KR101408449B1 - 주문형 비디오 서비스에서 가입자의 권리 소멸 방법 및 그 시스템 - Google Patents

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Abstract

본 명세서에 개시된 수신기, 어플리케이션 서버, 관리 서버 및 발급 서버를 포함하는 주문형 비디오 (Video On Demand; VOD) 시스템에서 권리를 소멸시키는 방법은 관리 서버가, 가입자의 잔여 구매 권리가 소멸 대상인지 여부를 판단하는 단계, 상기 소멸 대상인 것으로 판단되는 경우, 상기 관리 서버가 상기 잔여 구매 권리에 대하여 교환 가능한 쿠폰 정보를 발급 서버로 요청하는 단계, 상기 관리 서버가 상기 발급 서버로부터 상기 쿠폰 정보를 수신하는 단계, 상기 관리 서버가 상기 쿠폰 정보를 어플리케이션 서버로 제공하는 단계, 상기 어플리케이션서버가 VOD 메뉴 및 상기 쿠폰 정보를 수신기로 전송하는 단계, 상기 어플리케이션 서버가 상기 수신기로부터 쿠폰 발급 여부에 대한 선택 정보를 수신하는 단계, 상기 선택 정보가 쿠폰 발급 요청에 해당하는 경우, 상기 어플리케이션 서버가 상기 발급 서버로 쿠폰 발급을 요청하는 단계, 및 상기 어플리케이션 서버가 상기 쿠폰 발급 요청에 대한 응답으로 쿠폰 발급 결과를 수신하는 경우, 상기 잔여 구매 권리를 소멸시키는 단계를 포함하는 방법이다.

Description

주문형 비디오 서비스에서 가입자의 권리 소멸 방법 및 그 시스템{A SYSTEM AND A METHOD FOR REMOVING SUBSCRIBER RIGHTS IN A VIDEO-ON-DEMAND SERVICE}
본 명세서는 주문형 비디오 서비스에서 가입자의 권리 소멸 방법 및 그 시스템에 대한 것이다.
주문형 비디오 서비스(Video-on-demand; 이하 'VOD 서비스')는 사용자의 요청에 따라 저장된 컨텐츠를 가입자에게 제공하는 멀티미디어 서비스이다. 초기의 VOD 서비스는 단순히 영상을 제공하는 것에 그쳤으나, 최근에는 가입자에게 광고를 제공하거나, 쿠폰을 지급하는 등의 다른 부가 서비스들과 함께 제공된다.
VOD 서비스의 부가 서비스로서 쿠폰 등을 제공하는 서비스에 대한 종래 기술은 다음과 같다. 대한민국 특허공개공보 제10-2002-0014485호는 쿠폰 서비스의 일반적인 구성으로서 쿠폰 정보가 포함된 광고 방송에 시청자가 참여하여 할인 쿠폰을 수령하고 상기 쿠폰의 상환 회사에서는 광고주, 상점, 시청자가 이익을 배분하는 광고 시스템을 개시하고 있다. 또한, 국제특허공개공보 제PCT/US2009/066829호는 발행되는 쿠폰이 안전하게 분배되도록 하기 위하여 전자 서명을 이용하는 방법에 대하여 개시하고 있다. 또한, 대한민국 특허공개공보 제10-2006-0128549호는 디지털 멀티미디어 전송 방식을 이용하여 쿠폰을 제공하는 시스템에 대하여 개시하고 있다. 또한, 대한민국 특허공개공보 제10-2007-0015488호는 디지털컨텐츠의 연속순환거래 방법에 대하여 개시하고 있다.
위와 같이, 단순한 쿠폰 제공 방법 또는 구매한 VOD 컨텐츠를 재판매하는 방법은 존재하나, 이용자가 구매하거나 또는 서비스 사업자가 판매한 VOD 컨텐츠를 서비스 사업자가 다시 회수하여 해당 VOD 컨텐츠의 유통을 차단할 수 있는 방법에 대해서는 알려져 있지 아니하다.
본 명세서에 개시된 기술은 가입자가 구매한 VOD 컨텐츠에 대한 잔여 권리를 VOD 서비스 영역에서 소멸시키도록 안출된 것이다. 구체적으로, 본 명세서는 VOD 서비스 내의 컨텐츠를 구매하기 위하여 비용을 지불한 가입자가 잔여 구매 정보가 존재하는 경우에 잔여 구매 정보에 따른 잔여 권리를 소멸시키고 그에 상응하는 다른 크레딧을 발급하는 방법 및 시스템을 제시하기 위한 것이다.
일 실시 형태로 수신기, 어플리케이션 서버, 관리 서버 및 발급 서버를 포함하는 주문형 비디오 (Video On Demand; VOD) 시스템에서 권리를 소멸시키는 방법이 개시된다. 상기 방법은 관리 서버가, 가입자의 잔여 구매 권리가 소멸 대상인지 여부를 판단하는 단계, 상기 소멸 대상인 것으로 판단되는 경우, 상기 관리 서버가 상기 잔여 구매 권리에 대하여 교환 가능한 쿠폰 정보를 발급 서버로 요청하는 단계, 상기 관리 서버가 상기 발급 서버로부터 상기 쿠폰 정보를 수신하는 단계, 상기 관리 서버가 상기 쿠폰 정보를 어플리케이션 서버로 제공하는 단계, 상기 어플리케이션서버가 VOD 메뉴 및 상기 쿠폰 정보를 수신기로 전송하는 단계, 상기 어플리케이션 서버가 상기 수신기로부터 쿠폰 발급 여부에 대한 선택 정보를 수신하는 단계, 상기 선택 정보가 쿠폰 발급 요청에 해당하는 경우, 상기 어플리케이션 서버가 상기 발급 서버로 쿠폰 발급을 요청하는 단계, 및 상기 어플리케이션 서버가 상기 쿠폰 발급 요청에 대한 응답으로 쿠폰 발급 결과를 수신하는 경우, 상기 잔여 구매 권리를 소멸시키는 단계를 포함하여 이루어진다.
