KR100854637B1 - 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 토션 스프링을 이용한 힌지어셈블리를 구비한 세탁기에 관한 것으로, 케이싱; 세탁물을 수납할 수 있도록 상기 케이싱의 일면에 설치되는 도어; 상기 도어에 의해 개폐되는 탑커버; 상기 케이싱의 내부에 설치되는 외조; 상기 외조의 내부에 회전가능하도록 설치된 내조; 및 상기 도어를 상기 탑커버에 연결하며, 토션 스프링을 구비한 힌지어셈블리;를 포함하여, 강화유리 등의 무거운 재질로 형성된 도어를 안정적으로 지지할 수 있고 도어가 닫힐 때 충격 또는 소음을 최소화할 수 있는 힌지어셈블리를 구비한 세탁기를 제공한다.

힌지어셈블리, 토션 스프링

Description

세탁기{WASHING MACHINE}

도 1은 본 발명에 따른 세탁기를 개략적으로 도시한 사시도,

도 2는 도 1의 절단선 Ⅱ-Ⅱ에 따른 단면도로써 도어의 결합구조를 도시한 도면,

도 3a는 본 발명의 일실시예에 따른 힌지어셈블리를 도시한 도면,

도 3b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 힌지어셈블리를 도시한 도면,

도 3c는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 힌지어셈블리를 도시한 도면,

도 4a는 도 3a의 절단선 Ⅳ-Ⅳ에 단면도,

도 4b는 도 3a에 따른 힌지어셈블리의 좌측면도,

도 4c은 도 3a에 따른 힌지어셈블리의 우측면도,

도 5는 도 3a에 따른 힌지어셈블리에 사용되는 토션스프링의 측면도이다.

**도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명**

100: 세탁기 110: 케이싱

120: 탑커버 140: 도어

150,150',150'': 힌지어셈블리 151: 몸체부

152: 탑커버 장착부 153: 도어 장착부

154: 토션 스프링 155: 토션 스프링 지지부

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 도어를 세탁기에 장착하는 힌지어셈블리, 특히 토션스프링을 이용한 힌지어셈블리를 구비하여 도어의 무게를 견딜 수 있고 힌지어셈블리의 강도를 크게 할 수 있으며 조립구조가 단순하여 양산에 유리한 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로 의류 등을 세탁하거나 건조하는 등의 처리를 하는 가전제품인 세탁기는 크게 2종류로 구분된다. 의류 등의 세탁물을 처리하는 스핀바스켓 또는 드럼의 회전축이 수직이냐 수평이냐에 의해서 구분되며, 회전축이 수직인 경우의 세탁기를 탑로드 세탁기(top loading washing machine)라고 하고 수평인 경우의 세탁기를 프런트로드 또는 드럼세탁기 (front loading washing machine or drum washer)라고 한다.

이들 세탁기에는 세탁물을 수납할 수 있도록 도어가 형성되며, 도어를 세탁기의 케이싱이나 탑커버에 장착하여 도어를 개폐하기 위한 힌지가 필요하다.

그러나, 종래의 세탁기에 사용되는 힌지는 그 구조가 복잡하고 힌지의 장탈착이 번거로운 문제점이 있었다.

뿐만 아니라 종래의 힌지는 강화 유리로 된 도어를 충분히 지지할 수 있는 강도를 가지지 못했으며 세탁기의 대용량화를 위해 도어의 두께를 얇게 할 경우에 적용할 수 없는 문제점도 있었다.

또한, 힌지 구조가 복잡하였기 때문에 양산에 불리하였고, 힌지가 장착되는 케이싱 또는 탑커버가 얇은 판재일 경우에 장착이 곤란한 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하고자 안출된 것으로서, 강화유리 등을 사용한 도어의 무게를 견딜 수 있는 힌지어셈블리를 구비한 세탁기를 제공함을 첫 번째 목적으로 한다.

본 발명의 두 번째 목적은 도어가 닫힐 때 충격을 최소화할 수 있는 힌지어셈블리를 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 세 번째 목적은 얇은 판재로 형성되는 탑커버에도 장착할 수 있는 힌지어셈블리를 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 네 번째 목적은 양산에 용이한 힌지어셈블리를 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명은 상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위하여, 케이싱; 세탁물을 수납할 수 있도록 상기 케이싱의 일면에 설치되는 도어; 상기 도어에 의해 개폐되는 탑커버; 상기 케이싱의 내부에 설치되는 외조; 상기 외조의 내부에 회전가능하도록 설치된 내조; 및 상기 도어를 상기 탑커버에 연결하며, 토션 스프링을 구비한 힌지어셈블리;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기를 제공한다.

