KR101147397B1

KR101147397B1 - 플라즈마 경혈자극장치

Info

Publication number: KR101147397B1
Application number: KR1020100038663A
Authority: KR
Inventors: 이동환
Original assignee: 이동환
Priority date: 2010-04-26
Filing date: 2010-04-26
Publication date: 2012-05-22
Also published as: KR20110119139A

Abstract

인체의 14경락에 배속되어 있는 경혈을 자극할 수 있는 플라즈마 경혈자극장치는, 내측으로 공기의 유로를 형성하는 하우징, 및 공기의 유로 상에 배치되도록 하우징의 출구 측에 장착되며, 경혈에 인접한 거리에서 공기와 반응하는 플라즈마를 발생시키는 플라즈마 발생부를 포함한다.

Description

플라즈마 경혈자극장치{DEVICE OF STIMULATING ACUPOINT USING PLASMA}

본 발명은 플라즈마 경혈자극장치에 관한 것으로서, 보다 자세하게는, 인체의 14경락에 침과 뜸을 대신하여 경혈을 자극할 수 있는 플라즈마 경혈자극장치에 관한 것이다.

일반적으로, 일산화 질소(nitric oxide: N0) 가스는 신체의 혈관을 확장하여 혈액의 흐름을 원활하게 하는 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 이에, 화상을 입은 피부 주변의 생체 조직으로 산소 공급이 원활하지 못하거나, 궤양 혹은 종양에 의해서 혈관이 축소되거나, 혹은 당뇨에 의한 말초 동맥 질환 등으로 혈액의 흐름이 원활하지 못할 경우에, 이를 개선하기 위하여 의학적 용도로 사용되고 있다.

한편, 상술한 일산화 질소를 생성하기 위하여 플라즈마(plasma) 현상을 이용하고 있는데, 기존의 플라즈마 발생장치는 플라즈마를 발생시키기 위한 공간 내에 소정 간격 떨어뜨려 2개의 전극을 배치하고, 한쪽에 약 20 kv정도의 고압 전류를 인가함으로써, 아크 방전(electric arc discharge)을 유도하고, 이를 이용하여 플라즈마를 형성한다. 이때, 아크 방전이 일어나는 주변의 공기의 산소분자는 오존(ozone)으로 이온화되거나, 질소와 결합하여 일산화 질소를 형성할 수 있다.

다만, 상술한 바와 같은 플라즈마 발생장치는 양 전극의 팁(tip) 사이에서 방전이 일어나기 때문에, 양 전극의 온도가 급격하게 상승함은 물론 양 전극 주변 온도 또한 급격하게 올라가게 된다. 이에, 플라즈마 발생 공간 내부의 온도가 고온으로 상승하기 때문에, 플라즈마 현상에 의해서 형성된 일산화 질소를 피부에 바로 공급하는 것은 화상을 입힐 위험을 초래할 수 있다.

상술한 이유로 기존의 플라즈마 발생장치에서는 플라즈마 발생공간에서 형성한 플라즈마, 라디칼, 일산화 질소 등을 바로 치료 대상에 공급할 수 없으며, 별도의 냉각과정을 거쳐 온도를 떨어뜨린 후에야 비로소 피부에 치료 목적으로 사용할 수 있다.

그래서, 기존의 플라즈마 발생장치는 별도의 냉각 장치를 구비하거나, 플라즈마 발생공간과 피부로 일산화 질소를 공급하는 분사 노즐 사이를 비교적 긴 호스를 이용하여 연결함으로써, 플라즈마 발생공간에서 발생된 일산화 질소가 호스를 통과하는 동안 냉각될 수 있도록 하고 있다.

즉, 기존의 플라즈마 발생장치는 전극의 온도가 급격하게 올라가기 때문에 전극을 형성하는 재료 선택에도 제약이 있으며, 또한, 플라즈마 발생 공간 내부에서 생성된 일산화 질소를 냉각하는 별도의 장치나 기다란 호스 등을 이용하여 냉각시키는 과정을 거쳐 피부에 공급하는 번거로움이 따른다.

일 예로, 종래에 외과 수술에서 불활성 가스의 플라즈마를 이용하여 혈액 응고를 유도하는데 응용되었다. 이때 플라존(Plazon) 시스템의 개발에 기인하며, 구체적으로 이 시스템은 고온의 공기를 빠르게 냉각시켜 발생한 제트로 고농도의 일산화질소(NO)를 공급하도록 하는 효과적인 시스템이다.

다만, 종래의 플라존 재생기는 직류(DC) 아크를 사용하기 때문에 큰 전력 공급 장치가 필요하고, 혈액 응고, 조직 파괴, 치료적 촉진/자극의 각 분야마다에 다른 노즐(nozzle)을 구비해야 하며, 직류 아크를 사용하기 때문에, 에너지 소비는 크고, 방전이 일어나는 전극봉의 온도는 극도로 높아져 전극봉의 강제 냉각이 필요하다.

