KR100806453B1 - 전류 정보에 기초하여 전압 조절기를 구성하는 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

컴퓨터 시스템은 콤포넌트에 전력을 공급하는 전압 조절기를 포함한다. 이 콤포넌트는 높은 활용 동작 조건 하에서 콤포넌트가 소비하는 전류의 양을 나타내는 신호를 제공할 수 있다. 전압 조절기는 그 다음 이 신호를 사용하여 부하선의 기울기를 결정한다.

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Description

전류 정보에 기초하여 전압 조절기를 구성하는 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR CONFIGURING A VOLTAGE REGULATOR BASED ON CURRENT INFORMATION}

본 발명은 컴퓨터 시스템에 관한 것이며 특히 전압 조절기의 부하선(load line)을 자동으로 조절함으로써 컴퓨터 시스템에 의해 소비되는 전압을 줄이는 것에 관련된 것이다.

PDA(personal data assistants) 및 셀룰라 전화와 같은 소형 휴대용 전자 장치에서 셋톱 박스, 디지탈 카메라 및 기타의 소비자 전자 장치와 같은 애플리케이션이 특정된 전자 장치, 노트북, 서브 노트북, 및 타블렛 컴퓨터와 같은 중간 크기의 모바일 시스템, 데스크탑 시스템, 워크스테이션, 및 서버에 이르기까지 모든 것을 포함하는 컴퓨터 시스템은 우리 사회에서 점차 보편화되고 있다. 컴퓨터 시스템은 전형적으로 하나 이상의 프로세서를 포함한다. 프로세서는 명령어들을 실행함으로써 컴퓨터에서 데이타의 흐름을 조작하고 제어한다. 소비자에게 보다 강력한 시스템을 제공하기 위해, 프로세서 설계자들은 프로세서의 동작 속도를 계속 향상시키려고 노력하고 있다. 불행하게도, 프로세서 속도가 증가함에 따라, 프로세서에 의해 소비되는 전력도 역시 증가하는 경향이 있다.

역사적으로, 컴퓨터 시스템에 의해 소비되는 전력은 두 가지 인자에 의해 제한된다. 첫째, 전력 소비가 증가함에 따라, 컴퓨터는 가열되어, 열 방출 문제를 낳게 된다. 둘째, 컴퓨터 시스템에 의해 소비되는 전력은 그 시스템을 계속 동작시키는데 사용되는 전원 공급부(power supply)에 한계를 부과할 것인데 모바일 시스템에서는 배터리 수명을 줄이고 보다 큰 시스템에서는 비용은 증가시키면서 신뢰성은 떨어뜨릴 것이다.

컴퓨터 시스템에 의해 소비되는 전력의 양을 줄이는 한가지 방법은 전압 조절기(전원 공급부/소스, 전압 공급부/소스, 또는 Vcc 공급부/소스라고도 함)를 특정 부하선에 따라 동작하도록 설계하는 것이다. 이 부하선은 콤포넌트의 특정 공급 전압 및 공급 전류 특성에 부합하도록 설계될 것이다.

불행히도, 모든 콤포넌트들이 동일한 특성을 갖지는 않는다. 예를 들어, 상이한 주파수들로 동작하는 프로세서들은 상이한 전류 소모 특성들을 보이는 경향이 있다. 따라서, 한 콤포넌트에 전력을 공급하기에 적절한 전압 조절기의 부하선은 다른 콤포넌트에 전력을 공급하기에 적절하지 않을 수 있다.

본 발명의 하나 이상의 실시예들은 종래의 기술과 관련된 이러한 문제들과 기타의 문제들을 다룰 것이다.

본 발명의 실시예들은 예를 들어서 설명되며 첨부 도면에 한정되는 것이 아니다. 첨부 도면에서 유사한 참조번호는 유사한 구성요소를 나타낸다.

도 1은 컴퓨터 시스템의 예를 포함한다.

도 2는 회로의 예를 포함한다.

도 3은 그래프를 포함한다.

도 4는 흐름도를 포함한다.

이 도면들의 구성요소들은 서로 비례적으로 도시된 것이 아닐 수 있다는 점에 유의한다.

