KR101231026B1 - 와이어리스 인터랙티브 헤드셋 및 다중신호소스 관리방법 - Google Patents

Abstract

사용자가 하나 또는 그 이상의 데이터 소스를 선택하여 단일 사용자 인터페이스와의 전기적 통신으로 단번에 또는 동시에 배치되는 것을 허용하기 위한 데이터 입력 관리 시스템이 개시된다. 사용자 인터페이스는, 소정의 기능성에 따라, 하나 또는 그 이상의 스피커, 마이크로폰 및 비디오 디스플레이를 유지하기에 적합한 안경 프레임과 같은 착용가능 지지체를 포함할 수도 있다. 소스 일렉트로닉스는 지지체의 의해 유지되거나, 원격으로 유지되어 블루투스 프로토콜 또는 다른 데이터 전송 기술을 이용하여 지지체와 와이어리스 통신할 수도 있다.

오디오 장치, 와이어리스 통신, 착용가능, 사용자 컨트롤, 셀룰러 전화기, 전자 인터페이스, 선택기, 데이터 포트, 콘텐츠 소스

Description

와이어리스 인터랙티브 헤드셋{WIRELESS INTERACTIVE HEADSET}

본 발명은 전자적으로-가능한 착용가능 장치(wearable electronically enabled devices), 특히 착용가능 장치에 연결된 복수의 데이터 소스를 관리하기 위한 시스템에 관한 것이다.

MP3 플레이어와 같이 다양한 휴대용 오디오 재생 장치는, 귀마개에 의해 유지되는 스피커 또는 헤드폰과 같은 오디오 인터페이스를 사용하여 사용자가 오디오 파일을 듣는 것을 허용한다. 예를 들어, 사용자는 플렉시블 케이블에 의해 MP3 플레이어에 연결된 이어 "버드(buds)" 또는 헤드셋을 착용할 수 있는데, MP3 플레이어는 벨트에 착용될 수 있다. 그러나, 사용자가 셀룰러 전화 통화를 수신하거나, 또는 안경이나 선글라스를 착용하기를 원할 때마다, 사용자는 자신의 이어로부터 오디오 인터페이스를 제거하거나 조정해야 한다.

사용자와 인터페이스해야 하는 또다른 일반적으로 사용되는 장치는 셀룰러 전화기이다. 통상적으로, 셀룰러 전화기는, 셀룰러 전화기 하우징, 또는 이어폰에 연결되는 와이어에 장착될 수도 있는 입력(마이크로폰)을 갖는다. 셀룰러 전화기 스피커는 이어폰에 있을 수 있거나, 또는 셀룰러 전화기의 하우징 내에 장착될 수도 있다.

비록 개발 중에 있지만, 스피커를 통한 오디오 입력, 및 오페크(opaque)를 통한 비디오 입력을 제공하거나, 또는 안경, 헬멧 또는 다른 헤드웨어(headwear)로 통합될 수 있는 헤드-업(heads-up) 디스플레이 기술을 통해 보는 다양한 시청각 데이터 소스가 제안되고 있다.

다양한 다른 데이터 소스가 공지되어 있는데, 이는 PDA(Personal Digital Assistants) 상의 디스플레이 스크린, Blackberry? 타입 통신 장치 및 본 발명이 속하는 기술분야에서 공지된 다른 것과 같이 사용자에 대한 몇몇 형태의 오디오 또는 비디오 입력을 필요로 한다.

전술한 각 장치는, 사용자에게 오디오 또는 비주얼 데이터를 제공하고, 또한 이와 관련하여 전술한 장치로 입력하기 위한 사용자로부터의 오디오 정보를 수신하기 위한 인터페이스를 필요로 한다. 이 때, 다중 데이터 소스의 이용은, 특정 시간에 사용되도록 시도된 특정 장치에 따라, 사용자에게 소정의 다양한 사용자 인터페이스들 사이에서 스위칭하는 것을 요구한다.

전술한 내용을 고려하여, 다중 데이터 소스로부터의 입력 데이터의 양호한 관리에 대한 필요성이 존재하는데, 이는 사용자가 소정의 다양한 소스로부터의 입력을 보다 편리하게 선택할 수 있게 한다.

본 발명의 일실시예에 따르면, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 지지체, 지지 암(support arm) 및 일렉트로닉스 회로(electronics circuit)를 포함한다. 지지체는 제1 이어 스템(ear stem) 및 오비탈(orbital)을 포함하고, 착용자의 시야에 적어도 하나의 렌즈를 지지하도록 구성된다. 지지 암은 제1 단, 제2 단, 제1 단, 제1 단과 제1 이어 스템에 연결된 제1 가동 조인트 및 제2 단에 연결된 제2 가동 조인트를 포함한다. 제1 가동 조인트는 제1 회전축에 대한 회전을 제공하고, 제2 가동 조인트는 제2 회전축에 대한 회전을 제공한다. 제1 회전축 및 제2 회전축은 실질적으로 서로에 대해 수직이다. 일렉트로닉스 회로는 지지체에 의해 지지되고, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하여, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 나타내는 오디오 신호를 발생시키도록 구성된다.

또다른 실시예에 있어서, 일렉트로닉스 회로는, 오디오 신호를 발생시키기 이전에, 디지털 오디오 파일을 처리하도록 구성된다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는, 지지체에 의해 지지되고, 착용자의 이어 중 적어도 하나를 향하여 지향되고, 오디오 신호를 사운드로 변환하도록 구성된 제1 스피커도 포함한다. 스피커는 대체로 스피커 면(speaker face)을 포함하고, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 xz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제2 위치로 회전하도록 구성된다. 또다른 실시예에 있어서, 스피커는 스피커 면을 포함하고, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 yz-평면에 대해 소정의 각도로 경사진 제2 위치로 회전하도록 구성된다. 일실시예에 있어서, 그 각도는 약 30°와 약 90° 사이이다.

또다른 실시예에 있어서, 스피커는, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 yz-평면에 대해 실질적으로 평행하게 남아 있는 제2 위치로, x-축에 실질적으로 평행한 축에 대해 아치형 경로를 따라 회전하도록 구성되고, 스피커는, 회전의 결과로서, z-축에 실질적으로 평행한 방향으로 조정 거리를 이동하도록 구성된다. 일실시예에 있어서, 조정 거리는 약 3㎝이다.

이 또다른 실시예에 있어서, 스피커는 스피커 면을 포함하고, 스피커는 스피커 피벗으로 지지체에 연결되고, 스피커는, 스피커 면을 yz-평면에 대해 실질적으로 평행하게 유지하면서, 스피커 피벗에 대해 회전하도록 구성된다. 또다른 실시예에 있어서, 스피커는, 지지체에 대하여 z-축에 실질적으로 평행한 축을 따라 이동하도록 구성된다.

일실시예에 있어서, 디지털 오디오 파일은 압축되고, MP3 포맷 파일일 수도 있다. 또다른 실시예에 있어서, 지지체는 채널 및 도전체를 더 포함하고, 채널은 적어도 이어 스템의 일부를 따라 연장되고, 도전체는 적어도 부분적으로 채널 내에 위치된다.

또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 제2 이어 스템을 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로는 메모리 회로 및 프로세서를 포함하고, 메모리 회로는 제1 이어 스템에 의해 유지되고, 메모리 회로는 제2 이어 스템에 의해 유지된다. 일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 제2 이어 스템을 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로는 배터리 및 프로세서를 포함하고, 배터리는 제1 이어 스템에 의해 유지되고, 메모리 회로는 제2 이어 스템에 의해 유지된다. 또다른 실시예에 있어서, 일렉트로닉스 회로의 컴포넌트(electronics components)는 제1 이어 스템과 제2 이어 스템 사이에 분포된다. 이 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 노즈 브리지(nose bridge)를 포함하고, 일렉트로닉스 회로에 의해 발생된 디지털 신호는 노즈 브리지에 걸쳐 전송된다.

또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 데이터 포트를 포함하고, 데이터 포트는 이어 스템에 의해 유지된다. 데이터 포트는, 미니-USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기 및 블루투스 수신기를 포함하는 그룹으로부터 선택된다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능하다. 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 데이터 포트로 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능하고, 데이터 포트는 착용가능 와이어리스 오디오 장치에 장착된다. 일실시예에 있어서, 데이터 포트는, 미니-USB 커넥터, USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기 및 블루투스 수신기로 이루어지는 그룹으로부터 선택된다. 이 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 보호 도어도 포함하고, 보호 도어는, 착용가능 와이어리스 오디오 장치가 컴퓨팅 장치로부터 접속해제되는 경우에 오염으로부터 데이터 포트를 보호한다.

일실시예에 있어서, 일렉트로닉스 회로는 또한 오디오 파일을 압축해제하도록 구성된다. 일렉트로닉스 회로는, 소정의 데이터 전송 속도(data transfer rate)로 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하도록 구성될 수도 있다. 데이터 전송 속도는, 약 1.5Mbps, 약 12Mbps, 약 100Mbps, 약 200Mbps, 약 400Mbps, 약 480Mbps, 약 100Mbps 초과, 약 200Mbps 초과, 약 400Mbps 초과, 약 1,000Mbps 초과, 약 100Mbps 미만 및 약 50Mbps 미만으로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

또다른 실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 데이터 부호화율(data encoding rate)로 부호화된다. 데이터 부호화율은, 128kbps, 160kbps, 192kbps, 256kbps, 약 128kbps 미만, 약 160kbps 미만, 약 192kbps 미만, 약 256kbps 미만 및 약 256kbps 초과로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

또다른 실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 압축 포맷에 따라 압축된다. 압축 포맷은, PCM, DPCM, ADPCM, AAC, RAW, DM, RIFF, WAV, BWF, AIFF, AU, SND, CDA, MPEG, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-2.5, MPEG-4, MPEG-J, MPEG 2-ACC, MP3, MP3Pro, ACE, MACE, MACE-3, MACE-6, AC-3, ATRAC, ATRAC3, EPAC, 트윈 VQ(Twin VQ), VQF, WMA, DRM WMA(WMA with DRM), DTS, DVD 오디오, SACD, TAC, SHN, OGG, Ogg Vorbis, Ogg Tarkin, Ogg Theora, ASF, LQT, QDMC, A2b, .ra, .rm, 리얼 오디오(Real Audio) G2, RMX 포맷, 페어플레이(Fairplay), 퀵타임(Quicktime), SWF 및 PCA로 이루어지는 그룹으로부터 선택된다.

본 발명의 또다른 실시예에 따르면, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 지지체, 일렉트로닉스 회로 및 제1 스피커를 포함한다. 지지체는, 제1 이어 스템 및 오비탈을 포함하고, 착용자의 시야에 적어도 하나의 렌즈를 지지하도록 구성된다. 일렉트로닉스 회로는 지지체에 의해 지지되고, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하여, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 나타내는 오디오 신호를 발생시키도록 구성된다. 제1 스피커는 지지체에 의해 지지되고, 착용자의 이어 중 적어도 하나를 향하여 지향되고, 오디오 신호를 사운드로 변환하도록 구성된다.

스피커는 스피커 면을 포함할 수도 있고, 스피커는, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 yz-평면에 대해 소정의 각도로 경사진 제2 위치로 회전하도록 구성된다. 스피커는 스피커 피벗으로 지지체에 연결되고, 스피커는, 스피커 면을 yz-평면에 대해 실질적으로 평행하게 유지하면서, 스피커 피벗에 대해 회전하도록 구성된다. 스피커는 지지체에 대하여 z-축에 실질적으로 평행한 축을 따라 이동하도록 구성된다.

또다른 실시예에 있어서, 일렉트로닉스 회로는, 오디오 신호를 발생시키기 이전에, 디지털 오디오 파일을 처리하도록 구성된다. 스피커는 대체로 스피커 면을 포함하고, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 xz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제2 위치로 회전하도록 구성된다. 일실시예에 있어서, 그 각도는 약 30°와 약 90° 사이이다.

또다른 실시예에 있어서, 스피커는, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 yz-평면에 대해 실질적으로 평행하게 남아 있는 제2 위치로, x-축에 실질적으로 평행한 축에 대해 아치형 경로를 따라 회전하도록 구성되고, 스피커는, 회전의 결과로서, z-축에 실질적으로 평행한 방향으로 조정 거리를 이동하도록 구성된다. 일실시예에 있어서, 조정 거리는 약 3㎝이다.

일실시예에 있어서, 디지털 오디오 파일은 압축되고, MP3 포맷 파일일 수도 있다. 또다른 실시예에 있어서, 지지체는 채널 및 도전체를 더 포함하고, 채널은 적어도 이어 스템의 일부를 따라 연장되고, 도전체는 적어도 부분적으로 채널 내에 위치된다.

또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 제2 이어 스템을 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로는 메모리 회로 및 프로세서를 포함하고, 메모리 회로는 제1 이어 스템에 의해 유지되고, 메모리 회로는 제2 이어 스템에 의해 유지된다. 일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 제2 이어 스템도 포함하고, 일렉트로닉스 회로는 배터리 및 프로세서를 포함하고, 배터리는 제1 이어 스템에 의해 유지되고, 메모리 회로는 제2 이어 스템에 의해 유지된다. 또다른 실시예에 있어서, 일렉트로닉스 회로의 컴포넌트는 제1 이어 스템과 제2 이어 스템 사이에 분포된다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 노즈 브리지를 포함하고, 일렉트로닉스 회로에 의해 발생된 디지털 신호는 노즈 브리지에 걸쳐 전송된다.

또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 데이터 포트를 포함하고, 데이터 포트는 이어 스템에 의해 유지된다. 데이터 포트는, 미니-USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기 및 블루투스 수신기를 포함하는 그룹으로부터 선택될 수도 있다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능하다. 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 데이터 포트로 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능할 수도 있고, 데이터 포트는 착용가능 와이어리스 오디오 장치에 장착된다. 일실시예에 있어서, 데이터 포트는, 미니-USB 커넥터, USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기 및 블루투스 수신기로 이루어지는 그룹으로부터 선택된다. 이 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 보호 도어도 포함하고, 보호 도어는, 착용가능 와이어리스 오디오 장치가 컴퓨팅 장치로부터 접속해제되는 경우에 오염으로부터 데이터 포트를 보호한다.

일실시예에 있어서, 일렉트로닉스 회로는 또한 오디오 파일을 압축해제하도록 구성된다. 일렉트로닉스 회로는 소정의 데이터 전송 속도로 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하도록 구성될 수도 있다. 데이터 전송 속도는, 약 1.5Mbps, 약 12Mbps, 약 100Mbps, 약 200Mbps, 약 400Mbps, 약 480Mbps, 약 100Mbps 초과, 약 200Mbps 초과, 약 400Mbps 초과, 약 1,000Mbps 초과, 약 100Mbps 미만 및 약 50Mbps 미만으로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

또다른 실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 데이터 부호화율로 부호화된다. 데이터 부호화율은, 128kbps, 160kbps, 192kbps, 256kbps, 약 128kbps 미만, 약 160kbps 미만, 약 192kbps 미만, 약 256kbps 미만 및 약 256kbps 초과로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

또다른 실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 압축 포맷에 따라 압축된다. 압축 포맷은, PCM, DPCM, ADPCM, AAC, RAW, DM, RIFF, WAV, BWF, AIFF, AU, SND, CDA, MPEG, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-2.5, MPEG-4, MPEG-J, MPEG 2-ACC, MP3, MP3Pro, ACE, MACE, MACE-3, MACE-6, AC-3, ATRAC, ATRAC3, EPAC, 트윈 VQ, VQF, WMA, DRM WMA, DTS, DVD 오디오, SACD, TAC, SHN, OGG, Ogg Vorbis, Ogg Tarkin, Ogg Theora, ASF, LQT, QDMC, A2b, .ra, .rm, 리얼 오디오 G2, RMX 포맷, 페어플레이, 퀵타임, SWF 및 PCA로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

본 발명의 또다른 실시예에 따르면, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은, 제1 이어 스템 및 오비탈로 착용자의 시야에 적어도 하나의 렌즈를 지지하는 단계; 제1 이어 스템 또는 오비탈 내에서 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하는 단계; 제1 이어 스템 또는 오비탈 내에서 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 나타내는 오디오 신호를 발생시키는 단계; 제1 이어 스템으로 제1 스피커를 지지하는 단계; 및 착용자의 이어 중 적어도 하나를 향하여 제1 스피커를 지향시키는 단계를 포함하고, 여기서 스피커는 스피커 면을 포함하고, 스피커는, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 yz-평면에 대해 소정의 각도로 경사진 제2 위치로 회전하도록 구성되고, 스피커는 스피커 피벗으로 지지체에 연결되고, 스피커는, 스피커 면을 yz-평면에 대해 실질적으로 평행하게 유지하면서, 스피커 피벗에 대해 회전하도록 구성되고, 스피커는, 지지체에 대하여 z-축에 실질적으로 평행한 축을 따라 이동하도록 구성된다.

일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은, 오디오 신호를 발생시키기 이전에, 디지털 오디오 파일을 처리하는 단계를 더 포함한다. 일실시예에 있어서, 스피커는 스피커 면을 포함하고, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 xz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제2 위치로 회전하도록 구성된다. 일실시예에 있어서, 그 각도는 약 30°와 약 90° 사이이다.

또다른 실시예에 있어서, 스피커는, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 yz-평면에 대해 실질적으로 평행하게 남아 있는 제2 위치로, x-축에 실질적으로 평행한 축에 대해 아치형 경로를 따라 회전하도록 구성되고, 스피커는, 회전의 결과로서, z-축에 실질적으로 평행한 방향으로 조정 거리를 이동하도록 구성된다. 일실시예에 있어서, 조정 거리는 약 3㎝이다.

일실시예에 있어서, 디지털 오디오 파일은 압축되고, MP3 포맷 파일일 수도 있다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은 채널 및 도전체를 제공하는 단계를 더 포함하고, 채널은 적어도 이어 스템의 일부를 따라 연장되고, 도전체는 적어도 부분적으로 채널 내에 위치된다.

또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은 제2 이어 스템을 제공하는 단계를 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로는 메모리 회로 및 프로세서를 포함하고, 메모리 회로는 제1 이어 스템에 의해 유지되고, 메모리 회로는 제2 이어 스템에 의해 유지된다. 일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은 제2 이어 스템을 제공하는 단계를 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로는 배터리 및 프로세서를 포함하고, 배터리는 제1 이어 스템에 의해 유지되고, 메모리 회로는 제2 이어 스템에 의해 유지된다.

또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은 제2 이어 스템을 제공하는 단계를 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로의 컴포넌트는 제1 이어 스템과 제2 이어 스템 사이에 분포된다. 이 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은 노즈 브리지를 제공하는 단계를 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로에 의해 발생된 디지털 신호는 노즈 브리지에 걸쳐 전송된다.

또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은 데이터 포트를 제공하는 단계를 더 포함하고, 데이터 포트는 이어 스템에 의해 유지된다. 데이터 포트는, 미니-USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기 및 블루투스 수신기를 포함하는 그룹으로부터 선택될 수도 있다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능하다. 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 데이터 포트로 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능할 수도 있고, 데이터 포트는 착용가능 와이어리스 오디오 장치에 장착된다. 일실시예에 있어서, 데이터 포트는, 미니-USB 커넥터, USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기 및 블루투스 수신기로 이루어지는 그룹으로부터 선택된다. 이 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은 보호 도어를 제공하는 단계를 더 포함하고, 보호 도어는, 착용가능 와이어리스 오디오 장치가 컴퓨팅 장치로부터 접속해제되는 경우에 오염으로부터 데이터 포트를 보호한다.

일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오 데이터를 처리하는 방법은 오디오 파일을 압축해제하는 단계를 더 포함한다. 또다른 실시예에 있어서, 수신 단계는 소정의 데이터 전송 속도로 수행된다. 데이터 전송 속도는, 약 1.5Mbps, 약 12Mbps, 약 100Mbps, 약 200Mbps, 약 400Mbps, 약 480Mbps, 약 100Mbps 초과, 약 200Mbps 초과, 약 400Mbps 초과, 약 1,000Mbps 초과, 약 100Mbps 미만 및 약 50Mbps 미만으로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

또다른 실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 데이터 부호화율로 부호화된다. 데이터 부호화율은, 128kbps, 160kbps, 192kbps, 256kbps, 약 128kbps 미만, 약 160kbps 미만, 약 192kbps 미만, 약 256kbps 미만 및 약 256kbps 초과로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

또다른 실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 압축 포맷에 따라 압축된다. 압축 포맷은, PCM, DPCM, ADPCM, AAC, RAW, DM, RIFF, WAV, BWF, AIFF, AU, SND, CDA, MPEG, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-2.5, MPEG-4, MPEG-J, MPEG 2-ACC, MP3, MP3Pro, ACE, MACE, MACE-3, MACE-6, AC-3, ATRAC, ATRAC3, EPAC, 트윈 VQ, VQF, WMA, DRM WMA, DTS, DVD 오디오, SACD, TAC, SHN, OGG, Ogg Vorbis, Ogg Tarkin, Ogg Theora, ASF, LQT, QDMC, A2b, .ra, .rm, 리얼 오디오 G2, RMX 포맷, 페어플레이, 퀵타임, SWF 및 PCA로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

본 발명의 또다른 실시예에 따르면, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은, 제1 이어 스템 및 오비탈로 착용자의 시야에 적어도 하나의 렌즈를 지지하는 단계; 제1 단, 제2 단, 제1 단과 제1 이어 스템에 연결된 제1 가동 조인트 및 제2 단에 연결된 제2 가동 조인트를 포함하는 지지 암을 제공하는 단계; 제1 이어 스템 또는 오비탈 내에서 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하는 단계; 및 제1 이어 스템 또는 오비탈 내에서 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 나타내는 오디오 신호를 발생시키는 단계를 포함하고, 여기서 제1 가동 조인트는 제1 회전축에 대한 회전을 제공하고, 제2 가동 조인트는 제2 회전축에 대한 회전을 제공하고, 제1 회전축 및 제2 회전축은 실질적으로 서로에 대해 수직이다.

일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은, 오디오 신호를 발생시키기 이전에, 디지털 오디오 파일을 처리하는 단계를 더 포함한다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 지지체로 제1 스피커를 지지하는 단계를 더 포함하고, 제1 스피커는 착용자의 이어 중 적어도 하나를 향하여 지향되도록 구성되고, 제1 스피커는 오디오 신호를 사운드로 변환하도록 구성된다.

일실시예에 있어서, 스피커는 스피커 면을 포함하고, 스피커는, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 xz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제2 위치로 회전하도록 구성된다. 또다른 실시예에 있어서, 스피커는 스피커 면을 포함하고, 스피커는, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 yz-평면에 대해 소정의 각도로 경사진 제2 위치로 회전하도록 구성된다. 그 각도는 약 30°와 약 90° 사이일 수도 있다.

일실시예에 있어서, 스피커는 스피커 면을 포함하고, 스피커는, 스피커 면이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커가 yz-평면에 대해 실질적으로 평행하게 남아 있는 제2 위치로, x-축에 실질적으로 평행한 축에 대해 아치형 경로를 따라 회전하도록 구성되고, 스피커는, 회전의 결과로서, z-축에 실질적으로 평행한 방향으로 조정 거리를 이동하도록 구성된다. 일실시예에 있어서, 조정 거리는 약 3㎝이다.

일실시예에 있어서, 스피커는 스피커 면을 포함하고, 스피커는 스피커 피벗으로 지지체에 연결되고, 스피커는, 스피커 면을 yz-평면에 대해 실질적으로 평행하게 유지하면서, 스피커 피벗에 대해 회전하도록 구성된다. 또다른 실시예에 있어서, 스피커는, 지지체에 대하여 z-축에 실질적으로 평행한 축을 따라 이동하도록 구성된다.

일실시예에 있어서, 디지털 오디오 파일은 압축되고, MP3 포맷 파일일 수도 있다. 일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 채널 및 도전체를 제공하는 단계를 더 포함하고, 채널은 적어도 이어 스템의 일부를 따라 연장되고, 도전체는 적어도 부분적으로 채널 내에 위치된다. 일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 제2 이어 스템을 제공하는 단계를 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로는 메모리 회로 및 프로세서를 포함하고, 메모리 회로는 제1 이어 스템에 의해 유지되고, 메모리 회로는 제2 이어 스템에 의해 유지된다. 일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 제2 이어 스템을 제공하는 단계를 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로는 배터리 및 프로세서를 포함하고, 배터리는 제1 이어 스템에 의해 유지되고, 메모리 회로는 제2 이어 스템에 의해 유지된다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 제2 이어 스템을 제공하는 단계를 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로의 컴포넌트는 제1 이어 스템과 제2 이어 스템 사이에 분포된다.

일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 노즈 브리지를 제공하는 단계를 더 포함하고, 일렉트로닉스 회로에 의해 발생된 디지털 신호는 노즈 브리지에 걸쳐 전송된다. 일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 데이터 포트를 제공하는 단계를 더 포함하고, 데이터 포트는 이어 스템에 의해 유지된다. 데이터 포트는, 미니-USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기 및 블루투스 수신기를 포함하는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능하다. 일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 데이터 포트로 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능하고, 데이터 포트는 착용가능 와이어리스 오디오 장치에 장착된다. 데이터 포트는, 미니-USB 커넥터, USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기 및 블루투스 수신기로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 보호 도어를 제공하는 단계를 더 포함하고, 보호 도어는, 착용가능 와이어리스 오디오 장치가 컴퓨팅 장치로부터 접속해제되는 경우에 오염으로부터 데이터 포트를 보호한다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치로 오디오를 처리하는 방법은 오디오 파일을 압축해제하는 단계를 더 포함한다.

또다른 실시예에 있어서, 수신 단계는 소정의 데이터 전송 속도로 수행된다. 데이터 전송 속도는, 약 1.5Mbps, 약 12Mbps, 약 100Mbps, 약 200Mbps, 약 400Mbps, 약 480Mbps, 약 100Mbps 초과, 약 200Mbps 초과, 약 400Mbps 초과, 약 1,000Mbps 초과, 약 100Mbps 미만 및 약 50Mbps 미만으로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

일실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 데이터 부호화율로 부호화된다. 데이터 부호화율은, 128kbps, 160kbps, 192kbps, 256kbps, 약 128kbps 미만, 약 160kbps 미만, 약 192kbps 미만, 약 256kbps 미만 및 약 256kbps 초과로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

일실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 압축 포맷에 따라 압축된다. 압축 포맷은, PCM, DPCM, ADPCM, AAC, RAW, DM, RIFF, WAV, BWF, AIFF, AU, SND, CDA, MPEG, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-2.5, MPEG-4, MPEG-J, MPEG 2-ACC, MP3, MP3Pro, ACE, MACE, MACE-3, MACE-6, AC-3, ATRAC, ATRAC3, EPAC, 트윈 VQ, VQF, WMA, DRM WMA, DTS, DVD 오디오, SACD, TAC, SHN, OGG, Ogg Vorbis, Ogg Tarkin, Ogg Theora, ASF, LQT, QDMC, A2b, .ra, .rm, 리얼 오디오 G2, RMX 포맷, 페어플레이, 퀵타임, SWF 및 PCA로 이루어지는 그룹으로부터 선택될 수도 있다.

본 발명의 또다른 실시예에 따르면, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는, 제1 이어 스템 및 오비탈로 착용자의 시야에 적어도 하나의 렌즈를 지지하기 위한 수단; 제1 단, 제2 단, 제1 단과 제1 이어 스템에 연결된 제1 가동 조인트 및 제2 단에 연결된 제2 가동 조인트를 포함하는 지지 암을 제공하기 위한 수단; 제1 이어 스템 또는 오비탈 내에서 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하기 위한 수단; 및 제1 이어 스템 또는 오비탈 내에서 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 나타내는 오디오 신호를 발생시키기 위한 수단을 포함하고, 여기서 제1 가동 조인트는 제1 회전축에 대한 회전을 제공하고, 제2 가동 조인트는 제2 회전축에 대한 회전을 제공하고, 제1 회전축 및 제2 회전축은 실질적으로 서로에 대해 수직이다.

일실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 컴퓨팅 장치에 분리가능하게 접속가능하다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 와이어리스 오디오 장치는 오디오 파일을 압축해제하기 위한 수단을 더 포함한다. 일실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하기 위한 수단은 소정의 데이터 전송 속도로 적어도 하나의 디지털 오디오 파일을 수신하도록 구성되고, 또한 또다른 실시예에 있어서 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 데이터 부호화율로 부호화된다. 일실시예에 있어서, 적어도 하나의 디지털 오디오 파일은 소정의 압축 포맷에 따라 압축된다.

본 발명의 또다른 실시예에 따르면, 스피커 지지 시스템은, 착용자의 헤드에 의해 유지되기에 적합한 지지 프레임; 및 지지 프레임에 의해 유지되는 적어도 하나의 스피커를 포함하고, 여기서 스피커는 사운드 전파축(sound propagation axis) 및 횡단축(transverse axis)을 갖고, 횡단축은 사운드 전파축에 대해 실질적으로 수직이고, 실질적으로 적어도 하나의 스피커의 스피커 평면(speaker plane) 내에 위치하고, 지지 프레임은, 횡단축이 이주-이주 라인(tragus-tragus line에 대해 소정의 방위 각도로 경사지도록 착용자의 이어에 실질적으로 인접한 적어도 하나의 스피커를 유지하고, 방위 각도는 약 15°부터 약 85°까지의 범위 내에 있다. 일실시예에 있어서, 방위 각도는 약 25°이다.

일반적으로, 본 발명에 따른 데이터 입력 관리 시스템은, 사용자가 하나 또는 그 이상의 데이터 소스를 선택하여 단일 사용자 인터페이스와의 전기적 통신으로 단번에 또는 동시에 배치되는 것을 가능하게 한다. 인터페이스는, 전자적으로-가능한 안경을 포함하여, 소정의 다양한 물리 형태를 포함할 수도 있다. 일 구성에 있어서, 사용자는, 1차 입력 소스로서 하나의 소스를, 2차 입력 소스로서 제2 소스를 선택할 수도 있다. 하나의 1차 입력 소스는 MP3 플레이어와 같이 뮤직 소스를 포함할 수도 있다. 2차 입력 소스는 셀룰러 전화기를 포함할 수도 있다. 사용자는, 자동적으로, 또는 사용자나 다른 전자 우선순위화 프로토콜에 의한 요구에 응답하여 사용자에게 입력을 제공하기 위해서, 입력 소스들 사이에서 토글(toggle)할 수도 있다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템이 제공된다. 이 시스템은, 착용가능 지지체, 지지체와 통신하는 셀룰러 전화기 및 지지체와 통신하는 뮤직 소스를 포함한다. 전자 인터페이스는 지지체에 의해 유지된다. 셀룰러 전화기 및 뮤직 소스 중 적어도 하나로부터 인터페이스로의 데이터의 전송을 조절하기 위한 선택기가 제공된다. 선택기는, 착용자가 셀룰러 전화기와 뮤직 소스 사이에서 스위칭하는 것을 허용하기 위해 (예를 들어, 안경 구성에서의 오비탈 상에서 또는 이어 스템 상에서) 지지체에 의해 유지되는 버튼일 수도 있다.

부가적으로, 착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템은, 셀룰러 전화기와 지지체 사이의 와이어리스 통신을 위해 블루투스 수신기 또는 트랜시버와 같은 무선 주파수 일렉트로닉스를 포함할 수도 있다. 부가적으로, 착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템은, 뮤직 소스와 지지체 사이의 와이어리스 통신을 위한 무선 주파수 일렉트로닉스를 포함할 수도 있다. 뮤직 소스는 지지체에 의해 유지되거나, 또는 지지체로부터 원격으로 존재하여 지지체와 와이어리스 통신할 수도 있다. 일실시예에 있어서, 뮤직 소스는 MP3 플레이어를 포함한다.

본 발명의 또다른 양태에 따르면, 단일 착용가능 인터페이스로 신호를 제공하도록 구성된 다중 신호 소스를 관리하는 방법이 제공된다. 다중 신호 소스를 관리하는 방법은, 제1 소스로부터의 데이터가 인터페이스를 통해 착용자에게 도달하는 것을 가능하게 하는 단계를 포함한다. 착용자에게 제2 소스로부터 입수가능한 데이터를 나타내는 신호가 제공된다. 제2 소스로부터의 데이터는, 착용자에 의한 컨트롤의 활성화에 응답하여, 인터페이스를 통해 착용자에게 도달하는 것이 가능하게 된다.

본 발명의 일 구현에 있어서, 제1 소스는, DVD 플레이어와 같은 핸드-헬드 엔터테인먼트 장치로부터의 오디오 트랙, 또는 뮤직 소스를 포함한다. 제2 소스는 전화기를 포함할 수도 있다. 본 발명의 일 구성에 있어서, 제1 소스로부터의 데이터는, 제2 소스를 선택하기 위한 컨트롤의 활성화에 응답하여 더 이상 인터페이스로 제공되지 않는다(예를 들어, 묵음으로 되거나, 일시정지된다). 추가 옵션으로서, 제1 소스로부터 인터페이스로의 데이터의 전송은, 제2 소스로부터 인터페이스로의 데이터의 전송 중단에 응답하여 재개될 수도 있다. 대안적으로, 제1 소스로부터의 데이터는, 제2 소스가 인터페이스에 동시 접속되는 동안에, 그 이면에서 인터페이스를 통해 계속해서 전송될 수 있다.

본 발명의 추가 양태에 따르면, 적어도 2개의 소스로부터 착용자에게 오디오 및/또는 비디오 입력을 제공하기 위한 전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템이 제공된다. 이 시스템은 적어도 인터페이스의 일부를 유지하기 위한 착용가능 지지체를 포함한다. 적어도 제1 소스 및 선택적으로 제2 소스로부터 데이터를 수신하기 위한 적어도 하나의 데이터 포트가 지지체에 의해 유지된다. 착용자가 제1 소스 및 제2 소스 중 희망 소스로부터의 데이터를 인터페이스로 지향시키는 것을 가능하게 하는 선택기가 제공된다.

착용가능 지지체는 안경 프레임을 포함할 수도 있다. 데이터 포트는 무선 주파수 수신기 또는 트랜시버를 포함할 수도 있다. 인터페이스는 적어도 하나의 스피커를 포함할 수도 있고, 또한 소정의 구현에 있어서 인터페이스는 2개의 스피커를 포함한다. 부가적으로, 인터페이스는 적어도 하나의 마이크로폰을 포함할 수도 있다. 인터페이스는 비디오 디스플레이를 더 포함할 수도 있다. 선택기는, 버튼과 같은 착용자 활성화 컨트롤, 스위치 또는 음성 활성화 전자 컨트롤을 포함할 수도 있다.

