KR101368644B1 - 약제 배출장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 1회 복용할 정량의 약제를 함유하는 복수개의 약포가 롤 타입으로 개방된 일면에 투입되고, 약포가 인출되는 인출구가 다른 일면에 구비되는 케이스; 상기 케이스의 개방된 일면에 개폐 가능하게 설치된 커버; 상기 케이스 내부에 구비되고, 약포에 인쇄된 복약정보를 취득하는 정보인식부; 상기 케이스 내부에 구비되고, 약포를 하나씩 상기 인출구로 이송시키는 이송장치; 상기 인출구 내부에 구비되고, 약포를 하나씩 절단하는 절단장치; 상기 인출구로부터 약복용 설정시간이 지나 미복용한 약포가 안착되고, 안착된 약포를 상기 케이스 내부로 회수하는 회수장치; 및 상기 정보인식부, 이송장치, 절단장치 및 회수장치에 전원을 인가 또는 차단하는 컨트롤박스;를 포함하는 약제 배출장치를 제공한다. 따라서, 피복용자가 정해진 시간에 정확한 종류 및 함량의 약제를 복용할 수 있도록 도와줄 뿐 아니라 미복용시 회수할 수 있다.

Description

약제 배출장치 {DEVICE FOR EJECTING MEDICINE}

본 발명은 약제 배출장치에 관한 것으로서, 특히 만성 질환자들과 같이 장기적으로 약제를 처방받은 피복용자가 정해진 시간에 정확한 종류 및 함량의 약제를 복용할 수 있도록 도와줄 뿐 아니라 미복용 시 미복용된 약제를 회수할 수 있는 약제 배출장치에 관한 것이다.

일반적으로, 환자는 질병 치료를 위하여 진단 결과에 따라 처방된 약을 주기적으로 복용한다. 특히, 결핵, 당뇨병 또는 고혈압 등 만성 질환자들은 질병의 특성상 처방된 약제를 장기적으로 정해진 시간에 정량을 복용하는 것이 중요하다.

만약, 결핵, 당뇨병, 대사증후군 또는 고혈압 등의 질환자들이 정해진 시간에 약제를 복용하지 않는 미복용의 경우나, 정량 이상의 약제를 복용하는 과다복용의 경우 질병이 악화될 수 있으며, 심할 경우 목숨이 위태로워질 수도 있다.

환자가 고령이거나, 기타 원인으로 인하여 기억력이 저하되는 경우, 또는 심신 미약자의 경우에는 이러한 현상이 더욱 빈번하게 발생될 수 있으며, 특히 약제의 미복용보다는 과다 복용이 더 큰 문제를 일으키기도 한다.

미국이나, 유럽과 같은 외국의 경우, 장기간에 걸쳐 복용해야 할 약제들을 병에 보관하도록 하여 피복용자가 스스로 인출하여 복용하도록 하고 있는데, 단일 질병으로 인하여 단일 약제만 복용하는 피복용자는 불편함이 없지만, 다양한 질병으로 인하여 복합적인 약제를 한꺼번에 복용해야 하는 피복용자는 각각의 약병에 수납된 약제들을 스스로 조합하여 복용해야 하는 불편함에 있다. 따라서, 우리나라와 같이 복합적인 약제를 파우치 형태의 약포에 포함되도록 처방하는 경향을 보이고 있다.

또한, 만성 질환자들의 경우에는 감기나 몸살 등과 같은 3 ~ 5일 등의 단기적인 처방이 이루어지는 것이 아니라 동일 약제에 대하여 한달 등의 장기적인 처방이 이루어지며, 경우에 따라 아침, 점심, 저녁, 취침 전 등과 같이 복약 시간에 따라 다르게 약제가 처방되기도 한다. 따라서, 피복용자들은 약제 복용에 대해서 더욱 불편함을 느끼며, 피복용자가 스스로 정시 정량의 약제를 복용하기 어렵다.

이러한 문제점을 해결하기 위하여, 환자의 보호자 또는 환자를 관리하는 관리사들이 일일이 약제 투약시간 및 투약량을 확인하여 환자의 복용을 직접 도와주거나, 통신수단 등을 이용하여 환자에게 통보해야 하는 불편함이 있었다.

따라서, 정해진 시간에 정량의 약제를 배출하여 피복용자들의 불편을 해소할 수 있는 약제 배출장치들이 속속 개발되고 있다.

그러나, 아침, 점심, 저녁 별로 투약하는 약제가 다른 환자의 경우, 정해진 시간에 불가피하게 약을 복용하지 못하게 될 경우 복용하지 못한 약제는 건너뛰고, 이후의 약제를 복용해야만 하는데, 그렇지 못하게 되면 약제의 오복용을 일으키는 문제점이 있다.

또한, 환자의 복용 여부를 직접 확인할 수 없기 때문에 미복용 시 복용을 유도하기 위한 알림 또는 미복용 한 약제의 회수 등을 하기 어려워 복약 관리에 소홀할 수 있다.

또한, 장기간 출장 또는 여행 등으로 인하여 추후에 복용할 약제를 미리배출하여 지참하여야 할 필요가 있는 경우, 정시에 정량의 약제만 배출하는 장치에서는 불편함이 있으며, 복약 관리에 한계가 있다.

