KR101429891B1

KR101429891B1 - 컨텐트 데이터에 대한 수신을 그 수신상태에 따라 적응시키는 방법과 그 방법을 위한 장치

Info

Publication number: KR101429891B1
Application number: KR1020120143553A
Authority: KR
Inventors: 이승준; 김순욱; 신성문
Original assignee: 주식회사에어플러그
Priority date: 2012-12-11
Filing date: 2012-12-11
Publication date: 2014-08-13
Also published as: KR20140075323A; WO2014092417A1

Abstract

본 발명에 따른 복수의 무선 통신망을 액세스할 수 있는 무선통신 단말기는, 사용자 등에 의해 선택된 컨텐트에 대해, 제 1무선 통신망, 예를 들어 Wi-Fi 망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를 디코딩하여 화면에 출력하면서, 그 컨텐트 데이터의 수신속도를 측정한다. 그리고, 그 측정되는 수신속도가 상기 컨텐트의 현재 품질의 플레이시에 요구되는 속도에 미치지 못하는 속도차를 확인하고, 그 속도차가 정해진 허용치내이면 제 2무선 통신망, 예를 들어 이동 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 양(兩 ) 무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 양 무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하고, 만약, 상기 속도차가 상기 허용치보다 크면, 상기 컨텐트에 대한 품질을 현재 품질보다 더 낮은 품질로 변경하여 더 낮은 요구속도의 컨텐트가 수신되도록 한다.

Description

컨텐트 데이터에 대한 수신을 그 수신상태에 따라 적응시키는 방법과 그 방법을 위한 장치 {A method for adapting reception of content data to receiving state and an apparatus for said method}

본 발명은, 이종망, 특히 서비스 권역의 특성, 또는 서비스 품질 등이 상이한 복수의 이종망(heterogenous)들을 선택적으로 사용하여 컨텐트 데이터를 수신할 수 있게 하는 장치와 그 방법에 관한 것이다.

무선 통신망이 발전하면서, 이용자들은 휴대폰은 물론이고, 스마트폰, 태블릿 컴퓨터 등( 이하, “무선통신 단말기”로 통칭한다. )을 이용해 장소에 구애받지 않고, 자신이 필요로 하는 다양한 정보를 브라우징(browsing)을 통해 확인하거나 또는 원하는 컨텐츠(contents)를 다운로드 또는 스트리밍(streaming)방식으로 수신하여 볼 수 있게 되었다.

특히, 무선통신 인프라와 무선통신 단말기의 성능이 더욱 개선되면서, 이제는 다양한 영상 컨텐츠, 예를 들어 스포츠 중계, 뉴스, 음악 프로그램 등이 고화질로 다운로드 대기시간없는 스트리밍 방식으로 제공되고 있다.

그리고, 서로 다른 인프라를 갖는 복수의 이종망들에 접속할 수 있는 구비된 무선통신 자원(resource)을 이용한 다중접속( 본 명세서에서는, 각 통신망으로부터 접속 IP주소를 각각 할당받고 그 할당된 복수의 접속 IP주소를 통해 동시에 복수 통신망을 통해 데이터 서비스를 이용할 수 있는 상태에 대해 “다중접속”의 용어를 사용한다. )이 가능한 무선통신 단말기도, 단말기 제조사나 이동통신 사업자들에 의해 이동통신 서비스의 이용자들에게 제공되고 있다.

따라서, 하나의 무선 통신망을 선택적으로 지정하여 데이터 서비스를 이용할 수 있는 이전의 통신환경과는 달리, 무선통신 단말기에 구비된 무선통신 자원으로써 이용가능한 복수의 무선 통신망{ 예를 들어, 셀룰러(cellular) 방식의 이동 통신망( 3G 또는 4G의 이동 통신망 )과 Wi-Fi 무선랜 망 등 }을 병용함으로써, 높은 전송속도를 요구하는 고화질의 영상 컨텐츠 등을 사용자들이 즐길 수 있는 환경은 마련된 것이다.

그런데, 다중접속이 가능한 무선통신 단말기가 접속할 수 있는 무선 통신망의 하나인 Wi-Fi 무선랜 망은, 개별적인 접속점들로써 각각의 서비스 존을 형성하며, 이들 서비스 존들은 서로 연속적으로 이어지지 않고 상호간에 서비스 영역이 분리되어 산포되어 있다. 그리고, 그 서비스 영역도, 이동 통신망의 각 서비스 권역(cell)의 평균적인 크기보다 좁은 국소적인 서비스 존을 가진다. 따라서, 다중접속을 지원하는 무선통신 단말기라도 언제나 Wi-Fi 무선랜망을 접속할 수 있는 것은 아니어서 복수의 무선 통신망을 이용할 수 있는 상태에 항상 있을 수는 없다. 즉, 복수의 무선 통신망을 이용할 수 있는 통신환경은 장소적으로 제한된다.

그리고, 광역의 서비스 권역을 가지며 서비스 셀(cell)간의 연속적인 통신( 즉, 핸드오버(handover) )을 지원하는 이동 통신망( 이하, "셀룰러 망"으로 칭한다. )은 대체적으로 장소에 제한되지 않고 어디서나 데이터 서비스를 이용할 수 있도록 하지만, 현재 데이터 서비스가 무료로 제공되고 있는 Wi-Fi 망과는 달리, 셀룰러 망을 통한 데이터 서비스 이용에는 그 사용량에 대하여 과금되기 때문에, 무선통신 단말기의 사용자에게는 심리적으로 그 사용을 꺼리거나 주저하게 된다.

이러한 이유로, 다중접속을 지원하는 무선통신 단말기를 이용하는 경우에도, 항상 복수의 무선 통신망을 병용할 수는 없고, 현재의 무선통신 환경, 받고자 하는 데이터 서비스의 품질, 데이터 서비스의 이용에 따라 사용자가 부담해야 하는 비용 등을 고려하여 복수의 무선 통신망을 선택적으로 또는 병용하여 사용하는 것이 필요하다.

일본국 공개특허공보 제 2005-295111호 ( 공개일 2005.10.20. ) 한국 공개특허공보 제 10-2009-0022615호 ( 공개일 2009.03.04. )

본 발명은, 이용할 수 있는 이종망들을 선택적으로 사용 또는 병용하여 컨텐트 데이터를 수신하면서 끊김없는 연속적인 플레이가 이루어지도록 하는 방법과 장치를 제공하는 데 일 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은, 하나의 무선 통신망을 사용하여 컨텐트 데이터를 수신할 때 수신상태가 저하되어도, 사용 통신망을 추가하거나 또는 수신품질을 적응적으로 변경시킴으로써 컨텐트 플레이가 끊김없이 지속적으로 이루어지게 하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은, 컨텐트 데이터의 수신상태에 따라, 이용자의 통신망 사용에 따른 비용적 부담과 컨텐트 데이터의 품질을 함께 고려하여 통신망 사용을 제어하는 방법과 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은, 무선 통신망의 사용방식과 수신 데이터의 품질이 현재의 컨텐트 데이터의 수신상태에 최적으로 결정되도록 하는 방법과 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 목적은, 상기 명시적으로 서술된 목적에 국한되는 것은 아니며, 본 발명에 대한 구체적이고 예시적인 하기의 설명에서 도출될 수 있는 효과를 달성하는 것을 그 목적에 당연히 포함한다.

본 발명의 일 측면에 따른, 복수의 무선 통신망들을 액세스할 수 있는 무선통신 단말기는, 컨텐트 데이터의 디코딩을 위한 처리부에 컨텐트 데이터를 제공하기 위한 데이터 채널을 구성하기 위한 채널 구성부와, 선택된 컨텐트에 대해 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를 상기 데이터 채널을 통해 상기 처리부에 제공하면서, 그 데이터의 수신속도를 측정하도록 구성되며, 또한 상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도가 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도에 미치지 못하는 속도차를 확인하고, 그 확인된 속도차가 정해진 허용치내이면 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하고, 상기 속도차가 상기 허용치보다 크면, 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 수신되게 하는 동작을 수행하도록 구성된 송수신 처리부를 포함하여 구성된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부는, 상기 데이터 채널에서 상기 처리부에 제공되지 않은 미처리량에 대한 값이 기 지정된 기준치 이하인 경우에, 상기 속도차의 상기 허용치와의 비교결과에 따른 동작을 수행한다. 그리고, 상기 미처리량에 대한 값과 상기 기준치와의 비교는, 상기 속도차의 상기 허용치와의 비교동작의 전에 또는 그 후에 행해질 수 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부는, 상기 수신속도가 상기 필요속도 이하인 경우에, 또는 상기 데이터 채널에서 상기 처리부에 제공되지 않은 미처리량이 변화가 없거나 감소하고 있는 경우에 상기 속도차의 확인과 그 속도차의 상기 허용치와의 비교결과에 따른 동작을 수행할 수도 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 현재 품질이 상기 컨텐트가 제공할 수 있는 품질 중 가장 낮은 품질이거나, 상기 컨텐트가 제공할 수 있는 품질 중 사용자에 의해 지정된 품질 이상이면서 가장 낮은 품질인 경우에, 상기 송수신 처리부는, 상기 허용치를 상기 속도차보다 항상 큰 값이 될 수 있는 값으로 정하게 된다. 또한, 그러한 경우에, 상기 확인된 속도차가 상기 허용치내여서 상기 제 2무선 통신망을 추가로 사용하게 되면, 상기 송수신 처리부는, 상기 제 2무선 통신망을 지정된 제한시간 동안만 사용할 수도 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부는, 데이터 서비스에서의 발생 비용과 이용 편의를 고려하여 설정하도록 예비된 복수의 모드들에서 현재 설정된 모드가, 비용발생을 억제하기 위해 설정된 모드이면, 데이터 서비스의 이용편의를 우선하는 모드일 때에 비해서, 상기 허용치를 더 작은 값으로 정하게 된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부는, 상기 무선통신 단말기의 사용자에 할당된 상기 제 2무선 통신망에 대한 특정 사용량, 예를 들어 기본 사용량에서 현재 미사용된 데이터량에 근거하여 상기 허용치를 정하되, 상기 미사용된 데이터량이 적을 때는 많을 때에 비해서 작은 값이 되도록 정하게 된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트에 대해서 제공될 수 있는, 상기 현재 품질보다 더 나은 품질이 요구하는 상위 속도를 기준으로 정해진 제 2필요속도에 비해 상기 수신속도가 정해진 기준치내에서 작은 상태이면, 또는 그 상태가 일정시간 이상 유지되면, 상기 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 더 나은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하는 품질 향상(upgrade)동작을 수행한다. 본 실시예에서는, 상기 기준치는 상기 허용치보다 작은 값일 수 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부는, 상기 제 2무선 통신망을 추가로 사용하기 전에, 사용자에게 그 승인을 문의하고, 사용자의 승인이 있는 경우에 한하여, 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 사용하도록 더 구성된다. 그리고, 상기 문의에 있어서, 상기 무선통신 단말기의 사용자에 할당된 상기 제 2무선 통신망에 대한 특정 사용량에서 현재 미사용된 데이터량을 사용자가 인식할 수 있게 하는 정보를 상기 무선통신 단말기의 화면상에 표시할 수도 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 사용하는 경우에는, 상기 제 2무선 통신망의 사용에 따라, 전술한 바의 기본 사용량에서 미사용된 데이터량이 감소하는 것을 사용자가 인식할 수 있게 하는 정보가 상기 무선통신 단말기의 화면상에 표시되게 한다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 사용하는 중에, 사용자로부터의 상기 제 2무선 통신망의 사용중단 요청이 있으면, 또는, 전술한 바의 기본 사용량에서 미사용된 데이터량이 0이 되거나 또는 상기 특정 사용량의 일정 비율보다 작아지면, 상기 송수신 처리부는, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하고, 상기 컨텐트에 대해 현재 수신하고 있는 데이터의 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되게 한다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 싱기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 사용하는 중에, 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 데이터의 수신속도를 측정하면서, 그 측정되는 수신속도가 상기 필요속도에 미치지 못하는 속도차를 확인하고, 그 확인된 속도차가 상기 허용치보다 크면, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하고, 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 수신되게 한다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 행함에 있어서, 적어도 상기 속도차를 보상할 수 있는 데이터량이 상기 제 2무선 통신망을 통해 수신될 수 있도록 상기 일련의 요청에서 상기 컨텐트에 대한 각 구간을 지정하게 된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 수신되게 하는 상기 동작은, 상기 현재 품질의 컨텐트에 대해 수신된 데이터의 재생시간상의 위치, 또는 그 이전이나 이후의 위치에 이어지는 데이터 지점을, 상기 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트에 대해서 지정하여 송신 요청하는 것이거나, 또는, 상기 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트에 대한 컨텐트 조각 목록에 기재된 하나의 컨텐트 조각을 기점으로 지속적으로 컨텐트 조각들을 요청하는 것이다. 그리고, 상기 컨텐트 조각 목록은, 상기 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트에 대한 상기 속도차 확인 후의 요청에 따라 수신된 것이거나, 또는 상기 선택된 컨텐트의 데이터의 수신 전에, 상기 선택된 컨텐트에 대한 요청에 따라 수신된 것일 수 있다. 후자의 경우에 있어서, 상기 하나의 컨텐트 조각은, 상기 현재 품질의 컨텐트에 대해 현재 수신하던 컨텐트 조각의 컨텐트상의 순서와 동일하거나 그 다음의 순서에 해당하는 상기 낮은 품질의 컨텐트에 속하는 컨텐트 조각이 된다.

본 발명의 다른 일 측면에 따른, 복수의 무선 통신망들을 액세스할 수 있는 무선통신 단말기는, 상기 채널 구성부와, 선택된 컨텐트를 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를 데이터 채널을 통해 상기 처리부에 제공하면서, 그 데이터의 수신속도를 측정하도록 구성되며, 또한 상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도가 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도에 미치지 못하는 특정 상태가 되면, 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하는 동작을, 정해진 병용시간동안 또는 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용후 수신하는 데이터량이 정해진 제한량이 될 때까지 수행한 후의 시점에, 상기 병용시간이 경과된 시점에, 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터의 수신속도가 상기 필요속도에 미치지 못하면, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하여 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되게 하는 동작을 수행하도록 구성된 제 2의 송수신 처리부를 포함하여 구성된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 제 2의 송수신 처리부는, 상기 병용시간이 경과된 시점에, 또는 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 수신하는 데이터량이 상기 제한량이 된 시점에, 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터의 수신속도가 상기 필요속도보다 높으면, 상기 현재 품질에 대한 변경없이, 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위한 상기 제 2무선 통신망의 사용은 중단한다.

위 본 발명과 실시예에 대한 설명에서, 상기 제 2송수신 처리부에 의해, 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 상기 제한량이 되었는 지 확인되는 상기 데이터량은, 상기 제 2무선 통신망을 통해 수신된 데이터량이거나, 아니면 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망 모두를 통해 수신한 데이터량이다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 수신속도가 상기 필요속도에 미치지 못하는 상기 특정 상태는, 상기 수신속도가 상기 필요속도보다 작은 상태이거나, 또는 상기 데이터 채널에서 상기 처리부에 제공되지 않은 미처리량에 대한 값이 기 지정된 기준치 이하인 상태일 수 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 제 2의 송수신 처리부는, 상기 컨텐트의 데이터를 수신하기 위해 접속하고 있는 상기 제 1무선 통신망의 임의의 접속점의 신호세기가 높을수록, 그 시간이 짧아지는 방식으로 상기 병용시간을 정하거나, 그 양이 적어지는 방식으로 상기 제한량을 정한다.

본 발명에 따른 실시예들에서는, 전술한 바의 상기 허용치가 예비된 복수의 모드들에 따라, 또는 상기 제 2무선 통신망에 대한 특정 사용량에서 현재 미사용된 데이터량에 따라 정해지는 방식과 동일한 방식에 따라 상기 병용시간 또는 상기 제한량을 가변적으로 정할 수도 있다.

본 발명의 또 다른 일 측면에 따른, 수신상태에 따른 컨텐트 수신의 적응적 제어방법은, 선택된 컨텐트에 대해 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를, 컨텐트 데이터의 디코딩을 위한 처리부에 제공하면서 그 데이터의 수신속도를 측정하는 1단계와, 상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도를 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도와 비교하는 2단계와, 상기 비교결과에 따라 제 2무선 통신망을 선택적으로 추가 사용하는 3단계를 포함하여 이루어진다. 그리고, 상기 3단계는, 상기 수신속도가 상기 필요속도보다 정해진 허용치내에서 작으면 상기 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하고, 상기 수신속도가 상기 필요속도보다 상기 허용치 이상 작으면, 상기 컨텐트에 대해 상기 수신속도보다 낮은 속도를 요구하는 품질로 변경하여 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용없이 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 수신되게 한다.

본 발명의 또 다른 일 측면에 따른, 프로그램 공급장치는, 통신을 통해 외부와 데이터를 송수신할 수 있는 통신수단과, 상기 통신수단을 통해 송신되는, 무선통신 단말기에서 실행되는 제 1어플리케이션 또는 제 2어플리케이션이 수록되어 있는 저장수단을 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 제 1어플리케이션은, 상기 무선통신 단말기에서 실행되는 경우, 컨텐트 데이터의 디코딩을 위한 처리부에 컨텐트 데이터를 제공하기 위한 데이터 채널을 구성하는 제 1기능과, 선택된 컨텐트에 대해 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를 상기 데이터 채널을 통해 상기 처리부에 제공하면서, 그 데이터의 수신속도를 측정하는 제 2기능과, 상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도가 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도에 미치지 못하는 속도차를 확인하고, 그 확인된 속도차가 정해진 허용치내이면 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하고, 상기 속도차가 상기 허용치보다 크면, 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 수신되게 하는 제 3기능을 수행하기 위한 프로그램 코드들을 포함한다.

그리고, 상기 제 2어플리케이션은, 상기 제 1기능과 상기 제 2기능, 그리고, 상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도가 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도에 미치지 못하는 특정 상태가 되면, 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하는 동작을 정해진 병용시간동안 또는 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 수신하는 데이터량이 정해진 제한량이 될 때까지 수행하는 제 4기능과, 상기 병용시간이 경과된 시점에, 또는 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 수신한 데이터량이 상기 제한량이 된 후에, 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터의 수신속도가 상기 필요속도에 미치지 못하면, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하여 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되게 하는 제 5기능을 수행하기 위한 프로그램 코드들을 포함한다.