본 발명의 추가 특징 및 이점은, 첨부된 도면 및 청구범위와 함께, 다음의 바람직한 실시예의 상세한 설명을 고려하여, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백해질 것이다.

도1은 인간의 헤드에 의해 지지되는 착용가능 오디오 장치의 개략적인 전부 입면도(front elevational view).

도2는 도1에 도시된 착용가능 오디오 장치의 일 구현의 좌측 입면도.

도3a는 도1 및 도2에 도시된 착용가능 오디오 장치의 변형의 전부, 좌측, 상부 투시도.

도3b는 도3a에 도시된 착용가능 오디오 장치의 상면도.

도3c는 착용자의 헤드에 착용된 도3a의 착용가능 오디오 장치의 개략적인 상면도.

도3d는 도1, 도2 및 도3a 내지 도3c에 도시된 착용가능 오디오 장치의 또다른 변형의 전부, 상부, 좌측 투시도.

도3e는 도3d에 도시된 착용가능 오디오 장치의 후부, 상부 및 우측 투시도.

도3f는 도3d에 도시된 착용가능 오디오 장치의 우측 입면도.

도3g는 도3d에 도시된 착용가능 오디오 장치의 좌측 입면도.

도3h는 도3d에 도시된 착용가능 오디오 장치의 전부 입면도.

도3i는 도3d에 도시된 착용가능 오디오 장치의 상면도.

도3j는 도3d에 도시된 착용가능 오디오 장치의 전부, 상부 및 좌측 분해 투시도.

도3k는 도3d에 도시된 착용가능 오디오 장치의 스피커 중 하나의 좌측 확대 입면도.

도3l는 도3k에 도시된 스피커의 전부 확대 입면도.

도3m은 도3d에 도시된 착용가능 오디오 장치의 개략도.

도4a는 도1, 도2 및 도3a 내지 도3j에 도시된 착용가능 오디오 장치의 추가 변형의 개략적인 후부 및 좌측 투시도.

도4b는 착용자에 의해 착용되는 도4a에 도시된 착용가능 오디오 장치의 개략적인 부분 단면 및 좌측 입면도.

도5a는 도4a에 도시된 착용가능 오디오 장치의 변형의 부분 단면 및 측입면도.

도5b는 도5a에 도시된 착용가능 오디오 장치의 변형의 부분 단면 및 측입면 도.

도6은 사용자의 헤드에 착용되는 도3 내지 도5에 도시된 착용가능 오디오 장치의 변형의 좌측 입면도.

도7은 도6에 도시된 착용가능 오디오 장치의 전부 입면도.

도8a는 소스 일렉트로닉스와 대화하며 착용자에 의해 착용되는 도1 및 도2에 도시된 착용가능 오디오 장치의 추가 변형의 개략적인 전부 입면도.

도8b는 본 발명에 따른 입력 데이터 관리 시스템의 개략도.

도8c는 도8b에 도시된 입력 데이터 관리 시스템을 위한 동작의 일 구성의 개략도.

도9a는 도8a에 도시된 착용가능 오디오 장치의 개략적인 전부 확대 입면도.

도9b는 도9a에 도시된 착용가능 오디오 장치의 개략적인 좌측 입면도.

도10은 도8a, 도9a 및 도9b에 도시된 착용가능 오디오 장치의 변형의 개략적인 좌측 입면도.

도11은 도10에 도시된 착용가능 오디오 장치의 전부 입면도.

도12는 도10에 도시된 착용가능 오디오 장치의 상면도.

도13은 도1 내지 도12에 도시된 소정의 착용가능 오디오 장치의 일부의 개략적인 부분 단면도.

도14는 도13에 도시된 소정의 착용가능 오디오 장치의 일부의 변형의 개략적인 부분 단면도.

도15는 도8a 내지 도12에 도시된 착용가능 오디오 장치의 변형의 좌측 입면 도.

도16은 도15에 도시된 착용가능 오디오 장치의 전부 입면도.

도17은 도1 내지 도16에 도시된 바와 같은 소정의 착용가능 오디오 장치에 통합될 수 있는 통신 하드웨어 및 또다른 장치의 통신 하드웨어의 개략도.

도18은 3개의 출력 신호를 나타내는 개략도로서, 여기서 최상위 신호는 소스 장치의 출력이고, 하위 신호들은 도17에 도시된 부호기/복호기 장치의 출력을 나타냄.

도19는 도17에 도시된 복호기의 개략도.

도20은 도1 내지 도16에 도시된 소정의 착용가능 오디오 장치에 통합될 수 있는 도19에 도시된 복호기의 변형의 개략도.

도21은 오디오 네트워크의 개략도.

도22는 도21에 도시된 오디오 장치의 개략도.

도23은 오디오 재생 방법의 개략도.

도24a는 오디오 장치의 우측 입면도.

도24b는 도24a에서와 같은 스피커 피벗의 상세도.

도24c는 축상으로 연장가능한 스피커 지지체의 상세도.

도25는 도24a의 라인(25-25)을 따라 취해진 개략적인 단면도.

도26은 도24a의 오디오 장치의 전부 입면도.

도27은 제2 구성으로 도시된 도24a의 오디오 장치의 전부 입면도.

도28은 도27의 오디오 장치의 좌측 입면도.

도29는 착용자의 헤드의 개략적인 상면도.

도30은 도29의 착용자의 헤드의 좌측 이어의 개략적인 부분 수평 단면도.

도31은 도29의 착용자의 헤드의 좌측 이어의 개략적인 부분 단면도로서, 그 안에 위치된 스피커를 도시함.

도32는 기준계(reference system)에 관한 오디오 장치의 입면 투시도.

도33은 도32의 오디오 장치 및 기준계의 상면도.

도34는 도32의 오디오 장치 및 기준계의 전부 입면도.

도35는 도32의 오디오 장치 및 기준계의 측입면도.

도1 및 도2를 참조하면, 오디오 장치(10)는 지지체(12), 좌측 스피커(14) 및 우측 스피커(16)를 포함한다.

오디오 장치(10)는 인간의 헤드(18)에 지지되는 것으로 도시되어 있다. 헤드(18)는 노즈(19), 좌측 이어(20) 및 우측 이어(22)를 포함한다. 인간의 이어(20 및 22)의 개략적인 표현은 인간의 이어의 귓바퀴(pinna)를 형성하는 조직을 표현하는 것으로 의도된다. 도2를 참조하면, 외이도(external auditory canal)의 관(meatus)(24)은 대체로 좌측 이어(20)의 중심에 (상징적인) 원으로서 개략적으로 도시되어 있다.

지지체(12)는 헤드(18)에 의해 지지되도록 구성된다. 따라서, 지지체(12)는 소정의 공지된 헤드웨어와 같이 소정의 다양한 착용가능 의상 또는 장치의 형태일 수 있다. 예를 들어, 지지체(12)는 모자, 땀받이(sweatband), 장식관(tiara), 헬멧, 헤드폰, 모자챙(visor), 및 고글, 마스크, 얼굴 가리개(face shields) 및 안경과 같은 소정의 다양한 아이웨어(eyewear)의 형태일 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다.

유리하게도, 지지체(12)는, 이어(20, 22)에 대해 스피커(14, 16)를 고정시키기에 충분한 힘을 가하지 않으면서, 각각 이어(20, 22)에 병치된(juxtaposed) 위치에 스피커(14, 16)를 지지하도록 구성된다. 따라서, 지지체(12)는 이어(20, 22)의 외면 이외의 위치에서 헤드(18)와 접촉한다. 도1에 도시된 바와 같이, 지지체(12)는, 이어(20, 22)의 외면 이외에 헤드(18)의 일부와 접촉하는 지지부(26)로 헤드(18)에 의해 지지된다. 예를 들어, 지지부(26)는 헤드(18)의 상부, 헤드(18)의 측부, 노즈(19)의 상부, 이마, 후두엽(occipital lobe) 등과 접촉할 수 있다.

또한, 오디오 장치(10)는, 지지체(12)로부터 스피커(14, 16)로 각각 연장되는 지지 부재(28, 30)를 포함한다. 지지 부재(28, 30)는, 스피커(14, 16)가 이어(20, 22)의 외면으로부터 이격되도록, 스피커(14, 16)의 일부를 유지하기에 충분한 강도를 갖는다.

선택적으로, 지지 부재(28, 30)는, 스피커(14, 16)가 각각 이어(20, 22)를 향하여 또한 이어(20, 22)로부터 떨어져 이동되는 것을 허용하도록 구성된 플렉시블 재료로 이루어질 수 있다. 예를 들어, 와이어와 같은 소정의 다양한 플렉시블 금속 구조체에는, 플렉시블 폴리머 코팅이 제공될 수 있는데, 이는 스피커(14, 16)의 조정성(adjustability)을 허용한다. 또한, 금속 또는 폴리머 분할 지지 부 재(28, 30)가 제공될 수 있다. 일반적으로, 본 발명의 이 양태에 따른 지지 부재는, 이들이 착용자의 이어의 정면의 제1 위치와, 제1 위치로부터 떨어져 이격된 제2 위치 사이에서 인력(manual force)에 의해 이동될 수 있기에 충분히 플렉시블하다. 그런 다음, 지지 부재(28, 30)는, 이들이 이동된 위치를 유지할 수 있다.

대안적으로, 지지 부재(28, 30)는, 스피커(14, 16)가 각각 이어(20, 22)를 향하여 또한 이어(20, 22)로부터 떨어져 이동되는 것을 허용하도록 구성된 기계 장치로 지지체(12)에 관하여 장착될 수 있다. 선택적으로, 스피커(14, 16) 및/또는 지지 부재(28, 30)가 지지체(12)에 관하여 전/후방으로 병진 이동되는 것을 허용하도록 동일한 기계 장치 또는 부가적인 기계 장치도 구성될 수 있다. 또한, 이러한 기계 장치는 전술한 바와 같은 플렉시블 재료로부터 지지 부재(28, 30)에 제공된 가요성(flexibility)과 관련하여 사용될 수 있다. 이로서, 사용자는, 희망 간격을 제공하기 위해서 스피커(14, 16)와 이어(20, 22) 사이의 간격을 조정할 수 있다.

전술한 바와 같이, 스피커(14, 16)는, 스피커(14, 16)가 스피커(14, 16)에 대한 고정 효과(anchoring effect)를 제공하기에 충분한 힘으로 이어(20, 22)의 외면에 접촉하지(engage) 않도록, 이어(20, 22)로부터 이격된다. 따라서, 스피커(14, 16)는, 사용자에게 불안감을 야기하기에 충분한 압력 미만으로 이어(20, 22)와 접촉할 수 있다.

사용자의 안락함은, 지지체(12)가 각각 스피커(14, 16)와 이어(20, 22) 사이에 간극(32, 34)을 유지하도록 구성되는 경우에 더욱 증대된다. 이로서, 사용자의 이어(20, 22)에 대한 자극(irritation)의 가능성이 제거된다. 바람직하게는, 간 극(32, 34)은 약 2㎜ 내지 약 3㎝의 범위 내에 있다. 간극(32, 34)은, 이주(외이도의 관(24) 위에 부분적으로 놓이는 인간의 이어의 전부 에지(front edge)를 따르는 작은 돌기)(도2 참조)의 외면 및 스피커(14, 16)의 내면으로부터 측정될 수 있다.

이러한 간격은, 이어(20, 22)에 대한 마찰(rubbing) 없이, 지지체(12)가 제거되거나 사용자의 헤드(18) 상에 교체되는 것을 허용할 수 있다. 이는, 오디오 장치(10)의 사용을 보다 편리하게 한다.

오디오 장치(10)의 변형이 도3a에 도시되어 있고, 이는 대체로 도면부호(10A)로 언급된다. 문자 "A"가 부가되는 것을 제외하고는, 오디오 장치(10)와 동일한 오디오 장치(10A)의 컴포넌트에는 동일한 도면부호가 부여된다.

오디오 장치(10A)의 예시된 실시예에 있어서, 지지체(12A)는 안경(40)의 형태이다. 안경(40)은, 좌측 렌즈(44) 및 우측 렌즈(46)를 지지하는 프레임(42)을 포함한다. 비록 이 오디오 장치(10A)가 듀얼 렌즈 안경과 관련하여 설명될 것임에도 불구하고, 본 명세서에 개시된 방법 및 원리는 단일 렌즈 안경 시스템 및 보호 고글 시스템을 위한 프레임의 생산에 손쉽게 적용가능하다는 것이 이해되어야 한다. 또한, 렌즈(44, 46)는 완전히 생략될 수 있다. 선택적으로, 렌즈(44, 46) 중 적어도 하나는, 지지체(12A)의 착용자에 의해 관측가능하도록 구성된 비디오 디스플레이 유닛 또는 뷰 파인더의 형태일 수 있다.

바람직하게는, 렌즈(44, 46)는 가변 광 감쇠(variable light attenuation)를 제공하도록 구성된다. 예를 들어, 각 렌즈(44, 46)는 한 쌍의 스택형 편광 렌즈(stacked polarized lenses)를 포함할 수 있는데, 이 쌍 중 하나는 다른 하나에 관하여 회전가능하다. 예를 들어, 스택형 쌍의 각 렌즈는 요오드 착색(iodine stained) 편광 엘리먼트를 포함할 수 있다. 하나의 렌즈를 다른 하나에 관하여 회전시킴으로써, 렌즈의 극 방향의 정렬이 변하고, 그에 따라 그 쌍을 통과할 수 있는 광량이 변경된다. 미국특허 제2,237,567호는 요오드 착색 편광기를 개시하고 있고, 이는 본 명세서에 참조로서 포함되어 있다. 부가적으로, 미국특허 제4,149,780호는 회전가능 렌즈 설계를 개시하고 있고, 이 또한 본 명세서에 참조로서 포함되어 있다.

대안적으로, 렌즈(44, 46)는, 밝은 광(bright light) 환경에서는 어둡게 하고, 하위의 광 환경에서는 차차 밝아지게 하는 광색성 구성물(photochromic compositions)을 포함할 수 있다. 이러한 구성물은, 예를 들어 은, 구리 및 카드뮴 할로겐화물을 포함할 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 렌즈용 광색성 화합물은 미국특허 제6,312,811호, 제5,658,502호 및 제4,537,612호에 개시되어 있고, 이들은 각각 본 명세서에 참조로서 포함되어 있다.

보다 바람직하게는, 렌즈(44, 46)는 가변 광 감쇠를 제공하도록 구성된 이색성 염료 게스트-호스트 장치(dichroic dye guest-host device)를 포함한다. 예를 들어, 렌즈(44, 46)는 도전층, 정렬층, 및 바람직하게는 패시베이션층으로 코팅된 이격 기판(spaced substrates)을 포함할 수 있다. 기판들 사이에는 호스트 물질 및 광흡수(light-absorbing) 이색성 염료 게스트를 포함하는 게스트-호스트 용액이 배치된다. 전력 회로(도시되지 않음)는 프레임(42)에 의해 지지될 수 있다. 전력 회로는, 도전층에 접속된 전원을 갖춘다. 전원의 조정은, 이색성 염료의 방 위(orientation)를 변경하는 호스트 물질의 방위를 변경한다. 광은 그 방위에 따라 이색성 염료에 의해 흡수되고, 그에 따라 가변 광 감쇠를 제공한다. 이러한 이색성 염료 게스트-호스트 장치는 미국특허 제6,239,778호에 개시되어 있고, 이는 참조로서 본 명세서에 포함되어 있다.

대안적으로, 렌즈는 피벗식으로(pivotably) 또는 힌지식으로(hingeably) 프레임에 연결될 수도 있어, 렌즈는 시야 밖으로 부분적으로 또는 완전히 회전될 수도 있다. 이하의 도25 및 도26의 설명을 참조하라.

프레임(42)은 각각 좌측 렌즈(44) 및 우측 렌즈(46)를 지지하게 위한 좌측 오비탈(48) 및 우측 오비탈(50)도 포함한다. 비록 본 발명은 각각의 렌즈(44, 46)를 둘러싸는 한 쌍의 오비탈(48, 50)의 환경에서 설명될 것임에도 불구하고, 본 발명의 원리는, 오비탈이 렌즈 또는 렌즈들을 단지 부분적으로 둘러싸거나, 또는 각 렌즈 또는 렌즈의 하나의 에지의 일부나 단 하나의 에지와 접촉하는 안경 시스템에도 적용된다. 예시된 실시예에 있어서, 오비탈(48, 50)은 브리지부(52)에 의해 연결된다.

안경(40)은, 착용자의 헤드에 안경(40)을 유지하도록 구성된 대체로 후방 연장되는 한 쌍의 이어 스템(54, 56)도 갖춘다. 또한, 개방 구역(58)은, 본 발명이 속하는 기술분야에서 이해되는 바와 같이, 착용자의 노즈를 수용하도록 구성된다. 선택적으로, 개방 구역(58)은, 특정 실시예에 따라, 렌즈 오비탈(48, 50), 또는 브리지(52), 또는 렌즈에 직접 연결된 노즈 피스(nose piece)를 갖출 수도 있다. 대안적으로, 노즈 피스는, 예시된 실시예에서와 같이, 브리지(52)의 하부 에지 및 오 비탈(48, 50)의 중간 에지를 적절히 조각(sculpting)함으로써 형성될 수도 있다.

프레임(42) 및 이어 스템(54, 56)은, 폴리머 및 금속을 포함하여, 소정의 적절한 재료로 이루어질 수 있다. 바람직하게는, 프레임(42) 및 이어 스템(54, 56)은 폴리머로 제조된다. 오비탈(48, 50)은 분리 형성된 이후에 분리 제조된 브리지(52)와 함께 조립될 수 있거나, 또는 오비탈(48, 50) 및 브리지(52)는 통합적으로 몰딩 또는 주조(casting)될 수 있다. 금속 재료가 이용되는 경우, 최종 구성으로의 안경 컴포넌트의 직접 주조는 바람직하게 금속 부품을 굽힐 필요성을 제거한다.

이어 스템(54, 56)은 힌지(60, 62)로 프레임(42)에 피벗식으로 연결된다. 부가적으로, 이어 스템(54, 56)은 각각 패딩부(64, 66)를 포함하는 것이 바람직하다. 패딩부는 발포체(foam), 러버(rubber), 또는 착용자의 안락함을 증대시키기 위한 다른 소프트 재료를 포함하는 것이 바람직하다. 패딩부(64, 66)는, 오디오 장치(10A)가 착용자에 의해 착용되는 경우, 패딩부(64, 66)가 사용자의 헤드의 측부와 상부 급소(superior crux) 및/또는 착용자의 이어의 귓바퀴(helix)의 상부 사이에서 착용자와 접촉하도록 위치되는 것이 바람직하다.

예시된 실시예에 있어서, 지지 부재(28A, 30A)는 각각 이어 스템(54, 56)으로부터 하향 연장되는 지지 암(68, 70)의 형태이다. 이로서, 스피커(14A, 16A)는 착용자의 헤드(18)의 이어(20, 22)(도1 참조)에 관하여 정밀하게 위치될 수 있다. 안경(40)이 대체로 착용자의 헤드와의 3개의 접촉점에 지지되기 때문에, 이어(20, 22)와 스피커(14A, 16A)의 정렬은 신뢰성있게 반복될 수 있다. 특히, 안경(40)은, 좌측 이어(20) 부근의 좌측 이어 스템에서, 사용자의 헤드(18)의 일부에 의해 노 즈(19) 부근의 브리지(52)에서, 또한 사용자의 헤드(18)의 일부에 의해 이어(22) 부근의 우측 이어 스템(56)에서 지지된다.

선택적으로, 지지 암(68, 70)은 플렉시블일 수 있다. 따라서, 사용자는 각각 스피커(14A, 16A)와 이어(20, 22) 사이의 간격 (32, 34)(도1 참조)을 조정할 수 있다. 일단 착용자가 각각 이어(20, 22)로부터의 스피커(14A, 16A)의 간격을 조정하면, 그 간격은, 착용자가 안경(40)을 착용하거나 벗는 모든 경우에 유지될 것이다. 스피커에 대한 조정성의 다양한 정도는 상세하게 후술된다.

또한, 지지 암(68, 70)은, 지지 암(68, 70)이 조정가능하게 되는 것을 허용하도록 구성된 기계 장치(도시되지 않음)로 이어 스템(54, 56)에 각각 부착될 수 있다. 예를 들어, 이러한 기계 장치는, 스피커(14A, 16A)와 이어(20, 22) 사이의 간격을 조정하기 위해서, 지지 암(68, 70)이 선회, 회전 및/또는 병진 이동되는 것을 허용할 수 있다. 각각 스피커(14A, 16A)와 이어(20, 22)의 전후 정렬 및/또는 상하 정렬을 조정하기 위해서, 지지 암(68, 70)이 선회, 회전 및/또는 병진 이동되는 것을 허용하도록 동일한 기계 장치 또는 다른 기계 장치가 구성될 수 있다. 이하, 도3d 내지 도3j 및 도23 내지 도30을 참조하여 이러한 기계 장치가 보다 상세하게 후술된다.

도3a에 도시된 구성에 따르면, 오디오 장치(10A)는, 각각 이어(20, 22)에 관하여 병치되며, 그로부터 이격된 위치에 스피커(14A, 16A)를 유지한다. 따라서, 사용자는 오디오 장치(10A)의 착용 및 이용으로부터 불안감을 경험하지 않는다.

바람직하게는, 지지 암(68, 70)은 각각 이어 스템(54, 56)을 따라 후방으로 경사진다(raked). 이로서, 지지 암(68, 70)은 인간의 이어의 형상과 양호하게 협력한다. 예를 들어, 인간의 이어의 귓바퀴 및 귓불(lobe)은 대체로 인간의 헤드의 측부로부터 외향 연장되며 세워진다. 귓바퀴는 대체로 이어의 상부 에지를 따라 이어의 상부 전방부로부터 연장된 다음, 이어의 후방 에지를 따라 하향 연장되며, 귓불에서 끝난다. 그러나, 이주는 대략 인간의 헤드의 측부와 동일한 높이에 있다. 따라서, 후방으로 경사진 방위로 지지 암(68, 70)을 배열함으로써, 지지 암(68, 70)은 이어의 소정의 일부와 보다 덜 접촉하게 된다. 특히, 지지 암(68, 70)은, 귓불 위의, 귓바퀴의 상부보다 아래나 중간에, 바람직하게는 이주 위를 덮도록 위치될 수 있다.

대안적으로, 지지 암(68, 70)은, 안경(40)이 사용자에 의해 착용되는 경우, 각각 이어(20, 22)의 외이도 관으로부터 후방 위치에서, 이어 스템(54, 56)에 부착될 수 있다. 이와 같이, 지지 암(68, 70)은, 귓바퀴 둘레에서 연장되고, 대략 이주 위에 스피커(14A, 16A)를 위치시키도록 전방으로 경사지는 것이 바람직하다. 이 구성은, (안경의 헤드의 상부에 걸쳐 또는 이마에 걸쳐 착용되기 위해서) 렌즈(44, 46)가 착용자의 시야 밖으로 상향 이동되도록 사용자가 안경(40)을 회전시키는 경우, 스피커(14A, 16A)가 착용자의 이어(20, 22)와 정렬되어 보다 용이하게 유지될 수 있다는 추가 이점을 제공한다.

바람직하게는, 지지 암(68, 70)은, 이어(54, 56)의 근사 세로축에 관하여 소정의 각도(72, 74)를 형성하도록 후방으로 경사진다. 그 각도(72, 74)는 0°와 90° 사이일 수 있다. 바람직하게는, 각도(72, 74)는 10°와 70° 사이이다. 보다 바 람직하게는, 각도(72, 74)는 20°와 50° 사이이다. 각도(72, 74)는 35°와 45° 사이일 수 있다. 예시된 실시예에 있어서, 각도(72, 74)는 약 40°이다.

선택적으로, 지지 암(68, 70)은 전후 평면(anterior-posterior plane) 내에서 만곡될 수 있다. 이 구성에 있어서, 각도(72, 74)는 이어 스템(54, 56)의 세로축과, 지지 암(68, 70)이 이어 스템(64, 56) 및 스피커(14A, 16A)에 연결되는 점으로부터 연장되는 라인 사이에서 측정될 수 있다.

오디오 장치(10A)는, 오디오 출력 신호를 제공하는 소정의 타입의 장치를 위한 오디오 출력 장치로서 사용될 수 있다. 오디오 장치(10A)는, 디지털 또는 아날로그 오디오 신호를 수신하기 위해 안경(40) 상의 소정의 지점에 배치된 오디오 입력 단자 또는 잭을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 스피커(14A, 16A)와 입력 잭(도시되지 않음)을 접속시키는 와이어는, 안경(40)의 외양을 유지하기 위해서 이어 스템(54, 56)의 내부를 통해 연장된다. 대안적으로, 오디오 장치(10A)는 또다른 장치로부터 디지털 신호를 수신하기 위한 와이어리스 수신기 또는 트랜시버를 포함할 수 있다.

도3d 내지 도3j를 참조하면, 오디오 장치(10, 10A)의 변형이 도시되어 있고, 이는 대체로 도면부호(10A')로 언급된다. 후술되는 바를 제외하고는, 오디오 장치(10A')는 오디오 장치(10, 10A)와 동일한 컴포넌트를 포함할 수 있다. "'"이 부가되는 것을 제외하고는, 오디오 장치(10, 10A)의 대응 컴포넌트와 유사한 오디오 장치(10A')의 컴포넌트는 동일한 도면부호로 식별될 수도 있다.

오디오 장치(10A')는 프레임(40A')을 갖는 안경(12A')의 형태이다. 또한, 오 디오 장치(10A')는 사운드 레코딩의 재생 및 저장을 위한 장치를 포함한다.

전술한 바와 같이, 본 명세서에 개시된 적어도 하나의 발명의 양태는, 이어의 이도까지의 인간의 노즈의 브리지의 전후방 간격이 개체군(population)의 큰 부분에 대해 비교적 협소한 범위의 거리로 되는 실현을 포함한다. 예를 들어, 노즈의 브리지로부터 이도까지의 전후방 간격은 통상적으로 약 4 7/8인치와 5 1/8인치 사이, 또한 종종 약 4 3/4인치와 약 5 1/4인치 사이이다. 스피커의 대응 전후 평면 조정성이 제공되는 것이 바람직하다.

따라서, 도3f를 참조하면, 오디오 장치(10A')는, 대체로 도면부호(Rt)로 식별되는 범위에 걸쳐, 전후 방향을 따라, 지지체(68', 70')가 병진 이동할 수 있도록 구성된다. 바람직하게는, 범위(Rt)는 적어도 약 1/8인치이다. 또한, 범위(Rt)는 적어도 약 1/4인치일 수 있다. 또한, 범위(Rt)는, 약 0.25인치부터 약 1.5인치까지의 범위 내에 있을 수 있고, 일 구성에 있어서는 약 0.75인치이다. 이동의 전후 범위의 중심점은, 대체로 안경 노즈 브리지의 후방으로 약 4 7/8인치부터 약 5 1/8인치까지의 범위 내에서 노즈의 브리지에 대해 위치된다. 이로서, 인간의 개체군의 실질적인 백분율(substantial percentage of human population)은 이도와 스피커(14A', 16A')의 중심(C)을 정렬시킬 수 있다.

도3g를 참조하면, 추가 이점이 제공되는데, 여기서 스피커(14A', 16A')의 직경(Ds)은, 약 1인치 또는 그 이상과 같이, 약 0.5인치 초과이다. 이로서, 스피커(14A', 16A')가 도달할 수 있는 유효 범위(Re)(도3f 참조)는 인간에 대한 이도 간격까지의 전술한 노즈 브리지에 대해 현저히 증대된다.

따라서, 각각 이어 스템(54', 56')에 대한 지지체(68', 70') 사이의 커넥션은, Rt의 이동의 제한된 전후 병진 이동 범위를 허용하고, 커버리지(Re)의 보다 큰 범위를 제공하도록 구성될 수 있다.

바람직하게는, 지지체(68', 70')와 이어 스템(54', 56') 사이의 커넥션은, 사용자가 헤드로부터 오디오 장치(10A')를 제거하는 경우, 스피커(14A', 16A')의 병진 이동 위치가 유지되도록 구성된다. 예를 들어, 지지체(68', 70')와 이어 스템(54', 56') 사이의 커넥션은, 지지체(68', 70') 및 스피커(14A', 16A')의 중량으로 인한 이동에 저항하기 위해서, 충분한 마찰을 발생시킬 수 있다. 대안적으로, 이 커넥션 또는 조정 장치는, 로크(locks), 클립, 또는 스피커(14A', 16A')의 원하지 않는 병진 이동을 방지하기 위한 다른 구조체를 포함할 수 있다. 이로서, 사용자자 스피커(14A', 16A')의 병진 이동 위치를 재조정할 필요 없이 오디오 장치(10A')를 반복 제거 및 교체할 수 있는 추가 이점이 제공된다.

또다른 이점이 제공되는데, 여기서 지지체(68', 70')는 적어도 실온에서 실질적으로 강성인 재료 또는 설계로 이루어진다. 예를 들어, 도3f를 참조하면, 각각 지지체(68', 70')와 이어 스템(54', 56') 사이에 정의된 각도(72', 74')는, 범위(Rt)에 걸쳐 전후축을 따라 스피커(14A', 16A')가 이동될 수 있는 동안에 소정의 각도로 유지될 수 있다. 따라서, 도3a를 참조하여 전술한 바 및 각도(72, 74)의 설명과 같이, 범위(Rt)에 걸쳐 사용자가 스피커(14A', 16A')를 이동시킴에 따라, 각도(72', 74')는 소정의 희망 각도로 유지될 수 있다.

선택적으로, 지지체(68', 70')는 실온에서 변형될 수 있는 재료로 이루어질 수 있다. 그러나, 보다 바람직하게는, 실질적인 압력이 각도(74')를 변경하는데 요구되도록, 그 재료는 충분히 강성이다. 대안적으로, 지지체(68', 70')는, 가열에 따라 연성으로 될 수 있는 감열 재료(thermally sensitive material)로 이루어질 수 있다. 따라서, 오디오 장치(10A')의 착용자는 지지체(68', 70')를 가열하여, 특정 착용자에 대한 안락함을 최적화하기 위해서 각도(74')를 조정할 수 있다. 이러한 감열 재료는 아이웨어 산업에서 광범위하게 이용되고 있고, 그에 따라 이러한 재료의 추가 기재는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 명세서에 개시된 발명을 구성 및 이용하는데 필요하지 않다. 대안적으로, 스피커는 지지체에 피벗식으로 장착될 수 있고/있거나, 지지체는 이어 스템에 피벗식으로 장착될 수 있는데, 이는 전후 평면에서뿐만 아니라, 측방향이나 중간 방향에서의 추가 조정성을 허용한다.

바람직하게는, 대응 지지체의 길이 및 각도(72, 74')는, 스피커(14A', 16A')의 중심(C)과 이어 스템(54', 56')의 하면 사이의 간격(Vs)이 약 0.25인치 내지 약 1.75인치의 범위 내에, 또한 종종 약 0.75인치부터 약 1.25인치까지의 범위 내에 있도록 선택된다. 본 명세서에 개시된 적어도 하나의 발명의 일 양태는, 헤드의 측부 피부와 이어의 귓바퀴 사이의 연결 조직과 이도의 중심 사이의 성인을 위한 간격에 작은 편차가 있다는 실현을 포함한다. 특히, 가상적으로, 모든 인간에 있어서, 이도의 중심까지의 헤드와 이어의 최상위 커넥션 사이의 거리는 0.75인치와 1.25인치 사이라는 것이 발견되었다. 따라서, 간격(Vs)이 약 0.75인치와 1.25인치 사이에 있도록 각도(72', 74')의 크기를 정함으로써, 오디오 장치(10A)는 가상적으 로 소정의 성인에 의해 착용될 수 있고, 또한 스피커(14A', 16A')의 중심(C)과 착용자의 이도 사이에 충분한 정렬을 갖는다. 또한, 스피커(14A', 16A')의 직경(Ds)이 약 1인치인 경우, 대부분의 인간은 각도(72', 74')를 조정할 필요 없이 오디오 장치(10A')를 착용할 수 있다. 다시 말하면, 착용자의 이도가 스피커(14A', 16A')의 중심(C)과 정밀하게 정렬되지 않을 수도 있음에도 불구하고, 가상적으로 소정의 인간의 이도는 스피커(14A', 16A')의 일부와 정렬된다.

도3h를 참조하면, 지지체(68', 70')는, 스피커(14A', 16A')가 각각 사용자의 이어를 향하여 또한 이어로부터 떨어져 선회하는 것을 허용하도록 구성된다. 예를 들어, 도3h에 도시된 바와 같이, 지지체(68', 70')는, 피벗축(P)에 대해 선회가능하게 되기 위해서, 각각 이어 스템(54', 56')에 연결된다. 이로서, 스피커(14A', 16A')는 피벗축(P)에 대해 선회 또는 스윙(swing)할 수 있다.

지지체(68', 70')와 이어 스템(54', 56') 사이의 커넥션에 의해 제공되는 이동 범위(range of motion)는 도3h에서 각도(S)로 식별된다. 도3h에 있어서, 스피커(14A')는 지지체(68')와 이어 스템(54') 사이의 커넥션에 의해 제공되는 이동 범위에서 중간 위치에 도시되어 있다.

스피커(16A')의 예시는, 스피커(16A')의 최대 외향 위치를 나타내는 실선 표현을 포함한다(실제 크기가 아님). 부가적으로, 도3h는 최대 내향 위치에서의 스피커(16A')의 점선 표현 예시(phantom illustration)를 포함한다. 각도(S)는 스피커(16A')의 최대 외향 위치(실선)와 최대 내향 위치(점선) 사이의 이동 범위를 나타낸다.

바람직하게는, 이동 범위(S)는, 스피커(14A', 16A')로부터 방출된 사운드가 오디오 장치(10A')의 착용자에 대해 명확히 들릴 수 있으며 안락할 수 있도록, 오디오 장치(10A')의 소정의 인간 착용자가 스피커(14A', 16A')를 위치시키는 것을 허용하기에 충분히 크다. 예를 들어, 인간의 이어는 외부 해부학적 구조(external anatomy)의 정밀한 형상 및 크기에 있어서 변한다. 이와 같이, 오디오 장치(10A')의 착용자는 오디오 장치(10A')의 또다른 착용자보다 돌출된 이어의 외적 특징을 가질 수도 있다. 따라서, 착용자는, 또다른 착용자보다 내부로 스피커(14A', 16A')가 위치되는 것을 선호할 수도 있다.