본 발명은 플라즈마 발생하는 공간 내부의 온도가 급격하게 상승하는 것을 방지하여 피부에 인접한 장소에서 플라즈마를 형성할 수 있으며, 플라즈마와 공기가 반응하여 생성된 생성물을 냉각하는 별도의 장치나 기다란 호스 등을 이용하여 냉각시키는 과정 없이 경혈에 직접 공급할 수 있는 플라즈마 경혈자극 장치를 제공한다.

특히, 플라즈마에서 생성된 생성물들, 즉 일산화 질소, 전자. 음이온 및 양이온들을 바로 경혈에 공급함으로써, 경혈점 부위에 혈류를 개선하고, 이에 침과 뜸을 대체할 수 있는 효과를 기대할 수 있는 플라즈마 경혈자극장치를 제공한다.

본 발명은 플라즈마에 의해서 생성된 생성물의 온도를 별도의 냉각 과정 없이 바로 경혈에 적용할 수 있는 플라즈마 경혈자극장치를 제공한다.

본 발명은 경혈에 일시적으로 자극을 주기 위하여 경혈에 고정 및 이탈이 용이한 캡을 이용하여 플라즈마 경혈자극장치를 제공한다.

본 발명은 정확한 경혈 위치에 자극을 줄 수 있는 플라즈마 경혈자극장치를 제공한다.

본 발명은 플라즈마 발생부를 피부에 직접 접촉시키지 않고, 플라즈마 발생부를 일정한 거리에서 경혈과 배치된 상태에서 일시적으로 고정할 수 있는 플라즈마 경혈자극장치를 제공한다.

상술한 본 발명의 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 예시적인 제1 실시예에 따르면, 경혈을 자극할 수 있는 플라즈마 경혈자극장치는, 내측으로 공기의 유로를 형성하는 하우징, 및 공기의 유로 상에 배치되도록 하우징의 출구 측에 장착되며, 경혈에 인접한 거리에서 공기와 반응하는 플라즈마를 발생시키는 플라즈마 발생부를 포함한다.

상기 경혈은 14경락 속에 배속되어 있으며, 본 명세서에서 14경락이란, 임맥, 독맥, 수태음폐경, 수양명대장경, 족양명위경, 족태음비경, 수소음심경, 수태양소장경, 족태양방광경, 족소음신경, 수궐음심포경, 수소양삼초경, 족소양담경, 족궐음간경을 지칭한다.

플라즈마 발생부는, 전류가 인가되는 고압 코어 전극, 및 코어 전극의 단부 주변으로 원형 또는 원호 형상의 전극면을 제공하는 주변 전극을 포함한다. 주변전극은 그라운드(ground) 전극으로 사용된다.

코어 전극의 팁으로부터 주변 전극 간의 거리가 대체적으로 일정하여, 코어 전극의 단부와 주변 전극의 전극면 사이에서 고르게 플라즈마를 발생시킬 수 있다.

따라서, 플라즈마 발생부에서는 코어 전극과 주변 전극의 어느 특정부분에서 플라즈마가 발생되는 것이 아니기 때문에, 코어 전극과 주변 전극의 온도가 급격하게 상승하는 것을 방지할 수 있다.

일산화 질소를 플라즈마 발생장치를 이용하여 발생시키기 위해서는 고온 플라즈마인 아크가 필요하고, 이렇게 만들어진 일산화질소는 고온이다. 따라서 종래에 플라즈마 발생장치에서는 플라즈마 발생공간에서 형성한 플라즈마, 라디칼, 일산화 질소 등의 생성물을 바로 치료 대상에 공급할 수 없으며, 별도의 냉각과정을 거쳐 온도를 떨어뜨린 후에야 비로소 피부에 치료 목적으로 사용할 수 있다.

반면에, 본 발명에 따른 플라즈마 발생부는 상기 언급한 대로 코어전극과 주변전극의 형상을 이용하여 고온 플라즈마임에도 불구하고 별도의 냉각과정이나 장치없이 플라즈마와 공기의 반응에 의해서 생성된 생성물 중 특히 일산화 질소를 경혈에 직접 공급하여도 피부의 화상을 피할 수 있다. 이러한 장점 때문에 본 발명에서는 플라즈마 발생부가 피부에 혹은 경혈에 상당히 가까이 위치 할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 플라즈마 경혈자극장치는 생성물의 온도를 낮추기 위한 별도의 냉각 장치를 구비할 필요가 없기 때문에, 제작 비용의 감소를 기대할 수 있으며, 경량화가 가능하여 일체형으로 제작하여 경혈 근처의 신체에 적용하는 것이 가능하다.

또한 본 발명에서는 플라즈마 발생장치가 경혈에 가까이 있기 때문에 플라즈마 발생장치에서 나오는 일산화질소이외의 기타 생성물들, 예를 들어 전자, 음이온들, 양이온들이 직접 경혈에 효과적으로 접촉할 수 있다. 전자, 음이온, 양이온들이 경혈을 통하여 신경세포들을 자극하는데 사용될 수 있다. 혹은 경혈을 통하여 지나치게 흥분된 교감신경계(excited sympathetic nerve system)의 흥분상태를 가라앉일 수 도 있고, 지나치게 낮아진 부교감신경계(depressed vagal nerve system)을 정상으로 올리는데 사용될 수 도 있다.