전술한 무선통신 단말기, 전술한 방법, 그리고 전술한 장치에 있어서, 상기 디코딩을 위한 처리부는, 상기 데이터 채널로부터 상기 컨텐트 데이터를 인출 또는 수신하여 그 컨텐트 데이터를 디코딩하거나 또는 디코딩되게 하도록 구성된 미디어 처리부를 포함하여 구성되며, 상기 채널 구성부 및 상기 송수신 처리부( 또는 제 2의 송수신 처리부 )를 포함하는 실행 개체에 함께 구현된다. 다르게는, 상기 디코딩을 위한 처리부가, 상기 실행 개체와는 구분되어 별개로 상기 무선통신 단말기에서 실행될 수 있는 타 실행 개체에 해당된다.

또한, 전술한 무선통신 단말기, 전술한 방법, 그리고 전술한 장치에 있어서, 상기 필요속도는, 상기 현재 품질이 요구하는 속도에 대해 그 요구 속도를 포함하여 지정되는 속도범위내에서 정해진 속도이고, 상기 속도범위는 상기 요구 속도이하의 일정 속도범위 또는 상기 요구 속도이상의 일정 속도범위를 포함하여 지정된다. 그리고, 상기 제 1무선 통신망은 데이터 서비스의 이용시 비용이 부과되지 않거나, 현 시점에 상기 무선통신 단말기의 사용자에게 확정된 비용을 배제한 조건하에 현시점 이후의 데이터 서비스의 이용에 있어서 발생하는 비용이 상기 제 2무선 통신망, 예를 들어 이동 통신망보다 적게 드는 무선 통신망이다.

전술한 본 발명 또는, 하기에서 첨부된 도면과 함께 상세히 설명되는 본 발명의 적어도 일 실시예는, 데이터 서비스의 이용에 있어서 비용이 지불되지 않는 또는 비용적 부담이 상대적으로 적은 Wi-Fi 망과 같은 무선 통신망을 단독으로 사용하여 컨텐트 데이터를 수신하면서 플레이하는 중에, 컨텐트의 플레이가 중단되거나 영상 등의 끊어짐과 같은 현상이 발생할 수 있는 수신상태가 되면, 그러한 수신상태를 해당 컨텐트에 대한 어느 정도의 안정된 플레이를 지원할 수 있는 상태로 만드는 데 필요한 대역폭(bandwidth)을 확인하고, 그 필요 대역폭이 적정 크기이내이면 상대적으로 데이터 서비스의 안정성이 높은 타 무선 통신망, 예를 들어 이동 통신망을 추가적으로 사용함으로써 플레이의 끊김없는 연속성을 보장하고, 필요 대역폭이 적정 크기 이상이면, 이동 통신망의 이용에 따른 사용자의 서비스 이용료의 부담을 고려하여 이동 통신망을 추가적으로 사용치 않고 컨텐트의 품질을 낮추어서 플레이되도록 한다.

따라서, 본 발명에 의해서, 통신품질의 변동성이 상대적으로 높은 Wi-Fi 망과 같은 무선 통신망을 사용해 컨텐트 데이터를 수신하여 무선통신 단말기에서 플레이시키는 사용자는, 비용이 발생할 수 있는 이동 통신망의 이용을 최소화하면서, 끊김 현상없이 컨텐트의 시청을 동일 품질로 즐길 수 있게 된다. 물론, 본 발명의 다른 실시예에 따라서는, 이동 통신망을 추가로 사용할 때 최소한의 끊김이나 지연 등의 상태를 허용함으로써, 대역폭을 보충하기 위한 이동 통신망의 데이터 사용량을 되도록 적게 할 수도 있다. 그리고, 이동 통신망을 통한 사용량이 많이 요구되는 경우에는 컨텐트의 품질을 낮춤으로써 이동 통신망이 사용되지 않도록 하므로, 사용자는, 통신품질의 변동성이 상대적으로 높은 무선 통신망을 이용해 임의의 컨텐트를 시청하는 경우에도, 그 변동성을 고려하거나 또는 시청 중 중단될 수 있다는 우려없이 편하게 즐길 수 있게 된다. 이는 무선 통신망을 이용해 영상 등의 컨텐츠를 즐기는 무선통신 단말기의 사용자들의 편의성을 크게 향상시킨다.

또한, 본 발명의 실시예에 따라서는, 이동 통신망의 추가 사용시에는 사용자의 동의를 구하거나 그 사용량을 인지할 수 있도록 함으로써, 언제든지 이동 통신망의 추가 사용을 중지시킬 수 있게 한다. 따라서, 사용자는 비용 발생을 우려하지 않고서 무선통신 단말기를 이용한 컨텐트의 시청에 몰입할 수가 있다.

도 1a는, 본 발명에 따른, 컨텐트 데이터에 대한 수신을 그 수신상태에 따라 적응시키는 방법의 실시예가 구현된 무선통신 단말기의 관련 구성요소들에 대한 프로그램적 관점의 논리적 구성과 외부 연결된 구성들을 예시한 것이고,
도 1b는, 본 발명의 일 실시예에 따른, 컨텐트 데이터에 대한 수신을 그 수신상태에 따라 적응시키는 일 방법이 구현된 무선통신 단말기의 구성을 예시한 것이고,
도 2a는, 본 발명의 일 실시예에 따라, 라이브(live)의 미디어 컨텐트가 요청되었을 때, 원격지로부터 제공되는, 그 컨텐트에 속하는 서로 다른 품질의 다수의 컴포넌트들에 대한 정보가 기재된 미디어 인덱스 정보의 일 예를 예시한 것이고,
도 2b는, 본 발명의 일 실시예에 따라, 라이브로 제공되는 하나의 컴포넌트의 전송을 요청하였을 때, 실시간으로 구성되어 현 시점에 제공할 수 있는 미디어 조각 파일들의 정보를 기재하고 있는 조각 목록파일의 일 예를 예시한 것이고,
도 3은, 본 발명의 일 실시예에 따라, 필요시에 복수의 통신망들을 선택적으로 사용하면서 지정된 컨텐트의 데이터를 수신하기 위해, 컨텐트 데이터를 적절히 구간으로 구분하면서 그 구분된 구간을 요구하는 통신규약에 의한 요청문서를 작성하는 과정을 예시적으로 도시한 것이고,
도 4a는, 본 발명의 일 실시예에 따른, 단일망 사용상태에서, 현재의 데이터 수신상태에 따라 컨텐트의 수신품질 또는 수신방식을 적응적으로 선택하는 과정에 대한 흐름도를 예시한 것이고,
도 4b, 본 발명의 일 실시예에 따른, 통신망 병용(倂用)상태에서, 현재의 데이터 수신상태에 따라 컨텐트의 수신품질 또는 수신방식을 적응적으로 선택하는 과정에 대한 흐름도를 예시한 것이고,
도 5a 및 5b는, 본 발명의 실시예들에 따라, 무선 통신망을 통해 수신되는 데이터에 대한 속도를 측정하는 방식들을 도식적으로 나타낸 것이고,
도 6은, 본 발명의 일 실시예에 따라, 컨텐트의 현재 수신속도와 그 컨텐트의 요구속도와의 비교에 따라 수신품질 또는 수신방식을 변경하는 것을 도식적으로 설명하기 위한 도면이고,
도 7은, 본 발명의 일 실시예에 따라, 수신하는 컨텐트의 품질을 유지하기에 부족한 대역폭을 추가 통신망을 통해서 보충하기 위해, 그 추가 통신망을 통해 수신할 컨텐트의 구간을 결정하는 방식을 예시적으로 나타낸 것이고,
도 8은, 본 발명의 일 실시예에 따라, 통신망 병용상태에서, 지정된 컨텐트에 대해 다수의 통신소켓들을 통해 해당 구간들을 배분하여 요청할 때, 각 구간의 수신시에 순서대로 정렬하기 위해 필요한 정보를 해당 통신소켓과 연계하여 기록하는 것을 도식적으로 나타낸 것이고,
도 9a 내지 9d는, 본 발명의 다른 실시예들에 따라, 단일망 사용상태에서, 현재의 데이터 수신상태에 따라 컨텐트의 수신품질 또는 수신방식을 적응적으로 선택하는 과정에 대한 각각의 흐름도를 예시한 것이고,
도 10은, 본 발명의 일 실시예에 따라, 무선 통신망을 추가로 사용하여 컨텐트 품질을 유지시키기로 결정하게 되는 부족속도 보상범위를 나타내는 허용 기준폭이 기 지정된 몇가지의 모드에서 서로 다르게 정해지는 것을 예시한 것이고,
도 11은, 본 발명의 일 실시예에 따라, 무선 통신망을 추가로 사용하여 컨텐트 품질을 유지시키기로 결정하게 되는 부족속도 보상범위가, 비용을 발생치 않고 그 추가 통신망을 사용할 수 있는 데이터량에 따라 결정되는 것을 예시한 것이고,
도 12는, 본 발명의 일 실시예에 따라, 컨텐트의 현재 수신속도와 그 컨텐트의 현재 품질보다 더 나은 품질이 요구하는 속도와의 비교에 따라 수신품질 또는 수신방식을 변경하는 것을 도식적으로 설명하기 위한 도면이고,
도 13은, 본 발명의 다른 실시예에 따른, 컨텐트의 수신품질 또는 수신방식을 현재의 데이터 수신상태에 따라 적응적으로 선택하는 과정에 대한 흐름도를 예시한 것이고,
도 14는, 도 13에 따른 실시예에서, 무선 통신망을 추가적으로 사용하여 컨텐트 품질을 잠정적으로 유지하는 시간이, 현재 데이터를 수신하고 있는 무선 통신망의 접속점의 신호세기에 따라 결정되는 것을 예시적으로 나타낸 것이고,
도 15는, 본 발명의 다른 실시예에 따라, 컨텐트의 요구속도를 대신하여 컨텐트의 현재 수신속도와 비교되는 대상인 필요속도가, 컨텐트의 요구속도로부터 정해지는 것과 그 필요속도를 기준으로 허용 기준폭이 설정되는 것을 도식적으로 나타낸 것이고,
도 16은, 본 발명의 다른 일 실시예에 따라, 컨텐트 데이터의 미처리 상태에 근거해 컨텐트의 수신품질 또는 수신방식을 적응적으로 선택하는 구성요소가, 미디어 데이터를 디코딩하는 플레이어와 별개로 구분된 실행 개체(executable entity)로서 구성되는 예를 보여주는 것이다.

이하, 본 발명에 따른 실시예들에 대해 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1a는, 본 발명에 따른, 컨텐트 데이터에 대한 수신을 그 수신상태에 따라 적응시키는 방법의 실시예가 구현된 무선통신 단말기의 관련 구성요소들에 대한 프로그램적 관점의 논리적 구성과 외부 연결된 구성들을 예시한 것이다.

도면에 예시된 무선통신 단말기(100)의 프로그램적 관점의 논리적 구성은, 상기 무선통신 단말기(100)의 하드웨어 자원( 도 1b에 예시된 )의 구동, 해당 자원과의 적절한 신호 및/또는 정보교환을 수행하기 위한, 통상의 운영시스템( 안드로이드, IOS, Window 등 ) 또는 본 발명을 위해 특화된 운영시스템(100a)을 구비하고 있으며, 또한 상기 운영시스템(100a) 기반하에서 실행되는 미디어 플레이어(110)를 포함한다. 물론, 이들 외의 다양한 어플리케이션들이 상기 무선통신 단말기(100)에 구현되어 있을 수 있으나, 본 발명의 원리와 개념을 설명하는 데 있어서 불요하므로 통상의 어플리케이션(application)( 이하, “어플”로 약칭한다. )들에 대해서는 예시를 생략한다. 상기 운영시스템(100a)은, 자체적으로 또는 어플의 요청에 따라 상기 무선통신 단말기(100)의 하드웨어 자원을 사용해 이용가능한 무선 통신망들에 대해서 데이터 서비스를 위한 접속 IP주소를 각각 할당받아 복수개를 운용할 수 있다. 즉, 다중접속을 지원하는 기능을 갖는다. 도 1a는, 상기 운영시스템(100a)이, 셀룰러 망(11a)으로부터 IP1(100a₁)을, Wi-Fi 무선랜망(11b)( 이하, "Wi-Fi 망"으로 약칭한다. )으로부터 IP2(100a₂)를 각각 할당받아 설정하고 있음을 예시한 것이다. 물론, 상기 운영시스템(100a)은 필요에 따라 또는 현재 무선 통신망의 이용가능 상태에 따라 단일의 접속 IP주소를 설정하고 있을 수도 있다.

도면에 예시된 상기 미디어 플레이어(110)의 전부 또는 일부는, 상기 무선통신 단말기(100)에 구현된 프로세스(process) 또는 어플로서 이하에서 설명하는 다양한 동작들을 수행하게 되며, 그 어플 또는 프로세스에 대응되는 프로그램 코드들의 집합인 소프트웨어는, 대용량 저장수단을 구비하고 또한 구비된 통신수단을 통해 통신망에 연결된 특정의 어플 서버로부터 제공될 수도 있다. 이 때는, 통상의 온라인(on-line) 구매과정 등을 거쳐, 상기 어플 서버의 상기 대용량 저장수단에 수록된 상기 소프트웨어가 상기 무선통신 단말기(100)의 메모리부( 도 1b의 7 )에 다운로드되어 설치되며, 설치된 후에는, 필요에 따라 또는 특정 조건에 따라 실행될 수도 있다. 경우에 따라서는, 이하에서 상세히 설명하는 상기 미디어 플레이어(110)의 기능들의 적어도 일부를 수행하는 구성요소가, 미들웨어(middleware), 또는 어플들이 기반하는 플랫폼(platform) 형태로, 또는 상기 운영시스템(100a)의 일부의 형태로 상기 무선통신 단말기(100)에 기 설치되어 있거나 또는 주 제어부( 도 1b의 10 )에 기 구현되어 있을 수도 있다. 또한 상기 미디어 플레이어(110)가 하드웨어(hardware)의 구성을 포함함으로써, 하기에서 상세히 설명하는 기능들의 일부를 그 하드웨어가 수행할 수도 있다. 따라서, 본 발명에 따른 다양한 실시예들에서 구성과 동작방식이 상세히 설명되는 상기 미디어 플레이어(110)는 그 구현하는 형태 또는 사용된 자원의 유형 등에 의해 본 발명의 범위가 제한되는 것은 아니다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 미디어 플레이어(110)는, 수신되는 컨텐트의 미디어 데이터가 디코딩되도록 처리하는 미디어 처리부(111)와, 상기 운영시스템(100a)이 제공하는 API( Application Program Interface )를 통해 통신소켓(socket)을 생성하고, 상기 미디어 처리부(111)와 교환하는 데이터를 그 생성된 통신소켓을 통해 외부와 송수신하는 송수신 처리부(112)를 서브(sub) 프로세스로서 포함하며, 또한 상기 미디어 처리부(111)와 상기 송수신 처리부(112)간의 데이터 전달 또는 교환을 위한 데이터 채널인 수신버퍼(113a)와 송신버퍼(113b)를 할당 또는 생성하는 채널 구성부(113)를 포함한다. 본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 송신버퍼가 구현되지 않을 수도 있다. 송신버퍼가 구현되지 않는 실시예에서는, 상기 미디어 처리부(111)가 사용자의 요청에 따라 외부 서버에 송신해야할 데이터 또는 요청정보 등에 대해서 상기 송수신 처리부(112)에 매개인자(argument) 등을 통해서 제공하게 되고, 상기 송수신 처리부(112)가 그에 대한 통신규약에 의한 요구, 예를 들어 HTTP Request를 작성하여 외부로 송신하게 된다. 본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 사용자 요청을 처리하는 기능을 위한 UI 처리부가 상기 미디어 처리부(111)와는 별도의 프로세스로서 상기 미디어 플레이어(110)에 구현될 수도 있다. 본 실시예에서는, 상기 UI 처리부가 사용자의 요청에 따라 외부 서버에 송신해야할 데이터 또는 요청정보 등에 대해서, 상기 송수신 처리부(112)에 매개인자 등을 통해서 제공한다.

상기 송수신 처리부(112)는, 이용가능한 복수의 이종망들(11a,11b,…)에서 현재 액세스 가능한 통신망을 상기 운영시스템(100a)을 통해 확인하고 조건에 따라 필요한 통신망을 사용하여 외부 서버, 예를 들어 도시된 컨텐트 서버(12)와 데이터를 송수신한다. 또한, 통신망 사용방식의 변경, 예를 들어 단일 통신망의 사용과 복수 통신망의 병용간의 전환 등의 경우에도, 현재 플레이되는 컨텐츠의 연속성을 보장하기 위해 상기 수신버퍼(113a)에 버퍼링되는 데이터가 이어져 수신되도록, 필요한 통신규약에 의한 요구, 예를 들어 HTTP Request를 컨텐트 데이터의 구간별로 생성하여 이를 통신망별로 분배하여 전송하거나, 또는 집중하여 단일 통신망으로 전송하는 동작도 수행한다. 상기 송수신 처리부(112)의 이러한 동작에 대해서는 이후에 상세히 설명된다. 그리고, 상기 미디어 처리부(111)도 사용자로부터의 요청에 따라 필요한 통신규약에 의한 요구를 생성하여 상기 송신버퍼(113b)를 통해 상기 송수신 처리부(112)에 전달함으로써 외부의 서버에 송신할 수 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부(112)와 상기 미디어 처리부(111), 그리고 상기 채널 구성부(113)가 상기 운영시스템(100a)의 기반하에 각기 개별적으로 수행되는 프로세스일 수 있다. 다르게는, 상기 송수신 처리부(112)와 상기 미디어 처리부(111) 그리고 상기 채널 구성부(113)를 포함하는 상기 미디어 플레이어(110)가 단일의 프로세스로서 구현될 수도 있다. 이 경우에는 양 자간의 정보 또는 데이터 교환은 광역변수들, 내부변수들 또는 로컬함수의 인자 및/또는 리턴값 등을 통해서 이루어질 수 있다. 따라서, 본 발명의 개념과 주제, 그리고 목적하는 효과 등은, 상기 송수신 처리부(112), 상기 미디어 처리부(111) 그리고 상기 채널 구성부(113)가 반드시 분리되어 각기 실행되는 프로세스를 전제하거나 필요로 하는 것은 아니며, 이하에서 설명하는 각 구성요소(111,112,113)의 모든 기능들이 상기 미디어 플레이어(110)로 통합되어 단일의 프로세스로써 구현되어도 당연히 달성될 수 있다.

