KR101525878B1 - 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치에 관한 것으로, 기판에 설치되는 위치에 무관하게 케이스 내에서 발생된 가스를 신속하게 외부로 배출시키기 위한 것이다. 본 발명에 따른 에너지 저장 장치는 셀, 케이스 본체, 가스 릴리즈부 및 단자판을 포함한다. 셀은 전해액이 함침되어 있으며, 전기 에너지를 저장한다. 케이스 본체는 상부에 개방부가 형성되어 있으며, 개방부를 통하여 셀이 수납되는 수납 공간이 형성되어 있다. 가스 릴리즈부는 케이스 본체의 개방부의 상단에서 아래로 일정 간격 이격된 외주면 상에 형성된 복수의 관통공과, 복수의 관통공을 덮도록 케이스 본체의 내부에 형성되며, 셀의 구동 시 발생되는 가스를 외부로 방출하고, 셀의 전해액의 누출을 막는 가스 통과막을 구비한다. 그리고 단자판은 셀과 전기적으로 연결되며, 케이스 본체의 개방부를 봉합한다.

Description

가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치{Energy storage device having gas release unit}
본 발명은 에너지 저장 장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 케이스 내에서 발생되는 가스를 외부로 배출시키는 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치에 관한 것이다.
각종 휴대용 전자기기를 비롯하여 전기자동차 등은 전원 공급 장치가 요구되는 시스템이나, 순간적으로 발생하는 과부하를 조절 또는 공급하는 시스템을 위한 에너지 저장 장치도 요구되고 있으며, 이러한 에너지 저장 장치로 Ni-MH 전지, Ni-Cd 전지, 납축전지 및 리튬이차전지와 같은 이차전지와, 높은 출력 밀도를 가지면서 충방전 수명이 무제한에 가까운 슈퍼 커패시터, 알루미늄 전해 커패시터 및 세라믹 커패시터 등이 사용되고 있다.
특히 슈퍼 커패시터는 전기이중층 커패시터(EDLC; Electric Double Layer Capacitor), 유사 커패시터(pseudo capacitor), 리튬 이온 커패시터와 같은 하이브리드 커패시터(hybrid capacitor) 등이 있다.
여기서 전기이중층 커패시터는 서로 다른 상의 계면에 형성된 전기이중층에서 발생하는 정전하현상을 이용한 커패시터로서, 에너지 저장 메커니즘이 화학반응에 의존하는 배터리에 비하여 충방전 속도가 빠르고 충방전 효율이 높으며 사이클 특성이 월등하여 백업 전원에 광범위하게 사용되며, 향후 전기자동차의 보조전원으로서의 가능성도 무한하다.
유사 커패시터는 전극과 전기화학 산화물의 산화-환원 반응을 이용하여 화학 반응을 전기적 에너지로 전환하여 저장하는 커패시터이다. 유사 커패시터는 전기이중층 커패시터가 전기화학 이중층형 전극 표면에 형성된 이중층에만 전하를 저장하는 데 비하여 전극 재료의 표면 근처까지 전하를 저장 할 수 있어 저장 용량이 전기이중층 커패시터에 비하여 약 5배정도 크다. 금속산화물 전극재료로는 RuOx, IrOx, MnOx 등이 사용되고 있다.
그리고 리튬 이온 커패시터는 기존 전기이중층 커패시터의 고출력 및 장수명 특성과, 리튬 이온 전지의 고에너지밀도를 결합한 새로운 개념의 이차전지 시스템이다. 전기이중층 내 전하의 물리적 흡착반응을 이용하는 전기이중층 커패시터는 우수한 출력특성 및 수명특성에도 불구하고 낮은 에너지밀도 때문에 다양한 응용분야에 적용이 제한되고 있다. 이러한 전기이중층 커패시터의 문제점을 해결하는 수단으로서 음극 활물질로서 리튬 이온을 삽입 및 탈리할 수 있는 탄소계 소재를 이용하는 리튬 이온 커패시터가 제안되었으며, 리튬 이온 커패시터는 이온화 경향이 큰 리튬 이온을 음극에 미리 도핑하여 음극의 전위를 대폭적으로 낮출 수 있고, 셀 전압도 종래의 전기이중층 커패시터의 2.5 V 대비 크게 향상된 3.8 V 이상의 고전압 구현이 가능하며 높은 에너지 밀도를 발현할 수 있다.
이러한 슈퍼 커패시터의 기본적인 구조는 다공성 전극과 같이 표면적이 상대적으로 큰 전극, 전해질, 집전체(current collector), 연질의 분리막(separator)으로 이루어져 있으며, 단위 셀 전극의 양단에 수 볼트의 전압을 가해 전해질 내의 이온들이 전기장을 따라 이동하여 전극 표면에 흡착되어 발생되는 전기 화학적 메카니즘을 작동원리로 한다. 이러한 셀은 금속 또는 플라스틱 재질의 케이스에 봉합되고, 외부에 양극 및 음극 단자가 노출된 구조를 갖는다.