본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 연속된 롤 형태의 약포를 정해진 시간에 정량 배출할 수 있는 약제 배출장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 정해진 시간에 복용하지 못한 약제를 자동 회수할 수 있는 약제 배출장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 실제 환자의 투약 여부를 감지하여 복약 관리할 수 있는 약제 배출장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 필요시에 추후에 복용할 약제를 강제 배출하여 복약 관리할 수 있는 약제 배출장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명은 1회 복용할 정량의 약제를 함유하는 복수개의 약포가 롤 타입으로 개방된 일면에 투입되고, 약포가 인출되는 인출구가 다른 일면에 구비되는 케이스; 상기 케이스의 개방된 일면에 개폐 가능하게 설치된 커버; 상기 케이스 내부에 구비되고, 약포에 인쇄된 복약정보의 취득하는 정보인식부; 상기 케이스 내부에 구비되고, 약포를 하나씩 상기 인출구로 이송시키는 이송장치; 상기 인출구 내부에 구비되고, 약포를 하나씩 절단하는 절단장치; 상기 인출구로부터 약복용 설정시간이 지나 미복용한 약포가 안착되고, 안착된 약포를 상기 케이스 내부로 회수하는 회수장치; 및 상기 정보인식부, 이송장치, 절단장치 및 회수장치에 전원을 인가 또는 차단하는 컨트롤박스;를 포함하는 약제 배출장치를 제공한다.

본 발명에 따른 약제 배출장치는 롤 타입의 약포를 투입 시에 복약에 관련된 정보를 자동 인식하고, 정시에 정량의 약제를 배출함으로써, 정시에 정량의 약제를 투약 관리할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 약제 배출장치는 정시에 정량의 약제를 배출하고, 설정시간 경과 후에 복용하지 못한 약제를 자동 회수함으로써, 정시에 정량의 약제를 투약 관리할 뿐 아니라 약제 오복용을 방지할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 약제 배출장치는 실제 환자의 투약 여부를 영상 촬영을 통하여 확인함으로써, 피복용자의 정확한 복약여부와 효율적인 복약 관리를 할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 약제 배출장치는 필요 시에 추후에 복용할 약제를 강제 배출이 가능함으로써, 장기간 출장 또는 여행 등에 지참하여야 하는 약제를 배출 가능하도록 하여 유연하게 복약 관리할 수 있는 이점이 있다.

도 1은 본 발명에 따른 약제 배출장치의 일예가 도시된 사시도.
도 2는 본 발명에 따른 약제 배출장치의 일예가 도시된 평면도.
도 3은 본 발명에 따른 약제 배출장치의 일예가 도시된 정면도.
도 4는 본 발명에 따른 약제 배출장치의 약포 인출 상태가 도시된 도면.
도 5는 본 발명의 제1실시예에 따른 약제 배출장치의 구성을 보여주는 블럭도.
도 6은 본 발명의 제2실시예에 따른 약제 배출장치의 구성을 보여주는 블럭도.

이하에서는, 본 실시예에 대하여 첨부되는 도면을 참조하여 상세하게 살펴보도록 한다. 다만, 본 실시예가 개시하는 사항으로부터 본 실시예가 갖는 발명의 사상의 범위가 정해질 수 있을 것이며, 본 실시예가 갖는 발명의 사상은 제안되는 실시예에 대하여 구성요소의 추가, 삭제, 변경 등의 실시변형을 포함한다고 할 것이다.

도 1 내지 도 3은 본 발명에 따른 약제 배출장치의 일예가 도시된 도면이고, 도 4는 본 발명에 따른 약제 배출장치의 약포 인출 상태가 도시된 도면이다.

본 발명에 따른 약제 배출장치의 일예는 도 1 내지 도 4에 도시된 바와 같이 롤 타입의 약포(1)가 수납되는 케이스(110)와, 상기 케이스(110)의 바닥면 또는 측면에 구비되는 약포잔량센서(115)와, 상기 케이스(110)에 개폐되는 커버(120)와, 상기 약제배출장치(10)의 동작과 제어를 수행하는 컨트롤박스(130)와, 상기 케이스(110)로부터 약포가 인출되기 전까지 거치게 되는 정보인식부(140)와 이송장치(150) 및 절단장치(160)와, 상기 약제배출장치(10)의 상태를 표시하거나 피복용자에게 정보전달이 가능한 표시장치(170)와 촬영장치(180) 및 메인버튼(190)과, 미복용된 약포를 회수하는 회수장치(200)를 포함하도록 구성된다.

보통, 약포(1)는 1회에 복용할 약제가 포장된 것으로써, 얇은 유포지 재질이나 비닐 재질의 직사각형의 파우치 형태로 형성되며, 대개 복수개의 약포(1)가 일렬로 연결된 상태로 제공되고, 동일 종류의 약제로 구성되기도 하지만 경우에 따라서 아침, 점심, 저녁 등 복용시간에 따라 서로 상이한 종류의 약제로 구성되기도 한다. 따라서, 본 발명의 약제 배출장치(10)에는, 이러한 약포들(1)이 롤 형태로 감겨 수납된다.