상기 일 실시 형태 또는 다른 실시 형태들은 다음과 같은 특징들 중 어느 하나를 포함한다.
상기 잔여 구매 권리의 소멸 결과 상기 잔여 구매 권리에 연관된 VOD 컨텐츠는 상기 VOD 시스템에서 더 이상 소비될 수 없을 수 있다.
또한, 상기 잔여 구매 권리는 상기 잔여 구매 권리에 포함된 잔존하는 시청 가능 시간을 '0'으로 변경함으로써 소멸될 수 있다.
또한, 상기 잔여 구매 권리는 상기 잔여 구매 권리에 포함된 잔존하는 시청 가능 횟수를 '0'으로 변경함으로써 소멸될 수 있다.
또한, 상기 잔여 구매 권리에 대하여 교환 가능한 쿠폰은 상기 잔여 구매 권리에 포함된 잔존하는 권리의 가치에 상응하는 마일리지, 포인트 또는 VOD 서비스 외의 다른 서비스에서 사용 가능한 쿠폰일 수 있다.
또한, 상기 방법은 상기 발급 서버가 상기 쿠폰 발급 요청에 대한 응답으로 상기 잔여 구매 권리에 대하여 교환 가능한 쿠폰을 상기 가입자에게 통지하는 단계를 더 포함할 수 있다. 이 경우 상기 가입자에게 통지하는 단계는, 상기 발급된 쿠폰에 관한 정보를 상기 가입자의 이동 단말기(mobile), 전자우편 주소 또는 개인별 정보 저장소로 전송함으로써 상기 가입자에게 상기 발급된 쿠폰을 통지하는 것일 수 있다.
또한, 상기 잔여 구매 권리가 소멸 대상인지 여부를 판단하는 단계는 상기 잔여 구매 권리가 상기 관리 서버의 정책(policy)에 기초하여 특정 가입자, 특정 컨텐츠 또는 특정 구매 시간과 연관된 권리인지 여부를 판단하는 것일 수 있다.
본 명세서에 개시된 실시 예에 따른 VOD 시스템은 가입자의 잔여 권리를 VOD 서비스 영역에서 소멸시킬 수 있도록 한다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예에 따른 VOD 시스템은 가입자의 잔여 시청시간 또는 시청 기회를 다른 형태의 가치를 가지는 크레딧으로 교환할 수 있게 한다.
본 명세서에 개시된 실시 예에 따른 VOD 시스템은 VOD 서비스 영역에 소모되지 않고 남아있는 가입자의 잔여 권리를 소진함으로써 서비스 영역에서 제거할 수 있는 수단을 제공할 수 있다. 그에 따라, 본 명세서에 개시된 실시 예에 따른 VOD 시스템은 VOD 서비스 제공자가 임의로 처분할 수 없는 가입자의 잔여 권리를 제거함으로써 잔여 권리 누적으로 인하여 차후에 발생 가능한 문제를 예방할 수 있다.
본 명세서에 개시된 실시 예에 따른 VOD 시스템에 의하여 VOD 서비스 사업자는 가입자가 VOD 컨텐츠를 구매한 후 구매한 VOD에 대한 권리를 쿠폰 등으로 보상 받을 수 있는 방법을 제시함으로써 가입자의 VOD 이용률 및 쿠폰 제공사로부터의 추가 수익을 증가시킬 수 있고, 이미 판매한 VOD 컨텐츠의 잔여 권한에 대하여 쿠폰 지급 방식으로 대체하여 회수함으로써 관리 불가능한 VOD 유통을 방지할 수 있다.
또한, 본 명세서에 개시된 실시 예에 따른 VOD 시스템에 의하여 쿠폰 제공사는 사용자에게 쿠폰을 제공하는 다양한 경로를 확보할 수 있고, VOD 서비스의 사용자에게는 컨텐츠 시청 후 남아 있는 권리에 대한 보상을 받음으로써 경제적인 이익이 증가된다.
도 1은 본 명세서에 개시된 기술이 채택될 수 있는 예시적인 주문형 비디오 시스템의 블록도이다.
도 2는 본 명세서에 개시된 기술이 채택될 수 있는 예시적인 수신기의 블록도이다.
도 3은 구매 정보에 기초한 잔여 권리 소멸 방법의 예를 도시한다.
도 4는 VOD 서비스의 컨텐츠 제공 방법을 도시한 흐름도이다.
도 5는 잔여 권리를 소멸시키는 방법을 도시한 흐름도이다.
도 6은 잔여 권리를 소멸시키는 다른 방법을 도시한 흐름도이다.
본 명세서에 개시된 기술은 주문형 비디오(Video-on-demand; VOD) 서비스에 적용된다. 그러나 본 명세서에 개시된 기술은 이에 한정되지 않고, 상기 기술의 기술적 사상이 적용될 수 있는 모든 비디오/오디오 컨텐츠 배포 장치 및 방법, 방송 방법 및 장치, 그 외 컨텐츠 관리 방법 및 장치에도 적용될 수 있다.
본 명세서에서 사용되는 기술적 용어는 단지 특정한 실시 예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 명세서에 개시된 기술의 사상을 한정하려는 의도가 아님을 유의해야 한다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 기술적 용어는 본 명세서에서 특별히 다른 의미로 정의되지 않는 한, 본 명세서에 개시된 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 의미로 해석되어야 하며, 과도하게 포괄적인 의미로 해석되거나, 과도하게 축소된 의미로 해석되지 않아야 한다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 기술적인 용어가 본 명세서에 개시된 기술의 사상을 정확하게 표현하지 못하는 잘못된 기술적 용어일 때에는, 당업자가 올바르게 이해할 수 있는 기술적 용어로 대체되어 이해되어야 할 것이다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 일반적인 용어는 사전에 정의되어 있는 바에 따라, 또는 전후 문맥상에 따라 해석되어야 하며, 과도하게 축소된 의미로 해석되지 않아야 한다.