이러한 에너지 저장 장치는 동작 중에 불가피하게 가스가 발생할 수 있다. 특히 슈퍼 커패시터의 경우 장기간에 걸쳐 서서히 발생한다.
이러한 가스 발생은 에너지 저장 장치의 내부 압력을 증가시킨다. 따라서 에너지 저장 장치의 내부 압력 증가를 감안하여 케이스를 견고하게 만들거나, 케이스 내부에 여유 공간을 배치하여 내부 압력이 일정 값 이상으로 상승하지 않도록 하는 방법들이 사용되고 있다.
하지만 이러한 방법들은 케이스의 중량과 부피를 증가시켜 에너지 저장 장치의 성능을 저하시키고, 가격을 상승시키는 요인으로 작용한다.
특히 슈퍼 커패시터와 같이 액체 전해질을 사용하는 에너지 저장 장치에서 내부에서 발생한 가스는 전해액 및 활물질의 표면에 존재하게 되므로 가용 면적을 감소시키고 전해액 속에서 장애물로 작용하게 되어, 저항을 증가시켜 에너지 저장 장치의 신뢰성을 저하시킬 수 있다.
이러한 문제를 해소하기 위해서, 일본공개특허공보 특개2005-149732호에 개시된, 케이스 본체의 상부의 환기공 쪽에 수소 투과막을 형성하여, 케이스 본체에 내장된 셀에서 발생되는 가스, 즉 수소를 수소 투과막을 통하여 외부로 배출시키는 방안을 고려해 볼 수 있다.
이와 같은 일본공개특허공보 특개2005-149732호에 개시된 연료 전지는, 수소 투과막이 케이스 본체의 상부의 환기공을 덮도록 형성된다. 따라서 수소 투과막이 형성된 부분이 위쪽에 위치하게 연료 전지가 설치될 경우에는 가스가 외부로 원활히 배출될 수 있다.
하지만 수소 투과막이 형성된 부분이 아래쪽에 위치하게 설치될 경우, 즉 슈퍼 커패시터와 같은 에너지 저장 장치는 수소 투과막이 형성된 부분이 아래를 향하게 기판에 설치되기 때문에, 에너지 저장 장치에 존재하는 전해액이 수소 투과막을 막을 수 있다. 이 경우 수소 투과막을 통하여 케이스 본체에서 발생된 가스가 외부로 원활히 배출되지 못하는 문제가 발생될 수 있다.
일본공개특허 특개2005-149732호(2005.06.09.)
따라서 본 발명의 목적은 기판에 설치되는 위치에 무관하게 케이스 내에서 발생된 가스를 신속하게 외부로 배출시킬 수 있는 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치를 제공하는 데 있다.
본 발명의 다른 목적은 케이스 내에서 발생된 가스를 외부로 배출시키는 과정에서 케이스 내에 존재하는 전해액에 의해 가스 통과막이 막히는 문제를 해소할 수 있는 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치를 제공하는 데 있다.
상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 에너지 저장 장치는 셀, 케이스 본체, 가스 릴리즈부 및 단자판을 포함한다. 상기 셀은 전해액이 함침되어 있으며, 전기 에너지를 저장한다. 상기 케이스 본체는 상부에 개방부가 형성되어 있으며, 상기 개방부를 통하여 상기 셀이 수납되는 수납 공간이 형성되어 있다. 상기 가스 릴리즈부는 상기 케이스 본체의 개방부의 상단에서 아래로 일정 간격 이격된 외주면 상에 형성된 복수의 관통공과, 상기 복수의 관통공을 덮도록 상기 케이스 본체의 내부에 형성되며, 상기 셀의 구동 시 발생되는 가스를 외부로 방출하고, 상기 셀의 전해액의 누출을 막는 가스 통과막을 구비한다. 그리고 상기 단자판은 상기 셀과 전기적으로 연결되며, 상기 케이스 본체의 개방부를 봉합한다.
본 발명에 따른 에너지 저장 장치에 있어서, 상기 가스 릴리즈부는 상기 케이스 본체의 중심에서 상기 개방부에 가까운 쪽에 형성되며, 상기 개방부의 상단에서 1cm 이상 이격된 위치에 형성될 수 있다.
본 발명에 따른 에너지 저장 장치에 있어서, 상기 케이스 본체는 관형으로 형성되며, 동일 단면적에서 길이가 증가할수록 상기 개방부의 상단에서의 상기 가스 릴리즈부의 위치가 멀어진다.
본 발명에 따른 에너지 저장 장치에 있어서, 상기 가스 릴리즈부의 가스 통과막은, 상기 복수의 관통공을 둘러싸도록 상기 복수의 관통공의 외곽에 부착되는 링 타입의 접착층을 매개로 상기 케이스 본체에 부착된다.
본 발명에 따른 에너지 저장 장치에 있어서, 상기 접착층의 소재는 PE(Polyethylene)이다. 상기 가스 통과막은 불소수지, PET(Polyethylene Terephthalate), PVDC(Polyvinylidene Chloride), PE, PP(Polypropylene), PPS(Polyphenylene Sulfide), PEEK(Polyether Ether Ketone) 및 PI(Polyimide) 중 하나의 소재로 제조된 플라스틱 필름일 수 있다.
