KR100845858B1 - 제빙장치 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제빙장치에 관한 것으로, 좀 더 상세하게는 아이스뱅크내의 얼음의 양을 측정하는 만빙감지장치가 보다 신뢰성 있게 작동하도록 하는 제빙장치에 관한 것이다.

이를 위하여, 본 발명은 제빙기의 일측에 구비되는 감지봉이 얼음에 접촉될 때 감지봉에 흐르는 전류의 변화를 통해 아이스뱅크의 반빙여부를 판단하게 함으로써, 보다 신뢰성있는 만빙감지가 가능한 제빙장치 및 그 제어방법을 제공한다.

제빙장치, 냉장고, 아이스뱅크, 만빙감지

Description

제빙장치 및 그 제어방법{Device for ice making ＆ Controlling method for the same}

도 1은 종래의 제빙장치를 도시한 사시도;

도 2는 도 1의 단면도;

도 3은 종래의 제빙장치의 만빙감지레버가 최저점에 위치할 때와, 그 때의 제어부 내부를 도시한 단면도;

도 4는 종래의 제빙장치의 아이스뱅크가 만빙상태일때의 만빙감지레버와 그 때의 제어부 내부를 도시한 단면도;

도 5는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 제빙장치 및 아이스 뱅크를 도시한 단면도;

도 6은 도 5의 만빙감지장치를 확대하여 도시한 단면도;

도 7은 도 6의 만빙감지장치가 얼음에 닿아 휘어지는 상태를 도시한 단면도;

도 8은 도 5의 제빙장치를 도시한 사시도;

도 9는 본 발명의 다른 실시예에 따른 만빙감지장치를 확대하여 도시한 단면도;

도 10은 도 9의 만빙감지장치가 얼음에 닿아 휘어지는 상태를 도시한 단면도; 그리고,

도 11은 본 발명의 제빙장치의 제어방법의 바람직한 실시예를 도시한 순서도:이다.

* 도면의 주요한 부위에 대한 부호설명 *

5 : 얼음 110 : 제빙장치

112 : 제빙트레이 114 : 이젝터

116 : 구동부 120 : 아이스뱅크

130 : 만빙감지장치 132 : 감지봉

232 : 감지봉 232a : 부재

232b : 부재 234 : 절연부재

본 발명은 제빙장치에 관한 것으로, 좀 더 상세하게는 아이스뱅크내의 얼음의 양을 측정하는 만빙감지장치가 보다 신뢰성 있게 작동하도록 하는 제빙장치에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는 냉동실과 냉장실로 구분되고, 상기 냉장실은 음식물과 야채를 신선하고 오래 보관할 수 있도록 대략 3~4℃ 온도로 유지되고, 상기 냉동실은 육고기와 음식물 등을 얼린 상태로 보관할 수 있도록 영하의 온도로 유지된다.

최근 냉장고에는 사용자의 별다른 조작없이 제빙에 관한 일련의 과정들을 자동적으로 수행하여 편리하게 얼음을 얻을 수 있게 하는 제빙기와, 얼음 또는 물을 냉장고 외부에서 이용할 수 있게 하는 디스펜서(dispenser) 등 사용자가 편리하게 이용할 수 있도록 다양한 기능들이 추가되고 있다.

도 1과 도 2를 참조하여 종래 냉장고용 제빙기의 일예에 대해 설명하면 다음과 같다.

제빙기(10)는 물을 공급받아 얼음이 생성되는 제빙 트레이(11)와, 상기 제빙부에서 생성된 얼음이 취출되어 저장되는 아이스 뱅크(ice bank)(20)로 대별된다.

상기 제빙기(10)는 얼음이 생성되는 제빙 트레이(11)와, 상기 제빙 트레이(11) 일측에 형성되어 제빙실에 물을 공급하기 위한 급수부(12)를 포함하여 이루어진다.

상기 제빙 트레이(11)는 대략 반원통형으로 이루어지며, 상기 제빙 트레이(11)에서 일정 크기의 얼음이 생성될 수 있도록 분리하는 리브(미도시)가 소정 간격마다 형성된다.