본 발명의 일실시예에 따르면, 컴퓨터 시스템은 프로세서 등의 콤포넌트에 전력을 공급하는 전압 조절기를 포함한다. 프로세서는 높은 활용(high utilization) 동작 조건 하에서 프로세서가 소비하는 전류의 양을 나타내는 신호를 제공한다. 전압 조절기는 그 다음 이 신호를 사용하여 부하선의 기울기를 결정한다. 다양한 구성예 및 구현예를 포함하여, 본 발명의 실시예에 대한 보다 상세한 설명이 이하에 제공된다.

본 명세서에서 사용하는 "때(when)"라는 단어는 이벤트의 일시적인 특성을 나타내는데 사용된다. 예를 들어, "이벤트 'B'가 발생할 때 이벤트 'A'가 발생한다"라는 문장은, 이벤트 A는 이벤트 B의 발생 전, 발생 동안, 발생 후에 발생할 수 있음에도 불구하고 이벤트 B의 발생과 관련된다는 것을 의미하는 것으로 해석된다. 예를 들어, 이벤트 B의 발생에 응답하여 또는 이벤트 B가 발생했거나, 발생하고 있거나, 발생할 것이라는 것을 나타내는 신호에 응답하여 이벤트 A가 발생하면, 이벤트 B가 발생할 때 이벤트 A가 발생하는 것이다.

도 1은 컴퓨터 시스템의 예를 포함한다. 도시된 바와 같이, 이 컴퓨터 시스템은 허브(110) 및 전압 조절기(150)에 결합된 프로세서(100)를 포함할 수 있다. 전압 조절기(150)는 전력을 프로세서(100)에 공급할 수 있고 프로세서(100)가 소비하는 전류의 양을 나타내는 신호를 프로세서(100)로부터 수신할 수 있다. 클럭(155)은 클럭 신호를 프로세서(100)에 제공한다. 프로세서(100)는 허브(110)를 통해 그래픽 콘트롤러(105), 주메모리(115), 및 허브(125)와 통신할 수 있다. 허브(125)는 주변 장치(120), 저장 장치(130), 오디오 장치(135), 비디오 장치(145), 안테나(160), 및 브리지(140)를 허브(110)에 결합할 수 있다. 전압 조절기(152)는 전력을 그래픽 콘트롤러(105), 주변 장치(120), 및 허브(110)에 공급한다.

도 1의 오디오 장치(135)는 예컨대, 스피커, 마이크로폰, 또는 기타의 입력/출력 장치를 포함한다. 비디오 장치(145)는 예컨대, 디스플레이 스크린, 카메라, 또는 기타의 비디오 입력/출력 장치를 포함한다. 브리지(140)는 허브(125)를 하나 이상의 추가의 주변 장치에 결합된 하나 이상의 추가의 버스에 결합시킨다. 안테나(160)는 컴퓨터 시스템을 하나 이상의 무선 통신 프로토콜에 따라 하나 이상의 무선 네트워크에 결합시킨다. 주변 장치(120)는 하나 이상의 다른 주변 장치가 될 수 있다.

도 1의 전압 조절기(150 및 152) (및 도시되지 않은 다른 것들)은 컴퓨터 시스템의 하나 이상의 콤포넌트에 전력을 공급한다. 전압 조절기는 또한 전압 조절기에 의해 전력이 공급되는 하나 이상의 콤포넌트에 의해 소비되는 전류의 양을 나타내는 신호를 수신할 수 있다. 콤포넌트에 의해 소비되는 전류의 양을 나타내는 신호는 공급 전류 식별 신호, 즉 "IccID"라고 할 수 있다. 유사하게, 전압 조절기는 전압 조절기에 의해 전력을 공급받는 하나 이상의 콤포넌트에 공급되는 적절한 공급 전압 레벨을 나타내는 신호를 수신할 수 있다. 콤포넌트에 공급되는 적절한 공급 전압 레벨을 나타내는 신호를 공급 전압 식별 신호, 즉 "VccID"라고 한다.

