KR100703149B1

KR100703149B1 - 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공방법 및 시스템

Info

Publication number: KR100703149B1
Application number: KR1020050024134A
Authority: KR
Inventors: 구정훈; 김진홍
Original assignee: 에스케이 텔레콤주식회사
Priority date: 2005-03-23
Filing date: 2005-03-23
Publication date: 2007-04-05
Also published as: KR20060102183A

Abstract

본 발명은 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법 및 시스템에 관한 것이다.

이를 위하여 본 발명은, (a) 사용자 단말기로부터 사용자의 아이디 및 비밀 번호 포함하는 무선랜 서비스 제공 요청 신호를 수신하는 단계; (b) 사용자 단말기로부터 수신한 사용자 아이디를 통해 사용자가 가입한 무선랜 사업자를 판단하여, 사용자가 다른 무선랜 사업자의 무선랜 서비스 가입자임을 확인하는 단계; (c) 사용자 아이디 및 비밀 번호를 사용자가 가입한 무선랜 사업자의 인증 서버로 전송하여 사용자 인증을 요청하는 단계; (d) 사용자 인증이 완료되면, 사용자 단말기로 무선랜 서비스를 제공하는 단계; 및 (e) 사용자 단말기의 무선랜 서비스가 종료되면 과금을 계산하고, 사용자가 가입한 무선랜 사업자의 과금 서버로 과금 정보를 전송하는 단계를 포함한다.

본 발명에 의하면, 사용자가 장소에 구애받지 않고 무선랜 서비스를 제공받는 이동성이 보장됨에 따라 무선랜 서비스 가입자의 만족도를 향상시킬 수 있으며, 무선랜 사업자는 액세스 포인트 구축을 위한 시간 및 비용을 절감할 수 있다.

무선랜, WLAN, 이종 사업자, 로밍, Roaming

Description

이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법 및 시스템{Method and System for Providing Wireless LAN Service at Service Area of Different Wireless LAN Service Provider}

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 무선랜 서비스 제공 시스템을 간략하게 나타낸 블록 구성도,

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 무선랜 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 순서도,

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 접속을 위한 사용자 단말기의 예시 화면이다.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >

110: 사용자 단말기 112: 이종 무선랜 사업자 서비스 영역

120: 액세스 포인트 130: 인터넷

140: 이종 사업자 무선랜 서버 150: 이종 사업자 인증 서버

152: 이종 사업자 인증부 154: 이종 사업자 과금부

160: 이종 사업자 PU 서버 162: LDAP부

164: 가입자 데이터베이스 166: PU부

168: 관리 서버 170: 웹 서버

180: 인증 서버 182: 인증부
184: 과금부

본 발명은 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법 및 시스템에 관한 것이다. 더욱 상세하게는, 무선랜(WLAN: Wireless Local Area Network) 서비스를 이용할 때 사용자가 가입한 무선랜 서비스 업체의 서비스 제공 영역이 아닌 이종 무선랜 사업자의 서비스 영역에 위치한 경우, 이종 무선랜 서비스 시스템을 통하여 무선랜 서비스를 제공받는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법 및 시스템에 관한 것이다.

정보 통신 기술의 발달로 정보화 사회로 진행해 나감에 따라 사회, 문화 및 경제 등 전 분야에서 인터넷이 중요하고도 필수적인 매체로 자리 매김하고 있다. 인터넷이란 전 세계의 컴퓨터들을 공통된 규칙에 따라 상호 연결하고 있는 통신망이다. 인터넷에 연결된 컴퓨터들은 상호 간에 파일 및 이미지의 전송, 웹 페이지의 검색, 전자 우편 전송 등의 통신을 수행할 수 있다.

이러한 인터넷은 통상적으로 직장, 정부 기관 등의 단체에서는 자체 내의 통신망을 구축하여 일정 수의 IP 주소를 특정 인터넷 서비스 제공 업체(ISP: Internet Service Provider, 이하 'ISP'라 칭함)로부터 할당받고 각 사용자에게 IP 주소를 분배하여 사용하게 하고 그 단체 내의 사용자는 별도의 사용자 인증 절차를 수행하지 않고 인터넷을 이용할 수 있다. 그러나 가정이나 소규모 단체의 사용자들 은 개별적으로 ISP에 인터넷 서비스 가입을 요청하여 각 사용자에 대한 아이디(ID)와 비밀 번호를 등록한 후 인터넷에 연결할 때마다 ISP에 아이디와 비밀 번호를 전송하여 인증을 거친 다음 ISP가 제공하는 인터넷 서비스를 이용한다.

