KR100869774B1 - 의치 보관 장치 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 기능수를 이용한 의치 보관 장치에 관한 것이다. 상기 의치 보관 장치는, 의치를 보관하기 위한 보관수가 내부에 들어있는 본체부와, 상기 본체부의 일면과 연결되어 상기 본체부의 보관수 유출구로부터 보관수가 유입되며, 상기 유입된 보관수를 전기 분해하여 기능수로 변환시킨 후 상기 본체부의 기능수 유입구로 다시 공급하는 기능수 발생부와, 상기 기능수 발생부로 전원을 공급하는 전원 공급부를 구비한다.
본 발명에 따른 의치 보관 장치내에 보관 중인 의치는 기능수 발생부에 의해 공급되는 오존 또는 활성화 염소 등을 포함하는 기능수에 의해 완전하게 살균 소독할 수 있게 된다.
의치, 기능수, 오존, 의치 보관

Description

의치 보관 장치{APPARATUS FOR KEEPING FALSE TEETH}
도 1은 종래의 의치 보관 장치를 설명하기 위하여 개략적으로 도시한 단면도이다.
도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 의치 보관 장치를 개략적으로 도시한 단면도이다.
도 3의 (a) 내지 (c)는 도 2의 의치 보관 장치의 기능수 발생부를 도시한 정면도, 배면도 및 측면도이다.
도 4의 (a) 및 (b)는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 의치 보관 장치에 인가되는 전원의 파형도를 예시적으로 도시한 것들이다.
도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
10, 20 : 의치 보관 장치
200 : 본체부
210 : 뚜껑부
270 : 보관수
100, 201 : 의치
300 : 의치 은닉함
204 : 보관수 유출구
206 : 기능수 유입구
220 : 기능수 발생부
221 : 전극 고정 프레임
290 : 기능수 발생 공간
230 : 전원 공급부
240 : 제어부
본 발명은 살균 소독 기능을 갖는 의치 보관 장치에 관한 것으로서, 더욱 구체적으로는 오존이나 활성염소 등이 용존되어 있는 기능수를 이용하여 보관 중인 의치를 살균 소독할 수 있는 의치 보관 장치에 관한 것이다.
종래의 의치 보관 장치는 식염수나 세척수가 들어있는 보관함 속에 의치를 단순히 저장 및 보관시키는 장치로서, 의치상의 유해 병균을 살균 소독하거나 냄새를 제거하는 기능을 갖고 있지 않기 때문에, 사용시 별도로 살균 소독하여야 되는 문제점이 있었다.
이러한 문제점을 해결하기 위하여, 도 1에 도시된 바와 같은 자외선 살균형 의치 보관 장치가 제안되어 시판되고 있다. 이러한 자외선 살균형 의치 보관 장치(10)는 의치(100)가 공기가 들어있는 의치 보관통(110) 속에 보관되며, 상부에 장착된 자외선등(122;UV Lamp)에 의해 자외선이 방사되고, 자외선등의 하부에 위치한 의치(100)에 부착되어 있는 유해 병균이 자외선등으로부터 조사된 자외선에 의해 살균된다.
그런데, 전술한 자외선 살균형 의치 보관 장치(10)는 수중이 아닌 공기중에 의치가 보관되므로, 자외선이 직접적으로 조사되는 의치의 상부 영역에 대해서만 살균이 될 뿐이며, 실제로 살균이 필요한 의치의 안쪽부분 등과 세밀한 영역까지는 제대로 살균이 되지 못하는 문제점이 있다. 한편, 이러한 문제점을 해결하기 위하여, 자외선 살균형 의치 보관 장치를 설계 변경하여 의치를 수중에 보관시키고 자외선을 조사한다 하더라도, 자외선은 전자파(electromagnetic wave)로서 수중에서의 침투깊이(skin depth)가 1mm 이하로 매우 작기 때문에(전자기학, 박인수 저, pp414-421, 청문각), 자외선으로는 수중에 위치한 의치를 충분히 살균할 수 없는 문제점이 있다.
또한, 대부분의 자외선 살균형 의치 보관 장치들은 소형의 건전지를 사용하기 때문에 충분한 전력을 공급시킬 수 없어 자외선량이 매우 미약하므로, 의치의 유해병균 살균 능력이나 냄새 제거 능력이 매우 부족할 수 밖에 없다. 또한, 전술한 자외선 살균형 의치 보관 장치는 자외선 조사와 공기중에서의 가열 작용으로 인해 의치의 기계적 변형을 일으키게 되는 문제점을 갖고 있다.