그리고, 상기 제빙 트레이(11)의 일측에는 상기 제빙 트레이(11)에서 생성된 얼음을 외부로 취출하기 위한 이젝터(ejector)(14)가 구비되고, 상기 이젝터에는 수직으로 돌출된 이젝터 핀(14a)이 형성된다. 따라서, 이젝터 핀(14a)이 회전함에 의해 얼음을 밀어올려 얼음이 상기 제빙 트레이(11)에서 아이스 뱅크(20)로 취출된다.

그리고, 상기 제빙 트레이(11)에서 얼음이 취출되는 방향인 전방측 상단에는 상기 이젝터(14)의 회전축 근처까지 슬라이드(16)가 하향 경사지게 설치되어 있다.

그리고, 상기 제빙기(10)에는 아이스 뱅크(20)에 채워진 얼음의 양을 감지하 는 만빙감지장치가 설치된다.

도 3 내지 도 4는 상기 만빙감지장치의 작동과정 및 그 때의 만빙감지장치의 제어부의 작동을 도시한 도면이다.

상기 만빙감지장치는 회전에 의해 상기 아이스뱅크(20)의 내부로 인입되는 만빙감지레버(15)와, 상기 만빙감지레버(15)의 회전을 감지하여 아이스뱅크(20)의 만빙여부를 판단하는 제어부(30)로 이루어진다.

상기 제어부(30)는 일반적으로 제빙트레이의 일측에 구비된 콘트롤 박스(13)내부에 구비된다.

상기 만빙감지레버(15)는 강성을 가진 부재가 제빙기의 내측에 설치된 구동부(38)등의 구성요소에 의해 회전력을 받아 회전하도록 구성된다.

또한, 상기 제어부(30)는 상기 만빙감지레버(15)의 회전에 따라 소정구간 회전하는 암레버(32)로 이루어진다.

그리고, 상기 암레버(32)의 끝단에는 마그네트(34)가 구비되어 상기 암레버(32)의 회전에 따라 이동되며, 상기 마그네트(34)의 자력을 감지할 수 있는 홀센서(36)가 상기 제어부(30)에 고정되게 구비된다. 이 때, 상기 홀센서(36)는 상기 만빙감지레버(15)가 최저점으로 회전되어 있을 때의 상기 마그네트(34)의 위치에 대응하도록 설치되어 있다.

상기 만빙감지레버(15)는 평소에는 도3에 도시된 바와같이 최저점으로 회전된 상태에 위치하다가 상기 이젝터(14)가 회전하여 얼음의 이빙이 시작되면 이빙되는 얼음과의 간섭을 피하기 위하여 상승한다. 그리고, 얼음의 이빙이 완료되면 다 시 하강하는 방향으로 회전된다.

이 때, 상기 아이스뱅크(20)에 얼음(5)이 가득차 있다면 도 4에 도시된 바와같이, 상기 만빙감지레버(15)가 최저점으로 하강하기 전에 얼음(5)과 접촉하게 되어 더 이상 하강하지 못하게 된다.

그에 따라, 상기 암레버(32)도 초기위치로 복귀하지 못하게 되며 상기 홀센서(36)는 마그네트(34)의 자력을 감지하지 못하게 되므로 상기 제어부(30)에서는 이러한 상태를 만빙상태로 인식하는 것이다.

그러나, 상기와 같은 종래의 제빙장치는 다음과 같은 문제점이 있다.

첫째, 상기 만빙감지레버가 얼음이 끼이게 될 경우 아이스뱅크가 만빙이 아닐시에도 만빙감지레버의 움직임이 제한되므로 만빙상태라 간주될 수 있다.

둘째, 상기 만빙감지장치를 구동하기 위해서는 회전력을 제공하는 구동부와 만빙감지레버 및 상기 만빙감지레버의 회전에 따라 회전하는 암레버와, 상기 만빙감지레버와 암레버를 연결하는 기어등의 여러가지 구성요소가 필요하므로 메커니즘이 복잡하여 제작 및 보수가 어렵고 제작단가가 상승되는 문제점이 있다.

