KR101013649B1 - 케이블 방송통신 서비스 방법, 케이블 방송통신용 하이브리드 셋톱박스 및 미들웨어가 기록된 기록매체 - Google Patents

케이블 방송통신 서비스 방법, 케이블 방송통신용 하이브리드 셋톱박스 및 미들웨어가 기록된 기록매체 Download PDF

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Abstract

본 발명은 케이블 방송통신 서비스 방법, 케이블 방송통신용 하이브리드 셋톱박스 및 미들웨어가 기록된 기록매체에 관한 것이다. 본 발명에 따른 케이블 방송통신용 셋톱박스는 복수개의 튜너를 포함하는 튜너부, 튜너부를 통해 전달되는 케이블 방송 신호를 복조하는 복조부, 튜너부를 통해 전달되는 케이블 데이터 신호를 IP 패킷으로 변환하는 케이블 모뎀, 및 복조부 또는 케이블 모뎀을 통해 전달되는 케이블 방송 신호 또는 케이블 데이터 신호를 영상 재생 장치에서 표시 가능하도록 처리하여 출력하는 제어부를 포함하며, 브라우저 엔진을 구동하여 케이블망을 통해 제공되는 다양한 웹 콘텐츠를 영상 재생 장치에서 표시 가능하도록 처리하여 출력할 수 있다. 본 발명에 따르면 기존의 RF 방식으로 서비스 되는 케이블 방송뿐만 아니라 인터넷 프로토콜(Internet Protocol) 기반으로 제공되는 다양한 서비스를 사용자가 편리하게 이용할 수 있게 된다.
케이블, 통신, 방송, 데이터, IP, 신호, 셋톱박스, 브라우저

Description

케이블 방송통신 서비스 방법, 케이블 방송통신용 하이브리드 셋톱박스 및 미들웨어가 기록된 기록매체{CABLE BROADCASTING AND TELECOMMUNICATION SERVICE METHOD, HYBRID SET-TOP BOX AND MIDDLEWARE RECORDING MEDIUM THEREFOR}
본 발명은 케이블 방송통신 서비스 방법, 케이블 방송통신용 하이브리드 셋톱박스 및 미들웨어가 기록된 기록매체에 관한 것으로, 보다 상세하게는 RF 방식으로 서비스 되는 케이블 방송뿐만 아니라 인터넷 프로토콜(Internet Protocol) 기반으로 제공되는 다양한 서비스를 사용자가 편리하게 이용할 수 있게 하는 케이블 방송통신 서비스 방법, 케이블 방송통신용 하이브리드 셋톱박스 및 미들웨어가 기록된 기록매체에 관한 것이다.
일반적으로 셋톱박스(Set-Top Box)란 텔레비전과 같은 영상 재생 장치에 연결되어 외부에서 들어오는 신호를 받아 적절히 변환하여 영상 재생 장치로 그 내용을 표시해주는 장치를 말한다. 셋톱박스에 외부 신호를 주는 장치로는 이더넷 케이블, 위성파 수신 안테나, 동축 케이블, 전화선, 일반 VHF 혹은 UHF 안테나 등이 있다.
최근 들어 케이블 방송 신호를 수신하여 영상 재생 장치에서 표시해주는 기 능뿐만 아니라, 케이블망을 통해 인터넷 데이터 신호를 송수신 처리하여 사용자가 인터넷 검색 등의 서비스를 이용하는 것을 지원하는 셋톱박스도 출현하고 있다. 그러나 기존의 셋톱박스는 인터넷 서비스 대역에 한계가 있고 브라우저(Browser)를 지원하지 않아 사용자가 개인 컴퓨터를 사용할 때와 같이 모든 인터넷 서비스를 자유롭게 이용하는 데는 한계가 있었다.
따라서 본 발명이 이루고자 하는 목적은 기존의 케이블 방송 신호뿐만 아니라 인터넷 프로토콜(Internet Protocol) 기반으로 특히 HTML, XML로 작성된 웹 콘텐츠 등과 같은 각종 데이터를 처리하여 사용자에게 다양한 서비스를 제공할 수 있는 케이블 방송통신용 하이브리드 셋톱박스 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.