그리고 본 발명에 따른 에너지 저장 장치에 있어서, 상기 가스 릴리즈부의 관통공은 상기 케이스 본체의 안쪽에서 외측으로 천공하여 형성된다.
본 발명에 따르면, 케이스 본체의 외주면에 형성된 가스 릴리즈부는 단자판이 결합되는 부분을 기준으로 일정 거리 이격되게 형성함으로써, 에너지 저장 장치가 기판에 설치되는 위치에 무관하게 케이스 내에서 발생된 가스를 신속하게 가스 릴리즈부를 통하여 외부로 배출시킬 수 있다.
즉 에너지 저장 장치가 기판에 설치되되, 단자판이 위쪽을 향하게 위치하는 경우, 셀에서 나온 전해액은 단자판이 설치된 쪽의 반대쪽인 케이스의 하부쪽으로 이동하기 때문에, 케이스 내에서 발생된 가스는 가스 릴리즈부를 통하여 외부로 원활히 배출될 수 있다.
반대로 에너지 저장 장치가 기판에 설치되되, 단자판이 아래쪽을 향하게 위치하는 경우에, 에너지 저장 장치의 셀에서 흘러나온 전해액은 단자판의 안쪽면으로 이동할 수 있다. 하지만 가스 릴리즈부가 단자판이 결합되는 부분을 기준으로 일정 거리 이격되게 형성되기 때문에, 에너지 저장 장치의 셀에서 흘러나온 전해액에 의해 가스 릴리즈부의 가스 통과막이 막히는 문제를 해소할 수 있다. 즉 가스 릴리즈부는 에너지 저장 장치의 셀에서 흘러나올 수 있는 전해액의 양을 고려하여 케이스 본체에 설계되기 때문에, 에너지 저장 장치의 셀에서 흘러나온 전해액에 의해 가스 릴리즈부의 가스 통과막이 막히는 문제를 해소할 수 있다. 따라서 에너지 저장 장치가 기판에 거꾸로 설치되더라도, 케이스 내에서 발생된 가스를 가스 릴리즈부를 통하여 외부로 원활히 배출시킬 수 있다.
도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치를 보여주는 사시도이다.
도 2는 도 1의 단면도이다.
도 3은 도 1의 가스 릴리즈부를 보여주는 분해 사시도이다.
도 4는 도 3의 가스 릴리즈부를 보여주는 사시도이다.
도 5 및 도 6는 도 1의 가스 릴리즈부의 복수의 관통공을 형성하는 과정을 보여주는 도면들이다.
도 7은 도 4의 7-7선 단면도이다.
도 8은 본 발명의 제2 실시예에 따른 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치를 보여주는 사시도이다.
하기의 설명에서는 본 발명의 실시예를 이해하는데 필요한 부분만이 설명되며, 그 이외 부분의 설명은 본 발명의 요지를 흩트리지 않도록 생략될 것이라는 것을 유의하여야 한다.
이하에서 설명되는 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념으로 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 바람직한 실시예에 불과할 뿐이고, 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 보다 상세하게 설명하고자 한다.
제1 실시예
도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치를 보여주는 사시도이다. 도 2는 도 1의 단면도이다.
도 1 및 도 2를 참조하면, 제1 실시예에 따른 에너지 저장 장치(100)는 셀 조립체(10), 케이스(20) 및 가스 릴리즈부(40)를 포함한다. 셀 조립체(10)는 전기 에너지를 저장한다. 케이스(20)는 케이스 본체(21)와 단자판(23,24)을 포함하며, 케이스 본체(21)와 단자판(23,24)이 형성하는 수납 공간(29)에 수납되는 셀 조립체(10)를 외부 환경으로부터 봉합한다. 그리고 가스 릴리즈부(40)는 케이스 본체(21)에 설치되어 셀 조립체(10)에 포함된 전해액의 누출은 막으면서 케이스(20) 내에서 발생되는 가스는 외부로 배출시킨다.
여기서 셀 조립체(10)는 권심(12; winding core)과, 권심(12)에 권취된 셀(14)을 포함한다. 여기서 셀(14)은 양극, 음극, 분리막 및 전해질을 포함한다. 양극은 산화 반응에 의해 전자를 생성한다. 음극은 생성된 전자를 흡수하여 환원반응이 일어난다. 분리막은 음극과 양극 사이에 개재되어 음극과 양극을 물리적으로 분리시켜 산화반응과 환원반응이 일어나는 장소를 격리하여 서로 구분한다. 전해액은 양극 및 음극에 전기 에너지를 저장시키는 이온의 이동매개체이며, 양극 및 음극에 함침되어 있다. 이러한 셀 조립체(10)는 양극, 음극 및 분리막이 권심(12)을 중심으로 차례로 권취되어 전체적으로 원통 형상을 이룬다.
한편 제1 실시예에 따른 셀 조립체(10)는 권심(12)을 구비하는 예를 개시하였지만, 권심(12)을 구비하지 않을 수도 있다.