일실시예에 따르면, 컴퓨터 시스템은 도 1에 도시된 것보다 많거나 적은 수의 콤포넌트를 포함할 수 있으며, 도 1에 도시된 컴포넌트들은 달리 구획될 수 있다. 예를 들어, 다수의 콤포넌트가 단일한 콤포넌트로 집적될 수 있고, 단일한 콤포넌트가 다수의 콤포넌트로 분할될 수 있다. "프로세서"라는 용어는 CPU(central processing unit), 대칭적 또는 비대칭적 멀티프로세싱 시스템의 프로세서, 디지탈 신호 프로세서, 마이크로-콘트롤러 등 중 하나 이상을 말하는 것임에 유의한다.

이하에서는 실시예들이 프로세서와 관련해서 기술되지만, 물론 다른 콤포넌트들과도 함께 구현될 수 있음에 유의한다. 편의를 위해, "프로세서"라는 용어는 본 명세서에서는 프로세서 뿐만 아니라, 상기 정의된 바와 같이, 허브(예컨대, 브리지, 칩세트 등), 메모리, 또는 콘트롤러(예컨대, 그래픽 콘트롤러, 메모리 콘트롤러 등)와 같은 기타의 전력 요구 콤포넌트들을 말하는 것으로 사용될 수 있다.

도 2는 IccID 신호선(203)을 통해 전압 조절기(210)에 결합된 프로세서(201)의 예를 포함한다. 일실시예에 있어서, 전압 조절기(210)는 스위칭 조절기일 수 있다. 프로세서(201)는 복수의 퓨즈(202)를 포함한다. 이러한 퓨즈는 프로세서(201)의 테스트 동안 선택적으로 끊어져 프로세서(201)가 소비할 전류의 양을 나타내게 된다. 일실시예에 따라서, 퓨즈(202)에 의해 표시되는 전류의 양은 프로세서(201)가 높은 활용 동작 조건 하에서 소비하는 전류의 양이다.

높은 활용 동작 조건은 프로세서가 많은 양의 명령어들을 수행하면서 그의 특정 주파수 범위의 상단부에서 동작하는 조건이 될 수 있다. 많은 양의 명령어들을 실행하는 것은 예컨대, 클럭 사이클 당 평균 적어도 하나의 명령어를 회수(retiring)하는 것으로 정의될 수 있다. 높은 활용 동작 조건은 시간 주기에 걸쳐 평균 프로세서 활용이 90%보다 큰 조건으로도 선택적으로 정의될 수 있다. 그와 달리, 높은 활용 동작 조건은 프로세서가 충분히 많은 양의 명령어들을 수행하여 프로세서로 하여금, 프로세서에 특정한 열적 상한에 신속히 진입하도록 하는 조건으로 정의될 수 있다. "열 바이러스(thermal virus)"라고 알려진 소프트웨어 시퀀스를 수행하여 이 조건을 달성할 수 있다. 그와 달리, 높은 활용 동작 조건은 프로세서가 그의 특정 전류 또는 전압 범위의 상단부에서 동작하는 조건이 될 수 있다.

도 2에서는 보다 많은 퓨즈(202)가 프로세서(201)가 소비하는 전류의 양을 인코딩하는데 이용되므로, 그 양은 보다 미세한 입도(granularity)로 인코딩될 수 있다. 예를 들어, 하나의 퓨즈가 사용되면, 두 개의 양이 인코딩될 수 있다. 두개의 퓨즈가 사용되면, 네 개의 양이 인코딩될 수 있다. 세 개의 퓨즈가 사용되면, 여덟 개의 양이 인코딩될 수 있는 등이다. 대안적인 실시예에서, 프로세서(201)가 소비하는 전류의 양은 다른 방식으로 프로세서 내에서 인코딩될 수 있다. 예를 들어, 그 양은 프로세서(201)의 다른 불휘발성 메모리 부분에서 인코딩되거나, (프로세서가 소비할 전류의 양을 사전에 알고 있으면) 마스크 레벨에서 인코딩될 수 있다.