한편, 도 1a에 예시된 논리적 구성을 갖는 상기 무선통신 단말기(100)는, 전체적으로 도 1b에 예시된 바와 같은 하드웨어적 구성요소를 포함하여 구성되며, 상기 셀룰러 망(11a)과 상기 Wi-Fi 망(11b) 등을 모두 액세스할 수 있는 스마트 폰, 태블릿 컴퓨터, 이동전화 기능을 갖춘 노트북 등 중 어느 하나일 수 있다. 도면에 예시된 구성을 구체적으로 살펴 보면, 공중의 이동 통신망, 예를 들어 2G, 3G 또는 4G의 셀룰러 망에서 지정한 방식에 따라 신호를 변조 또는 복조하여 해당 셀룰러 망과 송수신하는 셀룰러 모뎀(1a)( RF신호의 처리모듈을 포함하는 구성요소이다 )과, 셀룰러 망에서 채택된 통신규약에 따라 데이터를 부호화(encoding)하거나 부호화된 데이터를 복호(decoding)하는 셀룰러 코덱(1b)과, Wi-Fi 방식의 무선랜 망의 지정된 방식에 따라 신호를 변조 또는 복조하여 해당 통신망과 송수신하는 Wi-Fi 모뎀(2a)( RF신호의 처리모듈을 포함하는 구성요소이다 )과, Wi-Fi 방식의 무선 통신망에서 채택된 통신규약에 따라 데이터를 부호화하거나 부호화된 데이터틀 복호하는 Wi-Fi 코덱(2b)과, 영상, 문자 등의 표시를 위한 디스플레이 패널(5)과, 임의 데이터가 상기 디스플레이 패널(5)상에서 시각적으로 표시되도록 상기 디스플레이 패널(5)을 구동하는 디스플레이 구동부(4)와, 입력되는 인코딩된 영상 및 오디오 데이터를 디코딩하여 영상 및 오디오신호로 출력하는 디코더(110a)와, 상기 디스플레이 패널(5)의 전면에 부착된 터치 센서(6a)와, 키(key) 및/또는 버튼(button)이 구비되어 있는 키패드(6b)와, 상기 터치 센서(6a)와 키패드(6b)상의 사용자 입력 및/또는 선택을 감지하여 그에 상응하는 입력 정보를 출력하는 입력 제어부(6)와, 상기 입력 제어부(6)로부터의 입력 정보에 따른 동작이 수행되도록, 상기 구성요소들중 그에 맞는 구성요소에 적절히 데이터를 전송 또는 그로 부터 수신하거나 제어하며 그에 따른 결과나 사용자의 원하는 동작의 선택을 위한 UI 화면의 표시를 위해 상기 디스플레이 구동부(4)를 제어하는 상기 주 제어부(10)와, 상기 주 제어부(10)의 동작을 위해 필요한 데이터 저장공간을 제공하는 상기 메모리부(7)를 포함한다.

그리고, 상기 주 제어부(10)는, 자신에게 구비된 펌웨어(firmware) 등의 기 저장된 명령코드들을 실행함으로써, 상기 무선통신 단말기(100)의 하드웨어 자원의 구동, 해당 자원과의 적절한 신호 및/또는 정보교환을 수행하기 위한 상기 운영시스템(100a)이 의도된 기능을 수행하도록 하며, 또한 상기 미디어 플레이어(110)의 전부 또는 일부에 해당하는 명령코드들을 실행함으로써, 이하에서 상세히 설명하는 상기 미디어 플레이어(110)의 동작들이 수행되도록 한다. 특히, 상기 미디어 플레이어(110)의 미디어 처리부(111)는, 필요한 경우, 인코딩된 영상 또는 오디오의 데이터 블록들에 대해서, 상기 운영시스템(100a)이 제공하는 적절한 API( Application Program Interface )를 통해, 상기 디코더(110a)가 하드웨어적으로 처리하는 디코딩 동작을 이용할 수도 있다.

도 1b에 예시한 상기 무선통신 단말기(100)의 구성은, 본 발명의 개념과 주제에 대한 이해를 돕기 위한 실시예를 구체적이고 예시적으로 설명하기 위한 단지 하나의 예일 뿐, 본 발명에 따른 개념과 주제를 구현하는 단말기들은 도 1b에 도시되지 않은 다양한 기능의 구성요소들을 더 포함하거나 또는 예시된 구성요소를 배제할 수도 있으며, 하드웨어로 구성된 요소가 소프트웨어적으로 또는 그 역으로 구현될 수도 있다.

도 1a에 상기 미디어 플레이어(110)를 중심으로 그 논리적 구성이 예시된 무선통신 단말기(100)에 의해 이루어지는, 컨텐트 데이터의 수신상태에 따른 적응적 수신동작은 다음과 같이 이루어진다.

먼저, 사용자는, 상기 무선통신 단말기(100)에 구비된 입출력부( 상기 디스플레이 패널(5), 터치 센서(6a), 키패드(6b) 등 )를 사용하여 상기 주 제어부(10)가 제공하는 적절한 사용자 UI( User Interface )를 통해 상기 미디어 플레이어(110)를 기동시킨다. 상기 미디어 플레이어(110)는 기동되면, 상기 채널 구성부(113)로 하여금 상기 메모리부(7)상에 상기 수신버퍼(113a)와 송신버퍼(113b)를 할당시키고 그 할당된 각 버퍼(113a,113b)를 상기 미디어 처리부(111)와 상기 송수신 처리부(112)에 공유시킨다. 그리고, 상기 미디어 플레이어(110)가 상기 운영시스템(100a)의 API를 사용하여 상기 디스플레이 패널(5)상에 제공하는 컨텐트 선택을 위한 사용자 UI를 통해, 사용자가 직접적으로 URL을 입력 또는 선택하면 상기 미디어 플레이어(110)는, 그 URL, 예를 들어 “http://vod.airplug.com/video/movieA.mp4"를, 또는 그에 따른 통신규약에 의한 요구를 상기 송수신 처리부(112)에 통지하게 된다. 다르게는, 특정 컨텐트를 지정하는 통신규약에 의한 요구가 타 어플, 예를 들어 브라우저로부터 호출 매개인자(argument)를 통해 전달될 수도 있다. 통상, 브라우저가 임의의 서버로부터 수신한 응답에서 사용자가 선택한 컨텐트 항목에 따른 HTTP Request를 송신하여 그 응답을 받았을 때, 그 응답에 기재된 MIME Type에 의해 상기 미디어 플레이어(110)를 호출하면서 그 응답을 초래하였던 상기 컨텐트 항목에 대한 URL을 호출 매개인자를 통해 상기 미디어 플레이어(110)에 전달하게 된다. 그리고, 이 경우에, 상기 미디어 플레이어(110)가 기동된 상태가 아니면, 상기 운영시스템(100a)에 의해 그 기동이 이루어지게 된다. 이와 같이, 타 어플로부터 호출 매개인자를 통해 URL이 수신되면, 상기 미디어 플레이어(110)는 그 URL을 또는 그에 따른 통신규약에 의한 요구를 상기 송수신 처리부(112)에 통지하게 된다.

상기 송수신 처리부(112)는, 그 수신된 URL에 대한 HTTP Request를 제공하면서, 상기 운영시스템(100a)에 새로운 통신소켓의 생성을 요청한다. 이 때의 요청은, 상기 운영시스템(100a)이 데이터 서비스를 위해 디폴트(default)로 지정한 통신망에 대한 것일 수도 있으며, 특정 통신망을 지정한 것일 수도 있다. 통신망을 지정하기 위해서는, 상기 송수신 처리부(112)는 상기 운영시스템(100a)에 문의하여 리턴되는 망접속 정보를 참조한다. 상기 망접속 정보에는, 통신망에 연결되어 있는 경우에 접속 IP주소와 그 커넥션 유형( 예를 들어, 3G 이동 통신망, Wi-Fi 망 등 ) 등이 포함되므로, 현재 사용하고자 하는 무선 통신망에 대한 커넥션 유형을 지정하거나 또는 그와 연계된 접속 IP주소를 지정하여 통신소켓의 생성을 요청할 수 있다. 예를 들어, 현재 복수의 통신망이 데이터 서비스를 위해 연결되어 있는 것으로 확인되면( 즉, 도 1a에서와 같이, 복수의 접속 IP주소(IP1,IP2)가 할당되어 있으면 ) 상기 송수신 처리부(112)는 Wi-Fi 망에 대한 커넥션 유형을 지정하게 된다.

다중접속을 지원하는 상기 무선통신 단말기(100)는 현재의 통신환경에 따라서, 복수의 무선 통신망(11a,11b)으로부터 모두 접속 IP주소가 할당되어 있는 상태일 수도 있고, 또는 단일의 무선 통신망, 예를 들어 이동 통신이 지원되는 셀룰러 망(11a)에 대해서만 접속 IP주소가 할당되어 있는 상태일 수도 있다. 하지만, 본 발명에 대한 원리와 개념, 그리고 기술적 사상에 대해, 구체적인 예로써 설명하기 위해, 상기 무선통신 단말기(100)가 상기 셀룰러 망(11a)과 상기 Wi-Fi 망(11b)을 모두 이용할 수 있는 상태에 있는 것으로 가정한다.

상기 운영시스템(100a)은, 상기 송수신 처리부(112)로부터 수신한 통신규약에 의한 요구에 실린 정보( 예를 들어, 그 요구에 기재된 프로토콜 정보, 호스트(host) 필드의 이름 또는 IP 주소 등 )에 근거해 해당 요구의 목적지 IP 주소를 식별하고, 또한 그 요구의 프로토콜에 따른 포트번호를 할당하여 목적지의 IP:Port주소( 이하에서는 “IP 주소”의 용어가 포트번호를 포함하는 의미로도 사용된다. )를 특정한다. 그리고, 전술한 가정에 따라, 상기 Wi-Fi 망(11b)으로부터 할당되어 있는 접속 IP주소에, 통신소켓의 생성을 요청한 상기 송수신 처리부(112)( 경우에 따라서는 상기 미디어 플레이어(110)일 수도 있다. )에 할당된 포트번호를 부가한 로컬 IP주소( IP:Port )를 확정한 후, 상기 목적지 IP주소와 상기 로컬 IP주소를 쌍으로 하여, 목적지 예를 들어 상기 컨텐트 서버(12)와 TCP 커넥션을 개설한다. TCP 커넥션이 성공적으로 개설되면 상기 운영시스템(100a)은 통신소켓 생성 요구에 대한 응답으로, 생성한 통신소켓의 식별자를 상기 송수신 처리부(112)에 리턴한다.

생성한 통신소켓의 식별자가 리턴되면, 상기 송수신 처리부(112)는 그 식별자에 의해 특정되는 상기 통신소켓을 통해, 앞서 통지되었던 상기 통신규약에 의한 요구를 상기 컨텐트 서버(12)에 송신하게 된다. 이 때의 통신규약에 의한 요구는 Wi-Fi 망을 위한 하드웨어 자원( 상기 Wi-Fi 코덱(2b)/Wi-Fi 모뎀(2a) )을 통해 전송되고, 그 전송된 요구에 따라 상기 컨텐트 서버(12)로부터의 응답, 예를 들어 선택된 컨텐트에 연관된 데이터가 상기 Wi-Fi 망(11a)을 통해 상기 무선통신 단말기(100)에 수신된다. 상기 수신된 응답은 상기 Wi-Fi 모뎀(2a)과 상기 Wi-Fi 코덱(2b)을 거쳐 데이터의 형태로 상기 운영시스템(100a)에 전달되고, 상기 운영시스템(100a)은 그 응답을, 앞서 생성된 통신소켓을 통해 상기 송수신 처리부(112)에 전달한다. 한편, 상기 송수신 처리부(112)는, 임의의 컨텐트의 전송을 요청하는 통신규약에 의한 요구를 외부로 송신할 때마다, 그 요구를 나타내는 문서, 예를 들어 HTTP 문법(syntax)에 따라 작성된 요청문서를 이 후에 이용하기 위해 별도로 저장한다.

앞서 선택된 컨텐트가 다양한 품질(QoS: Quality of Service)로써 제공될 수 있는 컨텐트인 경우에는, 상기와 같은 과정을 거쳐 수신된 응답이, 해당 컨텐트에 대해 제공할 수 있는, 품질 또는 비트레이트 등에 있어서 서로 상이한 컴포넌트들에 대한 목록을 담고 있는 미디어 인덱스 정보일 수 있다. 이는, 선택된 컨텐트가 실시간으로 제공되는 라이브(Live) 컨텐트인 경우에도 마찬가지이다. 도 2a는 라이브 컨텐트를 선택하여 요청한 것에 대해 그 응답으로 제공되는, 다양한 품질의 컴포넌트들이 준비되어 있음을 보여주는 미디어 인덱스 정보의 일 예이다.

상기 송수신 처리부(112)는, 수신된 응답이, 복수의 컴포넌트들에 대한 목록을 담고 있는 미디어 인덱스 정보이면, 그 정보를 자신의 사용을 위해 저장한 뒤, 디폴트(default)로 지정된 품질의, 예를 들어 요구 대역폭이 250000~350000 [bps] 사이의 미디어 컴포넌트( 라이브 컨텐트인 경우에 도 2a의 21 )를 선택한다. 본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 디폴트로 지정된 컴포넌트가 해당 미디어 인덱스 정보에서 최상위 품질( 라이브 컨텐트인 경우에 도 2a의 22 )의 컴포넌트일 수도 있다. 또한 다양한 조건에 따라 미디어 인덱스 정보에서 하나의 컴포넌트가 자동으로 선택될 수 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 수신한 미디어 인덱스 정보에서의 단일 컴포넌트의 선택을, 사용자가 자신의 선호에 따라 설정하는 상기 미디어 플레이어(110)의 동작 환경정보에 근거해 상기 송수신 처리부(112)가 선택적으로 수행할 수도 있다. 예를 들어, 동작 환경정보에 설정하는 “지능적 컴포넌트 선택”이 활성상태이면, 상기 송수신 처리부(112)는, 전술한 바와 같이 자신이 하나의 컴포넌트를 선택하고, 비활성 상태이면 자신이 수신한 미디어 인덱스 정보에 따른 컴포넌트 목록이 상기 디스플레이 패널(5)상에 표시되도록 한다. 상기 무선통신 단말기(100)의 화면상에의 입출력을 처리하는 UI 처리부가 상기 미디어 플레이어(110)에 별개로 구현된 경우에는 상기 송수신 처리부(112)는 그 UI 처리부에 상기 수신한 미디어 인덱스 정보를 전달하여 그 UI 처리부에 의해서 상기 디스플레이 패널(5)상에 해당되는 컴포넌트 목록이 표시되도록 하고, UI 처리부가 별도로 구현되지 않은 경우에는, 상기 송수신 처리부(112)가 직접 상기 운영시스템(100a)이 제공하는 API를 적절히 호출하여, 수신한 미디어 인덱스 정보가 상기 디스플레이 패널(5)상에 표시되도록 한다. 이는 이후의 본발명의 실시예들에 대한 설명에 있어서 다른 정보에 대한 화면출력에 대해서도 마찬가지이다.

원격지로부터 수신한 상기 미디어 인덱스 정보에 따라 화면 표시된 목록에서 사용자가 하나의 품질 항목, 즉 해당 품질의 미디어 컴포넌트를 선택하게 되면, 그 항목에 대한 정보( 라이브 컨텐트인 경우에 예를 들어, 도 2a의 21 )에서의 소스정보( "http://live…/videoMQ_index.m3u8" ) 등은 상기 송수신 처리부(112)로 전달된다. 전술하였던 바와 같이, 상기 미디어 플레이어(110)를 구현하는 실시예에 따라서는 UI 처리부를 통해 그 선택된 항목에 대한 정보가 전달될 수도 있다. 상기 송수신 처리부(112)는, 앞서 자신이 선택한 컴포넌트에 대해서 또는 사용자의 선택에 따라 전달받은 컴포넌트에 대해서, 그 품질에 대한 정보, 즉 그 컴포넌트가 정상적인 플레이를 위해 요구하는 전송속도( 대역폭 )를 기록한 후, 그 컴포넌트에 대한 요청을, 해당 서버, 예를 들어 상기 컨텐트 서버(12)로 송신하게 된다. 물론, 이 과정에는, 전술하였던 바와 같이 상기 운영시스템(100a)과의 사이에, 해당 요청을 송신하고 그 응답을 수신할 통신소켓이 생성될 수도 있고, 앞서 생성된 통신소켓이 이용될 수도 있다. 앞서의 가정에 따라, 이 때의 컴포넌트의 요청도 상기 Wi-Fi 망(11b)을 사용하도록 생성된 통신소켓을 통해 송신된다.

상기 컨텐트 서버(12)는 요청된 미디어 컴포넌트에 대한 응답을 구성하여 전송하게 되고, 이 응답은 전술한 바와 같은 방식으로 상기 운영시스템(100a)에 의해 수신되어 상기 송수신 처리부(112)에 전달된다. 상기 송수신 처리부(112)는, 그 수신된 응답에서 컨텐트에 대한 메타(meta) 데이터를 추출하여 저장한다. 추출하는 메타 데이터는, 미디어 파일 전송을 위한 프로토콜 포맷에 따라 응답의 선두에 기재된 파일 설명 정보외에, 해당 미디어 파일 데이터의 선두부분에서 추출한 미디어 정보, 예를 들어 재생시간 정보 등이 포함된다. 그리고 상기 파일 설명정보에는, 예를 들어 MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) Type, 컨텐트 데이터의 전체 크기 등에 대한 정보가 포함되어 있다. 상기 송수신 처리부(112)는, 상기와 같이 추출한 메타 데이터에서, 요청한 컴포넌트, 즉 지정한 품질의 컨텐트에 대한 크기를 파악하게 되면, 그 크기의 일부분, 예를 들어 1%, 또는 2%의 구간크기( N bytes )를 결정하고, 도 3에 예시된 바와 같이, 그 결정된 크기의 해당하는 컴포넌트의 선두구간(311)을 요구하는 요청문서(31)를, 앞서 저장해 둔 요청문서(30)에 근거하여 작성하여 상기 운영시스템(100a)을 통해 송신요청하게 된다. 이 때는, 앞서 해당 컴포넌트를 요청하였던 통신소켓은 폐쇄(close)하고, 새로운 통신소켓을 생성하여 송신하게 된다. 상기 송수신 처리부(112)는 요청한 구간의 데이터가 수신완료되면 그 다음의 구간을 지정한 요청문서를 작성하여 송신하는 동작을 지속적으로 수행하게 된다. 물론, 앞서 요청한 구간의 데이터가 수신완료되기 전이라도 다음 구간을 지정하여 요청할 수도 있다.