또한, 자외선 살균형 의치 보관 장치에서 사용되는 자외선의 파장은 254nm로서 약 4.3eV로서, 이는 살균을 위하여 필요한 에너지인 6~15eV보다는 매우 작은 에너지이다. 따라서, 자외선을 이용한 의치 보관 장치는 일부 박테리아들에 대해서는 겨우 살균 소독할 수 있으나, 박테리아보다 그 크기가 작고 살균하기 어려운 바이 러스(virus)들에 대해서는 살균 소독할 수 없다.
이러한 문제점을 해결하기 위하여 본 출원인은 기능수를 이용한 의치 보관 장치를 제안하고자 한다.
여기서, 기능수(機能水)라 함은, 오존(O3)이 다량 함유된 물(오존수), 또는 활성염소(HClO)가 다량 함유된 물(활성 염소수), 또는 오존(O3)과 활성염소(HClO)와 강산화성 물질(oxidants, H2O2, OH 등)이 함께 함유한 물(강산화성수)을 의미한다. 이와 같은 기능수 중 오존(O3)은 후천성 면역 결핍증(Acquired Immuno Deficiency Syndrome:AIDS)를 유발시키는 인간면역 결핍 바이러스(Human Immuno Deficiency Virus:HIV)를 포함한 거의 모든 병원균 및 바이러스(virus)을 10초내에 99.9 % 이상 살균소독하는 것은 공지의 사실이다(예; E. Katzenelson, et al, Inactivation of Kinetics of Viruses and Bacteria in Water by Use of Ozone, Journal of American Water Works Association, 66, 725 (1974), 또는 新版オゾン利用技術, 日本 三琇書房). 그리고, 활성 염소(HClO)도 오존과 유사한 살균 소독 능력이 있는 것도 이미 널리 알려진 공지의 사실이다(强電解水ハンドブツク, 日本 醫學情報社). 이러한 살균 소독 기능을 갖는 기능수는 식품 보관시의 살균 처리, 식품 제조 공정중의 살균 처리, 나아가 의사의 손 살균 세척이나 의료 기구와 의료 장치의 살균 소독 등으로 여러 분야에서 다양하게 적용되고 있다.
전술한 기능수 중의 하나인 오존수는, 공기중에서 코로나 방전에 의해 오존을 발생시키고, 발생된 오존이 포함된 공기를 산포기(diffuser 또는 venturi)와 송 풍기(blower)를 통해 수중에 강제로 함입시켜 용존시키는 과정을 통해 제조하게 된다. 그런데, 이러한 오존수 제조 방법에 따라 산포기와 송풍기를 이용하여 공기중의 오존을 매우 작은 수량(80~120cc)의 의치 보관수에 적용하는 경우, 산포기로부터 나오는 기체상의 오존이 의치 보관수와 충분한 접촉 시간을 갖지 못하기 때문에 효율적으로 용존시키기는 물리적으로나 기술적으로 매우 어렵다. 산포기로부터의 오존이 의치 보관수와 충분한 접촉 시간을 갖기 위해서는 보관수량을 적어도 500cc 이상으로 증가시키거나 오존 함유 농도를 크게 증가시켜야 한다. 하지만, 이러한 방법은 소형의 의치 보관 장치에 적용시키기에는 불합리한 방법이며, 그 결과 송풍기로부터 송풍된 공기중의 함유 오존은 보관수 중에 용존되지 못하기 때문에 보관수중에 용존되지 못한 많은 오존이 실내 공기중으로 크게 방출될 수 밖에 없다.
따라서, 실내 공기중의 오존 농도가 오존에 대한 환경기준치(우리나라의 경우 0.1 ppmv)보다 매우 높은 수치가 되고, 결국 사람이 거주하는 실내 생활 공간이 방출 오존에 의해 매우 유해하게 되는 문제점을 야기하게 된다.
또한, 이러한 산포기와 송풍기는 일반적으로 그 크기가 커서 의치 보관함에 적용하기가 무리이며, 소형화하여 적용하는 경우에도 제조 단가가 비싸므로 소형의 의치 보관 장치에 적용시키는 것은 기술적으로도 어렵고 또 경제적이지 못하다. 또한, 수중 산포기는 의치의 불순물(예컨대, 밥알갱이 등)에 의해 구멍이 자주 막히게 되고, 소음이 발생하는 등의 기계적인 문제점도 발생하게 된다.