퓨즈(202)가 프로세서(201)의 하나 이상의 출력 포트에 결합되어 IccID 신호 를 나타낼 수 있다. 이러한 출력 포트들은 저항기(204)를 통해 전압 V에 결합될 수 있다. 그 결과, 출력 포트는, 프로세서(201)가 소비하는 전류의 양을 나타내는 그의 관련 퓨즈가 끊어지면 논리적으로 하이 값으로 갈 수 있다. 그러나, 퓨즈가 끊어지지 않으면, 출력 포트는 논리적으로 로우 값(예컨대, 접지)으로 갈 수 있다. 일실시예에 따르면, 저항기(204)는 프로세서(201)의 외부에 장착될 수 있다. 예를 들어, 저항기(204)는 마더보드 지지 프로세서(201) 및 전압 조절기(210)에 포함될 수 있다. 그와 달리, 저항기(204)는 프로세서(201) 또는 전압 조절기(210)와 함께 집적될 수 있다.

일실시예에 따르면, 도 2의 IccID 신호선(203)을 통해 프로세서(201)에서 전압 조절기(210)로 IccID 신호가 제공된다. 이 신호선은 프로세서(201)의 병렬 출력 포트를 전압 조절기(210)의 병렬 입력 포트로 접속하는 병렬 신호일 수 있다. 그와 달리 신호선(203)은 직렬 포트들을 접속하는 직렬 신호일 수 있다.

일실시예에 있어서, 도 2의 전압 조절기(210)의 입력 포트에서 수신된 IccID 신호는 출력 포트에서 전압 조절기(210)에 의해 공급되는 전력의 특성을 결정하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, IccID 신호는 전압 조절기(210)의 부하선을 결정하는데 사용될 수 있다. IccID 신호는 전압 조절기(210)의 콘트롤러/드라이버(211)의 디지탈 저항기(212)에 제공되어 전압 조절기의 출력 저항을 조절할 수 있다. 디지탈 저항기는 그 저항이 그의 제어 입력에서 제공되는 디지탈 신호에 의해 결정되는 회로 소자가 될 수 있다.

일실시예에 있어서, 도 2의 전압 조절기(210)의 출력 포트에서 공급되는 공 급 전압, Vcc가 프로세서(201)에 결합되어 프로세서에 전력을 공급한다. Vcc는 또한 풀업 저항기(pull-up resistor)(221) 및 풀다운 저항기(pull-down resistor)(222)에 의해 형성된 저항 래더(resistance ladder)를 통해 전압 조절기(210)의 콘트롤러/드라이버(211)의 입력으로 다시 공급된다. 저항기(221 및 222)의 저항은 콘트롤러/드라이버(211)의 입력 기준 전압 Vref에 공급될 이득을 적절히 설정함으로써 공급 전압 Vcc에 대해 적절한 공급 전압 레벨을 제공하도록 선택될 수 있다. 본 발명의 일실시예에 따르면, 프로세서(201)는 추가적으로 VccID 신호를 전압 조절기(210)에 제공하여 프로세서에 대한 특정 공칭 공급 전압 레벨을 나타낼 수 있다. 이 VccID 신호는 공급 전압 Vcc에 대한 공급 전압 레벨을 적절히 설정하도록 저항기(222)의 저항을 조절하기 위해 전압 조절기(210)에 의해 사용될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 저항기(222)는 디지탈 저항기일 수 있다.

도 3은 도 2의 전압 조절기(210)와 같은 전압 조절기에 의해 공급될 수 있는 전력의 Vcc 대 Icc 전력 특성을 도시하는 그래프를 포함한다. 전압 레벨(321)은 프로세서에 대한 특정 공급 전압의 상한을 나타내고 전압 레벨(323)은 특정 공급 전압의 하한을 나타낸다. 전압 레벨(322)은 특정 공칭 공급 전압 레벨(nominal supply voltage level)을 나타낸다. 예를 들어, 프로세서가 1V 더하기 또는 빼기 10%의 공급 전압 레벨을 받도록 특정되면, 전압 레벨(321)은 1.1V, 전압 레벨(322)은 1V, 전압 레벨(323)은 0.9V이다.