이러한 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 한 실시예에 따른 케이블 방송통신용 셋톱박스는, 복수개의 튜너를 포함하는 튜너부, 상기 튜너부를 통해 전달되는 케이블 방송 신호를 복조하는 복조부, 상기 튜너부를 통해 전달되는 케이블 데이터 신호를 IP 패킷으로 변환하는 케이블 모뎀 및 상기 복조부 또는 상기 케이블 모뎀을 통해 전달되는 케이블 방송 신호 또는 케이블 데이터 신호를 영상 재생 장치에서 표시 가능하도록 처리하여 출력하는 제어부를 포함한다.
상기 케이블 방송통신용 셋톱박스는 브라우저 엔진을 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 브라우저 엔진을 구동하여 상기 케이블 데이터 신호로 전달되는 웹 콘텐츠를 상기 영상 재생 장치에서 표시 가능하도록 처리하여 출력할 수 있다.
상기 케이블 방송통신용 셋톱박스는 저장부를 더 포함하고, 상기 튜너부는 사용자가 선택한 케이블 방송 신호에 대응하는 주파수 대역의 신호를 선택하여 출력하는 제1 및 제2 튜너 및 상기 케이블 데이터 신호에 대응하는 주파수 대역의 신호를 선택하여 출력하는 제3 및 제4 튜너를 포함하며, 상기 제어부는 상기 제1 튜 너를 통해 선택된 채널의 케이블 방송 신호는 상기 영상 재생 장치에 표시되도록 처리하고, 상기 제2 튜너를 통해 선택된 채널의 케이블 방송 신호는 상기 저장부에 저장하고 사용자 요청에 따라 상기 영상 재생 장치에 표시되도록 처리하여 출력할 수 있다.
상기 케이블 모뎀은 상기 제3 및 제4 튜너를 통해 선택되어 수신되는 채널을 합쳐서 인터넷 서비스 대역폭을 확장시키는 채널 본딩 기능을 지원할 수 있다.
상기 케이블 데이터 신호는 상기 제3 및 제4 튜너 각각의 주파수 대역에 대응하도록 분리되어 케이블망을 통해 전송되는 IP 스트리밍 방송 콘텐츠를 포함할 수 있다.
상기 제어부는 IP 기반으로 상기 케이블 데이터 신호를 통해 전송되는 브이오디(VoD) 콘텐츠를 상기 저장부에 저장하고 사용자 요청에 따라 상기 영상 재생 장치에 표시되도록 처리하여 출력할 수 있다.
상기 셋톱박스는 자바 기반 애플리케이션을 구동하여 사용자가 자바 기반 콘텐츠 또는 서비스를 상기 영상 재생 장치를 통해 이용 가능하게 하는 자바 엔진, 브라우저 언어 기반 웹 콘텐츠를 상기 영상 재생 장치에 표시하는 브라우저 엔진, 상기 자바 엔진 및 상기 브라우저 엔진이 연계되도록 지원하는 브릿지 엔진 및, 상기 자바 엔진 및 상기 브라우저 엔진을 관리하는 코어 엔진을 포함하는 미들웨어 플랫폼을 구비할 수 있다.
상기 미들웨어 플랫폼은 자바 엔진과 브릿지 엔진을 제외하고 브라우저 엔진과 코어 엔진만으로 구현될 수도 있다.
상기 제어부는 외부의 저장매체 또는 가정용 단말에 저장되어 있는 파일 목록을 상기 영상 재생 장치에 표시하고, 사용자로부터 선택된 멀티미디어 파일을 상기 영상 재생 장치에서 재생시킬 수 있다.
상기 케이블 방송 신호 및 상기 케이블 데이터 신호는 HFC(hybrid fiber coax)로 구현되는 케이블망을 통해 혼합되어 전송될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는, 셋톱박스에서 실행되어 브라우저 언어 기반 웹 콘텐츠를 영상 재생 장치에 표시하는 기능을 수행하는 브라우저 엔진; 및 상기 브라우저 엔진을 관리하는 코어 엔진; 을 포함하는 것을 특징으로 하는 미들웨어를 기록한다.