또한, 플라즈마 발생부는 상술한 바와 같은 양 전극의 구조적 특성으로 플라즈마 발생부가 작동하더라도 온도가 급격하게 상승하지 않는다. 그 이유는 고압 코어전극이 바늘의 형태로 만들어져 있고 그라운드로 사용되는 주변전극이 원형의 링 형태로 만들어져 있고, 고온의 아크 플라즈마가 형성되는 순간 두 전극으로 만들어진 팁 밖으로 플라즈마가 빠져나가면서 냉각되기 때문에 플라즈마 자체가 충분히 냉각되고 이 때문에 플라즈마 발생장치를 피부에, 혹은 경혈에 아주 가까이 위치할 수 있다. 또한, 공기 공급부에 의해서 지속적으로 플라즈마 발생장치, 즉 두 전극에 공기가 유입되기 때문에 고압코어 전극의 온도가 지나치게 상승하는 것을 방지할 수 있다.

또한, 본 발명에서 제공하는 일회용 결합캡을 이용하여 경혈이 위치한 피부와 플라즈마 발생부 간에 일정한 간격을 유지시킬 수 있고 나아가 고압 코어전극이 피부에 접촉하는것을 원천적으로 방지할 수 있다.

구체적으로, 일회용 결합캡은 하우징의 출구 측 단부에 결합되어 플라즈마 및 생성물을 전달하기 위한 가스 이동로를 제공한다.

일회용 결합캡은 하우징과 결합을 위하여 하우징의 출구 측 단부를 수용하는 수용부가 형성될 수 있으며, 그 반대측에는 접착층이 제공되어, 일회용 결합캡은 접착층에 의해서 경혈에 인접한 피부 상에 부착될 수 있다.

이에, 플라즈마 발생부에서 제공된 생성물은 일회용 결합캡을 통해서 경혈 자극 위치로 안내될 수 있으며, 하우징의 출구 측 단부와 일회용 결합캡이 상호 끼움 결합 혹은 나사 결합되어, 경혈에 보다 안정적으로 플라즈마 생성물을 지속적으로 공급할 수 있으며, 경혈의 위치로부터 플라즈마 발생부의 위치가 이탈하는 것을 방지할 수 있다.

또한, 플라즈마 발생부로부터 생성된 생성물들, 즉 일산화 질소, 전자. 음이온 및 양이온들이 경혈을 자극한 후에, 이들 플라즈마 생성물들은 일회용 결합캡과 하우징 사이에 미세한 틈으로 외부로 배출될 수도 있겠으나, 일회용 결합캡에는 가스 이동로와 일회용 결합캡의 외부를 연결하는 가스 배출통로가 형성되어 보다 원활하게 공기 공급부에 의해서 지속적으로 공기가 하우징 내부로 유입되도록 할 수 있다.

또한, 상술한 일회용 결합캡을 통해서 먼저 정확한 경혈 위치를 선정해 놓고, 경혈에 자극을 줄 수 있기 때문에, 보다 정확한 지점에서 플라즈마 발생부를 고정시킨 상태로 경혈을 자극하는 것이 가능하다.

본 발명의 플라즈마 경혈자극장치는 코어 전극의 팁과 주변 전극 사이에서 골고루 방전이 일어나기 때문에, 종래의 플라즈마 발생장치와 같이 상호 양끝이 첨예한 두 개의 전극 상이에서 방전이 일어나는 경우와 비교할 때, 전극 및 전극 주변의 온도가 급격하게 상승하는 것을 방지할 수 있다.

또한, 본 발명의 플라즈마 경혈자극장치는 플라즈마에 의해서 형성된 생성물의 온도가 비교적 낮기 때문에, 피부에 직접 공급할 수 있으며, 이러한 이유로 생성물 중 특히 일산화 질소의 온도를 조절하기 위한 별도의 냉각 장치를 구비할 필요가 없다.

또한, 본 발명의 플라즈마 경혈자극장치는 플라즈마 생성물들, 즉 일산화 질소, 전자, 음이온, 및 양이온들을 경혈에 직접 공급함으로써, 경혈의 혈류를 개선하고, 이에 침이나 뜸의 대체 효과를 기대할 수 있다.

또한, 본 발명의 플라즈마 경혈자극장치는 일회용 결합캡을 이용하여 경혈에 일회용 결합캡을 고정시킨 상태에서 보다 편한 하게 일정 시간 동안 경혈에 자극을 줄 수 있다.

또한, 본 발명의 플라즈마 경혈자극장치는 일회용 결합캡을 통해서 먼저 정확하게 자극을 줄 수 있는 경혈의 위치를 결정해 놓은 상태에서, 경혈을 자극하여, 보다 정확한 위치에서 시술할 수 있다.

또한, 본 발명의 플라즈마 경혈자극장치는 일회용 결합캡을 통해서 피부에 직접 접촉되지 않고, 경혈을 자극시킬 수 있으며, 이에 일회용 결합캡을 교환함으로써 청결한 상태로 반복적인 사용이 가능하다.