도 3의 전류 레벨(311)은 높은 활용 동작 조건 하에서 제1 프로세서가 소비하는 전류의 양을 나타낸다. 일실시예에 따르면, 이 양은 제1 프로세서에서 인코 딩되고 IccID 신호로서 전압 조절기에 제공된다. 전류 레벨(312)은 높은 활용 동작 조건 하에서 제2 프로세서가 소비하는 전류의 양을 나타낸다. 일실시예에 따르면, 이 양은 제2 프로세서에서 인코딩되고 IccID 신호로서 전압 조절기에 제공된다. 일실시예에 따르면, 제1 및 제2 프로세서는 각 높은 활용 동작 조건 하에서 동일하거나 상이한 동작 주파수로 동작할 수 있다.

본 발명의 일실시예에 따르면, 동일한 전압 조절기가 상기 제1 또는 제2 프로세서에 전력을 공급하는데 사용될 수 있다. 제1 프로세서에 전력을 공급하는데 사용될 때, 제1 프로세서는 그의 IccID 신호를 전압 조절기에 보내어 선(302)으로 표시되는 부하선인 전압 조절기의 부하선을 조절한다. 제2 프로세서에 전력을 공급하는데 사용될 때, 제2 프로세서는 그 IccID 신호를 전압 조절기에 보내어 선(301)으로 표시되는 부하선인 전압 조절기의 부하선을 조절한다.

도 3의 부하선(301 및 302)은 상이한 기울기를 갖는다. 이 예에서, 제1 및 제2 프로세서는 동일한 특정 공칭 공급 전압 레벨 및 공급 전압 한계를 갖는다. 전압 조절기가 전력을 제1 프로세서로 공급하는 실시예에서, 부하선(302)은 제1 프로세서의 IccID 신호에 의해 표시되는 전류 레벨(311)에서 특정 공급 전압의 하한(323)과 교차한다. 전압 조절기가 전력을 제2 프로세서로 공급하는 실시예에서, 부하선(301)은 제2 프로세서의 IccID 신호에 의해 표시되는 전류 레벨(312)에서 특정 공급 전압의 하한(323)과 교차한다. 두 부하선은 0 공급 전류 레벨에서 특정 공칭 공급 전압 레벨과 교차한다. 달리 말하면, 이 실시예에서, 프로세서가 전류를 거의 또는 전혀 이용하지 않을 때, 예컨대 프로세서가 슬립 상태(sleep state)나 기타의 저전력 상태로 진입한 때와 같은 경우에, 전압 조절기는 전압 레벨(322)을 공급할 수 있다. 이러한 작은 양의 전류가 프로세서의 누설 전류가 될 수 있다.

본 발명의 일실시예에 따르면, 콤포넌트에 전력을 공급하는 전압 조절기는 그 콤포넌트의 특정 전압 레벨의 2.5% 내의 공급 전압 레벨과 교차함으로써 이상적인 부하선에 근접할 수 있다. 전압 조절기는 콤포넌트의 IccID 신호로 표시되는 전류 레벨의 10% 내의 공급 전류 레벨과 교차할 수 있다.

도 4는 흐름도를 포함한다. 블럭(405)에서, 프로세서는 프로세서가 소비하는 전류의 양을 결정하기 위해 테스트된다. 이 테스팅은 높은 활용 동작 조건 하에서 행해진다. 블록 405에서 결정된 양은 그 다음 블록 410에서 프로세서 내에서, 예컨대, 선택적으로 퓨즈의 세트를 끊음으로써 인코딩될 수 있다. 블록 415에서, 전압 조절기가 프로세서에 결합되어 전력을 프로세서에 공급한다. IccID 신호선은, 하나 이상의 전기적 상호접속선을 포함하는데, 프로세서를 전압 조절기에 결합시켜 블록 410에서 프로세서 내에서 인코딩된 양을 나타내는데 사용될 수 있다.

도 4의 블록 420에서, 동작 동안, IccID 신호는 병렬 신호들의 세트를 포함하며, 이들은 전압 조절기에 제공된다. 이 신호는 프로세서에서 인코딩된 양을 나타내고 블록 425에서 전압 조절기에 의해 전압 조절기의 부하선의 적절한 기울기를 결정하는데 사용된다. 블록 430에서 전압 조절기는 부하선에 따라 동작한다.