케이스(20)는 셀 조립체(20)를 외부와 격리시키기 위한 것으로, 셀 조립체(10)의 종류에 따라 다양한 소재와 형상으로 제조될 수 있다. 이러한 케이스(20)는 케이스 본체(21)와, 한 쌍의 단자판(23,24)을 포함한다.
케이스 본체(21)는 양쪽에 개방부(22a,22b)가 형성된 관형으로, 셀 조립체(10)가 수납된다. 케이스 본체(21)의 안쪽에 가스 릴리즈부(40)가 설치된다. 케이스 본체(21)의 소재로는 알루미늄, 스테인리스 스틸 또는 주석 도금강 등의 금속 소재를 사용하거나, PE(Polyethylene), PP(Polypropylene), PPS(polyphenylene sulfide), PEEK(polyetherether ketone) 또는 PTFE(polytetrafluoroethylene) 등과 같은 플라스틱 소재를 사용할 수 있다. 제1 실시예에서는 케이스 본체(21)의 소재로 금속 소재가 사용된 예를 개시하였다.
한 쌍의 단자판(23,24)은 케이스 본체(21)의 양쪽의 개방부(22a,22b)를 덮어 셀 조립체(10)가 수납된 공간을 봉합하며, 셀(14)과 전기적으로 연결된다. 한 쌍의 단자판(23,24)은 케이스 본체(21)의 제1 개방부(22a)를 덮는 상부 단자판(23)과, 케이스 본체(21)의 제2 개방부(22b)를 덮는 하부 단자판(24)을 포함한다. 한 쌍의 단자판(23,24)은 각각 중심 부분에서 외부로 돌출되게 전극 단자(23a,24a)가 형성되어 있다. 한 쌍의 단자판(23,24)은 각각 한 쌍의 연결판(31,33)을 매개로 셀 조립체(10)의 양극 및 음극에 각각 전기적으로 연결된다. 한 쌍의 연결판(31,33) 중 제1 연결판(31)은 상부 단자판(23)에 연결되고, 제2 연결판(33)은 하부 단자판(24)에 연결된다.
한 쌍의 단자판(23,24)는 전극 단자(23a,24a)가 형성된 면의 반대쪽에 돌기(23b,24b)가 형성되어 있다. 돌기(23b,24b)는 단자판(23,24)의 중심 부분에 형성되어, 에너지 저장 장치(100)의 조립 시 권심(12)에 삽입되어 제1 및 제2 연결판(31,33)의 위치를 잡아준다.
이러한 한 쌍의 단자판(23,24)은 상부 단자판(23)과 하부 단자판(24)을 포함한다.
상부 단자판(23)은 케이스 본체(21)의 제1 개방부(22a)를 덮어 봉합하며, 전극 단자(23a)가 제1 연결판(31)을 매개로 셀 조립체(10)의 양극에 전기적으로 연결된다.
그리고 하부 단자판(24)은 케이스 본체(21)의 제2 개방부(22b)를 덮어 봉합하며, 전극 단자(24a)가 제2 연결판(33)을 매개로 셀 조립체(10)의 음극에 전기적으로 연결된다. 이때 하부 단자판(24)의 외곽과 제2 연결판(33)의 외곽은 용접에 의해 케이스 본체(21)에 접합될 수 있다.
여기서 상부 단자판(23)은 제1 단자판(91), 제2 단자판(93), 제1 봉합 부재(95) 및 제2 봉합 부재(97)를 포함한다. 제1 단자판(91)은 일면에서 돌출되게 전극 단자(23a)가 형성되어 있다. 제2 단자판(93)은 제1 단자판(91)의 일면 위에 위치하며, 외곽이 제1 단자판(91)의 가장자리 부분을 덮는 링 형태를 갖는다. 제1 봉합 부재(95)는 제1 및 제2 단자판(91,93) 사이에 개재되어 제1 및 제2 단자판(91,93)을 서로 이격되게 접합시킨다. 그리고 제2 봉합 부재(97)는 제2 단자판(93) 아래의 제1 단자판(91)의 테두리면에 결합된다. 이때 상부 단자판(23)는 제2 봉합 부재(97) 안쪽의 제1 및 제2 단자판(91,93) 사이에 개재되는 스페이서(99; spacer)를 더 포함할 수 있다.
제1 단자판(91)은 일면의 중심 부분에서 돌출되게 전극 단자(23a)가 형성되어 있고, 일면에 반대되는 타면의 중심 부분에 셀 조립체(10)의 권심(12)에 결합되는 돌기(23b)가 형성되어 있다. 제1 단자판(91)은 일면의 가장자리 부분에 링 형태의 제2 단자판(93)이 삽입되어 위치할 수 있는 설치홈(91a)이 마련되어 있다. 제1 단자판(91)의 타면에는 제1 연결판(31)이 용접에 의해 접합될 수 있다. 제1 연결판(31)은 케이스 본체(21)의 내측면에서 이격되게 제1 단자판(91)에 접합된다. 제1 연결판(31)에는 제1 단자판(91)의 돌기(23b)가 통과할 수 있는 구멍이 형성되어 있다.