셋째, 상기 만빙감지장치는 일측방향으로 회전할 때만 얼음의 만빙을 감지하는 방향성을 가지고있으므로, 얼음이 쌓인 형태에 따라 간혹 만빙을 인식하지 못하고 오작동을 할 수 있는 문제점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명은 보다 신뢰성 있는 만빙감지를 수행할 수 있는 제빙장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 얼음을 얼리는 제빙기; 상기 제빙기에서 제빙된 얼음을 보관하는 아이스뱅크; 상기 제빙기의 일측에 구비되며, 회전력을 제공하는 구동부; 일단이 상기 구동부에 결합되어 회전되고, 적어도 두개의 전극을 가지며, 회전시 얼음에 접촉하게 되면 휘어지는 정도의 유연성을 가지며, 휘어질 때 흐르는 전류에 전압의 변화를 일으키는 감지봉; 상기 감지봉의 전극에 전류를 인가하며, 상기 감지봉에 흐르는 전압의 변화로서 만빙을 인식하는 제어부:를 포함하여 이루어지는 제빙장치를 제공한다.

또한, 상기 구동부는 정방향회전과 역방향회전이 가능한 것일 수 있다.

그리고, 상기 감지봉은 휘어질 때 단면의 변화가 발생하며, 이를통해 전압의 변화를 유발할 수 있다.

또는, 상기 감지봉의 두 전극은 평시에는 단락되어 있다가, 휘어지게 되면 서로 접촉되어 통전하게 됨으로써 전압의 변화를 유발할 수도 있다.

또한, 상기 구동부는 소정각도 내에서 회전하는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 구동부는 모터를 포함하여 이루어질 수 있다.

또한, 상기 제빙기와 아이스뱅크는 냉장고 내에 구비되는 것이 바람직하다.

한편, 본 발명은 얼음을 얼리는 제빙단계; 감지봉에 흐르는 전압의 변화로서 아이스뱅크의 만빙여부를 판단하는 만빙판단단계; 아이스뱅크가 만빙이 아닐경우 제빙기의 얼음을 아이스뱅크로 이빙하는 이빙단계; 아이스뱅크가 만빙일 경우 사용자가 얼음을 취출할때 까지 대기하는 대기단계:를 포함하여 이루어지는 제빙장치의 제어방법을 제공한다.

그리고, 상기 대기단계에서 사용자가 얼음을 취출한 후에는 상기 만빙판단계로 회귀하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 이빙단계의 후에는 상기 제빙단계로 회귀하는 것이 바람직하다.

따라서, 본 발명에 의하면, 보다 신뢰성 있고 보다 단순한 구조의 만빙감지장치를 가지는 제빙장치가 제공된다.

이하, 본 발명에 따른 제빙장치의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 설명하기로 한다.

본 발명을 설명함에 앞서서, 본 실시예는 제빙장치가 냉장고에 적용되는 것을 예로 들어 설명하나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 냉장고가 아닌 제빙장치 단독으로 적용될 수도 있으며, 제빙장치가 구비되는 기기라면 어느것이던지 적용이 가능하다.

도 5는 본 발명에 따른 제빙장치의 바람직한 실시예를 도시한 도면이다.

본 발명에 따른 제빙장치(110)는 얼음을 얼릴 물을 담는 공간을 형성하는 제빙트레이(112)와, 상기 제빙트레이(112)에서 제빙이 완료된 얼음을 꺼낼 수 있는 이젝터(114)등의 취출수단과, 상기 취출수단에 의해 꺼내진 얼음을 보관하는 아이스뱅크(120)와, 상기 아이스뱅크(120)에 얼음이 가득 찼는지를 감지하는 만빙감지장치(130)를 포함하여 이루어진다.

또한, 상기 만빙감지장치(130)는 회전력을 제공하는 구동부(116)와, 상기 구동부(116)에 의해 회전하는 감지봉(132)과, 상기 감지봉(132)이 회전할 때 감지 봉(132)에 흐르는 전압의 변화로서 만빙여부를 판단하는 제어부(미도시)로 이루어진다.