또한, 오디오 장치(10A')의 몇몇 착용자는 그들의 이어의 외면과 접촉하여 스피커(14A', 16A')를 누르는 것을 선호할 수도 있다. 예를 들어, 몇몇 사용자는, 스피커(14A', 16A')로부터 가장 소리가 큰 가능한 볼륨 또는 가장 양호한 가능한 신호대 주변 잡음비를 경험하는 것을 희망할 수도 있다. 따라서, 그들의 이어에 대해 스피커(14A', 16A')를 누름으로써, 스피커(14A', 16A')로부터 방출된 사운드의 지각(perceived) 볼륨 및 신호대 외부 잡음비는 최대가 될 것이다.

대안적으로, 다른 사용자들은, 이어와 접촉하는 것을 방지하고, 스피커(14A', 16A')로부터 방출된 사운드의 지각 볼륨을 유지하기 위해 밀접한 간격을 유지하도록 스피커가 그들의 이어의 외면으로부터 이격되는 것을 선호할 수도 있다. 부가적으로, 사용자는 때때로 스피커(14A', 16A')가 그들의 이어로부터 더 떨어져 이동하는 것을 희망할 수도 있는데, 이는 스피커(14A', 16A')가 동작하지 않는 경우에 착용자가 보다 양호하게 다른 주변 사운드를 듣는 것을 허용한다.

예를 들어, 오디오 장치(10A')의 착용자는 오디오 장치(10A')를 착용하고 있으면서 셀룰러 전화기를 사용하기를 희망할 수도 있다. 따라서, 착용자는, 셀룰러 전화기의 스피커가 스피커(16A')와 착용자의 이어 사이의 공간에 삽입되는 것을 허용하기 위해서, 최대 외향 위치(예를 들어, 도3h에서의 스피커(16A')의 실선 표현)로 스피커(14A', 16A') 중 하나를 선회할 수 있다. 이로서, 착용자는 계속해서 오디오 장치(10A')를 착용하고, 셀룰러 전화기와 같이 또다른 오디오 장치를 사용할 수 있다. 이는, 오디오 장치(10A')가 처방 렌즈(prescription lenses) 또는 착색 렌즈(tinted lenses)를 포함할 수도 있는 안경(12A')의 형태이기 때문에, 오디오 장치(10A')의 착용자가 계속해서 이러한 착색 또는 처방 렌즈의 이점뿐만 아니라, 다른 오디오 장치를 사용하면서 다른 스피커로부터의 오디오 신호를 수용할 수 있다는 추가 이점을 제공한다.

부가적으로, 본 명세서에 개시된 소정의 오디오 장치는 일시정지(pause), 묵음(mute), 또는 스피커(14A, 16A)의 위치에 의해 활성화되는 ON/OFF 스위치를 갖출 수도 있다. 착용자가 측방향으로 스피커 중 하나를 이어에 인접한 제1 위치로부터 셀룰러 전화기의 사용을 허용하기 위해서 이어로부터 떨어져 이격된 제2 위치로 전진시키는 경우, 오디오 간섭 없이 셀룰러 전화기의 사용을 허용하기 위해서 양측 스피커로의 신호는 자동적으로 중단될 수 있다. 그 이후에, 제2 위치로부터 제1 위치로의 스피커의 전진은 스피커(14A, 16A)로의 신호의 전달을 자동 재개한다.

지지체(68', 70')의 선회 이동이 병진 이동으로부터 분리되는 부가적인 이점이 제공된다. 예를 들어, 실질적으로 지지체(68', 70')를 전방으로 또는 후방으로 병진 이동시키지 않고, 사용자가 지지체(68', 79')를 선회시키는 것을 허용하기 위해서, 지지체(68', 70')와 이어 스템(54', 56') 사이의 커넥션이 구성될 수 있다. 일실시예에 있어서, 커넥션은, 피벗축(P)(도3h 참조)에 대한 선회 이동에 대한 마찰 저항보다 큰 병진 이동에 대한 지각 마찰 저항을 제공하도록 구성된다. 따라서, 사용자는, 스피커(14A', 16A')를 병진 이동시키지 않고, 이어를 향하여 또한 이어로부터 떨어져 스피커(14A', 16A')를 용이하게 선회시킬 수 있다. 따라서, 착용자의 이어를 향하여 또한 이어로부터 떨어져 스피커(14A', 16A')를 이동시키는 절차는 보다 용이하게, 또한 유리하게는 한 손으로 수행될 수 있다.

일반적으로, 이동 범위(S)는 약 180°, 또한 종종 약 90°이다. 바람직한 일실시예에 있어서, 이동 범위(S)는 약 30° 또는 40°이다. 일반적으로, 각각 지지체(68', 70')와 이어 스템(54', 56') 사이의 커넥션은, 피벗축(P)에 대한 스피커(14A', 16A')의 회전 방위를 유지하기에 충분한 보유력(holding force)을 제공하도록 구성된다. 예를 들어, 각각 지지체(68', 70')와 이어 스템(54', 56') 사이의 커넥션은, 착용자의 헤드의 정상 이동에 의해 발생된 힘에 저항하기에 충분한 마찰을 발생시키도록 구성될 수 있다.

추가 이점이 달성되는데, 여기서 스피커(14A', 16A')가 적어도 오디오 장치(10A')의 중량의 일부를 지지하도록 오디오 장치(10A')가 착용자로부터 제거되며 표면에 배치되는 경우, 스피커(14A', 16A')의 선회 이동을 방지하기에 충분한 마찰이 발생된다. 예를 들어, 오디오 장치(10A')의 착용자가 오디오 장치(10A')를 제거하여, 하향 스피커(14A', 16A')와 함께 테이블 상에 배치하는 경우, 스피커(14A', 16A')는 적어도 오디오 장치(10A')의 중량의 일부를 지지할 것이다. 따라서, 각각 지지체(68', 70')와 이어 스템(54', 56') 사이의 커넥션에 충분한 마찰을 제공함으로써, 스피커(14A', 16A')의 위치가 유지될 수 있다. 따라서, 착용자가 오디오 장치(10A')를 교체하는 경우, 스피커(14A', 16A')는 동일한 위치에 있을 것이고, 그에 따라 착용자가 스피커(14A', 16A')를 재위치시킬 필요성이 회피된다.

전술한 바와 같이, 본 명세서에 개시된 발명의 일 양태는, 안경과 동일한 방식으로 착용되는 전자 장치가 일렉트로닉스의 기능을 제어하기 위한 사용자 동작가능 스위치를 포함하는 경우, 오디오 장치의 착용자의 안락함은, 스위치가 착용자의 헤드에 실질적인 부하를 전달하지 않고 동작가능한 경우에 증대될 수 있다는 실현을 포함한다. 예를 들어, 전자 장치가 이러한 오디오 장치의 양태를 제어하기 위한 버튼을 포함하는 경우, 추가 이점이 제공되는데, 여기서 사용자가 버튼에 가해지는 작동력(actuation force)에 대한 균형력(balancing force)을 가할 수 있도록 버튼에 대한 지지면이 제공된다.

도3i를 참조하면, 오디오 장치(10A')는 적어도 하나의 버튼(73a)을 포함할 수 있다. 예시된 실시예에 있어서, 오디오 장치(10A')는 5개의 버튼, 즉 제1 버튼(73a), 좌측 이어 스템(54')에 장착된 제2 버튼(73b), 제3 버튼(73c), 제4 버튼(73d) 및 우측 이어 스템(56')에 장착된 제5 버튼(73e)을 포함한다. 물론, 이는 버튼(73a, 73b, 73c, 73d, 73e)의 구성의 바람직한 일실시예이다. 다른 수의 버튼 및 다른 구성의 버튼도 적용가능하다.

도3h에 도시된 바와 같이, 버튼(73a)은 이어 스템(54')의 상향면에 장착된 다. 부가적으로, 이어 스템(54')은, 이어 스템(54')의 상면이 향하는 방향에 대해 대체로 반대 방향으로 향하는 하면을 갖는다. 따라서, 도3h에 도시된 바와 같이, 사용자는, 버튼(73a)을 작동시키기 위해 핑거(71)를, 또한 이어 스템(54')의 하면을 누름으로써 핑거(71)의 작동력을 방해하기 위해 엄지 손가락(thumb)(69)을 사용할 수 있다. 이로서, 오디오 장치(10A')의 착용자 또는 사용자는 오디오 장치(10A')의 착용자에게 실질적인 부하를 제공하지 않으면서 버튼(73a)을 작동시킬 수 있다.

이는, 오디오 장치(10A')의 착용자의 헤드에 전달되는 오디오 장치(10A')에 대항하는 힘의 반복 인가가 회피되는 추가 이점을 제공한다. 예를 들어, 오디오 장치(10A')가 안경(12A')의 형태인 경우, 착용자가 스위치를 작동시키기 위해서 안경(12A')을 반복적으로 누르는 경우에 안경(12A')의 착용자는 짜증(irritation)을 겪을 수 있다. 또한, 이러한 반복 부하는 두통을 유발시킬 수 있다. 따라서, 안경(12A')의 착용자에게 실질적인 부하를 전달하지 않고 버튼(73a)을 누를 수 있도록 이어 스템(54')을 구성함으로써, 이러한 짜증 및 두통이 회피될 수 있다.

또한, 이어 스템(54A')의 상부에 버튼(73a)을 배치함으로써, 또한 상면에 대해 반대 방향을 향하는 반대 하면에 이어 스템(54A')을 제공함으로써, 착용자는 도3h에 도시된 바와 같이 그 측부으로부터 이어 스템(54A')을 쥘 수 있고, 그에 따라 착용자의 헤드의 측부와 이어 스템(54A') 사이에 핑거를 삽입할 필요 없이 사용자가 버튼(73a)을 작동시키는데 필요한 작동력을 방해하는 것이 허용된다. 본 명세서의 소정의 실시예에 있어서, 버튼에 대향하는 표면은, 버튼에 대한 소정의 정렬을 갖는, 리지(ridges) 또는 범프(bumps)와 같이, 소정의 다양한 촉감(tactile) 피드백 구조체를 가질 수도 있다. 이는, 학습 주기 이후에, 사용자가 신속하게 컨트롤에 도달하고, 그 손을 위치시키고, 버튼과 핑거가 정렬되는 것을 식별할 수 있도록, 매번 식별 위치에서의 그 엄지 손가락의 위치결정시 사용자를 도울 수 있다.

도3j는 오디오 장치(10A')의 대표적인 실시예의 분해도이다. 도3j에 도시된 바와 같이, 좌측 이어 스템(54A')은, 전자 컴포넌트를 수용하도록 구성된 내부 공동(252)을 정의하는 전자 하우징부(250)를 정의한다. 전자 하우징(250)은 상면(254) 및 하면(260)을 포함한다. 상면(254)은 대체로 내부 공동(252)의 둘레에서 이어 스템(54A')으로부터 외향 연장된다. 또한, 상면은, 각각 버튼(73a, 73b)이 연장되는 어퍼처(aperture)(256, 258)를 포함한다.

하우징(250)은 하면(260)을 포함한다. (리지, 어퍼처 또는 슬롯을 포함할 수도 있는) 하면(260)은, 하우징(250)의 상면(254)으로부터 반대 방향을 향한다. 바람직하게는, 하면(260)은 적어도 약 0.25인치이고, 또한 0.5인치나 0.75인치 이상일 수도 있다. 이로서, 하면(260)은, 버튼(73a, 73b)에 제공된 작동력을 밸런싱하기 위해서 착용자가 이어 스템(54A')을 용이하게 쥐는 것을 허용하는 표면을 제공한다.

커버 부재(262)는 폐쇄 내부 공동(252)을 정의하기 위해서 하우징(250)과 협력한다. 예시된 실시예에 있어서, 내부 공동(252)은 각 버튼(73a, 73b)에 대한 적어도 하나의 스위치를 포함하는 전자 회로 기판(264)을 수용하도록 구성된 적어도 하나의 격실(compartment)을 포함한다. 대표적이지만 비제한적인 실시예에 있어서, 기판(264)은 스피커(14A', 16A')로부터의 볼륨 출력을 제어하도록 구성된 각 버튼(73a, 73b)을 위한 2개의 스위치를 포함할 수 있다. 커버 부재(262)는, 예를 들어 스크류, 리벳(rivets), 볼트, 접착제(adhesive) 등과 같이, 소정의 타입의 패스너(fastener)로 이어 스템(54A')에 부착될 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다.

예시된 실시예에 있어서, 하우징(250)은 또한 힌지 리세스(266)를 정의한다. 부가적으로, 커버 부재(262)는 상보 힌지 리세스(complementary hinge recess)(268)를 포함한다. 리세스(266, 268)는 힌지 핀(270)을 수용하도록 크기가 정해진다. 예시된 실시예에 있어서, 힌지 핀(270)은 중공이고, 어퍼처를 포함한다. 프레임(42')에 대해 힌지 핀(270)의 위치를 고정시키기 위해서, 힌지 핀(270)의 종단은 프레임(42')의 대응부와 맞물림되도록 구성된다. 커버 부재(262)가 하우징(250)에 부착되고, 힌지 핀(270)이 리세스(266, 268)에 배치되는 경우, 이어 스템(54A')은 프레임(42')에 피벗식으로 장착된다. 힌지 핀(270)을 통해 연장되는 어퍼처는, 전기 콘딧(electrical conduits)이 통과할 수 있는 통로를 제공하는데, 이는 보다 상세하게 후술된다.

또한, 하우징(250)은 전원 리세스(도시되지 않음)를 포함한다. 전원 리세스는, 축전 장치(274)를 수용하도록 크기가 정해진 개구부(272)를 포함한다. 예시된 실시예에 있어서, 축전 장치(274)는 AAAA-크기의 배터리의 형태이다. 물론, 축전 장치(274)는 소정의 타입 또는 소정의 크기의 배터리의 형태일 수 있고, 또한 소정의 형상을 가질 수 있다. 그러나, AAAA 배터리와 같은 표준-크기 배터리가 이용되는 추가 이점이 제공된다. 예를 들어, 보다 상세하게 후술되는 바와 같이, 이 크기 의 배터리는, 사운드 레코딩의 재생용으로 구성된 다른 전자 컴포넌트와 용이하게 밸런싱될 수 있다.

도어(276)는 개구부(272)를 폐쇄하도록 구성된다. 예시된 실시예에 있어서, 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 도어가 회전될 수 있도록, 도어(276)는 하우징(250)에 힌지식으로 연결되는 것이 바람직하다. 도3d 내지 도3i는 폐쇄 위치에 있는 도어(276)를 도시한다.

우측 이어 스템(56')은, 적어도 하나의 전자 컴포넌트를 수용하도록 구성된 내부 공동(282)을 정의하는 하우징(280)을 포함한다. 또한, 하우징(280)은, 하우징(250)의 상면(254) 및 하면(260)에 일치하거나 유사하게 구성될 수 있는 상면 및 하면(도면부호 없음)을 포함한다. 그러나, 예시된 실시예에 있어서, 하우징(280)의 상면은 버튼(73c, 73d, 73e)의 일부를 수용하도록 구성된 3 어퍼처를 포함한다. 따라서, 하우징(280)의 추가 기재는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 명세서에 개시된 발명을 구성 및 이용하는데 필요하지 않다.

예시된 실시예에 있어서, 내부 공동(282)은 인쇄 회로 기판(284)과 같은 일렉트로닉스를 수용하도록 구성된다. 예시된 실시예에 있어서, 인쇄 회로 기판(284)은 각 버튼(73c, 73d 및 73e)을 위한 하나의 스위치를 포함한다. 부가적으로, 인쇄 회로 기판(284)은 오디오 파일 저장 및 재생 장치(286)를 포함한다.

오디오 파일 저장 및 재생 장치(286)는 소정의 희망 타입의 전자 오디오 및/또는 비디오 파일을 저장 및 재생하도록 구성될 수 있다. 예시된 실시예에 있어서, 장치(286)는 메모리, 증폭기 및 프로세서를 포함한다. 메모리, 증폭기 및 프로세서 는 오디오 저장 및 재생 시스템으로서 기능하게 동작하도록 구성된다. 예를 들어, 오디오 저장 및 재생 시스템은, 메모리에 MP3 파일을 저장하도록, 또한 스피커(14A', 16A')를 통해 MP3 파일을 재생하도록 구성될 수 있다. MP3 저장 및 재생을 가능하게 하며 증폭하기에 적합한 일렉트로닉스는 본 발명이 속하는 기술분야에서 잘 알려져 있고, 또한 Sigmatel 또는 Atmel로부터 입수가능할 수도 있다. 따라서, 저장 및 재생 장치로서 오디오 파일 저장 및 재생 장치(286)를 동작시키기 위한 하드웨어 및 소프트웨어의 추가 기재는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 명세서에 개시된 발명을 구성 및 이용하는데 필요하지 않다.

유리하게도, 인쇄 회로 기판(284)은 또한 데이터 전송 포트(288)을 포함하거나, 또는 데이터 전송 포트와 전기적 통신한다. 예시된 실시예에 있어서, 하우징(280)은, 하우징(250) 상의 어퍼처(272)의 위치와 유사한 위치에 배치된 어퍼처(도시되지 않음)를 포함한다. 그러나, 하우징(280)에 있어서, 어퍼처는 데이터 전송 포트(288)와 정렬된다. 따라서, 인쇄 회로 기판(284)이 내부 공동(282)에 수용되는 경우, 데이터 전송 포트(288)는 어퍼처와 정렬된다.

도어(290)는, 데이터 포트(288)가 노출되는 어퍼처를 개방 및 폐쇄하도록 구성된다. 바람직하게는, 도어(290)는 도어(276)와 동일하거나 유사한 방식으로 하우징(280)에 힌지식으로 맞물림된다. 예시된 실시예에 있어서, 도어(290)는 하우징(280)에 대해 선회할 수 있고, 그에 따라 데이터 전송 포트(288)를 노출하게 된다. 예시된 실시예에 있어서, 데이터 전송 포트는 USB(Universal Serial Bus) 전송 프로토콜에 따라 동작하도록 구성된다. 본 발명의 일 구현에 있어서, 이어 스템은 미니-USB 포트를 갖춘다. 미니-USB 포트는, 소스로부터 안경으로의 디지털 뮤직의 다운로딩뿐만 아니라, 안경에 의해 유지되는 재충전가능 배터리의 충전을 가능하게 한다. 대안적으로, 광학 데이터 포트가 사용될 수도 있다. 추가 대안으로서, BLUETOOTH? 프로토콜과 같이 와이어리스 시스템을 이용하여 소스로부터 MP3 파일이 업로딩될 수도 있는데, 이는 후술된다. 또한, 장치(286)는 데이터 전송 포트(288)를 통해 또다른 컴퓨터로부터 오디오 파일을 수신하여, 이 파일을 장치(286)에 통합된 메모리에 저장하도록 구성된다.

커버(292)는 내부 공동(282)을 폐쇄하도록 구성된다. 커버(292)는 커버(262)의 기재에 따라 구성될 수 있다. 하우징(250) 및 커버(262)와 유사하게, 하우징(280) 및 커버(292)는 힌지 핀(298)을 수용하도록 구성된 리세스(294, 296)를 포함한다. 힌지 핀(298)은 힌지 핀(270)과 일치하거나 유사하게 구성될 수 있다. 따라서, 프레임(42')과 맞물림되는 힌지 핀(298)에 있어서, 커버 부재(292)는 리세스(294, 296) 내에 수용된 힌지 핀(298)으로 하우징(280)에 부착될 수 있다. 이로서, 이어 스템(56A')은 프레임(42')에 대해 선회할 수 있다.

도3j를 참조하면, 스피커(14A', 16A')는 서로의 미러 이미지로서 유사한 방식으로 구성될 수 있다. 각 스피커(14A', 16A')는 하우징 부재(300)를 포함한다. 각 하우징 부재(300)는 변환기(transducer) 하우징(302), 지지 스템(304) 및 가이드부(306)를 포함한다.

변환기 하우징부(302)는 (스피커(16A')의 예시에서 식별되는) 내부 리세스(308)를 포함한다. 변환기 리세스(308)는 소정의 타입의 음향 변환기를 수용하도 록 크기가 정해질 수 있다. 예를 들어, 변환기 리세스(308)는 통상적으로 헤드폰에 사용되는 표준 음향 스피커를 수용하도록 구성될 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 비제한적인 실시예에 있어서, 스피커 변환기(도시되지 않음)는 적어도 약 0.6인치의 외부 직경을 갖는다. 그러나, 이는 단지 대표적인 것이고, 다른 크기의 변환기도 사용될 수 있다.

스피커(14A')의 예시를 참조하면, 지지 스템(304)은 가이드부(306)와 변환기 하우징(302)을 연결한다. 지지 스템(304)은, 변환기 리세스(308)와 가이드부(306)를 연결하는 어퍼처(도시되지 않음)를 포함한다.

가이드부(306)는, 지지 스템(304)을 통해 연장되는 어퍼처와 통하는 어퍼처(310)를 포함한다. 따라서, 보다 상세하게 후술되는 전기 콘딧은 어퍼처(310) 및 스템(304)을 통해 변환기 리세스(308)로 연장될 수 있다.

또한, 가이드부(306)는 가이드 어퍼처(312)를 포함한다. 가이드 어퍼처(312)는 가이드 핀(314)을 수용하도록 구성된다.

가이드 핀(314)은 소정의 다양한 재료로 이루어질 수 있다. 예시된 실시예에 있어서, 가이드 핀(314)은 약 0.0625인치의 외부 직경을 갖는 로드(rod)이다. 조립되면, 가이드 핀(314)은, 하우징(250)의 하면에 배치된 개방 리세스(도시되지 않음) 내에 배치된다. 어퍼처(312)는 가이드 핀(314)을 슬라이딩가능하게 수용하도록 크기가 정해진다. 따라서, 가이드부(306)는 핀(314)에 대해 병진 이동할 수 있을 뿐만 아니라, 핀(314)에 대해 회전할 수 있다. 어퍼처(312)의 크기는, 도3d 내지 도3i를 참조하여 전술한 안정 위치를 제공하기에 충분한 마찰을 슬립 피트(slip fit)에 제공하도록 구성될 수 있다.

이 실시예에 있어서, 가이드 핀(314) 및 어퍼처(312)는 병진 이동 및 선회 이동을 제공한다. 부가적으로, 가이드 핀(314) 및 어퍼처(312)는 병진 이동 및 선회 이동에 대해 저항하도록 구성될 수 있는데, 여기서 병진 이동에 대한 저항이 보다 크다. 예를 들어, 어퍼처(312)의 직경 및 축 길이(axial length)는, 가이드 핀(314)과 가이드부(306) 사이의 최대 콘택 영역을 제어하고, 그에 따라 그 사이에 발생되는 마찰력에 영향을 끼친다. 따라서, 어퍼처(312)의 길이 및 직경은 희망 마찰력을 달성하기 위해서 조정될 수 있다.

부가적으로, 도3k를 참조하면, 병진 이동력(X)이 스피커(14A')에 가해지는 경우, 토크(T)가 생성되는데, 그 결과 가이드 핀(314)에 대해 전단 및 후단에서 가이드부(306)를 죄는 반작용 힘(reaction forces)(Xr)이 생긴다. 이러한 반작용 힘(Xr)은 스피커(14A')의 병진 이동에 대한 마찰 저항을 증가시킨다. 그러나, 도3l에 도시된 바와 같이, 선회힘(θ)이 스피커(14A')에 가해지는 경우, 이러한 반작용 힘은 생성되지 않고, 스피커(14A')는, 가이드 핀(314)에 평행한 방향으로 스피커(14A')를 이동시키는데 필요한 힘(X)과 비교하여 볼 때 보다 적게 가해진 힘으로 가이드 핀(314)에 대해 선회할 수 있다.

도3j를 참조하면, 하우징(250, 280)의 하면의 리세스는, 가이드부(306)가 도3f를 참조하여 전술한 범위(Rt)에서 전후 방향으로 슬라이딩될 수 있도록 크기가 정해진다. 부가적으로, 하우징(250, 280)의 하면의 개방 리세스는 도3h를 참조하여 전술한 스피커(14A', 16A')의 이동 범위(S)를 제한하기 위한 폭을 갖는다.

도3e를 참조하면, 프레임(42')은, 스피커(14', 16'), 인쇄 회로 기판(264, 284) 및 축전 장치(274)를 연결하기 위한 전기 콘딧을 수용하도록 구성된 내부 전기 콘딧 채널(316)을 포함한다. 예를 들어, 도3m을 참조하면, 버튼(73a, 73b)은 콘딧(73ai, 73bi)을 통해 장치(286)에 연결된다. 축전 장치(274)는 전선(274i)을 통해 장치(286)에 연결된다. 부가적으로, 스피커(14A')는 오디오 출력 콘딧(14Ai')으로 장치(286)에 연결된다.

도3m에 도시된 바와 같이, 콘딧(73ai, 73bi, 274i 및 14Ai')의 일부는 채널(316)을 통해 연장된다. 대표적인 실시예에 있어서, 콘딧(73ai, 73bi, 274i 및 14Ai')은 채널(316)을 통해 연장되는 리본(ribbon) 커넥터(318)의 형태일 수 있다. 따라서, 도3j 및 도3m을 참조하면, 리본 커넥터(318)는, 하우징(280)으로부터, 리세스(294, 296)로, 힌지 핀(298)에서의 어퍼처(도시되지 않음)를 통해 힌지 핀(298) 내의 상부 개구부로, 다음에 채널(316)(도3e 참조)을 통해, 힌지 핀(270)의 상부 개구부로, 힌지 핀(270)의 측부를 통하는 어퍼처(도시되지 않음)를 통해 외부로, 하우징(250)의 리세스(266, 268)를 통해 스피커(14A'), 인쇄 회로 기판(264) 및 축전 장치(274)로 연장될 수 있다.

콘딧(14Ai')은, 변환기에 접속하기 위해서, 가이드부(306)에서의 어퍼처(310)로, 지지 스템(304)의 중심 어퍼처를 통해, 변환기 리세스(308)로 연장될 수 있다. 선택적으로, 하우징(250)의 외부로, 또한 변환기 하우징(300)으로 연장되는 콘딧(14Ai')의 일부는 절연 금속 콘딧 또는 소정의 다른 공지된 콘딧으로부터 형성될 수 있다. 스피커(16A')는 유사하게 인쇄 회로 기판(284)에 접속될 수 있다.

버튼(73c, 73d, 73e) 및 데이터 전송 포트(288)는 인쇄 회로 기판(284)에 통합된 인쇄 콘딧을 통해 장치(286)에 접속된다.

전술한 바와 같이, 본 명세서에 개시된 적어도 하나의 발명의 일 양태는, 안경의 하나의 이어 스템에 축전 장치를, 또한 제2 이어 스템으로 재생 장치를 배치함으로써 바람직한 밸런스가 달성될 수 있다는 실현을 포함한다. 따라서, 도3j 및 도3k에 도시된 바와 같이, 축전 장치(274)는 좌측 이어 스템(54')에 배치되고, 저장 및 재생 장치(286)는 우측 이어 스템(56')에 배치된다.

예시된 실시예에 있어서, 스피커(14A', 16A')로부터 출력되는 사운드의 볼륨을 제어하기 위한 버튼(73a 및 73b)이 제공된다. 예를 들어, 버튼(73a)은 볼륨을 증가시키기 위해 사용될 수 있고, 버튼(73b)은 볼륨을 감소시키기 위해 사용될 수 있다. 대안적으로, 버튼(73b)은 볼륨을 증가시키기 위해 사용될 수 있고, 버튼(73a)은 볼륨을 감소시키기 위해 사용될 수 있다. 오디오 장치(10A')의 착용자가 버튼(73a, 73b) 중 하나를 누르는 경우, 단순한 ON-OFF 신호가 장치(286)로 전송될 수 있다. 장치(286)는 볼륨 제어 신호로서 버튼(73a, 73b)으로부터의 ON-OFF 신호를 해석하고, 그에 따라 스피커(14A', 16A')에 대한 볼륨을 조정하도록 구성될 수 있다.

선택적으로, 동시에 버튼(73a, 73b)의 양쪽 모두를 누름으로써 제3 명령이 발생될 수 있다. 예를 들어, 장치(286)는, 부가적인 특징을 턴-온 및 턴-오프하기 위한 신호로서, 버튼(73a, 73b)의 양쪽 모두로부터의 동시 신호를 해석하도록 구성될 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 예를 들어, 부가적인 특징은, 스피 커(14A', 16A')로 전송되는 오디오 신호의 저음(bass)을 증가시키는 저음 상승 특징(bass boost feature)일 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 물론, 다른 기능이 버튼(73a, 73b)과 연관될 수 있다.

버튼(73c, 73d, 73e)은 버튼(73a, 73b)과 유사하게 장치(286)로 제어 신호를 전송하기 위한 스위치를 동작시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 버튼(73c)은 전원 버튼에 대응하지만, 이에 제한되지는 않는다. 예를 들어, 장치(286)는 전원-온 또는 전원-오프 요구로서 버튼(73c)으로부터의 신호를 인식하도록 구성될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 장치(286)가 오프되고, 버튼(73c)으로부터의 신호가 수신되는 경우, 장치(286)는 턴-온할 수 있다. 부가적으로, ON 상태에 있는 경우, 장치(286)는, 버튼(73c)으로부터의 신호가 수신될 때 턴-오프하도록 구성될 수 있다. 선택적으로, 오프 또는 스탠바이 상태에 있는 경우, 장치(286)는 버튼(73c)으로부터의 신호가 수신될 때 턴-온하고 또한 오디오 파일을 플레이하기 시작하도록 구성될 수 있다. 부가적으로, 장치(286)는, 버튼(73c)으로부터 또다른 신호가 수신될 때 일시정지하도록 구성될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 장치(286)는, 버튼(73c)이 소정의 시간 동안 아래로 유지되는 경우에 턴-오프하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 버튼(73c)이 2초 이상 또는 3초 동안 또는 다른 시간 동안 아래로 유지되는 경우, 장치(286)는 턴-오프하도록 구성될 수 있다.

버튼(73d 및 73e)은 포워드 및 리버스 기능에 대응할 수 있다. 예를 들어, 버튼(73d)은 트랙 스킵 기능에 대응할 수 있다. 예시적이지만 비제한적인 실시예에 있어서, 이러한 트랙 스킵 기능은 장치(286)로 하여금 장치(286)의 메모리에서 다 음의 오디오 파일로 스킵하도록 할 수 있다. 유사하게, 버튼(73e)은, 장치(286)가 이전의 오디오 파일로 스킵하는 리버스 트랙 스킵 기능에 대응할 수 있다.

선택적으로, 버튼(73d, 73e)은 고속감기(fast forward) 및 되감기(rewind) 기능에 상관될 수 있다. 예를 들어, 장치(286)는, 버튼(73d)이 아래로 유지되는 경우에는, 오디오 파일을 통해 고속감기하고, 소정의 고속감기 속도로 대응 사운드를 플레이하도록 구성될 수 있고, 또한 버튼(73d)이 해제되는 경우에는 고속감기를 중단하고, 정상 속도로 플레이하도록 구성될 수 있다. 유사하게, 장치(286)는, 버튼(73e)이 아래로 유지되는 경우에는, 상승된 속도로 역으로 오디오 파일을 플레이하도록 구성되고, 또한 버튼(73e)이 해제되는 경우에는 정상 포워드 플레이를 재개하도록 구성될 수 있다. 이러한 버튼(73a, 73b, 73c, 73d, 73e)의 구성은 전술한 소정의 이점을 제공한다. 그러나, 다른 버튼(73a, 73b, 73c, 73d, 73e)의 구성 및 대응 기능은 수정될 수 있다.

도4a 내지 도4b를 참조하면, 오디오 장치(10, 10A, 10A')의 변형이 도시되어 있는데, 이는 대체로 도면부호(10A'')로 언급된다. 후술되는 바를 제외하고는, 오디오 장치(10A'')는 오디오 장치(10, 10A, 10A')와 동일한 컴포넌트를 포함할 수 있다. "''"가 부가되는 것을 제외하고는, 오디오 장치(10, 10A, 10A')의 대응 컴포넌트와 유사한 오디오 장치(10A'')의 컴포넌트는 동일한 도면부호로 식별된다.

오디오 장치(10A'')는 프레임(40A'')을 갖는 안경(12A'')의 형태이다. 또한, 오디오 장치(10A'')는 적어도 하나의 마이크로폰(75)을 포함한다. 유리하게도, 마이크로폰(75)은 착용자를 향하도록 배치된다.

도4b는 착용자의 헤드(18) 상의 안경(12A'')의 부분 단면도이다. 마이크로폰(75)은 개략적으로 도시되어 있고, 변환기 유닛(76)을 포함한다. 예시된 실시예에 있어서, 변환기(76)는 프레임(40A'') 내에 배치되고, 적어도 하나의 어퍼처(77)는 변환기 유닛(76)으로부터 프레임(40A'')의 외면으로 연장된다. 대안적으로, 변환기는, 프레임(40A'')의 외면에 노출되도록 위치될 수 있다.

유리하게도, 어퍼처(77)는, 사용자의 헤드(18)를 향하도록 배치된다. 예시된 어퍼처(77)는 착용자의 헤드(18)을 향하여 하향한다. 헤드(18)를 향하여 하향 연장되도록 어퍼처를 구성함으로써, 어퍼처는, 헤드(18)를 향하는 프레임(40A')의 일부 상에 어퍼처(77)를 위치시킴으로써 제공된 방풍(wind protection)의 이점을 가지면서, 착용자의 마우스에 가능한 한 근접 배치된다.

대안적으로, 어퍼처는, 변환기(76)로부터 프레임(40A'')의 외면으로 대체로 수평 연장되도록 위치될 수 있는데, 이 구성은 도면부호(78)로 도시 및 식별된다. 헤드(18)를 향하여 대체로 수형 연장되도록 어퍼처(78)를 구성함으로써, 어퍼처(78)는 바람으로부터 보다 양호하게 보호된다.

또다른 대안으로서, 어퍼처는 변환기로부터 헤드(18)를 향하여 상향 연장되도록 구성될 수 있는데, 이 구성은 도면부호(79)로 식별된다. 변환기(76)로부터 헤드(18)를 향하여 상향 연장되도록 어퍼처(79)를 구성함으로써, 어퍼처(79)는 노이즈를 유발할 수 있는 바람으로부터 추가 보호된다. 그러나, 이 방위에 있어서, 어퍼처(79)는 어퍼처(79)로 의도하지 않게 튀겨질 수도 있는 물을 모을 것 같다. 따라서, 도면부호(77)로 식별되는 어퍼처 구성은, 물이 어퍼처(77)로 들어가지 않을 것 같다는 추가 이점을 제공한다. 어퍼처(77)에 들어갈 수도 있는 소정의 물은 중력으로 인해 어퍼처로부터 배수될(drain) 것이다.