상기 미들웨어는 자바 기반 애플리케이션을 구동하여 사용자가 자바 기반 콘텐츠 또는 서비스를 상기 영상 재생 장치를 통해 이용 가능하게 하는 자바 엔진 및 상기 자바 엔진 및 상기 브라우저 엔진이 연계되도록 지원하는 브릿지 엔진을 더 포함하고, 상기 코어 엔진은 상기 자바 엔진 및 상기 브라우저 엔진을 관리할 수 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 케이블 방송통신 서비스 방법은, 생방송 콘텐츠에 대응하는 케이블 방송 신호를 생방송 채널별로 미리 할당된 주파수 대역으로 케이블망을 통해 방송하는 단계 및 주문형 콘텐츠를 상기 주문형 콘텐츠를 요청한 셋톱박스에 IP 기반으로 상기 케이블망을 통해 전송하는 단계를 포함한다.
상기 케이블 방송통신 서비스 방법은 상기 생방송 콘텐츠를 IP 기반으로 상 기 케이블망을 통해 스트리밍 방송하는 단계를 더 포함할 수 있다.
또한 상기 케이블 방송통신 서비스 방법은 웹 콘텐츠를 상기 케이블망을 통해 상기 셋톱박스에 제공하는 단계 및, 상기 웹 콘텐츠를 브라우저로 재생하여 영상재생장치에서 표시되게 하는 단계를 더 포함할 수도 있다.
이와 같이 본 발명에 의하면, 셋톱박스가 복수개의 튜너를 구비함으로써 생방송 시청 중에 백그라운드에서 다른 채널 방송을 녹화할 수 있다.
또한 셋톱박스가 채널 본딩을 지원하는 케이블 모뎀과 복수개의 튜너를 구비하여 인터넷 서비스 대역폭을 확장시킴으로써 HFC 케이블망을 통한 초고속 대용량 데이터 통신이 가능하게 된다. 특히 실시간 IP 생방송 서비스가 가능해진다.
또한 셋톱박스가 브라우저를 구비함으로써 인터넷을 통해 제공되는 기존의 다양한 웹 콘텐츠를 별도의 변환 또는 가공 없이 케이블망을 통해 그대로 제공할 수 있다.
그러면 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 셋톱박스를 설명하기 위해 제공되는 도면이다.
도 1을 참고하면, 본 발명에 따른 셋톱박스(300)는 케이블망(100)를 통해 방 송 통신 시스템(200)과 연결되어 각종 신호를 송수신할 수 있다. 또한 셋톱박스(300)는 홈네트워크(500)를 통해 영상 재생 장치(400)와 가정용 단말(600)과 연결되어 각종 신호를 송수신할 수 있다. 물론 셋톱박스(300)는 영상 재생 장치(400)와 가정용 단말(600)과는 홈네트워크(500)를 통하지 않고 바로 유선 또는 무선으로 직접 연결되어 각종 신호를 송수신하도록 구현될 수 있으며, 셋톱박스(300)와 영상 재생 장치(400)를 일체로 형성할 수도 있다. 본 발명에 따른 셋톱박스(300)에 대한 자세한 설명은 아래에서 하기로 한다.
케이블망(100)은 방송 통신 시스템(200)과 셋톱박스(300)를 연결하여 각종 프로그램, 데이터, 메시지를 서로 주고받을 수 있도록 하는 기능을 수행한다. 케이블망(10)은 방송 통신 시스템(200)에서 가입자 광망 종단 장치(ONU:도시하지 않음)까지는 광선로를 이용하고, ONU에서 셋톱박스(300)까지는 동축 케이블을 이용하는 구성을 가지는 광동축 혼합망(hybrid fiber coax:HFC)이 사용될 수 있다. HFC망은 750MHz(상향(5MHz ~ 42MHz), 하향(54 MHz ~ 750 MHz))의 광대역으로 10Mbps 이상의 고속 데이터 전송이 가능하다. HFC망에서 하향 주파수 대역은 54 MHz ~ 500 MHz(아날로그(케이블TV) 방송), 500 MHz ~ 552 MHz(인터넷 대역), 552 MHz ~ 750 MHz(디지털TV 등 부가서비스 대역)으로 할당될 수 있다. 물론 기술의 발전에 따라 보다 광대역의 고속 데이터 전송이 가능한 다른 방법으로 케이블망(100)이 구현될 수도 있다.
방송 통신 시스템(200)은 지상파/공중파 방송 신호를 안테나(도시하지 않음)로 수신하거나 케이블 TV 방송국에서 방송 콘텐츠를 제공받아 케이블망(100)을 통 해 셋톱박스(300)로 중계 전송하는 기능을 수행하고, 아울러 온라인 게임, 노래방, 홈쇼핑, 주문형 비디오(Video on Demand:VoD) 등과 같은 각종 부가 서비스를 제공할 수 있도록 구현된 시스템을 의미한다.