따라서, 종래의 오존 발생 장치는 유효한 살균 소독의 기능을 수행할 수 있기는 하나, 소용량의 보관수를 갖는 소형의 의치 보관 장치에 적용되는 것은 기술 적 및 경제적으로 문제점이 있다.
전술한 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 목적은 기능수를 이용하여 보관 중인 의치를 완전하게 살균 및 소독할 수 있는 소형의 의치 보관 장치를 제공하는 것이다.
전술한 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 특징은 살균 소독 기능을 수행하는 의치 보관 장치에 관한 것으로서,
의치를 보관하기 위한 보관수가 내부에 들어있는 본체부와,
상기 본체부의 일면과 연결되어 상기 본체부로부터 보관수가 유입되며, 상기 유입된 보관수를 기능수로 변환시킨 후 상기 본체부로 다시 공급하는 기능수 발생부와,
상기 기능수 발생부로 전원을 공급하는 전원 공급부를 구비하여, 상기 본체부내에 보관 중인 의치를 살균 소독할 수 있도록 한다.
전술한 특징을 갖는 상기 의치 보관 장치의 상기 본체부는 상기 기능수 발생부와 연결되는 일면에 보관수 유출구 및 기능수 유입구를 구비하며, 상기 보관수 유출구는 본체부내의 보관수가 기능수 발생부로 유출되며, 상기 기능수 유입구는 상기 기능수 발생부에 의해 생성된 기능수가 본체부내로 유입되도록 하는 것이 바람직하다.
전술한 특징을 갖는 상기 의치 보관 장치의 상기 기능수 발생부는
절연 재질로 형성되는 전극 고정 프레임(frame)과,
상기 전극 고정 프레임에 고정 장착되되, 서로 일정 거리가 평행하게 이격되어 장착되는 적어도 한 대(帶) 이상의 대향 전극과,
상기 대향 전극들을 상기 전원 공급부와 전기적으로 연결시켜, 상기 대향 전극으로 전원을 공급하는 전원 공급 단자를 구비한다.
전술한 특징을 갖는 상기 의치 보관 장치의 상기 제어부는 상기 전원 공급부가 상기 기능수 발생부로 전원을 인가하는 것을 제어하며, 상기 제어부는 상기 기능수 발생부의 대향 전극으로 구형파 형태의 교번 전압 펄스를 인가하되, 상기 교번 전압 펄스는 시분할 제어(Sequence time control)하는 것이 바람직하다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 살균 소독 기능이 있는 의치 보관 장치의 구성 및 동작을 구체적으로 설명한다.
도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 의치 보관 장치를 예시적으로 도시한 단면도이다. 도 2를 참조하면, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 의치 보관 장치(20)는 본체부(200), 뚜껑부(210), 기능수 발생부(220), 전원 공급부(230), 제어부(240) 및 의치 은닉함(250)을 구비한다. 이하, 전술한 각 구성 요소에 대하여 구체적으로 설명한다.
상기 본체부(200)는 의치(201)를 보관할 수 있는 형상으로 이루어지며, 사용시에 그 내부에 보관수(270)를 채운 후 의치를 보관하게 된다. 그리고, 상기 본체부(200)는 의치를 넣거나 뺄 수 있도록 하는 개구부를 상부에 구비하며, 뚜껑부(210)가 상기 개구부에 결합되어 본체부(200)를 밀폐시키도록 한다. 이 경우, 상기 보관수(270)는 수도물이나 지하수 등을 사용하여도 무방하며, 상기 보관수에 수용해시 소정량의 염소이온(Cl-)을 발생하는 물질(예컨대, 염화나트륨, 염화칼륨 등)을 첨가하는 것이 좋다. 보관수에 염소기를 함유한 물질을 첨가함으로써, 보관수내에 염소이온(Cl-)이 더욱 많이 존재하게 되고, 이러한 염소 이온은 양전극의 표면에서 수산이온(OH-)과 결합하여 오존과 동일한 강력한 살균 작용을 가지면서도 인체에 유해하지 않는 활성 염소(HClO)가 더욱 많이 생성될 수 있도록 한다. 따라서 기능수 내에 용존되는 활성 염소가 증가함에 따라, 의치 보관 장치의 살균 소독 능력이 더욱 향상될 수 있게 된다.