상기 구동부(116)는 회전력을 제공하는 수단으로서 모터(미도시)를 포함하여 이루어질 수 있다. 또한, 상기 구동부(116)는 정방향 회전과 역방향 회전이 가능하도록 구비되는 것이 바람직한데, 이는 상기 모터가 양방향회전이 가능한 모터로 이루어져 양방향회전의 기능이 구현될 수도 있고, 일방향 회전만 가능한 모터와 상기 감지봉에 전달되는 회전력을 양방향으로 전환시켜 줄 수 있는 방향전환기구(미도시)로 이루어져 양방향 회전의 기능이 구현될 수도 있다.

또한, 상기 구동부(116)는 상기 감지봉(132)을 소정각도 범위 내에서 회전시킬 수 있도록 구비되는 것이 바람직하다. 이 또한, 소정각도 범위 내에서 회전할 수 있는 모터(미도시)가 적용될 수도 있고, 모터 자체는 일방향으로 계속 회전하나 상기 감지봉(132)은 소정각도 범위 내에서만 회전할 수있도록 모터의 회전력을 변환시키는 각도제한기구(미도시)가 구비될 수도 있다.

여기서, 상기 소정각도는 상기 감지봉(132)이 직상부를 향하는 지점부터 직하부를 향하는 지점까지 180°인 것이 바람직하나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다.

도 6 내지 도 7은 본 발명의 제빙장치의 바람직한 실시예에 따른 감지봉을 도시한 도면이다.

그리고, 상기 감지봉(132)은 일단이 상기 구동부(116)에 결합되어 회전되며, 타단은 회전시 상기 아이스뱅크(120) 내부의 만빙높이까지 내려가는 정도의 길이를 가져, 상기 아이스뱅크(120)가 만빙상태일 때 얼음과 접촉할 정도의 길이로 이루어짐이 바람직하다.

여기서, 상기 아이스뱅크(120)의 만빙높이란, 상기 아이스뱅크에 얼음이 가득차서 만빙 상태에 있을 때의 얼음이 쌓이 높이를 의미한다.

또한, 상기 감지봉(132)은 전류가 흐를 수 있는 전도성의 재질로 이루어지고, 적어도 두개의 전극(136a, 136b)을 가져 전류가 흐르며, 얼음과 접촉할 때 재질의 탄성한계 내에서 휘어질 정도의 유연성을 가지도록 이루어지는 것이 바람직하다.

또한, 상기 감지봉(132)은 휘어질 때, 상기 감지봉(132)에 흐르는 전류의 전압변화가 발생할 수 있도록 이루어짐이 바람직하다.

그리고, 상기 제어부는 상기 제빙장치의 내부에 설치됨이 바람직하며, 상기 감지봉(132)에 전류를 인가하며, 상기 감지봉(132)에 흐르는 전류의 변화를 감지하여 만빙여부를 인식하도록 이루어진다.

여기서, 감지봉(132)의 두 전극은 항상 연결되어 있어 전류가 항상 흐르는 상태에 있는데, 상기 아이스뱅크(120)가 만빙상태가 아닐경우에는 상기 감지봉(132)이 회전하더라도 얼음에 닿지 않아 감지봉(132)이 변형하지 않으므로 상기 감지봉(132)에 흐르는 전류에 변화가 발생하지 않으므로 제어부는 아이스뱅크(120)가 만빙이 아니라고 판단한다.

만약, 상기 아이스뱅크(120)가 만빙상태일 경우에는 상기 감지봉(132)이 회전하다가 얼음에 닿게 되고, 그에 의해 상기 감지봉(132)이 휘어지면서 도7에 도시 된 바와같이 탄성변형하게 된다. 이 때 감지봉(132)의 단면의 형상 또는 면적등도 변하는데, 이러한 변화들은 상기 감지봉(132)에 흐르는 전류의 노이즈등 전압의 변화를 야기하게 된다.

한편, 상기 제어부에서는 상기 감지봉(132)에 항시 전류를 인가하고 있다가 상기 감지봉(132)이 휘어지면서 발생하는 노이즈 등의 전압의 변화를 감지하여 이를 만빙감지신호로 인식하여 만빙감지를 판단한다.

