KR101603450B1 - 무선랜 시스템에서 프레임 송신 및 수신 방법과 이를 지원하는 장치 - Google Patents

Abstract

무선랜 시스템에서 스테이션(Station; STA)에 의해 수행되는 프레임 수신 방법이 제공된다. 상기 방법은 멀티캐스트 프레임을 액세스 포인트(Access Point; AP)로부터 수신하는 것을 포함한다. 상기 멀티캐스트 프레임은 MAC(Medium Access Control) 헤더를 포함한다. 상기 MAC 헤더는 전송자 주소(Transmitter Address; TA) 필드 및 수신자 주소(Receiver Address; RA) 필드를 포함한다. 상기 RA 필드는 상기 STA을 포함하는 STA 그룹을 식별하는 멀티캐스트 결합 식별자(Association Identifier)를 포함한다.

Description

무선랜 시스템에서 프레임 송신 및 수신 방법과 이를 지원하는 장치{METHOD FOR TRANSMITTING AND RECEIVING A FRAME IN A WIRELESS LAN SYSTEM, AND APPARATUS FOR SUPPORTING THE METHOD}

본 발명은 무선 통신에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 무선랜 시스템에서 프레임을 송신 및 수신하는 방법과 이를 지원하는 장치에 관한 것이다.

최근 정보통신 기술의 발전과 더불어 다양한 무선 통신 기술이 개발되고 있다. 이 중에서 무선랜(Wireless Local Area Network; WLAN)은 무선 주파수 기술을 바탕으로 개인 휴대용 정보 단말기(Personal Digital Assistant, PDA), 랩탑 컴퓨터, 휴대용 멀티미디어 플레이어(Portable Multimedia Player, PMP)등과 같은 휴대용 단말기를 이용하여 가정이나 기업 또는 특정 서비스 제공지역에서 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술이다.

HT(High Throughput) 및 VHT(High Throughput)을 지원하는 기존 무선랜 시스템은 2GHz 및/또는 5GHz 대역의 20/40/80/160/80+80 MHz 대역폭을 사용한 것과 달리 1GHz 이하 대역에서 운용될 수 있는 무선랜 시스템이 제안되고 있다. 1GHz 이하 대역에서 무선랜 시스템이 운용되면, 기존 무선랜 시스템에 비하여 상당히 좁은 대역폭의 채널이 사용된다. 이에 따라 서비스 커버리지(service coverage)가 기존에 비해 보다 확장될 수 있다.

위와 같은 차세대 무선랜 시스템의 물리 계층상 특징으로 인하여 데이터 송수신의 효율이 떨어질 수 있다. 따라서, 차세대 무선랜 시스템에서 효율적으로 데이터를 송수신할 수 있도록 하는 프레임의 포맷과 해당 프레임을 기반으로 한 프레임 송수신 방법이 요구된다.

본 발명이 해결하고자 하는 기술적인 과제는 무선랜 시스템에서 프레임을 송신 및 수신하는 방법과 이를 지원하는 장치를 제공하는 것이다.

일 양태에 있어서, 무선랜 시스템에서 스테이션(Station; STA)에 의해 수행되는 프레임 수신 방법이 제공된다. 상기 방법은 멀티캐스트 프레임을 액세스 포인트(Access Point; AP)로부터 수신하는 것을 포함한다. 상기 멀티캐스트 프레임은 MAC(Medium Access Control) 헤더를 포함한다. 상기 MAC 헤더는 전송자 주소(Transmitter Address; TA) 필드 및 수신자 주소(Receiver Address; RA) 필드를 포함한다. 상기 RA 필드는 상기 STA을 포함하는 STA 그룹을 식별하는 멀티캐스트 결합 식별자(Association Identifier)를 포함한다.

상기 타겟 멀티캐스트 결합 식별자는 상기 STA 그룹을 식별하는 멀티캐스트 주소(Multicast Address)를 기반으로 생성될 수 있다.

상기 멀티캐스트 주소는 MAC 주소 포맷일 수 있다. 상기 멀티캐스트 결합 식별자는 상기 STA이 상기 AP와 결합시에 할당받는 결합 ID와 같은 포맷으로 구현될 수 있다.

상기 방법은 상기 멀티캐스트 결합 식별자를 포함하는 멀티캐스트 결합 식별자 응답 프레임을 상기 AP로부터 수신하는 것을 더 포함할 수 있다.

상기 방법은 멀티캐스트 결합 식별자 요청 프레임을 상기 AP로 전송하는 것을 더 포함할 수 있다. 상기 멀티캐스트 결합 식별자 요청 프레임은 타겟 멀티캐스트 주소 필드를 포함할 수 있다. 상기 타겟 멀티캐스트 주소 필드는 상기 STA에 의해 상기 멀티캐스트 결합 식별자와 맵핑되기 요청된 상기 멀티캐스트 주소를 포함할 수 있다.

상기 멀티캐스트 결합 식별자 응답 프레임은 상기 멀티캐스트 결합 식별자 요청 프레임에 대한 응답으로 전송될 수 있다.

상기 멀티캐스트 결합 식별자 응답 프레임은 타겟 멀티캐스트 주소 필드 및 결합 식별자 필드를 포함할 수 있다. 상기 타겟 멀티캐스트 주소 필드는 상기 멀티캐스트 주소를 포함할 수 있다. 상기 결합 식별자 필드는 상기 멀티캐스트 결합 식별자를 포함할 수 있다.

다른 양태에 있어서, 무선랜 시스템에서 동작하는 무선 장치가 제공된다. 상기 무선장치는 무선 신호를 송신 및 수신하는 트랜시버(transceiver) 및 상기 트랜시버와 기능적으로 결합된 프로세서를 포함한다. 상기 프로세서는 멀티캐스트 프레임을 액세스 포인트(Access Point; AP)로부터 수신하도록 설정된다. 상기 멀티캐스트 프레임은 MAC(Medium Access Control) 헤더를 포함한다. 상기 MAC 헤더는 전송자 주소(Transmitter Address; TA) 필드 및 수신자 주소(Receiver Address; RA) 필드를 포함한다. 상기 RA 필드는 상기 무선 장치를 포함하는 무선 장치 그룹을 식별하는 멀티캐스트 결합 식별자(Association Identifier)를 포함한다.

MAC(Medium Access Control) 헤더 압축(MAC header compression)을 통해 MAC 헤더에 포함되는 비트 시퀀스의 길이를 감소시킬 수 있다. 이를 통해 데이터를 전송하는 액세스 포인트(Access Point) 및/또는 스테이션(station)이 해당 데이터를 전송하기 위해 실제로 전송하는 비트 시퀀스의 양이 감소될 수 있다. 이는 특정 길이의 단위 데이터 처리를 위해 소모되는 시간이 줄어들 수 있으며, 이를 통하여 무선랜 시스템 전반의 데이터 처리율이 향상될 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예가 적용될 수 있는 일반적인 무선랜(Wireless Local Area Network; WLAN) 시스템의 구성을 나타내는 도면이다.
도 2는 IEEE 802.11에 의해 지원되는 무선랜 시스템의 물리계층 아키텍처를 나타낸 도면이다.
도 3 및 도 4는 본 발명의 실시예가 적용될 수 있는 무선랜 시스템에서 사용되는 PPDU의 포맷을 나타내는 블록도이다.
도 5는 무선랜 시스템에서 제공되는 MAC 프레임의 포맷을 나타내는 블록도이다.
도 6은 MAC 프레임의 프레임 제어 필드 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 7은 본 발명의 실시예에 따른 1GHz 이하 대역을 통한 전송을 PPDU 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 1GHz 이하 대역에서 1MHz 대역폭 전송을 위한 PPDU 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 9는 본 발명의 실시예에 따른 전송 STA에 의한 전송 방법의 일례를 나타내는 도면이다.
도 10은 OSI 7 계층을 나타내는 도면이다. OSI 7 계층은 컴퓨터 네트워크 프로토콜 디자인과 통신을 계층으로 나누어 놓은 모델이다.
도 11은 본 발명의 실시예에 따른 확장된 능력치 정보 요소의 포맷을 나타내는 블록도이다.
도 12는 본 발명의 실시예에 따른 멀티캐스트 AID 요청 프레임 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 13은 본 발명의 실시예에 따른 멀티캐스트 AID 응답 프레임 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 14는 본 발명의 실시예에 따른 MAC 프레임 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 15는 본 발명의 실시예에 따른 수신확인 응답 프레임(Acknowledgement frame; ACK frame) 포맷을 나타내는 블록도이다.
도 16은 본 발명의 실시예에 따른 AP를 위한 AID 구현의 일례를 나타내는 도면이다.
도 17은 본 발명의 실시예에 따른 AP를 위한 AID 구현의 다른 예를 나타내는 도면이다.
도 18은 본 발명의 실시예에 따른 MAC 프레임 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 19는 본 발명의 실시예에 따른 수신확인 ACK 프레임 포맷을 나타내는 블록도이다.
도 20은 본 발명의 실시예가 구현될 수 있는 무선 장치를 나타내는 블록도이다.

도 1은 본 발명의 실시예가 적용될 수 있는 일반적인 무선랜(Wireless Local Area Network; WLAN) 시스템의 구성을 나타내는 도면이다.

도 1을 참조하면, 무선랜 시스템은 하나 또는 그 이상의 기본 서비스 세트(Basic Service Set, BSS)를 포함한다. BSS는 성공적으로 동기화를 이루어서 서로 통신할 수 있는 스테이션(Station, STA)의 집합으로써, 특정 영역을 가리키는 개념은 아니다

인프라스트럭쳐(infrastructure) BSS는 하나 또는 그 이상의 비AP 스테이션(non-AP STA1(21), non-AP STA2(22), non-AP STA3(23), non-AP STA4(24), non-AP STAa(30)), 분산 서비스(Distribution Service)를 제공하는 AP(Access Point, 10) 및 다수의 AP를 연결시키는 분산 시스템(Distribution System, DS)을 포함한다. 인프라스트럭쳐 BSS에서는 AP가 BSS의 비AP STA들을 관리한다.

반면, 독립 BSS(Independent BSS, IBSS)는 애드-혹(Ad-Hoc) 모드로 동작하는 BSS이다. IBSS는 AP을 포함하지 않기 때문에 중앙에서 관리기능을 수행하는 개체(Centralized Management Entity)가 없다. 즉, IBSS에서는 비AP STA들이 분산된 방식(distributed manner)으로 관리된다. IBSS에서는 모든 STA이 이동 STA으로 이루어질 수 있으며, DS에로의 접속이 허용되지 않아서 자기 완비적 네트워크(self-contained network)를 이룬다.

STA은 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 표준의 규정을 따르는 매체 접속 제어(Medium Access Control, MAC)와 무선 매체에 대한 물리층(Physical Layer) 인터페이스를 포함하는 임의의 기능 매체로서, 광의로는 AP와 비AP 스테이션(Non-AP Station)을 모두 포함한다.

비AP STA는 AP가 아닌 STA로, 비 AP STA은 이동 단말(mobile terminal), 무선 기기(wireless device), 무선 송수신 유닛(Wireless Transmit/Receive Unit; WTRU), 사용자 장비(User Equipment; UE), 이동국(Mobile Station; MS), 이동 가입자 유닛(Mobile Subscriber Unit) 또는 단순히 user 등의 다른 명칭으로도 불릴 수 있다. 이하에서는 설명의 편의를 위하여 비 AP STA을 STA으로 지칭하도록 한다.

AP는 해당 AP에게 결합된(Associated) STA을 위하여 무선 매체를 경유하여 DS에 대한 접속을 제공하는 기능 개체이다. AP를 포함하는 인프라스트럭쳐 BSS에서 STA들 사이의 통신은 AP를 경유하여 이루어지는 것이 원칙이나, 다이렉트 링크가 설정된 경우에는 STA들 사이에서도 직접 통신이 가능하다. AP는 집중 제어기(central controller), 기지국(Base Station, BS), 노드-B, BTS(Base Transceiver System), 사이트 제어기 또는 관리 STA 등으로 불릴 수도 있다.

도 1에 도시된 BSS를 포함하는 복수의 인프라스트럭쳐 BSS는 분산 시스템(Distribution System; DS)을 통해 상호 연결될 수 있다. DS를 통하여 연결된 복수의 BSS를 확장 서비스 세트(Extended Service Set; ESS)라 한다. ESS에 포함되는 AP 및/또는 STA들은 서로 통신할 수 있으며, 동일한 ESS에서 STA은 끊김 없이 통신하면서 하나의 BSS에서 다른 BSS로 이동할 수 있다.

IEEE 802.11에 따른 무선랜 시스템에서, MAC(Medium Access Control)의 기본 접속 메커니즘은 CSMA/CA(Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) 메커니즘이다. CSMA/CA 메커니즘은 IEEE 802.11 MAC의 분배 조정 기능(Distributed Coordination Function, DCF)이라고도 불리는데, 기본적으로 “listen before talk” 접속 메커니즘을 채용하고 있다. 이러한 유형의 접속 메커니즘 따르면, AP 및/또는 STA은 전송을 시작하기에 앞서 무선 채널 또는 매체(medium)를 센싱(sensing)한다. 센싱 결과, 만일 매체가 휴지 상태(idle status)인 것으로 판단 되면, 해당 매체를 통하여 프레임 전송을 시작한다. 반면, 매체가 점유 상태(occupied status)인 것으로 감지되면, 해당 AP 및/또는 STA은 자기 자신의 전송을 시작하지 않고 매체 접근을 위한 지연 기간을 설정하여 기다린다.