염소기를 포함한 첨가물로서는 염화나트륨이 가장 저렴하여 사용이 용이하나, 염화칼륨 등을 사용하여도 무방하다. 또한, 기초 실험 결과에 의하면, 보관수내에 첨가되는 염화나트륨의 용량은 보관수에의 중량비로 0.01 ~ 0.5% 정도가 가장 효과적이나, 기능수중의 활성 염소의 필요량에 따라 염화나트륨의 첨가량은 적절히 조정할 수 있다.
한편, 미량의 염화나트륨 등과 같은 염소기를 함유하는 물질들을 보관수 내에 첨가시킴으로써 보관수의 전기 저항이 급속하게 작아지게 되어 공급 전류가 급속하게 증가하게 되는 문제점이 발생한다. 이와 같은 문제점을 해결하기 위하여 제어부(240)는 대향전극으로의 공급 전류가 미리 설정된 적정 전류값의 범위내에 있도록 자동 제어하여, 항상 안정된 균일한 전류가 대향 전극으로 공급되도록 하는 것이 바람직하다. 제어부(240)에서 대향 전극으로 균일 전류를 공급하기 위한 전자 회로는 이미 관련 기술 분야에서 널리 알려진 기술이므로, 전자 회로 및 구동 원리에 대한 구체적인 설명은 생략한다.
상기 뚜껑부(210)는 상기 본체부의 개구부에 탈부착가능하도록 하며, 상기 뚜껑부의 소정의 위치에 상기 본체부 내의 공기와 산소와 수소가 외부로 용이하게 배출될 수 있도록 하는 배출구(212)가 형성될 수도 있다. 하지만, 본 발명의 다른 실시예에 따른 의치 보관 장치내외로 유통되는 공기량이 적을 뿐만 아니라 발생되는 산소와 수소의 양이 매우 적기 때문에 이들은 뚜껑부(210)와 본체부(200)의 사이에 형성되는 틈으로 용이하게 누설될 수 있어서 뚜껑부에 별도의 배출구를 형성하지 않아도 무방하다.
한편, 상기 본체부(200)는 기능수 발생부(220)와 연결되는 일 측면에 보관수 유출구(204) 및 기능수 유입구(206)를 구비한다. 상기 보관수 유출구(204) 및 상기 기능수 유입구(206)는 본체부의 일면의 소정의 영역을 관통하여 기능수 발생부(220)와 연결되는 구멍들이다. 상기 보관수 유출구(204)는 상기 본체부(200)내의 보관수가 상기 기능수 발생부(220)로 유출되도록 하는 통로 역할을 하며, 상기 기능수 유입구(206)는 상기 기능수 발생부(220)에 의해 생성된 기능수가 본체부(200) 내로 유입되도록 하는 통로 역할을 한다.
이때, 상기 본체부(200)내의 보관수가 상기 보관수 유출구(204)를 통해 상기 기능수 발생부(220)로 유출되고 상기 기능수 발생부(220)에 의해 생성된 기능수가 본체부(200)내로 상기 기능수 유입구(206)를 통해 유입되도록 하는 역할은 기능수 발생부(220)가 작동할 때 발생하는 열(Joule열)에 의한 대류 작용이 자동적으로 보 관수(270)를 유출입하게 한다.
이하, 도 3의 (a) 내지 (c)를 참조하여, 본 발명에 따른 의치 보관 장치(20)의 기능수 발생부(220)의 구조를 설명한다. 도 3의 (a)는 기능수 발생부의 대향 전극들을 도시한 정면도이며, (b)는 배면도이며, (c)는 측면의 단면도이다.
도 3을 참조하면, 상기 기능수 발생부(220)는 전극 고정 프레임(221), 두 쌍의 전극 고정 돌기들(225, 226, 227, 228), 상기 전극 고정 돌기에 고정 장착되어 서로 평행하게 배치되는 한 쌍의 대향 전극(222, 224), 및 각각의 대향 전극으로 전원을 공급하는 전원 공급 단자(232, 234)를 포함한다.
상기 전극 고정 프레임(221)는 절연 재질로 형성되어 상기 본체부의 일측면에 소정의 거리가 이격되어 고정 배치됨으로써, 상기 전극 고정 프레임(221)과 본체부의 일측면 사이에 기능수가 생성될 수 있는 기능수 발생 공간(290)이 형성된다.
상기 전극 고정 프레임(221)의 일측면에는 대향 전극을 고정시키기 위한 전극 고정 돌기들(225, 226, 227, 228)이 형성되어 있다.