도 2를 참고하여 방송 통신 시스템(200)을 보다 자세히 설명하기로 한다.
도 2는 도 1의 방송 통신 시스템을 보다 자세히 나타낸 블록도이다.
도 2를 참고하면, 방송 통신 시스템(200)은 방송용 헤드엔드부(210), VoD 서비스부(220), IP 데이터 서비스부(230), D&P VoD 서비스부(240), CMTS(250)를 포함할 수 있다.
방송용 헤드엔드부(210)는 각종 방송 콘텐츠를 유무선 네트워크를 통해 수신하거나 자체 제작하여 케이블망(100)을 통해 사용자측으로 송신하는 방송설비장치를 의미한다. 방송용 헤드엔드부(21)는 방송 콘텐츠를 QAM(Quadrature amplitude modulation) 변조한 케이블 방송 신호를 컴바이너/디플렉서(260)를 통해 케이블망(100)으로 송출할 수 있다. 여기서 케이블 방송 신호는 주파수에 채널 당 영역을 사전에 할당하여 송출하는 RF(주파수) 방식에 따라 전송되는 신호를 의미한다.
VoD 서비스부(220)는 사용자측으로부터 요청된 주문형 콘텐츠를 스트리밍 방식으로 제공하는 기능을 수행하며 E-QAM(edge-QAM:도시하지 않음)을 포함하여 해당 콘텐츠를 QAM 변조하여 케이블 방송 신호 형태로 송출할 수 있다.
IP 데이터 서비스부(230)는 웹 서버(도시하지 않음)와 웹 데이터베이스(도시하지 않음)를 포함하고 사용자로부터 요청된 웹 서비스에 해당하는 데이터를 IP(Internet protocol) 기반으로 제공하는 기능을 수행한다. IP 데이터 서비스 부(230)는 웹 서비스를 위한 데이터를 HTML 문서로 작성하여 제공할 수 있다.
D&P VoD 서비스부(240)는 사용자측으로부터 요청된 주문형 콘텐츠를 다운로드 방식으로 제공하는 기능을 수행하며, 주문형 콘텐츠에 대응하는 데이터를 IP 기반으로 제공하는 기능을 수행한다. 실시예에 따라서 본 발명에 따른 방송 통신 시스템(200)은 미리 정해진 스케줄에 따라 주문형 콘텐츠에 대응하는 데이터를 IP 기반으로 해당 사용자에게 제공하는 Push VoD 서비스를 위한 구성 요소를 더 포함할 수도 있다.
CMTS(Cable Modem Termination System:250)는 IP 데이터 서비스부(230) 또는 D&P VoD 서비스부(240)로부터 수신되는 IP 패킷을 케이블 데이터 신호로 변환하여 셋톱박스(300)로 전송하거나 셋톱박스(300)에서 전송되는 케이블 데이터 신호를 IP 패킷으로 변환해주는 기능을 수행한다. 여기서 케이블 데이터 신호는 케이블망(300)에서 양방향 신호 교환을 변조 방식과 프로토콜을 지정하는 DOCSIS(data over cable service interface specifications)에 따르는 신호를 의미한다.
한편 방송 통신 시스템(200)은 외부 인터넷 네트워크와 연결되는 게이트웨이(도시하지 않음)를 CMTS(250)에 연결하여 사용자가 방송 통신 시스템(200)의 외부에 있는 웹 서버로부터 직접 웹 서비스를 제공 받을 수 있도록 구현하는 것도 가능하다.
이와 같이 본 발명에 따른 방송 통신 시스템(200)은 종래 디지털/아날로그 방송 콘텐츠를 QAM 변조하여 송출하는 방송 서비스뿐만 아니라 웹 서비스를 위한 각종 IP 데이터 패킷을 케이블 데이터 신호로 변환하여 케이블망(100)을 통해 셋톱 박스(300)로 제공하는 통신 서비스도 제공할 수 있다.
영상 재생 장치(400)는 디지털 텔레비전 또는 모니터 등과 같은 디스플레이장치로서 구현될 수 있으며, 셋톱박스(300)로부터 전달된 정보를 재생하는 기능을 수행한다.