상기 케이스(110)는 상면이 개방된 형태로써, 롤 타입으로 감긴 약포들(1)이 세워진 상태로 수납될 수 있으며, 약포(1)의 인출 시에 롤이 풀려지면서 90° 회전하여 인출되도록 구성된다. 이를 위하여 상기 케이스(110) 내부에는 약포들(1)이 통과하는 가이드(미도시)가 구비될 수 있으며, 상기 이송장치(150)가 약포들(1)을 견인함에 따라 약포들은 상기 가이드를 따라 이동하면서 90°회전하도록 구성될 수 있다. 또한, 상기 케이스(110)의 일측 내부에 롤 타입의 약포(1)가 수납되고, 상기 케이스(110)의 반대 방향 일측면에 약포(1)가 인출될 수 있는 인출구(111)가 구비되는데, 상기 인출구(111)는 일반적인 약포(1)의 형태와 같이 얇은 슬릿 형상으로 형성될 수 있다.

상기 약포잔량센서(115)는 상기 케이스(110) 내부에 수납된 약포들(1)의 잔량을 감지할 수 있는 장치로써, 상기 케이스(110)의 바닥면 또는 측면에 구비된 포토 센서 또는 자외선 센서 등으로 구성될 수 있다. 따라서, 사용자의 부주의나 보호자 및 관리사의 무관심으로 사용자가 약을 다 복용한 경우, 즉 약포들(1)의 잔량이 부족하여 사용자가 약을 복용하지 못하는 경우, 상기 약포잔량센서로부터 전달된 약포들의 잔량이 일정량에 이하로 줄어들면, 신호가 전달됨에 따라 상기 표시장치를 통하여 사용자에게 약의 보충을 알리거나, 하기에 기술되는 통신모듈(도 5에 도시 : 350)과 메인서버(도 5에 도시 :400)을 통하여 보호자 및 관리사 등에게 통보하여 미리 약을 준비할 수 있도록 한다.

상기 커버(120)는 상기 케이스(110)의 개방된 상면에 개폐 가능하게 설치되는데, 상기 커버(120)의 선단이 개폐되고, 상기 커버(120)의 후단이 하나 또는 다수의 힌지(124)로 연결된다. 특히, 상기 커버(120)의 일부에는 투명창(121)이 구비되는데, 상기 약포잔량센서(115)가 약포들(1)의 잔량을 지속적으로 감시하고 있지만, 상기 투명창(121)은 상기 케이스(110) 내부에 수납된 약포들(1)의 잔량 유무를 시각적으로 확인 가능하도록 한다.

상기 케이스(110)와 커버(120) 사이에는 상기 커버(120)를 상기 케이스(110)에 자동 또는 수동으로 잠금시키는 잠금장치(122)가 구비되는데, 영유아를 비롯하여 치매 질환자, 약에 대한 편집증이 있는 사람들 등 심신이 미약한 사람들이 상기 케이스(110)와 커버(120) 내부의 약포들(1)을 함부로 꺼내는 것을 방지할 수 있다. 또한, 상기 약제배출장치(10)에는 상기 커버(120)가 상기 케이스(110)에 닫힌 상태를 감지할 수 있는 안전스위치(123)가 구비되는데, 상기 안전스위치(123)는 상기 커버(120)가 닫히지 않은 상태에서 상기 약제배출장치(10)의 모든 작동을 차단하여 상기 이송장치(150) 또는 절단장치(160)의 손상과 칼날 등에 대한 안전사고를 미연에 방지할 수 있다. 물론, 상기 안전스위치(123)가 반드시 동작되어 닫힘 상태를 표시하는 신호가 전달됨에 따라 상기 컨트롤박스(130)의 통제에 의해 상기 약제배출장치(10)가 동작되도록 제어할 수 있다.

상기 컨트롤박스(130)는 상기 케이스(110)의 일측에 일종의 보드(Board) 형태로 구비되며, 장치들의 작동을 제어하는 제어부(300 : 도 5 참조)를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 정보인식부(140)와 이송장치(150) 및 절단장치(160)는 상기 케이스(110) 내부에 구비되는데, 약포(1)가 내장된 위치로부터 상기 인출구(111) 내측에 일렬로 배열되며, 약포(1)가 순서대로 지나면서 상기 인출구(111)를 통하여 배출된다.

상기 정보인식부(140)는 일종의 스캐너로써, 약포들(1)의 최선단 일면에 인쇄된 bar-code, QR-code, RFID 등으로부터 약제의 복용시간, 복용횟수, 피복용자에 대한 정보, 복약정보 등을 송신할 메인서버 주소 등의 정보를 획득하며, 복약이 개시됨에 따라 약포(1)의 통과 시 개별 약포(1)에 대한 복약시간 정보를 획득한 다음, 이러한 정보를 상기 컨트롤박스(130)의 제어부(300 : 도 5에 도시)로 전송할 수 있다. 물론, 약포(1)는 롤 타입으로 세워진 상태로 보관되지만, 약포(1)의 방향이 90° 눕혀짐에 따라 약포(1)의 일면이 상기 정보인식부(140) 위를 통과하게 되고, 해당 정보가 스캐닝된다. 동시에 상기 정보인식부(140)는 연결된 약포들(1)의 절단선을 감지하여 상기 이송장치(150)와 절단장치(160)를 제어함으로써, 약포들이 상기 이송장치(150)에 의해 정확한 거리를 이송하도록 하거나, 상기 절단장치(160)에 의해 정확한 지점에서 절단이 가능하도록 한다.