또한, 상기 아이스뱅크(120)에 얼음량이 줄어들어 만빙높이보다 아래로 내려가게 될 경우에는 상기 감지봉(132)이 초기의 상태로 돌아가게 되며 이 때는 다시 초기형태로 돌아가게 되므로 상기 감지봉(132)에 흐르는 전류또한 초기상태로 복귀되며 제어부에서는 이 상태를 만빙해제상태로 판단하는 것이다.

또한, 상기와 같은 감지봉(132)은 도8에 도시된 바와같이 상기 아이스뱅크(120)의 너비에 걸쳐 구비되도록 이루어질 수도 있다.

한편, 본 발명의 제빙장치의 감지봉은 전술한 실시예처럼 이루어질 수도 있고, 아래와 같이 다른 구성으로 이루어질 수도 있다.

이하에서는, 본 발명의 제빙장치의 다른 실시예를 설명한다.

설명하기에 앞서, 설명하지 않은 본 발명의 다른 구성요소들은 전술한 실시예와 동일하며, 그에대한 설명은 생략하기로 한다. 또한, 이하의 설명에서는 전술한 실시예와 다른 부분인 감지봉 및 제어부에 관해서만 설명한다.

도 9 내지 도10은 본 발명의 제빙장치의 다른 실시예에 따른 감지봉을 도시한 도면이다.

상기 감지봉은 전술한 실시예와 마찬가지로 일단이 상기 구동부(216)에 결합되어 회전되며, 타단은 회전시 상기 아이스뱅크(120) 내부의 만빙높이까지 내려가는 정도의 길이를 가져, 상기 아이스뱅크(120)가 만빙상태일 때 얼음과 접촉할 정도의 길이로 이루어짐이 바람직하다.

또한, 상기 감지봉(232)은 전류가 흐를 수 있는 전도성의 재질로 이루어지고, 상기 제어부(미도시)와 전기적으로 연결된 적어도 두개의 전극(236a, 236b)을 가져 전류가 흐르며, 얼음과 접촉할 때 재질의 탄성한계 내에서 휘어질 정도의 유연성을 가지도록 이루어지는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 감지봉(232)은 적어도 두개의 막대형상의 부재(232a, 232b)로 구성되며 상기 각 부재(232a, 232b)는 각각 제어부에 연결되어 전류를 인가받도록 이루어진다.

또한, 상기 감지봉(232)의 끝단은 절연부재(232a, 232b)에 의해 두 부재(232a, 232b)가 서로 이격되어 전기적으로 단락된 상태가 되도록 형성된다. 물론, 상기 감지봉(232)이 얼음에 접촉되지 않았을 때 서로 단락될 정도로 이격된 상태를 유지할 수 있다면 상기 절연부재(232a, 232b)가 반드시 구비될 필요는 없다.

이 때, 상기 각 감지봉(232)은 휘지 않을때는 전기적으로 단락된 상태를 유지하다가 아이스뱅크(120)가 만빙상태가 되어 상기 감지봉(232)이 휘어지게 되면 서로 접촉되어 전기적으로 통전되는 상태를 이룰 정도로 이격되는 것이 바람직하다.

따라서, 아이스뱅크(120)가 만빙상태가 아닐 때에는 상기 감지봉(232)이 회 전하더라도 얼음에 닿지 않아 휘지 않으므로, 상기 두 부재(232a, 232b)는 서로 단락된 상태를 유지하게 되어 상기 감지봉(232)에는 전류가 흐르지 않으며, 이 상태를 상기 제어부에서는 만빙이 아닌 상태라고 인식한다.

한편, 상기 아이스뱅크(120)가 만빙상태일 때에는 상기 감지봉(232)이 회전하면서 아이스뱅크(120)내의 얼음(5)에 닿아 휘게 되면서 상기 두 부재(232a, 232b)가 닿게 되어 전류가 통전되어 전압의 변화가 발생하며, 상기 제어부에서는 이러한 전압의 변화를 감지하여 만빙상태라고 인식하는 것이다.

또한, 상기 아이스뱅크(120)의 얼음량이 줄어들어 만빙상태가 해제되면 상기 감지봉(232)은 다시 탄성변형하여 원래의 상태로 회복되므로 상기 두 부재(232a, 232b)의 사이도 이격되어 전기가 통하지 않는 상태로 되며, 상기 제어부에서는 이러한 상태를 만빙이 아닌 상태로 인식하는 것이다.

