생하게 된다.

따라서, 강아지가 음식을 먹는 중에 주인에게 재롱 피는 모습을 보고 싶은 경우, 음식을 먹다가 바로 주인에게 이동하여 재롱을 피는 영상이 재생되기 때문에 사용자는 영상에 존재하는 실제 강아지가 자신이 의도하는 대로 행동하는 듯한 느낌을 가지게 되는 것이다.

하기에서는 도 4 내지 도 5를 참조하여 본 발명에 따른 서비스 제공 과정을 상세하게 살펴본다.

도 4는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 새로운 씬 요청 과정을 도시한 흐름도이다.

도 4를 참조하면, 방송 수신 단말(110)은 검색 서버(102)에 가상의 대화형 방송 서비스를 요청한다(단계 400).

상기한 요청에는 방송 수신 단말(110)의 고유 아이디 및 진입하고자 하는 서비스 식별 정보가 포함된다.

검색 서버(102)는 방송 수신 단말(110)의 서비스 진입 횟수를 판단하며(단계 402), 기본 에피소드 서버(108)로 사용자의 서비스 진입 횟수에 상응하는 에피소드의 전송을 요청한다(단계 404).

기본 에피소드 서버(108)는 리멀티플렉서(106)로 현재 서비스 진입 횟수에 따른 에피소드의 송출을 요청하며(단계 406), 리멀티플렉서(106)는 요청된 에피소드에 패킷 아이디를 부여하고, 암호화하여 방송 수신 단말(110)로 송출한다(단계 408).

여기서, 리멀티플렉서(106)가 송출하는 에피소드는 복수의 씬을 포함하며, 방송 수신 단말(110)은 에피소드 영상을 재생한다(단계 410).

사용자가 수신된 에피소드에 포함된 제1 씬 시청 중 새로운 씬(제2 씬)을 요청하는 경우, 방송 수신 단말(110)은 검색 서버(102)로 제2 씬 요청을 전송한다(단계 412).

도 5는 본 발명에 따른 사용자의 요청에 따라 연관 쇼트를 전송하는 과정을 도시한 흐름도이다.

도 5는 도 4의 단계 410 이후의 단계를 도시한 도면이다.

도 5를 참조하면, 검색 서버(102)는 방송 수신 단말(110)로부터 제2 씬 요청이 수신되는 경우, 리멀티플렉서(106)에 방송 수신 단말(110)로 송출되고 있는 에피소드의 씬 및 쇼트 정보(제1 씬/제1 쇼트)를 요청한다(단계 500).

리멀티플렉서(106)는 송출하는 영상의 시작/끝 필드를 분석하여 현재 송출하고 있는 제1 씬 및 제1 쇼트 정보를 검색 서버(102)로 전송한다(단계 502).

검색 서버(102)는 제1 씬 및 제2 쇼트 정보와 미리 저장된 쇼트 연관 정보를 이용하여 제2 쇼트 및 요청된 제2 씬과 연관되는 제2 쇼트를 검색한다(단계 504).

여기서, 제2 쇼트는 제2 씬에 포함되는 쇼트일 수 있다.

연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 검색 서버(102)는 삽입 서버(104)로 검색된 제2 쇼트 및 제2 씬의 송출을 요청한다(단계 506).

삽입 서버(104)는 상기한 요청 수신 시, 리멀티플렉서(106)로 제1 씬의 전송을 중지하고(단계 508), 검색 서버(102)의 요청에 따라 제2 쇼트 및 제2 씬을 전송한다(단계 510).

리멀티플렉서(106)는 제2 쇼트 및 제2 씬의 패킷 아이디를 현재 송출하고 있는 제1 씬과 동일한 패킷 아이디로 리매핑한다(단계 512).

리멀티플렉서(106)는 사용자가 새로운 씬을 요청한 시점의 제1 쇼트의 송출이 완료되는지 여부를 판단하며(단계 514), 제1 쇼트의 송출이 완료되는 경우, 제2 쇼트를 암호화하여 이를 방송 수신 단말(110)로 송출한다(단계 516).

여기서, 단계 512는 상기한 단계 504에서 제2 쇼트가 검색된 경우에 검색 서버(102)로부터 검색된 제2 쇼트 및 제2 씬 정보가 수신된 경우에 미리 수행될 수도 있다.