이러한 인터넷 서비스는 유선 인터넷 서비스와 무선 인터넷 서비스로 크게 분류할 수 있다. 유선 인터넷 서비스는 다이얼 업 모뎀(Dial-up Modem), 케이블 모뎀(Cable Modem)이나 ADSL/VDSL(Asymmetric Digital Subscriber Line/Very High Data Rate Digital Subscriber Line) 모뎀 등을 내장한 사용자의 컴퓨터 등을 이용하여 유선으로 인터넷에 연결하는 서비스이고, 무선 인터넷 서비스는 CDMA(Code Division Multiple Access) 모뎀이나 무선랜 카드(WLAN Card: Wireless Local Area Network Card) 등을 이용하여 이동통신망, 무선랜망 등에 접속한 후 인터넷에 연결하는 서비스이다.

전술한 무선 인터넷 서비스 중에서 무선랜망을 이용하여 인터넷에 접속하는 무선랜 서비스는 유선 케이블을 사용하지 않고 전파 또는 빛을 이용하여 허브(Hub)에서 각 단말까지 네트워크 환경을 구축하여 통신을 제공하는 서비스를 말한다. 무선랜은 기존의 통신 기술이 갖고 있는 취약성을 보완할 수 있는 특성이 있다. 기존 이동통신망의 경우 이동성과 전송 커버리지 측면에서는 절대 우위성이 있지만, 통신 속도는 유선망에 비해 취약하다. 한편, 블루투스는 사용자의 작업 공간을 둘러싼 수 미터의 공간 내에서는 매우 유용하지만, 이동성의 측면이나 커버리지 측면에서는 열악하다. 그리고 유선망은 통신 속도 측면에서는 그 성능이 뛰어나지만, 이동성이 보장되지 않는다.

이와 같이 여러 가지 통신 기술들을 비교하면 무선랜은 이동성 측면에서 유선망에 비해 뛰어나고, 통신 속도 측면에서 이동통신망에 비해 빠르며, 블루투스보다 비교적 넓은 영역을 커버할 수 있다. 따라서, 이러한 장점들로 인해 무선랜 서비스는 인터넷 사용자들에 의해 널리 사용되고 있고 관련 기술 또한 급속히 개발되고 있는 추세이다.

이러한 무선랜 서비스는 액세스 포인트(AP: Access Point, 이하 'AP'라 칭함)가 클라이언트(Client) 상호 간에 통신할 수 있도록 데이터의 중계 역할을 하는 독립형 무선랜 형태를 가진다. 이에 따라, 각 무선랜를 제공하는 무선랜 사업자는 사용자가 클라이언트 단말기를 이용하여 무선으로 접속할 수 있도록 전국 곳곳의 서비스 지역에 AP를 설치하여야 한다. 그러나, 전국을 모두 커버링(Covering)하기 위해서는 다수의 AP가 필요하여 모두 설치하기 위해서 다수의 시간 및 비용이 소모된다. 이에 따라 하나의 무선랜 서비스 업체가 무선랜 서비스를 제공하지 못하는 지역, 즉 서비스 음영 지역이 발생하게 된다.

그러나, 일부 무선랜 서비스 업체(제 1 무선랜 서비스 업체)의 서비스 음영 지역은 다른 무선랜 서비스 업체(제 2 무선랜 서비스 업체)의 무선랜 서비스 제공 지역일 수도 있다. 이와 같은 지역에 위치하고 있으며, 제 1 무선랜 서비스 업체에 가입되어 있는 사용자는 제 1 무선랜 서비스 업체를 통하여 무선랜 서비스를 제공받을 수 없다. 따라서, 무선랜 서비스 가입자의 이동성 보장을 위하여 제 2 무선랜 서비스 업체를 통해서 무선랜 서비스를 받을 수 있는 방법이 요구되고 있다.

이러한 문제점을 해결하기 위해 본 발명은, 무선랜(WLAN: Wireless Local Area Network) 서비스를 이용할 때 사용자가 가입한 무선랜 서비스 업체의 서비스 제공 영역이 아닌 이종 무선랜 사업자의 서비스 영역에 위치한 경우, 이종 무선랜 서비스 시스템을 통하여 무선랜 서비스를 제공받는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법 및 시스템을 제공함에 그 목적이 있다.