한 쌍의 대향 전극(222, 224)는 한 쌍의 전극 고정 돌기(225, 226) 및 다른 한 쌍의 전극 고정 돌기(227, 228)에 각각 연결되어 고정 장착되어 서로 평행하게 배치된다. 이때, 대향 전극은 동일 전압이 인가되더라도 고전계가 형성될 수 있는 곡률반경이 매우 작은 날카로운 형태로 형성하여 기능수가 효율적으로 생성되는 구조를 갖는 것이 바람직하다. 따라서, 직경이 작은 전선으로 구성되는 평행 세선대형(細線帶形, parallel couple wire type)과 평행 나선형 세선대형(parallel spiral couple wire type)이나 두께가 매우 작은 세편(細片)으로 구성되는 평행 세편대형(細片帶形; parallel thin couple strip type)의 전극을 형성한다. 그리고, 상기 대향 전극의 직경, 간격, 및 그 길이는 기능수의 발생 효율과 발생량에 매우 큰 영향을 주게 되므로, 필요에 따라 적정한 값으로 설정되도록 한다. 실험실의 기초 실험 결과에 따르면, 대향 전극간의 선형의 직경이나 세편형의 두께는 0.05 ~ 1 mm 정도, 간격은 0.1 ~ 5 mm 정도, 길이는 10 ~ 100 mm 정도가 적합하다. 하지만, 이러한 대향 전극의 직경, 간격, 길이는 의치 보존 장치의 필요 오존량이나 전극 형상, 인가 전압의 형태나 시간에 따라 가감 변동될 수 있으며, 또한 많은 기능수를 발생시키기 위해서는 대향 전극의 수를 한 대(帶) 이상으로 증가시킬 수도 있다.
상기 전극 고정 프레임(221) 및 본체부(200)에 의해 형성되는 기능수 발생 공간(290)으로 본체부(200) 내의 보관수가 보관수 유출구(204)를 통해 유입되어 기능수로 변환된 후 기능수 유입구(206)를 통해 기능수가 본체부내로 배출된다.
상기 대향 전극(222, 224)은 기능수를 발생시키기 위한 전극으로서, 두 개의 전극이 일정거리 이격되어 배치되도록 한다. 상기 대향 전극은 적어도 한 대(帶)이상 설치하되 평행 세선대형, 평행 나선대형, 평행 세편대형 등이 바람직하나, 그 형상에는 제한이 없다.
상기 대향 전극(222, 224)은 백금(Pt)에 0.05 ~ 15 % 중량비의 팔라듐(Pd)이 함유된 합금으로 제작하는 것이 가장 바람직하나. 백금이나 백금이 도금 또는 증착된 티탄(Ti) 재질이나 스테인레스 스틸선(SUS wire)등과 같은 금속 재질을 사용할 수도 있다. 다만, 스테인레스 스틸선의 경우, 백금 합금(Pd+Pt)에 비해 전극 소모가 많아서 전극을 자주 교체하여야 되나, 소모 전류가 작은 경우에는 가격이 저렴한 이점이 있어 대향 전극의 재질로서 유용하게 적용할 수도 있다.
상기 전원 공급부(230)는 상기 기능수 발생부의 대향 전극(222, 224)으로 전원을 인가하게 되며, 제어부(240)는 상기 전원 공급부의 전원 인가를 제어하게 된다.
상기 의치 보관 장치(20)는 전극 고정 프레임(221)의 소정의 위치에 발광 다이오드(light emitting diode:LED) 등을 장착한 발광부(250)를 더 구비함으로써, 기능수 발생부(220)로부터 기능수가 발생되는 것을 직접 확인할 수 있을 뿐만 아니라, 생성된 오존 기포들이 기체 상태의 산소 및 수소와 함께 기능수 유입구(206)를 통해 본체부내로 분출되는 것을 외부에서 시각적으로 확인할 수 있게 된다. 즉, 상기 발광부(250)는 본체부의 기능수 유입구(206)와 동일한 높이에 설치하여 발광 다이오드로부터 조사되는 빛에 의해 기능수 발생부(220)로부터 생성된 오존 기포들이 기체 상태의 산소 및 수소와 함께 기능수 유입구(206)를 통해 본체부내로 분출되는 것을 시각적으로 확인할 수 있게 된다. 이는 상기 발광부(250)를 본체부의 기능수 유입구와 동일한 높이에 설치함으로써 전술한 목적을 달성할 수 있게 된다.