만약, 앞서 요청한 컴포넌트가 라이브(Live) 컨텐트이면, 그 요청에 대한 응답은, 도 2b에 예시된 바와 같은 조각(segment) 목록정보가 수신된다. 여기서 "조각"이란 서버에 의해 실시간으로 구성되는 일정시간분량의 미디어 데이터 파일에 해당된다. 상기 송수신 처리부(112)는 컴포넌트 요청에 대해서 조각 목록정보가 수신되면, 그 목록정보에 기재된 조각들에 대해서, 처음의 조각(23)부터 순차적으로 각 조각 파일들을 요청하게 된다. 물론, 현재의 조각 목록정보에 기재된 조각들에 대해 모두 요청한 경우에는, 앞서 저장한 미디어 인덱스 정보에 근거하여 해당 컴포넌트를 다시 요청함으로써, 갱신된 조각 목록정보를 수신하게 되고, 그 갱신된 조각 목록정보에 앞서 마지막으로 요청한 조각( 예를 들어, "../segmentN_k+1.ts" )의 다음 순서의 조각( 예를 들어, "../segmentN_k+2.ts" )이 기재되어 있으면 그 조각부터 차례대로 요청하게 된다.

상기 송수신 처리부(112)는, 전술한 바와 같이, 각 컴포넌트의 구간( 또는 각 조각 )에 대한 요청에 따른 응답이, 통신소켓을 통해 상기 운영시스템(100a)으로부터 수신되면, 그 응답 데이터를 읽어서 그 응답에 포함되어 있는 컴포넌트 구간( 또는 조각 )의 데이터를 순서대로 상기 수신버퍼(113a)로 이동시키게 된다. 그리고, 이와 같이 상기 수신버퍼(113a)로 이동시키는 데이터량에 대해서는 지속적으로 카운트(count)하고, 그 카운트되는 데이터량에 대해, 이후에 설명하는 현재 컴포넌트에 대한 환산계수를 이용해 시간값으로 환산하여 수신지점 변수에 기록하게 된다. 이러한 동작에 의해, 상기 수신지점 변수에는, 상기 수신버퍼(113a)에 마지막으로 저장된 데이터까지의 재생시간상의 위치 값이 기록되어 있게 된다.

상기 미디어 처리부(111)는, 상기와 같은 방식으로 상기 수신버퍼(113a)에 쌓이는 미디어 데이터를 순서대로 인출하고, 그 데이터의 헤더에 기록되어 있는 데이터의 인코딩 정보에 의해 디코딩 방식을 결정한 뒤, 그 결정된 디코딩 방식에 따라 미디어 데이터를 부분적으로 또는 완전하게 디코딩한다. 그리고, 부분적으로 디코딩하는 경우에는 그 결정된 디코딩 방식을 상기 디코더(110a)에도 설정한다. 상기의 부분적 디코딩은, 예를 들어 블록단위, 픽처단위 또는 GoP (Group of Pictures) 단위의 미디어 패킷들의 추출일 수 있다. 이와 같이 부분적으로 디코딩하는 경우에는, 그 디코딩된 미디어 패킷들을 상기 디코더(110a)에 인가하면서 디코딩을 요청함으로써 이들에 의한 영상과 오디오 신호가 출력되도록 한다. 상기 미디어 처리부(111)에 의해 완전하게 디코딩된 영상 데이터는 상기 운영시스템(100a)을 통해 상기 디스플레이 구동부(4)에 인가됨으로써, 상기 미디어 플레이어(110)가 지정한 화면상의 영역에 시각적으로 표현된다.

전술한 실시예에서는, 상기 미디어 처리부(111)가 상기 수신버퍼(113a)로부터 미디어 데이터를 인출하였으나, 본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부(112)가 상기 수신버퍼(113a)로부터 미디어 데이터를 독출(讀出)하여 상기 미디어 처리부(111)에 전달할 수도 있다. 본 실시예에서는, 상기 미디어 처리부(111)가 디코딩할 미디어 데이터의 추가필요 사실을 통지할 때, 상기 송수신 처리부(112)가 이를 인지하여 상기 수신버퍼(113a)로부터 일정량의 미디어 데이터를 선입선출(FIFO) 방식으로 읽어내어 상기 미디어 처리부(111)에 전달한다. 물론, 실제적인 데이터의 전달 방식대신, 그 읽어낸 데이터를 임시 저장한 저장위치의 주소정보가 제공될 수도 있다.

전술한 바와 같이, 상기 Wi-Fi 망(11b)을 단독으로 사용하여 미디어 데이터를 수신하여 상기 미디어 처리부(111)에 제공함으로써 상기 무선통신 단말기(100)의 화면상에 디코딩출력되고 있는 중에, 상기 송수신 처리부(112)는, 도 4a에 예시된 바와 같은, 현재의 데이터 수신상태에 따라 컨텐트의 수신품질 또는 수신방식을 적응적으로 선택하는 과정을 수행하게 된다. 이하에서는 이 과정에 대해 상세히 설명한다.

컨텐트의 수신품질 또는 수신방식의 적응적 선택과정을 수행하기 위해, 상기 송수신 처리부(112)는, 미디어 데이터를 수신하여 상기 미디어 처리부(111)에 제공하는 동안, 미디어 데이터의 수신속도를 지속적으로 측정한다. 수신속도를 측정하는 하나의 방법으로서, 상기 송수신 처리부(112)는, 도 5a에 예시된 바와 같이, 상기 운영시스템(100a)과의 사이에 생성된 통신소켓(51)을 통해 수신되어 상기 수신버퍼(113a)로 이동시키는 미디어 데이터의 양을 일정한 시간폭(T_int), 예를 들어 1초동안 파악하여 현재의 데이터 수신속도를 측정한다. 도면의 예시에서, (dB_M+dB_M+1+dB_M+2)/T_int가 산출된 현재 수신속도가 된다. 물론, 이러한 수신속도의 산출은, 컴포넌트의 구간( 또는 조각 )에 대한 요청이 있은 후, 미디어 데이터의 수신이 시작되면 그 때부터 그 구간( 또는 조각 )이 수신완료될 때까지 수신속도를 측정하게 된다. 다르게는, 도 5b에 예시된 바와 같이, 일정 재생시간 분량(521)에 해당하는 요청한 컴포넌트(52)에 대한 크기(SS)가 수신 시작 후부터 모두 수신될 때까지의 소요시간(T_Recv)을 파악하여 현재의 수신속도(=SS/T_Recv)를 산출한다. 라이브의 컨텐트 조각의 경우에는, 그 크기를, 각 조각에 대한 재생시간 분량 정보( 도 2b의 24 )에, 그 컴포넌트에 대해 앞서 파악된 요구속도를 곱하여 알 수 있다. 예를 들어, 요구속도가 300,000 bps이고, 해당 조각의 플레이 시간이 10초이면, 그 조각의 크기는 375 kBytes(=300,000*10/8 bits)가 된다.

데이터의 수신속도를 측정하는 또 다른 방법으로서는, 상기 미디어 처리부(111)에 아직 제공되지 않은, 즉 아직 인출되지 않고 상기 수신버퍼(113a)에 쌓여 있는 미처리 데이터량, 즉 버퍼링량의 변화속도 등을 통해 현재의 수신속도를 산출할 수도 있다. 이 경우에는, 앞서 파악된 현재 수신하는 컴포넌트의 요구속도에, 상기 수신버퍼(113a)의 단위시간당 변화량에 의한 속도를 반영함으로써 수신속도를 산출하게 된다. 예를 들어, 현재 수신하는 컴포넌트의 요구속도가 V_reqBW이고, 상기 수신버퍼(113a)가 일정시간(T)당 DS만큼 증가한 경우라면 수신속도는 V_reqBW+DS/T 로 산출되고, 만약 DS만큼 감소한 경우라면 수신속도는 V_reqBW-DS/T로 산출된다. 물론, 전술한 바와 같은 수신속도의 산출은 상기 수신버퍼(113a)가 풀(full)상태에서는 중지된다.

전술한 몇가지의 방법들 중 어느 하나의 방법이 수신속도 측정에 적용되는 경우, 그 방법에 따라 매 측정되는 수신속도들의 평균값, 예를 들어 일정시간동안 측정된 최신의 수신속도들의 평균값을 지속적으로 구하면서 현재 수신속도로서 사용할 수도 있다.

도 4a에 예시된 과정을 수행함에 있어서, 상기 송수신 처리부(112)는, 먼저, 상기 수신버퍼(113a)의 버퍼링 상태를 반복적으로 확인한다. 예를 들어, 상기 미디어 처리부(111)에 제공되지 않은 상기 수신버퍼(113a)내의 미처리량, 즉 버퍼링량에 대한 값( 이 값은 데이터 크기 값일 수도 있고 시간 값일 수도 있다. 데이터 크기 값과 시간 값간의 변환에 대해서는 후술한다. )이 기 지정된 기준치 이하가 되는 지를 반복적으로 확인한다(S411). 여기서, 기준치는, 예를 들어 3초, 5초, 10초 등과 같이 시간으로 지정되는 값이며, 상기 버퍼링량을 상기 기준치와 비교할 때는 환산계수(α_{t_s})에 의해 동일 물리량으로 환산하여 비교하게 된다. 예를 들어, 기준치의 시간값을 데이터 크기로 또는 상기 버퍼링량을 해당 시간값으로 환산하게 된다( 본 명세서에서는, "버퍼링 값"의 용어가, 버퍼링량으로부터 환산된 시간값, 또는 환산 전의 버퍼링량의 크기를 포괄하기 위해 사용된다. ). 상기 환산계수(α_{t_s})는, 현재의 컴포넌트에 대한 요구속도(α_{t_s}=V_reqBW)이거나 또는 이를 바이트(byte)로 환산한 속도(α_{t_s}=V_reqBW/8)이다. 즉, 주어진 시간값에 해당하는 데이트 크기를 산출할 때는, 그 주어진 시간값에 상기 환산계수(α_{t_s})를 곱하게 되고, 주어진 데이터량에 대한 시간값을 산출할 때는 그 주어진 데이터량을 상기 환산계수(α_{t_s})로 나누게 된다. 이와 같은 데이터 크기와 시간값간의 환산은, 다른 비교동작에서도 필요한 경우에는 당연히 수행되므로, 본 명세서에서 데이터 크기와 시간과의 비교가 설명되어도 그러한 동작에는 상기와 같은 물리량 환산이 수반되는 것으로 이해되어야 한다. 물론, 이하에서 설명하는 본 발명의 원리와 개념에 따라, 수신상태에 적응하기 위해 현재의 컴포넌트와는 그 품질이 상이한 다른 컴포넌트가 선택되어 수신되는 경우에는 당연히 상기 환산계수(α_{t_s})에 대해서 새로이 선택된 컴포넌트의 요구속도에 의한 값을 적용하여 사용하게 된다.

상기 송수신 처리부(112)는, 상기 수신버퍼(113a)의 버퍼링 값이 상기 기준치이하이면(S411), 전술한 바와 같이 지속적으로 확인하고 있는 현재의 수신속도가, 현재 수신하고 있는 컴포넌트의 요구속도 이하인 지를 확인한다(S412). 수신속도를 현재 컴포넌트의 요구속도와 비교하는 대신, 상기 버퍼링량의 변화 방향을 확인할 수도 있다. 이는, 현재의 수신속도가 컴포넌트의 요구속도보다 낮으면 상기 버퍼링량이 감소할 것이기 때문이다. 따라서, 현재의 수신속도가 수신하는 컴포넌트의 요구속도 이하인 지를 확인하는 상기 과정(S412)은, 상기 수신버퍼(113a)의 버퍼링량이 변화가 없거나 줄어들고 있는 지를 확인하는 과정으로 대체될 수 있다. 이는 이후에 설명되는 다양한 다른 실시예들에서도 마찬가지이다.

현재의 수신속도가 요구속도보다 높으면( 도 5b의 예시에서와 같이, 수신 소요시간(T_Recv)이 재생시간 분량(521)보다 짧은 경우가 이에 해당된다. )이 현재의 수신방식, 즉 상기 Wi-Fi 망(11b)을 단독으로 사용하여 수신하는 방식을 그대로 유지하고, 그렇지 않으면( 도 5b의 예시에서, 수신 소요시간(T_Recv)이 재생시간 분량(521)보다 긴 경우가 이에 해당한다. ), 다음으로, 양 속도의 차(difference)가 기 지정된 허용 기준폭 이상인지를 확인한다(S413). 도 6은, 이와 같이 비교되는 물리량들의 상호관계를 이해하기 쉽도록 도식적으로 나타낸 것으로서, 만약 현재의 수신속도가 현재 컨텐트의 요구속도(60)보다 기 지정된 허용 기준폭(61)이상으로 낮지 않으면(601), 상기 송수신 처리부(112)는, 상기 셀룰러 망(11a)을 추가적으로 사용하여 현재의 컴포넌트를 복수의 경로로 나누어서 수신하게 된다(S416). 셀룰러 망을 추가적으로 사용하는 통신망 병용 모드에서의 단일의 미디어 객체에 대한 수신동작에 대해서는 후술한다.

수신하는 컨텐트의 현재 품질을 유지코자 상기 셀룰러 망(11a)을 추가적으로 사용하고자 할 때는, 통신망의 병용 전에, 사용자에게 셀룰러 망의 추가 사용을 문의하여 사용자의 응답을 수신할 수도 있다. 사용자의 응답이 셀룰러 망의 추가사용을 승인하면 후술하는 통신망 병용 동작을 수행하고, 그렇지 않으면 이하에서 설명하는 바와 같이 컨텐트 품질을 더 낮은 품질로 변경하게 된다. 사용자에게 셀룰러 망의 추가사용을 문의하는 것은, 상기 송수신 처리부(112)가 직접 할 수도 있고, 상기 미디어 플레이어(110)에 사용자 UI를 위한 별도의 UI 처리부가 구비된 경우에는 그 UI 처리부로 하여금 사용자에게 문의하고 그 응답을 수신하도록 할 수도 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 셀룰러 망의 추가 사용을 문의할 때, 상기 셀룰러 망(11a)에 대한 데이터 사용량과 기본 사용량에 대한 정보, 또는 상기 기본 사용량을 기준으로 한 잔여량을 사용자가 인지할 수 있도록 상기 디스플레이 패널(5)상에 표시한다. 기본 사용량이란, 사용자가 이동통신 서비스를 이용하기 위해 이동통신 사업자에게 고정적으로 지불하는 비용으로써 데이터 서비스를 이용할 수 있는 데이터량을 의미한다. 따라서, 상기 셀룰러 망(11a)을 이용한 데이터 서비스의 사용량이 요금제 기간내에서 상기 기본 사용량을 초과하게 되면, 사용자는 그 초과되는 사용량에 의해 추가적으로 비용을 부담하게 된다. 그리고 잔여량이란 상기 기본 사용량에서 현재의 사용량을 차감한 데이터량을 의미한다. 상기 셀룰러 망(11a)에 대한 사용량을 파악하는 방법에 대해서는 이후에 설명한다. 상기와 같은 잔여량을 알 수 있게 하는 정보의 표시에 따라, 사용자는, 추가비용의 부담없이 데이터 서비스를 얼마나 더 이용할 수 있는 지를 파악하게 되는 데, 사용자의 관점에서 이용 가능량이 충분치 않다거나 잔여량이 감소하는 것을 원치 않는 경우에, 추가사용 문의에 대해 셀룰러 망의 추가사용을 승인하지 않을 수 있다. 물론, 사용자가 잔여량이 여유가 있다고 판단하거나, 그렇지 않더라도 컨텐트에 대한 현재 품질을 유지하고 싶으면 셀룰러 망의 추가사용을 승인할 수가 있다.

한편, 상기의 확인과정(S413)에서, 현재의 수신속도가 현재 컨텐트의 요구속도(60)보다 기 지정된 허용 기준폭(61) 이상으로 낮으면(602), 상기 송수신 처리부(112)는, 현재 수신하고 있는 컨텐트의 품질을 더 낮은 품질로 변경함으로써(S415), 정상적으로 영상을 플레이하는 데 요구되는 속도를 낮춘 후(63), 단일망 사용모드를 유지하게 된다. 컨텐트의 품질을 낮추기 위해 컴포넌트를 변경요청하는 동작은 다음과 같이 진행된다.

상기 송수신 처리부(112)는, 앞서 저장해 둔 미디어 인덱스 정보를 확인하여, 현재 수신하고 있는 컴포넌트보다 요구속도가 그 다음으로 낮은, 또는 현재의 수신속도보다 더 낮은 속도를 요구하는 컴포넌트를 선택하여 그 하위 품질의 컴포넌트를 요구하는 요청문서를 작성하게 된다. 이 때, 상기 하위 품질의 컴포넌트에 대한 수신지점을 결정하여 상기 요청문서에 기재하게 되는 데, 상기 수신지점은 다음과 같이 산출한다. 먼저, 상기 송수신 처리부(112)는, 상기 환산계수에 대해서, 변경요청할 상기 하위 품질의 컴포넌트에 대한 값으로 변경한다. 예를 들어, 변경 전 품질의 컴포넌트가 정상적인 플레이( 끊김없는 연속적인 플레이 )를 위해 요구하는 속도가 300,000 bps이고, 변경하고자 하는 품질의 컴포넌트가 요구하는 속도가 180,000 bps이면, 상기 환산계수의 값이 300,000 bps (또는 37,500 Bytes/s)에서 180,000 bps (또는 22,500 Bytes/s)로 변경된다. 이와 같이 환산계수의 값을 변경한 후에, 그 환산계수를 전술한 바의 상기 수신지점 변수의 값에 곱하여 데이터 크기를 구한다. 이와 같이 구해진 데이터 크기가, 변경할 컴포넌트에 대한 수신지점을 지정하는 값으로써 기재된다. 경우에 따라서는, 상기 수신지점 변수의 값에, 값이 변경된 상기 환산계수를 곱하여 얻어진 데이터 크기를 조정하여, 상기 변경할 컴포넌트에 대한 수신지점을 지정하는 값으로서 기재될 수도 있다. 또한, 상기 수신지점 변수의 값에 소정 값을 감산하거나 가산하여, 값이 변경된 상기 환산계수를 곱하여 얻어진 데이터 크기를 상기 수신지점으로 지정할 수도 있다. 다시 말하면, 품질 변경전 최후 수신된 데이터 지점의 재생시간상의 위치의 이전 또는 이후의 위치에 해당하는 데이터 지점이, 상기 변경할 컴포넌트에 대한 수신지점으로 지정될 수 있다.

상기 송수신 처리부(112)는, 상기와 같이 수신지점을 지정하는 값을 기재함으로써 작성한 요청문서에 대해서는, 상기 운영시스템(100a)에 요청하여 새로운 통신소켓을 생성하여 송신요청할 수 있다. 새로운 통신소켓을 생성하여 요청하는 경우에는, 변경 전 컴포넌트의 데이터를 수신하기 위해 생성하였던 통신소켓에 대해서는 모두 폐쇄한다.