이러한 목적을 달성하기 위해 본 발명은, 이종 무선랜(WLAN: Wireless Local Area Network) 사업자의 무선랜 서비스 영역에 위치한 사용자 단말기로, 이종 무선랜 사업자의 무선랜 시스템을 이용하여 무선랜 서비스를 제공하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법으로서, (a) 사용자 단말기로부터 사용자의 아이디 및 비밀 번호 포함하는 무선랜 서비스 제공 요청 신호를 수신하는 단계; (b) 사용자 단말기로부터 수신한 사용자 아이디를 통해 사용자가 가입한 무선랜 사업자를 판단하여, 사용자가 다른 무선랜 사업자의 무선랜 서비스 가입자임을 확인하는 단계; (c) 사용자 아이디 및 비밀 번호를 사용자가 가입한 무선랜 사업자의 인증 서버로 전송하여 사용자 인증을 요청하는 단계; (d) 사용자 인증이 완료되면, 사용자 단말기로 무선랜 서비스를 제공하는 단계; 및 (e) 사용자 단말기의 무선랜 서비스가 종료되면 과금을 계산하고, 사용자가 가입한 무선랜 사업자의 과금 서버로 과금 정보를 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법을 제공한다.

또한, 본 발명의 다른 목적을 달성하기 위하여 본 발명은, 이종 무선랜(WLAN: Wireless Local Area Network) 사업자의 무선랜 서비스 영역에 위치한 사용자 단말기로부터 무선랜 서비스 요청이 있는 경우, 이종 무선랜 사업자의 무선랜 시스템을 이용하여 사용자 단말기로 무선랜 서비스를 제공하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 시스템으로서, 사용자 단말기와 무선으로 연결되고, 인터넷과 연결되어 사용자 단말기로부터 인증 데이터를 수신하여 무선랜 서비스에 대한 접속을 요청받아 전달하며, 사용자 단말기로 무선 자원을 할당하는 액세스 포인트(AP: Access Point); 액세스 포인트로부터 수신한 인증 데이터를 분석하고, 과금 정보를 계산하는 이종 사업자 인증 서버; 이종 무선랜 사업자의 무선랜 서비스에 가입한 사용자의 정보를 저장, 등록, 수정, 갱신하는 이종 사업자 PU(Process Unit) 서버; 및 이종 사업자 인증 서버로부터 사용자에 대한 인증 데이터를 요청이 있는 경우, 이종 사업자 인증 서버로부터 수신한 인증 데이터를 분석하여 인증 절차를 수행하는 인증 서버(RADIUS Server: Remote Authentication Dial-In User Service Server)를 포함하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 시스템을 제공한다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면들을 참조하여 상세히 설명한다. 우선 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 무선랜 서비스 제공 시스템을 간략하게 나타낸 블록 구성도이다.

본 발명에 따른 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 제공 시스템은 사용자 단말기(110), 액세스 포인트(120), 인터넷(130), 이종 사업자 무선랜 서버(140) 및 인증 서버(180)를 포함하고, 이종 사업자 무선랜 서버(140)는 이종 사업자 인증 서버(150)와 이종 사업자 PU(Process Unit) 서버(160)를 포함한다.

사용자 단말기(110)는 액세스 포인트(120)와 무선으로 연결되어 사용자에 의해 입력된 사용자 아이디와 비밀 번호를 액세스 포인트(120)를 통해 이종 사업자 인증 서버(150), 또는 인증 서버(180)로 전송하여 사용자 인증을 완료한 후 무선랜 서비스를 이용하여 인터넷(130)에 접속하는 컴퓨터이다.

이를 위해 사용자 단말기(110)는 액세스 포인트(120)와 무선 통신을 수행하기 위한 무선랜 카드, 액세스 포인트(120)와 접속하기 위한 접속 프로그램을 저장한 메모리(Memory)와 사용자 단말기(110)의 전체적인 동작을 제어하기 위한 연산을 수행하는 마이크로프로세서를 포함하는 제어부, 사용자로부터 인증을 위한 인증 데이터 및 명령어 등의 데이터를 입력받기 위한 키보드, 마우스 등의 입출력부 및 연산하여 생성하거나 수신한 데이터를 출력하기 위한 모니터, 액정 화면 등의 출력부 등을 구비한다.

이러한 사용자 단말기(110)로서는 개인용 컴퓨터(PC: Personal Computer) 중에 랩톱(Lap Top) 또는 노트북 등의 이동식 컴퓨터나 PDA(Personal Digital Assistant) 등의 휴대 단말기가 될 수 있다.

액세스 포인트(120)는 사용자 단말기(110)와 무선으로 연결되고 인터넷(130)과 연결되어 사용자 단말기(110)로부터 인증 데이터를 수신하여 이종 사업자 인증 서버(150)로 전송하고 이종 사업자 인증 서버(150), 또는 인증 서버(180)에 의한 인증이 성공되면, 사용자 단말기(110)로 IP(Internet Protocol) 주소를 부여하고 무선 자원을 할당하여 사용자 단말기(110)로 하여금 인터넷(130)에 접속할 수 있도록 무선랜 서비스를 제공한다.