마이크로폰(75)은, 오비탈(48A'', 50A''), 브리지(52A'') 또는 이어 스템(54A'', 56A'')을 포함하여, 프레임(40A') 상에서 어디든지 배치될 수 있다. 선택적으로, 마이크로폰(75)은 골전도 마이크로폰(bone conduction microphone)의 형태일 수 있다. 이로서, 마이크로폰(75)은, 사용자가 오디오 장치(10A')를 착용하는 경우, 마이크로폰(75)이 사용자의 헤드(18)와 접촉하도록 배치된다. 예를 들어, 마이크로폰은, 마이크로폰이 사용자의 헤드와 접촉하도록, 오비탈(48A'', 50A''), 브리지(52A'') 또는 이어 스템(54A'', 56A'')을 포함하여, 프레임(40A') 상에서 어디든지 위치될 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 보다 바람직하게는, 마이크로폰(75)은, 골격 근처에서 사용자의 헤드(18)의 일부와 접촉하도록 위치되어, 사용자의 음성으로부터 발생되어 골격을 통해 진행하는 진동이 마이크로폰에 전도된다. 골전도 마이크로폰은 착용자와의 직접 접촉을 위해 노즈패드(nosepad)에, 또는 각의 노즈패드에 빌트인될 수도 있다. 또다른 대안으로서, 마이크로폰(75)은 사용자의 이도의 관(24)(도2 참조)으로 삽입되도록 구성될 수 있다. 따라서, 이 변형에 있어서, 마이크로폰(75)은 스피커(14, 16) 중 하나로 대체될 수 있다. 대안적으로, 이도형 골전도 마이크로폰은, 단일 이도를 통한 사용자와의 양방향 통신을 제공하기 위해서 스피커와 연결될 수 있다.

또한, 오디오 장치(10A'')는, 마이크로폰(75)으로부터 전송된 오디오 신호로부터 바람-발생 노이즈를 필터링하도록 구성된 노이즈 상쇄 일렉트로닉스(도시되지 않음)를 포함할 수 있다.

도5a는, 마이크로폰(75)이 브리지(52A'') 상에 배치된 변형을 도시한다. 도4b에 도시된 구성과 유사하게, 브리지(52A'')는 착용자의 노즈(19)를 향하여 하향 연장되는 어퍼처(77), 수평 연장 어퍼처(78), 또는 상향 연장 어퍼처(79)를 포함할 수 있다.

대안적으로, 마이크로폰(75)은 도5b에 도시된 바와 같이 전방을 향하는 어퍼처, 및 어퍼처 위에 배치된 풍향계(wind sock)(81)를 포함할 수 있다. 풍향계(81)는 소정의 공지된 방식으로 이루어질 수 있다. 예를 들어, 풍향계(81)는 다포체의 성형 조각(shaped piece of expanded foam)으로 이루어질 수 있다. 이와 같이 브리지부(52A')를 구성하는 것은 특히 이로운데, 그 이유는 안경의 브리지부가 통상적으로 다소 구근 모양(bulbous)이기 때문이다. 풍향계는 브리지부(52A')에 대해 상보적으로 성형될 수 있다. 따라서, 풍향계(81)는 안경의 통상 브리지부의 일부처럼 보이도록 이루어질 수 있다.

오디오 장치(10A'')는 프레임(40A'')을 통해 오디오 출력 잭(도시되지 않음)으로 연장되는 전기 콘딧을 포함할 수 있다. 오디오 출력 잭은 이어 스템(54A'', 56A'')의 종단에, 또는 프레임(40A'') 상의 어디든지 배치될 수 있다. 따라서, 사용자는 오디오 장치(10A')를 착용할 수 있고, 착용자의 음성 또는 다른 사운드를 전기적 신호로 변환하기 위해서 마이크로폰(75)을 사용할 수 있다. 전기적 신호는, 팜탑 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터, 디지털 또는 아날로그 오디오 레코더, 셀룰러 전화기 등과 같이, 또다른 오디오 장치로 전송될 수 있다. 부가적으로, 오디오 장 치(10A'')는 도3a에 도시된 스피커(14A'', 16A'')와 같은 스피커를 포함할 수 있다. 이와 같이, 오디오 장치(10A'')는 착용자에게 양방향 오디오를 제공하도록 구성될 수 있는데, 예를 들어 오디오 입력은 스피커(14A'')를 통해 사용자에게 전송되고, 오디오 출력은 착용자로부터 마이크로폰(75)을 통해 오디오 출력 잭을 통하여 외부로 전송된다. 이로서, 사용자는 안락한 방식으로 양방향 오디오 통신을 위해 오디오 장치(10A'')를 사용할 수 있다.

도6 및 도7을 참조하면, 오디오 장치(10, 10A, 10A', 10A'')의 변형이 도시되어 있고, 이는 대체로 도면부호(10B)로 언급된다. 문자 "B"가 부가되는 것을 제외하고는, 오디오 장치(10, 10A, 10A', 10A'')의 컴포넌트에 대응하는 오디오 장치(10B)의 컴포넌트는 동일한 도면부호로 식별된다.

오디오 장치(10B)는 안경(80)의 형태이다. 안경(80)은 프레임(82)을 포함한다. 프레임(82)은 좌측 오비탈(84) 및 우측 오비탈(86)을 포함한다. 각 오비탈(84, 86)은 렌즈(88, 90)를 지지한다. 또한, 프레임(82)은 브리지부(92)를 포함한다. 오디오 장치(10A)의 브리지부(52)와 유사하게, 브리지부(92)는 오비탈(84, 86)을 연결한다. 부가적으로, 브리지부(92)는 착용자의 노즈(19)를 수용하도록 구성된 개방 공간(94)을 정의한다. 브리지부(92) 및/또는 오비탈(84, 86)의 내측은 사용자의 노즈 상에 프레임(82)을 지지하도록 구성된다.

또한, 안경(80)은 오비탈(84, 86)의 상부로부터 착용자의 헤드의 후부를 향하여 연장되는 지지 스템(96, 98)을 포함한다. 예시된 실시예에 있어서, 스템(96, 98)은 착용자의 헤드의 상면을 따라 연장된다. 따라서, 브리지부(92)와 함께, 스 템(96, 98)은 착용자의 헤드(18) 상에 안경(80)을 지지한다. 지지 부재(28B, 30B)는 지지 암(100, 102)으로 이루어진다.

도5, 도6 및 도7을 참조하면, 지지 암(100, 102)은 각각 스템(96, 98)으로부터 하향 연장된다. 예시된 실시예에 있어서, 지지 암(100, 102)은 "Ｌ" 형상으로 연장된다. 특히, 지지 암(100)은 스템(96)으로부터, 사용자의 이어(200)의 이주로부터의 전방의 지점으로 연장된다. 이 지점으로부터, 지지 암(100)은, 이어(20)로부터 병치 및 이격된 위치에 스피커(14B)를 지지하도록 후방 연장된다. 바람직하게는, 스피커(14B)는 이어(20)의 이주로부터 약 2㎜ 내지 3㎝의 위치에 유지된다. 오디오 장치(10A)와 유사하게, 오디오 장치(10B)는 유선 구성 또는 와이어리스 트랜시버를 통한 오디오 입력을 포함할 수 있다.

도8a, 도9a 및 도9b를 참조하면, 오디오 장치(10)의 또다른 변형이 도시되어 있고, 이는 대체로 도면부호(10C)로 언급된다. "C"가 부가되는 것을 제외하고는, 오디오 장치(10C)의 유사한 컴포넌트에는 동일한 도면부호가 부여된다.

도8a에 도시된 바와 같이, 오디오 장치(10C)는 사용자(U)의 헤드(18)에 착용될 수 있다. 바람직하게는, 오디오 장치(10C)는 소스 장치와의 단방향 또는 양방향 와이어리스 통신을 제공하도록 구성되고, 또는 소스 장치는 오디오 장치(10C)로 통합될 수도 있다. 소스 장치는 사용자(U)에 의해 휴대될 수 있고, 가동 물체, 정지 물체(stationary), 또는 LAN이나 PAN(Personal Area Network)의 일부에 장착될 수 있다.

사용자(U)는, 예를 들어 셀룰러 전화기, MP3 플레이어, "양방향" 라디오, 팜 탑 컴퓨터 또는 랩탑 컴퓨터와 같은 "신체 전달(body borne)" 소스 장치(B)를 휴대할 수 있다. 이로서, 사용자(U)는, 소스 장치(B)로부터의 오디오 신호를 수신하고 듣는데, 또한/또는 소스 장치(B)로 오디오 신호를 송신하는데 오디오 장치(10C)를 사용할 수 있다. 선택적으로, 오디오 장치(10C)는 또한 소스 장치(B)로/로부터 데이터 신호를 송/수신하도록 구성될 수 있는데, 이는 보다 상세하게 후술된다.

선택적으로, 장치(B)는 또한 장거리 또는 단거리 와이어리스 네트워킹 프로토콜을 통해 원격 소스(R)와 통신하도록 구성될 수 있다. 원격 소스(R)는 예를 들어 셀룰러 전화 서비스 제공자, 위성 라디오 제공자 또는 와이어리스 인터넷 서비스 제공자일 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 예를 들어, 소스 장치(B)는, 예를 들어 PCS, GSM 및 GPRS를 포함하는 장거리 패킷-교환망 프로토콜을 통해 다른 와이어리스 데이터 네트워크와 통신하도록 구성될 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 이와 같이, 오디오 장치(10C)는 소스 장치(B)에 대한 오디오 인터페이스로서 사용될 수 있다. 예를 들어, 소스 장치(B)가 셀룰러 전화기인 경우, 사용자(U)는, 오디오 장치(10C)에서의 사운드 변환기를 통해, 발신자의 음성과 같은 셀룰러 전화기의 오디오 출력을 들을 수 있다. 선택적으로, 사용자(U)는, 오디오 장치(10C) 상의 마이크로폰으로 말함으로써 셀룰러 전화기로 음성 신호 또는 명령을 송신할 수 있는데, 이는 보다 상세하게 후술된다. 따라서, 오디오 장치(10C)는 유리하게는 전화통신을 위한 수신기 및/또는 송신기일 수도 있다.

일반적으로, 도8a의 컴포넌트 구성은, 오디오 장치(10C)가 오디오 출력 및 오디오 입력과 같이 사용자와의 인터페이스 일렉트로닉스를 유지하는 것을 가능하 게 한다. 그러나, MP3 플레이어, 셀룰러 전화기, 컴퓨터 등과 같은 소스 일렉트로닉스는 장외(off-board)에 있을 수 있거나, 또는 오디오 장치(10C)로부터 원격 위치될 수도 있다. 이는, 오디오 장치(10C)가, 매끄러우며(sleek) 경량의 구성을 유지하면서, 복잡한 전자 기능을 달성하는 것을 가능하게 한다. 따라서, 오디오 장치(10C)는 장외 소스 일렉트로닉스 장치(B)와 통신한다. 장외 소스 장치(B)는 오디오 장치(10C)의 작동 범위 내의 어디든지 위치될 수도 있다. 다수의 애플리케이션에 있어서, 소스 일렉트로닉스(B)는, "스마트" 의복 등과 통합된 벨트 클립, 포켓, 지갑, 배낭, 신발에서와 같이, 착용자에 의해 휴대된다. 이는 헤드셋으로부터 소스 일렉트로닉스의 부피 및 중량의 부하를 제거하는(off loading) 기능을 달성한다.

또한, 소스 일렉트로닉스(B)는, 룸 또는 동일한 빌딩 내에서와 같이, 착용자의 단거리 내에 위치될 수도 있다. 예를 들어, 사무용 빌딩 또는 공장에서의 총인원(personnel)은, 빌딩의 룸 또는 복도 전체에 걸쳐 장외 일렉트로닉스(B)를 위한 송신기/수신기 안테나를 위치시킴으로써 셀룰러 전화 시스템, 인터넷 등과, 또한 각자와 서로 접촉한 채로 있을 수도 있다. 단거리, 또는 퍼스널 애플리케이션에 있어서, 장외 일렉트로닉스(B)는 데스크탑 유닛, 또는 정상 사용 활동 중에 사용자의 비교적 단거리(예를 들어, 약 10피트, 약 20피트, 약 50피트, 약 100피트) 내에 위치하기에 적합한 다른 장치의 형태일 수도 있다.

본 발명의 전술한 모든 구성에 있어서, 장외 일렉트로닉스(B)는 원격 소스(R)와 원격으로 통신할 수도 있다. 소스(R)는 셀룰러 전화 네트워크 또는 다른 원격 소스일 수도 있다. 이와 같이, 드라이버 일렉트로닉스는, 부피, 중량 및 전력 소모 특성을 감소시키기 위해서, 헤드셋으로부터 분리될 수도 있다. 그럼에도 불구하고, 헤드셋은, 소정의 변형으로, 또는 변형 없이 장외 일렉트로닉스(B)를 통해 신호를 릴레이함으로써, 원격 소스(R)와 통신할 수도 있다.

선택적으로, 오디오 장치(10C)는 고정형(stationary) 소스 장치(S)로 단방향 또는 양방향 통신을 제공하도록 구성될 수 있다. 고정형 소스 장치는, 예를 들어 자동차에 장착된 셀룰러 전화기, 컴퓨터 또는 LAN일 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다.

도9a 및 도9b를 참조하면, 오디오 장치(10C)는, 인터페이스 장치(110)를 포함하고, 지지체(26C)에 의해 사용자의 헤드(18)에 지지된 지지체(12C)를 포함하는 착용가능 와이어리스 오디오 인터페이스 장치를 포함하는 것이 바람직하다. 인터페이스 장치(110)는 전원(112), 트랜시버(114), 인터페이스(116) 및 안테나(118)를 포함한다.

전원(112)은 일회용(disposable) 또는 재충전가능 배터리의 형태일 수 있다. 선택적으로, 전원(112)은 태양 전지판(solar panels) 및 전력 레귤레이터의 형태일 수 있다.

트랜시버(114)는 단방향 또는 양방향 통신을 위한 디지털 와이어리스 트랜시버의 형태일 수 있다. 예를 들어, 트랜시버(114)는, 802.11a, 802.11b의 표준, 또는 바람직하게는 BLUETOOTH™와 같이 공지된 표준 하에서 동작하는 공지된 와이어리스 네트워킹 장치에서 사용되는 트랜시버일 수 있다. 후술되는 BLUETOOTH™-관련 출판물에 개시된 바와 같이, BLUETOOTH™ 표준은 유리하게도 단거리 무선-기반 기 술을 이용하여 저비용, 저전력, 와이어리스 링크를 제공한다. BLUETOOTH™ 표준을 채택하는 시스템 및 유사한 시스템은 유리하게도 소형 무선 송신기를 사용함으로써 단거리 와이어리스 "PAN"의 생성을 허용한다. 결과적으로, BLUETOOTH™-가능 시스템 및 유사한 시스템에 있어서, 이들 시스템 내의 컴포넌트는 PAN을 통해 와이어리스 통신할 수도 있다. 유리하게도, PAN은 음성/데이터를 포함할 수도 있고, 데이터 기반 음성(voice over data)을 포함할 수도 있고, 디지털 및 아날로그 통신을 포함할 수도 있고, 소스 일렉트로닉스로 와이어리스 접속성을 제공할 수도 있다. 유리하게도, PAN은 약 30피트의 범위를 가질 수도 있지만, 보다 장거리 또는 보다 단거리도 가능하다. 안테나(118)는 트랜시버(114)와 통합된 내장 안테나 또는 트랜시버(114) 외부의 안테나의 형태일 수 있다. 또다른 구현에 있어서, 트랜시버(114)는 3개의 음성 채널뿐만 아니라 721kbps 이상의 데이터 전송 속도를 지원할 수 있다.

일 구현에 있어서, 트랜시버(114)는 적어도 2가지 전력 레벨, 즉 약 10야드의 범위를 커버하는 하위 전력 레벨 및 상위 전력 레벨로 동작할 수 있다. 상위 레벨은 약 100야드의 범위를 커버하고, 심한 노이즈 무선 환경에서도 기능할 수 있고, 극심한 상태(severe conditions) 하에서 들을 수 있다. 유리하게도, 트랜시버(114)는 시스템 요건을 참조하여 그 출력을 제한할 수 있다. 예를 들어, 소스 일렉트로닉스(B)가 오디오 장치(10C)로부터 단거리에 있는 경우, 트랜시버(114)는 신호를 그 거리에 적합하게 수정한다. 또다른 구현에 있어서, 트랜시버(114)는, 트래픽량(traffic volume)이 적거나 중단되는 경우, 저전력 모드로 스위칭할 수 있다.

인터페이스(116)는, 디지털 또는 아날로그 오디오 신호의 형태인 트랜시 버(114)로부터의 신호를 수신하도록 구성될 수 있다. 그런 다음, 인터페이스(116)는, 각각 스피커 라인(120, 122)을 통해 스피커(14C, 16C)로 오디오 신호를 송신할 수 있는데, 이는 보다 상세하게 후술된다.

선택적으로, 오디오 장치(10C)는 마이크로폰(124)을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 지지체(12C)는 사용자의 마우스(126) 근처에 마이크로폰(124)을 지지하도록 구성된다. 이와 같이, 지지체(12C)는 마우스(126) 근처에 마이크로폰(124)을 지지하는 지지 부재(128)를 포함한다.

마이크로폰(124)은 마이크로폰 라인(130)을 통해 인터페이스(116)에 접속된다. 따라서, 트랜시버(114)는 인터페이스(116)를 통해 마이크로폰(124)으로부터의 오디오 신호를 수신할 수 있다. 이로서, 오디오 장치(10C)는, 셀룰러 전화기, 무선 전화기(cordless phone) 또는 음성 명령에 응답하는 컴퓨터와 같이, 인터렉티브 오디오 장치와 와이어리스 대화할 수 있다. 또한, 마이크로폰(124)은 마이크로폰(75)을 참조하여 전술한 소정의 형태일 수 있다.

도1 및 도2에서의 오디오 장치(10)를 참조하여 전술한 바와 같이, 헤드(18)의 이어(20, 22)로부터 병치 및 이격된 위치에 스피커(14C, 16C)를 지지하도록 지지체(12C)를 구성함으로써, 오디오 장치(10C)는 사용자에게 증대된 안락함을 제공한다.

본 발명에 따른 입력 데이터 관리 시스템(600)의 일실시예가 도8b에 개략적으로 도시된다. 데이터 관리 시스템(600)은 하나 또는 그 이상의 선택된 데이터 소스로부터의 데이터를 착용자에게 제공하기 위한 착용가능 전자 인터페이스(601)를 포함한다. 인터페이스(601)는 1차 데이터 소스(602) 및 선택적으로 적어도 하나의 2차 소스(604)와 통신한다. 1차 소스(602) 및 소정의 2차 소스(604)와 인터페이스(601) 사이의 통신은 적어도 하나의 통신 링크(606)를 통해 달성된다. 일실시예에 있어서, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 1개, 2개, 3개, 또는 n개의 2차 소스(604)와 통신한다.

일반적으로, 입력 데이터 관리 시스템은, 사용자가 하나 또는 그 이상의 데이터 소스를 선택하여, 단일 사용자 인터페이스와의 전기적 통신으로 단번에 또는 동시에 배치되는 것을 허용하도록 구성된다. 이는, 인터페이스를 교체하거나 인터페이스에 대한 소정의 변경의 필요 없이, 착용자가 다중 입력 소스의 이점을 취득할 수 있게 한다. 보다 상세하게 후술되는 바와 같이, 사용자는 인터페이스로의 접속에 대해 단일 데이터 소스만을 선택할 수도 있다. 대안적으로, 사용자는, 1차 입력 소스로서 하나의 소스를, 2차 입력 소스로서 제2 소스를 선택할 수도 있다. 인터페이스는, 자동적으로, 또는 사용자나 다른 전자 우선순위화 시스템에 의한 요구에 응답하여, 사용자에게 입력을 제공하기 위해서, 입력 소스들 사이에서 토글할 수도 있다.

1차 소스(602) 및 2차 소스(604)는 소정의 소스, 콘딧, 또는 착용자나 제조자에 의해 선택된 오디오, 비디오 또는 오디오/비디오 정보의 제공자일 수도 있다. 그러므로, 후술되는 예는 대체로 소스 일렉트로닉스로서 지정된다. 예를 들어, 소스 일렉트로닉스는, 컴퓨터, 서버, 네트워크, 드라이브, RAM, ROM 또는 다른 분리 불가능 또는 분리가능 메모리 칩과 같은 컴퓨팅 장치를 포함할 수도 있다.

대안적으로, 소스 일렉트로닉스는, MP3 플레이어, IPOD?, 또는 지지체로 오디오 트랙이 라우팅되는 휴대용 DVD 플레이어와 같은 멀티미디어 플레이어와 같이, 디지털 오디오 플레이어를 포함할 수도 있다.

소정의 다양한 현재의 전자 장치는 본 시스템에서의 사용을 위해 와이어리스 소스 일렉트로닉스로 변환될 수 있다. 예를 들어, 휴대용 DVD 플레이어와 같은 장치는 통상적으로 내부 스피커 및 외부 헤드폰으로의 유선 접속을 가능하게 하기 위한 헤드폰 잭을 갖춘다. 휴대용 DVD 플레이어는, 이어폰 잭에 대응하는 크기의 외부적으로 돌출된 플러그가 제공되는 경우, 소형 하우징 내에 블루투스 또는 다른 무선 주파수 송신기 및 전원을 제공함으로써, 본 발명의 시스템에서 소스로서 사용하기 위해 변환될 수 있다. 변환기는 전기 신호의 소정의 종래 소스의 외부 스피커 잭 또는 외부 이어폰에 플러깅될 수 있고, 본 발명에 따른 인터페이스와 함께 사용하기 위해 소스를 블루투스 또는 다른 RF-가능 신호로 변환할 수 있다.

소스 일렉트로닉스는, XM? 또는 SIRIUS? 브랜드 위성 라디오를 포함하여, 위성-기반 또는 지상파-기반 라디오와 같이, 라디오 또는 마이크로폰일 수도 있다. 다른 실시예에 있어서, 소스 일렉트로닉스는 전화기, 셀룰러 전화기, PDA, BLACKBERRY? 또는 페이저일 수도 있다. 현재 이용가능한 다양한 장치(예를 들어, BLACKBERRY?, 페이저), 소정의 다양한 PDA, 및 노트북 컴퓨터와 같은 전자메일-가능 장치는 인입 텍스트 메시지를 제공한다. 본 발명의 일 양태에 있어서, 이러한 소정의 텍스트 메시지 장치는 텍스트-음성 소프트웨어를 갖는데, 이는 텍스트가 큰 소리로 판독되는 것을 가능하게 한다. 이는, 사용자가 휴대용 DVD 플레이어로부터 의 사운드 트랙 또는 뮤직과 같은 1차 소스를 듣는 것을 가능하게 하고, 인입 전자메일은, 1차 소스가 일시정지되거나 그 이면에서 실행되는 것이 유지되는 동안, 착용자에게 큰 소리로 판독될 것이다. 텍스트-음성 소프트웨어는 지지체에 의해 유지되거나, 또는 BLACKBERRY? 또는 다른 PDA와 같은 하위 소스에 의해 유지될 수도 있다.

다른 실시예에 있어서, 소스 일렉트로닉스는, 양방향 라디오, CB-라디오, NEXTEL? 전화기, 무선 전화기 또는 워키 토키일 수도 있다.

대안적인 실시예에 있어서, 소스 일렉트로닉스는, 클록 또는 타이머와 같은 시간 측정 장치를 포함한다. 또다른 실시예에 있어서, 소스 일렉트로닉스는, 착용자의 맥박(pulse), 체온, 또는 혈중 산소 포화도(blood oxygen saturation), 혈중 글루코스 농도(blood glucose level)나 혈압과 같은 혈액 파라미터와 같이, 신체 생체측정치(body biometric)를 측정하기 위한 센서일 수도 있다. 센서는, 소정의 임계 레벨이 측정되거나, 주기적 간격 동안에 착용자에 시간이나 감지된 생체측정치를 나타내는 신호나 경보를 제공하도록 구성될 수도 있다. 이러한 임계치 및 주기적 간격은 착용자에 의해 선택되거나 프로그래밍될 수도 있고, 또는 사전설정될 수도 있다.

센서 타입 소스 일렉트로닉스는, 머리, 팔, 다리, 눈, 또는 착용가능 전자 인터페이스(601)의 착용자의 다른 신체 부위의 방위나 위치를 감지할 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 센서는, 착용자의 눈의 위치를 감지함으로써 착용자가 찾고 있는 방향을 결정한다. 이러한 기술은 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려져 있고, 착용자의 눈으로부터의 반사광을 측정하는 방법을 포함한다.

또다른 실시예에 있어서, 소스 일렉트로닉스의 센서는 거리를 측정하거나, 위치를 결정한다. 예를 들어, 소스 일렉트로닉스는 GPS(Global Positioning System) 또는 고도계(altimeter)를 포함할 수도 있다. 이러한 센서는, 위치로부터의 거리, 시작점으로부터 진행된 거리 또는 타깃까지의 거리를 포함하여, 대상으로부터의 거리를 결정하는데 이용될 수도 있다. 또한, 이러한 거리 센서는, 소정의 임계 레벨이 측정되거나 주기적 간격 동안에, 착용자까지의 거리를 나타내는 신호나 경보를 제공하도록 구성될 수도 있다. 예를 들어, 러너(runner)는 1차 소스로서 뮤직 소스(예를 들어, MP3)를, 2차 소스로서 GPS 거리-주행 장치를 선택할 수도 있다. 이는, 러너가 그 이면에서 뮤직을 듣는 것을 가능하게 한다. 사전프로그램된 보고 이정표에 도달하는 경우, GPS 장치는 "당신은 5마일을 달렸습니다"는 것을 착용자에게 보고하기 위해서 뮤직을 중단할 수도 있다. 평균 시간은 마일당 5분 45초이다. 2차 소스로서 지정된 소정의 소스 일렉트로닉스로부터 보고가능한 이벤트에는, 1차 소스를 중단하고, 착용자에게 그 이벤트를 보고하기 위해서 우선순위가 부여될 수 있다.

센서는, 속도, 가속도 또는 저크(jerk)(예를 들어, 가속도에서의 변화율)와 같은 시변 파라미터를 측정할 수도 있다. 센서는 고정 간격으로 또는 사용자-선택가능 간격으로 순간 또는 평균 시변 파라미터를 나타내는 신호를 제공할 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 1차 소스(602)는 GPS 수신기 및 클록을 포함하 고, (GPS 수신기에 의해 제공된 바와 같은) 주행 거리 측정치를 (클록에 의해 제공된 바와 같은) 경과 시간 측정치로 제산함으로써 속도를 계산한다.

소스 일렉트로닉스는 도8b에 도시된 바와 같이 착용가능 전자 인터페이스(601)의 외부에 있을 수도 있는데, 이 경우 통신 링크(606)는 직접 전기 결합(electrical coupling)(예를 들어 하드 와이어링(hard wiring), 또는 신체를 통한 유도 결합(inductive coupling)) 또는 와이어리스일 수도 있다.

와이어리스 소스 일렉트로닉스는 블루투스-가능과 같이 무선 주파수-통신-가능 또는 적외선-가능할 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 비록 본 명세서에 개시된 소정의 소스 일렉트로닉스가 무선 주파수-통신 가능할 수도 있음에도 불구하고, 소스는 블루투스-가능 셀룰러 전화기를 포함한다.

대안적으로, 소스 일렉트로닉스는 착용가능 전자 인터페이스(601)에 의해 유지되거나, 착용가능 전자 인터페이스의 내부에 있을 수도 있다(공동에 유지되거나, 대안적으로 인터페이스 내에 임베디드됨). 예를 들어, 1차 소스(602)는 MP3 플레이어 또는 다른 메모리 장치와 같은 디지털 오디오 플레이어를 포함할 수도 있는데, 이는 안경의 프레임에 부착되거나, 프레임 내에 위치된다. 착용가능 전자 인터페이스(601)로서 전자적으로-가능한 아이웨어는 본 명세서에서 상세하게 기재된다. 2차 소스는 인터페이스를 갖는 셀룰러 전화기, GPS 장치 또는 필요한 경우 무선 통신하는 다른 외부 장치일 수도 있다. 1차 소스 및 2차 소스는 양쪽 모두 아이웨어에 빌트인되거나 유지되는 것과 같이 착용가능 인터페이스에 완전히 포함될 수 있다.

소스 일렉트로닉스는 실질적으로 정보의 이산 패킷을 제공할 수도 있고, 또 는 실질적으로 착용가능 전자 인터페이스(601)로 정보의 연속 스트림을 제공할 수도 있다. 정보 패킷 크기는, 소스로부터 착용가능 전자 인터페이스(601)로 정보를 전송하는데 이용되는 통신 링크(606)에 따라 변경될 수도 있다.

추가 실시예에 있어서, 소스 일렉트로닉스는 비디오 소스, 또는 오디오/비디오 소스를 포함할 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 소스는 뷰잉 방향(viewing direction) 또는 원격 위치의 실시간 뷰잉을 위한 카메라, 또는 DVD 또는 VCR과 같은 비디오 재생 장치, 또는 고체 비디오 저장 장치를 포함한다. 대안적으로, 소스 일렉트로닉스는 튜너, 텔레비전 수신기, 또는 정지 화상이나 동화상을 나타내는 신호를 제공할 수 있는 소정의 다른 장치일 수도 있다. 일실시예에 있어서, 1차 소스(602)는 본 명세서에 개시된 소정의 실시예에 따라 사진, 비디오 클립, 전자메일, 비디오메일 또는 음성메일 메시지를 제공한다.

전술한 소정의 소스 일렉트로닉스는 1차 소스(602) 또는 2차 소스(604)로서 선택될 수 있다. 또한, 2차 소스(604)는 통신 링크(606)를 통해 착용가능 전자 인터페이스(601)와 통신한다. 또한, 2차 소스(604) 및 1차 소스(602)는 도21을 참조하여 보다 상세하게 후술되는 소정의 콘텐츠 소스(302)를 포함할 수도 있다.

통신 링크(606)는 2개 또는 그 이상의 전자 컴포넌트들 사이에 통신을 제공하기 위한 소정의 장치, 기술 또는 정보 콘딧이다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 통신 링크(606)는 와이어, 케이블, 광섬유 케이블 또는 PC 기판 상의 트레이스와 같은 물리 커넥션을 포함한다. 이러한 통신 링크(606)는 USB, 시리얼, RS-232, IEEE1394 및 FIREWIRE 케이블을 포함한다.

또다른 실시예에 있어서, 통신 링크(606)는 무선 주파수(RF), 적외선(IR), 어쿠스틱 또는 광결합(optical coupling)과 같은 와이어리스 결합을 포함한다. 이러한 통신 링크(606)는 블루투스와 다른 와이어리스 통신 프로토콜 및 그 연관 하드웨어를 포함하는데, 이는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려져 있다. 통신 링크(606)는 도21을 참조하여 보다 상세하게 후술되는 소정의 통신 링크(306)를 포함한다.

도8b를 참조하면, 일실시예에 있어서, 데이터 관리 시스템(600)은 착용가능 전자 인터페이스(601)를 포함한다. 일실시예에 있어서, 착용가능 전자 인터페이스(601)는, 착용자에 의해 착용될 수도 있고, 또한 1차 소스(602) 및 2차 소스(604)와 같은 정보 소스와 착용자 사이에 인터페이스를 제공하는 소정의 전자 장치이다.

일실시예에 있어서, 착용가능 전자 인터페이스(601)는, 본 명세서에서 보다 상세하게 설명된 바와 같이 오디오, 비디오 또는 오디오-비디오 인터페이스 능력을 포함하는 전자적으로-가능한 아이웨어이다. 그러나, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 소정의 착용가능 장치일 수도 있고, 또한 손목 시계, 완장(armband), 장신구(jewelry), 헤드웨어 및 의복을 포함하여, 소정의 착용가능 지지 구조체의 형태일 수도 있다. 이러한 착용가능 전자 인터페이스(601) 의복은 예를 들어 헤드폰, 이어폰, 모자, 헬멧, 고글, 마스크, 모자챙, 헤드밴드, 헤어 밴드, 셔츠, 스카프, 스웨터, 재킷, 벨트, 바지, 조끼 등을 포함한다.

일반적으로, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 데이터 포트(608), 선택 기(610) 및 오디오 출력(612)을 포함한다. 또한, 몇몇 실시예에 있어서, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 비디오 출력(614), 오디오 입력(616) 및/또는 비디오 입력(618)을 더 포함한다.

데이터 포트(608)는 연관 통신 링크(606)를 통해 1차 소스(602)(또는 2차 소스(604))로부터 정보를 수신할 수 있는 소정의 장치이다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 데이터 포트(608)는 통신 링크(606)의 속성에 따르는 미니-USB 커넥터와 같은 물리 커넥터이다. 이러한 실시예에 있어서, 1차 소스(602) 또는 2차 소스(604)는 종단 중 적어도 하나에 접속(mating) 미니-USB 커넥터를 갖는 USB 케이블을 통해 착용가능 전자 인터페이스(601)에 연결될 수도 있다. 또다른 실시예에 있어서, 데이터 포트(608)는 1차 소스(602)(또는 2차 소스(604))와 착용가능 전자 인터페이스(601) 사이에 와이어리스 통신을 제공하기 위한 와이어리스 트랜시버를 포함한다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 데이터 포트(608)는 블루투스 수신기 또는 트랜시버를 포함한다. 데이터 포트(608)는 도22를 참조하여 보다 상세하게 후술되는 소정의 데이터 포트(308)를 포함한다.

일실시예에 있어서, 데이터 포트(608)는, 동시에, 순차적으로 또는 연속적으로 다중 소스 장치(602, 604)와 통신할 수 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 데이터 포트(608)는, 하나 이상의 블루투스-가능 소스 장치(예를 들어, 전화기 및 MP3 플레이어)와 통신하도록 구성된 블루투스 트랜시버이다.

데이터 포트(608)로부터의 출력은 선택기(610)로 제공되는데, 이는 소정의 특정 시간에 착용가능 전자 인터페이스(601)의 착용자에게 제공될 소스를 선택한 다. 선택기(610)는 다중 전자 입력 소스들 사이에서 스위칭하기에 적합한 소정의 다양한 스위칭 장치일 수도 있다.