상기한 단계 504에서 제1 쇼트 및 제2 씬과 연관되는 제2 쇼트가 검색되지 않은 경우, 검색 서버(102)는 연관 쇼트가 검색되지 않는다는 메시지를 생성하며, 이를 삽입 서버(104)로 전송한다.

삽입 서버(104)는 상기한 메시지가 수신되는 경우, 리멀티플렉서(106)로 제1 씬의 송출이 종료된 이후 제2 씬을 순차적으로 전송한다.

상기한 본 발명의 바람직한 실시예는 예시의 목적을 위해 개시된 것이고, 본 발명에 대해 통상의 지식을 가진 당업자라면 본 발명의 사상과 범위 안에서 다양한 수정, 변경, 부가가 가능할 것이며, 이러한 수정, 변경 및 부가는 하기의 특허청구범위에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.

Claims (13)

1. 방송 수신 단말과 네트워크를 통해 연결되는 서버에서 가상의 대화형 방송 서비스를 제공하는 방법으로서,
   (a) 헤드엔드로부터 제1 씬(scene)을 수신하여 출력하는 상기 방송 수신 단말로부터 제2 씬(scene) 요청을 수신하는 단계-상기 제1 씬 및 제2 씬은 복수의 쇼트(shot)를 포함함-;
   (b) 상기 제2 씬 요청이 수신되는 경우, 현재 송출되고 있는 상기 제1 씬에 포함된 제1 쇼트 및 상기 제2 씬에 기초하여 상기 제1 쇼트 및 상기 제2 씬과 연관되는 제2 쇼트를 검색하는 단계; 및
   (c) 상기 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 상기 헤드엔드에 상기 제1 쇼트의 송출 완료 후 상기 제2 쇼트가 송출되도록 요청하는 단계
   를 포함하되,
   상기 헤드엔드는 리멀티플렉서(Re-Multiplexer)를 포함하며,
   상기 (b) 단계는
   상기 제2 씬 요청이 수신되는 경우, 상기 리멀티플렉서에 현재 송출하고 있는 상기 제1 씬 및 상기 제1 쇼트에 관련된 정보를 요청하는 단계를 포함하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 제2 쇼트가 상기 제2 씬에 포함되지 않는 경우, 상기 (c) 단계는 상기 헤드엔드에 상기 제2 씬 송출에 앞서, 상기 제2 쇼트가 송출되도록 요청하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
3. 제1항에 있어서,
   상기 제2 쇼트가 상기 제2 씬에 포함되는 경우, 상기 (c) 단계는 상기 헤드엔드에 상기 제2 씬의 상기 제2 쇼트 이후부터 송출되도록 요청하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
4. 삭제
5. 제1항에 있어서,
   상기 리멀티플렉서는 상기 제2 쇼트의 패킷 식별자(PID)를 상기 제1 쇼트의 패킷 식별자와 동일하게 리매핑(re-mapping)하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
6. 제1항에 있어서,
   하나의 에피소드를 구성하는 복수의 씬 및 각 씬 에 포함된 복수의 쇼트에 대한 메타데이터와 쇼트 연관 정보를 저장하는 단계를 더 포함하되,
   상기 복수의 씬에 대한 메타데이터는 각 씬의 이름, 코드명, 쇼트 정렬 정보 및 시작/끝 정보 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 복수의 쇼트에 대한 메타데이터는 각 쇼트의 이름, 코드명 및 시작/끝 정보 중 적어도 하나를 포함하며,
   상기 쇼트 연관 정보는 하나의 쇼트에 연관되는 하나 이상의 다른 쇼트 정보를 포함하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
7. 제6항에 있어서,
   상기 쇼트 연관 정보는 하나의 쇼트에 대해 연관되는 서로 다른 씬에 포함된 쇼트 정보를 포함하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
8. 제1항에 있어서,
   상기 제1 쇼트에 연관되는 상기 제2 쇼트가 검색되지 않은 경우, 상기 헤드엔드는 상기 제1 씬의 송출이 완료된 후 상기 요청된 제2 쇼트를 송출하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
9. 제1항에 있어서,