홈네트워크(500)는 가정 내 다양한 정보기기들을 서로 연결시키는 통신망으로 유무선 네트워크로 구현될 수 있다.
가정용 단말(600)은 네트워크 통신 기능을 갖춘 전화기, 냉장고, 세탁기, 에어컨, 데스크탑 컴퓨터, 노트북 등의 각종 정보가전기기들로 구현될 수 있으며, 홈네트워크(500)를 통해 셋톱박스(300)에 연결되어 각종 정보를 주고받을 수 있다.
그러면 도 3을 참고하여 방송 통신 시스템(200)으로부터 제공되는 케이블 방송 신호와 케이블 데이터 신호를 수신하여 영상 재생 장치(400)에 맞추어 변환 출력하는 셋톱박스(300)에 대해 자세하게 설명한다.
도 3은 본 발명에 따른 셋톱박스의 구성을 나타내는 블록도이다.
도 3을 참고하면, 본 발명에 따른 셋톱박스(300)는 RF 스플리터(310), 튜너부(320), 복조부(330), 케이블모뎀(340), 제어부(350), 이더넷컨트롤러(360), 저장부(370) 및 케이블카드(380)를 포함할 수 있다.
RF 스플리터(310)는 케이블 방송 신호와 케이블 데이터 신호가 혼합되어 전송되는 고주파 신호(RF 신호)를 분리하여 튜너부(320)의 각 튜너(321, 322, 323, 324)에 제공할 수 있다.
튜너부(320)는 복수개의 튜너(321, 322, 323, 324)를 포함한다. 각 튜 너(321, 322, 323, 324)는 RF 스플리터(310)로부터 전달되는 고주파 신호에서 정해진 채널의 신호를 선택한다.
특히 튜너(321, 322)는 사용자가 원하는 채널의 케이블 방송 신호를 선국하는 기능을 수행한다. 튜너(323, 324)는 케이블 데이터 신호가 전송되는 대역의 채널을 선택하는 기능을 수행한다.
이와 같이 본 발명에 따른 셋톱박스(300)는 복수개의 튜너(321, 322, 323, 324)를 구비함으로써 방송 통신 시스템(200)으로부터 제공되는 복수 채널의 케이블 방송 신호와 케이블 데이터 신호를 동시에 수신하여 처리할 수 있게 된다. 예컨대 사용자가 현재 시청하고자 하는 케이블 방송 채널의 신호는 튜너(321)를 통해 수신하여 바로 영상 재생 장치(400)에서 출력되도록 할 수 있으며, 튜너(322)를 통해 수신되는 케이블 방송 채널의 신호는 저장부(370)의 하드 디스크(373)에 저장해놓은 후 나중에 사용자가 원하는 시간에 시청하게 할 수 있다.
한편 도 3에서는 모두 4개의 튜너(321, 322, 323, 324)를 예시하였으나 이에 한정되는 것은 아니며 실시예에 따라 그 개수는 달라질 수 있다.
복조부(330)는 복수개의 복조기(331, 332)를 포함한다. 복조기(331, 332)는 튜너(321, 322)에서 선국되어 출력되는 케이블 방송 신호에 대한 QAM 복조를 수행한다. 복조기(331, 332)는 케이블 방송 신호를 선국하는 튜너(321, 322)에 대응하는 개수만큼 구현될 수 있다.
케이블 모뎀(340)은 튜너(323, 324)에서 출력되는 케이블 데이터 신호를 IP 패킷으로 변환하거나 IP 패킷을 케이블 데이터 신호로 변환한다. 특히 본 발명에 따른 케이블 모뎀(340)은 튜너(323, 324)로부터 수신되는 2개 이상의 채널을 합쳐서 인터넷 서비스 대역폭을 확장시키는 채널 본딩(channel bonding) 기능을 제공할 수 있다.
따라서 셋톱박스(300)는 HFC로 구현된 케이블망(100)을 통해 방송 통신 시스템(200)과 초고속 데이터 통신이 가능하며, 특히 대용량의 IP 스트리밍 생방송 데이터를 처리할 수 있다.