또한, 본 발명의 플라즈마 경혈장치는 일회용 결합캡의 가스 이동로의 폭을 조절하여 결혈 자극 범위를 용이하게 조절할 수 있다.

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 플라즈마 경혈자극장치를 적용한 사시도이다.
도 2는 도 1의 플라즈마 경혈자극장치의 사시도이다.
도 3은 도 1의 플라즈마 경혈자극장치의 분해 사시도이다.
도 4는 도 1의 플라즈마 경혈자극장치의 단면도이다.
도 5는 본 발명의 제2 실시예에 따른 플라즈마 경혈자극장치에 적용될 수 있는 일회용 결합캡을 설명하기 위한 사시도이다.
도 6은 도 5에 도시된 일회용 결합캡을 A-A 방향으로 절단한 단면도이다.

이하 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들을 상세하게 설명하지만, 본 발명이 실시예들에 의해 제한되거나 한정되는 것은 아니다. 참고로, 본 설명에서 동일한 번호는 실질적으로 동일한 요소를 지칭하며, 이러한 규칙 하에서 다른 도면에 기재된 내용을 인용하여 설명할 수 있고, 당업자에게 자명하다고 판단되거나 반복되는 내용은 생략될 수 있다.

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 플라즈마 경혈자극장치를 적용한 사시도이며, 도 2는 도 1의 플라즈마 경혈자극장치의 사시도이며, 도 3은 도 1의 플라즈마 경혈자극장치의 분해 사시도이며, 도 4는 도 1의 플라즈마 경혈자극장치의 단면도이다.

도 1 내지 도 4를 참조하면, 플라즈마 경혈자극장치(100)는 하우징(110) 및 플라즈마 발생부(120)를 포함한다.

하우징(110)에는 플라즈마 발생부(120)가 장착되며, 플라즈마 발생부(120)로 공기를 공급하도록 내측에 공기의 유로(112)가 마련되어 있다.

본 실시예에서 하우징(110)는 상부 하우징(114), 중간 하우징(115), 및 하부 하우징(116)를 포함하고 있으며, 하우징(110)의 한 쪽 단부 구제척으로 상부 하우징(114)에는 외부의 공기 공급부(130)에서 공급되는 공기가 유입되도록 공기공급호스(132)가 연결된다. 참고로, 상부 하우징(114), 중간 하우징(115), 및 하부 하우징(116)들은 각각 서로 인접한 하우징끼리 나사 결합될 수 있다.

공기 공급부(130)는 외부 공기를 하우징(110) 내부에 제공되는 공기의 유로를 통해서 강제로 플라즈마 발생부(120)로 공급할 수 있으며, 하우징(110) 외부에 제공되는 공기 펌프를 사용할 수 있으며, 경우에 따라서는 후술할 일회용 결합캡이 부착되는 반대쪽 단부 혹은 하우징의 내측에 장착될 수도 있으며, 이때에는 소형 배터리에 의해서 작동하는 팬으로 제공될 수도 있다.

이하, 플라즈마 발생부(120)가 상술한 바와 같이, 공급된 공기를 이용하여 플라즈마 생성물들, 즉 일산화 질소, 전자, 음이온 및 양이온을 생성하는 과정을 상세하게 설명한다.

플라즈마 발생부(120)는 절연 몸체(121), 고압의 코어 전극(122), 및 그라운드되는 주변 전극(123)을 포함한다.

절연 몸체(121)는 하우징(110)의 공기의 유로(112)를 형성하는 내부에 삽입 고정되며 구체적으로 하부 하우징(116)의 내측 면에 밀착 고정된다. 절연몸체(121)는 고압 코어전극이 주변전극 (123) 이외에 어떤 부분과도 플라즈마 방전이 발생하지 않도록 하기 위한 장치이다. 절연 몸체(121)는 전체가 절연체로 형성되어 제공될 수도 있으며, 절연 몸체의 내측면을 절연성 재질로 코팅하여 제공할 수도 있다. 또한, 절연 몸체는 경우에 따라서 하우징의 내면에 직접 절연성 물질을 코팅하여 제공될 수도 있다.

고압 코어 전극(122)은 끝 부분이 바늘 형태로 제공되어 끝 부분에서 전기장이 극대화되고, 절연 몸체(121)의 내부에 배치되는데, 이때 코어 전극(122)이 절연 몸체(121) 내부에 밀착 고정될 수 있도록, 절연 몸체(121)의 내측에는 코어 전극(122)의 직경과 동일한 내경을 갖는 코어 전극 결합홀(126)이 형성되어 있으며, 코어 전극(122)은 코어 전극 결합홀(126)에 끼움 결합된다.

경우에 따라서는, 절연 몸체의 내경은 코어 전극의 직경보다 크게 제공되고, 코어 전극을 절연 몸체의 중공 내에 배치하기 위한 별도의 고정부재를 이용하여 코어 전극을 절연 몸체 내부에 고정 배치할 수도 있다.

코어 전극(122)은 전도성이 뛰어나며 내열성과 강도 또한 좋은 텅스텐을 이용하여 제조하는 것이 바람직하다.