또한, 본 명세서에서 사용되는 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "구성된다" 또는 "포함한다" 등의 용어는 명세서 상에 기재된 여러 구성 요소들, 또는 여러 단계들을 반드시 모두 포함하는 것으로 해석되지 않아야 하며, 그 중 일부 구성 요소들 또는 일부 단계들은 포함되지 않을 수도 있고, 또는 추가적인 구성 요소 또는 단계들을 더 포함할 수 있는 것으로 해석되어야 한다.
또한, 본 명세서에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다.
또한, 본 명세서에서 사용되는 제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성 요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성 요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성 요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성 요소도 제1 구성 요소로 명명될 수 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예들을 상세히 설명하되, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 유사한 구성 요소는 동일한 참조 번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다.
또한, 본 명세서에 개시된 기술을 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 기술의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 기술의 사상을 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 그 기술의 사상이 제한되는 것으로 해석되어서는 아니 됨을 유의해야 한다.
주문형 비디오 시스템
도 1은 본 명세서에 개시된 기술이 채택될 수 있는 예시적인 주문형 비디오 시스템의 블록도이다.
도 1을 참조하면, 예시적인 주문형 비디오 시스템은 수신기(100), VOD 컨텐츠 서버(200), VOD 어플리케이션 서버(300), VOD 서비스 관리 서버(400) 및 발급서버(500)를 포함하도록 구성될 수 있다.
상기 수신기(100)는 가입자가 비디오 컨텐츠를 소비하기 위한 장치이다. 상기 수신기(100)는 상기 VOD 컨텐츠 서버(200)로부터 멀티미디어 컨텐츠를 수신하고, 상기 수신된 컨텐츠를 소비하고, 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)와 통신을 수행하는 기능을 수행한다.
상기 수신기(100)는 VOD 어플리케이션 및 VOD 플레이어로 구성될 수 있다. 상기 VOD 어플리케이션은 VOD 메뉴와 크레딧 정보를 디스플레이에 표시할 수 있다. 상기 VOD 어플리케이션은 가입자의 입력 신호에 의하여 VOD 컨텐츠의 구매 요청을 수신할 수 있다. 상기 VOD 플레이어는 상기 VOD 컨텐츠 서버(200)로부터 컨텐츠를 전송받아 디스플레이에 표시할 수 있다.
상기 수신기(100)는 멀티미디어 컨텐츠를 수신하여 소비할 수 있는 다양한 장치 형태로 구현될 수 있다. 예를 들어, 상기 수신기(100)는 개인용 컴퓨터, 태블릿(tablet), 이동단말기(mobile terminal), TV, 셋탑박스(Set-top box) 등 다양한 형태로 구현될 수 있다.
상기 주문형 비디오 시스템의 엔티티(entity)들은 네트워크를 통하여 연결된다. 상기 엔티티들을 연결하는 네트워크의 형태는 기존의 다양한 유무선 통신 방식에 따라 구현될 수 있으며, 예를 들어, 상기 네트워크는 동축 케이블(coaxial cable)을 포함하는 케이블 전송 네트워크 형태이거나, 유선 데이터 네트워크를 포함하는 IP(Internet Protocol) 기반의 네트워크 형태이거나, 위성을 통한 네트워크 형태일 수 있다. 또한 상기 네트워크는 액세스 네트워크(access network), 백본 네트워크(backbone network) 등의 다양한 목적의 네트워크 형태를 포함하며, 이종 프로토콜을 이용하여 데이터 전송을 수행하도록 구성될 수 있다.
상기 VOD 컨텐츠 서버(200)는 상기 수신기(100)로 컨텐츠를 배포하는 장치이다. 상기 VOD 컨텐츠 서버(200)는 하나 이상의 네트워크 서버들의 형태로 구현될 수 있다. 구체적으로, 상기 VOD 컨텐츠 서버(200)는 하나 이상의 컨텐츠 배포 서버들 및 세션 관리 서버를 포함하도록 구성될 수 있다. 상기 수신기(100)는 상기 하나 이상의 컨텐츠 배포 서버들 중에서 상기 세션 관리 서버에 의하여 결정된 하나 이상의 서버들로부터 컨텐츠를 수신할 수 있다. 상기 세션 관리 서버는 컨텐츠 배포에 사용되는 자원을 할당하고 변경하는 관리 기능을 수행하는 서버로서, 상기 수신기(100) 및 상기 컨텐츠 배포 서버 사이의 세션을 수립하고 해제할 수 있다. 상기 세션 관리 서버는, 상기 수신기(100)의 컨텐츠 전송 요청을 수신하면, 상기 컨텐츠 배포 서버들의 서비스 상태 또는 주파수 대역 등의 자원 상태를 확인하고, 상기 자원 상태 및 분배 정책에 기초하여 컨텐츠 배포에 참여할 서버들을 결정하고, 상기 결정된 서버들에 대한 정보를 상기 수신기(100)로 전송함으로써 상기 수신기(100)가 상기 결정된 컨텐츠 배포 서버로부터 멀티미디어 컨텐츠를 수신할 수 있도록 한다.
상기 VOD 컨텐츠 서버(200)는 VOD 컨텐츠의 스트리밍 기록을 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)로 전송할 수 있다.
상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 상기 수신기(100)(또는 상기 수신기(100)의 상기 VOD 어플리케이션)의 요청시 VOD 메뉴를 제공한다. 상기 VOD 메뉴는 시청하고자 하는 컨텐츠 또는 사용하고자 하는 서비스에 대한 정보를 표시하고 그에 대한 선택 입력 등을 수신하기 위해 사용되는 인터페이스를 지칭한다.