만약, 현재 수신하고 있는 컴포넌트가 라이브 컨텐트인 경우에는, 상기 송수신 처리부(112)는, 자신이 저장하고 있는 미디어 인덱스 정보에서 현재 컴포넌트의 품질보다 한 단계 낮은, 또는 현재의 수신속보다 더 낮은 속도를 요구하는 품질의 컴포넌트를 선택하여 그 컴포넌트를 요청하는 문서를 작성하여 해당 서버, 예를 들어 상기 컨텐트 서버(12)로 송신하고, 그 송신에 따라 조각 목록정보가 수신되면, 그 조각 목록의 첫번째 조각부터 순차적으로 요청하여 수신하게 된다.

라이브 컨텐트가 아닌 경우, 즉, 내용을 구성하는 미디어 데이터가 이미 준비되어 있는 VOD (Video On Demand) 유형의 컨텐트의 경우에도, 라이브 컨텐트가 제공되는 방식과 마찬가지로, 해당 컨텐트에 대해서 임의 구간들로 나누어서 각 구간에 대하여 조각 파일로서 제공될 수도 있다. 이런 특수(special) 유형의 컨텐트의 경우에는, 해당 컨텐트 요청에 대해 수신된 미디어 인덱스 정보에서 임의 품질의 컴포넌트를 지정하여 그 컴포넌트의 제공을 최초 요청하였을 때, 그 컴포넌트의 모든 조각 파일들에 대한 목록정보가 해당 서버로부터 제공될 수 있다. 물론, 이후에 각 조각 파일에 대하여 순서대로 요청하여 수신되는 조각들을 플레이하는 방식은 라이브 컨텐트의 경우와 동일하게 이루어지게 된다. 이러한 특수 유형의 컨텐트에 대해서, 현재의 품질을 그 하위의 품질로 변경할 때는, 상기 송수신 처리부(112)는, 하위 품질의 컴포넌트를 요청하여 해당 서버로부터 그 하위 품질의 조각 목록정보를 수신하면, 그 조각 목록에서, 변경 전 품질의 컴포넌트에 대해 수신하고 있던 컨텐트 조각의 순서를 나타내는 번호( 이러한 순서번호는, 도 2b의 예에서와 같이, 해당 파일명에 포함(..N_k, ...N_k+1) 되어 있을 수 있다. )와 동일한 순서번호 또는 그 다음의 순서번호에 해당하는 조각부터 시작하여 차례로 요청하여 수신하게 된다. 그리고, 상기 특수 유형의 컨텐트의 경우에, 해당 컨텐트의 최초 요청이 있을 때, 그 컨텐트에 대한 다양한 품질의 컴포넌트들에 대한 미디어 인덱스 정보와 함께 각 컴포넌트에 대한 조각 목록정보도 제공될 수 있다. 다르게는, 미디어 인덱스 정보에서 원하는 품질의 컴포넌트를 선택하여 요청하였을 때, 그 컴포넌트에 대한 조각 목록정보외에 다른 품질의 나머지 컴포넌트들에 대한 각각의 조각 목록정보도 함께 제공될 수도 있다. 따라서, 이러한 경우에, 상기 송수신 처리부(112)는, 컨텐트의 현재 품질의 변경함에 있어서, 변경할 품질의 컴포넌트에 대한 조각 목록정보의 요청없이, 앞서 수신되어 저장되어 있는 변경할 품질의 컴폰넌트에 대한 조각 목록정보를 참조하여 요청할 조각 파일을 결정하게 된다.

전술한 바와 같이, 변경한 하위 품질의 컴포넌트에 대한 데이터가 수신되면, 그 수신되는 데이터에 대해서는 상기 수신버퍼(113a)의 현재 버퍼링된 데이터에 이어서 저장하게 된다. 그리고, 이 때부터 상기 수신버퍼(113a)에 저장하는 데이터에 대해서는, 그 값이 변경된 상기 환산계수를 이용해 해당되는 시간값을 산출하여 그 값이 더해지도록 상기 수신지점 변수의 값을 갱신시키게 된다.

한편, 복수의 통신망을 병용하여 단일의 미디어 객체을 수신할 때(S416)는, 상기 송수신 처리부(112)는, 현재의 수신속도가, 수신 중인 컴포넌트의 요구속도(60)에 미치지 못하는 속도차(64)( 이하, "부족 대역폭"으로 칭한다. )를 최소한으로 상기 셀룰러 망(11a)을 통해 보충하게 된다. 예를 들어, 현재의 수신속도가 컴포넌트의 요구속도에 비해서 10%가 부족할 때, 상기 송수신 처리부(112)는, 도 7에 예시된 바와 같이, 현재의 컴포넌트에 대해서 N 바이트 크기의 임의의 구간(71)을 상기 Wi-Fi 망(11b)을 사용하여 요청할 때, 상기 셀룰러 망(11a)에 대해서는 적어도 그 크기가 0.1xN 이상인 구간(72)을 지정하여 요청하게 된다. 물론, 상기 셀룰러 망(11a)을 사용하기 위해서는, 전술하였던 바와 같은 방식으로 상기 운영시스템(100a)에 요청하여 새로운 통신소켓의 생성을 요청한 후, 그 생성된 통신소켓을 통해, 해당 구간(72)을 요구하는 요청문서를 송신하게 된다. 도 7에 도시된 예와는 달리, 상기 셀룰러 망(11a)을 통해 수신할 데이터 구간을, 상기 Wi-Fi 망(11b)을 통해 수신할 구간에 앞서는 구간으로서 지정할 수도 있다. 수신하는 컴포넌트가 라이브 컨텐트인 경우에도, 상기와 같이 일부 구간을 지정하여 상기 셀룰러 망(11a)을 통해서 수신하는 방식이 그대로 적용될 수 있다.

동일한 컨텐트에 대해서 구간을 나누어 복수 무선 통신망을 통해서 수신할 때는, 데이터의 도달 순서와는 관계없이 그 데이터가 속하는 구간의 순서에 맞게 상기 수신버퍼(113a)로 이동시켜야 하므로, 상기 송수신 처리부(112)는, 각 구간을 요구하는 요청문서를 송신할 때, 그 요청문서를 구분하여 식별할 수 있는 정보, 예를 들어 그 요청문서가 요구하는 구간의 시작위치, 또는 요청문서의 작성시에 부여하는 일련번호를, 도 8에 예시된 바와 같이, 그 요청문서를 송신한 통신소켓(80_k, k=1,2,..)에 연계하여 기록해 둔다(81). 본 발명의 다른 실시예에 따라서는, 분할한 구간들상에서 요청한 구간이 위치하는 순서에 대한 번호를, 그 구간을 요구하는 요청문서를 송신한 통신소켓에 연계하여 기록할 수도 있다. 이와 같이 통신소켓에 연계되어 기록된 식별정보 또는 순서정보는, 통신소켓들(80_k, k=1,2,..)을 통해 각기 수신되는 응답에 포함되어 있는 컨텐트 데이터의 구간의 순서를 파악하는 데 이용되며, 그 파악된 그 순서대로, 각 통신소켓(80_k, k=1,2,..)으로부터 수신된 구간 데이터를 상기 수신버퍼(113a)로 이동시키게 된다. 도 8의 예에 대해서 이 과정을 설명하면, 먼저, 일 통신소켓(80₁)으로부터, 식별번호 또는 순서번호 1의 요청문서에서 요구한 데이터 크기만큼 상기 수신버퍼(113a)로 이동시키고 나면, 그 통신소켓(80₁)에 데이터가 더 있더라도, 그 다음의 식별번호 또는 순서번호 2가 할당된 요청문서가 송신된 다른 통신소켓(80₂)으로부터, 그 요청문서에서 요구하는 데이터 크기를 인출하여 상기 수신버퍼(113a)로 이동시키게 된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 복수의 통신망을 사용하여 컨텐트 데이터를 수신하는 동안, 상기 송수신 처리부(112)는, 상기 셀룰러 망(11a)을 이용하는 데이터량을 실시간으로 파악하여, 이를 앞서 확인된 직전까지의 셀룰러 망 사용량에 가산하여 실시간 사용량으로서 상기 무선통신 단말기(100)의 화면상의 별도창 또는 특정 영역에 표시되도록 한다. 이러한 실시간 사용량의 표시에는, 전술한 바의 기본 사용량의 정보도 함께 표시함으로써, 사용자가 실시간으로 잔여량을 확인할 수 있도록 한다. 예를 들어, 기본 사용량을 최대값으로 하는 그래픽 인터페이스 객체인 진행 바(progress bar)에서 실시간으로 파악하는 사용량이 표시되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 송수신 처리부(112)는 직접 또는 별도의 UI 처리부를 통해 실시간 사용량 등의 정보를 표시할 때, 사용자가 통신망 병용을 중단시킬 수 있는 입력 객체, 예를 들어 버튼(button) 등을 함께 제공함으로써, 사용자가 언제든지 통신망 병용을 중단요청할 수 있도록 한다. 통신망 병용과정에서 잔여량은 점진적으로 감소하므로, 사용자는 이를 인지하고 더 이상의 잔여량 감소를 원치 않을 때는 상기 버튼을 누름으로써 상기 셀룰러 망(11a)의 사용을 중단요청하게 된다. 이러한 요청을 상기 운영시스템(100a)을 통해 수신하게 되면, 상기 송수신 처리부(112)는, 현재의 통신망 병용모드를 중단하고, 전술한 바와 같이 컨텐트의 품질을 낮춘 다음 단일망 사용모드로 전환하게 된다. 상기 셀룰러 망(11a)을 이용하는 데이터량은, 상기 셀룰러 망(11a)의 사용을 위해 생성한 통신소켓을 통해 송신한 요청문서가 지정한 구간의 크기를 통해 파악하거나, 그 통신소켓으로부터 읽어내어 상기 수신버퍼(113a)로 저장하는 데이터량을 카운트함으로써 실시간으로 파악하게 된다.

전술한 바와 같이, 복수의 통신망을 사용하여 컨텐트 데이터를 수신함으로써, 상기 Wi-Fi 망(11b)이 충분히 지원하지 못하는 서비스 속도를 상기 셀룰러 망(11a)을 이용해 보충하게 되어, 현재 품질의 컴포넌트가 요구하는 속도를 충족시키게 된다. 따라서, 현재 부족한 서비스 속도를 제공하는 Wi-Fi 망만을 계속 이용하였다면 발생하였을 영상 등의 끊어짐이나 플레이 정지 등과 같은 현상이 발생하지 않고 미디어에 대한 원활한 플레이가 지속된다.

본 발명에 따른 다른 실시예들에서는, 상기 송수신 처리부(112)가 단일망 사용모드에서, 현재의 데이터 수신상태에 따라 수신품질 또는 수신방식을 적응적으로 선택하는 과정을, 도 4a에 예시된 바와는 다르게 수행할 수도 있다. 도 9a 내지 9c는 이에 따른 방법들을 각기 예시한 것이다. 도 9a에 예시된 과정은, 수신속도를 컨텐트 요구속도와 비교하는 단계와 버퍼링 값을 기준치와 비교하는 단계를, 도 4a에 예시된 과정에서와는 그 선후를 변경하여 수행하는 것으로서, 현재의 데이터 수신속도가 컨텐트 요구속도보다 높으면(S911) 현재의 단일망 사용모드를 그대로 유지하고, 그렇지 않을 때는(S911) 상기 수신버퍼(113a)의 버퍼링 값을 기준치와 비교하고(S912) 그 결과에 따라 도 4a에 예시된 나머지 단계들(A1)을 흐름도에 따라 수행하게 된다. 수신속도를 컨텐트 요구속도와 비교하는 단계와 버퍼링 값을 기준치와 비교하는 단계 중 어느 하나만을 수행하고, 그 비교결과에 따라 도 4a에 예시된 나머지 단계들(A1)을 수행할 수도 있다. 도 9b와 9c는 이에 따른 과정을 간략히 도시한 것이다. 도 9b는, 상기 수신버퍼(113a)의 버퍼링 값이 기 지정된 기준치 이하이면(S921), 바로 수신속도와 요구속도간의 차이를 전술한 허용 기준폭과 비교하는 동작을 수행한다. 상기 기 지정된 기준치를, 컨텐트의 플레이를 위해 초기에 버퍼링하는 값보다 더 낮은 값으로 설정하게 되면, 상기 수신버퍼(113a)의 버퍼링 값이 그 기준치이하가 된다는 것은, 수신속도가 플레이 속도( 즉, 컨텐트 요구속도 )에 미치지 못하는 상태가 지속중임을 반영한 것이므로, 본 실시예에서와 같이, 버퍼링 값만을 기준치와 비교하는 단일의 단계만 수행하여도 무방하다. 도 9c에 따른 실시예에서는, 수신속도가 컨텐트의 요구속도 이하가 되면(S931), 바로 수신속도와 요구속도간의 차이를 허용 기준폭과 비교하는 동작을 수행하게 된다.

본 발명에 따른 다른 실시예에서는, 버퍼링 값의 기준치와의 비교나, 수신속도의 컨텐트 요구속도와의 비교의 과정없이, 수신속도의 컨텐트 요구속도와의 차를 허용 기준폭과 비교하는 동작( 도 4a의 S413 )을 바로 행할 수도 있다. 다만, 이 때는, 그 차의 크기만을 보지 않고, 그 부호도 함께 고려한다. 예를 들어, 컨텐트 요구속도에서 수신속도를 감산하여 그 값이 음수이면 현재의 단일망 사용모드를 그대로 유지하고, 그 값이 양수이면서 상기 허용 기준폭보다 작으면 통신망 병용모드로 전환하고, 그 값이 양수이면서 상기 허용 기준폭보다 크면 현재 컨텐트의 품질을 낮추게 된다.

본 발명에 따른 또 다른 실시예에서는, 상기 버퍼링 값을 기준치와 비교하는 동작과, 수신속도의 컨텐트 요구속도와의 차를 상기 허용 기준폭과 비교하는 동작의 선후를 바꾸어 수행할 수도 있다. 본 실시예에서는, 도 9d에 예시된 바와 같이, 수신속도와 컨텐트의 요구속도와의 비교 동작(S941)에서, 수신속도가 컨텐트의 요구속도보다 작은 정도가 상기 허용 기준폭내인 것으로 확인되거나 또는 상기 허용 기준폭 이상인 것으로 확인되면, 그 각각의 경우에, 상기 수신버퍼(113a)의 버퍼링 값을 상기 기준치와 비교한 후에(S942,S952), 현재 컨텐트의 품질을 낮추거나 또는 상기 셀룰러 망(11a)을 추가적으로 사용하여 컨텐트 데이터를 수신하는 동작을 수행하게 된다.

한편, 전술한 바와 같이, 복수의 통신망을 사용하여 수신하는 데이터를 상기 수신버퍼(113a)를 통해 상기 미디어 처리부(111)에 제공하는 통신망 병용 모드에서도, 상기 송수신 처리부(112)는 지속적으로 수신상태를 확인하는 과정을 수행한다. 도 4b는, 통신망 병용 모드에서 상기 송수신 처리부(112)가 수행하는 과정을 예시한 것으로서, 상기 송수신 처리부(112)는, 통신망을 병용하여 수신되는 컨텐트 데이터에 대해서, 상기 Wi-Fi 망(11b)을 통해 수신되는 데이터에 대해서만 그 수신속도를 확인한다(S421). 이를 위해서, 상기 송수신 처리부(112)는, 전술한 바의 데이터 수신속도의 지속적인 측정에 있어서, 상기 Wi-Fi 망(11b)의 사용을 위해 생성된 통신소켓으로부터 읽어서 상기 수신버퍼(113a)로 이동시키는 데이터량만을 기준으로 하여 수신속도를 측정하게 된다. 이와 같이, Wi-Fi 망에 대해서만의 지속적인 데이터 수신속도 측정으로부터 현재의 수신속도를 확인하고 그 수신속도를 현재 수신하고 있는 컴포넌트의 요구속도와 비교한다(S422).

만약, 수신속도가 컨텐트의 요구속도보다 높으면, 상기 송수신 처리부(112)는, 현재의 통신망 병용모드에서 단일망 사용모드로 전환한다. 즉, 상기 셀룰러 망(11a)의 사용을 위해 생성한 통신소켓을 통해서는 더 이상 구간을 요구하는 요청문서를 송신하지 않으며, 마지막으로 송신한 요청문서에서 요구한 컨텐트 구간의 데이터가 모두 수신되면 해당 통신소켓은 폐쇄하고, 임의적으로 구획하는 컨텐트의 구간들에 대한 요청문서는 상기 Wi-Fi 망(11b)의 사용을 위해 생성한 통신소켓을 통해서만 송신하게 된다.

만약, 상기 확인한 수신속도가 컨텐트의 요구속도 이하이면(S422), 상기 송수신 처리부(112)는, 그 양 속도의 차이가 기 지정된 허용 기준폭 이상인 지를 확인하고(S423), 허용 기준폭 이상이면, 전술하였던 바와 같이 현재 수신하고 있는 컨텐트의 품질을 낮추게 된다(S424). 즉, 현재 수신하고 있는 컴포넌트의 요구속도보다 한 단계 낮은 요구속도의 컴포넌트를 선택하여, 현재 수신한 데이터의 다음 지점부터 요구하는 요청문서를 작성하여 송신하게 된다. 이 때의 요청문서는 반드시 상기 Wi-Fi 망(11b)을 사용하여 송신한다. 품질 변경에 따른 그 외 동작, 예를 들어 환산계수의 변경 등은 전술하였던 바와 동일하게 수행한다. 그리고, 현재 수신하는 컨텐트에 대한 품질을 낮춘 후에는, 통신망 병용 모드에서 단일망 사용모드로 전환하게 된다. 단일망 사용모드로 전환하기 위한 동작은, 수신속도가 컨텐트 요구속도보다 높은 경우에(S422) 설명했던 것과 동일하다.

앞서의 확인단계(S423)에서, 상기 양 속도의 차이가 상기 허용 기준폭보다 작으면, 상기 송수신 처리부(112)는 현재의 통신망 병용모드를 그대로 유지한다. 즉, 양 통신망을 병용하여 컨텐트의 데이터를 수신하는 동작을 지속한다. 물론, 이 때 파악된 부족 대역폭에 따라, 양 통신망에 대한 사용비율이 조정될 수도 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 셀룰러 망(11a)을 추가로 사용하는 통신망 병용모드에서는, 주기적으로 상기 셀룰러 망(11a)에 대한 사용량을 후술하는 방법에 따라 확인하고, 그 사용량이 상기 셀룰러 망(11a)에 대한 기본 사용량을 초과하게 되면, 상기 셀룰러 망(11a)의 사용은 중단하고 통신망 병용모드에서 단일망 사용모드로 전환하게 된다. 이 때는, 상기 송수신부(112)는 현재 컨텐트의 품질을 하위 품질로 변경하는 동작을 수행하게 된다. 상기 송수신 처리부(112)는, 앞서 언급한 바와 같이 잔여량이 0이 되었을 때, 또는 잔여량이 기본 사용량의 일정비율, 예를 들어 5%, 2.5%, 또는 1%가 되었을 때, 전술한 바와 같이, 현재의 잔여량을 알 수 있는 정보의 표시와 함께, 셀룰러 망의 지속적인 추가사용을 문의하고, 그 문의에 따른 응답에 근거하여, 단일망 사용모드로 전환하거나 기본 사용량의 초과를 무시하고 계속하여 상기 셀룰러 망(11a)을 추가적으로 사용한다.