CSMA/CA 메커니즘은 AP 및/또는 STA이 매체를 직접 센싱하는 물리적 캐리어 센싱(physical carrier sensing) 외에 가상 캐리어 센싱(virtual carrier sensing)도 포함한다. 가상 캐리어 센싱은 히든 노드 문제(hidden node problem) 등과 같이 매체 접근상 발생할 수 있는 문제를 보완하기 위한 것이다. 가상 캐리어 센싱을 위하여, 무선랜 시스템의 MAC 은 네트워크 할당 벡터(Network Allocation Vector, NAV)를 이용한다. NAV는 현재 매체를 사용하고 있거나 또는 사용할 권한이 있는 AP 및/또는 STA이, 매체가 이용 가능한 상태로 되기까지 남아 있는 시간을 다른 AP 및/또는 STA에게 지시하는 값이다. 따라서 NAV로 설정된 값은 해당 프레임을 전송하는 AP및/또는 STA에 의하여 매체의 사용이 예정되어 있는 기간에 해당된다.

DCF와 함께 IEEE 802.11 MAC 프로토콜은 DCF와 폴링(pollilng) 기반의 동기식 접속 방식으로 모든 수신 AP 및/또는 STA이 데이터 패킷을 수신할 수 있도록 주기적으로 폴링하는 PCF(Point Coordination Function)를 기반으로 하는 HCF(Hybrid Coordination Function)를 제공한다. HCF는 제공자가 다수의 사용자에게 데이터 패킷을 제공하기 위한 접속 방식을 경쟁 기반으로 하는 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access)와 폴링(polling) 메커니즘을 이용한 비경쟁 기반의 채널 접근 방식을 사용하는 HCCA(HCF Controlled Channel Access)를 가진다. HCF는 무선랜의 QoS(Quality of Service)를 향상시키기 위한 매체 접근 메커니즘을 포함하며, 경쟁 주기(Contention Period; CP)와 비경쟁 주기(Contention Free Period; CFP) 모두에서 QoS 데이터를 전송할 수 있다.

무선 통신 시스템에서는 무선 매체의 특성 상 STA의 전원이 켜지고 동작을 시작할 때 네트워크의 존재를 바로 알 수 없다. 따라서, 어떠한 타입의 STA이든 네트워크에 접속을 하기 위해서는 네트워크 발견(network discovery) 과정을 수행하여야 한다. 네트워크 발견 과정을 통하여 네트워크를 발견한 STA은 네트워크 선택 과정을 통하여 가입할 네트워크를 선택한다. 그 후, 선택한 네트워크에 가입하여 전송단/수신단에서 이루어지는 데이터 교환 동작을 수행한다.

무선랜 시스템에서 네트워크 발견 과정은 스캐닝 절차(scanning procedure)로 구현된다. 스캐닝 절차는 수동 스캐닝(passive scanning) 및 능동 스캐닝(active scanning)으로 나뉘어진다. 수동 스캐닝은 AP가 주기적으로 브로드캐스트(broadcast)하는 비콘 프레임(beacon frame)을 기반으로 이루어 진다. 일반적으로 무선랜의 AP는 비콘 프레임을 특정 인터벌(interval)(예를 들어 100msec)마다 브로드캐스트한다. 비콘 프레임은 자신이 관리하는 BSS에 관한 정보를 포함한다. STA은 수동적으로 특정 채널에서 비콘 프레임의 수신을 위해 대기한다. 비콘 프레임의 수신을 통하여 네트워크에 대한 정보를 획득한 STA은 특정 채널에서의 스캐닝 절차를 종료한다. 수동 스캐닝은 STA이 별도의 프레임을 전송할 필요 없이 비콘 프레임을 수신하기만 하면 이루어지므로 전체적인 오버헤드가 적다는 장점이 있다. 하지만 비콘 프레임의 전송 주기에 비례하여 스캐닝 수행 시간이 늘어난다는 단점이 있다.

능동 스캐닝은 STA이 능동적으로 특정 채널에서 프로브 요청 프레임(probe request frame)을 브로드캐스트 하여 이를 수신한 모든 AP로부터 네트워크 정보를 요구하는 것이다. 프로브 요청 프레임을 수신한 AP는 프레임 충돌을 방지하기 위해 랜덤 시간 동안 대기 후 프로브 응답 프레임에 네트워크 정보를 포함시켜 해당 STA에게 전송한다. STA은 프로브 응답 프레임을 수신하여 네트워크 정보를 획득함을 통하여 스캐닝 절차를 종료한다. 능동 스캐닝은 상대적으로 빠른 시간 내에 스캐닝을 마칠 수 있다는 장점을 가진다. 반면, 요청 - 응답에 따른 프레임 시퀀스가 필요하므로 전체적인 네트워크 오버헤드는 증가하게 된다.

스캐닝 절차를 마친 STA은 자신에 대한 특정 기준에 따라 네트워크를 선택한 후 AP와 인증(authentication) 절차를 수행한다. 인증 절차는 2방향 핸드쉐이크(2-way handshake)로 이루어 진다. 인증 절차를 마친 STA은 AP와 결합(association) 절차를 진행한다.

결합 절차는 2방향 핸드쉐이크로 이루어 진다. 먼저 STA이 AP에게 결합 요청 프레임(association request frame)을 전송한다. 결합 요청 프레임에는 STA의 능력치(capabilities) 정보가 포함된다. 이를 기반으로 AP는 해당 STA에 대한 결합 허용 여부를 결정한다. 결합 허용 여부를 결정한 AP는 해당 STA에게 결합 응답 프레임(association response frame)을 전송한다. 결합 응답 프레임은 결합 허용 여부를 지시하는 정보 및 결합 허용/실패시 이유를 지시하는 정보를 포함한다. 결합 응답 프레임은 AP가 지원 가능한 능력치에 대한 정보를 더 포함한다. 결합이 성공적으로 완료된 경우 AP 및 STA간 정상적인 프레임 교환이 이루어 진다. 결합이 실패한 경우 결합 응답 프레임에 포함된 실패 이유에 대한 정보를 기반으로 결합 절차가 다시 시도되거나 또는 STA은 다른 AP에게 결합을 요청할 수 있다.

무선랜에서 취약점으로 지적되어온 통신 속도에 대한 한계를 극복하기 위하여 비교적 최근에 제정된 기술 규격으로써 IEEE 802.11n이 있다. IEEE 802.11n은 네트워크의 속도와 신뢰성을 증가시키고, 무선 네트워크의 운영 거리를 확장하는데 목적을 두고 있다. 보다 구체적으로, IEEE 802.11n에서는 데이터 처리 속도가 최대 540Mbps 이상인 고처리율(High Throughput, HT)을 지원하며, 또한 전송 에러를 최소화하고 데이터 속도를 최적화하기 위해 송신부와 수신부 양단 모두에 다중 안테나를 사용하는 MIMO(Multiple Inputs and Multiple Outputs) 기술에 기반을 두고 있다.

무선랜의 보급이 활성화되고 또한 이를 이용한 어플리케이션이 다양화됨에 따라, 최근에는 IEEE 802.11n이 지원하는 데이터 처리 속도보다 더 높은 처리율을 지원하기 위한 새로운 무선랜 시스템에 대한 필요성이 대두되고 있다. 초고처리율(Very High Throughput, VHT)를 지원하는 무선랜 시스템은 IEEE 802.11n 무선랜 시스템의 다음 버전으로서, MAC 서비스 접속 포인트(Service Access Point, SAP)에서 멀티 유저에 대하여 1Gbps 이상의 데이터 처리 속도, 그리고 단일 유저에 대해서는 500Mbps 이상의 처리율을 지원하기 위하여 최근에 새롭게 제안되고 있는 IEEE 802.11 무선랜 시스템 중의 하나이다.

20MHz, 40MHz를 지원하던 기존 무선랜 시스템보다 더 나아가 VHT무선랜 시스템에서는 80MHz, 연속적인 160MHz(contiguous 160MHz), 불 연속적인 160MHz(non-contiguous 160MHz) 대역폭 전송 및/또는 그 이상의 대역폭 전송을 지원하고자 한다. 이에 더하여 최대 64QAM(Quadrature Amplitude Modulation)을 지원하는 기존 무선랜 시스템보다 더 나아가 256QAM을 지원한다.

VHT 무선랜 시스템은 보다 높은 처리율을 위하여 MU-MIMO(Multi User-Multiple Input Multiple Output) 전송 방법을 지원하므로, AP는 MIMO 페어링된 적어도 하나 이상의 STA에게 동시에 데이터 프레임을 전송할 수 있다. 페어링된 STA의 수는 최대 4개일 수 있으며, 최대 공간 스트림 수가 8개일 때 각 STA에는 최대 4개의 공간 스트림이 할당될 수 있다.

다시 도 1을 참조하면, 도면과 같이 주어진 무선랜 시스템에서 AP(10)는 자신과 결합(association)되어 있는 복수의 STA들(21, 22, 23, 24, 30) 중 적어도 하나 이상의 STA을 포함하는 STA 그룹에게 데이터를 동시에 전송할 수 있다. 도 1에서는 AP가 STA들에게 MU-MIMO 전송하는 것을 예시로 하고 있으나, TDLS(Tunneled Direct Link Setup) 이나 DLS(Direct Link Setup), 메쉬 네트워크(mesh network)를 지원하는 무선랜 시스템에서는 데이터를 전송하고자 하는 STA이 MU-MIMO 전송기법을 사용하여 PPDU를 복수의 STA들에게 전송할 수 있다. 이하에서는 AP가 복수의 STA에게 MU-MIMO 전송 기법에 따라 PPDU를 전송하는 것을 예로 들어 설명하도록 한다.

각각의 STA으로 전송 되는 데이터는 서로 다른 공간 스트림(spatial stream)을 통하여 전송될 수 있다. AP(10)가 전송하는 데이터 패킷은 무선랜 시스템의 물리 계층에서 생성되어 전송되는 PPDU 또는 PPDU에 포함된 데이터 필드로써 프레임이라고 언급될 수 있다. 즉, SU(single user)-MIMO 및/또는 MU-MIMO를 위한 PPDU또는 PPDU에 포함된 데이터 필드를 MIMO 패킷이라고 할 수 있다. 그 중 MU를 위한 PPDU를 MU 패킷이라고 할 수 있다. 본 발명의 예시에서 AP(10)와 MU-MIMO 페어링 된 전송 대상 STA 그룹은 STA1(21), STA2(22), STA3(23) 및 STA4(24)라고 가정한다. 이 때 전송 대상 STA그룹의 특정 STA에게는 공간 스트림이 할당되지 않아 데이터가 전송되지 않을 수 있다. 한편, STAa(30)는 AP와 결합되어 있으나 전송 대상 STA 그룹에는 포함되지 않는 STA이라고 가정한다.

무선랜 시스템에서 MU-MIMO 전송을 지원하기 위해 전송 대상 STA 그룹에 대하여 식별자가 할당될 수 있으며, 이를 그룹 식별자(Group ID)라 한다. AP는 MU-MIMO 전송을 지원하는 STA들에게 그룹 ID 할당을 위하여 그룹 정의 정보(group definition information)을 포함하는 그룹 ID 관리 프레임(Group ID management frame)을 전송하고, 이를 통해 그룹 ID는 PPDU 전송 이전에 STA들에게 할당된다. 하나의 STA은 복수개의 그룹 ID를 할당 받을 수 있다.

하기 표 1은 그룹 ID 관리 프레임에 포함된 정보 요소를 나타낸다.

카테고리 필드 및 VHT 액션 필드는 해당 프레임이 관리 프레임에 해당하며, MU-MIMO를 지원하는 VHT 무선랜 시스템에서 사용되는 그룹 ID 관리 프레임임을 식별할 수 있도록 설정된다.

표 1과 같이, 그룹 정의 정보는 특정 그룹 ID에 속해있는지 여부를 지시하는 멤버십 상태 정보 및 해당 그룹 ID에 속한 경우 해당 STA의 공간 스트림 세트가 MU-MIMO 전송에 따른 전체 공간 스트림에서 몇 번째 위치에 해당하는지를 지시하는 공간 스트림 위치 정보를 포함한다.

하나의 AP가 관리하는 그룹 ID는 복수개이므로 하나의 STA에게 제공되는 멤버십 상태 정보는 AP에 의하여 관리되는 그룹 ID 각각에 STA이 속해있는지 여부를 지시할 필요가 있다. 따라서, 멤버십 상태 정보는 각 그룹 ID에 속해 있는지를 지시하는 서브 필드들의 어레이(array) 형태로 존재할 수 있다. 공간 스트림 위치 정보는 그룹 ID 각각에 대한 위치를 지시하므로 각 그룹 ID에 대하여 STA이 차지하는 공간 스트림 세트의 위치를 지시하는 서브 필드들의 어레이 형태로 존재할 수 있다. 또한, 하나의 그룹 ID에 대한 멤버십 상태 정보와 공간 스트림 위치 정보는 하나의 서브 필드 내에서 구현이 가능할 수 있다.

AP는 MU-MIMO 전송 기법을 통해 PPDU를 복수의 STA으로 전송하는 경우, PPDU 내에 그룹 식별자(Group ID)를 지시하는 정보를 제어정보로서 포함하여 전송한다. STA이 PPDU 수신하면, STA은 그룹 ID 필드를 확인하여 자신이 전송 대상 STA 그룹의 멤버 STA인지를 확인한다. 자신이 전송 대상 STA 그룹의 멤버임이 확인되면, 자신에게 전송되는 공간 스트림 세트가 전체 공간 스트림 중 몇 번째 위치하는지를 확인할 수 있다. PPDU는 수신 STA에 할당된 공간 스트림의 개수 정보를 포함하므로, STA은 자신에게 할당된 공간 스트림들을 찾아 데이터를 수신할 수 있다.

한편, 무선랜 시스템에서 새로이 사용 할 수 있는 주파수 대역으로 TV WS(White Space)가 주목받고 있다. TV WS는 미국의 아날로그 TV의 디지털화로 인해 남게 된 휴지 상태의 주파수 대역을 말하며, 예를 들어, 54~698MHz 대역을 말한다. 하지만, 이는 예시에 불과하고, TV WS는 허가된 유저(licensed user)가 우선적으로 사용할 수 있는 허가된 대역이라 할 수 있다. 허가된 유저는 허가된 대역의 사용을 허가 받은 유저를 의미하며, 허가된 장치(licensed device), 제1 유저(primary user), 주사용자(incumbent user) 등의 다른 명칭으로도 불릴 수 있다.