선택기(610)는 기계적, 전기적 또는 전자-기계적 스위치를 포함할 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 선택기(610)는 토글 스위치, 로커(rocker) 스위치, 점퍼(jumper), 다이얼, 버튼, 노브(knob) 또는 이들의 결합과 같은 수동으로 동작가능한 컨트롤을 포함한다. 또다른 실시예에 있어서, 선택기(610)는 트랜지스터, 트랜지스터들의 뱅크, 릴레이, 회로, 로직, RAM, ROM, PLD, EPROM, EEPROM, 마이크로프로세서, 마이크로컨트롤러, 멀티플렉서, 디멀티플렉서 또는 이들의 결합과 같은 전자적으로 동작가능한 컨트롤을 포함한다. 또한, 선택기(610)는 착용자에 의해 제공되는 구두 명령(verbal commands)에 기초하여 1차 소스(602)와 2차 소스(604) 사이의 선택을 제어하는 음성-활성화 컨트롤 또는 음성-활성화 스위치일 수도 있다.

또한, 선택기(610)는 시스템의 희망 기능성에 따라 오디오 출력(612), 비디오 출력(614), 오디오 입력(616) 및 비디오 입력(618)에 연결될 수도 있다. 오디오 출력(612)은 착용가능 전자 인터페이스(601)의 착용자에게 오디오 신호를 제공하기에 적합한 소정의 장치를 포함한다. 예를 들어, 오디오 출력(612)은, 골전도 스피커, 부저, 비퍼(beeper), 경보기 또는 가청 신호를 생성하는 소정의 다른 장치를 포함하여, 스피커를 포함할 수도 있다.

선택기(610)는 착용가능 전자 인터페이스(601) 상에 위치할 수도 있고, 또는 인터페이스로부터 원격에 있을 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 착용가 능 전자 인터페이스(601)는 전자적으로-가능한 안경을 포함하고, 선택기(610)는, 손목 시계나 셀룰러 전화기와 같은 원격 연관 컴포넌트 상의, 또는 오비탈이나 브리지, 또는 이어 스템 상에 위치한 터치 패드나 버튼과 같은 수동으로 활성화되는 컨트롤을 포함한다. 소정의 다른 착용가능 전자 인터페이스(601) 또는 선택기(610) 위치가 이용될 수도 있다.

비디오 출력(614)은 선택기(610)의 착용자에게 비디오 신호를 제공하기에 적합한 소정의 장치를 포함한다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 비디오 출력(614)은 라이트, 램프, LED, 또는 스크린, 디스플레이, 모니터, 헤드-장착 디스플레이와 같은 소정의 다양한 이미지 디스플레이, 또는 가시 신호나 이미지를 생성하는 소정의 다른 장치를 포함한다.

착용가능 전자 인터페이스(601)의 오디오 입력(616)은, 가청 신호를, 착용가능 전자 인터페이스(601)에 의해 운반되거나 처리될 수 있는 전자 신호로 변환하기에 적합한 소정의 장치를 포함한다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 오디오 입력(616)은 골전도 마이크로폰을 포함하여, 마이크로폰을 포함한다.

착용가능 전자 인터페이스(601)의 비디오 입력(618)은, 이미지 또는 비주얼 정보를, 착용가능 전자 인터페이스(601)에 의해 운반되거나 처리될 수 있는 전자 신호로 변환하기에 적합한 소정의 장치를 포함한다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 비디오 입력(618)은 카메라, 스틸 카메라 또는 비디오 카메라를 포함한다. 본 명세서에 참조로서 포함되어 있는 "Eyeglass Interface System"이란 명칭의 Spitzer의 미국특허 제6,349,001호를 참조하라.

일실시예에 있어서, 동작 중에, 착용가능 전자 인터페이스(601)의 착용자는, 입력 소스(602, 604)가 인터페이스 출력과 통신하게 되도록, 수동으로 선택한다. 착용자는 소정의 시간에 선택기의 활성화에 의해 입력 소스를 스위칭할 수 있다. 또다른 실시예에 있어서, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 착용자에 의해 구성된 우선순위화 스케줄에 기초한 통신을 위해 특정 입력 소스(602, 604)를 자동적으로 선택한다.

수동 선택 동작의 일실시예에 있어서, 착용가능 전자 인터페이스(601)에 연결된 1차 소스(602)는 MP3 플레이어이고, 2차 소스(604)는 블루투스-가능 셀룰러 전화기이다. 이 실시예에 있어서, 착용자는 착용가능 전자 인터페이스(601)에 연결된 오디오 출력(612)(예를 들어, 스피커)을 통해 1차 소스(602)에 의해 제공된 MP3 오디오를 듣는다. MP3 또는 다른 디지털 오디오 플레이어를 포함하거나 유지하는 이러한 착용가능 전자 인터페이스(601)의 다양한 실시예는 본 명세서에서 보다 상세하게 개시된다.

수동 선택 동작에 있어서, 2차 소스(604)를 통해 전화 호가 수신되는 경우, 2차 소스(604)는, 인입 호가 발생하고 있다는 것을 착용자에게 통지하기 위해서 착용자에게 신호 또는 경보를 송신한다. 신호 또는 경보는 오디오 출력(612)에 의해 제공된 오디오 신호일 수도 있고, 통상적인 진동기, 또는 셀룰러 전화 "링" 또는 비디오 출력(614)에 의해 제공되는 섬광(flashing light)과 같은 비주얼 신호일 수도 있고, 또는 이들 신호의 결합일 수도 있다. 일실시예에 있어서, 신호는 발신자 식별 정보를 포함한다.

인입 전화 호에 응답하기를 원한다고 착용자가 결정한 경우, 착용자는 전술한 소정의 메커니즘을 이용하여 선택기(610)를 활성화시킨다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 착용자는, 2차 소스(604)로부터의 인입 호를 수락하기 위해서, 또한 동시에 1차 소스(602)로부터의 재생 볼륨을 부분적으로 감소시키거나 일시정지, 정지, 묵음으로 하기 위해서 선택기(610) 상의 버튼을 누른다.

선택기(610)가 활성화되는 경우, 2차 소스(604)로부터의 정보가 연관 통신 링크(606) 및 데이터 포트(608)를 통해 선택기(610)로 제공된다. 선택기(610)는, 착용자가 착용가능 전자 인터페이스(601)를 제거하거나 조정할 필요 없이 인입 호를 들을 수 있도록, 2차 소스(604)로부터의 커뮤니케이션을 오디오 출력(612)으로 라우팅한다.

또한, 선택기(610)는, 인입 전화 호가 소스(602, 604)로부터 수신되는 경우, 착용가능 전자 인터페이스(601)의 오디오 입력(616)(예를 들어, 마이크로폰)이 착용자로부터의 커뮤니케이션을 2차 소스(604)로 제공하도록 활성화되는 것을 알기에 충분한 로직을 포함한다. 유사하게, 사용자에 의해 선택된 소스 일렉트로닉스가 비디오 신호를 운반하는 경우, 선택기(610)는 부가적으로 안경 또는 다른 지지 구조체에 의해 유지된 비디오 디스플레이를 활성화시킨다. 사용자에 의해 또는 선택기(610)에 의해 자동적으로 선택된 소스 일렉트로닉스가 오디오 신호만을 포함하는 경우, 존재하는 마이크로폰 및 비디오 디스플레이는 휴지 상태(dormant)로 남아 있다.

전화 호가 종료되는 경우, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 MP3 파일의 재 생을 재개하도록, 이전의 레벨로 재생 볼륨을 증가시키도록, 또는 추가 액션을 취하지 않도록 구성될 수도 있다. 착용자는 희망하는 경우 착용가능 전자 인터페이스(601) 동작을 맞춤화할 수도 있다.

도8c의 방법(620)에 입력 선택가능 시스템(600)의 자동 동작의 일례가 예시되어 있다. 예시된 실시예에 있어서, 단계(622)에서, 착용가능 전자 인터페이스(601)의 착용자는 착용가능 전자 인터페이스(601)에 연결된 오디오 출력(612)(예를 들어, 스피커)를 통해 MP3 파일을 듣는다.

이 실시예에 있어서, 대안적으로 전술한 소정의 소스 일렉트로닉스가 사용될 수도 있음에도 불구하고, MP3 플레이어는 1차 소스(602)이다. 비록 도8c에 도시되지는 않았지만, 이 실시예에 있어서, 블루투스-가능 셀룰러 전화기가 2차 소스(604)로서 착용자의 착용가능 전자 인터페이스(601)에 연결된다.

단계(624)에서, 선택기(610)는, 인터럽트 신호가 수신되는지 여부를 판정한다. 일실시예에 있어서, 인터럽트 신호는, 2차 소스(604)가 착용자와 통신하기를 원하는 경우에 2차 소스(604)에 의해 제공된다. 인터럽트 신호가 2차 소스(604)에 의해 제공되지 않는 경우에는, 방법(620)은 단계(622)로 복귀하고, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 중단하지 않고 오디오 출력(612)을 통해 착용자에게 MP3 오디오를 제공하는 것을 계속한다.

그러나, 인입 전화 호가 2차 소스(604)(예를 들어, 셀룰러 전화기)에 의해 수신되는 경우, 2차 소스(604)는 착용가능 전자 인터페이스(601)의 선택기(610)로 인터럽트 신호를 송신한다. 선택기(610)는 2차 소스(604)로부터 인터럽트 신호를 수신하고, 인입 전화 호가 수신되고 있다고 판정한다. 방법(620)은 단계(626)로 진행한다.

단계(626)에서, 선택기(610)는 1차 소스(602) 및 2차 소스(604)와 연관된 우선순위 설정을 비교한다. 2차 소스(604)가 1차 소스(602) 상위의 우선순위를 갖지 않는다고 선택기(610)가 판정하는 경우에는, 방법(620)은 단계(622)로 복귀하고, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 중단 없이 오디오 출력(612)을 통해 착용자에게 MP3 오디오를 계속해서 제공한다. 그러나, 2차 소스(604)가 1차 소스(602) 상위의 우선순위를 갖는다고 선택기(610)가 판정하는 경우에는, 방법(620)은 단계(628)로 진행한다.

일실시예에 있어서, 각각의 가능한 1차 소스(602) 및 2차 소스(604)는 소스(602, 604)와 연관된 우선순위 설정을 갖는다. 각 소스(602, 604)에 대한 우선순위 설정은 우선순위 스케줄로 설명될 수도 있는데, 이는 공지된 소정의 프로그래밍 방법을 통해 착용가능 전자 인터페이스(601) 내에 저장되거나, 착용가능 전자 인터페이스로 로딩될 수도 있다.

예를 들어, 일실시예에 있어서, 컴퓨터로부터 착용가능 전자 인터페이스(601)로 설정을 다운로딩함으로써, 착용자는 동작을 맞춤화한다. 또다른 실시예에 있어서, 전화기 키패드, 음성-텍스트 소프트웨어, BLACKBERRY를 통해 프로그래밍함으로써, 또는 착용가능 전자 인터페이스(601) 상의 버튼이나 선택기를 누름으로써, 착용가능 전자 인터페이스(601)가 맞춤화된다.

단계(628)에서, 1차 소스(602)(예를 들어, MP3 플레이어)의 재생 볼륨은 착 용가능 전자 인터페이스(601)의 착용자에 의해 선택된 바와 같이 감소되거나, 또는 일시정지된다. 선택적으로, 이 단계(628) 중에, 인입 호를 수락하거나 거절하기 위한 기회 및 경보 신호가 착용자에게 제공될 수도 있다.

예를 들어, 단계(628)에서, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 2차 소스(604)로부터 수신된 발신자 식별 정보를 착용자에게 제공할 수도 있다. 그런 다음, 착용자는 발신자 식별 정보에 기초하여 인입 호를 수락할 것인지 여부를 결정할 수도 있다. 따라서, 일실시예에 있어서, 사용자는 1차 소스(602)로서 뮤직 소스를 선택하고, 2차 소스(604)로서 셀룰러 전화기를 선택할 수도 있는데, 이는 뮤직의 인터럽션이 인입 전화 호의 소스를 노출하는(reveal) 것을 가능하게 하는 오버라이드 능력(override capability)을 갖는다. 노트북 또는 데스크탑 컴퓨터와 통신하는 것과 같은 장치 구성 중에, 사용자가 호를 수신하는 것을 예상할 수도 있는 각각의 중요한 전화번호와 연관된 성명을 입력하는 것이 사용자에게 허용될 수도 있다.

이용시, 착용자는, 인입 전화 호가 수신되는 경우에 1차 소스로부터의 뮤직을 듣고 있을 수도 있다. 인입 호가 시스템에 사전프로그램되었던 전화번호로부터의 인입 호인 경우, 오버라이드 기능은, 발신자의 성명 또는 그 인입 전화번호와 연관된 다른 정보가 스피커를 통해 들리도록 표현될 수 있게 한다. 그런 다음, 착용자는, 사용자 인터페이스 상의 버튼을 누르고, 음성 명령에 의해 전화기를 활성화시킴으로써, 또는 다른 개시 메커니즘에 의해 호를 수락할 것인지 여부를 결정할 수 있다. 전화 호가 종료되는 경우, 사용자는 버튼을 누르거나 또다른 컨트롤을 활성화시켜, 전화기를 접속해제하고, 1차 소스로부터의 데이터를 듣는 것을 재개할 수도 있다.

우선순위를 갖는 2차 소스(604)가 1차 소스(602)를 중단하는 것을 방지하기 위한 능력을 착용자가 갖는지 여부는, 사용자 환경에 기초하여 구성될 수도 있다. 예를 들어, 상업적 또는 산업적 환경에 있어서, 1차 소스(602)는 MP3 플레이어를 포함할 수도 있고, 또한 2차 소스(604)는 페이징 시스템 또는 전화기 인터콤 시스템을 포함할 수도 있다. 이러한 실시예에 있어서, 생산라인 노동자, 경비원, 사무실 근로자 등과 같이, 착용가능 전자 인터페이스(601)의 착용자는, MP3 오디오나 다른 엔터테인먼트를 듣는데 착용가능 전자 인터페이스(601)를 사용할 수도 있다. 그러나, 수퍼바이저, 고객 또는 다른 우선순위를 갖는 개인과 같은 발신자가 2차 소스(604)를 통해 착용자와 접촉하려고 시도하는 경우, 착용가능 전자 인터페이스(601)는 인입 통신 요구를 자동적으로 수락하고, 본 명세서에 기재된 바와 같이 발신자가 착용자와 통신하는 것을 허용한다.

단계(630)에서, 선택기(610)는, 착용가능 전자 인터페이스(601)의 착용자와 발신자 사이의 통신을 용이하게 하기 위해서, 1차 소스(602)로부터 2차 소스(604)로 착용가능 전자 인터페이스(601)에 대한 입력을 변경한다.

그런 다음, 방법(620)은 단계(632)로 진행하는데, 여기서 착용자와 발신자 사이에 전화 호가 발생한다. 이 단계(632) 중에, 선택기(610)는 2차 소스(604)(예를 들어, 셀룰러 전화기)로부터 수신된 오디오를 착용가능 전자 인터페이스(601)의 오디오 출력(612)(예를 들어, 스피커)으로 제공하고, 착용가능 전자 인터페이스(601)의 오디오 입력(616)(예를 들어, 마이크로폰)으로부터 수신된 오디오를 2차 소스(604)로 제공한다.

단계(634)에서, 전화 호가 종료되고, 방법(620)은 단계(622)로 복귀한다. 단계(622)에서, 착용가능 전자 인터페이스(601)는, 2차 소스(604)로부터 전화 호를 수신하기 이전에 발생한 것과 같이 MP3 오디오 재생을 재개한다.

도10 내지 도12을 참조하면, 오디오 장치(10C)의 변형이 도시되어 있고, 이는 대체로 도면부호(10D)로 식별된다. 문자 "D"가 부가되는 것을 제외하고는, 오디오 장치(10, 10A, 10B 및 10C)에서의 컴포넌트와 동일한 오디오 장치(10D)의 컴포넌트는 동일한 도면부호로 식별된다.

오디오 장치(10D)에 있어서, 마이크로폰(124D)은 프레임(42D)에 배치될 수 있다. 특히, 마이크로폰(124D)은 브리지부(52D)에 배치될 수 있다. 대안적으로, 마이크로폰(124D)은 우측 오비탈(50D)의 하부 에지를 따라 배치될 수 있는데, 이 위치는 도면부호(124D')로 식별된다. 또한, 마이크로폰은 좌측 오비탈(48D)의 하부 에지에 위치될 수 있는데, 이 위치는 도면부호(124D'')로 식별된다. 선택적으로, 위치(124D' 및 124D'')의 양쪽 모두에서 프레임(42D) 상에 2개의 마이크로폰이 배치될 수 있다. 마이크로폰(75)와 유사하게, 마이크로폰(124D', 124D'')은 사용자를 향하도록 위치되는 것이 바람직하다. 따라서, 마이크로폰(124D', 124D'')은 바람 및 노이즈로부터 보호될 수 있다. 마이크로폰(124D, 124D', 124D'')은 도4a, 도4b, 도5a 및 도5b를 참조하여 전술한 마이크로폰(75)의 소정의 형태에 따라 구성될 수도 있다.

도12를 참조하면, 인터페이스 장치(110D)는 이어 스템(54D, 56D) 중 하나에 배치될 수 있다. 선택적으로, 인터페이스 장치(110D)의 컴포넌트는, 이어 스템(54D)에 있는 몇몇 컴포넌트 및 이어 스템(56D)에 있는 나머지 컴포넌트로 분할될 수 있는데, 이들 컴포넌트는 도면부호(110D')로 식별된다. 바람직하게는, 이들 컴포넌트는, 장치(10D)에 대해 밸런스를 제공하기 위해서 이어 스템(54D)과 이어 스템(56D) 사이에 분포된다. 이는 특히 이로운데, 그 이유는 불균형 헤드웨어가 근육통 및/또는 두통을 유발할 수 있기 때문이다. 따라서, 이어 스템(54D)과 이어 스템(56D) 사이에 인터페이스 장치(110D)의 컴포넌트를 분포시킴으로써, 장치(10D)는 보다 양호하게 밸런싱될 수 있다.

일 구성에 있어서, 트랜시버(114), 인터페이스(116) 및 안테나(118)는 좌측 이어 스템(54D)에 배치될 수 있는 한편, 우측 이어 스템(56D)에는 배터리(112)가 배치된다. 이 구성은, 광범위하게 이용가능한 다수의 표준 배터리 크기가 존재하기 때문에 유리하다. 따라서, 이어 스템(54D) 내의 장치는, 이어 스템(56D)에 배치된 통상적으로 입수가능한 배터리의 적절한 수 및 크기로 밸런싱될 수 있다.

또다른 구성에 있어서, 렌즈(44D, 46D)는, 예를 들어 이색성 염료 게스트-호스트 장치와 같은 전자 가변 광 감쇠 특징을 포함할 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 부가적으로, 또다른 사용자 동작가능 스위치(도시되지 않음)가 이어 스템(56D)에 배치될 수 있다. 이러한 사용자 동작가능 스위치는 방위, 및 그에 따른 이색성 염료에 의해 제공되는 광 감쇠를 제어하는데 이용될 수 있다.

선택적으로, 이색성 염료 게스트-호스트 장치를 위한 추가 전원(도시되지 않음)도 이어 스템(56D)에 배치될 수 있다. 예를 들어, 이어 스템(56D)의 후부는 분 리가능 배터리를 포함할 수 있다. 이러한 배터리는 렌즈(44D, 46D)에서의 이색성 염료의 방위를 제어하기 위한 전원을 제공할 수 있다. 이 변형에 있어서, 이어 스템(56D)에 배치된 부가적인 사용자 동작가능 스위치는, 배터리로부터 렌즈(44D, 46D)로 공급되는 전력을 제어하는데 이용될 수 있다.

안테나(118D)에 대한 적절한 길이는 트랜시버(114)의 동작 주파수 범위에 의해 결정된다. 통상적으로, 안테나는 대략 송신 및/또는 수신되는 신호의 파장의 0.25일 수 있다. BLUETOOTH™ 표준과 같은 예시적이며 비제한적인 일실시예에 있어서, 주파수 범위는 약 2.0㎓부터 2.43㎓까지이다. 이러한 주파수 범위에 대하여, 안테나는 대략 파장의 0.25의 길이를 갖도록 이루어질 수 있다. 따라서, 이 주파수 범위에 대하여, 안테나는 대략 1인치의 길이를 가질 수 있다.

도12를 참조하면, 안테나는 이어 스템(54D, 56D) 중 하나의 종단에 형성될 수 있다. 예시된 실시예에 있어서, 안테나(118D)는 좌측 이어 스템(54D)의 종단에 배치된다.

이 실시예에 있어서, 대략 이어 스템(54D)의 마지막 인치(last inch)는 안테나(118D)를 위해 이용된다. 안테나(118D)는 소정의 적절한 금속으로 이루어질 수 있다. 안테나는 직접 전기적 커넥션, 유도 커넥션 또는 용량성 커넥션으로 트랜시버(114)에 접속될 수 있다.

도13을 참조하면, 유도형 커넥션이 도시되어 있다. 도13에 도시된 바와 같이, 안테나(118D)는 내부 도전성 로드(140) 및 로드(140) 둘레에 나선형으로 감겨져 있는 코일(142)을 포함한다. 코일(142)은 공지된 방식으로 트랜시버(114)에 접 속된다.

이어 스템(54D, 56D)은 도전성 금속 재료로 이루어질 수 있다. 이어 스팀(54D)의 종단 근처에 금속이 이용되는 경우, 금속 재료는 스템(54D)의 외면에 관하여 감소된다. 코일 부재가 로드(140) 둘레에 감겨지고, 이어 스템(54D)의 나머지와 실질적으로 동일한 높이에 있도록 유도성 재료(144)가 코일(42) 위에 배치된다. 따라서, 안테나(118D)의 효율(efficiency)을 포함하지 않고, 이어 스템(54D)의 매끄러운 외양이 유지된다.

도14를 참조하면, 안테나(118D)의 변형이 도시되어 있고, 이는 도면부호(118D')로 식별된다. "'"이 부가되는 것을 제외하고는, 도13에 도시된 안테나(118D)와 동일한 안테나(118D')의 컴포넌트에는 동일한 도면부호가 부여된다.

안테나(118D') 및 이어 스템(54D)은 금속 재료로 이루어진 외부 박막(146)을 포함한다. 안테나 분야에서 공지된 바와 같이, 신호를 송/수신하기 위한 안테나의 능력을 파괴하지 않고 안테나 위에 금속 박막을 배치하는 것이 가능하다. 이 설계는 이로운데, 그 이유는 장치(10D)가 예를 들어 소결(sintered) 티타늄 또는 마그네슘과 같은 금속을 포함하여, 금속 재료로 구성되고, 장치(10D)의 외양이 균일하도록 외부 박막(146)이 이러한 금속으로 형성될 수 있기 때문이지만, 이에 제한되지는 않는다.

이어 스템(54D)이 금속 재료로 이루어지는 경우, 도13 및 도14에 도시된 안테나(118D, 118D')는, 이어 스템(54D)에서의 코일(142)에 인가된 신호에 의해 여자될 수 있다는 부가적인 이점을 제공한다. 따라서, 이어 스템(54D)은 안테나(118D, 118D')의 일부가 되고, 그에 따라 신호의 송/수신을 위한 양호한 범위 및/또는 효율을 제공할 수 있다. 또한, 이어 스템(54D)이 프레임(42D)에 전기적으로 연결되는 경우, 프레임(42D)도 안테나(118D, 118D')의 여자에 따라 여자된다. 따라서, 이어 스템(54D) 및 프레임(42D)은 효과적으로 안테나의 일부가 되고, 그에 따라 사용자의 헤드의 2개의 측부로부터의 송/수신을 허용하게 된다.

선택적으로, 이어 스템(56D)도 프레임(42D)에 전기적으로 연결될 수 있다. 따라서, 이어 스템(56D)도 안테나(118D, 118D')의 일부가 되고, 그에 따라 사용자의 헤드의 3개의 측부에서의 신호의 송/수신을 허용하게 된다. 따라서, 적어도 안경 프레임의 일부가 와이어리스 트랜시버(114)를 위한 안테나로서 이용되는 경우, 오디오 장치는 증대된 안테나 효율의 이점을 갖는다.

선택적으로, 안테나(118D, 118D')는 절연체(146)를 통해 이어 스템(54D)의 나머지로부터 절연될 수 있고, 그에 따라 오디오 장치(10D)에서 안테나와 다른 장치 사이의 간섭이 방지된다. 이와 같이, 장치(10D)의 나머지는 예를 들어 폴리머와 같은 소정의 재료로 이루어질 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다.

바람직하게는, 오디오 장치(10D)는, 트랜시버(114) 및/또는 인터페이스(116)로 사용자 입력 신호를 전송하도록 구성된 사용자 인터페이스 장치(150)를 포함한다. 예시된 실시예에 있어서, 사용자 인터페이스 장치(150)는 3-방향 버튼의 형태이다. 3-방향 버튼(152)은 3가지 동작 모드를 갖도록 구성된다. 먼저, 버튼(152)은 로커축(rocker axis)(154)에 대해 선회하도록 장착된다. 따라서, 하나의 동작 모드에 있어서, 버튼(152)은 버튼(152)의 전단(156)에서 안쪽으로 눌려질 수 있고, 그 에 따라 버튼(152)으로 하여금 피벗축(154)에 대해 선회 또는 "요동(rock)"하도록 한다. 부가적으로, 버튼(152)은 후단(158)에서 눌려질 수 있고, 그에 따라 버튼(152)으로 하여금 피벗축(154)에 대해 반대 방향으로 선회하도록 한다. 부가적으로, 버튼(152)은, 중간-측방향으로 병진 이동가능하도록 장착될 수 있는데, 이는 도면부호(160)로 식별된다(도11 참조). 외향 돌출되며 밸런싱 위치에 버튼을 바이어스하기 위해서 버튼(152) 아래에 적절한 스프링이 제공될 수 있다. 동작 모드에 따라 개별적으로 활성화되도록 버튼(152) 아래에 적절한 콘택이 장착될 수 있다.

예시적이며 비제한적인 일실시예에 있어서, 버튼(152)은 볼륨을 제어하는데 이용될 수 있다. 예를 들어, 전방부(156)를 누름으로써, 콘택은, 트랜시버(114) 또는 인터페이스(116)로 하여금 스피커(14D, 16D)의 볼륨을 증가시키도록 이루어질 수 있다. 부가적으로, 버튼(152)의 후방부(158)를 누름으로써, 트랜시버(114) 또는 인터페이스(116)는 스피커(14D, 16D)의 볼륨을 감소시킬 수 있다.

예시적이며 비제한적인 추가 실시예에 있어서, 화살표(160)로 식별되는 방향을 따르는 버튼(152)의 중간-측방향 이동은 트랜시버(114) 또는 인터페이스(116)에 의해 수행되는 상이한 기능을 선택하는데 이용될 수 있다. 예를 들어, 버튼(152)의 내향 이동은, 오디오 장치(10D)가 셀룰러 전화기용 오디오 인터페이스로서 사용되는 경우, 인입 전화 호에 응답하는데 이용될 수 있다.

선택적으로, 전원(112)은, 배터리로 형성된 이어 스템(54D, 56D)의 일부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 이어 스템(54D, 56D)의 후부(160, 162)는 각각 일회용 또는 재충전가능한 맞춤형 배터리의 형태일 수 있다. 바람직하게는, 후부(160, 162)는 이어 스템(54D, 56D)의 전방부로부터 분리가능하다. 이는 밸런싱 측면에서 특히 이롭다. 전술한 바와 같이, 헤드 상의 불균형 로드는 근육통 및/또는 두통을 유발할 수 있다. 특히, 노즈 상의 과도한 압력은 극심한 두통을 유발할 수 있다. 부가적으로, 배터리는, 소결 티타늄 또는 마그네슘과 같이, 가소성(plastic)이며 경량의 금속에 비해 현저하게 높은 중량 밀도(mass density)를 가질 수 있다. 따라서, 배터리의 이어 스템(54D, 56D)의 후방부(160, 162)를 구성함으로써, 이들 배터리의 중량은, 인터페이스 장치(110)의 중량이 배터리에 의해 오프셋될 수 있는 오디오 장치(10D)의 전-후방 밸런스를 향상시킬 수 있다. 또다른 실시예에 있어서, 이어 스템(54D, 56D)은 분리가능 배터리용 하우징을 정의할 수 있다.

또한, 오디오 장치(10D)는 소정의 재충전가능 배터리에 접속되어 있으며, 이 배터리를 재충전하기 위한 전력 콘택(164)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 전력 콘택(164)은 오비탈(48D, 50D)의 하부 에지에 배치될 수 있다. 따라서, 적절한 재충전 거치대(cradle)(도시되지 않음)에 있어서, 오디오 장치(10D)는 거치대 상에 놓일 수 있고, 그에 따라 전력 콘택(164)과 거치대에서의 대응 콘택(도시되지 않음) 사이의 접촉이 이루어지게 된다. 대안적으로, 전력 콘택은 희망하는 경우 다수의 다른 위치에 제공될 수 있다. 예를 들어, 전력 콘택(164)은 이어 스템(54D, 56D)의 종단에 배치될 수 있다. 대응 거치대는, 재충전을 위해 이어 스템이 삽입되는 2개의 수직 방위 홀을 포함할 수 있다. 이 구성에 있어서, 오비탈(48D, 50D) 내의 렌즈는 상향으로 향한다.

또다른 대안에 있어서, 전력 콘택(164)은 오비탈(48D, 50D)의 상부 에지에 배치된다. 이 구성에 있어서, 오디오 장치(10D)는 반전 위치로 거치대에 놓이고, 그에 따라 콘택(164)은 거치대에서의 대응 콘택과 전기적 접촉하게 된다. 이 위치는 이로운데, 그 이유는 중량이 지지체(28D, 30D)에 인가되는 것을 방지하기 때문이다. 이는 스피커(14D, 16D)의 오정렬을 방지한다.

도8a, 도9a 및 도9b를 참조하면, 또다른 실시예에 있어서, 오디오 장치(10C)는 유리하게도 부피, 중량 또는 다른 고려사항으로 인해 종래의 헤드셋에 포함되기 어려웠던 소정의 다양한 휴대용 전자 회로 또는 장치를 지지하기에 적합하다. 예를 들어, 일렉트로닉스는, MP3 포맷 메모리 또는 다른 메모리 장치로부터 뮤직 또는 다른 정보를 취득하기 위한 것과 같은 취득 회로 및 디지털이나 다른 저장 장치이지만, 이에 제한되지는 않는다. 오디오 장치(10C)는, 트랜시버(114)와 같이, 소정의 다양한 수신기 및/또는 송신기를 유지할 수 있다. 예를 들어, 오디오 장치(10C)는 뮤직 또는 위성 위치 확인(global positioning)을 위한 수신기 및/또는 송신기를 유지할 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 또다른 실시예에 있어서, 오디오 장치(10C)는 전화통신을 위한 송신기 및/또는 수신기(예를 들어, 전화통신 장치)를 유지할 수 있다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, "전화통신 장치"라는 용어는 전화기와 통신하기 위한 장치뿐만 아니라, 전화기 컴포넌트를 포함하는 것으로 의도된다. 예를 들어, "전화통신 장치"는, 스피커의 음성과 같이 셀룰러 전화기에 의해 송신될 셀룰러 전화기로의 오디오 신호를 송신하고/송신하거나, 발신자의 음성을 나타내는 셀룰러 전화기로부터의 오디오 신호를 수신하기 위한 하나 또는 그 이상의 트랜시버를 포함할 수 있다. 물론, 다른 오디오, 비디오 또는 데이터 신호도, 이러한 트랜시버를 통해 오디오 장치(10C)와 이러한 셀룰러 전화기 사이에서 전송될 수 있다.

다른 실시예에 있어서, LCD 또는 다른 소형 디스플레이 기술과 같이, 헤드-업 디스플레이를 구동시키기 위한 드라이버 및 다른 일렉트로닉스도 오디오 장치(10C)에 의해 유지될 수 있다. 전원(112)은 오디오 장치(10C)에 의해 유지될 수 있다. 예를 들어, 전원(112)은 유리하게도 교체가능 또는 재충전가능할 수 있다. 부가적으로, 다른 일렉트로닉스 또는 기계적 컴포넌트도 오디오 장치(10C)에 의해 유지될 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 오디오 장치(10C)는, 착용자의 시야에 하나 또는 그 이상의 렌즈를 지지하지 않으면서, 소정의 전술한 또는 다른 일렉트로닉스 컴포넌트나 시스템을 지지하는데 사용될 수 있다. 따라서, 본 명세서에 개시된 오디오 장치의 소정의 실시예에 있어서, 렌즈 및/또는 렌즈 오비탈은, 본 명세서의 개시를 고려하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백하기 때문에 생략될 수 있다.

또다른 실시예에 있어서, 오디오 장치(10, 10A, 10B, 10C 및 10D)의 추가 변형이 제공되는데, 여기서 오디오 장치는 적어도 2개의 뱅크의 마이크로폰을 포함하는데, 이 중 하나의 뱅크는 수신 스피커로서 동작하고, 다른 하나의 뱅크는 주변 노이즈-상쇄 기능을 제공한다. 마이크로폰 뱅크는, 소정의 적합한 위치 및 그 위치들의 결합에(예를 들어, 오디오 장치 상에, 오디오 장치 내에, 오디오 장치의 대향측에 등) 위치될 수 있다. 일실시예에 있어서, 통화(speaking)-마이크로폰 및 노이즈-상쇄 마이크로폰 뱅크의 기능의 자동 스위칭은 유리하게도 사용의 용이성을 증 대시킨다. 추가 실시예에 있어서, 마이크로폰 뱅크는, 음성 인식을 위하여 노이즈를 식별(discern), 감소 및/또는 제거하기 위한 알고리즘과 함께 사용될 어레이에 배치될 수 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 이러한 마이크로폰 뱅크는, 약 130dB 또는 그 이상의 주변 노이즈에서의 음성 인식을 가능하게 하기 위해서, AEC(Andrea Electronics Corporation)으로부터의 칩에서 이용가능한 바와 같이, ASIC-기반 노이즈-상쇄 기술을 포함할 수 있다. 또다른 실시예에 있어서, 마이크로폰 뱅크는, 소정의 적합한 방식으로 노이즈를 식별, 감소 및/또는 제거하기 위한 알고리즘과 함께 사용될 선형 또는 비선형 어레이의 소정의 적합한 결합으로 배치될 수 있다. 또다른 실시예에 있어서, 오디오/근접 센서는 특정 뱅크에서 적절한 기능성을 유리하게 트리거할 수 있다. 또다른 실시예에 있어서, 노이즈-상쇄 마이크로폰은, 전술한 다른 또는 코드 마이크로폰과 접속하여 제공될 수 있다. 예를 들어, 일련의 소형 마이크로폰은, 희망 거리만큼 분리되며 상이한 방향을 향하는 오디오 장치로부터의 코드 아래에 지지될 수 있다. 또다른 구현에 있어서, 하나 또는 그 이상의 마이크로폰은 사용자로부터의 구두 입력용일 수 있고, 또한 하나 또는 그 이상의 다른 마이크로폰 또는 동일한 마이크로폰은 노이즈-상쇄용일 수 있다.