제2 단자판(93)은 제1 단자판(91)에 마련된 설치홈에 제1 봉합 부재(95)를 매개로 삽입된다. 제2 단자판(93)은 케이스 본체(21)의 제1 개방부(22a)를 덮도록 상단에 탑재되며, 가장자리 부분은 용접에 의해 케이스 본체(21)에 접합될 수 있다.
여기서 제1 및 제2 단자판(91,93)은 전기전도성을 갖는 금속 소재로 제조될 수 있다. 예컨대 제1 및 제2 단자판(91,93)의 소재로는 케이스 본체(21)와 동일한 소재가 사용될 수 있다.
그리고 제1 봉합 부재(95), 제2 봉합 부재(97) 및 스페이서(99)의 소재로는 제1 및 제2 단자판(91,93)을 전기적으로 분리할 수 있는 절연성 소재가 사용될 수 있다. 예컨대 제1 및 제2 봉합 부재(95,97)의 소재로는 PE(Polyethylene)가 사용될 수 있다. 스페이서(99)의 소재로는 PPS(Polyphenylene Sulfide)가 사용될 수 있다.
제1 봉합 부재(95)는 제1 및 제2 단자판(91,93)의 물리적인 결합을 매개하며, 제1 및 제2 단자판(91,93)을 서로 이격시켜 전기적으로 분리한다.
스페이서(99)는 제1 봉합 부재(95)와 함께 제1 및 제2 단자판(91,93)을 서로 이격시켜 전기적으로 분리한다. 스페이서(99)는 링 형태를 가질 수 있다. 제1 및 제2 단자판(91,93)의 가장자리 부분의 서로 마주보는 부분에 스페이서(99)가 삽입될 수 있는 삽입홈이 마련되어 있다.
제2 봉합 부재(97)은 케이스 본체(21)와 상부 단자판(23) 사이의 접합을 매개한다. 제2 봉합 부재(97)는 가열에 의해 케이스 본체(21)와 상부 단자판(23)을 서로 접합시킬 수 있다. 제2 봉합 부재(97)의 가열 방법으로는 고주파 유도 가열 방법이 사용될 수 있다. 이때 제2 봉합 부재(97)에 대한 가열은 상부 단자판(23)을 케이스 본체(21)의 제1 개방부(22a)에 삽입하여 제2 단자판(93)을 케이스 본체(21)의 상단에 탑재시킨 이후에 수행될 수 있다.
이와 같이 제1 및 제2 단자판(91,93)은 서로 제1 봉합 부재(95), 제2 봉합 부재(97) 및 스페이서(99)에 의해 전기적으로 분리된다. 제1 단자판(91)은 제1 연결판(31)을 매개로 셀 조립체(10)의 양극에 전기적으로 연결될 수 있다. 제2 단자판(93)은 케이스 본체(21)에 접합되어 셀 조립체(10)의 음극에 전기적으로 연결될 수 있다.
또한 제1 실시예에 따른 상부 단자판(23)은 제1 봉합 부재(95)를 매개로 제1 및 제2 단자판(91,93)이 접합된 구조를 갖고, 제1 및 제2 단자판(91,93)의 외곽에 개재된 제2 봉합 부재(97)를 매개로 케이스 본체(21)에 접합된 이중 봉합 구조를 갖기 때문에, 제1 및 제2 단자판(91,93)의 사이와, 상부 단자판(23)과 케이스 본체(21)의 계면을 통하여 액상의 전해액이 누액되는 문제를 억제할 수 있다.
즉 종래의 에너지 저장 장치의 경우 케이스 본체와 단자판 사이의 계면을 통하여 누액이 발생되거나, 케이스 본체에 내장된 전해액은 단자판 자체를 통하여 누액이 발생될 수 있다. 하지만 제1 실시예의 경우 케이스 본체(21)와 상부 단자판(23) 사이에는 제2 봉합 부재(97)와 더불어 제2 단자판(93)이 케이스 본체(21)에 용접에 의해 접합되기 때문에, 전해액의 누액 발생을 억제할 수 있다. 또한 제1 및 제2 단자판(91,93) 사이에는 제1 봉합 부재(95)가 개재되어 있고, 제1 및 제2 단자판(91,93)의 외곽에는 제2 봉합 부재(97)가 개재되어 있기 때문에, 제1 및 제2 단자판(91,93)의 사이를 통하여 전해액의 누액이 발생하는 것을 억제할 수 있다.
한편 제1 실시예에서는 스페이서(99)와 제2 봉합 부재(97)를 별도로 형성된 예를 개시하였지만, 일체로 형성될 수도 있다.
또한 제1 실시예에서는 케이스(20)가 케이스 본체(21)와, 한 쌍의 단자판(23,24)으로 구성된 예를 개시하였지만 이것에 한정되는 것은 아니다. 케이스 본체는 한 쪽만 개방부가 형성된 구조를 갖고, 그 개방부를 봉합하는 단자판에 양극 및 음극에 각각 연결된 전극 단자가 형성된 구조를 가질 수 있다.