상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 각 지역의 VOD 컨텐츠 서버 정보를 관리하고 있으며, 상기 VOD 어플리케이션이 VOD 컨텐츠를 구매할 경우 해당 VOD 어플리케이션에게 스트리밍을 제공할 VOD 컨텐츠 서버를 선택한다. 상기 VOD 서버가 제공하는 VOD 컨텐츠 스트리밍 기록을 상기 VOD 서비스 관리서버(400)로 전송한다. 또한, 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 가입자가 보유한 VOD 컨텐츠의 시청시간 및 VOD 컨텐츠의 시청 회수와 교환할 수 있는 크레딧을 제공할 수 있다.
상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 주문형 비디오 서비스의 가입자에게 컨텐츠를 배포하고, 가입자 인증, 컨텐츠 채널 변경, 부가 서비스 관리 등의 기능을 수행하도록 상기 수신기(100) 및 상기 컨텐츠 서버(200)를 제어하는 장치이다. 상기 관리 장치(300)는 헤드엔드 시스템(Headend Access System; HAS)이라 불릴 수 있다. 상기 관리 장치(300)는 상기 수신기(100)에서 VOD 서비스를 위해 실행되는 응용 프로그램들을 위해 필요한 정보를 제공할 수 있다.
상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)로부터 구매 내역 및 VOD 컨텐츠의 스트리밍 내역을 전송 받을 수 있다. 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 상기 내역들을 기초로 전체 가입자의 VOD 서비스 이용 내역을 관리할 수 있으며, 또한 과금 기능을 수행할 수 있다.
한편, 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 가입자의 가입, 해지 등의 정보를 관리하는 기능을 수행한다. 또한, 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 가입자의 정보를 내장된 저장부에 저장하거나, 또는 별도의 장치의 형태로 구현되어 고객의 정보를 관리하는 권한 관리 서버에 저장할 수 있다. 이후, 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 상기 저장된 가입자 정보를 기초로 상기 가입자에 대한 인증 절차 등을 수행할 수 있다.
상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 가입자의 잔여 권리를 소멸 시킬 수 있다. 즉, 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 가입자의 잔여 VOD 시청 시간 및 잔여 VOD 시청 회수를 소멸시킬 수 있다. 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 상기 잔여 권리에 해당하는 크레딧을 가입자에게 제공할 수 있다.
상기 발급 서버(500)는 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)의 제어에 따라 잔여 권리에 상응하는 크레딧 정보를 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)로 전송하는 장치이다. 상기 발급 서버(500)는 가입자의 잔여 VOD 시청시간 또는 잔여 VOD 시청 회수와 교환 가능한 크레딧 정보를 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)로 전송할 수 있다. 상기 발급 서버는 다른 서비스 제공자, 컨텐츠 제공자들을 위하여 교환물로서 크레딧을 상기 관리 장치(300)로 제공하는 기능을 수행한다.
상기 어플리케이션 서버(300), 상기 관리 서버(400) 및 상기 발급 서버(500)는 구현 방법에 따라 단일 장치 또는 다수의 장치로 구현될 수 있다. 또한, 위에서 언급된 바와 달리, 상기 어플리케이션 서버(300) 외에 상기 관리 서버(400) 및 상기 발급 서버(500)를 포함한 단일 시스템이 헤드엔드 시스템으로 불리우기도 한다.
본 명세서에 사용되는 '크레딧(credit)'이라는 용어는, 가입자가 이미 지불한 VOD 서비스를 소비할 수 있는 권한과 교환될 수 있는 단위를 나타내는 것으로서, 상기 크레딧은 다른 VOD 서비스를 제공받기 위하여, 다른 VOD 컨텐츠를 수신하기 위하여, 다른 부가 서비스를 제공받기 위하여, 일정한 가치를 가지는 물건을 제공받기 위하여 또는 일정한 가치를 가지는 권리를 부여 받기 위하여 소비될 수 있는 가치 단위를 나타낸다. 상기 크레딧은, 예를 들어, VOD 서비스 제공자, 부가 서비스 제공자, 컨텐츠 제공자, 광고 제공자 등의 다양한 엔티티에 의하여 제공될 수 있다. 상기 크레딧은 쿠폰(coupon), 토큰(token), 권한(rights) 등의 용어로 대체하여 사용될 수 있다. 본 명세서에 개시된 실시 예에 따른 VOD 서비스에서의 상기 크레딧의 예는 VOD 컨텐츠의 시청 시간 또는 시청 횟수, 마일리지(mileage), 적립 포인트(point), 교환 상품권(redeem gift card), 쿠폰(coupon) 등이 있다.
VOD 수신기
도 2는 본 명세서에 개시된 기술이 채택될 수 있는 예시적인 수신기의 블록도이다.
도 2를 참조하면, 상기 수신기(100)는 통신부(110), 영상/음성 디코더(120), 인터페이스부(130), 저장부(140) 및 제어부(180)를 포함하도록 구성될 수 있다.
상기 통신부(110)는 네트워크를 통하여 상기 컨텐츠 서버로부터 멀티미디어 컨텐츠를 수신하기 위한 컨텐츠 수신 모듈(111) 및 상기 관리 장치로부터 멀티미디어 컨텐츠의 구입, 소비 등의 관리 명령을 송수신하기 위한 관리 채널 모듈(112)을 포함하도록 구성될 수 있다.
상기 컨텐츠 수신 모듈(111)은 브로드캐스트(broadcast) 프로토콜을 이용하여 컨텐츠를 수신하도록 구현될 수 있다. 또한, 상기 컨텐츠 수신 모듈(111)이 IP 네트워크 기반의 컨텐츠 배포를 지원하도록 구현될 수 있다. 예를 들어, 상기 컨텐츠 수신 모듈(111)은 DVB-MHP(Digital Video Broadcasting Multimedia Home Platform), ACAP(Advanced Common Application Platform) 또는 OCAP(Open Cable Application Platform) 표준을 따르는 컨텐츠 배포 기능을 수행하도록 구현될 수 있다. 상기 컨텐츠 수신 모듈(111)은 상기 IP 네트워크를 통한 멀티캐스트(multicast) 방식에 의하여 컨텐츠를 수신할 수 있다.