도8a, 도9a 및 도9b를 참조하면, 또다른 실시예에 있어서, 트랜시버(114)는, RF, IR, 초음파, 레이저 또는 광학과 같은 와이어리스 통신뿐만 아니라, 유선 및 다른 통신 기술을 포함하여, 다양한 기술을 채택하기에 적합하다. 일실시예에 있어서, 바디-LAN 라디오가 채택된다. 다른 실시예는 플렉시블-회로 설계를 채택할 수 있다. 다수의 입수가능한 장치가 트랜시버(114)로서 사용될 수 있다. 예를 들어, 텍사스 인스트루먼트, 내셔널 세미컨덕터, 모토롤라는, 예를 들어 0.18미크론, 1.8V 전력 기술 및 2.4㎓ 전송 능력을 이용할 수 있는 단일 RF 트랜시버 칩을 제조 및 개발하지만, 이에 제한되지는 않는다. 물론, 계획된 특정 실시예에 따라 다양한 트랜시버 규격이 이용가능하다. 또다른 구현에 있어서, 900㎒ 내지 1.9㎓ 또는 그 이상에서 동작하는 다른 입수가능한 제품이 사용될 수 있다. 착용가능 또는 다른 타입의 컴퓨팅 장치로의 정보 전달을 위한 데이터 전송 속도는 각각의 가능한 설계에 따라 변한다. 바람직한 구현에 있어서, 데이터 전송 속도는 텍스트 디스플레이를 위해 충분하다. 결국, RF 제품 및 다른 제품은 풀-컬러(full-color) 디스플레이를 업데이트할 수 있고, 또한 부가적인 능력을 갖는다. 따라서, 전술한 LCD 또는 다른 소형 디스플레이 기술과 같은 헤드-업 디스플레이가 채택될 수 있다.

또다른 실시예에 있어서, 오디오 장치(10, 10A, 10B, 10C 및 10D)의 추가 변형이 제공되는데, 여기서 오디오 장치는, 이동(motion), 레이더, 열, 광, 연기(smoke), 기질(air-quality), 산소, CO 및 거리를 포함하여, 다양한 센서를 포함하고/포함하거나, 다양한 센서와 통신할 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 메디컬 모니터링 센서도 예상된다. 센서는 사용자의 신체를 향하여 내향되거나, 또는 신체로부터 떨어져 외향될 수 있다(예를 들어, 주변 환경을 감지). 또한, 오디오 장치와 통신하는 센서는, 감지 정보의 커뮤니케이션을 용이하게 하기 위해서 전략적으로 또는 좌측 후방에 위치될 수 있다. 예를 들어, 화재 빌딩에 진입하는 소방수는, 연기 또는 열 상태를 소방수 및 센서-드롭(sensor-drop) 위치에서의 다른 이들에게 전달하기 위한 센서를 위치시킬 수 있다. 또한, 원격 센서는, 작업자가 응 답가능한 머신이나 다른 장치에 위치된 센서로부터 다양한 신호를 수신하는 오디오 장치를 착용하는 유지보수 작업자의 경우에서와 같이, 원격 센서는 소정의 위치에 고정될 수 있다. 오디오 장치의 맹인 착용자는, 주변 물체까지의 거리를 결정하기 위한 거리 센서, 또는 예를 들어 방향-탐사를 위한 GPS 유닛을 채택할 수 있다. 다른 대표적인 감지 능력이, 본 명세서에 참조로서 포함되어 있는 미국특허 제5,285,398호(Janik, 1994.2.9), 미국특허 제5,491,651호(Janik, 1996.2.13), 미국특허 제5,798,907호(Janik, 1998.8.25), 미국특허 제5,581,492호(Janik, 1996.12.3), 미국특허 제5,555,490호(Carroll, 1996.9.10), 미국특허 제5,572,401호(Carroll, 1996.11.5) 중 하나 또는 그 이상에 개시되어 있다.

도15 및 도16을 참조하면, 오디오 장치(10, 10A, 10B, 10C 및 10D)의 추가 변형이 개시되어 있고, 이는 대체로 도면부호(10E)로 식별된다. "E"가 부가되는 것을 제외하고는, 오디오 장치(10, 10A, 10B, 10C 및 10D)의 컴포넌트와 유사하거나 동일한 컴포넌트에는 동일한 도면부호가 부여된다.

오디오 장치(10E)는, 지지 암(100E)의 하단으로부터 하향 연장되는 마이크로폰 붐(boom)(180)을 포함한다. 마이크로폰(124E)은 마이크로폰 붐(180)의 하단에 배치된다.

예시된 실시예에 있어서, 오디오 장치(10E)는 스템(96E)의 상부에서의 인터페이스 장치(110E)를 포함할 수 있다. 특히, 인터페이스 장치(110E)는, 지지 암(100E)이 스템(96E)에 접속하는 지점에 배치될 수 있다. 선택적으로, 인터페이스 장치(110E)의 소정의 컴포넌트는 스템(96E)의 후부에 배치될 수 있는데, 이 위치는 도면부호(110E')로 식별된다.

이 실시예에 있어서, 안테나(118E)는 프레임(82E), 스템(96E), 지지 암(100E) 또는 마이크로폰 붐(180E)에 배치될 수 있다. 그러나, 전술한 바와 같이, 적어도 지지체(12E)의 일부가 안테나로서 사용되는 것이 바람직하다. 보다 바람직하게는, 지지체(12E)는 금속 재료로 이루어져, 적어도 지지체(12E)의 일부가 안테나에 의해 여자되고, 그에 따라 안테나의 일부를 형성한다.

트랜시버(114)는 단방향 또는 양방향 통신을 위한 디지털 와이어리스 트랜시버의 형태일 수 있다. 예를 들어, 트랜시버(114)는, 또다른 송신기로부터 신호를 수신하고, 오디오 출력을 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)로 제공하도록 구성될 수 있다. 대안적으로, 트랜시버(114)는, 마이크로폰(75, 124, 124D, 124E)으로부터 아날로그 오디오 신호를 수신하고, 이 신호를 디지털 신호로 변환하고, 또한 예를 들어 셀룰러 전화기, 팜탑 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터 또는 오디오 레코딩 장치와 같은 또다른 오디오 장치로 이 신호를 전송하도록 구성될 수 있다.

오디오 장치(10E)의 헤드-상부 구성은 착용자의 헤드에 걸친 부하의 분산뿐만 아니라, 오디오 장치(10E)의 후두단(occipital end)에서와 같은 오디오 장치(10E)의 후부 외양에서 또는 오디오 장치(10E)의 (예를 들어, 내부) 길이를 따르는 비교적 부피가 크거나 중량의 일렉트로닉스의 위치결정을 허용한다. 이는, 오디오 장치(10E)가 유선형으로(streamlined), 착용자의 시야 밖으로, 또한 아이웨어가 부하 하에 시프트되지 않고, 불편한 압력이 착용자의 노즈, 이어 또는 관자놀이 부 위에 배치되지 않도록 착용자의 헤드에 걸쳐 중량을 분포시키는 방식으로 전자 장치를 휴대하는 것을 가능하게 한다.

이 실시예에 있어서, 오디오 장치(10E)의 오비탈, 렌즈 또는 프레임의 길이를 따라 원하는 어디든지 부가적인 기능적 부착물이 제공될 수도 있다. 예를 들어, 이어폰은, 안경의 전면으로부터 후방으로, 오디오 장치(10E)의 상부로부터 하부로 또는 오디오 장치(10E)의 후부로부터 전방으로 연장되는 1개 또는 2개의 이어폰 지지체로부터 착용자의 이어를 향하여 지향될 수도 있다. 유사하게, 하나 또는 그 이상의 마이크로폰은, 오비탈 또는 오디오 장치(10E)의 다른 부분에 연결된 하나 또는 2개의 마이크로폰 지지체로부터 착용자의 마우스에 지향될 수도 있다.

도17 및 도18을 참조하면, 오디오 장치(S, B)와 트랜시버(114) 사이의 통신 프로토콜이 도시되어 있다. 이 실시예에 있어서, 트랜시버(114)는 단방향 통신용으로 구성된다. 트랜시버는 수신기/복호기(202) 및 디지털-오디오 변환기(204)를 포함한다.

도8a를 참조하여 전술한 바와 같이, 오디오 장치(S, B)는 다수의 상이한 오디오 장치 중 소정의 하나일 수 있다. 예를 들어, 오디오 장치(S, B)는 테이프 플레이어, CD 플레이어, DVD 플레이어, MP3 플레이어 등과 같은 퍼스널 오디오 플레이어일 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 대안적으로, 트랜시버(114)가 단지 신호를 전송하도록 구성되는 경우, 오디오 장치(S, B)는 예를 들어 오디오 레코딩 장치, 팜탑 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터, 셀룰러 전화기 등일 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다.

예시를 위하여, 오디오 장치(S, B)는 단지 트랜시버(114)로 신호를 전송하도록 구성될 것이다. 따라서, 이 실시예에 있어서, 오디오 장치(S, B)는 MP3 플레이어(206) 및 부호기/송신기(208)를 포함한다. 안테나(210)는 개략적으로 도시되어 있고, 부호기/송신기(208)에 접속된다. 예시로서, MP3 플레이어(206)는 128kbs로 신호를 출력한다(NRZ 데이터). 그러나, 다른 데이터 전송 속도도 이용될 수 있다. 부호기/송신기(208)는 MP3 플레이어로부터의 128kbps 신호를 부호화하도록, 또한 이를 안테나(210)를 통해 송신하도록 구성된다. 예를 들어, 부호기/송신기(208)는 49㎒를 중심으로 한 반송파 신호에 부호화된 신호를 송신하도록 구성될 수 있다.

수신기/복호기(202)는 안테나(118)를 통해 49㎒의 반송파 신호를 수신하도록, 디지털 신호를 복호화하도록, 또한 디지털-오디오 변환기(204)로 디지털 신호를 송신하도록 구성될 수 있다. 디지털-오디오 변환기(204)는 스피커(14, 16)에 접속될 수 있고, 그에 따라 사용자에게 가청 오디오 출력을 제공한다.

도18을 참조하면, MP3 플레이어(206)로부터의 128kbps 신호는 도면부호(212)로 식별된다. 일실시예에 있어서, 부호기/송신기(208)는 MP3 플레이어(206)로부터의 신호(212)를 부호화하도록 구성될 수 있다. 부호기/송신기(208)로부터의 부호화된 신호는 도면부호(216)로 식별된다.

부호기/송신기(208)는 신호(212)의 각 펄스(214)를 펄스 패턴으로 부호화하도록 구성될 수 있는데, 그 패턴은 도면부호(218)로 식별된다.

도18의 하부에 있어서, 신호(220)는 원(222)으로 식별되는 신호(216)의 일부를 확대한 것이다. 도18에 도시된 바와 같이, 패턴(218)은 일련의 50㎒ 및 48㎒ 신 호로 이루어진다.

도19를 참조하면, 트랜시버(114)가 보다 상세하게 도시되어 있다. 도19에 도시된 바와 같이, 트랜시버는 직렬 접속된 전치 증폭기(230), 대역 통과 필터(232) 및 증폭기(234)를 포함한다. 전치 증폭기(230) 및 증폭기(234)는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공지된 바와 같이 소정의 공지된 타입일 수 있다. 본 실시예에 있어서, 대역 통과 필터(232)는, 48㎒부터 50㎒까지의 주파수를 갖는 신호가 모두 통과하는 것을 허용하는 대역 통과 필터로 구성될 수 있다. 대안적으로, 대역 통과 필터(232)는, 각각 48㎒, 49㎒ 및 50㎒를 중심으로 한 주파수가 통과하는 것을 허용하도록 구성된 3개의 대역 통과 필터를 포함할 수 있다.

또한, 트랜시버(114)는 신호 검출기(236) 및 시스템 클록 회로(238)를 포함한다. 신호 검출기(236)는 3개의 신호 검출기, 예를 들어 49㎒ 검출기(240), 48㎒ 검출기(242) 및 50㎒ 검출기(244)를 포함한다. 49㎒ 검출기(240)는 반송파 검출기(246)에 접속된다. 도19에 개략적으로 도시된 바와 같이, 신호 검출기(236)가, 오디오 신호가 MP3 플레이어(206)로부터 전송된 것이 아닌 상태에 대응하는 49㎒ 신호를 검출하는 경우, 반송파 검출기(246)는 트랜시버(114)로 하여금 동작 블록(248)으로 개략적으로 도시된 슬립 모드에 진입하도록 한다.

검출기(242, 244)가 각각 48㎒ 및 50㎒ 신호를 검출함에 따라, 이들은 그 신호를 확산 스펙트럼 패턴 검출기(250)로 출력한다. 확산 스펙트럼 패턴 검출기는 대응 신호를 직/병렬 변환기(252)로 출력한다. 직/병렬 변환기(252)의 출력은 디지털-아날로그 변환기(204)로 출력된다. "클래스 D" 오디오 증폭기(도시되지 않음) 는, 예를 들어, 오디오 신호를 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)로 공급하기 위해서 디지털-오디오 변환기(204)의 출력에 접속될 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 부호기/송신기(208)에 의해 수행된 부호화는 예를 들어 CDMA, TDMA, FDM, FM, FSK, PSK, BPSK, QPSK, MARYPSK, MSK 등과 같은 공지의 신호 처리 기술에 따라 이루어질 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 이 실시예에 있어서, 트랜시버(114)는 단일 채널로 동작할 수 있다.

도20을 참조하면, 듀얼 채널 트랜시버(114i)이 개략적으로 도시되어 있다. 이 변형에 있어서, 트랜시버(114i)는 2개의 신호, 즉 46㎒를 중심으로 한 하나의 신호 및 49㎒를 중심으로 한 제2 신호를 동시에 수신하도록 구성된다. 따라서, 트랜시버(114i)는 4개의 대역 통과 필터를 포함한다. 제1 필터(253)는, 45.9㎒±100㎑ 신호가 통과하는 것을 허용하도록 구성된다. 제2 필터(254)는, 46.1㎒±100㎑ 신호가 통과하는 것을 허용하도록 구성된다. 제3 필터(255)는, 48.9㎒±100㎑ 신호가 통과하는 것을 허용하도록 구성된다. 제4 필터(256)는, 49.1㎒±100㎑ 신호가 통과하는 것을 허용하도록 구성된다. 이로서, 트랜시버(114)는 전술한 바와 같은 2개의 신호, 즉 46㎒를 중심으로 한 하나의 신호 및 49㎒를 중심으로 한 제2 신호를 동시에 수신할 수 있다. 따라서, 이 변형은, 2개의 오디오 신호, 예를 들어 스테레오 오디오 신호의 좌측 신호 및 우측 신호를 동시에 수신하는데 이용될 수 있다.

도17 내지 도20에 도시된 각 트랜시버(114, 114i)는 하나의 패턴(218), 복수의 상이한 신호(218) 또는 단 하나의 고유 패턴(218)을 수신하도록 구성될 수 있다. 부가적으로, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공지 된 바와 같이, 트랜시버(114 또는 114i) 및 부호기(208)는, 소정의 시퀀스에 따라 패턴(218)을 변경하는 의사 랜덤 발생기(pseudo random generators)를 포함할 수 있다. 따라서, 수신기/복호기(202)는, 소정의 시퀀스의 일부를 인식함으로써 자동-동기화하도록 구성될 수 있다.

트랜시버(114)가 BLUETOOTH™ 표준에 따라 동작하는 애플리케이션에 있어서, 트랜시버(114)는, 다른 장치와의 간섭을 최소화하면서 단거리 와이어리스 환경에서의 통신을 확립하기 위해서, 확산 스펙트럼 프로토콜에 따라 송신기와 통신한다. 예를 들어, 트랜시버(114)는 BLUETOOTH™-가능 MP3 플레이어, 또는 다른 오디오 장치와 통신할 수 있다. 오디오 장치(10C)는 BLUETOOTH™-가능 MP3 플레이어로부터 출력 신호를 수신한 다음, 오디오 신호를 인터페이스(116)로 출력할 수 있다. 선택적으로, 그 신호는 스테레오 신호일 수 있다. 그런 다음, 인터페이스(116)는, 스피커 라인(120, 122)를 통해 좌측 및 우측 오디오 신호를 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)로 지향시킬 수 있다.

BLUETOOTH™ 표준에 따르면, 예를 들어, 트랜시버(114)는, 단 하나의 방향으로 신호가 전송되는 반이중 모드(half-duplex mode)로 동작할 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 예를 들어, 소정의 순간에, 트랜시버(114)는 단지 신호를 수신하여 이들을 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)로 지향시킬 수 있거나, 또는 예를 들어 마이크로폰(75, 124, 124D, 124E)으로부터의 신호를 안테나(118, 118D, 118D')를 통해 또다른 장치로 전송할 수 있다. 대안적으로, 트랜시버(114)는, 동시 오디오 신호가 수신되어 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)로 송신되고, 또한 동시에 마이크로폰(75, 124, 124D, 124E)으로부터의 오디오 신호가 안테나(118, 118D, 118D')를 통해 협동 와이어리스 장치로 송신되는 전이중 모드(full-duplex mode)로 동작하도록 구성될 수 있다.

또한, 인터페이스(116)는 부가 기능성을 제공하기 위해 메모리 및 프로세서를 포함할 수 있다. 예를 들어, 인터페이스(116)는, 사용자가 셀룰러 전화기와 같은 협동 와이어리스 장치를 제어하는 것을 허용하도록 구성될 수 있다. 트랜시버(114)가 BLUETOOTH™ 장치인 예시적이며 비제한적인 실시예에 있어서, 인터페이스(116)는, 2001년 10월 22일에 발표된 BLUETOOTH™ 핸즈프리 프로토콜에 개시된 바와 같은 핸즈프리 프로토콜을 지원하도록 구성될 수 있는데, 그 전체 내용은 본 명세서에 참조로서 포함되어 있다. 선택적으로, 인터페이스(116)는, 예를 들어 2001년 10월 22일에 발표되고, 그 전체 내용이 각각 본 명세서에 참조로서 포함되어 있는 GAP(General Access Profile), SDAP(Service Discovery Application Profile), CTP(Cordless Telephony Profile), IP(Intercom Profile), SPP(Serial Port Profile), HP(Headset Profile), DNP(Dialup Networking Profile), FP(Fax Profile), LAP(Land Access Profile), GOEP(Generic Object Exchange Profile), OPP(Object Push Profile), FP(File Transfer Profile), SP(Synchronization Profile)와 같은 다른 프로토콜을 따르도록 구성될 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 부가적으로, 2001년 2월 22일에 발표된 "Specification of the 블루투스 System, Core"의 버전 1.1도 본 명세서에 참조로서 포함되어 있다.

헤드셋 프로파일(HP)은, 와이어리스 커넥션을 통해 예를 들어 벨트 클립 상에서 착용자에 의해 착용된 하나의 이어폰, 마이크로폰 및 트랜시버를 갖는 헤드셋과 무선 전화기를 인터페이스하기 위해 이용되도록 설계된다. 헤드셋 프로파일에 따르면, AT 명령 프로토콜을 이용하여, 오디오 장치(10, 10A, 10A', 10B, 10C, 10D 및 10E)와 같은 헤드셋으로부터 소정의 명령이 발행될 수 있다. 이러한 프로토콜에 있어서, 텍스트 명령이 BLUETOOTH™ 장치로 입력되어야 하는데, 그런 다음 BLUETOOTH™ 장치는 이를 동기화된 BLUETOOTH™-가능 장치로 와이어리스 송신한다. 이러한 명령은 예를 들어 호 개시, 호 종료 및 이전에 호출한 전화번호의 재호출을 포함하지만, 이에 제한되지는 않는다.

도9a를 참조하면, 인터페이스 일렉트로닉스(116)는, 사용자에 의해 선택될 수 있는 오디오 또는 가청(aural) 메뉴를 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는, 버튼(150)(도10 내지 도12 참조)을 누름으로써 오디오 메뉴를 개시할 수 있다. 오디오 메뉴의 개시에 따라, 인터페이스 일렉트로닉스(116)는, 인간과 같은 음성을 포함하여, 오디오 신호를 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)로 송신할 수 있다. 음성 신호는, 제1 메뉴 옵션이 이용가능하다는 것을 지시할 수 있다. 예를 들어, 제1 메뉴 선택은 호를 개시하기 위한 것일 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 따라서, 사용자가 먼저 버튼(150)을 누르는 경우, 사용자는 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)로부터 흘러나오는 "호 개시"라는 단어를 들을 것이다. 사용자가 호를 개시하기를 원하는 경우, 사용자는, 셀룰러 전화 소스 장치(S, B)(도8a 참조)로 적당한 AT 코드를 전송하기 위해서, 트랜시버(114)로 적절한 AT 명령을 송신하는 버튼(150)을 누를 수 있다.

이용가능한 다른 메뉴 선택이 있는 경우, 예를 들어 사용자가 제1 메뉴 옵션을 선택하기를 원하지 않고, 다른 오디오 메뉴 옵션을 통해 "스크롤"하기 위해서 사용자가 버튼(150)의 전방부(156) 또는 후방부(158) 중 어느 하나를 누를 수 있는 경우, 사용자에게 추가적인 편리함이 제공될 수 있다. 예를 들어, 다른 오디오 메뉴 옵션은 전화번호부, 전자메일, 클록, 음성 명령, 및 MP3 플레이어와 같은 퍼스널 오디오 장치 및/또는 셀룰러 전화기에서 통상적으로 이용가능한 다른 메뉴 옵션을 포함할 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다.

예시적이지만 비제한적인 실시예에 있어서, 사용자가 전화번호부에 액세스하기를 원하는 경우, 사용자는 오디오 메뉴를 개시하기 위해서 버튼(150)을 누를 수 있고, 그런 다음 사용자가 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)에서 "전화번호부"라는 단어를 들을 때까지 전방부(156) 또는 후방부(158)를 누름으로써 전화번호부에 "스크롤"할 수 있다. 일단 사용자가 "전화번호부"라는 단어를 들으면, 사용자는 전화번호부에 진입하기 위해서 다시 버튼(150)을 누를 수 있다. 그 이후에, 사용자는 전화번호부 엔트리를 통해 "스크롤"하기 위해서 전방부(156) 또는 후방부(158)를 누를 수 있다. 사용자가 전화번호부 엔트리를 통해 스크롤함에 따라, 인터페이스(116)는, 셀룰러 전화기로 하여금 전화번호부를 통해 스크롤하도록, 또한 그에 따라 전화번호부에서 엔트리를 지시하는 인간과 같은 음성의 오디오 신호를 전송하도록 구성될 수 있다. 사용자가, 사용자가 호출하 기를 희망하는 엔티티 또는 사람의 성명을 듣는 경우, 사용자는 그 엔티티에 대한 호를 개시하기 위해서 다시 버튼(150)을 누를 수 있다.

이 실시예에 있어서, 셀룰러 전화기는, 전화번호부의 엔트리에 대응하는 인간과 같은 음성을 발생시키는 텍스트-음성 스피치 엔진과 함께 구성될 수 있다. 이러한 스피치 엔진은 본 발명이 속하는 기술분야에서 공지되어 있고, 본 명세서에서 추가 설명되지 않는다.

텍스트-스피치 엔진은 사용자에게 추가적인 편리한 이용을 제공할 수 있다. 예를 들어, 셀룰러 전화기 또는 다른 소스 장치가 전자메일을 수신하도록 구성된 경우, 이 장치는, 전자메일이 수신되었다는 오디오 신호를 사용자에게 시그널링하도록 구성될 수 있다. 사용자는 전자메일을 개봉하기 위해서 소스 장치로 신호를 송신할 수 있다. 텍스트-스피치 엔진은 사용자에게 전자메일을 읽어주도록 구성될 수 있다. 따라서, 사용자는, 소스 장치를 수동으로 동작시키지 않고, 오디오 장치(10, 10A, 10A', 10B, 10C, 10D, 10E)를 통해 전자메일을 "들을" 수 있다.

추가 옵션은, 사용자가 이러한 전자메일에 회신하는 것을 허용하는 것이다. 예를 들어, 사용자는, 전자메일에 회신하기 위한 첨부로서 .WAV, .MP3 파일과 같은 오디오 파일을 레코드할 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 이러한 특징에 대하여, 인터페이스(116)는, 사용자가 읽게 되는 전자메일의 말미에 옵션을 사용자에게 자동적으로 제공하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 텍스트-스피치 엔진이 사용자에게 전자메일을 "읽어주는 것"을 종료한 후에, 인터페이스 장치(116)는 또다른 오디오 메뉴에 진입할 수 있다. 이러한 오디오 메뉴는 회신 옵션, 전달 옵션 또는 다 른 옵션을 포함할 수 있다. 사용자가 회신하기를 원하는 경우, 사용자가 "회신"이라는 단어를 들을 때까지 사용자는 "스크롤"할 수 있다. 일단 사용자가 "회신"이라는 단어를 들으면, 사용자는 회신 모드에 진입하기 위해서 버튼(150)을 누를 수 있다. 전술한 바와 같이, 이들 명령 타입은 AT 명령 프로토콜을 이용하여 발행될 수 있는데, 여기서 소스 장치는 회신하도록 구성될 수도 있다. 전술한 바와 같이, 하나의 오디오 메뉴 옵션은 음성 명령을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 음성 명령 옵션을 선택하는 경우, 인터페이스 일렉트로닉스(116)는, AT 명령을 셀룰러 전화기와 같은 소스 장치로 송신하도록 재구성할 수 있는데, 이는 트랜시버(114)로부터 직접 음성 명령을 수락하게 된다. 따라서, 사용자가 말함에 따라, 오디오 신호가 소스 장치로 전달되는데, 이는 스피커(14, 14A, 14B, 14C, 14D, 14E, 16, 16A, 16B, 16C, 16D, 16E)를 통해 사용자에게 오디오 인디케이터를 발행하도록 구성되어, 이러한 음성 명령을 통해 사용자를 안내하기 된다.

예를 들어, 사용자가 음성 명령 옵션을 선택하는 경우, 사용자는 예를 들어 "전화번호부" 또는 "콜 알파(call alpha)"와 같은 명령을 발생할 수 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 음성 인식 엔진을 갖고, 사용자의 음성을 인식하기에 적절한 셀룰러 전화기와 같은 소스 장치에 있어서, 사용자는 전화번호부 모드에 자동 진입할 수 있고, 또는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백한 바와 같이, 전화번호부 리스팅 "알파"를 직접 호출할 수 있는데, 이러한 음성 명령 프로토콜은 다른 명령을 발행하는데 이용될 수도 있다.

또다른 대안에 있어서, 인터페이스 일렉트로닉스(116)는 음성 인식 엔진 및 오디오 메뉴를 포함할 수 있다. 이 대안에 있어서, 인터페이스 일렉트로닉스(116)는 사용자로부터의 음성을 인식하고, 이 음성을 AT 명령으로 변환하고, 또한 표준 AT 명령 프로토콜을 이용하여 소스 장치를 제어할 수 있다.

예를 들어, 소스 장치(B)는 BLACKBERRY™와 같은 팜탑 또는 핸드-헬드 컴퓨터의 형태일 수 있다. 현재 시판되는 BLACKBERRY™ 장치는, 전자메일, 전화 호, 및/또는 인터넷 브라우징을 수신하기 위한 다양한 와이어리스 네트워크와 통신할 수 있다. 적어도 하나의 본 발명의 일 양태는, 이러한 핸드-헬드 컴퓨터가 텍스트-스피치 엔진을 포함할 수 있는 실현을 포함한다. 따라서, 이러한 핸드-헬드 컴퓨터는, 소스 장치(B)를 휴대하거나 볼 필요 없이, 사용자가 전자메일 또는 다른 텍스트 문서를 "듣는 것"을 허용하기 위해서, 소정의 오디오 장치(10, 10A, 10A', 10B)와 함께 사용될 수 있다. 바람직하게는, 핸드-헬드 컴퓨터는 적어도 하나의 트랜시버(114, 114i)와 호환하는 추가 와이어리스 트랜시버를 포함한다. 이로서, 사용자는, 소스 장치(B)를 휴대하거나 볼 필요 없이, 전자메일 또는 다른 텍스트 문서를 "듣기" 위해서 소정의 오디오 장치(10C, 10D, 10E)를 사용할 수 있다. 따라서, 비제한적인 예로서, 현재 선호되는 핸드-헬드 컴퓨터는, 전자메일 및 인터넷 브라우징 능력을 위한 장거리 와이어리스 네트워크 하드웨어를 포함하는 BLACKBERRY™ 핸드-헬드 장치, 양방향 단거리 오디오 및/또는 데이터 오디오 통신을 위한 BLUETOOTH™ 트랜시버, 및 텍스트-스피치 엔진을 포함한다.

바람직하게는, 트랜시버(114)는 약 100mW로 신호를 전송하도록 구성된다. 보다 바람직하게는, 트랜시버(114)는 100mW로 신호를 전송하도록 구성된다. 이와 같 이, 트랜시버(114)는 저전력을 이용한다. 이는 특히 이로운데, 그 이유는 전원(112)의 충전 또는 교체 사이에 전력의 실행가능한 지속시간을 제공하면서, 전원(112)이 소형 및 경량으로 이루어질 수 있기 때문이다.

도21에 본 발명의 또다른 실시예에 따른 오디오 네트워크(300)가 도시되어 있다. 오디오 네트워크(300)는 통신 링크(306)를 통해 오디오 장치(304)에 연결된 콘텐츠 소스(302)를 포함한다. 콘텐츠 소스(302)는, 인터넷, BLACKBERRY, PDA, (블루투스-가능 전화기를 포함하여) 전화기와 같은 통신-가능 장치, 데이터베이스, 오디오 컴포넌트(예를 들어, 스테레오 수신기, CD 플레이어, 튜너, MP3 플레이어, 디지털 오디오 플레이어 등), 하드 드라이브, 메모리 카드 또는 USB 드라이브와 같은 저장 장치, 네트워크, 컴퓨터, 위성 라디오 소스, 및/또는 라디오 국 및/또는 신호를 포함하여, 소정의 다양한 정보 소스이지만, 이에 제한되지는 않는다. 콘텐츠 소스(302)에 의해 제공된 콘텐츠는, 오디오 파일, 엔터테인먼트, 뉴스, 미디어, 뮤직, 사진, 비디오, 광고 등을 포함하여, 소정의 다양한 정보일 수도 있지만, 이에 제한되지는 않는다.

오디오 장치(304)는 도1 내지 도19를 참조하여 전술한 소정의 오디오 장치일 수도 있고, 또는 후술되는 소정의 오디오 장치를 포함할 수도 있다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 본 명세서에 개시된 바와 같은 전자적으로-가능한 아이웨어이다. 오디오 장치(304)는 통신 링크(306)를 통해 콘텐츠 소스(302)에 연결된다. 통신 링크(306)는, 케이블, 와이어, 도전체, 버스, RF 신호, 라디오 신호, 위성 신호, 블루투스 신호 등을 포함하여, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지 식을 가진 자에게 공지된 소정의 다양한 정보 콘딧일 수도 있다. 일실시예에 있어서, 통신 링크(306)는 USB, 미니-USB, USB대 미니-USB, FIREWIRE, IEEE1394, RS232, SCSI 또는 소정의 다른 케이블을 포함한다. 일실시예에 있어서, 통신 링크(306)는, 콘텐츠 소스(302)로부터 오디오 장치(304)로 데이터의 전송을 위해 오디오 장치(304)에 일시 연결된다. 또다른 실시예에 있어서, 통신 링크(306)는 적어도 부분적으로 오디오 장치(304)의 내부에 장착된 수축가능(retractable) 케이블이다.

일실시예에 있어서, 오디오 네트워크(300)는 콘텐츠 소스(302)(예를 들어, 사용자의 컴퓨터)로부터 오디오 장치(304)로 뮤직의 다운로딩을 위해 구성된다. 또다른 실시예에 있어서, 오디오 네트워크(300)는 오디오 장치(304) 내에 저장된 콘텐츠의 콘텐츠 소스(302)로의 업로딩을 위해 구성된다.

도22에 오디오 장치(304)의 일실시예가 도시되어 있다. 일반적으로, 오디오 장치(304)는 데이터 포트(308), 데이터 인터페이스(310), 프로세서(312), 디지털-아날로그 변환기(314), 스피커 드라이버(316) 및 스피커(318)를 포함한다. 또한, 오디오 장치(304)는 일반적으로 컨트롤 인터페이스(320), 사용자 컨트롤(322), 디스플레이/인디케이터 드라이버(324), 디스플레이/인디케이터(326), 전력 모듈(328) 및 메모리 모듈(330)도 포함하지만, 이들 컴포넌트 중 하나 또는 그 이상은 결합될 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 데이터 인터페이스(310), 컨트롤 인터페이스(320), 디스플레이/인디케이터 드라이버(324), 디지털-아날로그 변환기(314) 및 스피커 드라이버(316)는 단일 컴포넌트로 프로세서(312)와 결합된다.

데이터 포트(308)는 통신 링크(306)와 오디오 장치(304)의 와이어리스 또는 와이어-기반 결합을 위한 소정의 다양한 포트, 커넥터, 잭, 인터페이스 또는 수신기이다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 데이터 포트(308)는 미니-USB 커넥터이다. 다른 실시예에 있어서, 데이터 포트(308)는, 예를 들어 USB 커넥터, FIREWIRE 커넥터, IEEE1394 케이블 커넥터, RS232 커넥터, JTAB 커넥터, 안테나, 와이어리스 수신기, 라디오, RF 수신기, 블루투스 수신기 등일 수도 있다. 일반적으로, 데이터 포트(308)는, 오디오 장치(304)가 통신 링크(306)로부터 접속해제되는 경우, 먼지, 습기, 물, 눈 등으로부터 데이터 포트(308)를 보호하기 위해서 선택적인 보호 도어(도시되지 않음)를 포함한다.