또한 제1 실시예에서는 케이스(20)가 원통형 구조로 구현된 예를 개시하였지만, 사각기둥의 형태로 구현될 수 있다.
그리고 가스 릴리즈부(40)는 케이스 본체(21)에 설치되어 셀 조립체(10)에 포함된 전해액의 누출은 막으면서 케이스(20) 내에서 발생되는 가스는 외부로 배출시킨다.
이러한 가스 릴리즈부(40)에 대해서, 도 3 내지 도 7을 참조하여 설명하면 다음과 같다. 여기서 도 3은 도 1의 가스 릴리즈부(40)를 보여주는 분해 사시도이다. 도 4는 도 3의 가스 릴리즈부(40)를 보여주는 사시도이다. 도 5 및 도 6는 도 1의 가스 릴리즈부(40)의 복수의 관통공(41)을 형성하는 과정을 보여주는 도면들이다. 그리고 도 7은 도 4의 7-7선 단면도이다.
가스 릴리즈부(40)는 케이스 본체(21)의 제1 개방부(22a)의 상단에서 아래로 일정 간격 이격된 외주면 상에 형성된 복수의 관통공(41)과, 복수의 관통공(41)을 덮도록 케이스 본체(21)의 내부에 형성되며, 셀(14)의 구동 시 발생되는 가스를 외부로 방출하고, 셀(14)의 전해액의 누출을 막는 가스 통과막(45)을 구비한다. 가스 통과막(45)은 복수의 관통공(41)을 둘러싸도록 복수의 관통공(41)의 외곽에 부착되는 링 타입의 접착층(43)을 매개로 케이스 본체(21)에 부착된다.
이때 복수의 관통공(41)은 천공기(50)를 이용하여 케이스 본체(21)에 형성할 수 있다. 관통공(41)은, 도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이, 천공기(50)를 이용하여 케이스 본체(21)의 안에서 밖으로 천공하여 형성한다.
이와 같이 관통공(41)을 형성하는 이유는 다음과 같다. 천공기(50)로 케이스 본체(21)에 천공을 수행하는 경우, 천공되는 방향으로 버어(42; burr)가 발생된다. 제1 실시예의 경우, 케이스 본체(21)의 안에서 밖으로 천공하기 때문에, 버어(42)는 케이스 본체(21)의 외주면 밖을 향하여 형성된다.
하지만 제1 실시예와는 반대로, 케이스 본체(21)의 밖에서 안으로 천공하는 경우, 버어는 케이스 본체(21)의 안쪽을 향하여 형성된다. 일반적인 경우 천공기(50)를 이용하여 케이스 본체(21)에 관통공을 형성하는 경우에, 케이스 본체(21)의 밖에서 안으로 천공하여 형성한다. 이와 같이 형성된 복수의 관통공을 덮도록 가스 통과막을 부착할 경우, 관통공의 주위에 형성된 버어에 의해 가스 통과막이 손상되는 문제가 발생될 수 있다.
반면에 제1 실시예의 경우, 버어(42)는 케이스 본체(21)의 외주면 밖을 향하여 형성되기 때문에, 복수의 관통공(41)을 덮도록 가스 통과막(45)을 부착하더라도 버어(42)에 의해 가스 통과막(45)이 손상되는 문제를 발생하지 않는다.
또한 제1 실시예에 따른 버어(42)는 케이스 본체(21)의 외주면 밖에 형성되기 때문에, 연마기를 사용하여 쉽게 버어(42)를 제거할 수 있다. 또한 버어(42)가 깨끗하게 제거되었는 지의 여부를 작업자가 쉽게 확인할 수 있다.
하지만 버아가 케이스 본체의 안쪽을 향하게 형성되는 경우, 케이스 본체 안으로 연마기를 집어넣어 버어를 제거해 주어야 하기 때문에 쉽지 않다. 버어를 제거한 이후에, 버어가 제대로 제어되었는 지의 여부를 작업자가 육안으로 확인하기가 쉽지 않은 문제점을 안고 있다.
관통공(41)의 수는 에너지 저장 장치의 용량에 따라 결정되며, 용량에 비례하여 증가한다. 이유는 에너지 저장 장치의 용량에 비례하여 가스가 발생하기 때문이다.
관통공(41)은 직경 0.5mm 내지 1.5mm를 갖도록 형성하는 것이 바람직하다. 이유는 관통공(41)의 직경이 0.5mm 이하인 경우, 가스가 원활히 배출되지 못하는 문제가 발생한다. 반면에 관통공(41)의 직경이 1.5mm 이상인 경우, 가스 통과막(45)의 파열 압력이 낮아지는 문제가 발생하기 때문이다.
또한 관통공(41)의 수는 가스 통과막(45)을 통한 가스의 원활한 배출과 가스 통과막의 파열 압력을 고려하여 적정수로 형성한다. 관통공(41)의 수는 에너지 저장 장치의 용량에 비례하여 가감된다.