또한, 하우징(110)의 공기의 유로(112)를 통해서 유입된 외부 공기가 절연 몸체(121)를 통과할 수 있도록, 절연 몸체(121) 내부에는 코어 전극 결합홀(126)의 외측으로 별도의 홀(128)이 형성되어 있다.

한편, 코어 전극(122)은 주변 전극(123)을 향한 팁 부분을 제외한 다른 부분을 절연성 재질로 코팅하여 제공하는 것이 바람직하다. 이는 후술할 주변 전극(123)과 코어 전극(122)의 팁 사이에서만 플라즈마가 발생될 수 있도록 하기 위함이다.

또한, 주변 전극(123)은 절연 몸체(121)의 내부에 배치되되, 코어 전극(122)의 단부를 중심으로 인접하게 배치될 수 있도록 절연 몸체(121)의 내부에 장착되며, 절연 몸체(121) 내부로 유입된 공기가 다시 배출되도록 중앙에 홀(124)이 형성된다.

주변 전극(123)은 코어 전극(122)과 마찬가지로 전도성이 뛰어나며, 내열성이 좋은 재질을 선택하여 제조하는 것이 바람직하며, 본 실시예에서는 코어 전극(122)의 단부 주변으로 원형의 전극면(125)을 제공하는 원판 형태로 제공된다. 전극면(125)은 코어 전극(122)의 팁을 향한 원판의 내측면을 지칭할 수 있다.

플라즈마 발생부(120)는 코어 전극(122)에 고압의 전류가 인가되면, 코어 전극(122)의 단부와 주변 전극(123)의 전극면 간의 거리는 대체로 일정하기 때문에, 코어 전극(122)의 팁과 주변 전극(123)의 전극면(125) 전체에 걸쳐서 방전이 일어난다. 즉, 코어 전극(122)의 단부와 주변 전극(123)의 전극면(125) 사이에서 고르게 플라즈마를 발생시킬 수 있다.

코어 전극(122)의 단부와 주변 전극(123)의 간격 사이에서 방전을 일으킬 만큼 전압이 충분이 높을 경우, 고밀도의 고온 스파크 플라즈마(Spark Plasma)가 생성된다. 예를 들어, 코어 전극(122)의 단부와 주변 전극(123)의 간격이 대략 1~3mm인 경우, 공급되는 전압이 약 0.5~5 kV 이며, 이는 주변 전극(123)의 중앙에 홀(124)의 가장자리와 코어 전극(122)의 끝 단 사이에서 방전이 일어나기에 충분한 전압이다. 이때, 주변 전극(123) 중앙에 형성된 홀(124)의 직경은 대략 2~3mm이다.

이런 경우에 방출에너지가 펄스(pulse)당 0.1~6J이다. 방전이 일어날 때, 플라즈마의 온도는 절대온도(K)로 수 천도까지 올라간다. 갑작스런 온도 증가의 결과로 플라즈마 방전 압력이 갑자기 증가한다. 압력이 증가함에 따라, 플라즈마 방출은 바깥쪽으로 급격하게 확장되며, 이때, 주변 전극(123)의 중앙에 홀(124)을 통해서 플라즈마 방출이 일어나며, 그 결과 확장된 플라즈마 방전은 주변 전극(123)의 중앙에 홀(124)의 바깥쪽으로 전파되고 급격히 냉각되어서 피부에 닿아도 안전할 정도의 온도가 된다.

참고로, 코어 전극(122)으로 전원 공급장치의 고전압을 공급하고, 다른 전극 즉 주변 전극(123)은 접지(ground)로 사용된다. 이때, 코어 전극(122)은 주변 전극(123)의 구멍의 중심과 일직선상에 일치 시켜서 균일하게 플라즈마가 발생할 수 있도록 한다. 그리고 플라즈마 펄스(Pulse)을 만들기 위해, 전기장 관점에서 봤을 때, 캐패시터가 코어 전극과 평행하도록 연결시킨다. 본 실시예에서 캐패시터의 전형적인 용량은 0.01 - 1F 이다.

본 발명에 따른 플라즈마 발생부(120)에서 스파크(Spark)는 간헐적으로 생성되는 스파크이다. 전형적으로 1Hz의 주파수를 갖는 경우 펄스의 지속 기간은 수 마이크로 초이며, 1Hz의 주파수에서 펄스 스파크를 이용할 경우 별도의 냉각장치 없이 플라즈마를 대기압에서 생성시킬 수 있으며, 이때 플라즈마 방전은 상기한 대로 급격한 팽창으로 인해 저온으로 냉각되기 때문에 신체에 가까이에서 플라즈마를 발생시킬 수 있고 피부에 직접 안전하게 사용될 수 있다.

물론, 코어 전극(122)으로 외부 전류를 제공할 수 있도록 방전이 일어나는 코어 전극(122)의 팁의 반대편 단부에는 전선(127)이 연결되어 있으며, 이러한 전선(127)을 통해서 외부에 제공된 전원 공급부(140)의 전원이 코어 전극(122)으로 전달된다.