일실시예에 있어서, 콘텐츠는 소정의 데이터 전송 속도로 데이터 포트(308)를 통해 콘텐츠 소스(302)로부터 오디오 장치(304)로 로딩된다. 일반적으로, 데이터 전송 속도는, 선택된 데이터 포트(308), 콘텐츠 소스(302) 및 통신 링크(306)을 포함하여, 다수의 인자에 따라 변한다. 일실시예에 있어서, 데이터 전송 속도는 약 1.5Mbps(예를 들어, 10⁶bps)이다. 다른 실시예에 있어서, 데이터 전송 속도는, 예를 들어 적어도 약 12Mbps, 100Mbps, 200Mbps, 400Mbps, 480Mbps 등일 수도 있다. 이 또다른 실시예에 있어서, 데이터 전송 속도는, 약 100Mbps, 200Mbps, 400Mbps 또는 1,000Mbps 초과이다. 또다른 실시예에 있어서, 데이터 전송 속도는, 약 100Mbps 또는 50Mbps 미만이다.

데이터 인터페이스(310)는 프로세서(312)와 데이터 포트(308)를 연결한다. 일실시예에 있어서, 데이터 인터페이스(310)는, 프로세서(312)에 의해 처리될 때까지, 데이터 포트(308)를 통해 수신된 정보 또는 콘텐츠를 저장하기 위한 메모리 버퍼이다. 프로세서(312)는 본 명세서에 개시한 바와 같이 오디오 장치(304)의 전체 기능 및 동작을 제어하고, 오디오 장치(304)의 다양한 전자 컴포넌트에 직접 또는 간접적으로 연결된다. 일실시예에 있어서, 프로세서(312)는 DSP(Digital Signal Processor), 펌웨어, 마이크로프로세서, 마이크로컨트롤러, FPGA(Field-Programmable Gate Array) 및/또는 ASIC(Application-Specific Integrated Circuit)이다. 또한, 프로세서(312)는 업그레이드-가능할 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 프로세서(312)는 펌웨어이고, 프로세서(312)에 의해 실행가능한 소프트웨어는 변경, 업로딩, 다운로딩, 삭제 및/또는 수정될 수도 있다.

일실시예에 있어서, 프로세서(312)는 디지털화된 오디오 CODEC(Coder/DECoder)으로서 기능하기에 적합하다. 예를 들어, 프로세서(312)는 SigmaTel에 의해 제조된 STA013, STMP34xx, STMP35xx 또는 STMP13xx와 같은 복호기일 수도 있다. 일반적으로, 프로세서(312)는 압축된 디지털 오디오 파일의 가변 비트 속도, 불변 비트 속도 또는 소정의 다른 비트 속도 포맷을 복호화할 수 있다. 일실시예에 있어서, 프로세서(312)는 18-비트 시그마-델타(sigma-delta) 디지털-아날로그 변환기를 갖는 75㎒ DSP이다.

다른 실시예에 있어서, 프로세서(312)는, 펄스 코드 변조(PCM)(Pulse Code Modulation), 차분 PCM(DPCM)(Differential PCM), 적응 차분 PCM(ADPCM)(Adaptive Differential PCM), 고급 오디오 부호화(AAC)(Advanced Audio Coding), RAW, 델타 변조(DM)(Delta Modulation), 자원 교환 파일 포맷(RIFF)(Resource Interchange File Format), WAV(Waveform audio), BWF(Broadcast Wave Format), 오디오 인터페이스/교환 파일 포맷(AIFF)(Audio Interface/Interchange File Format), AU(Sun Audio), SND, CDA(Compact Disc Audio), MPEG-1, MPEG-2, MPEG-2.5, MPEG-4, MPEG-J, MPEG 2-ACC 및 계층 1, 2와 3(예를 들어, MP3)을 포함하는 MPEG(Moving Pictures Experts Group), MP3Pro, ACE(Audio Compression/Expansion), MACE-3 및 MACE-6을 포함하는 MACE(Macintosh Audio Compression/Expansion), AC(Audio Code number)-3, ATRAC(Adaptive Transform Acoustic Coding), ATRAC3, EPAC(Enhanced Perceptual Audio Coder), 트윈 VQ(Twin VQ)(Transform-Domain Weighted Interleave Vector Quantization) 또는 VQF, 윈도우 미디어 오디오(WMA)(Windows Media Audio), DRM WMA(WMA with DRM), 디지털 극장 시스템(DTS)(Digital Theater Systems), DVD 오디오, 슈퍼 오디오 CD(SACD)(Super Audio Compact Disc), TAC(Transparent Audio Compression), SHN, (Ogg Vorbis, Ogg Tarkin 및 Ogg Theora를 포함하는) OGG, ASF(Advanced Streaming Format), LQT(Liquid Audio), QDMC(QDesign Music Codec), A2b, (.ra, .rm 및 리얼 오디오 G2와 RMX 포맷을 포함하는) 리얼 오디오(Real Audio), Fairplay, Quicktime, 쇽웨이브(SWF)(Shockwave), PCA(Perfect Clarity Audio) 등을 포함하여, 소정의 다양한 압축 및 비압축 디지털 오디오 포맷을 처리할 수도 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 또한, 프로세서(312)는 기존 디지털 오디오 포맷뿐만 아니라, 장차 개발될 수도 있는 디지털 오디오 포맷을 처리하기에 적합할 수도 있다.

일반적으로, 프로세서(312)는, 특정 데이터 부호화율로 부호화되었던 부호화되며 디지털화된 오디오 데이터를 처리할 수 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 프로세서(312)는, 약 8kbps의 데이터 부호화율로 부호화되었던 부호화 오디오 데이터를 복호화한다. 다른 실시예에 있어서, 프로세서(312)는, 예를 들어 적어도 약 128kbps, 160kbps, 192kbps, 256kbps 등의 데이터 부호화율로 부호화되었던 부호화 오디오 데이터를 복호화한다. 다른 실시예에 있어서, 프로세서(312)는, 약 128kbps, 160kbps, 192kbps, 256kbps 미만 등의 데이터 부호화율로 부호화되었던 부호화 오디오 데이터를 복호화한다. 이 또다른 실시예에 있어서, 프로세서(312)는 약 256kbps 초과의 데이터 부호화율로 부호화되었던 부호화 오디오 데이터를 복호화한다.

또다른 실시예에 있어서, 프로세서(312)는 약 8kbps의 복호화율로 부호화 데이터를 복호화한다. 다른 실시예에 있어서, 프로세서(312)는, 예를 들어 적어도 약 128kbps, 160kbps, 192kbps, 256kbps 등의 복호화율로 부호화 데이터를 복호화한다. 또다른 실시예에 있어서, 프로세서(312)는 약 128kbps 미만의 복호화율로 부호화 오디오 데이터를 복호화한다. 이 또다른 실시예에 있어서, 프로세서(312)는 약 256kbps 초과의 복호화율로 부호화 오디오 데이터를 복호화한다.

일반적으로, 디지털-아날로그 변환기(314)는 입력 디지털 신호에 기초한 아날로그 신호를 출력하기에 적합하다. 일실시예에 있어서, 디지털-아날로그 변환기(314)는 8-비트 디지털-아날로그 변환기이다. 다른 실시예에 있어서, 비록 소정의 다른 수의 비트가 이용될 수도 있지만, 디지털-아날로그 변환기(314)는, 예를 들어 16-비트, 24-비트, 32-비트, 64-비트 디지털-아날로그 변환기이다. 일실시예에 있어서, 디지털-아날로그 변환기(314)는 18-비트 시그마-델타 디지털-아날로그 변환기이다. 디지털-아날로그 변환기(314)는 프로세서(312)와 통합될 수도 있고, 또는 프로세서(312)로부터 분리될 수도 있다.

일반적으로, 스피커 드라이버(316)는 디지털-아날로그 변환기(314)로부터 수신된 아날로그 신호를 증폭하고, 증폭된 신호를 스피커(318)로 송신하는 증폭기이다. 스피커(318)는, 스피커 드라이버(316)로부터 수신된 신호를, 오디오 장치(304)의 사용자에 의해 감지될 수도 있는 가청 신호로 변환한다. 일실시예에 있어서, 스피커(318)는 마일러(Mylar)로 이루어지지만, 폴리프로필렌, 알루미늄-코팅 폴리프로필렌, 아라미드(aramid), 그래파이트-주입(graphite-injected) 폴리프로필렌, 허니콤-라미네이트(honeycomb-laminate), 캡톤(kapton), 칼라덱스(kaladex), 폴리벤조옥소졸(polybenzoxozole), 폴리카보네이트, 폴리에테르이미드(polyetherimide), 펄프 페이퍼(pulp paper), 실크, 은 필름, 테르말륨(Thermalum), 우레탄 및/또는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려진 소정의 다른 재료 등을 포함하여, 다른 재료로 이루어질 수도 있다.

일실시예에 있어서, 스피커(318)는 약 16Ω의 입력 임피던스를 갖는다. 다른 실시예에 있어서, 스피커(318)는 약 2, 4, 8 또는 32Ω의 입력 임피던스를 갖는다. 일실시예에 있어서, 입력 임피던스는 약 16Ω 미만이고, 또다른 실시예에 있어서, 입력 임피던스는 8Ω 초과이다. 또다른 실시예에 있어서, 입력 임피던스는 약 100, 200, 400 또는 600Ω이다. 일실시예에 있어서, 입력 임피던스는 약 300Ω 또는 약 600Ω이다.

일반적으로, 컨트롤 인터페이스(320)는 버퍼, 레지스터, 전처리기, 트랜지스터, 저항 및/또는 프로세서(312)가 사용자 컨트롤(322)을 통해 사용자로부터의 명령을 수신하는 것을 가능하게 하기 위한 다른 전자 회로를 포함한다. 일실시예에 있어서, 컨트롤 인터페이스(320)는 프로세서(312)와 통합된다.

일실시예에 있어서, 사용자 컨트롤(322)은 버튼, 다이얼, 스위치, 레버, 센서, 터치패드, 마이크로폰 및/또는 사용자에 의해 오디오 장치(304)를 제어하는데 사용될 수도 있는 소정의 다른 입력 장치를 포함한다. 일실시예에 있어서, 사용자 컨트롤(322)은 음성 명령을 수신하는 마이크로폰을 포함한다. 사용자 컨트롤(322)은 오디오 장치(304)를 제어하기 위해서 사용자에 의해 제공되는 소정의 생체측정치에 응답할 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 안구 운동(eye movement)을 모니터링하여, 사용자의 안구의 깜박거림(blinking)에 기초하여 오디오 장치(304)를 제어할 수도 있다.

다른 실시예에 있어서, 사용자 컨트롤(322)은 오디오 데이터 파일에 대해 소정의 하나의 기능 또는 다양한 기능들의 결합을 수행하는데 이용된다. 예를 들어, 사용자 컨트롤(322)은, 고속감기, 스킵(skip), 삽입(cue), 플레이, 일시정지, 전원 ON 또는 OFF, 되감기, 리뷰, 볼륨, 밸런스, 톤, 저음이나 고음(treble)의 조정, 랜덤 파일 선택, 플레이리스트 로딩, 플레이리스트 설정, 플레이리스트 삭제, 모든 오디오 파일, 선택된 오디오 파일 또는 플레이리스트의 반복 재생, 또는 오디오 데이터 파일에 관련된 소정의 다른 기능을 수행하는데 이용될 수도 있다.

일반적으로, 디스플레이/인디케이터 드라이버(324)는, 디스플레이/인디케이터(326)를 구동 또는 활성화시키는데 유용한 증폭기 또는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공지된 다른 드라이버이다. 일실시예에 있어서, 디스플레이/인디케이터 드라이버(324)는 프로세서(312)로부터 신호를 수신하고, 디스플레이/인디케이터(326)의 디스플레이 엘리먼트를 턴-온 또는 턴-오프하기 위한 구동 신호를 발생시킨다. 일실시예에 있어서, 디스플레이/인디케이터(326)는 LED, LCD, 라이트, 톤, 사운드, 비프(beep), 진동, 또는 다른 디스플레이나 인디케이터, 또는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공지된 다른 인디케이터를 포함한다. 일실시예에 있어서, 디스플레이/인디케이터(326)는 노래 선택, 전력 레벨, 볼륨, 잔여 배터리 수명, 아티스트, 노래 제목, 오디오 파일의 재생 중에 잔여 시간, 오디오 파일의 재생 시간, 또는 오디오 데이터 파일에 관련된 소정의 다른 데이터를 나타낸다.

일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 전력 모듈(328)도 포함하는데, 이는 오디오 장치(304)로 전력을 제공한다. 일반적으로, 전력 모듈(328)은, 배터리, 캐패시터, 태양 전지(solar cell), 솔라 페인트(solar paint), 연료 전지, 및/또는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공지된 소정의 다른 장치와 같이, 전력을 제공하기에 적합한 소정의 장치이다. 일실시예에 있어서, 전력 모듈(328)은 도전체(332)를 통해 직접적으로 또는 간접적으로 오디오 장치(304)의 다양한 컴포넌트로 전력을 분배한다. 일실시예에 있어서, 전력 모듈(328)은 리튬-이온 폴리머 배터리와 같은 재충전가능한 배터리이다.

일실시예에 있어서, 전력 모듈(328)은 데이터 포트(308)를 통해, 또한/또는 외부 충전기(도시되지 않음)를 통해 재충전된다. 일실시예에 있어서, 비록 다른 입력 출력 정격(input power rating) 및 수명이 가능함에도 불구하고, 전력 모듈(328)은 150㎃에서의 5Vdc의 입력 출력 정격 및 6시간의 수명을 갖는다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는, 적어도 약 4, 6, 8, 10, 12시간 동안, 또는 전력 모듈(328)이 재충전되기 전에 그 이상 오디오 데이터 파일을 플레이할 수 있다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는, 전력 모듈(328)이 재충전되기 이전에 약 6시간 초과의 시간 동안 오디오 파일을 플레이할 수 있다. 일실시예에 있어서, 전력 모듈(328)은 약 3시간에 재충전될 수 있고, 약 1시간에 적어도 약 80%의 재충전율에 도달한다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 전력 모듈(328)로부터의 전력 소모를 절약하기 위한 전력 절약 기능을 포함한다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 소정의 시간 동안 사용자에 의해 오디오 장치(304)가 활성화되지 않는 경우, 오디오 장치(304)는 슬립 상태에 진입하거나, 또는 자동적으로 턴-오프한다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는, 미사용한지 약 5, 10, 20 또는 40분 이후에 턴-오프한다.

또한, 오디오 장치(304)는 메모리 모듈(330)을 포함할 수 있는데, 이는 일실시예에 있어서 오디오 데이터 파일을 저장한다. 메모리 모듈(330)은, 하드 드라이브, 플래시 메모리, RAM, ROM, EPROM, EEPROM 또는 PROM을 포함하여, 소정의 다양한 전자 메모리 장치를 포함할 수도 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 일실시예에 있어서, 메모리 모듈(330)은 NAND 플래시 메모리를 포함한다. 일실시예에 있어서, 메모리 모듈(330)은 적어도 약 128MB를 포함한다. 다른 실시예에 있어서, 메모리 모듈(330)은, 예를 들어 적어도 약 256MB, 512MB 또는 1GB의 메모리를 포함한다.

메모리 모듈(330)은 오디오 장치(304) 내에 영구적으로 포함될 수도 있고, 또는 분리가능할 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 메모리 모듈(330)은 SD 메모리 카드, 콤팩트 플래시 메모리 카드, USB 드라이브, MEMORYSTICK, SMARTSTICK, 및/또는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려져 있는 소정의 다른 분리가능 메모리 장치를 포함한다.

일반적으로, 도전체(332)는 오디오 장치(304)의 다양한 컴포넌트들 사이에 직접 또는 간접 전기적 통신을 제공한다. 일실시예에 있어서, 도전체(332)는 데이터 버스, 전력 분배 네트워크 또는 이들의 결합을 포함한다. 일실시예에 있어서, 도전체(332)는 플렉시블 인쇄 회로 기판(PCB), 도전성 페인트 또는 코팅, 아리콘 섬유(Aricon fiber) 또는 케블라 섬유(Kevlar fiber)를 포함한다. PCB는 다중-도전체 PCB일 수도 있고, 일실시예에 있어서 다수의 도전체를 포함한다. 일실시예에 있어서, PCB는 5개의 도전체를 포함한다. 또다른 실시예에 있어서, 도전체(332)는, 예를 들어 은을 함유하는 케블라 섬유 또는 아라미드 방사(aramid yarn)와 같은 고도전성 재료로 코팅되거나 딥핑(dipping)된 섬유, 또는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공지된 소정의 다른 도전체를 포함한다.

도전체(332)는 오디오 장치(304)의 프레임 내에 임베디드되거나 오디오 장치(304)의 표면에 도포될 수도 있다. 또다른 실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 임베디드된 도전체 및 표면-도포된 도전체(332)를 모두 포함한다. 일실시예에 있어 서, 도전체(332)는, 도3m에 도시된 바와 같이, 콘딧(73ai, 73bi, 274i 및 14Ai')와 같은 콘딧을 포함한다. 도전체(332)는, 도3m에 도시된 채널(316)과 같이, 채널을 통해 연장됨으로써 오디오 장치(304)의 프레임 내에 임베디드될 수도 있다. 다른 실시예에 있어서, 도전체(332)는 오디오 장치(304)의 표면에 도포된다. 일실시예에 있어서, 도전체(332)는 프레임 및/또는 렌즈와 같은 오디오 장치(304)의 표면에 도포되고, 도전성 금속 또는 페인트를 포함한다. 도전성 페인트 및 코팅은 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려져 있고, 예를 들어 미시간주의 포트 휴런의 Acheson에 의해 제조된 ELECTRODAG 시리즈 제품을 포함한다.

일실시예에 있어서, 도전체(332)는 하나 또는 그 이상의 컬러의 도전성 페인트를 포함한다. 컬러를 갖는 도전체(332)를 사용함으로써, 도전체(332)는 전기적 도전체로서 기능하고, 오디오 장치(304)의 디자인 및 미학적 증대를 제공한다.

일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 듀얼 자동 등화(dual automatic equalization)를 포함한다. 오디오 장치(304)는 정적 및/또는 노이즈 보정, 및/또는 능동 또는 수동 노이즈 상쇄를 포함할 수도 있다. 오디오 장치(304)는 약 1.0% 미만, 일실시예에 있어서는 약 0.1% 미만의 총 배음 왜곡(THD)(total harmonic distortion)을 갖는다. 일반적으로, 신호대 잡음비(SNR)는 약 80B 초과, 일실시예에 있어서는 적어도 약 90dB 초과이다.

일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는, FM 또는 위성 라디오와 같은 와이어리스 신호, 또는 와이어리스 네트워크, 적외선, 블루투스 신호 등을 수신한다. 오디오 장치(304)는, 와이어리스 신호에 대응하는 노래의 연주자나 가 수(performer)와 같이, 와이어리스 신호에서의 오디오 신호 정보를 식별한다.

오디오 장치(304)는, 특정 노래에 대응하는 와이어리스 신호를 수신 및 저장할 것인지 여부를 판정하기 위해서, 저장된 선호 정보(preference information)와 오디오 신호 정보를 비교한다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 사용자는 오디오 장치(304)로 선호 정보의 리스트를 제공하는데, 이는 선호 노래 제목, 아티스트 성명, 또는 쇼나 프로그램 제목을 포함한다. 오디오 장치(304)는, 선호 정보가 있는지 또는 방송되는지 여부를 판정하기 위해서 와이어리스 신호를 모니터링한다. 선호 정보가 있다고 또는 방송된다고 오디오 장치(304)가 판정한 경우, 오디오 장치(304)는 선호 정보를 수신하여, 이를 메모리 모듈(330)에 저장한다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 선호 정보를 수신하여, 이를 보다 상세하게 전술한 소정의 압축 또는 압축해제 스킴에 따라 압축한다. 일단 압축되면, 선호 정보는 메모리 모듈(330)에 저장된다.

또다른 실시예에 있어서, 사용자는 오디오 장치(304)로 선호 정보의 리스트를 제공하는데, 이는 선호 노래 제목, 아티스트 성명, 또는 쇼나 프로그램 제목을 포함한다. 또한, 오디오 장치(304)는 프로그램 가이드를 수신하는데, 이는 일반적으로 도20에 도시된 콘텐츠 소스(302)와 같은 콘텐츠 소스로부터의 노래, 프로그램 또는 다른 콘텐츠의 전송 스케줄을 나타낸다. 오디오 장치(304)는, 선호 정보와 프로그램 가이드를 비교함으로써 선호 정보가 입수가능한 시점을 결정한다. 오디오 장치(304)는 그 비교 결과에 기초하여 선호 정보를 수신 및 저장한다.

일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 대체로 경량이고, 소정의 연장 시간 동안 사용자에 의해 안락하게 착용될 수 있다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 약 75g 미만, 약 50g 미만, 또는 약 30g 미만의 중량을 갖는다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 약 52g의 중량을 갖는다.

도23에 오디오 재생 방법(350)의 일실시예가 도시되어 있다. 블록(352)에서, 오디오 파일이 수신된다. 오디오 파일은, 도20 및 도21을 참조하여 전술한 소정의 압축 또는 비압축 디지털 파일 포맷일 수도 있고, 또는 소정의 다른 오디오 파일일 수도 있다. 오디오 파일은 도20을 참조하여 전술한 소정의 콘텐츠일 수도 있다. 일실시예에 있어서, 오디오 파일은 MP3 포맷 오디오 파일이다.

블록(354)에서, 오디오 파일은 오디오 장치(304)에 저장된다. 블록(356)에서, 방법(350)은, 오디오 파일을 재생하도록 사용자가 오디오 장치(304)에 명령했는지 여부를 판정한다. 명령하지 않은 경우에는, 방법(350)은 블록(358)으로 진행하고, 여기서 방법(350)은, 오디오 파일을 오디오 장치(304)로 로딩하도록 사용자가 오디오 장치(304)에 명령했는지 여부를 판정한다. 명령하지 않은 경우에는, 방법(350)은 블록(356)으로 복귀한다. 오디오 파일을 로딩하도록 사용자가 오디오 장치(304)에 명령한 경우에는, 방법(350)은 블록(352)으로 복귀한다.

블록(356)에서 오디오 파일을 재생하도록 사용자가 오디오 장치(304)에 명령한 경우에는, 방법(350)은 블록(360)으로 진행한다. 블록(360)에서, 방법은 오디오 파일을 처리한다. 일실시예에 있어서, 블록(360)은, 오디오 파일에 대해 수행될 수도 있는 소정의 하나의 기능 또는 결합 기능을 포함한다. 예를 들어, 블록(360)에서, 오디오 파일이 선택될 수도 있고, 재생 볼륨이 조정될 수도 있고, 톤, 밸런스, 저음, 고음 또는 다른 오디오 파라미터가 조정될 수도 있고/있거나, 소정의 다른 처리 기능이 발생할 수도 있다.

블록(362)에서, 오디오 파일이 재생되는데, 이는 일실시예에 있어서 사용자가 오디오 파일을 들을 수 있도록 오디오 파일을 압축해제하는 것, 이를 아날로그 신호로 변환하는 것 및 그 신호를 스피커로 송신하는 것을 포함한다. 블록(362) 이후에, 방법(350)은 블록(358)으로 복귀한다.

도24a는 본 발명의 또다른 실시예에 따른 오디오 장치(304)를 도시한다. 도24a의 오디오 장치(304)는 도1 내지 도23을 참조하여 전술한 소정의 오디오 장치와 동일할 수도 있고/있거나, 이들 오디오 장치의 소정의 또한 모든 특징을 포함할 수도 있다. 도24a의 오디오 장치(304)는 프레임(380)을 포함하는데, 이는 이어 스템(382), 전자 하우징(384), 커플링(386) 및 오비탈(388)을 포함한다. 비록 오디오 장치(304)의 지지체를 위한 다른 구성이 채택될 수도 있음에도 불구하고, 도24a에 도시된 오디오 장치(304)의 실시예는 1개의 안경으로서 사용자의 헤드에 착용되기에 적합하다.

일실시예에 있어서, 전자 하우징(384)은 오디오 장치(304) 프레임(380) 내에 형성된 중공 공동이다. 오디오 장치(304)의 전자 컴포넌트, 예를 들어 도21을 참조하여 전술한 소정의 하나의 컴포넌트 또는 모든 컴포넌트는 적어도 부분적으로 전자 하우징(384) 내에 포함된다. 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 적어도 3개의 버튼(390)을 포함하는데, 이는 전자 하우징(384)으로부터 연장되고, 오디오 장치(304)의 동작에 대한 사용자 컨트롤을 허용한다. 오디오 장치(304)의 오비 탈(388)은 적어도 부분적으로 렌즈(392)를 둘러싸고/둘러싸거나, 렌즈를 지지한다. 오디오 장치(304)의 렌즈(392)에 관한 부가적인 상세는 도26 내지 도28을 참조하여 보다 상세하게 후술된다.

일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)의 프레임(380)은 2개의 이어 스템(382)을 포함한다. 우측 이어 스템(382)는 전자 하우징(384)을 포함할 수도 있고, 좌측 이어 스템(382)은, 예를 들어, AAAA 배터리, 재충전가능 배터리 또는 전술한 소정의 다른 전원과 같은 전원(328)(도시되지 않음)을 유지하기 위한 하우징(도시되지 않음)을 포함할 수도 있다. 전원(328)으로부터의 전력은, 도전체(332)(도시되지 않음)를 통해 전자 하우징(384) 내의 오디오 장치(304)의 전자 컴포넌트로 제공된다. 이러한 구성에 있어서, 오디오 장치(304)의 중량은, 보다 상세하게 전술한 바와 같이, 실질적으로 사용자의 헤드에 걸쳐 분포될 수도 있다.

일실시예에 있어서, 전력은, 오디오 장치(304) 프레임(380)의 상부 오비탈 및 노즈 브리지부(442)(도27에 도시되어 있음)에 걸쳐 하나의 이어 스템(382)으로부터 다른 이어 스템(382)으로 제공된다. 선택된 압축된 디지털 오디오 파일에 대응하는 아날로그 신호는, 전자 하우징(384)으로부터, 이 전자 하우징(384)을 유지하는 이어 스템(382)으로, 또한 노즈 브리지부(442)에 걸쳐 다른 이어 스템(382)으로 제공된다. 이어 스템(382)로부터의 아날로그 신호는, 우측과 좌측 커플링(386) 및 익스텐션(398)을 통해 우측 및 좌측 스피커(400)로 제공된다. 또다른 실시예에 있어서, 아날로그 신호는 적어도 부분적으로 오디오 장치(304) 프레임(380)의 오비탈(388)을 통해 또는 오비탈 상에서 전달된다.

또다른 실시예에 있어서, 전자 컴포넌트는 오디오 장치(304)의 프레임(380)을 따라 분포된다. 일실시예에 있어서, 선택된 압축된 디지털 오디오 파일에 대응하는 디지털 신호는 프레임(380)을 통해, 프레임 내에 또는 프레임 상에 제공된다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 디지털 신호는 오디오 장치(304) 프레임(380)의 노즈 브리지부(442)에 걸쳐 제공된다. 일실시예에 있어서, 디지털-아날로그 변환기(314)는 우측 및 좌측 스피커(400) 하우징에 포함되어, 스피커(400)에 의해 디지털 신호에 기초하여 가청 오디오가 발생된다.

일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)의 커플링(386)은, 지지 암(396)의 붐(394)이 연장되는 공동 챔버(도시되지 않음)를 포함한다. 또한, 지지 암(396)은 익스텐션(398) 및 스피커(400)를 포함한다. 스피커(400)는 스피커 피벗(402)으로 익스텐션(398)에 부착된다. 비록 하나의 스피커 피벗(402)이 도시되어 있지만, 각 지지 암(396)은, 사용자의 이어에 대해 스피커(400)의 부가적인 조정성을 제공하기 위해서 하나 이상의 스피커 피벗(402)을 포함할 수도 있다. 일실시예에 있어서, 스피커 피벗(402)은 핀, 힌지, 캠(cam) 및/또는 볼 조인트를 포함한다. 붐(394)은, 적어도 부분적으로 커플링(386) 내의 세로축(붐축(404)으로 도시됨)을 따라 슬라이딩하고, 또한 그 세로축에 대해 회전하도록 구성된다. 일실시예에 있어서, 붐축(404)을 따르는 커플링(386)에 대한 커플링 붐(394)의 세로 병진 이동의 결과, 사용자의 이어에 대해 전방 또는 후방으로 스피커(400) 위치 조정이 이루어진다(전술한 바와 같은 "z-축" 조정성).

또다른 실시예에 있어서, 붐축(404)에 대한 붐(394)의 회전은 사용자의 이어 에 대해 스피커(400)의 각 방위(angular orientation)의 조정을 제공한다. 일실시예에 있어서, 붐(394)은, 스피커(400)가 사용자의 이어를 향하여 내향되게 세로축에 대해 회전하도록 구성된다. 또다른 실시예에 있어서, 붐(394)은, 스피커(400)가 적어도 약 35°만큼, 또한 몇몇 실시예에 있어서 수직으로부터 적어도 약 65°만큼 사용자의 이어로부터 떨어져 외향 및 상향되게 회전하도록 구성된다. 특히, 이러한 조정성은, 사용자의 헤드로부터 오디오 장치(304)의 제거를 필요로 하지 않고, 사용자가 전화기를 사용할 수 있게 하는데 유용하다.

스피커 피벗(402)은, 스피커(400)가 피벗(402)의 회전 중심에 대해 아크(arc)를 통해 회전하는 것을 허용하고, 그에 따라 전후 스피커 위치 조정성뿐만 아니라, 부가적인 상하 스피커 위치 조정성을 제공한다. 도24b를 참조하라. 적어도 약 45°, 또한 종종 적어도 약 90° 또는 120°의 아크를 통한 회전이 예상된다. 일실시예에 있어서, 스피커 피벗(402)은 부가적으로, 도25에 도시되며 도28 내지 도30을 참조하여 후술되는 바와 같이, 스피커(400)가 사용자의 이어에 대해 측방향으로 회전하는 것을 허용한다. 일반적으로, 스피커(400)로부터 방출된 사운드는 사운드 전파축(406)을 따라 방출되는데, 이는 일반적으로 스피커 면(408)을 횡단한다. 스피커 피벗(402)에 대한 스피커(400)의 내향 및 외향 회전은 사용자의 이어에 대해 사운드 전파축(406) 및 스피커 면(408)의 조정을 허용한다. 일실시예에 있어서, 스피커(400)는 약 45°의 조정 범위(410)에 걸쳐 조정가능하다. 다른 실시예에 있어서, 스피커(400)는, 약 5°, 10°, 15°, 25°, 30° 또는 60°의 조정 범위(410)에 걸쳐 조정가능하다. 일실시예에 있어서, 스피커는 약 25° 초과의 조정 범위에 걸쳐 조정가능하다. 스피커(400) 조정성에 관한 부가적인 설명이 보다 상세하게 후술된다.

전반적으로, 일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 사용자의 이어에 대해 약 4 자유도로 스피커(400) 조정성을 제공한다. 다른 실시예에 있어서, 오디오 장치(304)는 1, 2, 3 또는 3 이상의 자유도로 스피커(400) 조정성을 제공한다.

오디오 장치(304)의 렌즈(392)는, 선글라스 렌즈, 무색투명 렌즈, UV 필터링 렌즈, 평면 렌즈(plano lens), 확대 렌즈, 처방 렌즈, 편광 렌즈, 착색 렌즈, 이중 초점 렌즈(bifocal lens), 삼중 초점 렌즈(trifocal lens), 폴라로이드 렌즈, 광색성 렌즈, 보호 렌즈 등을 포함하여, 전술한 소정의 다양한 렌즈일 수도 있지만, 이에 제한되지는 않는다. 렌즈(392)는, 플라스틱, 폴리머나 글래스, 또는 이들의 결합을 포함하여, 전술한 바와 같이 다양한 재료로부터 제조될 수도 있다. 폴리카보네이트 및 CR-39는 적합한 비유리 렌즈 재료이다. 또한, 렌즈(392)는, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려진 바와 같이, 주입 몰딩, 코이닝(coining), 열성형(thermoforming), 코팅, 또는 하나 또는 그 이상의 재료를 함께 계층화하는 것에 의해 제조될 수도 있다. 렌즈(392)는, 사용자가 사용자의 선호도에 따라 오디오 장치(304)에 부착된 렌즈(392)를 선택할 수 있도록 교환가능할 수도 있다.

본 명세서에서 사용된 렌즈라는 용어는 단일 렌즈 시스템에서의 단일 렌즈, 또는 좌측 시선 및 우측 시선의 각각을 위한 분리 렌즈를 갖는 시스템에서의 듀얼 렌즈를 언급할 수도 있다. 일반적으로, 렌즈는, 전면, 후면 및 그 사이의 두께를 갖는 렌즈 바디를 포함한다. 렌즈의 전면은, 제1 중심을 갖는 제1 구의 표면의 일부와 같이, 입체 기하 형태(solid geometric shape)의 표면의 일부에 따르는 것이 바람직하다. 렌즈의 후면은 실질적으로 입체 기하 형태의 표면의 일부에 따르는 것이 바람직한데, 이는 전면을 따르는 것과 동일하거나 상이할 수도 있다. 바람직하게는, 후면은 실질적으로 제2 중심을 갖는 제2 구의 표면의 일부를 따른다.

제1 중심 및 제2 중심은, 렌즈 두께를 점점 얇아지게 하기 위해서(tapering) 서로로부터 오프셋된다. 바람직하게는, 렌즈는, 제1 중심 및 제2 중심을 통해 인출된 라인이 실질적으로 착용자의 기준 시선(reference line of sight)과 평행하게 유지되도록 프레임에 장착된다. 종종, 착용자의 기준 시선은 착용자의 정상 시선 앞쪽으로의 직선이다.

렌즈는, 렌즈 블랭크(lens blank)로부터 커팅될 수도 있고, 또는 주입 몰딩이나 본 발명이 속하는 기술분야에서 공지된 다른 기술에 의해서와 같이 직접적으로 그 최종 구성으로 형성될 수도 있다. 렌즈는, 착용자의 정상 시선 앞쪽으로의 직선과 실질적으로 평행 관계로 렌즈의 광학 중심 라인을 유지하면서, 정상 시선 앞쪽으로의 직선이 약 95° 초과의 각도로, 또한 종종 약 100°부터 약 120°까지의 범위 내에서 렌즈의 후면에 교차하도록 안경 프레임에 의해 착용자의 헤드 상에 위치된다. 렌즈의 광학 중심 라인은 렌즈를 통과할 수도 있고, 또는 통과하지 않을 수도 있다. 본 발명에서 사용하기 위한 렌즈의 선택적으로 수정한 실시예의 추가 양태가 예를 들어 "Decentered Noncorrective Lens for Eyewear"란 명칭으로 Houston 등에 의한 미국특허 제6,168,271호에 개시되어 있고, 이는 본 명세서에 참 조로서 포함되어 있다.