TV WS에서 동작하는 AP 및/또는 STA은 허가된 유저에 대한 보호(protection) 기능을 제공하여야 하는데, TV WS 대역의 사용에 있어서 허가된 유저가 우선하기 때문이다. 예를 들어 TV WS 대역에서 특정 대역폭을 가지도록 규약상 분할되어 있는 주파수 대역인 특정 WS 채널을 마이크로폰(microphone)과 같은 허가된 유저가 이미 사용하고 있는 경우, 허가된 유저를 보호하기 위하여 AP 및/또는 STA은 해당 WS 채널에 해당하는 주파수 대역은 사용할 수 없다. 또한, AP 및/또는 STA은 현재 프레임 전송 및/또는 수신을 위해 사용하고 있는 주파수 대역을 허가된 유저가 사용하게 되면 해당 주파수 대역의 사용을 중지해야 한다.

따라서 AP 및/또는STA은 TV WS 대역 내 특정 주파수 대역의 사용이 가능한지, 다시 말해서 상기 주파수 대역에 허가된 유저가 있는지 여부를 파악하는 절차가 선행되어야 한다. 특정 주파수 대역에 허가된 유저가 있는지 여부를 파악하는 것을 스펙트럼 센싱(spectrum sensing)이라 한다. 스펙트럼 센싱 메커니즘으로 에너지 탐지(energy detection) 방식, 신호 탐지(signature detection) 방식 등이 활용된다. 수신 신호의 강도가 일정 값 이상이면 허가된 유저가 사용중인 것으로 판단하거나, DTV 프리앰블(preamble)이 검출되면 허가된 유저가 사용중인 것으로 판단할 수 있다.

도 2는 IEEE 802.11에 의해 지원되는 무선랜 시스템의 물리계층 아키텍처를 나타낸 도면이다.

IEEE 802.11의 물리계층 아키텍처(PHY architecture)는 PLME(PHY Layer Management Entity), PLCP(Physical Layer Convergence Procedure) 부계층(210), PMD(Physical Medium Dependent) 부계층(200)으로 구성된다. PLME는 MLME(MAC Layer Management Entity)와 협조하여 물리계층의 관리기능을 제공한다. PLCP 부계층(210)은 MAC 부계층(220)과 PMD 부계층(200) 사이에서 MAC 계층의 지시에 따라 MAC 부계층(220)으로부터 받은 MPDU(MAC Protocol Data Unit)를 PMD부계층에 전달하거나, PMD 부계층(200)으로부터 오는 프레임을 MAC 부계층(220)에 전달한다. PMD 부계층(200)은 PLCP 하위 계층으로서 무선 매체를 통한 두 스테이션간 물리 계층 개체(entity)의 송수신이 가능하도록 한다. MAC 부계층(220)이 전달한 MPDU는 PLCP 부계층(210)에서 PSDU(Physical Service Data Unit)이라 칭한다. MPDU는 PSDU와 유사하나 복수의 MPDU를 어그리게이션(aggregation)한 A-MPDU(aggregated MPDU)가 전달된 경우 개개의 MPDU와 PSDU는 서로 상이할 수 있다.

PLCP 부계층(210)은 PSDU를 MAC 부계층(220)으로부터 받아 PMD 부계층(200)으로 전달하는 과정에서 물리계층 송수신기에 의해 필요한 정보를 포함하는 부가필드를 덧붙인다. 이때 부가되는 필드는 PSDU에 PLCP 프리앰블(preamble), PLCP 헤더(header), 컨볼루션 인코더를 영상태(zero state)로 되돌리는데 필요한 꼬리 비트(Tail Bits) 등이 될 수 있다. PLCP 부계층(210)은 PPDU를 생성하고 전송하는데 필요한 제어 정보와 수신 STA이 PPDU를 수신하고 해석하는데 필요한 제어 정보를 포함하는 TXVECTOR 파라미터를 MAC 부계층으로부터 전달 받는다. PLCP 부계층(210)은 PSDU를 포함하는 PPDU를 생성함에 있어서 TXVECTOR 파라미터에 포함된 정보를 사용한다.

PLCP 프리앰블은 PSDU이 전송되기 전에 수신기로 하여금 동기화 기능과 안테나 다이버시티를 준비하도록 하는 역할을 한다. 데이터 필드는 PSDU에 패딩 비트들, 스크램블러를 초기화 하기 위한 비트 시퀀스를 포함하는 서비스 필드 및 꼬리 비트들이 덧붙여진 비트 시퀀스가 인코딩된 코드화 시퀀스(coded sequence)를 포함할 수 있다. 이 때, 인코딩 방식은 PPDU를 수신하는 STA에서 지원되는 인코딩 방식에 따라 BCC(Binary Convolutional Coding) 인코딩 또는 LDPC(Low Density Parity Check) 인코딩 중 하나로 선택될 수 있다. PLCP 헤더에는 전송할 PPDU(PLCP Protocol Data Unit)에 대한 정보를 포함하는 필드가 포함되는데 이는 이후에 도 3 및 4를 참조하여 보다 구체적으로 설명하기로 한다.

PLCP 부계층(210)에서는 PSDU에 상술한 필드를 부가하여 PPDU(PLCP Protocol Data Unit)를 생성하여 PMD 부계층을 거쳐 수신 스테이션으로 전송하고, 수신 스테이션은 PPDU를 수신하여 PLCP 프리앰블, PLCP 헤더로부터 데이터 복원에 필요한 정보를 얻어 복원한다. 수신 스테이션의 PLCP 부계층은 PLCP 프리앰블 및 PLCP 헤더에 포함된 제어 정보를 포함하는 RXVECTOR 파라미터를 MAC 부계층으로 전달하여 수신 상태에서 PPDU를 해석하고 데이터를 획득할 수 있도록 한다.

도 3 및 도 4는 본 발명의 실시예가 적용될 수 있는 무선랜 시스템에서 사용되는 PPDU의 포맷을 나타내는 블록도이다. 이하에서 IEEE 802.11n 이전의 기존 무선랜 표준인 IEEE 802.11a/b/g를 기반으로 하는 레거시 무선랜 시스템에서 동작하는 STA을 레거시 STA(Legacy STA; L-STA)이라 한다. 또한 IEEE 802.11n을 기반으로 하는 HT 무선랜 시스템에서 HT를 지원할 수 있는 STA을 HT-STA이라 한다.

도 3의 부도면 (a)는 IEEE 802.11n이전의 기존 무선랜 시스템 표준인 IEEE 802.11a/b/g에서 사용되던 PPDU인 레거시 PPDU(Legacy PPDU; L-PPDU) 포맷을 나타낸다. 따라서, IEEE 802.11n 표준이 적용된 HT 무선랜 시스템에서 레거시 STA(L-STA)이 이와 같은 포맷을 가지는 L-PPDU를 송수신할 수 있다.

부도면 (a)를 참조하면 L-PPDU(310)는 L-STF(311), L-LTF(312), L-SIG 필드(313) 및 데이터 필드(314)를 포함한다.

L-STF(311)은 프레임 타이밍 획득(frame timing acquisition), AGC(Automatic Gain Control) 컨버전스(convergence), 거친(coarse) 주파수 획득 등에 사용한다.

L-LTF(312)는 주파수 오프셋(frequency offset) 및 채널 추정(channel estimation)에 사용한다.

L-SIG 필드(313)는 데이터 필드(314)를 복조(demodulation) 및 디코딩(decoding)하기 위한 제어 정보를 포함한다.

L-PPDU는 L-STF (311), L-LTF (312), L-SIG 필드(313) 및 데이터 필드(314)순으로 전송될 수 있다.

부도면 (b)는 L-STA과 HT-STA이 공존할 수 있도록 하는 HT 혼합(HT-mixed) PPDU 포맷의 블록도이다. 부도면 (b)를 참조하면 HT 혼합 PPDU(320)는 L-STF(321), L-LTF(322), L-SIG(323), HT-SIG(324), HT-STF(325) 및 복수의 HT-LTF(326) 및 데이터 필드(327)를 포함한다.

L-STF(321), L-LTF(322) 및 L-SIG 필드(323)는 부도면 (a)의 도면부호 311, 312 및 313가 가리키는 것과 각각 동일하다. 따라서, L-STA은 HT 혼합 PPDU(320)를 수신하여도 L-LTF(322), L-LTF(322) 및 L-SIG(323)을 통해 데이터 필드를 해석할 수 있다. 다만 L-LTF 필드(323)는 HT-STA이 HT 혼합 PPDU(320)를 수신하고 L-SIG 필드(323), HT-SIG(324) 및 HT-STF(325)를 해독하기 위해 수행할 채널 추정을 위한 정보를 더 포함할 수 있다.

HT-STA은 L-SIG(323)의 뒤에 나오는 HT-SIG(324)를 통하여 HT 혼합 PPDU(320)이 자신을 위한 PPDU임을 알 수 있으며, 이를 기반으로 데이터 필드(327)를 복조하고 디코딩할 수 있다.

HT-STF(325)는 HT-STA을 위한 프레임 타이밍 동기, AGC 컨버전스 등을 위해 사용될 수 있다.

HT-LTF(326)는 데이터 필드(327)의 복조를 위한 채널 추정에 사용될 수 있다. IEEE 802.11n은 SU-MIMO를 지원하므로 복수의 공간 스트림으로 전송되는 데이터 필드 각각에 대하여 채널 추정을 위해 HT-LTF(326)는 복수로 구성될 수 있다.

HT-LTF(326)는 공간 스트림에 대한 채널 추정을 위하여 사용되는 Data HT-LTF와 풀 채널 사운딩(full channel sounding)을 위해 추가적으로 사용되는 확장 HT-LTF(extension HT-LTF) 로 구성될 수 있다. 따라서, 복수의 HT-LTF(326)는 전송되는 공간 스트림의 개수보다 같거나 많을 수 있다.

HT-혼합 PPDU(320)은 L-STA도 수신하여 데이터를 획득할 수 있도록 하기 위해 L-STF(321), L-LTF(322) 및 L-SIG 필드(323)가 가장 먼저 전송된다. 이후 HT-STA을 위하여 전송되는 데이터의 복조 및 디코딩을 위해 HT-SIG 필드(324)가 전송된다.

HT-SIG 필드(324)까지는 빔포밍을 수행하지 않고 전송하여 L-STA 및 HT-STA이 해당 PPDU를 수신하여 데이터를 획득할 수 있도록 하고, 이 후 전송되는 HT-STF(325), HT-LTF(326) 및 데이터 필드(327)는 프리코딩을 통한 무선 신호 전송이 수행 된다. 여기서 프리코딩을 하여 수신하는 STA에서 프리코딩에 의한 전력이 가변 되는 부분을 감안할 수 있도록 HT-STF(325)를 전송하고 그 이후에 복수의 HT-LTF(326) 및 데이터 필드(327)를 전송한다.

HT 무선랜 시스템에서 20MHz를 사용하는 HT-STA이 OFDM 심볼당 52개의 데이터 부반송파를 사용할지라도 같은 20MHz를 사용하는 L-STA은 여전히 OFDM 심볼당 48개의 데이터 부반송파를 사용한다. 기존 시스템과 호환(backward compatibility)을 지원하기 위해 HT 혼합 PPDU(320) 포맷에서 HT-SIG 필드(324)는 L-LTF(322)를 이용하여 디코딩 되기 때문에, HT-SIG 필드(324)는 48 × 2개의 데이터 부반송파로 구성된다. 이후 HT-STF(325), HT-LTF(426)는 OFDM 심볼 당 52개의 데이터 부반송파로 구성 된다. 그 결과 HT-SIG 필드(324)는 1/2, BPSK(Binary Phase Shift Keying)로 지원되기 때문에 각 HT-SIG 필드(324)는 24 비트로 구성되어 있어 총 48비트로 전송된다. 즉 L-SIG 필드(323)와 HT-SIG 필드(324)를 위한 채널 추정은 L-LTF(322)를 이용하며 L-LTF(322)를 구성하는 비트열은 하기 수학식 1과 같이 표현된다. L-LTF(322)는 한 심볼당 DC 부반송파를 제외한 48개의 데이터 부반송파로 구성된다.

부도면 (c)는 HT-STA만이 사용할 수 있는 HT-Greenfield PPDU(330) 포맷을 나타내는 블록도이다. 부도면 (c)를 참조하면 HT-GF PPDU(330)는 HT-GF-STF(331), HT-LTF1(332), HT-SIG(333), 복수의 HT-LTF2(334) 및 데이터 필드(335)를 포함한다.

HT-GF-STF(331)는 프레임 타이밍 획득 및 AGC를 위해 사용된다.

HT-LTF1(332)는 채널 추정을 위해 사용된다.

HT-SIG(333)는 데이터 필드(335)의 복조 및 디코딩을 위해 사용된다.

HT-LTF2(334)는 데이터 필드(335)의 복조를 위한 채널 추정에 사용된다. 마찬가지로 HT-STA은 SU-MIMO를 사용하므로 복수의 공간 스트림으로 전송되는 데이터 필드 각각에 대하여 채널 추정을 요하므로 HT-LTF(326)는 복수로 구성될 수 있다.

복수의 HT-LTF2(334)는 HT 혼합 PPDU(320)의 HT-LTF(326)와 마찬가지로 복수의 Data HT-LTF와 복수의 확장 HT-LTF로 구성될 수 있다.

부도면 (a), (b) 및 (c)에 도시된 각각의 데이터 필드(314, 327, 335)는 각각 서비스(service) 필드, 스크램블된 PSDU, 꼬리 비트 및 패딩 비트를 포함할 수 있다. 서비스 필드는 스크램블러를 초기화하기 위해 사용될수 있다. 서비스 필드는 16비트로 설정될 수 있다. 이 경우 스크램블러 초기화를 위한 비트는 7비트로 구현될 수 있다. 꼬리 필드는 컨벌루션(conbolution) 인코더를 0인 상태로 되돌리는데 필요한 비트 시퀀스로 구성될 수 있다. 꼬리 필드는 전송될 데이터를 인코딩하는데 사용된 BCC(Binary Convolutional Code) 인코더의 개수에 비례하는 비트 사이즈를 할당 받을 수 있으며, 보다 상세하게는 BCC 개수당 6비트를 가지도록 구현될 수 있다.