제어부(350)는 셋톱박스(300)의 전반적인 동작을 제어한다. 제어부(350)는 CPU(도시하지 않음)와 MPEC2, H.264, VC-1 등의 코덱을 지원하는 비디오 디코더(도시하지 않음) 등을 포함할 수 있으며, 저장부(370)에 저장된 셋톱박스(300) 동작을 위한 각종 프로그램 및 데이터를 이용하여 셋톱박스(300)를 동작 시킨다. 예컨대 제어부(350)는 사용자가 선택한 케이블 방송, VoD 콘텐츠 또는 웹 서비스 등에 따른 이미지, 텍스트, 음향 등이 영상 재생 장치(400)에서 출력되게 한다. 또한 제어부(350)는 사용자로부터 입력된 선택에 따라 방송 통신 시스템(200)에 그에 대응하는 서비스를 요청할 수 있다.
이더넷 컨트롤러(360)는 홈네트워크(500)를 통해 셋톱박스(300)가 가정용 단말(600)과 각종 데이터를 송수신할 수 있도록 한다. 따라서 셋톱박스(300)는 방송 통신 시스템(100)으로부터 제공되는 각종 정보 및 데이터를 가정용 단말(600)에 제공할 수 있으며, 아울러 가정용 단말(600)로부터 제공되는 기기 제어 정보 등을 방송 통신 시스템(100)으로 전달하여 그에 대응하는 서비스를 제공 받을 수 있게 한다. 다만 실시예에 따라서 홈네트워크(500)를 지원하지 않는 환경에서는 셋톱박 스(300)가 이더넷 컨트롤러(360)를 구비하지 않을 수도 있다.
저장부(370)는 셋톱박스(300)의 동작에 필요한 각종 프로그램 및 데이터를 저장한다. 특히 본 발명에 따른 저장부(370)는 RAM, ROM 등의 메모리(371)뿐만 아니라 하드 디스크(373)와 같은 대용량 보조 기억 장치를 포함한다.
하드 디스크(373)는 PVR(Personal Video Recorder), D&P VoD, Push VoD 서비스에 따른 콘텐츠 또는 기타 웹 서비스에 따른 데이터를 제어부(350)의 제어에 따라 저장하고 요청에 따라 제공할 수 있다. 또한 하드 디스크(373)는 홈네트워크(500)를 통해 연결된 가정용 단말(600) 또는 인터넷으로 연결되는 외부 단말(도시하지 않음)에서 제공되는 데이터를 저장하고 요청에 따라 제공할 수 있다.
케이블 카드(380)는 암호화된(Scrambled) 케이블 방송 신호에 대한 암호 해제(Descramble)하는 기능을 수행할 수 있으며, 이 경우 튜너(321, 322)에서 QAM 복조된 신호는 케이블 카드(390)를 거쳐 제어부(350)로 전달된다. 한편 케이블 카드(390)는 방송 통신 시스템(200)과 연계하여 사용자가 해당 콘텐츠 이용이 허락되었는지 여부를 인증하기 위한 기능을 수행할 수도 있다. 본 실시예에서는 케이블 카드(380)가 셋톱박스(300)에 장착된 것으로 설명하였으나, 케이블 카드(380)는 셋톱박스(300)에 착탈 가능하도록 구현할 수도 있다.
한편 본 발명에 따른 셋톱박스(300)는 USB(Universal Serial Bus) 인터페이스, CF(Compact Flash) 카드 인터페이스, MMC(multi-media card) 인터페이스, SD, XD(eXtreme Digital) 카드 인터페이스 등과 같은 통신 인터페이스를 더 구비할 수 있다. 제어부(350)는 해당 통신 인터페이스를 통해 연결된 각종 저장매체에 기록 되어 있는 파일 목록을 사용자에게 보여줄 수 있는 파일 뷰어 기능을 제공하며, 사용자가 선택한 파일을 실행시킬 수도 있다. 특히 동영상, 사진, 음악 등의 멀티미디어 파일을 셋톱박스(300)와 연결된 영상 재생 장치(400)에서 재생시킬 수 있다. 물론 홈네트워크(500)를 통해 연결된 가정용 단말(600)에 저장되어 있는 멀티미디어 파일 목록을 사용자에게 보여주고 영상 재생 장치(400)에 재생시킬 수도 있다.
도 4는 본 발명에 따른 셋톱박스의 소프트웨어 구성도이다.
도 4를 참고하면, 본 발명에 따른 셋톱박스(300)에는 운영체제(710), 디바이스 드라이버(720), 코어 엔진(730), JAVA 엔진(740), 브라우저 엔진(750) 및 브릿지 엔진(760)을 포함할 수 있다.