상기 관리 채널 모듈(112)은 컨텐츠 배포를 위한 대역폭 외의 대역폭 또는 별도의 통신 채널을 통하여 관리 명령을 송수신하는 모듈이다. 상기 관리 채널 모듈(112)는 상기 네트워크 상의 리턴 패스(return-path) 등의 채널을 이용하여 상기 관리 장치(300)와 통신을 수행할 수 있다. 또한, 상기 관리 채널 모듈(112)는 별도의 점대점(point-to-point) 방식 또는 유니캐스트(unicast) 방식에 의하여 상기 관리 장치(300)와 통신을 수행할 수 있다.
상기 영상/음성 디코더(120)는 상기 컨텐츠 수신 모듈(111)을 통해 수신된 멀티미디어 컨텐츠를 소비할 수 있도록 압축을 해제하고 프레임 별로 인식될 수 있도록 처리하는 기능을 수행한다.
상기 인터페이스부(130)는 상기 외부 보조기기 또는 상기 수신기(100) 자체에 부착된 보조 모듈들과 연결하는 회로이다. 상기 인터페이스(130)는 오디오 인터페이스(131), 디스플레이 인터페이스(132) 및 입력 인터페이스(130)를 포함하도록 구성될 수 있으며, 각각 스피커(132), 디스플레이(134) 및 리모콘(136)과 연결 될 수 있다. 상기 수신기(100)는 상기 디스플레이 인터페이스(132)와 연결된 상기 디스플레이(134) 상에 상기 VOD 메뉴 등을 표시할 수 있다.
상기 저장부(140)는 상기 수신기(100)의 동작에 필요한 정보를 저장할 수 있다. 상기 저장부(140)에는 다양한 소프트웨어 컴포넌트들이 저장될 수 있다.
구체적으로, 상기 저장부(140)에는 운영 체제(Operating System; OS)(143), 응용 프로그램(Applications)(144) 및 전자적 프로그램 가이드(Electronic Program Guide; 이하 'EPG')(145)이 저장될 수 있다.
상기 운영 체제(143)(예를 들어, LINUX, UNIX, OS X, WINDOWS, Chrome, Symbian, WinCE, Windows Mobile, iOS, Android, Bada, VxWorks, pSOS 또는 기타 임베디드 운영 체제)는 메모리 관리, 전력 관리 등과 같이 시스템 작업(tasks)들을 제어하기 위한 다양한 소프트웨어 컴포넌트들 및/또는 드라이버들을 포함할 수 있다.
상기 응용 프로그램(144)은 상기 운영 체제(143) 상에서 실행되는 다양한 VOD 어플리케이션일 수 있다. 상기 응용 프로그램(144)은, 예를 들어, 영화 추천, 안내 공지, 도움말 기능을 제공하는 프로그램을 포함할 수 있다. 또한, 상기 응용 프로그램(144)은 부가 서비스를 실행하기 위한 응용 프로그램을 포함할 수 있다. 상기 응용 프로그램(144)은, 예를 들어, 가입자 인증, 성인 인증, 박스 오피스 조회 또는 시청 이력 조회를 수행하는 부가 서비스를 수행하는 프로그램을 포함할 수 있다. 또한, 상기 응용 프로그램(144)은 중단 없는 VOD 서비스를 제공하기 위한 응용 프로그램을 포함할 수 있다. 상기 응용 프로그램(144)은, 예를 들어, 서비스 중인 컨텐츠 서버에 장애가 발생한 경우 백업 컨텐츠 서버에 VOD 서비스를 다시 요청하는 기능을 수행하는 프로그램을 포함할 수 있다.
상기 저장부(140)는 전원 공급에 따라 저장 기능이 유지되는지에 따라 휘발성 메모리(141)와 비휘발성 메모리(142)로 구분되어 구현될 수 있다. 또한, 상기 저장부(140)는 램(Random Access Memory, RAM), 롬(Read-Only Memory, ROM), EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), PROM(Programmable Read-Only Memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크, 플래시 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 xD 메모리 등) 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 포함할 수 있다. 또한, 상기 저장부(140)는 상기 통신부(110)를 통해 연결되는 네트워크 스토리지(network storage) 또는 클라우드 서비스(cloud service) 따위에 의하여 제공되는 저장 기능을 사용하기 위한 모듈 형태일 수 있다.
한편, 상기 메모리(140)는 램(Random Access Memory, RAM), SRAM(Static Random Access Memory), 롬(Read-Only Memory, ROM), EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), PROM(Programmable Read-Only Memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크, 플래시 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 xD 메모리 등) 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 포함할 수 있다. 또한, 상기 메모리(140)는 상기 통신부(110)를 통해 연결되는 네트워크 스토리지(network storage) 또는 클라우드 서비스(cloud service) 에 의하여 제공되는 저장 기능에 의한 저장 영역 형태일 수 있다.
상기 제어부(180)는 본 명세서에 실시 예로서 개시된 방법들을 수행하도록 상기 수신기(100)의 구성 요소들을 제어한다. 상기 제어부(180)는 상기 메모리(140)에 저장된 소프트웨어 컴포넌트들을 실행하도록 구성될 수 있다. 상기 제어부(180)는 상기 응용 프로그램(160)을 따라 상기 인터페이스부(120)에 연결된 상기 인터페이스 모듈(130)을 제어할 수 있다.
도 3은 구매 정보에 기초한 잔여 권리 소멸 방법의 예를 도시한다.
상기 수신기(100), 상기 어플리케이션 서버(300), 상기 관리 서버(400) 및 상기 발급 서버(500)를 포함하는 예시적인 VOD 시스템은 가입자의 특정 권리를 소멸시킬 수 있다.