도 4는 VHT를 지원하는 무선랜 시스템에서 사용되는 PPDU 포맷의 일례를 나타내는 도면이다.

도 4를 참조하면, PPDU(400)는 L-STF(410), L-LTF(420), L-SIG 필드(430), VHT-SIGA 필드(440), VHT-STF(450), VHT-LTF(460), VHT-SIGB 필드(470) 및 데이터 필드(480)를 포함할 수 있다.

PHY를 구성하는 PLCP 부계층은 MAC 계층으로부터 전달 받은 PSDU에 필요한 정보를 더하여 데이터 필드(480)로 변환하고 L-STF(410), L-LTF(420), L-SIG 필드(430), VHT-SIGA 필드(440), VHT-STF(450), VHT-LTF(460), VHT-SIGB(470) 등의 필드를 더하여 PPDU(400)를 생성하고 PHY를 구성하는 PMD 부계층을 통해 하나 또는 그 이상의 STA에게 전송한다. PLCP 부계층이 PPDU를 생성하는데 필요한 제어 정보와 PPDU에 포함시켜 전송하여 수신 STA이 PPDU를 해석하는데 사용되는 제어 정보는 MAC 계층으로부터 전달 받은 TXVECTOR 파라미터로부터 제공된다.

L-STF(410)는 프레임 타이밍 획득(frame timing acquisition), AGC(Automatic Gain Control) 컨버전스(convergence), 거친(coarse) 주파수 획득 등에 사용된다.

L-LTF(420)는 L-SIG 필드(430) 및 VHT-SIGA 필드(440)의 복조를 위한 채널 추정에 사용한다.

L-SIG 필드(430)는L-STA이 PPDU(400)를 수신하고 이를 해석하여 데이터를 획득하는데 사용된다. L-SIG 필드(430)는 레이트(rate) 서브 필드, 길이(length) 서브 필드, 패리티 비트 및 꼬리(tail) 필드를 포함한다. 레이트 서브 필드는 현재 전송될 데이터에 대한 비트 레이트(bit rate)를 지시하는 값으로 설정된다.

길이 서브 필드는 MAC 계층이 PHY 계층에게 전송할 것을 요청하는 PSDU의 옥텟 길이를 지시하는 값으로 설정된다. 이 때 PSDU의 옥텟 길이의 정보와 관련된 파라미터인 L_LENGTH 파라미터는 전송 시간과 관련된 파라미터인 TXTIME 파라미터를 기반으로 결정된다. TXTIME은 MAC 계층이 PSDU(physical service data unit)의 전송을 위해 요청한 전송 시간에 대응하여 PHY 계층이 PSDU를 포함하는 PPDU 전송을 위해 결정한 전송 시간을 나타낸다. 따라서, L_LENGTH 파라미터는 시간과 관련된 파라미터 이므로 L-SIG 필드(430)에 포함된 길이 서브 필드는 전송 시간과 관련된 정보를 포함하게 된다.

VHT-SIGA 필드(440)는 PPDU를 수신하는 STA들이 PPDU(400)를 해석하기 위해 필요한 제어 정보(control information, 또는 시그널 정보(signal information))를 포함하고 있다. VHT-SIGA 필드(440)는 두 개의 OFDM 심볼로 전송된다. 이에 따라 VHT-SIGA 필드(440)는 VHT-SIGA1 필드 및 VHT-SIGA2 필드로 나뉘어질 수 있다. VHT-SIGA1 필드는 PPDU 전송을 위해 사용되는 채널 대역폭 정보, STBC(Space Time Block Coding)를 사용하는지 여부와 관련된 식별 정보, SU 또는 MU-MIMO 중에서 PPDU가 전송되는 방식을 지시하는 정보, 전송 방법이 MU-MIMO라면 AP와 MU-MIMO 페어링된 복수의 STA인 전송 대상 STA 그룹을 지시하는 정보 및 상기 전송 대상 STA 그룹에 포함된 각각의 STA에 할당된 공간 스트림에 대한 정보를 포함한다. VHT-SIGA2 필드는 짧은 GI(short Guard Interval) 관련 정보를 포함한다.

MIMO 전송 방식을 지시하는 정보 및 전송 대상 STA 그룹을 지시하는 정보는 하나의 MIMO지시 정보로 구현될 수 있으며, 그 일례로 그룹 ID로 구현될 수 있다. 그룹 ID는 특정 범위를 가지는 값으로 설정될 수 있으며, 범위 중 특정 값은 SU-MIMO 전송 기법을 지시하며, 그 이외의 값은 MU-MIMO 전송 기법으로 PPDU(400)가 전송되는 경우 해당 전송 대상 STA 그룹에 대한 식별자로 사용될 수 있다.

그룹 ID가 해당 PPDU(400)가 SU-MIMO 전송 기법을 통해 전송됨을 지시하면, VHT-SIGA2 필드는 데이터 필드에 적용된 코딩 기법이 BCC(Binary Convolution Coding)인지 또는 LDPC(Low Density Parity Check) 코딩인지를 지시하는 코딩 지시 정보와, 전송자-수신자간 채널에 대한 MCS(modulation coding scheme) 정보를 포함한다. 또한, VHT-SIGA2 필드는 PPDU의 전송 대상 STA의 AID 및/또는 상기 AID의 일부 비트 시퀀스를 포함하는 부분 AID(partial AID)을 포함할 수 있다.

그룹 ID가 해당 PPDU(400)가 MU-MIMO 전송 기법을 통해 전송됨을 지시하면, VHT-SIGA 필드(440)는 MU-MIMO 페어링된 수신 STA들에게 전송이 의도되는 데이터 필드에 적용된 코딩 기법이 BCC 인지 또는 LDPC 코딩인지를 지시하는 코딩 지시 정보가 포함된다. 이 경우 각 수신 STA에 대한 MCS(modulation coding scheme) 정보는 VHT-SIGB 필드(470)에 포함될 수 있다.

VHT-STF(450)는 MIMO 전송에 있어서 AGC 추정의 성능을 개선하기 위해 사용된다.

VHT-LTF(460)는 STA이 MIMO 채널을 추정하는데 사용된다. VHT 무선랜 시스템은 MU-MIMO를 지원하기 때문에 VHT-LTF(460)는 PPDU(400)가 전송되는 공간 스트림의 개수만큼 설정될 수 있다. 추가적으로, 풀 채널 사운딩(full channel sounding)이 지원되며 이가 수행될 경우 VHT LTF의 수는 더 많아질 수 있다.

VHT-SIGB 필드(470)는 MIMO 페어링된 복수의 STA이 PPDU(400)를 수신하여 데이터를 획득하는데 필요한 전용 제어 정보를 포함한다. 따라서 VHT-SIGA필드(440)에 포함된 제어 정보가 현재 수신된 PPDU(400)가 MU-MIMO 전송 된 것이라 지시한 경우에만 STA은 VHT-SIGB 필드(470)를 디코딩(decoding)하도록 설계될 수 있다. 반대로, VHT-SIGA 필드(440)에 포함된 제어 정보가 현재 수신된 PPDU(400)는 단일 STA을 위한 것(SU-MIMO를 포함)임을 가리킬 경우 STA은 VHT-SIGB 필드(470)를 디코딩하지 않도록 설계될 수 있다.

VHT-SIGB 필드(470)는 각 STA들에 대한 MCS(modulation and coding scheme)에 대한 정보 및 레이트 매칭(rate-matching)에 대한 정보를 포함할 수 있다. 또한, 각 STA들을 위한 데이터 필드에 포함된 PSDU 길이를 지시하는 정보를 포함할 수 있다. PSDU의 길이를 지시하는 정보는 PSDU의 비트 시퀀스의 길이를 지시하는 정보로 옥테트 단위로 지시할 수 있다. 한편, PPDU가 SU 전송되는 경우, MCS에 대한 정보는 VHT-SIGA 필드(440)에 포함되기 때문에 VHT-SIGB 필드(470)에는 포함되지 않을 수 있다. VHT-SIGB 필드(470)의 크기는 MIMO 전송의 유형(MU-MIMO 또는 SU-MIMO) 및 PPDU 전송을 위해 사용하는 채널 대역폭에 따라 다를 수 있다.

데이터 필드(480)는 STA으로 전송이 의도되는 데이터를 포함한다. 데이터 필드(480)는 MAC 계층에서의 MPDU(MAC Protocol Data Unit)가 전달된 PSDU(PLCP Service Data Unit)과 스크램블러를 초기화 하기 위한 서비스(service) 필드, 컨볼루션(convolution) 인코더를 영 상태(zero state)로 되돌리는데 필요한 비트 시퀀스를 포함하는 꼬리(tail) 필드 및 데이터 필드의 길이를 규격화 하기 위한 패딩 비트들을 포함한다. MU 전송인 경우, 각 STA으로 전송되는 데이터 필드(480)에 각각 전송이 의도되는 데이터 유닛이 포함될 수 있으며, 데이터 유닛은 A-MPDU(aggregate MPDU)일 수 있다.

도 1과 같이 주어진 무선랜 시스템에서 AP(10)가 STA1(21), STA2(22) 및 STA3(23)에게 데이터를 전송하고자 하는 경우, STA1(21), STA2(22), STA3(23) 및 STA4(24)를 포함하는 STA 그룹으로 PPDU를 전송할 수 있다. 이 경우 도 4와 같이 STA4(24)에게 할당된 공간 스트림은 없도록 할당할 수 있으며, STA1(21), STA2(22) 및 STA3(23) 각각에게 특정 개수의 공간 스트림을 할당하고 이에 따라 데이터를 전송할 수 있다. 도 4와 같은 예시에 있어서 STA1(21)에게는 1개의 공간 스트림, STA2(22)에게는 3개의 공간 스트림, STA3(23)에게는 2개의 공간 스트림이 할당되어 있음을 알 수 있다.

도 5는 무선랜 시스템에서 제공되는 MAC 프레임의 포맷을 나타내는 블록도이다. MAC 프레임은 전술한 PPDU의 데이터 필드에 포함되는 MPDU(PHY 계층으로 전달된 경우 PSDU)일 수 있다.

도 5를 참조하면, MAC 프레임(500)은 프레임 제어(frame control) 필드(510), 지속시간/ID(duration/ID) 필드(520), 주소 1(address 1) 필드(531, 주소 2 (address 2) 필드(532), 주소 3 필드(533), 시퀀스 제어(sequence control) 필드(540), 주소 4 필드(534), QoS 제어 필드(550), HT 제어 필드(560), 프레임 바디(570) 및 FCS(Frame Check Sequence) 필드(580)를 포함한다.

프레임 제어 필드(510)는 프레임 특성에 대한 정보를 포함한다. 프레임 제어 필드(510)의 보다 상세한 구조는 도 6을 참조하여 상술하도록 한다.

지속시간/ID 필드(520)는 프레임(500)의 타입 및 서브 타입에 따라 다른 값을 가지도록 구현될 수 있다. 프레임(500)의 타입 및 서브 타입이 파워 세이브 운영을 위한 PS-폴 프레임인 경우, 지속시간/ID 필드(520)는 프레임(500)을 전송한 STA의 AID를 포함하도록 설정될 수 있다. 그 이외의 경우, 지속시간/ID 필드(520)는 프레임(500) 타입 및 서브 필드에 따라 특정 지속시간 값을 가지도록 설정될 수 있다. 프레임(500)이 A-MPDU 포맷에 포함된 MPDU인 경우, 각 MPDU의 MAC 헤더에 포함된 지속시간/ID 필드(520)는 모두 같은 값을 가지도록 구현될 수 있다.

주소 1 필드 내지 주소 4 필드(531 내지 534)는 BSSID를 지시하는 BSSID 필드, 소스 주소(source address; SA)를 지시하는 SA 필드, 목적 주소(destination address; DA)를 지시하는 DA 필드, 전송 STA 주소를 지시하는 TA(Transmitting Address) 필드 및 수신 STA 주소를 지시하는 RA(Receiving Address) 필드 중 특정 필드들을 구현하도록 설정될 수 있다. 한편, TA 필드로 구현된 주소 필드는 대역폭 시그널링 TA 값으로 설정될 수 있으며, 이 경우 TA 필드는 프레임이 스크램블링 시퀀스에 추가적인 정보를 담고 있음을 지시할 수 있다. 대역폭 시그널링 TA는 해당 프레임을 전송하는 STA의 MAC 주소로 표현될 수 있으나, MAC 주소에 포함된 개별/그룹 비트(Individual/Group bit)가 특정 값, 일례로 ‘1’,로 설정될 수 있다.

시퀀스 제어 필드(540)는 시퀀스 넘버(sequence number) 및 조각 넘버(fragment number)를 포함하도록 설정된다. 시퀀스 넘버는 상기 프레임(500)에 할당된 시퀀스 넘버를 지시할 수 있다. 조각 넘버는 상기 프레임(500)의 각 조각의 넘버를 지시할 수 있다.

QoS 제어 필드(550)는 QoS와 관련된 정보를 포함한다.

HT 제어 필드(560)는 고처리율(High Throughput; HT) 송수신 기법 및/또는 초고처리율(Very High Throughput; VHT) 송수신 기법과 관련된 제어 정보를 포함한다. HT 제어 필드(560)의 구현에 대해서는 이하에서 보다 상세히 설명하도록 한다.