특정한 예시적인 실시예들을 참조로 실시예들이 기술되었다. 그러나, 본 명세서를 이용하는 사람들에게는 본 발명의 보다 넓은 사상 및 범위에서 벗어나지 않고 이러한 실시예들에 다양한 수정 및 변경이 가해질 수 있음이 명백할 것이다. 따라서, 이 명세서 및 도면들은 한정적인 의미가 아니라 예시적인 것으로 간주되어야 한다.

Claims (34)

1. 전압 조절기로부터 전력을 수신하는 입력 포트;

   프로세서가 소비하는 전류의 근사량(approximate amount)을 나타내는 신호를 제공하는 출력 포트;

   상기 출력 포트에 직접 결합된 퓨즈 - 상기 퓨즈는 상기 전류의 근사량을 나타내도록 선택적으로 끊어짐 - ; 및

   상기 퓨즈에 연결된 저항기

   를 포함하고,

   상기 신호는 상기 전압 조절기의 부하선을 결정하도록 상기 전압 조절기에 의해 사용되고,

   상기 출력 포트는 높은 활용 동작 조건 하에서 상기 프로세서가 소비하는 전류의 근사량을 나타내는 신호를 제공하고,

   상기 출력 포트는 상기 프로세서에 대하여 대략 특정 공급 전압의 하한인 공급 전압 레벨에서 상기 프로세서가 소비하는 전류의 근사량을 나타내는 신호를 제공하는 프로세서.
2. 제1항에 있어서,

   상기 출력 포트는 상기 신호를 제공하기 위한 복수의 병렬 출력 포트 중 하나인 프로세서.
3. 제1항에 있어서,

   상기 신호는 직렬 신호인 프로세서.
4. 삭제
5. 제1항에 있어서,

   상기 퓨즈는 높은 활용(high utilization) 동작 조건 하에서 상기 프로세서가 소비하는 전류의 근사량을 나타내도록 선택적으로 끊어지는 프로세서.
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 전압 조절기로서,

    신호를 수신하는 입력 포트 - 상기 신호는 상기 전압 조절기의 부하선의 기울기를 결정하는데 사용됨 - ;

    콤포넌트에 전력을 공급하는 출력 포트; 및

    상기 콤포넌트 내에서 상기 출력 포트에 직접 결합된 복수의 퓨즈 - 상기 퓨즈는 전류의 근사량을 나타내도록 선택적으로 끊어짐 - ;

    를 포함하고,

    상기 신호는 높은 활용 동작 조건 하에서 상기 콤포넌트가 소비하는 전류의 근사량을 나타내고,

    상기 콤포넌트가 대략 상기 신호에 의해 표시되는 전류의 양을 소비할 때 상기 콤포넌트에 대한 대략 특정 공급 전압의 하한인 공급 전압 레벨로 전력이 공급되는 전압 조절기.
11. 제10항에 있어서,

    상기 입력 포트는 상기 신호를 수신하는 복수의 병렬 입력 포트 중 하나인 전압 조절기.
12. 제10항에 있어서,

    상기 신호는 상기 콤포넌트가 소비하는 전류의 근사량을 나타내는 전압 조절기.
13. 제12항에 있어서,

    상기 콤포넌트가 대략 상기 신호에 의해 표시되는 전류의 양을 소비할 때 상기 콤포넌트에 대하여 대략 특정 공급 전압의 하한인 공급 전압 레벨로 전력이 공급되는 전압 조절기.
14. 삭제
15. 삭제
16. 제10항에 있어서,

    상기 부하선은 대략 상기 신호에 의해 표시되는 전류에서 상기 콤포넌트에 대한 특정 공급 전압의 하한과 교차하는 전압 조절기.
17. 콤포넌트가 소비하는 전류의 근사량을 나타내는 신호를 제공하는 출력 포트를 가지는 콤포넌트;

    상기 콤포넌트에 전력을 공급하는 전압 조절기 - 상기 전력의 특성은 상기 신호를 사용하여 결정됨 -;

    상기 콤포넌트 내에서 상기 출력 포트에 직접 결합된 복수의 퓨즈 - 상기 퓨즈는 상기 전류의 근사량을 나타내도록 선택적으로 끊어짐 -; 및

    복수의 저항기 - 각 저항기는 해당 퓨즈에 결합됨 -;