먼저 상기 관리 서버(400)가, 특정 권리가 소멸 대상인지 여부를 판단하고(S10), 상기 특정 권리가 소멸 대상인 것으로 판단되는 경우, 상기 관리 서버(400)가 상기 특정 권리에 대하여 교환 가능한 쿠폰 정보를 상기 발급 서버(500)로 요청한다(S20). 상기 판단 절차(S10) 및 상기 요청 절차(S20)를 수행하는 순서는 바뀔 수 있다.
이후, 상기 관리 서버(400)는 상기 발급 서버(500)로부터 상기 특정 권리와 교환할 수 있는 쿠폰 정보를 수신하고(S30), 상기 쿠폰 정보를 상기 어플리케이션 서버(300)로 제공한다(S40). 이후, 상기 어플리케이션 서버(300)는 상기 쿠폰 정보를 VOD 메뉴와 함께 상기 수신기(100)로 전송할 수 있다(S50).
상기 쿠폰 정보를 수신한 상기 수신기(100)는 상기 쿠폰 정보를 상기 VOD 메뉴와 함께 디스플레이에 출력할 수 있으며, 가입자로부터 쿠폰 발급 여부에 대한 선택 입력을 기다려 쿠폰 발급 여부에 대한 선택 정보를 상기 어플리케이션 서버(300)로 전송한다(S60).
상기 어플리케이션 서버(300)는 상기 선택 정보가 쿠폰 발급 요청에 해당하는 경우, 상기 발급 서버(500)로 쿠폰 발급을 요청하고(S70), 상기 발급 서버(500)는 상기 요청에 대응하여 상기 수신기(100) 또는 상기 가입자의 다른 장치로 쿠폰을 전송한 후, 쿠폰 발급 결과를 상기 어플리케이션 서버(300)로 전송한다.
이후, 상기 어플리케이션 서버(300)가 상기 쿠폰 발급 요청에 대한 응답으로 쿠폰 발급 결과를 수신하는 경우, 그에 상응하는 상기 특정 권리를 소멸시킨다(S80).
상기 권리 소멸 절차(S80)는 구체적으로 상기 특정 권리에 대한 잔존하는 시청 가능 회수 또는 시청 가능 시간을 '0'으로 변경시킴으로써 이루어진다.
구체적으로, 예를 들어, 가입자가 구매한 VOD 컨텐츠에 대한 권리 정보가 VOD 컨텐츠에 대한 시청 가능 시간으로 표현되는 경우 VOD 시스템 내에서 잔여 권리는 다음의 표 1과 같은 형태로 관리될 수 있다.
이름 데이터 형식 의미
startTime datetime 구매 시작 시간
settopId int 구매한 가입자 ID
purchaseTime varchar(17) 구매 시각
State int 구매 상태 0 : 구매 성공, 1 : 구매 취소/해지
productId varchar(36) 구매한 상품 ID
productName nvarchar(50) 구매한 상품 이름
Bill int 구매 가격
subscribedPeriod int 상품 구매 유효 기간
subscribedPeriodUnit int 상품 구매 유효 기간의 단위, 0: hour, 1: day, 2: week, 3: month, 4: year
SubscriptionEnd 유효기간 종료 시각
RemainingSubsriptionTime 잔존하는 시청 가능 시간
SubscriptionStatus 유효기간 종료 여부
여기서 startTime, settopId, purchaseTime, State, productId, productName, Bill 은 각각 구매 시작시간, 구매 가입자 ID, 구매 시각, 구매 상태, 구매한 컨텐츠 ID, 구매한 컨텐츠 이름, 구매 가격의 예시를 나타낸다. 특히, 가입자가 시청 가능 시간의 형태로 표현되는 권한을 구입한 경우에 있어서, 상품 구매 유효기간에 대한 필드들, 즉 subscribedPeriod, subscribedPeriodUnit, SubscriptionEnd 등은 해당 컨텐츠를 유효하게 소비할 수 있는 시간에 대한 정보를 포함하게 된다. 다만, 상기 권리 소멸 절차(S80)에서 특정 권리에 대한 잔존 시청 가능 시간, 즉 RemainingSubsriptionTime을 '0'으로 강제로 변경함으로써 남아 있는 권리를 소멸시킬 수 있다.
그와 달리, 가입자가 구매한 VOD 컨텐츠에 대한 권리 정보가 VOD 컨텐츠에 대한 시청 가능한 회수로 표현되는 경우 VOD 시스템 내에서 잔여 권리는 다음의 표 2와 같은 형태로 관리될 수 있다.
이름 데이터 형식 의미
startTime datetime 구매 시작 시간
settopId int 구매한 가입자 ID
purchaseTime varchar(17) 구매 시각
State int 구매 상태, 0 : 구매 성공, 1 : 구매 취소/해지
productId varchar(36) 구매한 상품 ID
productName nvarchar(50) 구매한 상품 이름
Bill int 구매 가격
subscribedCount int 상품 구매 후 시청 가능 횟수
ViewCount 시청 횟수
RemainingSubsriptionCount 잔존하는 시청 가능 횟수
SubscriptionStatus 유효기간 종료 여부
특히, 가입자가 시청 가능한 회수로 표현되는 권한을 구입한 경우에 있어서, 시청 가능 횟수에 대한 필드들, 즉 subscribedCount, ViewCount 등은 해당 컨텐츠를 유효하게 소비할 수 있는 횟수에 대한 정보를 포함하게 된다. 다만, 상기 권리 소멸 절차(S80)에서 특정 권리에 대한 잔존 시청 가능 횟수, 즉 RemainingSubsriptionCount 을 '0'으로 강제로 변경함으로써 남아 있는 권리를 소멸시킬 수 있다.
도 4는 VOD 서비스의 컨텐츠 제공 방법을 도시한 흐름도이다.