프레임 바디(570)는 송신 STA 및/또는 AP가 전송하고자 하는 데이터를 포함할 수 있다. 프레임 바디(570)에는 전송하고자 하는 제어 프레임(control frame), 관리 프레임(management frame), 액션 프레임(action frame), 및/또는 데이터 프레임(data frame)에서 MAC 헤더와 FCS를 제외한 바디 구성(body component)이 구현될 수 있다. 프레임(500)이 관리 프레임 및/또는 액션 프레임인 경우 상기 관리 프레임 및/또는 액션 프레임에 포함되는 정보 요소(information element)들이 상기 프레임 바디(570) 내에서 구현될 수 있다.

FCS 필드(580)는 CRC를 위한 비트 시퀀스를 포함한다.

도 6은 MAC 프레임의 프레임 제어 필드 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.

도 6을 참조하면 프레임 제어 필드(600)는 프로토콜 버전(protocol version) 서브 필드(605), 타입 서브 필드(610), 서브 타입 서브 필드(615), To DS 서브 필드(620), From DS 서브 필드(625), 모어 프래그먼트(More Fragment) 서브 필드(630), 재시도(Retry) 서브 필드(635), 파워 관리(Power Management) 서브 필드(640), 모어 데이터(More Data) 서브 필드(645), 보호된 프레임(Protected Frame) 서브 필드(650) 및 순서(Order) 서브 필드(655)를 포함한다.

프로토콜 버전 서브 필드(605)는 해당 MAC 프레임에 적용된 무선랜 프로토콜의 버전을 지시하도록 설정될 수 있다.

타입 서브 필드(610) 및 서브 타입 서브 필드(615)는 해당 프레임 제어 필드(600)를 포함하는 프레임의 기능을 식별하는 정보를 지시하도록 설정될 수 있다.

To DS 서브 필드(620) 및 From DS 서브 필드(625)는 하기 표 2와 같이 설정될 수 있다.

모어 프래그먼트 서브 필드(630)는 해당 MAC 프레임에 이어 전송될 조각이 있는지 여부를 지시하도록 설정될 수 있다.

재시도 서브 필드(635)는 해당 MAC 프레임이 이전 프레임의 재전송에 따른 것인지 여부를 지시하도록 설정될 수 있다.

파워 관리 서브 필드(640)는 STA의 파워 관리 모드를 지시하도록 설정될 수 있다.

모어 데이터 서브 필드(645)는 추가적으로 전송될 프레임이 존재하는지 여부를 지시하도록 설정될 수 있다.

보호된 프레임(Protected Frame) 서브 필드(650)는 프레임 바디부가 암호화 인캡슐레이션 알고리듬에 의해 처리되었는지 여부를 지시하는 정보를 포함하도록 설정될 수 있다.

도 5와 같은 MAC 프레임 포맷에 있어서, 4개의 주소 필드는 BSSID 필드, SA 필드, DA 필드, TA 필드 및 RA 필드를 구현하도록 설정될 수 있음은 전술한 바 있다. 한편, 4개의 주소 필드는 프레임 제어 필드의 To DS 서브 필드 및 From DS 서브 필드의 설정에 따라 다르게 구현될 수 있다. To DS 서브 필드 및 From DS 서브 필드의 설정에 따른 4개의 주소 필드 구현은 하기 표 3과 같이 구현될 수 있다.

한편, 최근 스마트 그리드(smart grid), e-Health, 유비쿼터스와 같은 다양한 통신 서비스들이 등장하면서 이를 지원하기 위한 M2M(Machine to Machine) 기술이 각광받고 있다. 온도 습도 등을 감지하는 센서와, 카메라, TV 등의 가전 제품, 공장의 공정 기계, 자동차 같은 대형 기계들까지 M2M 시스템을 구성하는 하나의 요소가 될 수 있다. M2M 시스템을 구성하는 요소들은 WLAN 통신을 기반으로 하여 데이터를 송수신할 수 있다. M2M 시스템을 구성하는 장치들이 WLAN을 지원하며 네트워크를 구성한 경우 이를 이하에서 M2M 무선랜 시스템이라 한다.

M2M을 지원하는 무선랜 시스템의 특성은 아래와 같다.

1) 많은 STA의 수 : M2M은 기존의 네트워크와 달리 많은 수의 STA이 BSS 내에 존재함을 가정한다. 개인이 소유한 장치뿐만 아니라 집, 회사 등에 설치된 센서 등을 모두 고려하기 때문이다. 따라서 하나의 AP에 상당히 많은 수의 STA이 접속될 수 있다.

2) 각 STA당 낮은 트래픽 부하(traffic load): M2M 단말은 주변의 정보를 수집하여 보고하는 트래픽 패턴을 가지기 때문에 자주 보낼 필요가 없고 그 정보의 양도 적은 편이다.

3) 상향 링크(uplink) 중심의 통신: M2M은 주로 하향 링크(downlink)로 명령을 수신하여 행동을 취한 후 결과 데이터를 상향링크로 보고하는 구조를 가진다. 주요 데이터는 일반적으로 상향링크로 전송되므로 M2M을 지원하는 시스템에서는 상향 링크가 중심이 된다.

4) STA의 파워 관리: M2M 단말은 주로 배터리로 동작하며 사용자가 자주 충전하기 어려운 경우가 많다. 따라서 배터리 소모를 최소화하기 위한 파워 관리 방법이 요구된다.

5) 자동 복구 기능: M2M 시스템을 구성하는 장치는 특정 상황에서 사람이 직접 조작하기 힘들기 때문에 스스로 복구하는 기능이 필요하다.

이러한 M2M 통신을 하나의 사용예로 하는 차세대 무선랜 시스템 표준이 논의중에 있다. 이와 같은 무선랜 시스템의 두드러진 특징은 TV WS 대역을 제외한 1GHz 대역 이하의 비면허 대역에서 1km 반경 이상의 서비스 커버리지를 가질 수 있다는 점이며, 이는 기존 실내 중심의 무선랜과 비교시 월등히 넓은 서비스 커버리지를 가짐을 의미한다. 즉, 기존 2.4GHz 및 5GHz와 달리 700 ~ 900MHz로 대표되는 1GHz 이하 대역에서 무선랜이 운용될 경우, 해당 대역의 전파 특성으로 인해 동일 전송 파워 대비 AP의 서비스 커버리지가 대략 2~3배 확장될 수 있다. 이 경우, 한 AP당 매우 많은 수의 STA들이 접속할 수 있다는 특징을 가지게 된다. 차세대 무선랜에서 고려하는 사용 예는 아래와 같을 수 있다.

사용예 1. 센서 및 계측기(Sensors and meters)

- 1a: 스마트그리드 - 폴링을 위한 계측(meter to pole)

- 1c: 환경/농업과 관련된 모니터링(Environmental/Agricultural Monitoring)

- 1d: 산업 프로세스 센서(Industrial process sensors)

- 1e: 헬스케어(Healthcare)

- 1f: 헬스케어(Healthcare)

- 1g: 가정/빌딩 자동화(Home/Building Automation)

- 1h: 가정용 센서(Home sensors)

사용예 2. 백홀 센서 및 데이터 계측기(Backhaul Sensor and meter data)

- 센서의 백홀 집적(Backhaul aggregation of sensors)

- 산업용 센서의 백홀 집적(Backhaul aggregation of industrial sensors)

사용예 3. 확장된 범위의 Wi-Fi(Extended range Wi-Fi)

- 실외 확장된 범위의 핫스팟(Outdoor extended range hotspot)

- 셀룰러 트래픽 오프로딩을 위한 실외 Wi-Fi(Outdoor Wi-Fi for cellular traffic offloading)

상기 사용예 1인 센서 및 계측기의 경우가 전술한 M2M 에 관한 사용예로서, 다양한 종류의 센서 장치들이 무선랜 시스템의 AP에 접속되어 M2M 통신을 할 수 있다. 특히, 스마트그리드의 경우 최대 6000개의 센서 장치들이 하나의 AP에 접속될 수 있다.

사용예 2인 백홀 센서 및 데이터 계측기의 경우는 넓은 커버리지를 제공하는 AP가 다른 통신 시스템의 백홀 링크 역할을 하는 경우이다.

사용예 3은 확장된 가정용 서비스 커버리지, 캠퍼스용 서비스 커버리지, 쇼핑몰과 같은 실외 확장된 범위의 핫스팟 통신을 제공하는 것을 목표로 하는 경우와, AP가 셀룰러 모바일 통신의 트래픽을 오프로딩함으로서, 과부화된 셀룰러 트래픽을 분산시키고자 하는 경우를 목표로 하는 경우이다.

본 발명에서는 차세대 무선랜 표준에서 논의되는 것과 같이 1GHz 이하 대역에서 동작하는 장치를 위한 데이터 유닛의 포맷을 제안한다. 보다 상세하게는, 1GHz 이하 대역에서 동작하는 장치를 위한 효과적인 물리계층 프리앰블의 구조를 제안한다. 이하에서 제공되는 데이터 유닛, 즉 PPDU는 필드의 포함 순서에 따라 OFDM 심볼의 형태로 순차적으로 전송될 수 있다.

1GHz 이하 대역에서 통신은 전파 특성상 기존 실내 중심의 무선랜 시스템에 비해 월등히 넓은 서비스 커버리지를 갖게 된다. 이를 위해 기존 VHT 무선랜 시스템에서의 물리 계층(physical layer, PHY) 특성을 1/10 다운 클럭(1/10 down-clocking)하는 형태로 구현될 수 있다. 이 경우, VHT 무선랜 시스템에서의 20/40/80/160/80+80 MHz 채널 대역폭은 1/10 다운클럭을 통해 1GHz 이하 대역에서 2/4/8/16/8+8 MHz 채널 대역폭으로 제공된다. 이에 따라 가드 인터벌(Guard Interval; GI)은 기존 0.8us에서 8us로 10배 증가하게 된다. 하기 표 4는 VHT 무선랜 시스템의 물리 계층과 1/10 다운 클럭된 1GHz 이하 대역을 기반으로 한 무선랜 시스템의 물리 계층 성능 비교를 나타낸다.

이하에서는 설명의 편의상 상기 VHT 무선랜 시스템의 PHY 특성을 1/10 다운클럭한 것을 가정하여 하나의 OFDM 심볼 지속시간(OFDM 1 symbol duration)이 40us인 경우를 예로 하여 설명한다. 다만, 본 발명에서 제안되는 실시예에 따른 본 발명의 범위는 이와 같은 특정 수치의 범위로 한정되지 않는다.

1GHz 이하 대역에서는 기존에 이미 고려하고 있는 레거시 장치가 존재하지 않으므로, 하위 호환성(backward compatibility)을 고려할 필요 없이 PHY 프리앰블을 최대한 1GHz 이하 대역에 효과적으로 적용할 수 있도록 설계하는 것이 중요할 수 있다. 이와 같은 점을 고려하였을 때 도 7과 같은 PPDU 포맷을 제안한다.

도 7은 본 발명의 실시예에 따른 1GHz 이하 대역을 통한 전송을 PPDU 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.

도 7을 참조하면, PPDU(700)는 도 3의 부도면 (c)와 같은 HT-GF PPDU 포맷을 1/10 다운클럭한 구조를 가진다. PPDU(700)는 STF(710), LTF1(720), SIG 필드(730), 적어도 하나의 LTF2(740) 및 데이터 필드(750)를 포함한다.

STF(710)는 프레임 타이밍 획득 및 AGC를 위해 사용된다. STF(710)는 2 개의 OFDM 심볼로 구성되며, 이는 각각 40us, 합하여 80us OFDM 심볼 지속시간을 가진다.

LTF1(720)는 채널 추정을 위해 사용된다. LTF1(720)는 2개의 OFDM 심볼로 구성되며, 이는 각각 40us, 합하여 80us OFDM 심볼 지속시간을 가진다. LTF1은 DGI(Double Guard Interval) 과 두 LTS(Long Training Symbol)을 포함한다.

SIG 필드(730)는 데이터 필드(540)의 복조 및 디코딩을 위해 사용된다. SIG 필드(730)는 2개의 OFDM 심볼로 구성되며, 이는 각각 40us, 합하여 80us OFDM 심볼 지속시간을 가진다.

적어도 하나의 LTF(740)는 데이터 필드(750)의 복조를 위한 채널 추정에 사용된다. 각 LTF는 1개의 OFDM 심볼로 구성되며 40us OFDM 심볼 지속시간을 가진다.

도 7에 따른 포맷의 PPDU를 전송하는 경우 SIG 필드(730)를 전송하기 까지 총 160us가 소요된다. 이와 같은 포맷의 PPDU는 2MHz 이상의 채널 대역폭 전송을 위하여 사용될 수 있다.

한편, 확장된 커버리지의 통신을 위해서는 도 7과 같은 포맷의 PPDU에 포함된 각 STF, LTF, SIG 및/또는 데이터 필드들이 2배이상의 시간 또는 주파수 축 상으로 반복되는 OFDM 심볼 반복(OFDM symbol repetition)이 적용된 하기 도 8과 같은 PPDU 포맷이 제안될 수 있다.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 1GHz 이하 대역에서 1MHz 대역폭 전송을 위한 PPDU 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.

도 8을 참조하면, PPDU(800)는 STF(810), LTF1(820), SIG 필드(830) 및 데이터 필드(850)를 포함할 수 있다. 추가적으로 MIMO 전송을 위한 PPDU인 경우 사용하는 공간 스트림의 개수에 따라 적어도 하나 이상의 LTF(LTF2 내지 LTF N, 840)가 더 포함될 수 있다.

STF(810), LTF1(820)를 참조하면, 전술한 도 7의 STF(710) 및 LTF1(720)과 대비하여 OFDM 심볼이 반복적으로 형성되어 있음을 알 수 있다. 즉 본래 STF 및 LTF1를 구성하는 비트 시퀀스로 이뤄진 각각의 OFDM 심볼(들)이 반복되어 있다.

따라서, STF(810)는 4개의 OFDM 심볼로 구성되며, 이는 각각 40us, 합하여 160us OFDM 심볼 지속시간을 가진다. LTF1(820) 역시 4개의 OFDM 심볼로 구성되며, 이는 각각 40us, 합하여 160us OFDM 심볼 지속시간을 가진다. 즉, 도 8과 같은 PPDU가 제공될 경우 프리앰블 부분의 전송 시간이 320us로 도 7과 같은 포맷의 PPDU를 전송할 때 대비 2배의 시간이 경과한다.