본 발명에 따른 실시예들에서는, 현재의 수신속도( 도 4b에 따른 과정에서는, Wi-Fi 망을 통해 수신하는 데이터의 속도를 의미한다. )와 현재 품질(QoS)의 컨텐트가 요구하는 속도와의 차이가 비교되는 상기 허용 기준폭은 고정된 값이 아니고, 현재의 상태, 조건 또는 상황 등에 맞게 동적으로(dynamically) 결정하여 사용하게 되는 데, 이하에서는 이러한 경우들에 대해 구체적으로 설명한다.

먼저, 상기 송수신 처리부(112)는, 사용자에 의해 선택된, 또는 수신상태에 따라 전술한 바와 같이 품질 변경에 의해 선택된 컨텐트의 품질이, 사용자가 지정한 최소 보장속도에 가장 근접된 품질인 경우이거나( 예를 들어, 외부 서버로부터 수신한 미디어 인덱스 정보에서 상기 최소 보장속도이상이면서 가장 낮은 요구속도를 갖는 컴포넌트가 선택된 경우 ), 또는 컨텐트가 제공할 수 있는 다양한 품질 중 최저 품질인 경우( 예를 들어, 상기 미디어 인덱스 정보에서 가장 낮은 요구속도를 갖는 컴포넌트가 선택된 경우 )에, 상기 허용 기준폭을 무한대의 값으로 설정하여 사용한다. 다시 말하면, 상기 주 제어부(10)의 컴퓨팅(computing)에서 허용되는 최대 디지트(digit)의 변수가 가질 수 있는 가장 큰 값을 상기 허용 기준폭이 가지도록 한다. 이와 같이 설정되면, 실제적으로, 수신속도와 컨텐트 요구속도와의 차이가 그 허용 기준폭 이상이 될 수가 없다. 따라서, 도 4a 및 4b에 예시된 과정에서, 현재 컨텐트의 품질을 낮추는 단계(S415,S424)는 결코 수행되지 않는다. 다시 말하면, 현재의 수신속도가 컨텐트 요구속도 이하인 상태에서는, 통신망 병용모드가 계속하여 유지된다. 다르게는, 통신망 병용모드를 일정시간이 지나면 해제할 수도 있다. 보다 상세히 설명하면, 상기 송수신 처리부(112)는, 현재 수신속도가 컨텐트 요구속도 이하인 상태를 유지하는 동안, 상기 셀룰러 망(11a)을 추가적으로 사용하면서 그 추가 사용한 시점부터 경과되는 시간을 추적하고, 그 경과시간이 기 지정된 제한시간 이상이 되면, 상기 셀룰러 망(11a)의 추가사용을 중단하게 된다. 이는, 컨텐트의 플레이에서 영상 끊김 등이 발생하더라도 사용자에게 비용적 부담을 지울 수 있는 상기 셀룰러 망(11a)에 대한 데이터 사용량을 억제하기 위함이다. 물론, 상기의 제한시간은 사용자에 의해 상기 미디어 플레이어(110)의 동작 환경정보에 설정됨으로써, 상기 송수신 처리부(112)가 이용할 수 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 사용자가 설정한 이용 모드에 따라 상기 허용 기준폭의 크기가 결정된다. 통신 인프라가 상이한 상기 셀룰러 망(11a)과 상기 Wi-Fi 망(11b)을 구축해 통신 서비스를 제공하는 사업자의 서비스 제공정책에 따라, 현재 상기 셀룰러 망(11a)에 대한 데이터 서비스는, 통상 기본요금에 대해 기본 데이터량을 설정하고 그 초과시에 추가비용이 발생하는 요금제 방식을 취하고 있으며, 상기 Wi-Fi 망(11b)에 대해서는 무료로 제공되고 있다. 이러한 통신 서비스 이용환경으로 인하여, 본 발명에 따른 실시예에서는, 데이터 서비스 이용에 의한 비용의 발생과 데이터 서비스 이용의 항상성 또는 연속성 중 어떤 측면을 사용자가 더 중요한 요소로 하여 데이터 서비스를 이용할 것인 지를 지정하는 몇가지의 이용 모드가 사용자의 선택을 위해 제공된다. 상기 이용 모드들에는, 비용발생을 억제하기 위한 “절약모드”, 사용자의 이용편의, 예를 들어 데이터 서비스의 항상성 또는 연속성을 우선하는 “편의모드”, 그리고 비용발생 억제와 이용자 편의를 절충한 “표준모드”가 포함될 수 있으며, 상기 미디어 플레이어(110)는 기동시에 또는 원격지로부터의 스트리밍을 위한 새로운 컨텐트를 선택할 때에, 상기 운영시스템(100a)이 제공하는 사용자 UI용 API를 이용해 상기 예시된 이용 모드들을 제시하여 하나의 모드를 사용자로부터 선택받아 이를 동작 환경정보에 기록하거나 상기 송수신 처리부(112)에 통지하게 된다. 상기 송수신 처리부(112)는 상기 동작 환경정보내의 이용 모드를 확인하거나 또는 통지된 이용 모드에 따라, 도 10에 예시된 바와 같은 방식으로 상기 허용 기준폭을 결정하게 된다. 도 10은, 상기 허용 기준폭이, 몇가지의 모드에 따라 결정되는 것의 단순한 예이며, 기본적으로, 데이터 서비스의 이용에 있어서 비용이 발생할 수 있는 상기 셀룰러 망(11a)을 이용하는 것에 대한 사용자의 용인정도가 높으면 상기 허용 기준폭을 크게, 용인정도가 낮으면 작게 결정하는 원칙에 따라 결정된다. 상기 허용 기준폭이 커지면, 컨텐트의 품질을 낮추지 않고 셀룰러 망을 추가적으로 이용하여 현재의 품질을 유지하게 되는, Wi-Fi 망의 부족속도 보상범위가 더 넓어지게 된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 사용자가 상기 셀룰러 망(11a)을 이용한 데이터량에 따라 상기 허용 기준폭이 결정될 수도 있다. 본 실시예에서는, 상기 송수신 처리부(112)가, 상기 셀룰러 망(11a)의 데이터 서비스에 대한 요금제 기간( 예를 들어, 월 )내 이용량을 확인하여, 상기 동작 환경정보에 사용자가 설정한 전술한 바의 기본 사용량과 비교하고, 그 차이( 즉, 잔여량 )에 따라 상기 허용 기준폭을 결정하게 된다. 상기 무선통신 단말기(100) 사용자의 데이터 사용량에 대한 정보는, 상기 송수신 처리부(112)가, 상기 운영시스템(100a)이 제공하는 API를 통해 획득하는 단말기 고유식별정보, 예를 들어 가입자 전화번호를 기 지정된 외부의 특정의 서버에 제공함으로써, 그 서버가 응답으로서 제공하는 정보로부터 그 단말기의 특정 무선 통신망 또는 각 무선 통신망에 대한 요금제 기간내에서의 현재 사용량을 파악할 수 있다. 이 때, 상기 기본 사용량에 대한 정보도 상기 특정의 서버로부터 제공받을 수 있다. 데이터 사용량에 대한 다른 확인 방법으로서는, 상기 운영시스템(100a)이 누적파악하고 있는 각 무선 통신망을 이용한 데이터 송수신량으로부터, 상기 송수신 처리부(112)가 요금제 기간별 각 통신망을 이용한 데이터 사용량을 실시간으로 파악할 수도 있다. 도 11은, 상기 송수신 처리부(112)가, 잔여량에 따라 상기 허용 기준폭을 결정하는 한 가지 규칙을 그래프로서 예시한 것이다. 예시된 그래프와 같은 규칙 외에 다양한 규칙들이 물론 적용될 수 있지만, 기본적으로는, 잔여량이 적을수록 상기 허용 기준폭도 작아지게 결정되게 하는 원칙이 준수되어야 한다. 이는, 셀룰러 망을 추가비용없이 사용할 수 있는 데이터량이 적을수록, 셀룰러 망을 이용하여 현재의 컨텐트 품질을 유지할 수 있는 부족속도 보상범위를 좁게 설정하여, 품질변경을 통해 단일망 사용으로 쉽게 유도될 수 있도록 하기 위함이다. 이를 통해, 데이터 서비스 이용에 따른 비용발생 여지를 가능하면 낮추게 된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 사용자가 수동적으로 상기 허용 기준폭을 임의 값으로 설정할 수도 있다. 이를 위해, 상기 미디어 플레이어(110)가, 또는 상기 미디어 플레이어(110)의 별도의 구성요소로서 구비된 UI 처리부가, 상기 미디어 플레이어(110)의 기동시, 또는 사용자의 요구시에, 상기 허용 기준폭을 설정할 수 있는 특정 그래픽 인터페이스 객체, 예를 들어 슬라이더 바(slider bar)를 상기 디스플레이 패널(5)에 제공함으로써, 부족속도 보상범위를 지정하는 값을 입력받을 수 있다. 이와 같이 입력된 값은 동작 환경정보에 설정된 후 필요 시에 상기 송수신 처리부(112)에 의해 전술한 바와 같이 이용된다.

컨텐트 데이터의 수신상태에 따라 수신품질 또는 수신방식을 적응적으로 선택하는 전술한 방법들은, 현재의 수신속도가 컨텐트가 요구하는 속도에 미치지 못하는 경우에 대한 것이었다. 하지만, 본 발명의 개념과 주제는 현재의 수신속도가 컨텐트의 요구속도에 비해서 충분한 경우에도 또한 적용될 수 있다. 이하에서는 이에 따른 실시예에 대해 설명한다. 물론, 본 실시예는, 현재 수신하는 컴포넌트의 품질보다 더 나은 품질의 컴포넌트가 앞서 저장한 미디어 인덱스 정보로부터 확인되는 경우에 수행될 수 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부(112)는, 도 4a에 예시된 과정을 수행하는 중에, 현재의 수신속도를, 컨텐트의 현재 품질보다 더 나은 품질, 예를 들어 한단계 더 높은 품질의 컴포넌트가 요구하는 속도와 또한 비교한다. 이 비교결과, 도 12에 예시된 바와 같이, 현재의 수신속도가 상위 품질의 요구속도(120)와 향상(upgrade) 기준폭(121)내에 있거나(1201) 그 요구속도(120) 이상인 경우(122)에는, 수신하고 있는 컨텐트의 품질을 높이게 된다. 즉, 상위 품질의 컴포넌트로 변경하여 요청하게 된다. 이 때, 현재 수신속도가 상기 상위 품질의 요구속도(120)보다 더 빠른 경우이면(122), 단일망, 즉 Wi-Fi 망만을 사용하면서 상위 품질의 컴포넌트로 변경 요청하여 품질을 높이게 되고( 이 과정은, 전술한 바의 하위 품질의 컴포넌트로 변경하는 과정과 동일하게 이루어진다. ), 만약, 현재 수신속도가 상기 상위 품질의 요구속도(120)와 향상 기준폭(121)내인 경우에는(1201), 상기 송수신 처리부(112)는 상기 셀룰러 망(11a)을 추가로 사용하여, 상기 상위 품질 요구속도(120)에 부족한 대역폭(123)을 보충하게 된다. 부족한 대역폭(123)을, 추가로 사용하는 셀룰러 망을 통해 보충하는 방법은, 도 7을 참조로 설명한 방법과 동일한 방법으로 이루어지므로 여기서의 설명은 생략한다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 현재의 수신속도가, 상기 상위 품질의 요구속도(120)와 상기 향상 기준폭(121)내에 있거나(1201) 그 요구속도이상인 경우(122)가 수 회의 확인에 걸쳐, 또는 일정시간 이상 지속될 때에 한하여 상위 품질의 컴포넌트로 변경할 수도 있다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 셀룰러 망(11a)을 추가사용하여 상위 품질의 컴포넌트로 변경하는 경우에, 상기 송수신 처리부(112)는, 그 변경에 대해 사용자에게 문의할 수 있다. 그 문의에 대해 사용자가 승인하는 경우에는 상위 품질의 컴포넌트로 변경하고, 그렇지 않은 경우에는 현재의 수신방식을 그대로 유지한다. 그리고, 사용자에게 상위 품질의 컴포넌트로의 변경을 문의할 때, 전술한 실시예에서와 같이, 상기 셀룰러 망(11a)에 대한 잔여량을 사용자가 인지할 수 있게 하는 정보도 함께 표시되도록 할 수 있다. 그리고, 사용자가 상위 품질의 컴포넌트로의 변경을 승인함으로써, 상기 셀룰러 망(11a)을 추가로 사용하여 상위 품질의 컴포넌트를 수신하는 통신망 병용모드의 동작을 수행할 때는, 전술한 실시예에서와 마찬가지로, 상기 셀룰러 망(11a)의 사용에 따라 실시간으로 변동되는 잔여량을 사용자가 확인할 수 있도록 상기 디스플레이 패널(5)의 화면상에 표시되도록 한다. 물론, 전술한 실시예에서와 마찬가지로, 통신망 병용을 중단시킬 수 있는 입력 객체, 예를 들어 버튼 등을 화면상에 함께 제공함으로써, 그 버튼 등이 선택되는 경우에, 상기 송수신 처리부(112)는 통신망 병용모드를 중단하고 컨텐트의 품질을, 상위 품질로 변경되기 전의 품질로 낮추고 단일망 사용모드로 전환하게 된다.

한편, 상기 향상 기준폭은 상기 허용 기준폭과 마찬가지로 다양한 방식으로 결정되어 사용될 수 있다. 다시 말하면, 이용모드에 따라, 잔여량에 따라, 상기 허용 기준폭이 결정되는 규칙과 동일한 규칙에 의해 결정될 수 있다. 물론, 상기 허용 기준폭과 마찬가지로 사용자의 설정에 따라서도 설정될 수 있다.

본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 상기 향상 기준폭이 상기 허용 기준폭과 별개로 독립하여 결정되지 않고, 상기 허용 기준폭에 연동되어 자동적으로 결정될 수도 있다. 예를 들어 상기 허용 기준폭이 결정되면, 상기 향상 기준폭은 허용 기준폭의 값의 일정 비율, 예를 들어, 100%, 75%, 50%, 또는 25%의 값으로 자동으로 결정될 수 있다.

전술한 실시예들에서는, 현재의 수신속도( 이 속도는 물론 일정시간 동안 수회 측정된 수신속도들의 평균값일 수 있다. )와 컨텐트 요구속도와의 차이가 상기 허용 기준폭내인 지에 따라, 현재 컨텐트의 품질을 낮추거나 셀룰러 망을 추가적으로 사용하여 현재 컨텐트의 품질을 유지하였다. 즉, 컨텐트의 품질을 낮추거나 셀룰러 망을 추가적으로 사용하는 선택적 동작을 수행함에 있어서, 고정된 값 또는 동적으로 결정되는 값을 갖는 상기 허용 기준폭이 그 선택의 근거로 사용되었다. 본 발명에 따른 다른 실시예에서는, 전술한 바의 허용 기준폭을 사용하지 않고 상기의 선택적 동작을 수행한다. 도 13은, 본 실시예에 따른, 컨텐트의 수신품질 또는 수신방식을 수신상태에 따라 적응적으로 선택하는 과정을 예시한 것이다.

도 13에 따른 실시예에서는, 상기 송수신 처리부(112)는, 현재 상기 Wi-Fi 망(11b)을 단독으로 사용하여 컨텐트 데이터를 수신하고 있는 중에, 현재의 수신속도를 그 컨텐트의 품질이 요구하는 속도와 비교하고(S1301), 그 비교에서 현재의 수신속도가 컨텐트 요구속도 이하인 것으로 확인되면, 바로 상기 셀룰러 망(11a)을 추가로 사용하여 전술한 바와 같이 컨텐트 데이터를 복수의 경로로 나누어서 수신하게 된다(S1302). 그리고, 이 병용 수신의 시작과 함께, 기 지정된 시간값, 예를 들어 10초 또는 15초의 잠정(temporary) 병용시간의 타이머를 상기 운영시스템(100a)에 구동요청하고, 통신망 병용모드를 유지한다. 그리고, 이 모드에서는, 전술하였던 바와 같이, 컨텐트의 수신속도를 측정함에 있어서, 상기 Wi-Fi 망(11b)을 통해 수신되는 데이터만을 대상으로 하여 측정하게 된다. 상기 잠정 병용시간의 타이머가 타임아웃(time-out)되어 상기 운영시스템(100a)으로부터 통지가 있게 되면(S1311), 상기 송수신 처리부(112)는, Wi-Fi 망을 통한 데이터 수신속도를 다시 컨텐트의 요구속도와 비교한다(S1312). 그 비교결과 여전히 수신속도가 컨텐트의 요구속도 이하이면, 상기 송수신 처리부(112)는, 전술하였던 바와 같은 방법으로 현재 컨텐트의 품질을 하위 품질로 변경하게 된다(S1313). 즉, 현재 컴포넌트의 요구속도보다 낮은 요구속도의 컴포넌트를 요구하는 요청문서를 작성하여 외부 서버에 요청하게 된다. 만약, 상기 비교(S1312)의 결과, 수신속도가 컨텐트의 요구속도보다 높은 상태이면, 그 때는, 상기 셀룰러 망(11a)의 사용을 중단하고, 컨텐트의 품질 변경없이 상기 Wi-Fi 망(11b)을 단독으로 사용하여 컨텐트 데이터를 수신하는 단일망 사용모드로 진입하게 된다.

본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 통신망 병용모드가 상기 잠정 병용시간대신 잠정사용 제한량에 기준해 유지될 수 있다. 이를 보다 구체적으로 설명하면, 상기 송수신 처리부(112)는, 데이터 수신속도의 컨텐트 요구속도와의 비교(S1301)결과에 따라 통신망 병용모드로 진입하면, 추가 사용하는 상기 셀룰러 망(11a)을 통해 수신되는 데이터의 양( 구체적으로는, 셀룰러 망의 사용을 위해 생성한 통신소켓을 통해 수신하는 데이터의 양 )을 지속적으로 카운트하고, 그 카운트되는 양이 정해진 잠정사용 제한량에 해당하면, 전술한 실시예에서와 같이, 상기 Wi-Fi 망(11b)을 통한 데이터 수신속도를 다시 컨텐트의 요구속도와 비교하고(S1312), 그 결과에 따른 동작을 수행하게 된다. 다르게는, 상기 송수신 처리부(112)는, 통신망 병용모드에서, 양 통신망을 통해 수신되는 데이터의 양( 구체적으로는, 상기 수신버퍼(113a)로 이동시키는 전체 데이터의 양 )을 지속적으로 카운트하고, 그 카운드되는 양이 상기 잠정사용 제한량에 해당하면, 전술한 실시예에서와 같이, 상기 Wi-Fi 망(11b)을 통한 데이터 수신속도를 컨텐트 요구속도와 다시 비교한 후 그 결과에 따른 동작을 수행할 수도 있다.