이와 같이 기능수 발생부(220)로부터 생성된 오존 기포들이 본체부내로 분출되는 것을 시각적으로 확인할 수 있도록 하기 위하여, 본 발명에 따른 의치 보관 장치의 본체부(200)는 투명하게 하거나 뚜껑부만을 투명한 재질로 제작하는 것이 좋다.
한편, 본 발명에 따른 의치 보관 장치의 본체부(200)는 전체적으로 투명한 재질로 제작하거나 뚜껑부만을 투명한 재질로 제작하는 경우, 의치가 노출되어 시각적인 혐오감을 줄 수 있다. 따라서, 본 발명에 따른 의치 보관 장치는 불투명한 재질의 의치 은닉함(300)을 더 구비하고, 의치 은닉함(300) 속에 의치를 넣고 본체부(200)내에 의치 은닉함(300)을 배치시킴으로써, 외부에서 의치가 보이지 않도록 한다. 이때, 상기 의치 은닉함(300)은 육면체나 구의 형상으로 이루어지되, 그 표면에 적어도 하나 이상의 개구부를 형성함으로써, 본체부 내의 기능수 또는 보관수가 의치 은닉함의 내부로 유입 및 유출이 원할하게 이루어질 수 있도록 하는 것이 바람직하다. 또한, 의치 은닉함은 시각적으로 내부에 보관되는 의치가 잘 보이지 않도록 하는 색상, 형상 및 재질을 사용하여 제작함으로써, 의치가 주는 혐오감을 느끼지 않도록 할 뿐만 아니라 청결하고 아름다운 형상으로 보이게 하는 것이 바람직하다.
전술한 구성을 갖는 의치 보관 장치(20)의 보관수중에는 대향 전극의 전해 작용에 의해 주로 오존수 및 활성염소수가 많이 생성되는데, 오존수 및 활성 염소수의 발생 원리는 이미 관련 기술분야에서 널리 알려진 기술이므로 발생 원리에 대한 구체적인 설명은 생략한다. 특히, 오존수는 일본의 삼수서방(三琇書房)에서 발간된 '신판(新版) オゾン 이용기술(利用技術)'에 구체적으로 설명되어 있으며, 활성 염소수는 일본의 의학정보사(醫學情報社)에 의해 발간된 '강전해수(强電解水) ハンドブツク'에 구체적으로 설명되어 있다.
도 4의 (a)는 제어부(240)에 의해 대향 전극에 인가되는 구형파 형태의 교번 전압 펄스를 예시적으로 도시한 파형도이다. 상기 제어부(240)는 도 4의 (a)와 같은 교번 전압 펄스를 대향 전극에 인가하여, 대향 전극상에 강산화 물질(Oxidants; O3, HClO, H2O2, OH 등)이 발생하도록 한다. 전술한 구성을 갖는 의치 보관 장치(20)의 대향 전극에 구형파 형상의 교번 전압 펄스를 인가하는 경우, 대향 전극의 양전극(陽電極)에는 전기분해작용(電氣分解作用))에 의해 강산화물질이 생성하게 되어 살균 소독 능력이 있는 기능수가 생성된다. 이때, 기능수가 생성됨과 동시에 두 대향 전극간에 정전력(Coulomb Force)에 의해 전자와 음이온이 양전극에 충돌 인입하여 양전극의 표면에서 전극 세척 작용(electrode cleaning action)을 일으킨다.
그런데, 대향 전극의 음전극(陰電極)에는 정전력에 의한 전기 집진 작용에 의해 양이온(Fe+, Ca+ 등과 같은 금속 이온들)이 음전극의 표면에 부착되어 음전극이 전체적으로 비대(肥大)해지게 된다. 이와 같이 음전극이 비대해지는 현상은 작동 시간이 경과할수록 점차 증가하여 마침내 음전극의 표면이 양이온들에 의해 모두 피복됨으로써, 양전극으로부터 전류의 흐름을 차단하여 전기 분해 작용을 하지 못하게 되고, 그 결과 기능수 발생전극으로서의 기능을 상실하게 되며 더 이상 기능수를 생성해내지 못하게 되는 문제점이 발생한다.