한편 LTF1(820)를 시간 도메인(time domain)에서 보았을 때, 하나의 LTF1 심볼은 DGI 및 두 개의 LTS를 포함하므로, 단순 반복되었을 때 DGI, 두 개의 LTS, DGI, 두 개의 LTS 순으로 구성될 수 있다. 다만, 반복된 LTF 심볼의 경우 DGI 대신 두 개의 GI를 적용하는 식으로 구현될 수 있다. 따라서 LTF1 심볼은 도시된 바와 같이 DGI, 두 개의 LTS, GI, LTS, GI 및 LTS를 포함하도록 구현될 수 있다.

SIG 필드(830) 역시 OFDM 심볼이 반복적으로 형성될 수 있으나, SIG 필드(830)는 2회 이상 반복되어 형성될 수 있다.

MIMO 전송에 따라 복수의 공간 스트림을 통해 PPDU가 전송될 때 상기PPDU(800)에 포함될 수 있는 적어도 하나의 LTF(840)과 데이터 필드(850)는 OFDM 심볼이 반복이 적용될 수도 적용되지 않을 수도 있다.

도 8과 같이 OFDM 심볼의 반복이 적용된 PPDU 포맷은 1MHz 채널 대역폭을 사용하여 보다 넓어진 서비스 커버리지를 위한 프레임 송수신을 위하여 사용될 수 있다.

한편, 전술한 1MHz 대역폭 전송을 위한 PPDU 포맷에 있어서, MIMO 전송을 위한 LTF2 내지 LTF N 및 데이터 필드에 OFDM 심볼 반복이 적용되는지 여부를 시그널링 해주는 정보가 필요할 수 있다. 이를 위하여, SIG 필드의 MCS 서브 필드가 OFDM 심볼 반복의 적용 여부를 지시하도록 설정될 수 있다.

이하에서는 설명의 편의상, 반복이 없는 가장 낮은 MCS 레벨을 MCS 1이라고 가정하고, 가장 높은 MCS 레벨을 MCS 8이라 가정한다. 이 때, MCS1로 설정된 OFDM 심볼을 시간축 혹은 주파수축으로 반복하는 OFDM 심볼 반복을 적용하여 한단계 더 낮은 MCS 레벨을 생성한 것을 가리켜 MCS 0라고 한다. 총 MCS 레벨은 MCS 0 내지 MCS 8까지 9 단계가 존재하게 되며, 오직 MCS 0인 경우에 OFDM 심볼 반복이 적용되어 전체 심볼 길이가 대략 2배가 된다. 만약 전술한 1MHz 대역폭 전송을 위한 PPDU가 적용된다면, 해당 PPDU의 STF, LTF1 및 SIG 필드까지는 OFDM 심볼 반복이 적용되어 전송된다. 반면, MIMO 전송의 경우 포함되는 적어도 하나의 LTF(LTF2 내지 LTF N) 및 데이터 필드는 전술한바와 같이 OFDM 심볼 반복이 적용될 수도 적용되지 않을 수도 있다. 이와 같은 적용 여부는 MCS 레벨에 의하여 지시될 수 있다. 즉, SIG 필드의 MCS 서브 필드가 MCS0을 지시하면 LTF2 내지 LTF N 및 데이터 필드에도 OFDM 반복 심볼이 적용되고, 그 이외의 MCS 레벨을 지시하면, 각각의 LTF는 하나의 OFDM 심볼로 전송되며, 데이터 필드도 심볼 반복 없이 적어도 하나 이상의 데이터 OFDM 심볼로 전송될 수 있다.

한편, 1GHz 이하 대역에서 1MHz 전송시에 가장 낮은 MCS 레벨인 MCS0을 적용하여 OFDM 심볼 반복이 적용되는 경우, 전송 흐름(transmission flow)은 도 9를 참조할 수 있다.

도 9는 본 발명의 실시예에 따른 전송 STA에 의한 전송 방법의 일례를 나타내는 도면이다.

도 9를 참조하면, 전송 STA은 전송하고자 하는 비트 시퀀스를 특정 스크램블링 시퀀스를 기반으로 스크램블링한다(S910).

스크램블링된 비트 시퀀스를 인코딩하여 인코딩된 비트 시퀀스를 생성한다(S920). 인코딩 기법으로 FEC(Forward Error Correction) 코딩이 적용될 수 있으며, FEC 코딩으로 BCC(Binary Convolution Code) 인코딩 기법이 활용될 수 있다. 한편, 이와 같이 인코딩 될 경우, 인코딩된 비트 시퀀스에는 꼬리 비트(tail bits)가 덧붙여질 수 있다.

인코딩된 비트 시퀀스를 두 배 block-wise 반복(2x block-wise repetition) 시켜 반복된 비트 시퀀스를 생성한다(S930). 한편, FEC 코딩을 기반으로 한 인코딩된 비트 시퀀스를 반복시키는 경우, 인코딩으로 인해 덧붙여진 꼬리 비트도 반복된다.

반복된 비트 시퀀스는 인터리버를 통해 인터리빙하고(S940), 인터리빙된 비트 시퀀스는 복조(modulation)하여 심볼들을 생성한다(S950). 복조 기법에는 BPSK(Binary Phase Shift Keying) 기법이 적용될 수 있다. 한편, 복조 후 생성된 각 심볼에는 MCS 레벨이 MCS 0이고 하나의 공간스트림을 통한 전송인 경우에 정의된 비트 수(N_CBPS)만큼이 할당된다.

MIMO 전송의 경우 복조된 심볼들은 공간 스트림으로 맵핑되고(S960), 맵핑된 신호는 IDFT(Inverse Discrete Fourier Transfrom) 적용되어 OFDM 심볼로 생성되고 (S970), OFDM 심볼 간 가드 인터벌(Guard Interval; GI) 삽입(S980) 후에 전송된다(S990). 한편, MIMO 전송이 아닌 경우, 복조된 심볼들은 바로 IDFT가 적용되어 OFDM 심볼로 생성되고, 심볼간 GI 삽입 후에 전송된다.

위와 같이 차세대 무선랜 시스템에서 지원되는 PPDU 포맷을 사용하여 데이터 유닛을 송수신하는 경우, 하나의 PPDU의 지속시간이 너무 길어져 데이터 처리 측면의 비효율성이 발생할 수 있다. 이를 해결하기 위해 PPDU의 프리앰블의 길이를 줄이는 것과 함께 PPDU에 포함되는 MAC 프레임의 MAC 헤더를 구성하는 비트 시퀀스의 길이를 압축시키는 것이 중요한 이슈로 제기되고 있다. 이하에서는 차세대 무선랜 시스템 환경에서 무선랜 시스템 전반의 효율적인 데이터 전송을 위해 적용될 수 있는 MAC 헤더 압축 기법을 통한 데이터 송수신 방법에 대하여 상술하도록 한다.

본 발명에서 제안하고자 하는 MAC 헤더 압축 기법을 기반으로 한 데이터 송수신 방법을 위하여 AP는 라우터(router)로서의 역할을 수행할 수 있음을 가정한다.

도 10은 OSI 7 계층을 나타내는 도면이다. OSI 7 계층은 컴퓨터 네트워크 프로토콜 디자인과 통신을 계층으로 나누어 놓은 모델이다.

일반적으로 AP가 라우터로서의 역할을 수행하지 못할 경우, AP는 물리 계층과 데이터 링크 계층(MAC 계층)의 기능만을 수행할 수 있다. 따라서, AP가 프레임을 수신하여 해당 프레임을 올바른 목적지로 전달하기 위해서는 SA, DA, TA 및 RA의 4가지 주소가 요구된다. 이를 위하여, 전술한 바와 같이, MAC 헤더에는 4개의 주소 필드가 포함된다.

표 3을 참조하여 설명한바와 같이, To DS 서브 필드와 From DS 서브 필드의 값에 따라 MAC 헤더에 포함된 4개의 주소 필드의 값이 상이하게 설정된다. 일반적으로 To DS 서브 필드와 From DS 서브 필드가 모두 1로 설정되는 경우는 현재 무선랜 시스템에서 지원되지 않으므로 주소 4 필드는 사용되지 않을 수 있다. 따라서, 일반적으로 AP가 라우터로서의 역할을 수행하지 못할 경우, AP가 프레임을 수신하여 해당 프레임을 의도된 목적지로 전달하기 위해서는 3개의 주소 필드가 설정될 것이 요구된다.

반면, AP가 라우터의 역할을 수행하여 물리 계층, 데이터 링크 계층(MAC 계층)과 함께 네트워크 계층/전송 계층(TCP/IP 계층)의 기능 또한 수행할 수 있다면, MAC 계층에서 AP는 SA 및 DA를 제외하고 TA 및 RA 만으로 프레임 송수신을 수행할 수 있다.

위와 같이 MAC 헤더에 주소 필드로서 TA 및 RA의 두 가지 주소를 위한 필드만을 포함시켜 MAC 헤더의 크기를 압축하기 위해서는, AP가 라우터의 역할을 수행할 수 있어야 한다. 모든 AP가 라우터의 역할을 수행할 수 있는 것은 아니므로, AP는 이러한 역할을 수행할 수 있는지에 대한 능력치 정보를 알려줄 필요가 있다. 즉, AP 및 STA 간 MAC 헤더 압축을 기반으로 하는 데이터 송수신을 개시하겠다는 MAC 헤더 압축 설정 과정이 요구될 수 있다. 이를 위하여 도 11과 같은 포맷의 확장된 능력치 정보 요소(extended capabilities information element)를 제안한다.

도 11은 본 발명의 실시예에 따른 확장된 능력치 정보 요소의 포맷을 나타내는 블록도이다.

도 11을 참조하면, 확장된 능력치 정보 요소(1100)는 요소 ID 필드(1110), 길이 필드(1120) 및 능력치(capabilities) 필드(1130)를 포함한다.

요소 ID 필드(1110)는 해당 정보 요소가 확장된 능력치 정보 요소(1100)임을 지시하도록 설정될 수 있다.

길이 필드(1120)는 능력치 필드(1130)의 길이를 지시하도록 설정될 수 있다.

능력치 필드(1130)는 확장된 능력치 정보 요소(1100)를 전송하는 STA 및/또는 AP가 지원하는 능력치에 대한 정보를 구현한다. 능력치 필드(1130)는 해당하는 STA 및/또는 AP가 MAC 헤더 압축을 지원할 수 있는지 여부를 지시하는 MAC 헤더 압축 서브 필드(1131)를 포함할 수 있다. MAC 헤더 압축 서브 필드(1131)는 1비트 크기의 서브 필드일 수 있으며, MAC 헤더 압축을 지원하는 경우 ‘1’로 설정되고, 그렇지 않으면 ‘0’으로 설정되도록 구현될 수 있다. 한편, 예시한 비트 설정 값은 반대로 구현될 수도 있다.

AP가 확장된 능력치 정보 요소(1100)를 전송하면, STA은 이를 수신하고 MAC 헤더 압축 서브 필드(1131)의 값을 확인하여 AP가 MAC 헤더 압축을 지원할 수 있는지 여부를 판단할 수 있다. 이와 반대로, STA이 제안된 확장된 능력치 정보 요소(1100)를 전송하면 AP가 이를 수신하여 MAC 헤더 압축 서브 필드(1131)의 값을 확인하여 STA이 MAC 헤더 압축을 지원할 수 있는지 여부를 판단할 수 있다.

확장된 능력치 정보 요소(1100)는 결합 요청 프레임, 결합 응답 프레임, 재결합 요청 프레임, 재결합 응답 프레임, 프로브 요청 프레임, 프로브 응답 프레임 및/또는 비콘 프레임에 포함되어 전송될 수 있다.

MAC 헤더 압축을 통해 MAC 헤더에 전송자 주소인 TA를 위한 TA 필드 및 수신자 주소인 RA를 위한 RA 필드만을 주소 필드들로서 포함시킬 경우, TA 필드 및 RA 필드는 프레임 전송 방향(transmission direction)에 따라 그 값이 결정된다. 이는 하기 표 5와 같이 설정될 수 있다.

표 5를 참조하면, 하향 링크(Downlink; DL) 전송의 경우 TA는 프레임을 전송하는 AP의 주소, RA는 STA의 주소로 설정된다. 상향 링크(Uplink; UL) 전송의 경우 TA는 프레임을 전송하는 STA의 주소, RA는 AP의 주소로 설정된다.

전술한 TA 및 RA의 설정시에 STA의 주소로 STA의 MAC 주소가 사용되고 있다. 다만, MAC 주소를 구성하는 비트 시퀀스는 일례로 48비트의 매우 긴 길이로 구성될 수 있다. 따라서, MAC 헤더의 압축을 위해 STA의 주소를 STA의 MAC 주소 대신 STA이 AP와 결합시에 할당받는 AID로 설정할 수 있다. 이와 같이 STA의 AID가 적용되는 경우 각 주소 필드는 표 6과 같이 설정될 수 있다.

위와 같이 STA의 주소로서 AID를 사용하게 될 경우, 기존 MAC 주소를 위한 비트 시퀀스가 48비트인데 반하여, AID는 14비트로 구성될 수 있으므로 MAC 헤더 내에서 주소 필드가 차지하는 길이가 짧아질 수 있다.

한편, STA의 주소를 STA의 MAC 주소 대신 AID로 사용하는 경우, AID는 개별 STA에 대한 주소로 사용되므로, 멀티 캐스트 전송되는 프레임의 수신 STA들을 지시 및/또는 식별시키는 용도로는 적합하지 않을 수 있다.