상기와 같이 구성함으로써 도어가 무겁더라도 힌지어셈블리가 도어의 무게를 견딜 수 있으며, 힌지어셈블리의 강도를 높일 수 있다.

여기서, 상기 힌지어셈블리는 일단은 고정되고 타단은 회전가능한 것을 특징으로 하며, 중공의 몸체부 및 상기 몸체부의 내부에 설치된 탄성부재를 포함하여 구성된다. 이 때, 상기 탄성부재는 토션 스프링인 것이 바람직하며, 토션 스프링의 권선수 등을 조정함으로써 힌지어셈블리의 강도를 용이하게 조절할 수 있다. 한편, 상기 몸체부는 소결물인 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 몸체부의 양측은 직경이 상이한 것을 특징으로 한다. 여기서, 상대적으로 직경이 작은 부분은 힌지어셈블리를 장착하기 위한 공간이 충분하지 않은 측에 장착될 수 있다.

한편, 상기 몸체부에는 강도를 보강하기 위한 브라켓을 더 형성할 수도 있는데, 이는 상기 힌지어셈블리의 직경이 작은 것을 보충하기 위함이다.

상기 탑커버 또는 상기 도어 중 적어도 하나에는 상기 도어의 열림량을 제한하기 위한 스토퍼가 형성될 수도 있는데, 이로 인해 상기 도어와 세탁기에 형성된 컨트롤 패널이 상호 충돌하는 것을 방지할 수 있다.

또한, 상기 탑커버에는 상기 도어와 상기 탑커버의 충돌을 완화하기 위한 완충수단이 더 형성될 수도 있으며, 이로 인해 도어가 닫힐 때의 충격 또는 소음을 줄일 수 있다.

이러한 발명의 목적과 특징은 다음의 상세한 설명에 의하여 더욱 명백해질 것이다.

이하, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 구성 및 작용에 관하여 상세히 설명한다.

다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 공지된 기능 혹은 구성에 관한 구체적인 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 세탁기를 개략적으로 도시한 사시도다. 도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기(100)는 케이싱(110); 세탁물을 수납할 수 있도록 상기 케이싱(110)의 일면에 설치되는 도어(140); 상기 도어(140)에 의해 개폐되는 탑커버(120); 상기 케이싱(110)의 내부에 설치되는 외조(111); 상기 외조(111)의 내부에 회전가능하도록 설치된 내조(112); 및 상기 도어(140)를 상기 탑커버(120)에 연결하며, 토션 스프링(미도시)을 구비한 힌지어셈블리(미도시);를 포함하여 구성된다.

상기 도어(140)가 설치되는 케이싱(110)의 상측에는 세제투입구 등이 구비되는 탑커버(120)가 형성되며, 도어(140)의 일정 부분은 탑커버(120)와 접촉하게 된다. 한편, 상기 케이싱(110)의 상부 뒤쪽에는 세탁기의 운전코스 등을 선택하기 위한 컨트롤 패널(130)이 돌출형성되는데, 컨트롤 패널(130)은 케이싱(110)의 전면부에 형성될 수도 있다.

여기서, 상기 도어(140)는 개방됨에 따라 접히는 구조를 가질 수도 있고, 접히지 않는 구조를 가질 수도 있다.

한편, 상기 도어(140)는 불투명한 단일의 재질로 형성될 수도 있으나, 세탁중인 세탁물의 상태를 보고 싶어하는 사용자의 욕구를 충족시키기 위해 투명한 재질을 사용하며, 충분한 강도를 유지하기 위해서 강화유리(141)를 사용한다.

이 때, 무게가 무거운 강화유리(141)의 무게로 인해 도어(140) 전체의 무게 가 증가하는 것을 방지하고 힌지어셈블리를 장착하기 위한 공간을 충분하게 확보하기 위해 힌지어셈블리가 장착되는 부분은 몰드물(142)을 사용하는 것이 효과적이다. 즉, 본 발명의 일실시예에 따른 도어(140)는 강화유리(141)와 몰드물(142)을 혼합하여 형성한다.

도 2는 도 1의 절단선 Ⅱ-Ⅱ에 따른 단면도로써 도어의 결합구조를 도시한 도면이다.

도 2를 참조하면, 상기 도어(140)는 힌지어셈블리(150)에 의해 탑커버(120)와 연결 또는 장착된다. 또한, 세탁기(100)에 따라서 도어(140)가 케이싱(110)에 장착될 수도 있다.

한편, 상기 탑커버(120)에는 도어(140)가 닫힐 때의 충격 내지 소음을 최소화하기 위한 완충수단(114)을 장착할 수 있으며, 완충수단(114)은 탄성을 가진 재질로 형성하는 것이 효과적이다. 완충수단(114)의 형태는 도어(140)의 무게, 도어(140)의 닫힘 속도 등을 고려하여 다양하게 구현할 수 있다.