운영체제(710)는 셋톱박스(300)를 작동하고 시스템 전체를 감시하며, 처리하여야 할 데이터의 관리와 작업 계획 따위를 조정하는 기능을 수행한다.
디바이스 드라이버(720)는 운영체제(710)가 셋톱박스(300)에 설치된 각 장치들을 제어할 수 있도록 지원하는 기능을 수행한다.
특히 본 발명에 따른 셋톱박스(300)는 다음과 같은 미들웨어 플랫폼을 구비한다.
코어 엔진(730)은 자바(JAVA) 엔진(740)과 브라우저 엔진(750)을 관리하고 셋톱박스(300)의 각종 자원을 관리하는 기능을 수행한다.
JAVA 엔진(740)은 OCAP-J 애플리케이션을 셋톱박스(300)에서 구동하여 방송 통신 시스템(300)에서 제공하는 자바 기반 각종 콘텐츠 및 서비스를 사용자가 이용할 수 있도록 지원한다.
브라우저 엔진(750)은 HTML, XML 등으로 작성된 브라우저 기반 웹 콘텐츠를 영상 재생 장치(500)에 표시하는 기능을 수행한다. 이와 같이, 본 발명에 따른 셋톱박스(300)는 브라우저 엔진(750)을 구비함으로써 브라우저 기반의 웹 서비스를 사용자에게 제공할 수 있다. 특히 HTML로 작성된 전자 프로그램 가이드(Electronic Program Guide:EPG)를 사용자에게 제공할 수 있다.
셋톱박스(300)는 브라우저 엔진(750)과 플러그인 프로그램(플러그인 플레이어)을 함께 이용하여 웹 콘텐츠를 영상 재생 장치(500)에 표시되도록 할 수 있다. 이때 플러그인 플레이어는 웹 콘텐츠와 함께 셋톱박스(300)에 제공될 수 있다.
브릿지 엔진(760)은 OCAP(Open Cable Application Platform) 표준에 따라 구현된 자바 엔진(740)과 브라우저 엔진(750)이 연계되도록 지원하는 기능을 수행한다.
한편 실시예에 따라서 셋톱박스(300)가 OCAP 표준을 전부 지원할 필요가 없고 HTML, XML 문서와 브라우저 엔진(750)에서 실행 가능한 일부 애플리케이션을 지원할 수 있도록 구현할 경우에는 자바 엔진(740)과 브릿지 엔진(760)을 생략하고 브라우저 엔진(750)과 코어 엔진(730)만으로 미들웨어 플랫폼을 구현할 수도 있다.
본 발명의 실시예는 다양한 컴퓨터로 구현되는 동작을 수행하기 위한 프로그램 명령을 포함하는 컴퓨터로 읽을 수 있는 매체를 포함한다. 이 매체는 지금까지 설명한 케이블 방송통신용 하이브리드 셋톱박스의 미들웨어가 기록될 수 있다. 이 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 이러한 매체의 예에는 하드디스크, 플로피디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체, CD 및 DVD와 같은 광기록 매체, 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 자기-광 매체, 롬, 램, 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 구성된 하드웨어 장치 등이 있다. 또는 이러한 매체는 프로그램 명령, 데이터 구조 등을 지정하는 신호를 전송하는 반송파를 포함하는 광 또는 금속선, 도파관 등의 전송 매체일 수 있다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다.
이상에서 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명하였지만 본 발명의 권리범위는 이에 한정되는 것은 아니고 다음의 청구범위에서 정의하고 있는 본 발명의 기본 개념을 이용한 당업자의 여러 변형 및 개량 형태 또한 본 발명의 권리범위에 속하는 것이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 셋톱박스를 설명하기 위해 제공되는 도면이다.
도 2는 도 1의 방송 통신 시스템을 보다 자세히 나타낸 블록도이다.
도 3은 도 1의 셋톱박스를 보다 자세히 나타낸 블록도이다.
도 4는 본 발명에 따른 셋톱박스의 소프트웨어 구성도이다.