   상기 헤드엔드는 기본 에피소드 서버(Basic Episode Streamer)로부터 상기 방송 수신 단말의 접속 횟수에 따라 서로 다른 씬을 포함하는 에피소드를 수신하여 상기 방송 수신 단말로 송출하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
10. 제1항에 있어서,
    상기 서버는 상기 제1 씬 및 제2 씬을 저장하는 삽입 서버에 연결되며,
    상기 (c) 단계는 상기 제2 쇼트의 송출 요청을 상기 삽입 서버로 전송하며, 상기 삽입 서버는 상기 요청된 제2 쇼트를 추출하여 상기 리멀티플렉서로 전송하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
11. 검색 서버에 연결되는 헤드엔드에서 방송 수신 단말에 가상의 대화형 서비스를 제공하는 방법으로서,
    상기 방송 수신 단말로 제1 씬을 송출하는 단계-상기 제1 씬은 복수의 쇼트를 포함함-;
    상기 제1 씬의 송출이 완료되기 전에 상기 방송 수신 단말로부터 제2 씬 요청을 수신한 상기 검색 서버로부터, 현재 송출되고 있는 상기 제1 씬의 쇼트(이하, '제1 쇼트'라 칭함)와 관련된 정보의 요청을 수신하는 단계;
    상기 수신된 요청에 따라서 리멀티플렉서(Re-Multiplexer)를 이용하여 상기 제1 쇼트와 관련된 정보를 상기 검색 서버로 전송하는 단계; 및
    상기 검색 서버로부터 상기 제1 쇼트와 관련된 정보를 이용하여 상기 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트의 검색이 있는 경우, 상기 제1 쇼트의 송출 완료 후 상기 방송 수신 단말로 상기 제2 쇼트를 송출하는 단계
    를 포함하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 방법.
12. 가상의 대화형 방송 서비스를 위하여 디지털 처리 장치에 의해 실행될 수 있는 명령어들의 프로그램이 유형적으로 구현되어 있으며 디지털 처리 장치에 의해 판독될 수 있는 기록매체로서,
    헤드엔드로부터 제1 씬(scene)을 수신하여 출력하는 단계;
    사용자에 의해 입력된 제2 씬 요청을 네트워크를 통해 검색 서버로 전송하는 단계; 및
    상기 검색 서버에서 상기 제1 씬에 포함된 제1 쇼트에 기초하여 상기 제1 쇼트 및 제2 씬과 연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 상기 헤드엔드로부터 상기 제2 쇼트를 수신하여 상기 제1 쇼트의 출력이 완료된 후 상기 제2 쇼트를 출력하는 단계
    를 수행하되,
    상기 제2 쇼트는 상기 검색 서버가 현재 송출되고 있는 상기 제1 쇼트와 관련된 정보를 상기 헤드엔드의 리멀티플렉서(Re-Multiplexer)로 요청하고, 상기 리멀티플렉서로부터 상기 제1 쇼트와 관련된 정보를 수신하여, 상기 수신된 제1 쇼트와 관련된 정보에 기초하여 검색되는 것인 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록매체.
13. 방송 수신 단말과 네트워크를 통해 연결되어 가상의 대화형 방송 서비스를 제공하는 장치로서,
    상기 방송 수신 단말로부터 씬(scene)에 대한 요청을 수신하는 네트워크 통신부-상기 씬은 복수의 쇼트를 포함함-;
    상기 네트워크 통신부를 통해 제1 씬(scene)을 수신하여 출력하는 상기 방송 수신 단말로부터 제2 씬(scene) 요청이 수신되는 경우, 현재 송출되고 있는 상기 제1 씬에 포함된 제1 쇼트에 기초하여 상기 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트를 검색하는 쇼트 검색부; 및
    상기 제1 쇼트와 연관되는 제2 쇼트가 검색되는 경우, 헤드엔드에 상기 제1 쇼트 송출 완료 후 상기 제2 쇼트가 송출되도록 요청하는 쇼트 송출 요청부
    를 포함하되,
    상기 쇼트 검색부는
    상기 제2 씬 요청이 수신되면, 상기 현재 송출되고 있는 상기 제1 쇼트와 관련된 정보를 상기 헤드엔드의 리멀티플렉서(Re-Multiplexer)로 요청하여, 상기 리멀티플렉서로부터 상기 제1 쇼트와 관련된 정보가 수신되도록 하는 가상의 대화형 방송 서비스 제공 장치.

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