가스 통과막(45)으로는 셀(14)에서 발생되는 가스에 대한 일정 수준의 투과도를 가지며, 셀(14)의 전해액과의 화학반응을 일으키지 않는 플라스틱 소재의 필름을 사용한다. 예컨대 가스 통과막(45)으로는 불소수지, PET(Polyethylene Terephthalate), PVDC(Polyvinylidene Chloride), PE, PP(Polypropylene), PPS(Polyphenylene Sulfide), PEEK(Polyether Ether Ketone) 및 PI(Polyimide) 중 하나의 소재로 제조된 플라스틱 필름이 사용될 수 있다.
그리고 접착층(43)의 소재로는 셀(14)의 전해액과의 화학반응을 일으키지 않는 접착 소재가 사용될 수 있다. 예컨대 접착층(43)의 소재로는 PE(Polyethylene) 소재의 필름이 사용될 수 있다. 접착층(43)을 매개로 한 가스 통과막(45)의 부착 방식으로는 고주파 유도 가열 방식이 사용될 수 있다.
이러한 가스 릴리즈부(40)는 케이스 본체(21)의 중심에서 제1 개방부(22a)에 가까운 쪽에 형성되며, 제1 개방부(22a)의 상단에서 1cm 이상 이격된 위치에 형성된다. 또한 가스 릴리즈부(40)는, 케이스 본체(21)가 동일 단면적을 갖고 서로 상이한 길이를 갖는다고 가정할 때, 길이가 증가할수록 제1 개방부(22a)의 상단에서의 가스 릴리즈부(40)의 위치가 멀어지게 형성하는 것이 바람직하다.
먼저 가스 릴리즈부(40)를 제1 개방부(22a)의 상단에서 일정 거리(a) 이격되게 형성하는 이유는 다음과 같다.
즉 케이스 본체(21)의 외주면에 형성된 가스 릴리즈부(40)는 상부 단자판(23)이 결합되는 부분을 기준으로 일정 거리(a) 이격되게 형성함으로써, 에너지 저장 장치(100)가 기판에 설치되는 위치에 무관하게 케이스(20) 내에서 발생된 가스를 신속하게 가스 릴리즈부(40)를 통하여 외부로 배출시킬 수 있기 때문이다.
좀 더 구체적으로 설명하면, 케이스(20)에 내장된 셀(14)에는 전해액이 포함되어 있으며, 셀(14)에서 일부 전해액이 케이스(20)의 수납 공간(29)으로 빠져나올 수 있다. 셀(14)에서 빠져 나온 전해액은 에너지 저장 장치(100)의 기판에 실장되는 방식에 따라서 상부 단자판(23) 또는 하부 단자판(24) 쪽으로 이동할 수 있다.
이때 에너지 저장 장치(100)가 기판에 설치되되, 에너지 저장 장치(100)의 상부 단자판(23)이 위쪽을 향하게 위치하는 경우, 셀(14)에서 나온 전해액은 케이스(20)의 하부쪽으로 이동하기 때문에, 케이스(20) 내에서 발생된 가스는 가스 릴리즈부(40)를 통하여 외부로 원활히 배출될 수 있다.
반대로 에너지 저장 장치(100)가 기판에 설치되되, 에너지 저장 장치(100)의 상부 단자판(23)이 아래쪽을 향하게 위치하는 경우에, 셀(14)에서 흘러나온 전해액은 상부 단자판(23)의 안쪽면으로 이동할 수 있다. 하지만 가스 릴리즈부(40)가 상부 단자판(23)이 결합되는 부분을 기준으로 일정 거리(a) 이격되게 형성되기 때문에, 셀(14)에서 흘러나온 전해액에 의해 가스 릴리즈부(40)의 가스 통과막(45)이 막히는 문제를 해소할 수 있다. 즉 가스 릴리즈부(40)는 셀(14)에서 흘러나올 수 있는 전해액의 양을 고려하여 케이스(20)에 설계되기 때문에, 셀(14)에서 흘러나온 전해액에 의해 가스 릴리즈부(40)의 가스 통과막(45)이 막히는 문제를 해소할 수 있다. 따라서 에너지 저장 장치(100)가 기판에 거꾸로 설치되더라도, 케이스(20) 내에서 발생된 가스를 가스 릴리즈부(40)를 통하여 외부로 원활히 배출시킬 수 있다.
한편 제1 실시예에서는 가스 릴리즈부(40; '제1 가스 릴리즈부'라 함)가 상부 단자판(23) 쪽에 가까운 케이스 본체(21)에 형성된 예를 개시하였지만 이것에 한정되는 것은 아니다. 예컨대 가스 릴리즈부(제1 가스 릴리즈부와 구분하기 위해서 '제2 가스 릴리즈부'라 함)는 하부 단자판(24) 쪽에 가까운 케이스 본체(21)에 형성될 수 있다. 이때 제2 가스 릴리즈부는 하부 단자판(24)이 봉합하는 제2 개방부(22b)에서 일정 간격 이격된 케이스 본체(21)에 형성된다. 제2 가스 릴리즈부와 제2 개방부(22b) 간의 거리는 제1 가스 릴리즈부(40)와 제1 개방부(22a) 간의 거리(a)와 동일할 수 있다. 또는 케이스 본체(21)에 제1 및 제2 가스 릴리즈부가 함께 형성될 수도 있다.