일실시예에 있어서, 도26 내지 도28에 도시된 바와 같이, 렌즈(392)는 렌즈 마운트(440)에 장착되는데, 이는 프레임(380)에 대해 조정가능하다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 렌즈 마운트(440)는 피벗 또는 힌지(도시되지 않음)를 통해 프레임(380)의 브리지부(442)에 연결된다. 피벗은, 렌즈 마운트(440) 및 마운트에 부착된 렌즈(392)가, 착용자의 시야의 상부 및 외부로 회전하는 것을 허용한다. 이러한 렌즈(392)의 조정성은, 사용자의 헤드로부터 오디오 장치(304)의 제거를 필요로 하지 않고, 사용자가 사용자의 시야로부터 렌즈(392)를 제거하는 것을 허용한다. 렌즈(392)가 선글라스 렌즈를 포함하는 일실시예에 있어서, 플립-업(flip-up) 기능성은 유리하게도, 밝은 환경에서는 선글라스 렌즈를 플립-다운하여, 또한 어두운 환경에서는 선글라스 렌즈를 플립-업하여 사용자가 오디오 장치(304)를 착용하는 것을 허용한다.

착용자의 우측 시선 및 좌측 시선의 각각을 위한 2차 렌즈가 제공될 수도 있다. 2차 렌즈는 1차 렌즈(392)의 후면의 프레임(380)에 고정될 수도 있어, 1차 렌즈(392)가 도26에 도시된 바와 같은 제1 위치로부터 도27에 도시된 바와 같은 제2 위치로 전진하는 경우, 2차 렌즈는 착용자의 시선 내에 남아 있게 된다. 2차 렌즈는 무색투명 렌즈일 수도 있고, 처방 렌즈 또는 보호 평면 렌즈일 수도 있다.

소정의 다양한 메커니즘이 오디오 장치(304)의 프레임(380)에 렌즈 마운트(440)를 연결하는데 이용될 수도 있다. 이러한 메커니즘은, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려진 바와 같이, 핀, 힌지, 볼 조인트 를 포함하는 조인트, 및 소정의 다른 적합한 메커니즘을 포함한다. 일실시예에 있어서, 렌즈 마운트(440)는, 사용자가 사용자의 요건에 따라 렌즈(392)를 제거 및 교환할 수 있도록 프레임(380)에 분리가능하게(detachably) 연결된다. 예를 들어, 상이한 컬러, 형상, 크기, 처방, 농담(tint darkness), 편광, 필터링, 또는 소정의 다른 광학적 또는 심미적 품질의 렌즈(392)가 교환될 수도 있고, 오디오 장치(304)와 함께 사용될 수도 있다.

일실시예에 있어서, 프레임(380)은 프레임 오비탈(388)의 에지 내에 형성된 지지 리지(support ridge)(444)를 포함한다. 일반적으로, 지지 리지(444)는 렌즈(392)의 콘택 에지(446)를 수용하도록, 또한 렌즈(392)에 대한 정면 충돌(front impact)에 대하여 저항 및 지지를 제공하도록 설계된다. 일실시예에 있어서, 지지 리지(444)는, ANSI Z87.1-2003과 같은 국가 또는 국제 표준에 의해 요구된 것의 리세스에서의 충돌 저항을 제공한다.

렌즈(392)는 소정의 다양한 방식으로 프레임(380)에 피벗식으로 연결될 수도 있다. 예시된 실시예에 있어서, 렌즈(392)의 중간면(393)은 렌즈 마운트(440)에 연결되는데, 이는 프레임(380)에 피벗식으로 연결된다. 개시된 실시예의 좌우 대칭(bilateral symmetry)으로 인해, 본 명세서에 단일 렌즈(392)만이 기재된다.

렌즈(392)의 중간면(393)은 렌즈 마운트(440)로의 커넥션(395)을 가능하게 하기 위한 구조체를 갖는다. 예시된 실시예에 있어서, 렌즈(392)는 적어도 제1 정렬 리세스(397)를 갖는데, 이는 렌즈(392)의 중간면(393)에 몰딩 또는 형성될 수도 있다. 제1 정렬 리세스(397)는, 렌즈 마운트(440)로부터 돌출되는 제1 정렬 핀(399)을 수용하도록 위치된다. 선택적으로, 제2 정렬 리세스(401)가, 도27에 도시된 바와 같이 제2 정렬 핀(402)을 수용하도록 위치될 수도 있다.

스크류와 같은 패스너(405)는 렌즈(392)의 어퍼처를 통해 렌즈 마운트(440) 내의 나사식(threaded) 리세스로 전진한다. 전술한 정렬 리세스 및 정렬 핀 구성과 함께, 패스너(405)는, 시야의 침해를 최소화하면서, 렌즈 마운트(440)에 대한 렌즈(392)의 단단한 부착을 가능하게 한다.

패스너(405)는, 손이나 툴에 의한 패스너(405)의 회전을 허용하여 렌즈(392)의 교환을 가능하게 하기 위해서, 노브, 6각형 리세스 또는 다른 회전 맞물림 구조체를 가질 수도 있다. 대안적으로, 패스너(405)는, 렌즈(392)의 제거 및 대용 렌즈(392)와의 교체를 허용하기 위해서, 소정의 다양한 스냅 맞춤 구조체를 포함할 수도 있다.

각 렌즈의 기계적 중심은, 약 6° 또는 8° 또는 10°초과의 경사(rake) 및 랩 각도(wrap angles)로, 렌즈(392)가 지지 리지(444)와의 맞물림의 내외로 회전하는 것을 가능하게 하기에 충분한 거리만큼, 렌즈 마운트(440)의 회전축으로부터 변위된다. 예시된 실시예에 있어서, 렌즈 마운트(440)의 회전축은, 적어도 약 0.25'', 또한 몇몇 실시예에서는 적어도 약 0.5''만큼 렌즈의 기계적 중심으로부터 변위된다. 예시된 실시예에 있어서, 렌즈 마운트(440)의 회전축은, 전부 입면도에서 관측했을 때, 렌즈가 제1의 하위 위치에 있는 경우에, 렌즈(392)의 상부 에지의 약 0.125'' 내에서 연장된다.

지지 리지(444)는, 렌즈(392)와 지지 리지(444) 사이의 콘택면 영역을 최대 화하기 위해서, 패스너(405)를 수용하기 위한 적어도 하나의 리세스(407)를 포함할 수도 있다. 렌즈 마운트(440)는, 렌즈가 제1 위치에 있는 경우에 지지 리지(440)에 대해 렌즈(392)를 바이어스하고, 또한 렌즈(392)가 제2 위치에 있는 경우에 착용자의 시선으로부터 떨어져 렌즈(392)를 바이어스 하기 위해서 제2 캠 표면에 대해 바이어스된 제1 표면 스프링과 같은 스프링 바이어스를 갖출 수도 있다.

일반적으로, 오디오 장치(304)의 일실시예는 적어도 부분적으로 사용자의 헤드(460)에 착용되기에 적합하다. 사용자 헤드의 상부가 도29에 도시되어 있다. 헤드(460)는 3개의 이어(462)를 포함한다. 이어(462)의 외부 가시부는 일반적으로 귓바퀴(464) 또는 외이(auricle)로 언급된다. 귓바퀴(464) 내의 작은 연골성(cartilaginous) 돌출부는 이주(466)로서 공지되어 있다. 이주(466)의 크기 및 형상은 개인마다 상이하지만, 이는 일반적으로 헤드(460)에 대해 후방으로, 또한 종종 약간 측방향으로 연장된다. 이주-이주 라인(466)은, 좌측 및 우측 이주의 각각의 후방 한계 사이에서 헤드(460)에 걸쳐 측방향으로 연장되고, 또한 일반적으로 전술한 바와 같이 헤드(460)를 이등분한다. 대칭(470)의 측부는, 이주-이주 라인(466)을 횡단하여 연장되고, 그에 따라 실질적으로 사용자의 헤드(460) 및 노즈(472)의 양쪽 모두를 이등분한다.

도30은 사용자의 좌측 이어(462)의 외부의 상부 수평 단면도이고, 여기서 오디오 장치(304)(도시되지 않음)의 스피커(400)(도시되지 않음)는 이어(462)에 대해, 또는 부분적으로 이어 내에 위치되지 않는다. 이어(462)는 전술한 바와 같이 귓바퀴(464) 및 이주(466)를 포함한다. 또한, 이어(462)는 외이(concha)(480), 외 이도(486), 외이도 관(484) 또는 외이도의 개구부(482)를 포함한다. 외이도 관(486)의 후방 형상은 부분적으로 외이(480) 및 외이도 개구부(482)를 분리한다. 또한, 도29는 사용자의 헤드(460)에 대한 전방(488) 및 후방(490)을 도시한다. 이주 라인(468)은 이주(466)의 후방 한계에 대한 접선 상에 위치한다.

사용자의 이어(462) 내에 부분적으로 배치된 스피커(400)가 도31에 도시되어 있다. 스피커(400)의 면(408)은 대체로 스피커 평면(494)에 위치하는데, 이는, 사운드 전파축(406)을 따라 스피커(400)로부터 방출된 사운드가 외이도 개구부(482)의 전방벽(498)을 향하여 지향되도록 소정의 방위 각도(496)로 이주-이주 라인(468)을 가로지른다. 이주-이주 라인(468)에 대해 스피커 면(408)의 방위 각도(496)를 조정함으로써, 음질 및 유쾌함이 증대될 수도 있다.

일실시예에 있어서, 스피커(400)가 사용자 이어(462) 내에 배치되는 경우, 스피커(400)는 도30에 도시된 바와 같이 외이도(486)의 후방 외양과 이주(466)에서의 이어(462)를 접촉시킬 수도 있다. 이러한 스피커(400) 배치에 의해 형성된 방위 각도(496)는 소정의 다양한 각도, 바람직하게는 전방으로 경사진 방향으로 사운드 전파축을 지향시키는 각도일 수도 있다. 일실시예에 있어서, 방위 각도(496)는, 약 15°와 85° 사이, 약 20°와 50° 사이, 또는 약 20°와 30° 사이의 범위 내에 있다. 일실시예에 있어서, 방위 각도는 약 25°이다.

도32 내지 도35에 오디오 장치(304) 및 기준계(500)가 도시되어 있다. 먼저, 도32를 참조하면, 일반적으로 오디오 장치(304)는 보다 상세하게 전술한 바와 같이 각각 스피커 면(408)을 갖는 2개의 스피커(400)를 포함한다. 스피커 면(408)은 중 심점(409)을 갖는데, 이는 일실시예에 있어서 스피커 경계(411)에 의해 경계지워지며 스피커 면(408)에 대해 실질적으로 평행한 평면의 기계적 중심이다.

일실시예에 있어서, 기준계(500)는, 오디오 장치(304)에 대한 스피커 면 중심(409), 스피커 면(408), 스피커(400)의 회전 및 이동의 자유도, 방위 및 위치를 설명하는데 이용될 수도 있는 3개의 축(502, 504, 506)을 포함한다. 기준계(500)는 x-축(502), y-축(504) 및 z-축(506)을 포함한다. 일실시예에 있어서, x-축(502)은 도33에 도시된 바와 같이 기준축(x')에 평행한데, 이는 통상적으로 대칭 안경이 대략 동일한 길이를 갖는 이어 스템(382)의 종단(508)에 접한다. 예시된 실시예에 있어서, x-축(502)은 오디오 장치(304)의 전후방 치수를 이등분하는 평면에 위치한다. 일반적으로, x-축(502)은, 오디오 장치(304)가 착용되는 경우, 착용자의 헤드에 대해 좌우로 또는 측방향으로 연장된다.

z-축(506)은 통상적인 대칭면을 따라 안경을 이등분하고, 도33에 도시된 바와 같이 x-축에 대해 수직이다. 일반적으로, z-축(506)은, 오디오 장치(304)가 착용된 경우, 착용자의 헤드에 대해 전후 방향으로 연장된다.

도34에 도시된 바와 같이, y-축(504)은 x-축(502)에 대해 수직이다. y-축(504)은 오디오 장치(304)를 이등분하는 평면에 위치한다. 일반적으로, y-축(504)은, 오디오 장치(304)가 착용된 경우, 착용자의 헤드에 대해 상하 방향으로 연장된다. 일실시예에 있어서, x-축(502), y-축(504) 및 z-축(506)은 실질적으로 서로에 대해 수직이다.

기준계(500)의 축(502, 504, 506)은 다수의 평면을 정의하는데, 이는 또한 오디오 장치(304)에 대해 스피커 면 중심(409), 스피커 면(408), 스피커(400)의 회전 및 이동의 자유도, 방위 및 위치를 설명하는데 이용될 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 각각 도33 내지 도35에 도시된 바와 같이, x-축(502)과 z-축(506)은 xz-평면을 정의하고, x-축(502)과 y-축(504)은 xy-평면을 정의하고, y-축(504)과 z-축(506)은 yz-평면을 정의한다. 본 명세서에서 사용된 "실질적으로 평행"이라는 용어는, 문맥상 요구될 수도 있는 적당한 제조 허용 오차 및 통상 해부학적 변화량(normal anatomical variations)에 의해 유도되는 평행으로부터 편차를 포함하는 것으로 의도된다. 또한, "yz-평면"과 같은 용어는, yz-평면 및 yz-평면에 평행한 모든 평면을 포함하는 것으로 의도된다. 또한, 예를 들어, x-축을 따르는 이동은 x-축에 평행한 소정의 축을 따르는 이동을 언급한다.

도32를 참조하면, 예시된 구성에 있어서, 스피커(400)의 스피커 면(408)은, yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 평면에 위치한다. 스피커(400), 스피커 면(408) 및 중심점(409)은, 보다 상세하게 전술한 바와 같이 소정의 다양한 장치, 스피커 마운트, 조인트 및 커플링을 채택함으로써 z-축(506)에서 전방으로 또는 후방으로 선형 이동될 수도 있다. 예를 들어, 커플링(386) 내에서 슬라이딩하는 붐(394)에 스피커(400)를 연결함으로써, 스피커(400)는, 도3f에 도시한 바와 같이 z-축(506)에 대해 실질적으로 평행한 방향으로 선형 병진 이동될 수도 있다.

일실시예에 있어서, 선형 z-축 병진 이동 거리는 붐(394) 및 커플링(386)의 특정 설계에 따라 변한다. 바람직하게는, 적어도 약 0.25인치의 z-축 범위가 통상적으로 이용된다. 예를 들어, 보다 긴 붐(394) 및 커플링(386)을 사용함으로써, z- 방향 선형 병진 이동이 증가될 수도 있다. 일실시예에 있어서, 신축(telescoping) 붐(394)은, 서로에 대해 슬라이딩하고, 붐(394)이 제1 콤팩트 구성으로부터 제2 확장 구성으로 조종되는 것을 허용하는 실질적인 적어도 2개의 동심원 구조체(예를 들어, 튜브)를 포함한다. 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백한 바와 같이, 다른 내포형(nested) 또는 슬라이더 및 트랙 구조체가 이용될 수도 있다. 예를 들어, 커플링(386)으로서 기능하기 위해서, 소정의 다양한 축상 신장 레일이 z-축에 정렬될 수도 있다. 익스텐션(398)은 레일을 따라 축상으로 진행하는 소정의 다양한 상보 클램프(clamps) 또는 리테이너(retainer)를 갖출 수도 있는데, 그에 따라 스피커의 z-축 조정성을 제공하게 된다.

일실시예에 있어서, 로킹 또는 완충(dampening) 메커니즘(도시되지 않음)이, 붐(394)을 고정시키는데, 또한 z-축(506)에서의 추가 이동으로부터 스피커(400)의 위치를 고정시키거나 z-축(506)에서의 추가 이동에 대한 저항을 제공하는데 사용된다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 붐(394)과 커플링(386) 사이에, 또는 신축 붐(394)의 내포형 동심원 구조체들 사이에 마찰을 인가하기 위해서 압축 링 또는 칼라(collar)가 사용된다. 이는, 착용자가, 마찰을 극복함으로써 스피커의 z-축 위치를 조정하는 것을 가능하게 하지만, 마찰은 착용자에 의해 선택된 위치를 유지한다. 또한, 핀, 레버, 걸쇠(clasps), 스위치, 노브 및 래치(latches)를 포함하는 로킹 구조체가 이용될 수도 있다.

또한, 붐(394)의 축상 이동에 의한 z-축(506)에서의 스피커(400)의 이동 중에, 스피커 면(408)이 조정될 수도 있고, 또는 실질적으로 yz-평면에 대해 평행하 게 남아 있을 수도 있다. 소정의 실시예에 있어서, 스피커(400)는, 스피커 면(408)이 yz-평면에 대해 사전설정된 각도로 위치되게 남아 있도록 하면서, z-축(506)에 실질적으로 평행한 방향으로 이동될 수도 있다. 예를 들어, 도25 및 도32 내지 도35를 참조하면, 스피커(400)는, 조정 거리(410) 내에 있는 yz-평면에 대해 소정의 각도로 경사질 수도 있다. 스피커(400)가 선택된 각도로 위치되는 동안에, 그 이전에, 또는 그 이후에, 전술한 바와 같이 z-축(506)에 실질적으로 평행한 축을 따르는 스피커(400)의 위치가 조정될 수도 있다.

유사하게, 또다른 실시예에 있어서, 스피커(400)는 x-축(502) 또는 y-축(504) 중 어느 하나 또는 양쪽 모두에 대해 실질적으로 평행한 방향으로 이동될 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 스피커 면(408)은, 스피커 면(408)이 실질적으로 x-축(502)에 평행한 축을 따라 측방향으로 또는 중간으로 변위되는 동안, yz-평면에 대해 실질적으로 고정되게 남아 있다. 이러한 이동은, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 잘 알려진 소정의 다양한 x-축 신축 또는 트랙 및 슬라이더 메커니즘을 사용함으로써 달성될 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 스피커(400)는 슬라이더로 오디오 장치(304)에 연결된다. 슬라이더는 x-축을 따라 연장되는 가이드 내에서 이동하고, x-축을 따르는 스피커(400)의 측방향 이동을 제공한다. 대안적으로, 선회가능 조인트가 익스텐션(398)의 각 종단에 제공될 수 있다.

또다른 실시예에 있어서, 스피커(400)는, 스피커 지지체 상에 나사식 대응부와 결합하는 나사부를 포함한다. x-축(502)에 실질적으로 평행한 방향을 따르는 측 방향 변위는, 그 나사식 대응부에 대해 스피커(400)를 회전시킴으로써 달성된다. 일실시예에 있어서, 스피커의 나사부는 수나사를 포함하고, 나사식 대응부는 암나사를 포함한다. 또다른 실시예에 있어서, 스피커의 나사부는 암나사를 포함하고, 나사식 대응부는 수나사를 포함한다. 또한, 다른 실시예에 있어서, 스피커(400)는 x-축(502)로부터 오프셋된 각도로 측방향으로 이동한다.

소정의 방향으로의 스피커(400) 이동은 다른 방향으로의 이동으로부터 디커플링될 수도 있다. 예를 들어, z-축(506)(또는 z-축에 실질적으로 평행한 축)을 따르는 스피커(400)의 선형 병진 이동의 결과, 필수적으로 x-축(502) 또는 y-축(504) 중 어느 하나를 따라 스피커(400)를 이동 또는 병진 이동시키지 않는다. 그러나, 다른 실시예에 있어서, 하나의 방향으로의 스피커(400) 이동은 하나 또는 그 이상의 다른 방향으로의 이동에 커플링될 수도 있다. 이러한 커플링 이동은 보다 상세하게 후술된다.

일실시예에 있어서, 오디오 장치(304)의 스피커(400)는 하나 또는 그 이상의 평면 내에서 회전될 수도 있다. "회전"이라는 용어는, 대상으로부터의 오프셋 거리만큼 분리된 회전 중심에 대해 아치형 경로를 통한 대상의 이동뿐만 아니라, 대상을 통해 연장되는 축에 대한 대상의 회전을 포함하는 것으로 의도된다.

도32를 참조하면, 스피커(400)는 스피커 피벗(402)로 익스텐션(398)에 연결된다. 일실시예에 있어서, 스피커(400)는, 스피커 피벗(402), 및 스피커 피벗(402)을 통해 연장되며 x-축(502)에 실질적으로 평행한 축에 대해 회전한다. 이러한 회전 중에, 일실시예에 있어서, 스피커 면(408)은 yz-평면(또는 yz-평면에 대해 소정 의 오프셋 각도로 위치된 기준면)에 대해 실질적으로 평행하게 남아 있으면서, 스피커(400) 중심점(409)은 yz-평면 내의(또는 yz-평면에 대해 소정의 오프셋 각도로 위치된 기준면 내의) 아치형 경로로 이동한다. 비록 스피커 피벗(402)이 스피커와 익스텐션(398) 사이의 커넥션에 위치된 것으로 도시되어 있음에도 불구하고, 대안적으로 이는 익스텐션(398)과 붐 사이의 커넥션에, 또는 안경에 대한 다른 부착점에, 또는 익스텐션(398)의 길이를 따라 위치될 수 있다. 희망 성능에 따라, 익스텐션(398)의 각 종단에서와 같이 적어도 2개의 피벗이 제공될 수도 있다.

스피커 피벗(402)에 대한 스피커(400)의 회전은 yz-평면에서 스피커(400)의 아치형 이동을 제공한다. 이러한 이동은, 오디오 장치(304)의 프레임(380)의 레스트(rest)를 조정하지 않고, 사용자의 이어에 대해 스피커(400) 위치의 상하(예를 들어, y-축) 조정을 허용한다. 적어도 약 0.25인치, 또한 종종 적어도 약 0.45인치, 또한 몇몇 실시예에서는 적어도 약 0.75인치의 스피커 중심(409)의 y-축 조정성이 예상된다. 스피커(400) 위치를 조정함으로써, 스피커의 사운드 전파축은 오디오 장치(304)의 프레임(380)을 조정하지 않고 사용자의 이어에 대해 방위가 맞춰질 수도 있다.

보다 상세하게 전술한 바와 같이, 소정의 다양한 구조체가 스피커 피벗(402)으로 이용될 수도 있다. 예를 들어, 스피커 피벗(402)은, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공지된 바와 같이, 볼과 소켓 조인트, 동심원 튜브, 핀과 채널, 조인트, 힌지, 레버, 또는 회전 결합을 제공하는 소정의 다른 구조체를 포함할 수도 있다.

또다른 실시예에 있어서, 스피커(400)는, x-축에서 스피커(400)의 추가 회전 조정성을 제공하기 위해서 (도3h 및 도24a에 도시된 바와 같이) 붐축(404)에 대해 측방향으로 회전될 수도 있다. 일실시예에 있어서, 붐축(404)에 대한 스피커(400)의 회전 결과, 스피커(400)가, 스피커 면(408)이 yz-평면(또는 제1 오프셋 각도로 yz-평면으로부터 오프셋된 기준면)에 대해 실질적으로 평행한 제1의 청취 위치로부터, 스피커 면(408)이 xz-평면(또는 제2 오프셋 각도로 xz-평면으로부터 오프셋된 기준면)에 대해 실질적으로 평행할 수도 있는 제2 위치로 아치형 이동된다. 스피커와 회전의 중심(붐축(404)) 사이의 오프셋은 xy-평면 내에서 스피커의 아치형 이동의 반경을 정의한다. 적어도 약 0.25인치, 종종 적어도 약 0.5인치, 또한 몇몇 실시예에서 적어도 약 1.0인치의 (스피커가 제2 위치에 있을 때의) x-축 오프셋이 예상된다.

이러한 실시예에 있어서, 스피커(400) 및 그 중심점(409)은, 측방향, 상향으로의 아치형 경로를 따라 제1 위치로부터 제2 위치로 xy-평면에 대해 실질적으로 평행한 평면 내에서 이동한다. 스피커(400)는, 중간, 내향으로의 아치형 경로를 따라 제2 위치로부터 이동함으로써 제1 위치로 이동될 수도 있다. 도32 내지 도35에 제1 위치의 일실시예의 스피커(400)가 도시되어 있다. 또다른 실시예에 있어서, 스피커(400)는, 스피커 면(408)이 yz-평면에 대해 실질적으로 평행한 제1 위치로부터, 스피커(400)가 yz-평면에 대해 소정의 각도로 경사진 제2 위치로 회전하도록 구성된다.

일실시예에 있어서, xy-평면 내에서 스피커(400) 및 그 중심점(409)의 이동 은, 오디오 장치(304)의 프레임(380)의 나머지를 이동 또는 조정하지 않고, 착용자가 스피커(400)를 착용자의 이어에 인접하게 들어올리는 것을 허용한다. 이러한 이동은, 안경이 내부 셀룰러 전화기에 장착되지 않는 경우 착용자가 전화 호를 수신하고, 착용자의 헤드로부터 오디오 장치(304)의 제거를 필요로 하지 않고 착용자의 이어에 인접하게 핸드-헬드 전화기의 스피커를 배치하는 것을 허용한다.

또다른 실시예에 있어서, 스피커(400)는, y-축(504)에 실질적으로 평행한 방향으로 연장되는 기준축에 대해 회전될 수도 있다. 이러한 조정성의 일례는 도25에 도시되어 있고, 보다 상세하게 전술되어 있다. 일실시예에 있어서, 이러한 조정성은, 스피커 면(408)이 x-축(502)에 실질적으로 평행한 축, 이도축(492) 및/또는 이주-이주 라인(468)에 대해 실질적으로 수직인 제1 위치로부터, 스피커 면(408)이 오프셋 각도(496)로 x-축(502)에 실질적으로 평행한 축 및/또는 이도축(492), 이주-이주 라인(468)으로부터 오프셋된 제2 위치로 스피커(400)의 이동을 허용한다. 이러한 오프셋 각도의 일례는 도31을 참조하여 보다 상세하게 전술되어 있다.

전술한 바와 같은 회전 이동을 제공하는데 소정의 다양한 구조체가 이용될 수도 있다. 예를 들어, 스피커(400)는, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공지된 바와 같이, 볼과 소켓 조인트, 동심원 튜브, 핀과 채널, 조인트, 힌지, 레버, 또는 회전 결합을 제공하는 소정의 다른 구조체로 오디오 장치(304)의 프레임(380)에 연결될 수도 있다.

따라서, 오디오 장치(304)의 스피커(400)는, x-축(502), y-축(504) 또는 z-축(506) 중 하나 또는 그 이상에 실질적으로 평행한 방향, 및/또는 고정되거나 조 정가능한 오프셋 각도로 x-축(502), y-축(504) 또는 z-축(506) 중 소정의 하나 또는 그 이상으로부터 오프셋된 소정의 방향에 따라 선형으로 이동될 수도 있다. 또한, 소정의 실시예에 있어서, 오디오 장치(304)의 스피커(400)는, 통상적으로 xy-평면, yz-평면, xz-평면, 및/또는 고정되거나 조정가능한 오프셋 각도로 xy-평면, yz-평면 또는 xz-평면 중 소정의 하나 또는 그 이상으로부터 오프셋된 소정의 사전선택된 평면 내에 존재하는 아크를 통해 이동될 수도 있다.

또한, 일실시예에 있어서, 이러한 다차원 조정성은, 프레임(380)의 슬라이딩 또는 회전 조정을 필요로 하지 않고 오디오 장치(304)에 대해 스피커(400)를 이동시킴으로써 수행될 수도 있다. 예를 들어, 일실시예에 있어서, 스피커(400)는, 거위목 튜브, 와이어 번들 또는 중공 와이어와 같이, 플렉시블 콘딧 또는 튜브를 포함하는 지지체로 오디오 장치(304) 프레임(380)에 연결된다. 이러한 플렉시블 튜브는, 프레임(380)의 위치의 조정을 필요로 하지 않고, 소정의 축을 따르는, 또한 소정의 평면 내에서 독립적인 3차원 위치결정을 허용한다. 지지체는, 상이한 위치로 조정될 때까지, 착용자에 의해 선택된 스피커의 위치를 유지한다.

물론, 전술한 설명은 본 발명에 따른 소정의 특징, 양태 및 이점을 갖는 바람직한 구성의 설명이다. 따라서, 첨부된 청구범위에 의해 정의된 바와 같이, 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고, 전술한 구성에 대한 다양한 변경 및 수정이 이루어질 수도 있다.

Claims (140)

1. 삭제
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 삭제
11. 삭제
12. 삭제
13. 삭제
14. 삭제
15. 삭제
16. 삭제
17. 삭제
18. 삭제
19. 삭제
20. 삭제
21. 삭제
22. 삭제
23. 삭제
24. 삭제
25. 삭제
26. 삭제
27. 삭제
28. 삭제
29. 삭제
30. 삭제
31. 삭제
32. 삭제
33. 삭제
34. 삭제
35. 삭제
36. 삭제
37. 삭제
38. 삭제
39. 삭제
40. 삭제
41. 삭제
42. 삭제
43. 삭제
44. 삭제
45. 삭제
46. 삭제
47. 삭제
48. 삭제
49. 삭제
50. 삭제
51. 삭제
52. 삭제
53. 삭제
54. 삭제
55. 삭제
56. 삭제
57. 삭제
58. 삭제
59. 삭제
60. 삭제
61. 삭제
62. 삭제
63. 삭제
64. 삭제
65. 삭제
66. 삭제
67. 삭제
68. 삭제
69. 삭제
70. 삭제
71. 삭제
72. 삭제
73. 삭제
74. 삭제
75. 삭제
76. 삭제
77. 삭제
78. 삭제
79. 삭제
80. 삭제
81. 삭제
82. 삭제
83. 삭제
84. 삭제
85. 삭제
86. 삭제
87. 삭제
88. 삭제
89. 삭제
90. 삭제
91. 삭제
92. 삭제
93. 삭제
94. 삭제
95. 삭제
96. 삭제
97. 삭제
98. 삭제
99. 삭제
100. 삭제
101. 삭제
102. 삭제
103. 삭제
104. 삭제
105. 삭제
106. 삭제
107. 삭제
108. 삭제
109. 삭제
110. 삭제
111. 삭제
112. 삭제
113. 삭제
114. 삭제
115. 삭제
116. 삭제
117. 삭제
118. 삭제
119. 삭제
120. 삭제
121. 적어도 2개의 소스로부터 착용자에게 오디오 및/또는 비디오 입력을 제공하기 위한 전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템에 있어서,

     적어도 인터페이스의 일부를 유지하기 위한 착용가능 지지체;

     상기 지지체에 의해 유지되고, 적어도 제1 소스 및 제2 소스로부터 데이터를 수신하기 위한 적어도 하나의 데이터 포트; 및

     상기 착용자가 상기 제1 소스 및 상기 제2 소스 중 희망 소스로부터의 데이터를 상기 인터페이스로 지향시키는 것을 가능하게 하는 선택기

     를 포함하는 전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
122. 제121항에 있어서,

     상기 착용가능 지지체는 안경 프레임을 포함하는

     전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
123. 제121항에 있어서,

     상기 데이터 포트는 무선 주파수 수신기를 포함하는

     전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
124. 제121항에 있어서,

     상기 인터페이스는 적어도 하나의 스피커를 포함하는

     전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
125. 제121항에 있어서,

     상기 인터페이스는 2개의 스피커를 포함하는

     전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
126. 제121항에 있어서,

     상기 인터페이스는 적어도 하나의 마이크로폰을 포함하는

     전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
127. 제121항에 있어서,

     상기 인터페이스는 비디오 디스플레이를 포함하는

     전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
128. 제121항에 있어서,

     상기 선택기는 착용자 작동가능 컨트롤을 포함하는

     전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
129. 제121항에 있어서,

     제2 데이터 포트

     를 더 포함하는 전자적으로-가능한 착용가능 인터페이스 시스템.
130. 적어도 2개의 소스로부터 착용자에게 오디오 및/또는 비디오 입력을 제공하기 위한 착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템에 있어서,

     착용가능 지지체;

     상기 지지체와 통신하는 셀룰러 전화기;

     상기 지지체와 통신하는 뮤직 소스;

     상기 지지체에 의해 유지되는 전자 인터페이스; 및

     상기 셀룰러 전화기 및 상기 뮤직 소스 중 적어도 하나로부터 상기 인터페이스로의 데이터의 전송을 조절하기 위한 선택기

     를 포함하는 착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템.
131. 제130항에 있어서,

     상기 셀룰러 전화기와 상기 지지체 사이의 와이어리스 통신을 위한 무선 주파수 일렉트로닉스

     를 더 포함하는 착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템.
132. 제131항에 있어서,

     상기 뮤직 소스와 상기 지지체 사이의 와이어리스 통신을 위한 무선 주파수 일렉트로닉스

     를 더 포함하는 착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템.
133. 제131항에 있어서,

     상기 뮤직 소스는 상기 지지체에 의해 유지되는

     착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템.
134. 제133항에 있어서,

     상기 뮤직 소스는 MP3 플레이어를 포함하는

     착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템.
135. 제131항에 있어서,

     상기 뮤직 소스는 MP3 플레이어를 포함하는

     착용가능 셀룰러 전화기 및 뮤직 시스템.
136. 단일 착용가능 인터페이스로 신호를 제공하도록 구성된 다중 신호 소스를 관리하는 방법에 있어서,

     제1 소스로부터의 데이터가 상기 인터페이스를 통해 착용자에게 도달하는 것을 가능하게 하는 단계;

     제2 소스로부터 입수가능한 데이터를 나타내는 신호를 상기 착용자에게 제공하는 단계; 및

     상기 착용자에 의한 선택기의 활성화에 응답하여, 상기 제2 소스로부터의 데이터가 상기 인터페이스를 통해 상기 착용자에게 도달하는 것을 가능하게 하는 단계

     를 포함하는 다중 신호 소스 관리 방법.
137. 제136항에 있어서,

     상기 제1 소스는 뮤직 소스를 포함하는

     다중 신호 소스 관리 방법.
138. 제137항에 있어서,

     상기 제2 소스는 전화기를 포함하는

     다중 신호 소스 관리 방법.
139. 제136항에 있어서,

     상기 제1 소스로부터의 데이터는 상기 선택기의 활성화에 응답하여 더 이상 상기 인터페이스로 제공되지 않는

     다중 신호 소스 관리 방법.
140. 제139항에 있어서,

     상기 제1 소스로부터 상기 인터페이스로의 데이터의 전송은, 상기 제2 소스로부터 상기 인터페이스로의 데이터의 전송 중단에 응답하여 재개되는

     다중 신호 소스 관리 방법.

Images