이와 같은 음전극의 비대 현상은 양전극의 자기 세척 효과(Self Electrode Cleaning Action)를 이용함으로써 전기적으로 용이하게 해결할 수 있다. 즉, 음전극과 양전극에 전압을 도 4의 (a)와 같이 서로 역극성으로 순차 교번하여 인가하여 줌으로써 음전극에 비대 현상이 발생한 후에 역전압이 인가됨에 따라 양극화가 되도록 하여 자기 세척 작용이 발생하도록 한다. 그 결과, 항상 의치 보관 장치의 대향 전극등을 항상 비대 현상이 제거된 상태의 청결한 전극 상태를 유지하여 기능수를 제조할 수 있게 된다. 전술한 대향 전극의 비대 현상(Electrode build-up phenomena) 자기 세척 동작 기구(self cleaning function mechanism)은 공지된 기술(문재덕, 金鎔 ; 水 분해형 오존 발생 장치의 전극선 비대현상과 자기회복 현상, 전기학회 논문지, 40, 6, 626-629, 1991)로서 더 이상의 구체적인 설명은 생략한다.
본 발명의 바람직한 실시예에 따른 의치 보관 장치의 제어부는, 대향 전극으로 인가하는 교번 펄스 전압의 주기를 10~300초 정도의 양(陽) 및 음(陰)극성의 전압 인가 시간(tON)과 0.1~1 초 정도의 전압 차단 시간(tOFF)이 반복적으로 이루어지도록 설정함으로써, 음전극의 비대 현상을 방지하면서 기능수를 효율적으로 생성시킬 수 있도록 한다. 하지만, 의치 보관 장치의 대향 전극에 인가되는 교번 전압 펄스를 구성하는 전압 인가 시간과 전압 차단 시간의 주기는 보관수 중의 불순물량이나 기능수의 필요수량에 따라 적절하게 설정 변경할 수 있을 것이다.
본 발명에 따른 의치 보관 장치의 제어부(240)의 다른 실시 형태는 기능수 발생부의 대향 전극으로 인가되는 전압 인가 시간을 시분할 제어(時分割 制御 ; Sequence Time Control)함으로써, 기능수의 발생량을 효과적으로 제어할 수 있도록 한다. 이때 시분할 주기는 의치를 의치 보관 장치의 전압을 인가하여 의치 보관수 와 의치를 충분히 살균해 주는 살균 주기, 및 보관수 중의 병균이 일정 수치로 증식되어 살균해야 하는 휴지 주기로 형성된다. 도 4의 (b)는 제어부(240)에 의해 인가되는 전압을 시분할 제어하는 파형도를 예시적으로 도시한 것이다. 도 4의 (b)에 도시된 바와 같이, 의치를 의치 보관 장치에 넣고 기능수 발생부(220)를 작동시키는 순간부터 전압을 인가하는 살균 주기(예컨대 적정한 살균 시간인 3~15분간)동안 의치를 충분히 살균 소독한 후, 휴지 주기(예컨대 병균이 일정 수치로 증식되어 살균해야하는 주기인 1~12 시간)동안 전압을 차단하여 기능수의 발생을 정지시킨다. 이와 같이, 본 발명에 따른 의치 보관 장치의 제어부(240)는 기능수 발생부(220)의 대향 전극에 대해 살균 주기 및 휴지 주기를 적절히 반복시키는 시분할 제어(Sequence Time Control)되는 전원을 인가함으로써, 전력 소모를 최소화하면서도 의치와 보관수를 충분히 살균 소독할 수 있게 된다.
의치 보관 장치의 제어부(240)가 시분할 제어함에 있어서, 의치보관장치(20)의 뚜껑부(210)에 시작 전자 센서(electronis sensor)를 부착하여 뚜껑부(210)를 닫는 순간을 기점으로 하여 시분할 제어를 시작하게 함으로써 보관수 및 의치를 살균을 효과적으로 제어할 수 있도록 한다.
이상에서 본 발명에 대하여 그 바람직한 실시예를 중심으로 설명하였으나, 이는 단지 예시일 뿐 본 발명을 한정하는 것이 아니며, 본 발명이 속하는 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성을 벗어나지 않는 범위에서 이상에 예시되지 않은 여러 가지의 변형과 응용이 가능함을 알 수 있을 것이다. 예를 들어, 본 발명의 실시예에서 의치 은닉함의 형상이나 색상, 기능수 발생부의 대향 전극의 형상 등은 의치 보관 장치의 살균 소독 기능을 향상시키기 위하여 다양하게 변형하여 실시할 수 있는 것이다. 그리고, 이러한 변형과 응용에 관계된 차이점들은 첨부된 청구 범위에서 규정하는 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.