Claims (16)

  1. 복수개의 튜너를 포함하는 튜너부;
    상기 튜너부를 통해 전달되는 케이블 방송 신호를 복조하는 복조부;
    상기 튜너부를 통해 전달되는 케이블 데이터 신호를 IP 패킷으로 변환하는 케이블 모뎀;
    상기 복조부에서 복조된 케이블 방송 신호 또는 상기 케이블 모뎀에서 변환된 케이블 데이터 신호를 영상 재생 장치에서 표시 가능하도록 처리하여 출력하는 제어부; 및,
    셋톱박스의 동작에 필요한 프로그램 및 데이터를 저장하는 저장부를 포함하고,
    상기 튜너부는,
    사용자가 선택한 케이블 방송 신호에 대응하는 주파수 대역의 신호를 선택하여 출력하는 제1 튜너 및 제2 튜너; 및 상기 케이블 데이터 신호에 대응하는 주파수 대역의 신호를 선택하여 출력하는 제3 튜너 및 제4 튜너; 를 포함하며,
    상기 제어부는,
    상기 제1 튜너를 통해 선택된 채널의 케이블 방송 신호는 상기 영상 재생 장치에 표시되도록 처리하고, 상기 제2 튜너를 통해 선택된 채널의 케이블 방송 신호는 상기 저장부에 저장하고 사용자 요청에 따라 상기 영상 재생 장치에 표시되도록 처리하여 출력하고,
    상기 케이블 모뎀은,
    상기 제3 및 제4 튜너를 통해 선택되어 수신되는 채널을 합쳐서 인터넷 서비스 대역폭을 확장시키는 채널 본딩 기능을 지원하며,
    상기 케이블 데이터 신호는,
    상기 제3 및 제4 튜너 각각의 주파수 대역에 대응하도록 분리되어 케이블망을 통해 전송되는 IP 스트리밍 방송 콘텐츠를 포함하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송통신용 셋톱박스.
  2. 제 1 항에서,
    상기 제어부는 브라우저 엔진을 구동하여 상기 케이블 데이터 신호로 전달되는 웹 콘텐츠를 상기 영상 재생 장치에서 표시 가능하도록 처리하여 출력하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송통신용 셋톱박스.
  3. 삭제
  4. 삭제
  5. 삭제
  6. 제 1 항에서,
    상기 제어부는 IP 기반으로 상기 케이블 데이터 신호를 통해 전송되는 브이오디(VoD) 콘텐츠를 상기 저장부에 저장하고 사용자 요청에 따라 상기 영상 재생 장치에 표시되도록 처리하여 출력하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송통신용 셋톱박스.
  7. 제 1 항에서,
    외부장치와의 IP 기반 데이터 통신을 지원하는 이더넷 컨트롤러를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송통신용 셋톱박스.
  8. 제 1 항에 있어서,
    자바 기반 애플리케이션을 구동하여 사용자가 자바 기반 콘텐츠 또는 서비스를 상기 영상 재생 장치를 통해 이용 가능하게 하는 자바 엔진;
    브라우저 언어 기반 웹 콘텐츠를 상기 영상 재생 장치에 표시하는 브라우저 엔진;
    상기 자바 엔진 및 상기 브라우저 엔진이 연계되도록 지원하는 브릿지 엔진; 및,
    상기 자바 엔진 및 상기 브라우저 엔진을 관리하는 코어 엔진; 을 포함하는 미들웨어 플랫폼을 구비하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송통신용 셋톱박스.
  9. 제 1 항에 있어서,
    브라우저 언어 기반 웹 콘텐츠를 상기 영상 재생 장치에 표시하는 브라우저 엔진; 및
    상기 브라우저 엔진을 관리하는 코어 엔진; 을 포함하는 미들웨어 플랫폼을 구비하는 것을 특징으로 하는 케이블 방송통신용 셋톱박스.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    외부의 저장매체 또는 가정용 단말에 저장되어 있는 파일 목록을 상기 영상 재생 장치에 표시하고, 사용자로부터 선택된 멀티미디어 파일을 상기 영상 재생 장치에서 재생시키는 것을 특징으로 하는 케이블 방송통신용 셋톱박스.
  11. 제 1 항, 제 2 항, 제 6 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에서,
    상기 케이블 방송 신호 및 상기 케이블 데이터 신호는 HFC로 구현되는 케이블망을 통해 혼합되어 전송되는 것을 특징으로 하는 케이블 방송통신용 셋톱박스.
  12. 삭제
  13. 삭제
  14. 삭제
  15. 삭제
  16. 삭제
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