여기서, 완충수단(114)은, 도어(140)가 닫힘에 따라 도어(140)와 접촉하는 도어접촉부재(114a)와, 도어접촉부재(114a)를 지지하기 위한 탄성부재(114b)를 포함하여 구성된다. 상기 탑커버(120)의 일면에는 완충수단(114)을 수용하는 완충수단 장착부(114c)가 형성될 수도 있다.

상기 도어(140)가 과도하게 열리면 도어(140)의 열림 진행 방향에 위치한 컨트롤 패널(130)과 도어(140)가 충돌하게 되어 세탁 운전 제어 등에 오류가 발생할 수 있다. 이와 같이 도어(140)의 최대 열림을 제한하기 위한 스토퍼(113)가 탑커 버(120)에 형성되어 있다. 한편, 상기 스토퍼(113)는 탑커버(120) 뿐만 아니라 도어(140)의 뒷부분에도 형성될 수 있다.

도 3은 본 발명에 따른 힌지어셈블리의 다양한 형태를 도시한 도면으로써, 도 3a는 본 발명의 일실시예에 따른 힌지어셈블리를 도시한 도면이고, 도 3b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 힌지어셈블리를 도시한 도면이며, 도 3c는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 힌지어셈블리를 도시한 도면이다.

도 3a에 도시된 힌지어셈블리(150)는 원통형의 몸체부(151)와, 몸체부(151)의 길이방향을 따라 양단에 형성된 탑커버장착부(152) 및 도어장착부(153)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 탑커버장착부(152)의 직경이 도어장착부(153)의 직격 보다 작은 것이 바람직하다. 왜냐하면, 도어장착부(153)가 장착되는 도어(140)에 비하여, 탑커버장착부(152)가 장착되는 탑커버(120)는 얇은 판상으로 형성되기 때문이다.

한편, 상기 탑커버장착부(152) 또는 도어장착부(153)의 재질은 금속인 것이 강도 측면에서 유리하지만, 도 3c에 도시된 힌지어셈블리(150'')에서와 같이 탑커버장착부 또는 도어장착부를 플라스틱으로 형성할 수도 있다.

또한, 도 3b에 도시된 힌지어셈블리(150')는 다각형의 몸체부를 가지며, 도 3a 또는 도3c에 도시된 힌지어셈블리에 비하여 큰 직경의 몸체부를 가지고 있다.

도어 또는 도어를 장착하는 부위의 두께, 장착공간의 확보 여부 등을 고려하여 상기한 바와 같은 다양한 형태의 힌지어셈블리 중에서 최적의 것을 선택하면 된다.

상술한 힌지어셈블리(150,150',150'')의 작용 메카니즘은 서로 유사하므로 이하에서는 도 3a에 도시된 힌지어셈블리(150)에 대해서 설명하기로 한다.

상기 힌지어셈블리(150)의 탑커버장착부(152)와 도어장착부(153) 중에서 어느 한쪽은 회전가능하지만 다른 한쪽은 회전하지 않는다. 이와 같이 구성함으로써 힌지어셈블리(150)의 양측에 연결된 서로 다른 부분이 어느 한 부분을 기준으로 회전 운동을 할 수 있다.

이 때, 탑커버장착부(152) 또는 도어장착부(153) 중에서 어느 부분이 회전할 것인가는 힌지어셈블리(150)의 내부에 장착되는 토션스프링 또는 탄성부재의 탄성력 및 복원력의 작용 방향을 고려하여 결정하면 될 것이다.

도 4a는 도 3a의 절단선 Ⅳ-Ⅳ에 단면도이고, 도 4b는 도 3a에 따른 힌지어셈블리의 좌측면도이며, 도 4c은 도 3a에 따른 힌지어셈블리의 우측면도이다.

도 4a를 참조하면, 힌지어셈블리(150)는 중공의 몸체부(151)와 그 내부에 장착된 탄성부재를 포함하여 구성된다. 이 때, 상기 탄성부재는 토션 스프링(154)인 것이 가장 효과적이다. 왜냐하면, 토션 스프링(154)은 권선수 또는 코일을 굵기를 변화함으로써 용이하게 힌지어셈블리(150)의 강도를 조절할 수 있기 때문이다.

한편, 상기 몸체부(151)는 스테인레스 스틸 등의 금속으로 형성할 수도 있으나 대량생산을 위해서는 소결물로 형성하는 것이 효과적이다.

앞에서 설명한 바와 같이, 탑커버(120)는 두께가 얇은 스틸 판넬(steel panel)로 만들어지기 때문에 힌지어셈블리(150)를 장착하기 위한 공간이 충분하지 않다. 이러한 점을 감안하여 탑커버(120)에 장착되는 힌지어셈블리(150)의 탑커버 장착부(152)의 직경은 충분히 작은 것이 유리하다.