제2 실시예
도 8은 본 발명의 제2 실시예에 따른 가스 릴리즈부(140)를 갖는 에너지 저장 장치(200)를 보여주는 사시도이다.
도 1 및 도 8을 참조하면, 제2 실시예에 따른 에너지 저장 장치(100)는 셀 조립체가 내장된 케이스(20) 및 가스 릴리즈부(140)를 포함한다.
제2 실시예에 따른 에너지 저장 장치(200)는 제1 실시예에 따른 에너지 저장 장치(100)와 동일한 구조를 가지되, 케이스(20)의 길이(h2>h1)가 더 길다.
제2 실시예에 따른 에너지 저장 장치(200)는 제1 실시예에 따른 에너지 저장 장치(100)에 비해서 용량이 더 크며, 이로 인해 제1 실시예에 따른 에너지 저장 장치(100)에 비해서 셀(14)에서 흘러나올 수 있는 전해액의 양이 더 많고, 발생되는 가스의 양 또한 더 많을 수 있다.
따라서 제2 실시예에 따른 에너지 저장 장치(200)의 가스 릴리즈부(140)는 제1 실시예에 따른 에너지 저장 장치(100)의 가스 릴리즈부(40)에 비해서 아래쪽에 위치(b>a)하며, 관통공(141)의 개수 또한 더 많다.
한편, 본 명세서와 도면에 개시된 실시예들은 이해를 돕기 위해 특정 예를 제시한 것에 지나지 않으며, 본 발명의 범위를 한정하고자 하는 것은 아니다. 여기에 개시된 실시예들 이외에도 본 발명의 기술적 사상에 바탕을 둔 다른 변형예들이 실시 가능하다는 것은, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게는 자명한 것이다.
10 : 셀 조립체 12 : 권심
14 : 셀 20 : 케이스
21 : 케이스 본체 22a,22b : 개방부
23 : 상부 단자판 23a,24a : 전극 단자
23b,24b : 돌기 24 : 하부 단자판
31 : 제1 연결판 33 : 제2 연결판
40,140 : 가스 릴리즈부 41,141 : 관통공
43 : 접착층 45 : 가스 통과막
50 : 천공기 91 : 제1 단자판
93 : 제2 단자판 95 : 제1 봉합 부재
97 : 제2 봉합 부재 99 : 스페이서
100,200 : 에너지 저장 장치

Claims (6)

  1. 전해액이 함침되어 있으며, 전기 에너지를 저장하는 셀;
    상부에 개방부가 형성되어 있으며, 상기 개방부를 통하여 상기 셀이 수납되는 수납 공간이 형성되어 있는 케이스 본체;
    상기 케이스 본체의 개방부의 상단에서 아래로 일정 간격 이격된 외주면 상에 형성된 복수의 관통공과, 상기 복수의 관통공을 덮도록 상기 케이스 본체의 내부에 형성되며, 상기 셀의 구동 시 발생되는 가스를 외부로 방출하고, 상기 셀의 전해액의 누출을 막는 가스 통과막을 구비하는 가스 릴리즈부;
    상기 셀과 전기적으로 연결되며, 상기 케이스 본체의 개방부를 봉합하는 단자판;을 포함하며,
    상기 가스 릴리즈부는 상기 케이스 본체의 중심에서 상기 개방부에 가까운 쪽에 형성되며, 상기 셀에서 상기 케이스 본체의 수납 공간으로 흘러나올 수 있는 전해액의 양을 고려하여 상기 단자판이 결합되는 부분을 기준으로 1cm 이상 이격된 위치에 형성되는 것을 특징으로 하는 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치.
  2. 삭제
  3. 제1항에 있어서,
    상기 케이스 본체는 관형으로 형성되며, 동일 단면적에서 길이가 증가할수록 상기 개방부의 상단에서의 상기 가스 릴리즈부의 위치가 멀어지는 것을 특징으로 하는 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치.
  4. 제1항에 있어서, 상기 가스 릴리즈부의 가스 통과막은,
    상기 복수의 관통공을 둘러싸도록 상기 복수의 관통공의 외곽에 부착되는 링 타입의 접착층을 매개로 상기 케이스 본체에 부착되는 것을 특징으로 하는 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 접착층의 소재는 PE(Polyethylene)이고,
    상기 가스 통과막은 불소수지, PET(Polyethylene Terephthalate), PVDC(Polyvinylidene Chloride), PE, PP(Polypropylene), PPS(Polyphenylene Sulfide), PEEK(Polyether Ether Ketone) 및 PI(Polyimide) 중 하나의 소재로 제조된 플라스틱 필름인 것을 특징으로 하는 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치.
  6. 제1항에 있어서, 상기 가스 릴리즈부의 관통공은,
    상기 케이스 본체의 안쪽에서 외측으로 천공하여 형성된 것을 특징으로 하는 가스 릴리즈부를 갖는 에너지 저장 장치.
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