이와 같은 문제를 해결하기 위한 방법으로, AP가 멀티캐스트 주소를 특정 AID 값으로 맵핑시켜 사용하는 방법을 제안한다. 일반적으로, AID는 14비트 길이의 비트 시퀀스로 구현될 수 있으며, AID의 값은 0 내지 8191 중 하나로 설정될 수 있다. AP는 AID의 값으로 설정될 수 있는 상기 범위 중 임의의 값들을 멀티캐스트 주소와 맵핑되는 AID로 예약하여 사용할 수 있다.

STA은 멀티캐스트 프레임을 수신하기 원하는 경우, STA은 AP에게 수신 받기 원하는 멀티캐스트 프레임의 멀티캐스트 주소와 맵핑되는 AID 주소를 문의(query)한다. 이를 위하여 STA은 멀티캐스트 AID 요청 프레임을 AP로 전송할 수 있다.

도 12는 본 발명의 실시예에 따른 멀티캐스트 AID 요청 프레임 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.

도 12를 참조하면, 멀티캐스트 AID 요청 프레임(1200)은 카테고리 필드(1210), 액션 필드(1220) 및 타겟 멀티캐스트 주소(target multicast address) 필드(1230)를 포함한다.

카테고리 필드(1210) 및 액션 필드(1220)는 해당 프레임이 멀티캐스트 AID 요청 프레임(1200)임을 지시하도록 설정될 수 있다.

타겟 멀티캐스트 주소 필드(1230)는 STA이 수신하길 원하는 멀티캐스트 프레임과 관련된 목적 멀티캐스트 주소를 지시하도록 설정될 수 있다.

STA으로부터 멀티캐스트 AID 요청 프레임을 수신한 AP는 이에 대한 응답으로 멀티캐스트 AID 응답 프레임을 STA으로 전송할 수 있다.

도 13은 본 발명의 실시예에 따른 멀티캐스트 AID 응답 프레임 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.

도 13을 참조하면, 멀티캐스트 AID 응답 프레임(1300)은 카테고리 필드(1310), 액션 필드(1320), 타겟 멀티캐스트 주소 필드(1330) 및 AID 필드(1340)를 포함한다.

카테고리 필드(1310) 및 액션 필드(1320)는 해당 프레임이 멀티캐스트 AID 요청 프레임(1300)임을 지시하도록 설정될 수 있다.

타겟 멀티캐스트 주소 필드(1330)는 STA이 멀티캐스트 AID 요청 프레임 전송하여 요청한 타겟 멀티캐스트 주소를 지시하도록 설정될 수 있다.

AID 필드(1340)는 상기 타겟 멀티캐스트 주소와 맵핑되는 AID를 지시하도록 설정될 수 있다.

AP로부터 멀티캐스트 AID 응답 프레임을 수신한 STA은 전달된 AID를 통해 수신 받기 원하는 멀티캐스트 프레임을 필터링하여 수신할 수 있다.

AP가 IGMP(Internet Group Management Protocol)을 통해 멀티캐스트 그룹의 STA 멤버십 상태를 알 수 있는 경우, AP는 STA으로부터의 문의 없이 자동적으로 응답할 수 있다. 즉, 멀티캐스트 AID 요청 프레임을 STA으로부터 수신하지 않고, AP가 바로 해당 STA으로 타겟 멀티캐스트 주소에 맵핑되는 AID를 시그널링할 수 있다. 이러한 동작을 비요청 멀티캐스트 AID 응답(unsolicited multicast AID response)라고 한다. 비요청 멀티캐스트 AID 응답을 위해 AP는, 멀티캐스트 AID 요청 프레임을 수신하지 않고도, 타겟 멀티캐스트 주소 및 이에 맵핑되는 AID 값을 해당 멀티캐스트 그룹에 포함된 STA들에 멀티캐스트 AID 응답 프레임 전송을 통해 시그널링해줄 수 있다.

하기 표 7은 멀티캐스트 DL/UL 프레임 전송 시, 멀티캐스트 프레임에 포함되는 주소 필드의 설정을 나타낸다.

추가적으로, 본 발명에서는 도 8과 같은 1MHz 전송을 위한 PPDU 포맷에 있어서, SIG 필드에 부분 AID(Partial AID; PAID) 관련 정보가 포함되는 것을 제안한다. 이를 위해 SIG 필드에는 부분 AID 필드가 포함될 수 있으며, 부분 AID 필드는 VHT 무선랜 시스템에서 제안된 PPDU의 VHT-SIG-A 필드에 포함되는 부분 AID 정보와 같이 수신 STA의 부분 AID 정보가 포함될 수 있다. 한편, SIG 필드의 부분 AID 필드에 수신자의 부분 AID 정보가 포함될 경우, UL 전송의 경우 AP의 BSSID를 기반으로 생성된 정보가 부분 AID 필드에 포함될 수 있다. 그 일례로, 부분 AID 필드에는 BSSID를 구성하는 비트 시퀀스의 일부 시퀀스가 포함될 수 있다. DL 전송의 경우 STA의 부분 AID가 부분 AID 필드에 포함될 수 있다.

위와 같이 설정된 PPDU가 사용되는 환경에서 MAC 헤더의 TA 및 RA와 같은 주소 필드가 STA의 AID를 나타내도록 하기 위해 SIG 필드의 부분 AID 필드의 값이 활용될 수 있다. 이를 이용하여, 본 발명에서는 MAC 헤더의 주소 필드가 STA의 AID를 구성하는 비트 시퀀스의 일부 시퀀스로 구현될 수 있다. 일부 시퀀스는 STA의 AID 전체 비트 시퀀스 중 SIG 필드의 부분 AID 필드에 설정된 부분 AID 비트 시퀀스를 제외한 나머지 비트 시퀀스인 나머지 부분 AID로 설정될 수 있다. 이를 위해 PPDU의 SIG 필드 내에 포함된 STA의 부분 AID의 길이가 5비트 이상의 길이라면, STA의 나머지 부분 AID를 MAC 헤더의 주소 필드에 포함시키기 위해서 주소 필드의 길이는 1 옥테트이면 충분할 수 있다. 이와 같이 주소 필드가 구현되는 경우 각 주소 필드는 표 8과 같이 설정될 수 있다.

전술한 표 8과 같이 설정된 TA 필드 및 RA 필드가 활용되는 경우 도 14와 같은 MAC 프레임 포맷이 제공될 수 있다.

도 14는 본 발명의 실시예에 따른 MAC 프레임 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.

도 14를 참조하면, MAC 프레임(1400)의 MAC 헤더에는 주소 필드로서 RA 필드(1410) 및 TA 필드(1420)가 포함된다. RA 필드(1410) 및 TA 필드(1420)의 길이는 1 또는 6 옥테트로 설정될 수 있다. RA 필드(1410) 및 TA 필드(1420)가 BSSID로 설정되는 경우 각 필드들의 길이는 6 옥테트로 설정되고, STA의 나머지 부분 AID로 설정되는 경우 길이는 1 옥테트로 설정될 수 있다.

전술한 방식의 MAC 헤더 압축 방식이 제공되기 위해서는, SIG 필드의 부분 AID 필드가 해당 PPDU가 UL 전송에 의한 것인지 또는 DL 전송에 의한 것인지에 관계 없이 전송 STA 또는 수신 STA의 부분 AID를 지시하도록 설정될 필요가 있다. 이를 위하여 도 8에서 제안된 포맷의 1MHz 전송을 위한 PPDU의 SIG 필드 내에 포함된 부분 AID 필드에는 해당 PPDU가 DL 전송되는지 또는 UL 전송되는지 상관 없이STA의 부분 AID를 지시하도록 설정된다. 또한, 해당 PPDU의 전송이 UL 전송인지 또는 DL 전송인지를 지시하는 UL/DL 필드를 SIG 필드에 추가적으로 포함시킬 수 있다. UL/DL 필드는 1비트로 구현될 수 있다.

도 15는 본 발명의 실시예에 따른 수신확인 응답 프레임(Acknowledgement frame; ACK frame) 포맷을 나타내는 블록도이다.

도 15를 참조하면, ACK 프레임(1500)은 주소 필드로서 RA 필드(1510)만을 포함한다. RA 필드(1510)의 설정은 하기 표 9와 같이 구현될 수 있다.

표 9에 따르면, RA 필드(1510)에는 BSSID가 포함될 수 있으므로 RA 필드(1510)의 길이는 6 옥테트로 구현될 수 있다.

전술한 MAC 헤더 압축 기법에 따른 프레임 송수신 방법에 의하면, AP 및/또는 STA이 전송하는 프레임의 MAC 헤더에 포함되는 주소 필드의 길이가 매우 짧아질 수 있다. 즉, 본래 수신 STA의 MAC 주소를 사용할 경우 MAC 헤더의 RA 필드 또는 TA 필드는 6옥테트의 길이로 설정되지만, 수신 STA의 나머지 부분 AID가 사용될 경우 MAC 헤더의 RA 필드 또는 TA 필드는 1 옥테트 길이로 충분하다. 이를 통해서 전송되는 프레임의 길이가 줄어들 수 있다.

위와 같이 구현된 프레임 송수신 방법에 의하면, DL 전송 기법에 있어서, 수신 STA은 전송된 PPDU의 SIG 필드에 포함된 부분 AID 필드가 지시하는 부분 AID 및 PPDU의 데이터 필드에 포함된 프레임의 RA 필드가 지시하는 나머지 부분 AID를 통해 해당 PPDU의 수신 STA을 식별하는 AID를 확인할 수 있다. 이를 통해 해당 프레임이 자신을 위한 프레임인지 여부를 판단할 수 있다. 보다 상세하게는, 1차적으로 SIG 필드에 포함된 부분 AID 필드를 통해 자신이 해당 PPDU를 수신해야 할 대상 STA인지 여부를 판단할 수 있다. 2차적으로 RA 필드가 지시하는 나머지 부분 AID를 통해 자신이 전송된 프레임을 수신해야 할 대상 STA인지 여부를 판단할 수 있다. 이 경우, 수신 STA은 나머지 부분 AID만을 통해 판단하거나 또는 부분 AID 및 나머지 부분AID를 통해 판단할 수도 있다.

UL 전송 기법에 있어서, 수신 AP 역시 위와 같이 SIG 필드의 부분 AID 및 TA 필드의 나머지 부분 AID를 통해 자신이 수신한 프레임을 어느 STA이 전송하였는지 확인할 수 있다.

추가적으로, 본 발명에서는 AP의 주소를 위해 BSSID를 사용하지 않고 AP에 AID를 정의하고 AP의 주소로 정의된 AID를 사용할 것을 제안한다. 이를 위해 AP들만이 사용할 수 있는 AID 가 특정될 수 있다. AP들만이 사용할 수 있는 AID는 도 16과 같이 특정될 수 있다.

도 16은 본 발명의 실시예에 따른 AP를 위한 AID 구현의 일례를 나타내는 도면이다.

도 16을 참조하면, 전체 AID(1600)의 개수가 N개라고 가정하였을 때, 일부 K개(1 내지 K)의 AID들은 AP만을 위해 사용될 수 있는 것으로 약속될 수 있다. 나머지 N-K 개(K+1 내지 N) AID들은 STA에 할당되는 것으로 약속될 수 있다.

도 17은 본 발명의 실시예에 따른 AP를 위한 AID 구현의 다른 예를 나타내는 도면이다.

도 17을 참조하면, 14비트로 이루어진 AID(1700)의 일부 비트는 해당 AID가 AP를 위한 것임을 지시하도록 설정된다. 예를 들어, 도 17과 같은 AID가 존재할 때, 비트 0이 0이면 해당 AID는 AP를 위한 것임을 지시하도록 구현될 수 있다. 또는, 비트 0이 0이고 비트 1이 0이면 해당 AID는 AP를 위한 것임을 지시하도록 구현될 수 있다.

AP는 STA의 결합을 위한 결합 절차동안 STA에게 AID를 할당함과 동시에 AP를 위한 AID 관련 정보는 STA에게 제공할 수 있다. 이를 위하여, AP는 결합 응답 프레임 및 재결합 응답 프레임에 STA의 AID 및 AP의 AID를 포함시켜 전송할 수 있다. 또한, 상기 AP의 AID는 비콘 프레임 및/또는 프로브 응답 프레임에도 포함되어 전송됨으로써 STA에게 시그널링될 수 있다.

위와 같이 AP를 위한 AID가 정의될 경우, MAC 헤더 압축 기법에 따라 MAC 헤더에 포함되는 TA 필드 및 RA 필드는 아래 표 10과 같이 구현될 수 있다.

위에서 실시예를 설명함에 있어서, 도 8과 같은 포맷의 1MHz 전송을 위한 PPDU의 SIG 필드에 부분 AID 필드가 포함될 수 있음을 언급한 바 있다. 해당 PPDU가 DL 전송 및 UL 전송되는 경우 부분 AID 필드는 STA의 부분 AID를 지시하도록 설정되었다. 다만, AP를 위한 AID가 정의될 경우, PPDU의 SIG 필드에 포함되는 부분 AID 필드는 수신자를 식별할 수 있도록 하는 부분 AID로 설정되어 그 값이 UL 전송 및 DL 전송에 따라 다를 수 있다. 즉, PPDU가 UL 전송되는 경우, SIG 필드에 포함된 부분 AID 필드는 AP에 할당된 AID의 일부 시퀀스인 AP의 부분 AID를 포함하도록 설정될 수 있다. PPDU가 DL 전송되는 경우, SIG 필드에 포함된 부분 AID 필드는 STA의 부분 AID를 포함하도록 설정될 수 있다.