먼저, 수신기(100)는 VOD 어플리케이션을 구동한다(S110). 상기 VOD 어플리케이션은 도 2를 참조하여 설명된 바와 같이 상기 운영 체제(143) 상에서 실행되는 응용 프로그램(144)일 수 있다.
상기 VOD 어플리케이션은 가입자의 VOD 컨텐츠 선택을 위한 VOD 메뉴를 VOD 어플리케이션 서버(300)에게 요청하여(S120), VOD 메뉴 데이터를 상기 어플리케이션 서버(300)로부터 수신한다(S130). 상기 수신기(100) 내의 상기 VOD 어플리케이션은 가입자의 입력을 통하여 특정 VOD 컨텐츠에 대한 구매 신호를 수신하고, 상기 특정 VOD 컨텐츠에 대한 구매 요청을 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)로 전송한다(S140).
상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 상기 VOD 컨텐츠를 스트리밍하기 위한 VOD 컨텐츠 서버를 선택하고(S150), 상기 VOD 어플리케이션에게 선택된 VOD 서버를 통지한다(S160). 이후 상기 수신기(100) 내의 상기 VOD 플레이어는 상기 VOD 어플리케이션으로부터 상기 선택된 VOD 컨텐츠 서버에 대한 정보를 수신하고(S170), 상기 선택된 VOD 컨텐츠 서버에 대한 정보에 따라 VOD 컨텐츠 서버(200)에 상기 특정 VOD 컨텐츠의 스트리밍을 요청하여(S180), VOD 컨텐츠를 수신한다(S190).
이후, 상기 VOD 컨텐츠 서버(200)는 상기 수신기(100)로 전송한 상기 VOD 컨텐츠에 대한 스트리밍 기록을 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)로 전송하고(S200), 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 상기 기록을 VOD 서비스 관리 서버(400)로 전송한다(S210).
상기 VOD 서비스 관리서버(400)는 상기 VOD 이용 기록을 기초로 가입자의 상기 VOD 컨텐츠에 대한 비용 청구 등의 과금 절차를 수행할 수 있다(S220).
이하, 도 5를 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예에 따르는 잔여 권리 소멸 방법이 개시된다. 도 5는 잔여 권리를 소멸시키는 방법을 구체적으로 도시한 흐름도이다.
도 4를 참조하여 설명된 바와 같이, 가입자는 특정 VOD 컨텐츠에 대하여 구매 요청을 하였고, 상기 특정 VOD 컨텐츠를 시청함으로써 구매된 권리 중 일부가 행사되었다. 이와 같은 경우, 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)로 가입자의 상기 특정 VOD 컨텐츠의 이용 기록을 전송한다(S310).
상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 상기 가입자의 잔여 권리 중 소멸 대상 권리가 있는지 여부, 또는 상기 가입자의 특정 권리가 소멸 대상인지 여부 등을 판단한다(S320). 상기 소멸 대상인지 여부에 대한 판단은 단순히 잔존 시청 가능 시간 또는 횟수가 남아 있는 권리인지 여부에 대한 판단일 수 있다. 또는, 상기 소멸 대상인지 여부에 대한 판단은 VOD 서비스의 여러 가지 정책에 기초하여 잔여 권리를 소멸 시켜야 하는 특정 컨텐츠와 연관된 권리인지에 대한 판단일 수 있다.
상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 상기 발급 서버(500)로 발급 가능한 쿠폰 정보를 요청한다(S330). 상기 쿠폰 정보 요청은 상기 가입자의 잔여 구매 정보에 기초하여 교환 가능한 크레딧에 대한 정보를 전송할 것을 요청하는 것이다.
상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 상기 발급 서버(500)로부터 하나 이상의 교환 가능한 크레딧, 예를 들어, 쿠폰에 대한 정보를 수신하고(S340), 상기 하나 이상의 교환 가능한 크레딧에 대한 정보를 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)로 전송한다.
상기 수신기(100)는 VOD 어플리케이션이 동작하고 있지 않은 경우 이를 구동하고(S360), VOD 컨텐츠 시청 또는 기타 부가 서비스를 이용하기 위하여 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)로 VOD 메뉴를 전송해줄 것을 요청한다(S370).
상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 상기 전송 요청에 대응되는 VOD 메뉴에 대한 정보를 상기 하나 이상의 교환 가능한 크레딧에 대한 정보와 함께 상기 VOD 어플리케이션으로 전송한다(S380).
상기 VOD 어플리케이션은 상기 VOD 메뉴 및 상기 크레딧에 대한 정보를 함께 디스플레이에 표시하고, 가입자의 크레딧 발급 여부에 대한 선택 입력을 기다린다(S390). 상기 크레딧, 즉 쿠폰에 대한 선택입력을 가입자로부터 수신한 경우, 상기 VOD 어플리케이션은 상기 VOD 어플리케이션 서버로 상기 선택 입력에 따라 선택된 쿠폰을 요청한다(S400).
이후, 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)는 상기 발급 서버(500)로 상기 선택된 쿠폰을 요청하고(S410), 상기 발급 서버(500)는 상기 선택된 쿠폰에 대응되는 쿠폰을 상기 VOD 어플리케이션으로 전송한다(S420).
이후, 상기 발급 서버(500)는 상기 쿠폰 전송(S420)의 결과를 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)로 전송하고(S430), 상기 VOD 서비스 관리 서버(400)는 상기 쿠폰 전송 결과에 기초하여 상기 가입자의 잔여 구매 시간 또는 잔여 구매 횟수를 소멸시킨다(S440).