또한, 상기 몸체부(151)에는 토션 스프링(154)을 지지하기 위한 토션 스프링 지지부(155)를 더 형성할 수도 있다. 도어(140)의 개폐과정이 반복됨에 따라 토션 스프링(154)이 몸체부(151) 내부에서 움직이면서 도어(140)의 개폐동작에 악영향을 미칠 수 있는 바, 이를 방지하기 위해 몸체부(151)의 내부에 토션 스프링 지지부(155)를 구비할 수도 있다.

여기서, 상기 토션 스프링 지지대(155)의 직경 또는 크기는 장탈착의 편의를 위해 탑커버장착부(152)의 직경 또는 크기와 동일 내지 비슷한 것이 바람직하다.

한편, 무거운 강화유리(141)를 포함하여 구성된 도어(140)의 모우멘텀(momentum)을 견디기 위해서는 힌지어셈블리(150)의 몸체부(151)의 직경이 15mm 이상이어야 한다. 만약 몸체부(151)의 직경이 15mm 보다 작으면 힌지어셈블리(150)의 강도를 보강하기 위해 별도의 브라켓(미도시)을 몸체부(151)의 둘레에 설치할 수도 있다.

도 5는 도 3a에 따른 힌지어셈블리에 사용되는 토션스프링의 측면도이다. 도 5를 참조하면, 토션 스프링(154)의 양단(154a,154b)는 탑커버장착부(152) 또는 도어장착부(153)의 내측에 고정될 수 있도록 돌출되어 있다.

상기한 바와 같이 토션 스프링을 이용한 힌지어셈블리는 얇은 판상의 탑커버를 사용하여 세탁물을 수용할 수 있는 용량을 크게 한 세탁기에 적합하다고 할 수 있다.

지금까지 상술한 도어의 힌지어셈블리 등은 탑 로딩 방식 세탁기 뿐만 아니 라 프런트 로딩 방식 세탁기에도 적용할 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시적으로 설명하였으나, 본 발명의 범위는 이와 같은 특정 실시예에만 한정되는 아니며, 특허청구범위에 기재된 범주 내에서 적절하게 변경 가능한 것이다.

이상 설명한 바와 같이, 첫째, 본 발명은 토션 스프링이 내장된 힌지어셈블리를 사용하여 도어와 탑커버를 연결함으로써, 강화유리 등의 무거운 재질로 형성된 도어를 안정적으로 지지할 수 있는 힌지어셈블리를 구비한 세탁기를 제공한다.

둘째, 본 발명은 도어가 닫힐 때 충격 또는 소음을 최소화할 수 있는 힌지어셈블리를 구비한 세탁기를 제공한다.

셋째, 본 발명은 얇은 판재로 형성되는 탑커버 또는 얇은 도어에도 장착할 수 있는 힌지어셈블리를 제공하기 때문에 세탁기의 용량을 최대한 크게 할 수 있다.

넷째, 본 발명은 힌지어셈블리의 구조가 단순하고 조립이 간단하기 때문에 힌지어셈블리 또는 세탁기의 생산성을 높일 수 있다.

Claims (10)

1. 케이싱;

   세탁물을 수납할 수 있도록 상기 케이싱의 일면에 설치되는 도어;

   상기 도어에 의해 개폐되는 탑커버;

   상기 케이싱의 내부에 설치되는 외조;

   상기 외조의 내부에 회전가능하도록 설치된 내조; 및

   상기 도어를 상기 탑커버에 연결하며, 토션 스프링을 구비한 힌지어셈블리;를 포함하고,

   상기 도어와 상기 탑커버의 충돌을 줄이기 위해, 상기 탑커버에는 도어가 닫힘에 따라 도어와 접촉하는 도어접촉부재 및 상기 도어접촉부재를 지지하기 위한 탄성부재로 이루어지는 완충수단이 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 힌지어셈블리는, 일단은 고정되고 타단은 회전가능한 것을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 힌지어셈블리는 중공의 몸체부; 및 상기 몸체부의 내부에 설치된 탄성부재;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 몸체부의 양측은 직경이 상이한 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제 3 항에 있어서,

   상기 몸체부는 소결물인 것을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제 3 항에 있어서,

   상기 몸체부에는 강도를 보강하기 위한 브라켓이 더 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 제 1 항 내지 제 6 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 탑커버 또는 상기 도어 중 적어도 하나에는, 상기 도어의 열림량을 제한하기 위한 스토퍼가 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기.
8. 삭제
9. 삭제
10. 제 1 있어서,

    상기 탑커버에는 상기 완충수단을 수용하는 완충수단 장착부가 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기.

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