상기 이송장치(150)는 약포(1)를 일방향으로 이송시킬 수 있는 장치로써, 상기 컨트롤박스(130)의 제어부(300 : 도 5에 도시)에 의해 그 작동이 제어된다. 이때, 상기 이송장치(150)는 상기 메인버튼(190)의 동작이나 상기 정보인식부(140)에서 획득된 복용시간이 경과하였음에도 불구하고 미복용이 이루어질 때에도 약포(1)를 하나씩 이송하도록 작동되며, 별도의 제어신호에 따라 다른 형태로 작동될 수도 있다.

상기 절단장치(160)는 상기 인출구(111) 내측에서 약포들(1)을 하나씩 절단하는 장치로써, 마찬가지로 상기 컨트롤박스(130)의 제어부(300 : 도 5에 도시)에 의해 그 작동이 제어된다. 이때, 상기 절단장치(160)는 일렬로 연결된 약포들(1)을 하나씩 절단하도록 작동되며, 상기 이송장치(150)와 연동되도록 별도의 제어신호에 따른 다른 형태로 작동될 수도 있다.

상기 표시장치(170)와 촬영장치(180) 및 메인버튼(190)은 상기 컨트롤박스(130) 전면 상부에 구비되는데, 피복용자가 손쉽게 보고 조작할 수 있도록 비스듬한 경사면에 구비될 수 있다.

상기 표시장치(170)는 문자, 그림 등의 형태로 메세지를 전달할 수 있는 일종의 디스플레이로써, LCD, 터치스크린 등으로 구성될 수 있으며, 음성 지원이 가능하도록 스피커가 추가될 수도 있다. 물론, 상기 표시장치(170)는 상기 컨트롤박스(130)의 제어부(300 : 도 5에 도시)에 의해 그 작동이 제어된다. 이때, 상기 표시장치(170)는 정해진 복용 시간이 도달한 경우, 복용시간이 도래했음을 알리는 메세지를 주기적으로 표시하거나, 상기 정보인식부(140)로부터 약포에 표시된 약제 정보를 비롯하여 복용법 등과 같은 정보 메세지를 표시하거나, 복용시간이 경과하였음에도 복용이 이루어지지 않는 경우, 미복용 감지신호에 따라 미복용 알림 또는 복용 권고 등과 같은 경고 메세지를 주기적으로 표시할 수 있다.

상기 촬영장치(180)는 피복용자의 복용 영상을 촬영할 수 있는 카메라로써, 상기 표시장치(170)의 상측 중앙에 위치되며, 넓은 공간의 촬영이 가능하도록 광각 렌즈를 사용하는 것이 바람직하다. 이때, 상기 촬영장치(180)는 피복용자의 복용 영상을 촬영하여 상기 컨트롤박스(130)의 제어부(300 : 도 5에 도시)로 전달하고, 상기 컨트롤박스(130)의 제어부(300 : 도 5에 도시)는 촬영된 영상을 하기에서 설명될 통신모듈(350 : 도 5에 도시)을 통하여 메인서버(400 : 도 5에 도시)로 전달하게 되며, 전달된 영상은 보호자, 담당 관리사 등에게 제공되도록 한다.

상기 메인버튼(190)은 복용시간이 도래했음을 알리는 중에 약포의 배출을 개시하는 신호를 발생시키거나, 피복용자가 필요 시에 강제로 순서대로 약제를 배출하기 위한 신호를 발생시킬 수 있다. 따라서, 상기 메인버튼을 작동시키면, 피복용자가 추후에 복용할 약포들(1)을 미리 인출하도록 하여 출장, 여행 등과 같이 장기간 외출하는 경우에 유용하게 사용될 수 있다. 물론, 상기 메인버튼(190)을 눌러 작동이 개시되면, 이 신호는 상기 컨트롤박스(130)의 제어부(300 : 도 5에 도시)로 인가됨에 따라 복용시간이 도래하지 않았을 경우에는 상기 표시장치(170)나 스피커를 통하여 아직 약을 복용할 시간이 아님을 피복용자에게 주지시키고, 복용시간이 되었을 경우에는 상기 이송장치(150)와 절단장치(160)를 작동시킴으로써, 약포가 상기 인출구(111)를 통하여 인출되도록 한다. 또한, 피복용자가 상기의 강제배출을 원하는 경우에는 약을 복용할 시간이 아님을 피복용자에게 주지시키고, 그럼에도 상기 메인버튼을 지속적으로 눌러지면, 피복용자로 하여금 미리 설정된 비밀번호 또는 암호를 입력하게 하거나, 피복용자의 보호자나 담당 관리사에게 통신망을 통하여 승인을 얻은 다음, 약포(1)가 인출되도록 한다. 그 외에도, 상기 메인버튼(190) 근처 일단에는 약포(1)가 배출되는 시간, 횟수 등을 수동으로 설정하거나, 긴급 상황을 알리는 등의 기능을 가진 다양한 형태의 버튼(191)이 구비될 수 있다.

상기 회수장치(200)는 개폐 가능한 안착커버(210)와, 상기 안착커버(210)에 의해 개폐되는 회수유로(220)와, 상기 회수유로(220)에 의해 안내된 회수통(230)과, 상기 안착커버(210)를 개폐시키도록 움직이는 구동부(미도시)를 포함하도록 구성된다.

상기 안착커버(210)는 상기 인출구(111) 바로 하측에 위치하도록 구비되는데, 상기 안착커버(210)는 평판 형태로 상기 회수유로(220)를 개폐할 수 있도록 설치된다. 이때, 상기 안착커버(210)는 상기 구동부에 전원을 공급함에 따라 구동되는데, 상기 구동부는 엑추에이터 또는 솔레노이드 등과 같은 형태로 구성될 수 있으며, 상기 컨트롤박스(130)의 제어부(300 : 도 5에 도시)에 의해 그 작동이 제어된다.