위와 같이 설정된 PPDU가 사용되는 환경에서 MAC 헤더의 RA 필드가 수신 STA 및/또는 수신 AP의 AID를 나타내도록 하기 위해 SIG 필드의 부분 AID 필드의 값이 활용될 수 있다. 이를 이용하여, 본 발명에서는 MAC 헤더의 RA 필드가 수신 STA 및/또는 수신 AP의 AID를 구성하는 비트 시퀀스의 일부 시퀀스로 구현될 수 있다. 일부 시퀀스는 수신 STA 및/또는 수신 AID의 전체 비트 시퀀스 중 SIG 필드의 부분 AID 필드에 설정된 부분 AID 비트 시퀀스를 제외한 나머지 비트 시퀀스인 나머지 부분 AID로 설정될 수 있다. 수신 STA 및/또는 수신 AP의 AID의 길이가 14비트인 경우, 앞의 6비트(비트 0 내지 비트 5)는 SIG 필드의 부분 AID 필드에 포함되는 수신 STA 및/또는 수신 AP의 부분 AID로 설정될 수 있으며, 나머지 8비트(비트 6 내지 비트 13)는 MAC 헤더의 RA 필드에 포함되는 수신 STA 및/또는 수신 AP의 나머지 부분 AID로 설정될 수 있다. 이와 같이 MAC 헤더가 구현되는 경우, TA 필드의 길이는 2옥테트, RA 필드의 길이는 1 옥테트로 구현될 수 있다. 제안된 MAC 헤더 압축 기법에 따른 MAC 헤더의 주소 필드는 아래 표 11과 같이 구현될 수 있다.

전술한 표 11과 같이 설정된 TA 필드 및 RA 필드가 활용되는 경우, 도 18과 같은 MAC 프레임 포맷이 제공될 수 있다.

도 18은 본 발명의 실시예에 따른 MAC 프레임 포맷의 일례를 나타내는 블록도이다.

도 18을 참조하면, MAC 프레임(1800)의 MAC 헤더에는 주소 필드로서 RA 필드(1810) 및 TA 필드(1820)가 포함된다. RA 필드(1810)에는 STA 및/또는 AP의 나머지 부분 AID가 포함되므로, RA 필드(1810)의 길이는 1옥테트로 구현될 수 있다. 반면, TA 필드(1820)에는 STA 및/또는 AP의 AID가 포함되므로, TA 필드(1820)의 길이는 2 옥테트로 구현될 수 있다.

도 19는 본 발명의 실시예에 따른 수신확인 ACK 프레임 포맷을 나타내는 블록도이다.

도 19를 참조하면, ACK 프레임(1900)은 주소 필드로서 RA 필드(1910)만을 포함한다. RA 필드(1510)의 설정은 하기 표 12와 같이 구현될 수 있다.

표 12에 따르면, RA 필드(1910)에는 STA 및/또는 AP의 AID가 포함될 수 있으므로 RA 필드(1910)의 길이는 2 옥테트로 구현될 수 있다. 다만, RA 필드(1910)가 STA 및/또는 AP의 나머지 부분 AID를 포함하는 것으로 한정될 경우, RA 필드(1910)의 길이는 1 옥테트로 구현될 수 있다.

위와 같이 구현된 프레임 송수신 방법에 의하면, DL 전송 기법에 있어서, 수신 STA은 전송된 PPDU의 SIG 필드에 포함된 부분 AID 필드가 지시하는 부분 AID 및 PPDU의 데이터 필드에 포함된 프레임의 RA 필드가 지시하는 나머지 부분 AID를 통해 해당 PPDU의 수신 STA을 식별하는 AID를 확인할 수 있다. 이를 통해 해당 프레임이 자신을 위한 프레임인지 여부를 판단할 수 있다. 보다 상세하게는, STA은 1차적으로 SIG 필드에 포함된 부분 AID 필드를 통해 자신이 해당 PPDU를 수신해야 할 대상 STA인지 여부를 판단할 수 있다. 2차적으로 RA 필드가 지시하는 나머지 부분 AID를 통해 자신이 전송된 프레임을 수신해야 할 대상 STA인지 여부를 판단할 수 있다. 이 경우, 수신 STA은 나머지 부분 AID만을 통해 판단하거나 또는 부분 AID 및 나머지 부분AID를 통해 판단할 수도 있다.

UL 전송 기법에 있어서, 수신 AP 역시 위와 같이 SIG 필드에 포함된 AP의 부분 AID 및 RA 필드에 포함된 AP의 나머지 부분 AID를 통해 자신이 수신한 프레임을 어느 STA이 전송하였는지 확인할 수 있다.

위와 같은 프레임 송수신 방법에 따르면, 프레임의 주소 필드인 RA 필드 및 TA 필드에는 특정 길이의 나머지 부분 AID가 포함되므로 전송자 및 수신자의 MAC 주소 및/또는 AID가 포함되는 기존에 비하여 그 길이가 보다 짧아질 수 있다.

도면을 참조하여 상술한 MAC 헤더 압축 기법에 따르면 AP 및/또는 STA이 실질적으로 데이터를 전송하기 위하여 데이터 비트 시퀀스에 덧붙이는 MAC 헤더의 길이가 기존에 비하여 상당히 짧아질 수 있음을 알 수 있다. 실질적인 데이터가 전송되는 부분은 프레임 바디 부분이며, MAC 헤더는 해당 프레임 바디에 포함되어 송수신되는 데이터를 해석하기 위한 제어 정보와 관련된 부분임을 고려할 경우, MAC 헤더 길이의 감소는 특정 길이의 단위 데이터 처리를 위해 요구되는 MAC 헤더 부분이 차지하는 비중이 적어짐을 알 수 있다. 이는 데이터 처리를 위해 AP 및 STA간 교환되는 프레임의 길이가 짧아지고, 기존에 비해 동일 시간 동안 처리할 수 있는 데이터의 양이 보다 많아지는 효과를 가져올 수 있다. 이와 같은 방법이 적용될 경우, 1GHz 이하 대역을 기반으로 운영되는 차세대 무선랜 시스템의 물리계층적 특성으로 인해 야기되는 데이터 처리율의 감소를 보상시킬 수 있어 무선랜 시스템의 전반적인 처리율이 향상될 수 있는 효과가 발생할 수 있다.

도 20은 본 발명의 실시예가 구현될 수 있는 무선 장치를 나타내는 블록도이다.

도 20을 참조하면, 무선 장치(2000)는 프로세서(2010), 메모리(2020), 및 트랜시버(2030)를 포함한다. 트랜시버(2030)는 무선 신호를 송신 및/또는 수신하되, IEEE 802.11의 물리계층을 구현한다. 프로세서(2010)는 본 발명에서 제안한 MAC 헤더 압축 기법을 지원하도록 설정될 수 있다. 프로세서(2010)는 본 발명의 실시예에 따른 프레임 송수신 방법을 위해 제안된 포맷에 따른 프레임을 생성하도록 구현될 수 있다. 프로세서(2010)는 도 7 내지 도 19를 참조하여 상술한 본 발명의 실시예를 구현하도록 설정될 수 있다.

프로세서(2010) 및/또는 트랜시버(2030)는 ASIC(Application-Specific Integrated Circuit), 다른 칩셋, 논리 회로 및/또는 데이터 처리 장치를 포함할 수 있다. 실시예가 소프트웨어로 구현될 때, 상술한 기법은 상술한 기능을 수행하는 모듈(과정, 기능 등)로 구현될 수 있다. 모듈은 메모리(2020)에 저장되고, 프로세서(2010)에 의해 실행 될 수 있다. 메모리(2020)는 프로세서(2010) 내부에 포함될 수 있으며, 외부에 별도로 위치하여 알려진 다양한 수단으로 프로세서(2010)와 기능적으로 연결될 수 있다.

상술한 예시적인 시스템에서, 방법들은 일련의 단계 또는 블록으로써 순서도를 기초로 설명되고 있지만, 본 발명은 단계들의 순서에 한정되는 것은 아니며, 어떤 단계는 상술한 바와 다른 단계와 다른 순서로 또는 동시에 발생할 수 있다. 또한, 당업자라면 순서도에 나타낸 단계들이 배타적이지 않고, 다른 단계가 포함되거나 순서도의 하나 또는 그 이상의 단계가 본 발명의 범위에 영향을 미치지 않고 삭제될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims (12)

1. 무선랜에서 AP(access point)의 프레임 전송 방법에 있어서,
   상기 AP가 STA(station)으로부터 AID(association identifier) 할당을 요청하는 AID 요청 프레임을 수신하고,
   상기 AP가 상기 STA으로 상기 AID 요청 프레임에 대한 응답으로 AID 응답 프레임을 전송하고,
   상기 AP가 지시 필드, 주소 필드를 포함하는 MAC(Medium Access Control) 프레임을 생성하되, 상기 주소 필드는 제1 주소 필드 및 제2 주소 필드를 포함하고,
   상기 AP가 시그널 필드와 상기 MAC 프레임을 포함하는 PPDU(PLCP(Physical Layer Convergence Procedure) Protocol Data Unit)를 생성하고, 및
   상기 AP가 상기 PPDU를 상기 STA으로 전송하는 것을 포함하되,
   상기 AID 요청 프레임은 멀티캐스트 데이터에 관련된 멀티캐스트 주소 정보를 포함하고,
   상기 AID 응답 프레임은 상기 멀티캐스트 주소 정보에 대응되는 멀티캐스트 AID를 포함하고,
   상기 지시 필드가 하향링크 전송과 관련된 경우, 상기 제1 주소 필드는 STA에게 할당된 상기 멀티캐스트 AID를 포함하고 상기 제2 주소 필드는 상기 AP의 MAC 주소를 포함하는 것을 특징으로 하는 프레임 전송 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 AP가 압축된 MAC 헤더를 포함하는 압축 MAC 헤더 프레임의 지원 여부를 지시하는 정보를 포함하는 프레임을 상기 STA으로부터 수신하는 단계를 더 포함하고,
   상기 프레임이 상기 STA의 상기 압축 MAC 헤더 프레임의 지원을 지시하는 경우, 상기 MAC 프레임은 상기 주소 필드에 상기 제1 주소 필드 및 상기 제2 주소 필드를 제외한 추가 주소 필드를 포함하지 않는 압축 MAC 헤더 프레임인 것을 특징으로 하는 프레임 전송 방법.
3. 제2항에 있어서,
   상기 STA은 다른 PPDU를 상기 AP로 전송하고,
   상기 다른 PPDU는 다른 압축 MAC 헤더 프레임을 포함하고,
   상기 다른 압축 MAC 헤더 프레임은 다른 지시 필드, 다른 제1 주소 필드 및 다른 제2 주소 필드를 포함하고,
   상기 다른 지시 필드가 상향링크 전송을 나타내면, 상기 다른 제1 주소 필드는 상기 AP의 상기 MAC 주소를 포함하고, 상기 다른 제2 주소 필드는 STA에게 할당된 상기 멀티캐스트 AID를 포함하는 것을 특징으로 하는 프레임 전송 방법.
4. 제1항에 있어서, 상기 지시 필드가 하향링크 전송과 관련된 경우, 상기 제1 주소 필드의 크기는 2 옥텟(octet)이고 상기 제2 주소 필드의 크기는 6 옥텟인 것을 특징으로 하는 프레임 전송 방법.
5. 제1항에 있어서, 상기 시그널 필드는 상기 PPDU가 상향링크 전송인지 또는 하향링크 전송인지를 나타내는 UL(uplink)/DL(downlink) 지시 비트를 포함하는 것을 특징으로 하는 프레임 전송 방법.
6. 삭제
7. 무선랜에서 AP(access point)에 있어서,
   프레임을 송수신하는 트랜시버, 와
   상기 트랜시버와 연결되는 프로세서를 포함하되, 상기 프로세서는,
   STA(station)으로부터 AID(association identifier) 할당을 요청하는 AID 요청 프레임을 수신하고,
   상기 STA으로 상기 AID 요청 프레임에 대한 응답으로 AID 응답 프레임을 전송하고,
   지시 필드, 주소 필드를 포함하는 MAC(Medium Access Control) 프레임을 생성하되, 상기 주소 필드는 제1 주소 필드 및 제2 주소 필드를 포함하고,
   시그널 필드와 상기 MAC 프레임을 포함하는 PPDU(PLCP(Physical Layer Convergence Procedure) Protocol Data Unit)를 생성하고, 및
   상기 PPDU를 상기 STA으로 전송하도록 구현되되,
   상기 AID 요청 프레임은 멀티캐스트 데이터에 관련된 멀티캐스트 주소 정보를 포함하고,
   상기 AID 응답 프레임은 상기 멀티캐스트 주소 정보에 대응되는 멀티캐스트 AID를 포함하고,
   상기 지시 필드가 하향링크 전송과 관련된 경우, 상기 제1 주소 필드는 STA에게 할당된 상기 멀티캐스트 AID를 포함하고 상기 제2 주소 필드는 상기 AP의 MAC 주소를 포함하는 것을 특징으로 하는 AP.
8. 제7항에 있어서,
   상기 프로세서는 압축된 MAC(medium access control) 헤더를 포함하는 압축 MAC 헤더 프레임의 지원 여부를 지시하는 정보를 포함하는 프레임을 상기 STA으로부터 수신하도록 구현되고,
   상기 프레임이 상기 STA의 상기 압축 MAC 헤더 프레임의 지원을 지시하는 경우, 상기 MAC 프레임은 상기 주소 필드에 상기 제1 주소 필드 및 상기 제2 주소 필드를 제외한 추가 주소 필드를 포함하지 않는 압축 MAC 헤더 프레임인 것을 특징으로 하는 AP.
9. 제8항에 있어서,
   상기 STA은 다른 PPDU를 상기 AP로 전송하고,
   상기 다른 PPDU는 다른 압축 MAC 헤더 프레임을 포함하고,
   상기 다른 압축 MAC 헤더 프레임은 다른 지시 필드, 다른 제1 주소 필드 및 다른 제2 주소 필드를 포함하고,
   상기 다른 지시 필드가 상향링크 전송과 관련된 경우, 상기 다른 제1 주소 필드는 상기 AP의 상기 MAC 주소를 포함하고, 상기 다른 제2 주소 필드는 STA에게 할당된 상기 멀티캐스트 AID를 포함하는 것을 특징으로 하는 AP.
10. 제7항에 있어서, 상기 시그널 필드는 상기 PPDU가 상향링크 전송인지 또는 하향링크 전송인지를 나타내는 UL/DL 지시 비트를 포함하는 것을 특징으로 하는 AP.
11. 삭제
12. 삭제

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