    를 포함하고,

    상기 특성은 상기 전압 조절기의 부하선의 기울기이고,

    상기 콤포넌트가 대략 상기 신호에 의해 표시되는 전류의 양을 소비할 때 상기 콤포넌트에 대한 대략 특정 공급 전압의 하한인 공급 전압 레벨로 전력이 공급되는 컴퓨터 시스템.
18. 제17항에 있어서,

    상기 콤포넌트는 프로세서인 컴퓨터 시스템.
19. 삭제
20. 삭제
21. 삭제
22. 제17항에 있어서,

    상기 콤포넌트가 슬립 상태(sleep state)에 있을 때 상기 콤포넌트에 대한 대략 특정 공칭 공급 전압 레벨(nominal supply voltage level)인 공급 전압 레벨로 전력이 공급되는 컴퓨터 시스템.
23. 제17항에 있어서,

    상기 신호는 높은 활용 동작 조건 하에서 상기 콤포넌트가 소비하는 전류의 근사량을 나타내는 컴퓨터 시스템.
24. 제17항에 있어서,

    상기 신호는 높은 활용 동작 조건 하에서 상기 콤포넌트가 소비하는 전류의 근사량을 나타내는 컴퓨터 시스템.
25. 제17항에 있어서,

    상기 전압 조절기는 스위칭 전압 조절기인 컴퓨터 시스템.
26. 콤포넌트가 소비하는 전류의 근사량을 나타내는 신호를 전압 조절기로 제공하도록 상기 콤포넌트의 출력을 상기 전압 조절기에 결합하는 단계;

    상기 콤포넌트의 상기 출력에 직접 연결된 퓨즈를 선택적으로 끊음으로써 상기 전류의 근사량을 발생시키는 단계 - 저항기가 상기 퓨즈에 결합됨 - ; 및

    상기 콤포넌트에 전력을 공급하도록 상기 전압 조절기를 상기 콤포넌트에 결합하는 단계 - 상기 전력의 전압 레벨은, 상기 콤포넌트에 의해 소비되는 전류가 대략 상기 신호가 나타내는 전류의 양까지 증가하면 상기 콤포넌트에 대한 대략 특정 공급 전압의 하한까지 감소함 -

    를 포함하는 방법.
27. 제26항에 있어서,

    상기 전력의 전압 레벨은, 상기 콤포넌트가 소비하는 전류가 대략 상기 신호가 나타내는 전류의 양까지 증가하면 상기 콤포넌트에 대한 특정 공급 전압의 하한의 2.5% 내로 감소하는 방법.
28. 제26항에 있어서,

    상기 전력의 전압 레벨은, 상기 콤포넌트가 소비하는 전류가 대략 상기 신호가 나타내는 전류의 양까지 증가하면 상기 콤포넌트에 대한 특정 공급 전압의 하한의 25mV 내로 감소하는 방법.
29. 제26항에 있어서,

    상기 전력의 전압 레벨은, 상기 콤포넌트가 소비하는 전류가 대략 0까지 감소하면 상기 콤포넌트에 대한 대략 특정 공칭 공급 전압(nominal supply voltage)까지 증가하는 방법.
30. 프로세서가 소비하는 전류의 근사량을 결정하기 위한 프로세서 테스팅 단계; 및

    상기 프로세서의 근사량을 인코딩하는 단계를 포함하고,

    상기 인코딩하는 단계는 복수의 퓨즈를 선택적으로 끊는 단계를 포함하고,

    상기 프로세서에서 인코딩된 근사량을 나타내는 신호를 제공하는 출력 포트를 제공하는 단계를 더 포함하고,

    상기 신호는 상기 프로세서에 전력을 공급하는 전압 조절기에 의해 사용되고, 상기 신호는 상기 전압 조절기의 부하선의 기울기를 결정하는데 사용되고,

    상기 테스팅 단계는 높은 활용 동작 조건 하에서 상기 프로세서가 소비하는 전류의 근사량을 결정하는 단계를 더 포함하고,

    상기 출력 포트는 상기 프로세서에 대하여 대략 특정 공급 전압의 하한인 공급 전압 레벨에서 상기 프로세서가 소비하는 전류의 근사량을 나타내는 신호를 제공하는 방법.
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