그리고, 이하에서는 본 발명에 따른 제빙장치의 제어방법의 바람직한 실시예를 설명한다.

도11은 본 발명의 제빙장치의 제어방법의 바람직한 실시예를 도시한 도면이다.

먼저, 제빙단계(S1)가 수행된다. 상기 제빙단계(S1)는 제빙장치(110)에 얼음을 얼리는 단계이다. 일반적으로 상기 제빙장치(110)에 얼음을 얼리기 위한 물을 담고, 상기 제빙장치(110)의 주변을 영하로 냉각하여 얼음을 생성하는 것이 일반적이다. 하지만, 본 발명에서 상기 제빙단계(S1)는 상기한 방법에 의해 한정되지 않으며, 여타 다른 방법으로 얼음을 얼릴 수 있다.

상기 제빙단계(S1)에서 제빙이 완료되면 만빙판단단계(S2)가 수행된다. 상기 만빙판단단계(S2)는 아이스뱅크(120)내에 얼음이 가득 차 있는지를 판단하는 단계로서, 본 발명에서는 감지봉(132)에 흐르는 전압의 변화로서 아이스뱅크(120)의 만빙여부를 판단하게 된다.

즉, 상기 감지봉(132)이 회전하였을 때, 상기 감지봉(132)에 흐르는 전류의 전압 변화가 발생한다면 상기 감지봉(132)이 얼음과 접촉하여 휘어진 것이므로, 상기 아이스뱅크(120)는 만빙상태이고, 전압의 변화가 발생하지 않았다면 상기 아이스뱅크(120)가 만빙상태가 아니라고 판단하는 것이다.

상기 만빙판단단계(S2)에서 아이스뱅크(120)가 만빙이 아니라고 판단되었다면, 제빙장치(110)의 얼음을 아이스뱅크(120)로 옮기는 이빙단계(S3)가 수행된다.

상기 이빙단계(S3)는 제빙장치(110) 내부에 구비된 이젝터(114) 등을 사용해서 수행될 수 있으나, 제빙장치(110)의 구조에 따라 상기 이젝터(114) 등이 구비되지 않고 여타 다른방법을 통하여 얼음을 옮길수 수도 있으며, 본 발명은 상기 이젝터(114)의 구조 및 구비여부에 의해 한정되지 않는다.

또한, 상기 이빙단계(S3)가 완료된 후에는 상기 제빙단계(S1)로 회귀하여 제빙장치(110)에 얼음을 얼리는 것이 바람직하다.

한편, 상기 만빙판단단계(S2)에서 아이스뱅크(120)가 만빙이라고 판단된다면, 사용자가 얼음을 취출할 때가지 대기하는 대기단계(S4)가 수행된다.

상기 아이스뱅크(120)가 만빙상태라고 하여도, 사용자가 얼음을 취출하게 되면 아이스뱅크(120)내의 얼음량의 변화가 발생하게 되므로, 제어부에서는 상기 사 용자가 얼음을 취출함을 감지한 후에 아이스뱅크(120)가 만빙상태인지를 판단하는 만빙판단단계(S2)로 회귀한다.

즉, 상기 만빙판단단계(S2)에서 아이스뱅크(120)가 만빙이 아니라고 판단하면 상기 이빙단계(S3)가 수행되고, 아이스뱅크(120)가 만빙이라고 판단되면 다시 사용자가 얼음을 취출할 때 까지 대기단계(S4)가 수행되는 것이다.

따라서, 본 발명의 제빙장치 및 그 제어방법에 따르면, 아이스뱅크의 만빙여부를 감지하는 감지봉이 유연성을 갖도록 구비됨으로써 어느방향으로 회전하던지 얼음과 접촉하게 되면 휘어지게 되어 만빙을 인지하므로 만빙감지에 방향성이 없어 보다 신뢰성이 있는 만빙감지가 가능하게 된다.

또한, 만빙을 감지하는 감지봉이 휘어질 수 있는 유연성을 가지고 있으므로, 얼음에 끼이게 된다고 하여도 끼인상황에서 이탈하는 것이 용이하다.