상기 회수유로(220)는 상기 안착커버(210)가 설치될 수 있도록 상면이 개방되고, 약포가 하향 경사진 면을 따라 안내될 수 있도록 경사진 하측면이 구비될 수 있으며, 다양한 형태로도 구성이 가능하다. 다만, 상기 회수유로(220)는 상기 케이스(110) 또는 컨트롤박스(130) 내부까지도 연장될 수 있으며, 상기 회수통(230) 상측까지 연장될 수 있다.

상기 회수통(230)은 상기 케이스(110) 또는 컨트롤박스(130)에 출납 가능하게 구비되는 일종의 서랍으로써, 미복용된 약포를 회수 가능하도록 구성된다. 이때, 영유아를 비롯하여 치매 질환자 등 심신이 미약한 사람들이 상기 회수통(230)에 회수된 약포들(1)을 꺼내는 것을 방지하는 일종의 잠금장치(미도시)가 필요하며, 이를 위하여 상기 회수통(230)의 출납되는 부분에는 상기 잠금장치(122)와 연동되는 별도의 잠금장치(미도시)가 구비될 수 있다. 물론, 잠금이 해제된 경우, 상기 회수통(230)을 손쉽게 출납할 수 있으며, 이를 위하여 상기 회수통(230)의 전면 상부에 볼록한 형태의 손잡이부(231)가 구비될 수 있다.

도 5는 본 발명의 제1실시예에 따른 약제 배출장치의 구성을 보여주는 블럭도이다.

본 발명의 제1실시예에 따른 약제 배출장치에는, 상기 약제 배출장치(10)에 전원을 공급하는 전원 공급부(310)와, 약제 복용시간 적산을 위한 타이머(320)와, 사용자의 약제 복용정보를 저장하는 메모리부(330)와, 상기 약제 배출장치(10)의 작동 방식(상태)를 셋팅하기 위한 버튼부(190,191)와, 사용자에게 약제 복용과 관련된 경고 메세지 등을 출력하기 위한 표시장치(170) 및 이러한 구성들의 작동을 제어하는 제어부(300)가 포함된다.

상기 타이머(320)는 상기 약제 배출장치(10)의 전원이 인가되면, 상기 버튼부(190,191)의 조작에 의해 소정의 시간 셋팅이 이루어어지고, 상기 제어부(300)에 시간을 제공하여 복용시간의 도래와 지나감 등을 연산하거나 적산할 수 있다.

상기 메모리부(330)는 약제들의 선단에 위치하는 복약정보를 상기 정보인식부(140 : 도 4에 도시)가 스캐닝한 내용들 즉, 사용자의 약복용에 대한 정보, 즉 약제 투약 시간정보, 약제의 복용 또는 미복용 여부에 대한 체크 정보 등이 저장될 수 있다.

상기 버튼부(190,191)는 상기에서 설명한 바와 같이 약제 배출장치(10)의 시간설정, 복용시간 도래 시 약제의 배출, 외출 또는 출장 시 약제의 강제배출 등을 세팅할 수 있다.

상기 표시장치(170)는 상기에서 설명한 바와 같이 차기 복용시간을 표시하거나, 복용법 또는 의사 지시 등과 같은 복용정보를 표시하거나, 미복용 시 미복용 알림 또는 복용 권고 등의 안내정보를 표시할 수 있다. 물론, 상기 표시장치(170)는 이러한 메세지를 주기적 또는 반복적으로 표시할 수 있다.

상기 약제 배출장치(10)에는 통신 모듈(350)이 더 포함된다. 상기 통신 모듈(350)은 상기 약제 배출장치(10)의 작동과 관련한 정보를 메인 서버(400)에 통신하는 장치로서 규정된다. 즉, 사용자의 복용정보, 미복용정보, 강제배출정보 등의 내용들을 상기 메인서버(400)로 송신하거나, 상기 메인서버(400)에서 지시되는 전달사항 등을 처리하는 기능을 수행한다.

그리고, 상기 통신 모듈(350)에는 상기 메인서버(400)와 통신을 수행하기 위한 통신 방식을 결정할 수 있는 통신방식 결정단(352)이 포함된다. 상기 통신방식 결정단(352)은 복수의 단자로 구성될 수 있다. 예를 들어, 도 5에 도시되는 바와 같이, 상기 통신방식 결정단(352)에는 여러가지의 통신방식이 존재할 수 있다.

일예로서, 상기 통신 방식에는 유선 방식으로서 PSTN (Public switched telephone network) 또는 PSDN (Packet switched data network) 방식이 채용될 수 있으며, 무선 방식으로서 CDMA (Code division multiple access), GSM (Global system for mobile communications), 지그비(ZIGBEE), 블루투스(BLUETOOTH) 또는 RF (Radio frequency) 방식 등이 채용될 수 있다.

이와 같은 구성에 의하면, 상기 약제 배출장치(10)는, 상기 약제 배출장치(10)의 설치 장소에 제한되지 않고, 상기 통신 모듈(350)을 자유롭게 취사선택하여 탄력적으로 호환 및 설치될 수 있다.