이에 외부 전류가 상기 전선(127)을 통해서 코어 전극(122)으로 제공될 수 있으며, 도시된 바와 같이, 주변 전극(123)은 외주가 하우징(110)의 내측면 구체적으로 하부 하우징(116)에 닿아 있기 때문에 별도의 전선을 사용하지 않고 접지 상태를 유지할 수 도 있으며, 별도의 전선을 통해서 하우징 혹은 외부로 접지시킬 수도 있을 것이다. 이때, 하부 하우징(116)는 주변 전극(123)의 그라운드로 사용될 수 있기 때문에 상부 및 중간 하우징(114, 115)와는 다르게 도전성 재질을 이용하여 제공할 수 있다.

즉, 본 발명에 따른 플라즈마 발생부(120)에서는 코어 전극(122)과 주변 전극(123)의 어느 특정부분에서 플라즈마가 발생되는 것이 아니기 때문에, 코어 전극(122)과 주변 전극(123)의 온도가 급격하게 상승하는 것을 방지할 수 있다. 이에, 플라즈마 발생부(120)에 의해서 발생된 플라즈마 생성물들, 즉 일산화 질소, 전자, 음이온, 및 양이온의 온도 또한 피부에 안전하게 직접 공급하여도 화상의 염려가 없고, 따라서 별도의 냉각 장치를 구비할 필요가 없으며, 이에 경량화가 가능하여 일체형으로 제작하여 피부에 직접 부착 혹은 피부에 가까이 위치하여 사용하는 것이 가능하다.

또한, 플라즈마 발생의 주파수를 10 Hz 이상 사용할 경우, 코어 전극의 온도가 상승할 수 있다. 10 Hz 이상의 주파수를 사용하는 이유는 플라즈마의 생성물의 밀도(intensity)를 증가하기 위함이다. 이 경우 앞서 설명한 바와 같이, 코어 전극(122) 및 주변 전극(123)이 배치되는 절연 몸체(121)의 내부로 공기 공급부(130)가 지속적으로 공기의 흐름을 유도함으로써, 플라즈마 발생부(120)의 온도가 상승하는 것을 방지할 수 있다. 즉 플라즈마 발생의 주파수가 1Hz인 경우는 별도의 냉각공기를 사용할 필요가 없지만 주파수가 10Hz 이상 증가할 경우 별도의 냉각공기를 사용하여 전극을 보호한다.

특히, 플라즈마 발생부(120)는 소형으로 제작되어 경혈이 위치하는 곳에 각각 옮겨가면서, 경혈에 플라즈마에서 발생되는 플라즈마 생성물들, 즉 일산화질소, 전자, 음이온, 및 양이온들을 침투시켜 기의 소통을 원활하게 하여 각종 14경락의 경혈에 배속 되어있는 기관의 혈의 소통 또한 원활하게 할 수 있다. 따라서 플라즈마 생성물들, 특히 일산화질소에 의하여 확장된 혈관은 혈을 잘 통하게 하므로 플라즈마 경혈자극장치(100)는 침과 뜸을 대체하여 각 경락에 관련된 한의학적 병증을 개선 및 치료할 수 있다.

한편, 플라즈마 발생부(120)를 경혈에 인접한 위치에서 고정시키기 위한 일회용 결합캡이 제공된다.

일회용 결합캡(200)은 하우징(110)의 출구 측 단부인 하부 하우징(116)의 외면의 형태에 대응하는 수용부(205)가 형성되어, 하우징(110)이 수용부(205)에 끼움 결합될 수 있으며, 수용부(205)에 대향한 반대쪽은 경혈에 인접한 신체에 밀착된다. 이때, 일회용 결합캡(200)의 수용부(205)에 대향한 반대쪽 면에는 접착층(210)이 제공되며, 일회용 결합캡(200)은 접착층(210)에 의해서 경혈에 인접한 신체에 고정될 수 있다.

또한, 일회용 결합캡(200)의 내측에는 하우징(110)의 공기의 유로 및 경혈을 연결하는 가스 이동로(204)가 제공되어, 플라즈마 발생부(120)에서 생성된 생성물이 경혈로 공급될 수 있다.

참고로, 일회용 결합캡(200)의 가스 이동로(204)와 하우징 내측에 형성된 공기의 유로(112)는 상호 연통되어 있다.

또한, 일회용 결합캡(200)에는 가스 이동로(204)와 일회용 결합캡(200)의 외부를 연결하는 가스 배출통로(206)가 제공되는데, 가스 이동로(204)를 통해서 경혈에 플라즈마에 의해서 생성된 플라즈마 생성물들, 즉 일산화질소, 전자, 음이온, 및 양이온들이 경혈을 자극시킨 후에는 상기 가스 배출통로(206)를 통해서 배출될 수 있으며, 새로운 플라즈마 생성물들이 지속적으로 혹은 간헐적으로 공급될 수 있다.

또한, 일회용 결합캡(200)을 경혈점에 복수개 미리 배치해 놓고, 플라즈마 발생부(120)를 일회용 결합캡(200) 간을 옮겨 수 초간 경혈을 자극할 수 있다.