또한, 아이스뱅크의 만빙감지를 감지봉의 위치로 인식하는 것이 아니라 감지봉내에 흐르는 전압의 변화로 측정하므로, 감지봉의 위치를 인식하는데 필요한 구성요소등이 필요없어 보다 단순화된 구조로 제작이 가능하고, 이에 따라 부품의 갯수가 줄어들게되어 보다 쉽게 제작할 수 있으며, 제작비 또한 저렴해지고, 유지/보수 또한 간편해지는 효과가 있다.

이상에서 살펴본 바와같이 본 발명의 제빙장치 및 그 제어방법에 따르면 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 아이스뱅크의 만빙여부를 감지하는 감지봉이 유연성을 갖도록 구비됨 으로써 어느방향으로 회전하던지 얼음과 접촉하게 되면 휘어지게 되어 만빙을 인지하므로 만빙감지에 방향성이 없어 보다 신뢰성이 있는 만빙감지가 가능하게 된다.

둘째, 만빙을 감지하는 감지봉이 휘어질 수 있는 유연성을 가지고 있으므로, 얼음에 끼이게 된다고 하여도 끼인상황에서 이탈하는 것이 용이한 효과가 있다.

셋째, 아이스뱅크의 만빙감지를 감지봉의 위치로 인식하는 것이 아니라 감지봉내에 흐르는 전압의 변화로 측정하므로, 감지봉의 위치를 인식하는데 필요한 구성요소등이 필요없어 보다 단순화된 구조로 제작이 가능하고, 이에 따라 부품의 갯수가 줄어들게되어 보다 쉽게 제작할 수 있으며, 제작비 또한 저렴해지고, 유지/보수 또한 간편해지는 효과가 있다.

Claims (10)

1. 얼음을 얼리는 제빙기;

   상기 제빙기에서 제빙된 얼음을 보관하는 아이스뱅크;

   상기 제빙기의 일측에 구비되며, 회전력을 제공하는 구동부;

   일단이 상기 구동부에 결합되어 회전되고, 적어도 두개의 전극을 가지며, 회전시 얼음에 접촉하게 되면 휘어지는 정도의 유연성을 가지며, 휘어질 때 흐르는 전류에 전압의 변화를 일으키는 감지봉;

   상기 감지봉의 전극에 전류를 인가하며, 상기 감지봉에 흐르는 전압의 변화로서 만빙을 인식하는 제어부:를 포함하여 이루어지는 제빙장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 구동부는 정방향회전과 역방향회전이 가능한 것임을 특징으로 하는 제빙장치.
3. 제1항에 있어서,

   상기 감지봉은 휘어질 때 단면의 변화가 발생하며, 이를통해 전압의 변화를 유발하는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
4. 제1항에 있어서,

   상기 감지봉의 두 전극은 평시에는 단락되어 있다가, 휘어지게 되면 서로 접촉되어 통전하게 됨으로써 전압의 변화를 유발하는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
5. 제1항 또는 제2항중 어느 한 항에 있어서,

   상기 구동부는 소정각도 내에서 회전하는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
6. 제5항에 있어서,

   상기 구동부는 모터를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
7. 제1항 내지 제4항중 어느 한 항에 있어서,

   상기 제빙기와 아이스뱅크는 냉장고 내에 구비되는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
8. 얼음을 얼리는 제빙단계;

   감지봉에 흐르는 전압의 변화로서 아이스뱅크의 만빙여부를 판단하는 만빙판단단계;

   아이스뱅크가 만빙이 아닐경우 제빙기의 얼음을 아이스뱅크로 이빙하는 이빙단계;

   아이스뱅크가 만빙일 경우 사용자가 얼음을 취출할때 까지 대기하는 대기단계:를 포함하여 이루어지는 제빙장치의 제어방법.
9. 제8항에 있어서,

   상기 대기단계에서 사용자가 얼음을 취출한 후에는 상기 만빙판단계로 회귀하는 것을 특징으로 하는 제빙장치의 제어방법.
10. 제8항에 있어서,

    상기 이빙단계의 후에는 상기 제빙단계로 회귀하는 것을 특징으로 하는 제빙장치의 제어방법.

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