한편, 상기 통신 모듈(350)은 상기 약제 배출장치(10) 내에 기본적으로 장착될 수도 있지만, 사용자의 환경과 장소에 따라 외부에서 착탈 가능하게 구성될 수도 있어, 상기 약제 배출장치(10)와 외부의 메인 서버(400)간의 통신은 탄력적으로 운영될 수 있다.

즉, 사용자의 질병 정도가 약하거나, 정시 정량의 약제를 복용할 가능성이 높아 관리시스템이나 관리나, 보호자와 굳이 통신할 필요가 없이 상기 약제 배출장치(10)를 사용하는 경우에는 상기 통신 모듈(350) 없이 상기 약제 배출장치(10)의 정시 정량 복용 기능만 이용할 수도 있을 것이다.

상기 제어부(300)는 상기 통신 모듈(350)을 통하여 상기 약제 배출장치(10)의 작동에 관련한 정보, 예를 들어 복용 시간에 맞추어 약제를 복용하였는지 또는 복용 시간을 경과하였는지에 관한 정보, 약제 보충여부에 관한 정보 등을 상기 메인 서버(400)에 전달할 수 있다.

한편, 상기 메인 서버(400)는 상기 약제 배출장치(10)로부터 받은 정보에 따라, SMS(문자 전송) 또는 WEB 연결 방식을 통하여, 약제를 복용하는 피복용자, 보호자 또는 담당 관리사에게 경고 메세지를 전송할 수 있다.

예를 들어, 사용자(피복용자)가 약제를 미복용하고 일정시간이 경과한 경우, 보호자나 관리사에게 SMS(문자 전송)을 전송하여 사용자의 미복용 사실을 통보하고, 이를 인지한 보호자나 관리사는 사용자에게 연락을 취하여 약제를 복용하도록 할 수도 있으며, 사용자가 지속적으로 약제를 미복용하는 경우 어떠한 중대한 문제가 발생하였을 수도 있음을 경고하는 메세지를 보호자 또는 담당 관리사에게 전송할 수 있을 것이다.

이와 같은 약제 배출장치의 구성에 의하면, 사용자는 정량의 약제를 정시에 복용할 수 있게 하여 질병의 치료나 완화를 기대할 수 있으며, 병세의 진행으로 인한 의료비를 절감하고, 건강한 삶을 유지할 수 있는 효과가 있다.

상기와 같이 구성된 약제 배출장치를 이용하는 과정을 도 1, 도 4, 도 5를 참조하여 살펴보면, 다음과 같다.

먼저, 사용자나, 사용자의 거동이 불편한 경우 보호자나 도우미, 관리사가 처방된 약제가 담겨진 약포들(1)을 직접 수령해 오면, 상기 약제 배출장치(10)에 수납시킨다. 이때, 상기 잠금장치(122)를 해제하고, 상기 케이스(110)로부터 상기 커버(120)를 개방시킨 다음, 롤 타입의 약포들(1)을 상기 케이스(110) 내부에 세워진 상태로 수납하는데, 이러한 약포들(1)의 최선단 일면에 인쇄된 bar-code, QR-code, RFID 등이 상기 정보인식부(140)에 인식이 가능한 방향으로 수납한다.

상기 케이스(110) 내부에 약포들(1)이 수납되면, 상기 커버(120)를 닫고, 상기 커버(120)가 닫힘에 따라 상기 안전스위치(123)가 동작되어 상기 약제 배출장치(10)가 동작을 개시하게 된다. 따라서, 상기 약제 배출장치(10)가 동작을 개시하게 되면, 상기 제어부(300)는 상기 표시장치(170)를 통하여 사용자에게 현재 시간의 설정을 요구하고, 사용자는 상기 버튼부(190,191)를 이용하여 현재의 시간을 설정하며, 이 시점부터 상기 타이머(320)는 정상 동작을 개시하게 된다.

상기 타이머(320)의 설정이 완료되면, 상기 제어부(300)는 상기 이송장치(150)로 하여금 약포들(1)을 이송시키고, 약포들(1)이 이송 중에 상기 정보인식부(140)를 통과하게 된다. 이때, 상기 정보인식부(140)는 약포(1)의 절단선을 감지하여 상기 이송장치(150)로 하여금 약포들의 이송을 중단시킨다. 또한, 상기 정보인식부(140)는 이송 중단된 약포들(1)의 최선단에 위치한 복약에 대한 정보 즉, 약제의 복용 시간, 복용자, 해당 정보의 송신 위치 등을 취득하고, 이러한 정보는 상기 제어부(300)를 통하여 상기 메모리부(330)에 저장되며, 이러한 정보를 기반으로 상기 약제 배출장치(10)가 정상 작동하게 된다.

상기 제어부(300)를 통하여 정보가 취득되면, 상기 제어부(300)는 상기 정보인식부(140)와 이송장치(150)를 가동하여 약포들(1)의 최선단이 상기 절단장치(160)를 통과하도록 한 다음, 절단하고, 다음 약 복용시간을 대기하도록 명령한다.

한편, 상기 약제 배출장치(10)가 지속적으로 시간을 체크하기 때문에 사용자의 약 복용시간이 도래하면, 상기 표시장치(170)나 스피커를 통하여 약 복용시간을 사용자에게 주지시키기 시작한다.