도 13에 따른 실시예에서는, Wi-Fi 망의 일반적인 통신특성에 따라 일시적으로 데이터 서비스의 속도가 저하되는 경우에도, 컨텐트의 현재 품질을 유지하면서 영상 등의 단절 또는 화면이 깨지는 등의 현상이 발생하지 않도록 한다. 그리고, 어느 정도의 시간이상 Wi-Fi 망의 수신상태가 좋지 않은 경우에는, 셀룰러 망에 대한 서비스 이용에 따른 사용자의 비용발생의 가능성을 줄이기 위해, 수신하는 컨텐트의 품질을 낮추어 Wi-Fi 망만을 사용하게 된다.

본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 상기 셀룰러 망(11a)을 추가로 사용하기 위한 판단근거로서, 수신속도의 컨텐트 요구속도와의 비교(S1301)대신, 상기 미디어 처리부(111)의 미처리량에 대한 값, 즉, 상기 수신버퍼(113a)의 버퍼링 값의 기 지정된 기준치와의 비교를 사용하여, 도 13에 예시된 과정을 수행할 수도 있다. 즉, 단일망 사용모드에서 상기 버퍼링 값이 상기 기준치 이하가 되면 상기 셀룰러 망(11a)을 추가로 사용하는 통신망 병용모드로 진입하게 된다.

전술한 바의 잠정 병용시간으로서, 고정된 시간값이 아닌 Wi-Fi 망으로부터의 수신신호 상태에 따라 동적으로 결정되는 시간값이 사용될 수 있다. 이는 전술한 잠정사용 제한량의 경우에도 마찬가지이다. 즉, 잠정사용 제한량의 경우도 동적으로 결정되어 사용될 수 있다. 이를 위해, 상기 송수신 처리부(112)는, 통신망 병용모드로 진입하기 전에, 상기 운영시스템(100a)에 Wi-Fi 망 상태에 대한 정보를 요구하여 수신한다. 상기 운영시스템(100a)은, 이 요구에 대해, Wi-Fi 신호대역을 물리적으로 검색하도록 상기 Wi-Fi 모뎀(2a)을 제어하고, 이 후, 상기 Wi-Fi 모뎀(2a)이 해당 신호대역에서 유효신호의 검출 시에 제공하는 각 접속점의 식별정보, 예를 들어 서비스 식별자(SSID: Service Set Identifier) 또는 MAC 주소와 그 접속점의 신호세기( RSSI: Received Signal Strength Indicator)의 값 등을 읽어서( 도 1b의 r11 ) 이를 상기 송수신 처리부(112)에 리턴한다. 상기 송수신 처리부(112)는 상기 리턴되는 정보에 포함되어 있는, 현재 연결된 접속점에 대해 확인된 신호세기에 근거하여 상기 잠정 병용시간( 또는 잠정사용 제한량 )의 값을 결정하게 된다. 도 14는 신호세기에 따라 잠정 병용시간( 또는 잠정사용 제한량 )의 값을 결정하는 하나의 규칙을 예시한 것이다. 도 14에 그래프로서 예시된 잠정 병용시간( 또는 잠정사용 제한량 )의 결정 규칙은 단순한 예에 지나지 않으며, 현재 연결되어 있는 접속점의 신호세기의 값이 높을수록 잠정 병용시간( 또는 잠정사용 제한량 )이 짧아지게 결정되게 하는 기본 원칙이 준수되는, 본 명세서에서 예시되지 않은 다양한 방식의 규칙이 본 발명의 실시예로서 사용될 수 있음은 물론이다. 연결되어 있는 접속점의 신호세기가 높을수록 데이터 수신속도가 좋아질 가능성은 높기 때문에, 셀룰러 망을 사용하고 있는 잠정 병용시간( 또는 잠정사용 제한량 )을 상대적으로 짧게함으로써, 그만큼 데이터 수신속도의 재확인을 빨리 할 수 있도록 한다. 이는, 그 수신속도의 확인( 즉, 컨텐트 요구속도와의 비교 )에서 단일망 사용모드로 전환되면서 셀룰러 망의 사용이 중지될 수 있기 때문이다.

그리고, 전술한 실시예들에서 설명한 허용 기준폭을, 전술한 바의 예비된 모드들에 따라 달리 설정하거나, 또는 상기 셀룰러 망(11a)에 대한 잔여량에 따라 달리 설정하는 방법을, 상기 잠정 병용시간 또는 상기 잠정사용 제한량에 대해서도 동일하게 적용할 수 있다. 즉, 도 10과 11에 예시된 각 그래프에서, 허용 기준폭을 잠정 병용시간 또는 잠정사용 제한량으로 대체함으로써 얻어지는 그래프에 따라, 상기 송수신 처리부(112)는 잠정 병용시간 또는 잠정사용 제한량을 결정하여 사용할 수 있다.

전술한 실시예들에 따른, 컨텐트에 대한 수신방식 또는 수신품질을 그 수신상태에 따라 변경하는 방법에 있어서, 그 변경을 위한 판단의 근거는 수신속도의 해당 컨텐트의 요구속도와의 속도차였다. 그렇지만, 본 발명에 따른 다른 실시예들에서는, 현재 수신하는 컨텐트의 요구속도가 아닌 그 요구속도를 기준으로 정해진 필요속도와 수신속도간의 속도차가 판단의 근거로 사용될 수도 있다. 도 15는, 본 실시예에 따라, 상기 필요속도가 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해질 수 범위를 예시한 것으로서, 현재 품질의 컨텐트가 요구하는 속도(150)에 대해, 그 이하로는 해당 속도의 α비율( 예를 들어, 5% 등 ), 그 이상으로는 해당 속도의 β비율( 예를 들어, 5%, 10% 등 )에 해당하는 각 속도폭으로써 정해지는 범위(1510)가 된다. 상기 하한폭 비율(α)과 상한폭 비율(β)은 상기 송수신 처리부(112)에 기 설정되거나, 상기 미디어 플레이어(110)의 동작 환경정보에 사용자가 각기 설정해 둘 수 있다. 그리고, 상기 필요속도는 상기 설정된 범위(1510)내에서 사용자가 지정하게 된다. 이러한 지정은, 상기 미디어 플레이어(110)의 기동시 또는 컨텐트의 선택시 사용자에게 문의함으로써 그 응답된 값을 통해 이루어지거나, 또는 상기 동작 환경정보에 상기 범위(1510)내에서 사용자가 임의의 값 또는 비율을 설정하는 것에 의해 이루어질 수 있다. 사용자에 의해 필요속도가, 또는 필요속도가 지정될 비율( 예를 들어, 요구속도의 99% 등 )이 지정되지 않으면, 상기 송수신 처리부(112)는 현재 품질의 컨텐트가 요구하는 속도(150)를 디폴트로 필요속도로 지정할 수 있다.

도 15에 예시된 실시예에 따라, 정해진 범위(1510)내의 임의의 속도로써 필요속도(151)가 지정되어 있으면, 상기 송수신 처리부(112)는 전술한 바의 허용 기준폭을 그 필요속도(151)를 기준으로 설정하고(1521), 현재의 수신속도가 그 허용 기준폭(1521)내에 있는 지(152) 아닌 지(153)에 따라 수신방식을 변경하거나( 셀룰러 망의 추가사용 ) 수신품질을 낮추게 된다. 물론, 수신방식을 변경하여 셀룰러 망을 통해 보충하는 부족 대역폭도 상기 지정된 필요속도(151)에 미치지 못하는 속도차(1522)가 된다.

한편, 도 15에 따른 실시예들에서, 상기 하한폭 비율(α)이 0이 되거나, 아니면 상한폭 비율(β)이 0이 됨으로써, 현재 품질이 요구하는 속도의 상위 폭만으로써 또는 하위 폭만으로써 필요속도가 선택될 수 있는 범위가 설정될 수도 있다.

전술한 바의 필요속도가, 현재의 품질을 상위 품질로 높이기 위한 판단에서도 적용될 수 있다. 예를 들어, 도 12에 예시된 바의, 상위 품질의 컴포넌트가 요구하는 속도(120)가, 상위 품질의 컴포넌트의 요구속도(upV_req)(120)로부터 정해진 범위, 즉, (1-α)upV_req ~ (1+β)upV_req 의 범위에서 선택된 필요속도로 대체되어, 도 12를 참조로 설명한 동작들이 행해지게 되는 것이다.

전술한 바와 같이, 현재 품질의 컨텐트가 요구하는 속도대신 상기 필요속도가 적용되는 경우에는, 전술한 다양한 실시예들에 따른 방법들에 대해서 설명한, 수신속도와 요구속도를 비교하는 과정들( 도 4a의 S412, 도 4b의 S422, 도 9a의 S911, 도 9c의 S931, 도 9d의 S941 )에서도, 컨텐트 요구속도가 필요속도로 대체되어 수신속도와 비교될 수 있다. 또한, 잠정 병용시간동안 통신망을 병용하는 도 13에 따른 실시예에서도, 컨텐트 요구속도와 수신속도가 비교되는 과정들(S1301,S1312)이, 전술한 바와 같이 정해지는 필요속도와 수신속도와의 비교과정으로써 대체될 수도 있다.

상기 필요속도가 현재 품질의 컨텐트가 요구하는 속도보다 설정된 범위내에서 낮게 선택되는 경우에는, 현재의 수신속도가 컨텐트 요구속도에 미치지 못하더라도, 영상 시청에서 수용할 수 있는 정도의 다소의 영상 끊김이나 사소한 화면 깨짐이 있는 경우에는 Wi-Fi 망 단독 사용을 그대로 유지하고, 허용 기준폭이내에서 그 수용한도( 필요속도에 의해 지원되는 플레이 화질 ) 이하로 떨어지는 경우에 셀룰러 망을 추가로 사용하여 부족 대역폭을 그 수용한도까지 보충하게 된다. 그리고, 필요속도가 요구속도보다 높게 선택되는 경우에는, 수신속도가 요구속도보다 높은 상태에서도 셀룰러 망을 통해 필요속도까지 속도를 보충하게 되므로, 현재 품질의 컴포넌트에 대해 충분한, 예를 들어 최대한의 버퍼링을 유지할 수 있게 된다. 따라서, Wi-Fi 망의 통신품질에 변동성이 높은 경우 등에도 안정된 컨텐트 플레이를 제공하게 된다.

지금까지 설명한 실시예들에서는, 상기 송수신 처리부(112)와 채널 구성부(113)가 미디어 컨텐트를 디코딩하여 플레이하는 어플, 예를 들어 플레이어 등의 실행 개체(executable entity)에 구현된 것이었으나, 본 발명에 따른 다른 실시예에서는, 도 16에 예시된 바와 같이, 상기 송수신 처리부(1622)와 채널 구성부(1623)가 컨텐트의 플레이를 위한 미디어 처리기, 예를 들어 미디어 플레이어(1610)와는 별개로 구분된 실행 개체로서 구현되는 미디어 중계부(1620)에 포함될 수도 있다. 본 실시예에서의 상기 미디어 중계부(1620)도, 그의 전부 또는 일부에 해당하는 명령코드들이 상기 주 제어부(10)에 의해 실행됨으로써, 본연의 의도된 기능이 수행되며, 독립된 어플로서 구현되거나, 적어도 일부가 미들웨어, 플랫폼, 또는 운영시스템의 형태로 구현될 수도 있다. 물론, 전술하였던 바와 같이 상기 미디어 중계부(1620)는 하드웨어를 그 일부 구성으로서 포함할 수도 있다.

도 16에 따른 실시예에서는, 상기 채널 구성부(1623)가, 외부 실행 개체인 상기 미디어 플레이어(1610)와 컨텐트 데이터의 요청과 그 응답을 송수신하기 위한 데이터 채널로서 국부 메모리(1623a)와 내부 소켓(1602)을 구성한다(c161). 즉, 상기 메모리부(7)에 상기 송수신 처리부(1622)가 액세스할 수 있는 저장공간을 할당하고, 또한 상기 운영시스템(100a)에 요청하여 상기 내부 소켓(1602)( 여기서, 내부 소켓이란, 외부의 서버 등과 통신하기 위한 논리적 연결을 규정짓는 세션(session) 등에 대해 생성되는 통신소켓과 동일한 구성을 가지면서, 외부 개체가 아닌 상기 무선통신 단말기(100)의 내부의 실행 개체와 통신하기 위해 생성되는 통신소켓을 지칭한다. )을 생성하여 이를 상기 송수신 처리부(1622)에 통지한다. 상기 송수신 처리부(1622)는, 전술한 실시예들에서와 같이 외부 서버와 통신하기 위한 통신소켓을 통해 수신되는 컨텐트의 구간 데이터를 상기 국부 메모리(1623a)에 순서대로, 또는 순서를 알 수 있는 정보와 함께 임시 저장한 후, 그 저장된 컨텐트의 구간들을 순서에 맞게 읽어서 상기 생성된 내부 소켓(1602)과 그 내부 소켓(1602)에 대응하여 상기 미디어 플레이어(1610)에 생성된 내부 소켓(1601)을 통해 상기 미디어 플레이어(1610)에 제공한다. 한편, 상기 채널 구성부(1623)는 상기 내부 소켓(1602)에 대해서는, 상기 미디어 플레이어(1610)의 내부 소켓 요청에 따른 상기 운영시스템(100a)으로부터의 대응 내부 소켓 생성 요구가 있을 때 구성할 수도 있다.

상기 송수신 처리부(1622)는, 전술한 다양한 실시예들에서의 상기 송수신 처리부(112)에 대해 설명한 동작들과 동일한 동작들( 허용 기준치의 동적인 결정, 데이터 수신상태에 따른 단일망 사용모드와 통신망 병용모드간의 선택적 전환, 컨텐트 요청에 대해 수신되는 미디어 인덱스 정보 등의 전달, 통신망 병용모드에 대한 사용자 승낙요청 등 )을 수행하며, 다만, 상기 미디어 플레이어(1610)에, 구간으로 나누어 수신한 컨텐트 데이터를 전달함에 있어서, 데이터 채널로서 국부 메모리(1623a)와 내부 소켓(1602)을 사용한다는 점에서, 상기 미디어 플레이어(110)내에 구현되는 실시예들과 상이할 뿐이다. 그리고, 전술한 실시예들에서 설명한 데이터 미처리량( 전술한 실시예들에서, 상기 미디어 처리부(111)에 아직 제공되지 않은 버퍼링량 )은, 본 실시예에서는, 상기 국부 메모리(1623a)에서 아직 상기 내부 소켓(1602)을 통해 상기 미디어 플레이어(1610)에 제공하지 않은 데이터량에 대응된다. 따라서, 전술한 실시예들에서 버퍼링값을 기준치와 비교하는 동작은, 본 실시예에서는 상기 국부 메모리(1623a)에서 상기 미디어 플레이어(1610)로 제공되지 않은 데이터량과 기준치를 비교하는 동작으로 대체된다. 상기 송수신 처리부(1622)는, 상기 미디어 플레이어(1610)로부터의 컨텐트 데이터를 요청하는 통신규약에 의한 요구에 대응하여, 상기 운영시스템(100a)의 적절한 중계를 요청함으로써, 상기 내부 소켓(1602)을 통해, 상기 국부 메모리(1623a)에 수신되어 저장되어 있는 컨텐트 데이터의 구간들을, 앞서 언급한 바와 같이 그 구간의 순서대로 상기 미디어 플레이어(1610)에 전달하거나, 또는 구간에 대한 순서정보를 상기 미디어 플레이어(1610)와 기 약속된 방식에 따라 구간 데이터와 함께 상기 내부 소켓(1602)을 통해 전달한다. 이러한 방식에 따라, 상기 미디어 플레이어(1610)는 내부 소켓(1601)을 통해 구간의 순서대로 수신되는 컨텐트 데이터를 디코딩함으로써, 상기 무선통신 단말기(100)의 화면상에 시각적으로 표현하게 된다.

또한, 상기 미디어 중계부(1620)도, 상기 디스플레이 패널(5)상에 시각적 정보를 출력하고 또한 사용자로부터의 입력을 수신하기 위해 필요한 동작을 수행하는 입출력부를 포함할 수 있으며, 이 입출력부는, 전술한 실시예들에서의, 상기 미디어 플레이어(110)가 행하는, 사용자에게 필요한 시각적 정보를 출력하고 사용자로부터의 입력 또는 선택을 수신하는 동작 등을 동일하게 수행하게 된다. 그리고, 도 16에 따른 실시예에서는, 통산 상기 미디어 플레이어(1610)가 전면모드(foreground mode)로 실행되고, 상기 미디어 중계부(1622)는 이면모드(background mode)로 실행되므로, 상기 미디어 중계부(1622)가 사용자에게 시각적 정보를 출력하고 그에 따른 입력 또는 선택을 수신하기 위해서는, 전면모드로 전환하거나 이면모드 상태로, 상기 디스플레이 패널(5)상의 특정 알림 영역에 해당 정보를 출력하도록 상기 운영시스템(100a)에 요청하게 된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 송수신 처리부(1620)에 의해 구현되는 기능들, 상기 미디어 플레이어(1610)로부터의 컨텐트를 요청하는 통신규약에 의한 요구에 대해, 그 컨텐트에 대해 구간들로 분할하고 각 구간단위로 요청문서를 작성하여 단일 통신망 또는 복수 통신망을 사용하여 원격지 서버로 송신하고, 그 각 요청에 대한 응답으로 수신되는 구간 데이터를 상기 국부 메모리(1623a)에 해당 구간의 순서대로 저장하는 전술한 기능과, 상기 국부 메모리(1623a)에 저장된 컨텐트 데이터를 읽어서 상기 내부 소켓(1602)을 통해 상기 미디어 플레이어(1610)에 제공하는 전술한 기능이 상호 구분되는 별개의 프로세스로서 각기 구현될 수도 있다.

한편, 상기 미디어 플레이어(1610)와 상기 미디어 중계부(1620)간의 내부 소켓(1601,1602)은, 상기 운영 시스템(100a)에 내부 IP주소임을 가리키도록 약속된 특정 IP주소, 예를 들어 “127.0.0.1” 또는 “localhost”와, 내부 소켓을 생성코자 하는 상대측 어플 또는 프로세스에 할당된 포트번호를 함께 지정함으로써 양 어플간 또는 프로세스간에 생성된다.