따라서, 시술자는 일회용 결합캡(200)에 하우징(110)를 결합하여, 일정한 시간 동안 경혈에 보다 안정되게 지속적인 자극을 줄 수 있으며, 자극을 주는 위치가 경혈로부터 이탈되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 일회용 결합캡(200)을 통해서 먼저 정확한 경혈 위치를 선정해 놓고, 경혈에 자극을 줄 수 있기 때문에, 보다 정확한 지점에서 경혈을 자극할 수 있다.

한편, 일회용 결합캡(200)의 수용부 및 하우징(110)은 도시된 바와 같이, 끼움 결합될 수도 있으며, 나사 결합되도록 수용부의 내측 및 하우징(110)의 외측에 나사산을 형성할 수도 있다. 또한, 하부 하우징(116)의 외측면은 다각 형으로 제공되어, 일회용 결합캡(200)에 끼움 결합된 하부 하우징(116)의 회전을 방지할 수 있다.

또한, 본 발명의 플라즈마 경혈자극장치(100) 중 플라즈마를 방생시키는 플라즈마 발생부(120)는 일회용 결합캡(200)을 통해서 피부에 직접 접촉되지 않고도, 경혈을 자극시킬 수 있으며, 이에 일회용 결합캡(200)을 교환함으로써 청결한 상태로 반복적인 사용이 가능하다.

또한, 일회용 결합캡(200)의 재질은 다양하게 선택하여 제공할 수 있으며, 일회용으로 사용될 수 있다는 점을 고려하여 대량생산이 가능한 합성수지를 이용하여 제조할 수 있다.

특히, 합성수지 중에서도 테플론(Teflon)이라는 상표명으로 널리 알려진 열에 강하고, 화학 물질과 반응이 거의 없는 폴리테트라플루오르에틸렌(polytetrafluoroethylene)을 사용할 수 있다.

또한, 합성수지 외에도 비열이 높아 열을 오랫동안 저장할 수 있거나, 원적외선을 방출하여 건강에 유익한 황토 혹은 옥 등과 같은 세라믹 재질을 사용할 수도 있으며, 이러한 경우 오랫동안 열을 보관하여 뜸의 효과가 보다 효과적으로 지속될 수 있다.

본 실시예에 따른 플라즈마 경혈자극장치의 구성요소들은 도 1 내지 도 4에서 설명한 플라즈마 경혈자극장치와 실질적으로 동일하며, 이에 본 실시예에서는 앞선 실시예와 상이한 일회용 결합캡을 중심으로 설명하며, 그 외의 플라즈마 경혈자극장치의 구성요소들에 대한 설명은 앞선 실시예의 플라즈마 경혈자극장치에 대한 설명 및 도면을 참조할 수 있으며, 반복되는 내용은 생략한다.

도 5는 본 발명의 제2 실시예에 따른 플라즈마 경혈자극장치에 적용될 수 있는 일회용 결합캡을 설명하기 위한 사시도이며, 도 6은 도 5에 도시된 일회용 결합캡의 단면도이다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 본 실시예에 따른 일회용 결합캡(400)은 하우징(310)의 출구 측 단부의 외면의 형태에 대응하는 수용부(405)가 형성되어, 하우징(310)이 수용부(405)에 끼움 결합될 수 있으며, 수용부(405)에 대향한 반대쪽은 경혈에 인접한 신체에 밀착된다. 이때, 일회용 결합캡(400)의 수용부(405)에 대향한 반대쪽 면에는 접착층(410)이 제공되며, 일회용 결합캡(400)은 접착층(410)에 의해서 경혈에 인접한 신체에 고정될 수 있다.

또한, 일회용 결합캡(400)의 내측에는 하우징(310)의 공기의 유로 및 경혈을 연결하는 가스 이동로(404)가 제공되어, 플라즈마 발생부에서 생성된 생성물이 경혈로 공급될 수 있다.

또한, 일회용 결합캡(400)에는 가스 이동로(404)와 일회용 결합캡(400)의 외부를 연결하는 가스 배출통로(406)가 제공되는데, 가스 이동로(404)를 통해서 경혈에 플라즈마에 의해서 생성된 플라즈마 생성물들, 일산화 질소, 전자, 음이온, 양이온들이 경혈을 자극시킨 후에는 상기 가스 배출통로(406)를 통해서 배출될 수 있으며, 새로운 플라즈마 생성물들이 지속적으로 혹은 간헐적으로 공급될 수 있다.

한편, 본 실시예에서 일회용 결합캡(400)의 수용부(405)는 하우징(110)의 출구 쪽 단부와 끼움 결합되도록 그 단면이 사다리꼴 형태로 제공된다.