사용자가 상기 약제 배출장치(10) 주변에 위치하는 경우, 이러한 알람, 음성통보 등을 상기 표시장치(170)나 스피커를 통하여 인식하게 되고, 사용자는 상기 메인버튼(190)을 눌러 약의 배출을 요구하면, 상기 제어부는 상기 정보인식부(140)와 이송장치(150)를 가동하여 해당 약포를 이송 후, 절단하여 상기 안착커버(210)에 배출하게 된다. 이때, 사용자의 복약을 꼭 확인하여야 하는 경우, 즉 사용자가 결핵 환자 등일 경우, 상기 안착커버(210)에 약이 배출됨과 동시에 상기 촬영장치(180)를 작동하여 일정시간 동안 동영상을 촬영하게 되며, 이러한 촬영정보는 상기 통신모듈(350)을 통하여 상기 메인서버(400)로 송신됨에 따라 유용하게 활용될 수 있다.

사용자가 상기 약제 배출장치(10) 주변에 없거나, 알람을 인식하지 못하여 복용이 이루어지지 않는 경우, 상기 약제 배출장치(10)가 일정간격으로 지속적으로 약의 복용을 알리며, 이러한 알람에도 지속적인 미복용 상태로 일정시간이 경과하면, 상기 약제 배출장치(10)는 통신망(352)과 메인서버(400)를 통하여 본인 또는 보호자 등에게 미복용 사실을 통보하여 복용이 이루어질 수 있도록 한다.

그럼에도, 사용자가 해당 복용시간에 해당 약제를 복용하지 않고, 시간이 경과하여 다음 복용시간이 도래하게 되면, 사용자는 다음 약을 복용하여야 하는데, 약의 종류가 동일 약제인 경우에 문제의 소지가 적으나, 복용 시간에 따라 먹는 약제의 종류가 상이한 경우에 약의 오복용이 이루어짐에 따라 반드시 회피되어야 한다.

따라서, 사용자가 해당 복용시간에 해당 약제를 복용하지 않고, 다음 복용시간이 도래하면, 상기 제어부(300)는 사용자에게 약 복용을 주지시키기 전에 상기 정보인식부(140)와 이송장치(150) 및 절단장치(160)를 가동하여 미복용된 약포(1)를 상기 안착커버(210) 위에 절단하고, 상기 구동부(미도시)를 작동시켜 상기 안착커버(210)를 개방시킴으로써, 상기 안착커버(210) 위에 놓인 약포(1)가 상기 회수유로(220)를 따라 상기 회수통(230)으로 회수되도록 한다. 물론, 사용자 본인이나 보호자 및 관리사는 미복용하여 상기 회수통(230)에 적재된 약포들(1)은 환경오염의 방지 또는 오복용의 방지를 위하여 회수되어 약국이나 병원에 반납하던지 소각 처리되는 것이 바람직하다. 이와 같은 과정을 거친 다음, 상기에 기술된 약 복용 절차를 반복하여 수행하게 된다.

사용자가 약을 정상적으로 복용하고, 다음 복용시간이 도래하지 않았음에도 불구하고 기억력의 저하 등으로 인하여 추가로 상기 약제 배출장치(10)의 메인버튼(190)을 눌러 약을 요구하게 되면, 상기 약제 배출장치(10)는 '약을 정상적으로 복용하였습니다' 등과 같은 복용 여부를 확인해 주는 정보나 알람을 발생하여 사용자로 하여금 안심하도록 할 수 있다.

사용자가 외출, 외박, 출장, 여행 등의 사유로 약의 강제 인출이 필요하면, 사용자는 상기 메인버튼(190)을 누르게 되고, 이럴 경우에 상기에서 설명한 바와 같이 복용 여부를 확인해 주는 정보나 알람이 발생하게 된다. 그렇더라도, 사용자가 지속적으로 상기 메인버튼(190)을 누르고 있으면, 상기 약제 배출장치(10)는 암호 또는 비밀번호를 입력하도록 하고, 상기 메인서버(400)에 보고하여 관리사 또는 보호자의 승인 하에 약제의 배출을 허용하도록 할 수 있다.

사용자가 지속적으로 약을 복용하여 상기 약제배출장치(10)에 수납된 약제의 잔량이 일정량 이하가 되면, 상기 약포잔량센서(125)에 의해 상기 표시장치(170) 또는 스피커를 통하여 알림으로써, 사용자로 하여금 약을 새로이 처방받아 수령하여 수납하게 하거나, 보호자나 관리사에게 통보하여 약이 떨어지기 전에 미리미리 보충하게 할 수 있다.

도 6은 본 발명의 제2실시예에 따른 약제 배출장치의 구성을 보여주는 블럭도이다.

본 발명의 제2실시예에 따른 약제 배출장치는 상기 제1실시예와 비교하여, 응급신호 발생부에 관한 구성을 추가한 점에 있어 차이가 있는바 차이점을 위주로 설명하며, 동일한 부분에 대해서는 제1실시예의 설명과 도면 부호를 원용한다.

본 발명의 제2실시예는 응급발생부(370)와, 응급발생부(370)의 조작에 따라 응급 신호를 수신하는 수신부(360)가 포함된다.

상기 응급신호 발생부(370)는, 사용자(피복용자)에게 응급 상황이 도래한 경우, 예를 들어 사용자의 건강상태가 갑작스럽게 악화된 경우나, 가정 내에서 불미스러운 사고등이 발생하여 제 3자의 도움이 필요하게 된 경우 사용자가 이를 조작할 수 있다.