본 발명에 의하여 제공되는 의치 보관 장치는 기능수를 발생시켜 살균 소독함으로써, 의치 표면과 보관수중에 다량으로 서식하는 각종 세균(박테리아, 바이러스 등)들을 완벽하게 살균 소독할 수 있게 된다. 또한, 본 발명에 따른 의치 보관 장치는 의치의 표면 뿐만 아니라 의치의 구석 구석까지 세밀하게 살균 소독할 수 있게 된다.
또한, 본 발명에 따른 의치 보관 장치는 입안의 냄새를 유발하는 세균을 완전히 살균 소독 제거할 뿐만 아니라 치아와 잇몸을 병들게 하는 모든 병도 근원적으로 예방할 수 있을 뿐만 아니라, 세균의 먹이가 되는 잔류 음식물인 유기물도 기능수에 용존된 오존에 의해 분해됨으로써, 보관수를 병균이 살 수 없는 상태를 유지하게 된다. 그 결과, 본 발명에 따른 의치 보관 장치는 의치를 항상 청결한 상태로 유지하여, 의치를 사용하는 사람들의 구치 건강 및 위생 관리에 크게 기여할 수 있게 된다.
또한, 본 발명은 산포기나 송풍기를 사용하지 않고 소용량의 보관수중에서도 충분히 농도의 기능수를 직접 발생시킬 수 있고, 전원을 시분할 제어함으로써 소비 전력도 최소화하여 경제적이고 효과적으로 보관수중에 기능수를 발생시킬 수 있으 며, 살균소독력이 가장 강한 기능수를 이용함으로써 안전하고 완벽한 살균 소독 기능을 가진 의치 보관 장치를 제공할 수 있게 된다.

Claims (6)

  1. 의치를 보관하는 의치 보관 장치에 있어서, 상기 의치 보관 장치는,
    수용해시 염소이온(Cl-)을 발생하는 물질이 첨가된 보관수가 내부에 들어있는 본체부;
    상기 본체부의 일면과 연결되어 상기 본체부로부터 보관수가 유입되며, 상기 유입된 보관수를 기능수로 변환시킨 후 상기 본체부로 다시 공급하는 기능수 발생부; 및
    상기 기능수 발생부로 전원을 공급하는 전원 공급부를 구비하고,
    상기 기능수 발생부는
    절연 재질로 형성되는 전극 고정 프레임;
    상기 전극 고정 프레임에 고정 장착되되, 서로 일정 거리가 평행하게 이격되어 장착되는 적어도 한대 이상의 대향 전극;
    상기 대향 전극들을 상기 전원 공급부와 전기적으로 연결시켜, 상기 대향 전극으로 전원을 공급하는 전원 공급 단자
    을 구비하여, 상기 전원 공급부에 의해 상기 대향 전극에 전원이 인가됨에 따라 상기 기능수 발생부내로 유입된 보관수중에 기능수가 발생하게 되어, 상기 본체부내에 보관 중인 의치를 살균 소독할 수 있는 것을 특징으로 하는 의치 보관 장치.
  2. 삭제
  3. 제1항에 있어서, 상기 대향 전극은 세선대형 또는 세편대형의 형상으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 의치 보관 장치.
  4. 제1항에 있어서, 상기 의치 보관 장치는 상기 전원 공급부를 제어하는 제어부를 더 구비하며,
    상기 제어부는 상기 기능수 발생부의 대향 전극으로 교번 전압을 인가하되, 상기 교번 전압은 시분할 제어(Sequence time control)하는 것을 특징으로 하는 의치 보관 장치.
  5. 제4항에 있어서, 상기 제어부는 상기 기능수 발생부의 대향 전극으로 교번 전압을 시분할 제어하여 인가하되, 의치 보관 장치의 뚜껑부에 시작 전자 센서를 부착하여 뚜껑을 닫는 순간을 기점으로 하여 시분할 제어를 처음 시작하게 하는 것을 특징으로 하는 의치 보관 장치.
  6. 제1항에 있어서, 상기 기능수 발생부 또는 본체부의 소정의 위치에 발광부를 구비하고, 상기 발광부로부터 조사되는 빛에 의해 상기 기능수가 발생되는 것과 생성된 기포가 본체부의 보관수중으로 유입되는 것을 외부에서 확인할 수 있도록 하는 것을 특징으로 하는 의치 보관 장치.
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