상기 잔여 구매 시간 또는 잔여 구매 횟수를 소멸시키는 절차(S440)는 구체적으로 상기 특정 권리에 대한 잔존하는 시청 가능 회수 또는 시청 가능 시간을 '0'으로 변경시킴으로써 이루어진다. 예를 들어, 가입자가 시청 가능 시간의 형태로 표현되는 권한을 구입한 경우에 있어서, 상기 잔존 권리에 대한 데이터 중에서 상품 구매 유효기간에 대한 필드들은 해당 컨텐츠를 유효하게 소비할 수 있는 시간에 대한 정보를 포함하며, 이 경우 특정 권리에 대한 잔존 시청 가능 시간을 '0'으로 강제로 변경함으로써 남아 있는 권리를 소멸시킬 수 있다. 또한, 가입자가 구매한 VOD 컨텐츠에 대한 권리 정보가 VOD 컨텐츠에 대한 시청 가능한 회수로 표현되는 경우에 있어서, 상기 잔존 권리에 대한 데이터 중에서 시청 가능 횟수에 대한 필드들은 해당 컨텐츠를 유효하게 소비할 수 있는 횟수에 대한 정보를 포함하며, 이 경우 특정 권리에 대한 잔존 시청 가능 횟수를 '0'으로 강제로 변경함으로써 남아 있는 권리를 소멸시킬 수 있다.
도 6은 잔여 권리를 소멸시키는 다른 방법을 도시한 흐름도이다. 도 6에 도시된 잔여 권리의 소멸 방법의 각 단계는 쿠폰 전송(S420') 단계를 제외하면 동일하므로 구체적인 설명은 생략된다. 다만, 상기 VOD 어플리케이션 서버(300)가 상기 발급 서버(500)로 상기 선택된 쿠폰을 요청한 것에 대응하여 상기 발급 서버(500)는 상기 선택된 쿠폰에 대응되는 쿠폰을 상기 가입자의 별도의 이동 단말기(mobile), 전자우편 주소 또는 개인별 정보 저장소로 전송할 수 있다(S420').
이상 도면을 참조하여 설명된 본 명세서의 실시 예에 따른 상기 VOD 컨텐츠 서버(200), 상기 VOD 어플리케이션 서버(300), 상기 VOD 서비스 관리 서버(400) 및 상기 발급 서버(500)는 각각 통신부, 저장부 및 제어부를 포함하도록 구성될 수 있다. 이 경우, 상기 VOD 컨텐츠 서버(200), 상기 VOD 어플리케이션 서버(300), 상기 VOD 서비스 관리 서버(400) 및 상기 발급 서버(500) 내의 각 제어부는 본 명세서에 실시 예로서 개시된 방법들을 수행하도록 구성 요소들을 제어할 수 있다.
본 발명의 범위는 본 명세서에 개시된 실시 예들로 한정되지 아니하고, 본 발명은 본 발명의 사상 및 특허청구범위에 기재된 범주 내에서 다양한 형태로 수정, 변경, 또는 개선될 수 있다.

Claims (8)

  1. 수신기, 어플리케이션 서버, 관리 서버 및 발급 서버를 포함하는 주문형 비디오 (Video On Demand; VOD) 시스템에서 권리를 소멸시키는 방법으로서,
    관리 서버가, 가입자의 잔여 구매 권리가 소멸 대상인지 여부를 판단하는 단계;
    상기 소멸 대상인 것으로 판단되는 경우, 상기 관리 서버가 상기 잔여 구매 권리에 대하여 교환 가능한 쿠폰 정보를 발급 서버로 요청하는 단계;
    상기 관리 서버가 상기 발급 서버로부터 상기 쿠폰 정보를 수신하는 단계;
    상기 관리 서버가 상기 쿠폰 정보를 어플리케이션 서버로 제공하는 단계;
    상기 어플리케이션서버가 VOD 메뉴 및 상기 쿠폰 정보를 수신기로 전송하는 단계;
    상기 어플리케이션 서버가 상기 수신기로부터 쿠폰 발급 여부에 대한 선택 정보를 수신하는 단계;
    상기 선택 정보가 쿠폰 발급 요청에 해당하는 경우, 상기 어플리케이션 서버가 상기 발급 서버로 쿠폰 발급을 요청하는 단계; 및
    상기 어플리케이션 서버가 상기 쿠폰 발급 요청에 대한 응답으로 쿠폰 발급 결과를 수신하는 경우, 상기 잔여 구매 권리를 소멸시키는 단계를 포함하고,
    상기 잔여 구매 권리의 소멸 결과 상기 잔여 구매 권리에 연관된 VOD 컨텐츠는 상기 VOD 시스템에서 더 이상 소비될 수 없는 것을 특징으로 하며,
    상기 잔여 구매 권리는 상기 잔여 구매 권리에 포함된 잔존하는 시청 가능 시간을 '0'으로 변경함으로써 소멸되거나, 상기 잔여 구매 권리에 포함된 잔존하는 시청 가능 횟수를 '0'으로 변경함으로써 소멸되는 것을 특징으로 하고,
    상기 잔여 구매 권리에 대하여 교환 가능한 쿠폰은 상기 잔여 구매 권리에 포함된 잔존하는 권리의 가치에 상응하는 마일리지, 포인트 또는 VOD 서비스 외의 다른 서비스에서 사용 가능한 쿠폰인 것을 특징으로 하며,
    상기 발급 서버가 상기 쿠폰 발급 요청에 대한 응답으로 상기 잔여 구매 권리에 대하여 교환 가능한 쿠폰을 상기 가입자에게 통지하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하고,
    상기 가입자에게 통지하는 단계는 상기 발급된 쿠폰에 관한 정보를 상기 가입자의 이동 단말기(mobile), 전자우편 주소 또는 개인별 정보 저장소로 전송함으로써 상기 가입자에게 상기 발급된 쿠폰을 통지하는 것을 특징으로 하며,
    상기 잔여 구매 권리가 소멸 대상인지 여부를 판단하는 단계는 상기 잔여 구매 권리가 상기 관리 서버의 정책(policy)에 기초하여 특정 가입자, 특정 컨텐츠 또는 특정 구매 시간과 연관된 권리인지 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 것인,
    방법.
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