또한, 본 실시예에서 일회용 결합캡(400)의 가스 이동로(404)의 폭은 상기 경혈을 향하여 점차 줄어들게 형성되어, 생성물이 경혈 지점에 보다 정확하게 전달될 수 있으며, 일회용 결합캡의 가스 이동로의 폭을 조절하여 결혈 자극 범위를 용이하게 조절할 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만 해당 기술분야의 숙련된 당업자라면 하기의 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

100：플라즈마 경혈자극장치 110：하우징
112：공기의 유로 120：플라즈마 발생부
121：절연 몸체 122：코어 전극
123：주변 전극 124：홀
125：전극면 126：코어 전극 결합홀
130：공기 공급부 132：공기공급호스
140：전원 공급부 200：일회용 결합캡
202：일단면 210：접착층
204：가스 이동로 206：가스 배출통로

Claims

경혈을 자극할 수 있는 플라즈마 경혈자극장치에 있어서, 내측으로 공기의 유로를 형성하는 하우징; 및
상기 공기의 유로 상에 배치되도록 상기 하우징의 출구 측에 장착되며, 상기 경혈에 인접한 거리에서 공기와 반응하는 플라즈마를 발생시키는 플라즈마 발생부;
를 포함하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제1항에 있어서,
상기 경혈은 인체의 14경락에 배속되어 있는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제1항에 있어서,
상기 공기의 유로를 통해 상기 플라즈마 발생부를 향하여 상기 하우징의 외부 공기를 강제 공급하는 공기 공급부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제1항에 있어서,
상기 플라즈마 발생부는,
전류가 인가되는 코어전극, 및 상기 코어전극의 단부를 중심으로 그 주변으로 원형 또는 원호 형상의 전극면을 제공하는 주변전극을 포함하며,
상기 코어전극의 단부와 상기 주변전극의 전극면 사이에서 고르게 플라즈마를 발생시키는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제4항에 있어서,
상기 주변전극은 그라운드(ground) 전극인 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제4항에 있어서,
상기 플라즈마 발생부는 상기 하우징 내측에서 삽입 장착되는 중공의 절연몸체를 포함하며,
상기 코어전극은 끝 부분이 바늘 형태로 제공되어 상기 절연몸체의 내부에 배치되고,
상기 주변전극은 중앙에 홀이 형성된 디스크 형태로 제공되어, 상기 코어전극의 중심으로 인접하게 상기 절연몸체 내부에 장착되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제1항에 있어서,
상기 하우징의 출구 측 단부에 결합되어 플라즈마 생성물을 전달하기 위한 가스 이동로를 제공하며,
상기 경혈이 위치한 피부와 상기 플라즈마 발생부 간에 일정한 간격을 유지시키는 일회용 결합캡을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제7항에 있어서,
상기 플라즈마 생성물은 일산화질소, 전자, 음이온, 및 양이온을 포함하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제7항에 있어서,
상기 일회용 결합캡은 상기 하우징의 출구 측 단부를 수용하기 위한 수용부 및 상기 수용부의 반대측에 제공되는 접착층을 포함하며,
상기 일회용 결합캡은 상기 접착층에 의해서 상기 경혈에 인접한 피부 상에 부착되어 경혈 자극 위치를 안내하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제9항에 있어서,
상기 수용부는 상기 하우징의 출구 측 단부와 끼움결합 또는 나사결합으로 일시적으로 고정되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제9항에 있어서,
상기 하우징의 출구 측 단부의 외측면은 다각 형으로 제공되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
제7항에 있어서,
상기 일회용 결합캡에는 상기 가스 이동로와 상기 일회용 결합캡의 외부를 연결하는 가스 배출통로가 제공되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치.
내측으로 공기의 유로를 형성하는 하우징 및 상기 공기의 유로 상에 배치되도록 상기 하우징의 출구 측에 장착되며, 경혈에 인접한 거리에서 공기와 반응하는 플라즈마를 발생시키는 플라즈마 발생부를 포함하여, 상기 경혈을 자극할 수 있는 플라즈마 경혈자극장치를 위한 일회용 결합캡에 있어서,
상기 하우징의 출구 측 단부에 결합되어 플라즈마 생성물을 전달하기 위한 가스 이동로를 제공하며,
상기 경혈이 위치한 피부와 상기 플라즈마 발생부 간에 일정한 간격을 유지시키는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치를 위한 일회용 결합캡.
제13항에 있어서,
상기 일회용 결합캡은 상기 하우징의 출구 측 단부를 수용하기 위한 수용부 및 상기 수용부의 반대측에 제공되는 접착층을 포함하며,
상기 일회용 결합캡은 상기 접착층에 의해서 상기 경혈에 인접한 피부 상에 부착되어 경혈 자극 위치를 안내하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치를 위한 일회용 결합캡.
제14항에 있어서,
상기 수용부는 상기 하우징의 출구 측 단부와 끼움결합 또는 나사결합으로 일시적으로 고정되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치를 위한 일회용 결합캡.
제14항에 있어서,
상기 일회용 결합캡에는 상기 가스 이동로와 상기 일회용 결합캡의 외부를 연결하는 가스 배출통로가 제공되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치를 위한 일회용 결합캡.
제14항에 있어서,
상기 하우징의 출구 측 단부의 외측면은 나사산 혹은 다각 형으로 제공되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치를 위한 일회용 결합캡.
제14항에 있어서,
상기 가스 이동로의 폭은 상기 경혈을 향하여 점차 줄어드는 것을 특징으로 하는 플라즈마 경혈자극장치를 위한 일회용 결합캡.