상기 응급신호 발생부(370)는 상기 약제 배출장치(10)에 일체로 형성될 수도 있고, 상기 약제 배출장치(10)로부터 분리 가능하게 제공되어 사용자가 몸에 지니고 다니거나, 특정장소 즉, 화장실, 식탁 위, 침실 옆 등에 설치될 수 있을 것이다.

응급 상황이 발생하여, 사용자가 상기 응급신호 발생부(370)를 조작하면 응급신호는 상기 응급신호 발생부(370)로부터 상기 수신부(360)로 전달된다.

상기 제어부(300)는 상기 수신부(360)에 전달된 신호를 기초로, 상기 통신모듈(350)을 통하여 상기 메인 서버(400)로 응급상황 발생신호를 상기 메인 서버(400)에 통신한다.

그리고, 상기 메인 서버(400)는 SMS 또는 WEB 전송방식에 의하여, 사용자에게 응급상황이 발생하였다는 메세지를 보호자, 담당 관리사 또는 응급 구조대에 전달할 수 있다.

그러면, 상기 보호자, 담당 관리사 또는 응급 구조대는 사용자(피복용자)에게 별도로 연락을 취하거나 가정 방문 등을 하여 사용자의 상태를 직접 확인할 수 있을 것이다.

이와 같은 약제 배출장치의 구성에 의하면, 사용자가 정량의 약제를 정시에 복용할 수 있도록 경고할 수 있을 뿐만 아니라, 특히 사용자가 노약자인 경우 불의의 사고에 대하여 신속하게 대처할 수 있다는 효과가 있다

110 : 케이스 120 : 커버
130 : 컨트롤박스 140 : 정보인식부
150 : 이송장치 160 : 절단장치
170 : 표시장치 180 : 촬영장치
190 : 메인버튼 200 : 회수장치

Claims (11)

1회 복용할 정량의 약제를 함유하는 복수개의 약포가 롤 타입으로 개방된 일면에 투입되고, 약포가 인출되는 인출구가 다른 일면에 구비되는 케이스;
상기 케이스의 개방된 일면에 개폐 가능하게 설치된 커버;
상기 케이스 내부에 구비되고, 약포에 인쇄된 복약정보의 취득하는 정보인식부;
상기 케이스 내부에 구비되고, 약포를 하나씩 상기 인출구로 이송시키는 이송장치;
상기 인출구 내부에 구비되고, 약포를 하나씩 절단하는 절단장치;
상기 인출구로부터 약복용 설정시간이 지나 미복용한 약포가 안착되고, 안착된 약포를 상기 케이스 내부로 회수하는 회수장치; 및
상기 정보인식부, 이송장치, 절단장치 및 회수장치에 전원을 인가 또는 차단하는 컨트롤박스;를 포함하는 약제 배출장치.

제1항에 있어서,
상기 커버는 상기 케이스 내부의 약포들을 볼 수 있는 투명창이 구비된 약제 배출장치.

제1항에 있어서,
상기 케이스와 커버 사이에 구비되고, 상기 커버 닫힘 상태에 상기 약제배출장치를 작동시키는 안전스위치;를 더 포함하는 약제 배출장치.

제1항에 있어서,
상기 컨트롤박스는 상기 정보인식부로부터 전달된 약제 정보에 따라 상기 이송장치와 절단장치 및 회수장치의 작동을 조절하는 약제 배출장치.

제1항에 있어서,
상기 컨트롤박스에 구비되고, 상기 약제배출장치에 수납된 약포를 투약하도록 알려주는 메세지 또는 음성을 출력하는 표시장치;를 포함하는 약제 배출장치.

제5항에 있어서,
상기 표시장치에 근접하도록 구비되고, 수동 조작 시에 약포가 인출되도록 상기 이송장치와 절단장치의 작동을 개시하는 메인버튼;을 더 포함하는 약제 배출장치.

제5항에 있어서,
상기 표시장치에 근접하도록 구비되고, 영상 촬영을 통하여 복약을 여부를 감지하는 촬영장치;를 더 포함하고,
상기 콘트롤박스는 상기 촬영장치로부터 전달된 영상정보를 저장하거나 송신을 조절하는 약제 배출장치.

제1항에 있어서,
상기 콘트롤박스는, 외부 메인서버와 통신이 가능하도록 하는 통신 모듈이 내장된 약제 배출장치..

제8항에 있어서,
상기 통신 모듈을 구성하기 위하여 적용 가능한 통신 방식에는,
PSTN, PSDN, CDMA, GSM, ZIGBEE, BLUETOOTH 또는 RF 방식 중 어느 하나의 통신 방식이 포함되는 약제 배출장치.

제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 회수장치는,
상기 인출구로부터 인출된 약포가 올려지는 안착커버와,
상기 안착커버에 의해 개폐되고, 상기 케이스의 내부와 연통되도록 구비된 회수유로와,
상기 케이스 내부로부터 출납 가능하게 구비되고, 상기 회수유로를 따라 안내된 약포가 모아지는 회수통과,
상기 콘트롤박스에 의해 전원이 공급 또는 차단됨에 따라 상기 안착커버를 개폐시키는 구동부를 포함하는 약제 배출장치.

제10항에 있어서,
상기 케이스와 커버 사이에 구비된 잠금장치;를 더 포함하고,
상기 잠금장치는 상기 커버의 개폐와 상기 회수통의 인출을 연동시키는 약제 배출장치.

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