본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 데이터 채널을 위해, 내부 통신소켓을 통한 방식이 아닌 상기 운영시스템(100a)이 지원하는 프로세스간 통신 (IPC: Inter-Process Communication) 방식을 사용할 수 있다. 상기 송수신 처리부(1622)는, 프로세스간 통신 방식을 이용하는 API를 호출하면서, 상기 미디어 플레이어(1610)가 컨텐트 데이터의 순서대로 디코딩할 수 있도록, 수신되는 컨텐트의 각 구간 데이터를 상기 미디어 플레이어(1610)에 제공하게 된다.

지금까지, 단일망 사용모드에서 사용되는 무선 통신망으로서 고속의 무선랜망인 Wi-Fi 망을 예로 하여 본 발명의 원리와 개념을 구체적으로 예시하여 설명하였다. 하지만, 본 발명의 원리와 개념은, Wi-Fi 망외의, 데이터 서비스의 이용시 비용이 부과되지 않거나, 현 시점에 사용자에게 확정된 비용을 배제한 이후의 데이터 서비스의 이용에 따른 비용이 상기 셀룰러 망보다 적게 드는( 즉, 이용자에게 비용적 부담을 덜 지우는 ) 다른 종류의 무선 통신망이 있다면, 그 무선 통신망과 셀룰러 망을 대상으로 하여 그대로 적용할 수 있으므로, 적용하는 무선 통신망이 본 명세서에 예시된 것과 다르다는 이유로써는 본 청구범위에 의한 권리범위가 배척될 수 없다.

지금까지 본 발명에 대해 설명한 다양한 실시예들과 그 실시예에서 설명한 방법 등은 서로 양립할 수 없는 경우가 아니라면, 상호 다양한 방식으로 선택적으로 결합되어 실시 가능하다.

이상, 전술한 본 발명의 바람직한 실시예는, 예시의 목적을 위해 개시된 것으로, 당업자라면, 이하 첨부된 특허청구범위에 개시된 본 발명의 기술적 사상과 그 기술적 범위 내에서, 또 다른 다양한 실시예들을 개량, 변경, 대체 또는 부가 등이 가능할 것이다.

1a: 셀룰러 모뎀 1b: 셀룰러 코덱
2a: Wi-Fi 모뎀 2b: Wi-Fi 코덱
4: 디스플레이 구동부 5: 디스플레이 패널
6: 입력 제어부 6a: 터치 센서
6b: 키패드 7: 메모리
10: 주 제어부 11a: 셀룰러 망
11b: Wi-Fi 망 12: 컨텐트 서버
51, 80₁, 80₂: 통신소켓 100: 무선통신 단말기
100a: 운영 시스템(O/S) 110, 1610: 미디어 플레이어
110a: 디코더 111: 미디어 처리부
112, 1622: 송수신 처리부 113, 1623: 채널 구성부
113a: 수신버퍼 113b: 송신버퍼
1620: 미디어 중계부 1601, 1602: 내부 통신소켓
1623a: 국부 메모리

Claims

복수의 무선 통신망들을 액세스할 수 있는 무선통신 단말기에 있어서,
컨텐트 데이터의 디코딩을 위한 처리부에 컨텐트 데이터를 제공하기 위한 데이터 채널을 구성하기 위한 채널 구성부와,
선택된 컨텐트에 대해 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를 상기 데이터 채널을 통해 상기 처리부에 제공하면서, 그 데이터의 수신속도를 측정하도록 구성되며, 또한 상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도가, 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도에 미치지 못하는 속도차를 확인하고, 그 확인된 속도차가 정해진 허용치내이면 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하고, 상기 속도차가 상기 허용치보다 크면, 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 수신되게 하는 동작을 수행하도록 구성된 송수신 처리부를 포함하여 구성되는 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 데이터 채널에서 상기 처리부에 제공되지 않은 미처리량에 대한 값이 기 지정된 기준치 이하인 경우에, 상기 속도차의 상기 허용치와의 비교결과에 따른 동작을 수행하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항 또는 제 2항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 수신속도가 상기 필요속도 이하인 경우, 또는 상기 데이터 채널에서 상기 처리부에 제공되지 않은 미처리량이 변화가 없거나 감소하고 있는 경우에, 상기 속도차의 확인과 그 속도차의 상기 허용치와의 비교결과에 따른 동작을 수행하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 현재 품질이 상기 컨텐트가 제공할 수 있는 품질 중 가장 낮은 품질이거나, 상기 컨텐트가 제공할 수 있는 품질 중 사용자에 의해 지정된 품질 이상이면서 가장 낮은 품질이면, 상기 송수신 처리부는, 상기 허용치를 상기 속도차보다 항상 큰 값이 될 수 있는 값으로 정하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항 또는 제 4항에 있어서,
상기 현재 품질이 상기 컨텐트가 제공할 수 있는 품질 중 가장 낮은 품질이거나, 상기 컨텐트가 제공할 수 있는 품질 중 사용자에 의해 지정된 품질 이상이면서 가장 낮은 품질인 경우에, 상기 확인된 속도차가 상기 허용치내여서 상기 제 2무선 통신망을 추가로 사용하게 되면, 상기 송수신 처리부는, 상기 제 2무선 통신망을 지정된 제한시간 동안만 사용하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 데이터 서비스에서의 발생 비용과 데이터 서비스의 연속성을 고려하여 설정하도록 예비된 복수의 모드들에서 현재 설정된 모드가, 비용발생을 억제하기 위해 설정된 모드이면, 데이터 서비스의 연속성을 우선하는 모드일 때에 비해서, 상기 허용치를 더 작은 값으로 정하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 무선통신 단말기의 사용자에 할당된 상기 제 2무선 통신망에 대한 특정 사용량에서 현재 미사용된 데이터량에 근거하여 상기 허용치를 정하되, 상기 미사용된 데이터량이 적을 때는 많을 때에 비해서 상기 허용치가 작은 값이 되도록 정하는 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트에 대해서 제공될 수 있는, 상기 현재 품질보다 더 나은 품질이 요구하는 상위 속도를 기준으로 정해진 제 2필요속도에 비해 상기 수신속도가 정해진 기준치내에서 작은 상태이면, 상기 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 더 나은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하는 품질 향상(upgrade)동작을 수행하도록 더 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 8항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 수신속도가 상기 제 2필요속도에 비해 상기 기준치내에서 작은 상기 상태가 기 지정된 시간이상 유지될 때, 상기 품질 향상동작을 수행하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 8항에 있어서,
상기 기준치는 상기 허용치보다 작은 값으로 정해져 있는 것인 무선통신 단말기.
제 1항 또는 제 8항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 제 2무선 통신망을 추가로 사용하기 전에, 사용자에게 그 승인을 문의하고, 사용자의 승인이 있는 경우에 한하여, 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 사용하도록 더 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 11항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 사용자의 승인을 확인하기 위한 상기 문의에 있어서, 상기 무선통신 단말기의 사용자에 할당된 상기 제 2무선 통신망에 대한 특정 사용량에서 현재 미사용된 데이터량을 사용자가 인식할 수 있게 하는 정보가 상기 무선통신 단말기의 화면상에 표시되게 하는 동작을 수행하도록 더 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항 또는 제 8항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 사용하는 경우에는, 상기 제 2무선 통신망의 사용에 따라, 상기 무선통신 단말기의 사용자에 할당된 상기 제 2무선 통신망에 대한 특정 사용량에서 미사용된 데이터량이 감소하는 것을 사용자가 인식할 수 있게 하는 정보가 상기 무선통신 단말기의 화면상에 표시되게 하는 동작을 수행하도록 더 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항 또는 제 8항에 있어서,
상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 사용하는 중에, 사용자로부터의 상기 제 2무선 통신망의 사용중단 요청이 있으면, 상기 송수신 처리부는, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하고, 상기 컨텐트에 대해 현재 수신하고 있는 데이터의 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되게 하는 동작을 수행하도록 더 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항 또는 제 8항에 있어서,
상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 사용하는 중에, 상기 제 2무선 통신망의 사용에 따라, 상기 무선통신 단말기의 사용자에 할당된 상기 제 2무선 통신망에 대한 특정 사용량에서 미사용된 데이터량이 0이 되거나 또는 상기 특정 사용량의 일정 비율보다 작아지면, 상기 송수신 처리부는, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하고, 상기 컨텐트에 대해 현재 수신하고 있는 데이터의 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되게 하는 동작을 수행하도록 더 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위해 상기 제 2무선 통신망을 상기 제 1무선 통신망과 함께 사용하는 중에, 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 데이터의 수신속도를 측정하면서, 그 측정되는 수신속도가 상기 필요속도에 미치지 못하는 속도차를 확인하고, 그 확인된 속도차가 상기 허용치보다 크면, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하고, 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 수신되게 하는 동작을 수행하도록 더 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 행함에 있어서, 적어도 상기 속도차를 보상할 수 있는 데이터량이 상기 제 2무선 통신망을 통해 수신될 수 있도록 상기 일련의 요청에서 상기 컨텐트에 대한 각 구간이 지정되도록 하는 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 수신되게 하는 상기 동작은, 상기 현재 품질의 컨텐트에 대해 수신된 데이터의 재생시간상의 위치, 또는 그 이전이나 이후의 위치에 이어지는 데이터 지점을, 상기 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트에 대해서 지정하여 송신 요청하는 동작을 포함하는 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 수신되게 하는 상기 동작은, 상기 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트에 대한 컨텐트 조각 목록에 기재된 하나의 컨텐트 조각을 기점으로 지속적으로 컨텐트 조각들을 요청하는 동작을 포함하되,
상기 컨텐트 조각 목록은,
상기 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트에 대한 상기 속도차 확인 후의 요청에 따라 수신된 것이거나, 또는
상기 선택된 컨텐트의 데이터의 수신 전에, 상기 선택된 컨텐트에 대한 요청에 따라 수신된 것이고,
상기 컨텐트 조각 목록이 상기 선택된 컨텐트의 데이터 수신 전의 요청에 따라 수신된 것인 경우에는, 상기 하나의 컨텐트 조각은, 상기 현재 품질의 컨텐트에 대해 현재 수신하던 컨텐트 조각의 컨텐트상의 순서와 동일하거나 그 다음의 순서에 해당하는 상기 낮은 품질의 컨텐트에 속하는 컨텐트 조각인 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 디코딩을 위한 처리부는, 상기 데이터 채널로부터 상기 컨텐트 데이터를 인출 또는 수신하여 그 컨텐트 데이터를 디코딩하거나 또는 디코딩되게 하도록 구성된 미디어 처리부를 포함하여 구성되되,
상기 디코딩을 위한 처리부는, 상기 채널 구성부 및 상기 송수신 처리부를 포함하는 실행 개체에 함께 구현된 것이거나, 상기 실행 개체와는 구분되어 별개로 상기 무선통신 단말기에서 실행될 수 있는 타 실행 개체에 해당하는 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 필요속도는, 상기 현재 품질이 요구하는 속도에 대해 그 요구 속도를 포함하여 지정되는 속도범위내에서 정해진 속도이고,
상기 속도범위는 상기 요구 속도이하의 일정 속도범위 또는 상기 요구 속도이상의 일정 속도범위를 포함하여 지정된 것인 무선통신 단말기.
제 1항에 있어서,
상기 제 1무선 통신망은 데이터 서비스의 이용시 비용이 부과되지 않거나, 현 시점에 상기 무선통신 단말기의 사용자에게 확정된 비용을 배제한 조건하에 현시점 이후의 데이터 서비스의 이용에 있어서 발생하는 비용이 상기 제 2무선 통신망보다 적게 드는 통신망인 것인 무선통신 단말기.
복수의 무선 통신망들을 액세스할 수 있는 무선통신 단말기에 있어서,
컨텐트 데이터의 디코딩을 위한 처리부에 컨텐트 데이터를 제공하기 위한 데이터 채널을 구성하기 위한 채널 구성부와,
선택된 컨텐트에 대해 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를 상기 데이터 채널을 통해 상기 처리부에 제공하면서, 그 데이터의 수신속도를 측정하도록 구성되며, 또한 상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도가 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도에 미치지 못하는 특정 상태가 되면, 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하는 동작을, 정해진 병용시간동안 또는 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 수신하는 데이터량이 정해진 제한량이 될 때까지 수행한 후의 시점에, 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터의 수신속도가 상기 필요속도에 미치지 못하면, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하여 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되게 하는 동작을 수행하도록 구성된 송수신 처리부를 포함하여 구성되는 것인 무선통신 단말기.
제 23항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 병용시간이 경과된 시점에, 또는 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 수신하는 데이터량이 상기 제한량이 된 시점에, 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터의 수신속도가 상기 필요속도보다 높으면, 상기 현재 품질에 대한 변경없이, 상기 컨텐트의 데이터 수신을 위한 상기 제 2무선 통신망의 사용은 중단하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 23항 또는 제 24항에 있어서,
상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 수신하는 상기 데이터량은, 상기 제 2무선 통신망을 통해 수신하는 데이터량이거나, 아니면 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망 모두를 통해 수신하는 데이터량인 것인 무선통신 단말기.
제 23항에 있어서,
상기 수신속도가 상기 필요속도에 미치지 못하는 상기 특정 상태는, 상기 수신속도가 상기 필요속도보다 느린 상태이거나, 또는 상기 데이터 채널에서 상기 처리부에 제공되지 않은 미처리량에 대한 값이 기 지정된 기준치 이하인 상태인 것인 무선통신 단말기.
제 23항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 컨텐트의 데이터를 수신하기 위해 접속하고 있는 상기 제 1무선 통신망의 임의의 접속점의 신호세기가 높을수록, 그 시간이 짧아지는 방식으로 상기 병용시간을 정하거나, 그 양이 적어지는 방식으로 상기 제한량을 정하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 23항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 데이터 서비스에서의 발생 비용과 데이터 서비스의 연속성을 고려하여 설정하도록 예비된 복수의 모드들에서 현재 설정된 모드가, 비용발생을 억제하기 위해 설정된 모드이면, 데이터 서비스의 연속성을 우선하는 모드일 때에 비해서, 상기 병용시간 또는 상기 제한량을 더 작은 값으로 정하도록 구성된 것인 무선통신 단말기.
제 23항에 있어서,
상기 송수신 처리부는, 상기 무선통신 단말기의 사용자에 할당된 상기 제 2무선 통신망에 대한 특정 사용량에서 현재 미사용된 데이터량에 근거하여 상기 병용시간 또는 상기 제한량을 정하되, 상기 미사용된 데이터량이 적을 때는 많을 때에 비해서 상기 병용시간 또는 상기 제한량이 작은 값이 되도록 정하는 것인 무선통신 단말기.
복수의 통신망들을 사용하여 컨텐트 데이터를 수신하여 플레이될 수 있도록 하는 방법에 있어서,
선택된 컨텐트에 대해 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를, 컨텐트 데이터의 디코딩을 위한 처리부에 제공하면서 그 데이터의 수신속도를 측정하는 1단계와,
상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도를 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도와 비교하는 2단계와,
상기 비교결과에 따라 제 2무선 통신망을 선택적으로 추가 사용하는 3단계를 포함하여 이루어지되,
상기 3단계는,
상기 수신속도가 상기 필요속도보다 정해진 허용치내에서 작으면 상기 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하고,
상기 수신속도가 상기 필요속도보다 상기 허용치 이상 작으면, 상기 컨텐트에 대해 상기 수신속도보다 낮은 속도를 요구하는 품질로 변경하여 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용없이 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 수신되게 하는 것인 수신상태에 따른 컨텐트 수신의 적응적 제어방법.
저장공간에 저장된 프로그램을 통신망을 통해 제공하는 프로그램 공급장치에 있어서,
통신을 통해 외부와 데이터를 송수신할 수 있는 통신수단과,
상기 통신수단을 통해 송신되는, 무선통신 단말기에서 실행되는 어플리케이션이 수록되어 있는 저장수단을 포함하여 구성되되,
상기 어플리케이션은, 상기 무선통신 단말기에서 실행되는 경우,
컨텐트 데이터의 디코딩을 위한 처리부에 컨텐트 데이터를 제공하기 위한 데이터 채널을 구성하는 기능과,
선택된 컨텐트에 대해 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를 상기 데이터 채널을 통해 상기 처리부에 제공하면서, 그 데이터의 수신속도를 측정하는 기능과,
상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도가 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도에 미치지 못하는 속도차를 확인하고, 그 확인된 속도차가 정해진 허용치내이면 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하고, 상기 속도차가 상기 허용치보다 크면, 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 수신되게 하는 기능을 수행하기 위한 프로그램 코드들을 포함하여 구성되는 프로그램 공급장치.
저장공간에 저장된 프로그램을 통신망을 통해 제공하는 프로그램 공급장치에 있어서,
통신을 통해 외부와 데이터를 송수신할 수 있는 통신수단과,
상기 통신수단을 통해 송신되는, 무선통신 단말기에서 실행되는 어플리케이션이 수록되어 있는 저장수단을 포함하여 구성되되,
상기 어플리케이션은, 상기 무선통신 단말기에서 실행되는 경우,
컨텐트 데이터의 디코딩을 위한 처리부에 컨텐트 데이터를 제공하기 위한 데이터 채널을 구성하는 기능과,
선택된 컨텐트에 대해 제 1무선 통신망을 통해 외부 서버에 요청하고, 그 요청에 따라 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터를 상기 데이터 채널을 통해 상기 처리부에 제공하면서, 그 데이터의 수신속도를 측정하는 기능과,
상기 컨텐트에 대해 측정되는 상기 수신속도가 상기 컨텐트의 현재 품질이 요구하는 속도를 기준으로 정해진 필요속도에 미치지 못하는 특정 상태가 되면, 제 2무선 통신망을 추가로 사용하여, 상기 컨텐트의 데이터가 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망으로 나뉘어서 수신되도록 일련의 요청을 상기 제 1무선 통신망과 상기 제 2무선 통신망을 통해 상기 원격지로 송신하는 동작을, 정해진 병용시간동안 또는 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 수신하는 데이터량이 정해진 제한량이 될 때까지 수행하는 기능과,
상기 병용시간이 경과된 시점에, 또는 상기 제 2무선 통신망의 추가 사용 후 수신한 데이터량이 상기 제한량이 된 후에, 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되는 상기 컨텐트의 데이터의 수신속도가 상기 필요속도에 미치지 못하면, 상기 제 2무선 통신망의 사용을 중단하여 상기 현재 품질보다 낮은 품질에 해당하는 상기 컨텐트의 데이터가 상기 원격지로부터 상기 제 1무선 통신망을 통해 수신되게 하는 기능을 수행하기 위한 프로그램 코드들을 포함하여 구성되는 프로그램 공급장치.