이를 위해 액세스 포인트(120)는 사용자 단말기(110)와 무선으로 연결되어 통신을 수행할 수 있는 물리적 인터페이스인 무선랜 접속부, 사용자 단말기(110)와 인터넷(130) 간에 송수신 되는 데이터를 중계하기 위한 데이터 전송부, 인터넷(130)에 접속하기 위한 이더넷 접속부, 사용자 단말기(110)와 이종 사업자 인증 서버(150) 간의 인증 절차에 사용되는 인증 데이터를 전달하기 위한 인증 처리부, 사용자 단말기(110)에 유동 IP(Internet Protocol) 주소를 할당하는 DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol) 처리부 등을 구비한다.

인터넷(130)은 TCP/IP 프로토콜 및 그 상위 계층에 존재하는 여러 서비스, 즉 HTTP(Hypertext Transfer Protocol), Telnet, FTP(File Transfer Protocol), DNS(Domain Name System), SMTP(Simple Mail Transfer Protocol), SNMP(Simple Network Management Protocol), NFS(Network File Service) 및 NIS(Network Information Service)를 제공하는 전 세계적인 개방형 컴퓨터 네트워크 구조를 의미한다.

이종 사업자 무선랜 서버(140)는 이종 사업자 인증 서버(150) 및 이종 사업자 PU 서버(160)를 포함하여 사용자 단말기(110)의 접속 요청을 수신하면 사용자 정보를 수신하여 자사의 무선랜 서비스 가입자임을 확인하여, 서비스 가입자인 경우 사용자 인증을 수행하고, 타사의 무선랜 서비스 가입자인 경우 해당되는 사업자의 인증 서버(180)를 통해 사용자 인증을 수행한다. 그리고, 사용자 인증에 성공하면 사용자 단말기(110)로 무선랜 서비스를 제공한다.

이종 사업자 인증 서버(RADIUS Server: Remote Authentication Dial-In User Services Server)(150)는 이종 사업자 인증부(152) 및 이종 사업자 과금부(154)를 포함하는 네트워크 서버로 구현되어 액세스 포인트(120)를 통해 사용자 단말기(110)로부터 수신한 인증 데이터를 분석하여 정당한 사용자의 접속 요청인지 여부를 확인하는 인증 절차를 수행하고, 인증에 성공한 경우에는 사용자 단말기(110)의 무선랜 서비스의 이용을 허가하며, 사용자 단말기(110)의 무선랜 서비스 이용 현황을 추적 관리하여 사용자 아이디로 이용 요금을 부과한다.

이종 사업자 인증부(152)는 전술한 인증 절차를 수행하는 데에 있어서, 인증을 요청한 사용자의 사용자 아이디와 비밀 번호를 이용하여 이종 사업자 PU 서버(160)의 가입자 데이터베이스(164)를 통해 사용자를 인증한다. 이 때, 사용자 아이디를 확인하여 다른 무선랜 사업자의 서비스 가입자인 경우 해당 서비스 사업자의 인증 서버(180)를 통해 사용자의 인증을 수행한다. 그리고, 가입자 데이터베이스(164)를 통해 사용자 아이디와 비밀 번호의 인증이 이루어지지 않은 경우에는 접속 요청을 거부하고 로그인 실패를 사용자 단말기(110)로 송신한다.

이종 사업자 과금부(154)는 전술한 바와 같이 사용자 단말기(110)의 무선랜 서비스 이용 현황을 추적 관리하여 사용자 아이디로 이용 요금을 부과한다. 또한, 이종 사업자 과금부(154)는 사용자 아이디에 대한 무선랜 서비스의 접속 또는 접속 중단에 따라 액세스 포인트(120)로부터 사용자 아이디별로 과금 정보를 수신하여 이종 사업자 PU 서버(160)로 전달한다. 또한, 이종 사업자 인증부(152)에서의 사용자 인증 과정에서, 타사의 무선랜 사업자의 서비스 가입자로 확인된 경우에는, 해당 사업자의 인증 서버(180)로 해당 과금 정보를 제공하고, 이종 무선랜 사업자로부터의 과금을 수행한다.

이종 사업자 PU 서버(160)는 LDAP(Lightweight Directory Access Protocol)부(162), 가입자 데이터베이스(이하, '가입자 DB'라 칭함)(164), PU부(166), 관리(ADMIN: Administration) 서버(168) 및 웹 서버(170)를 포함하는 네트워크 서버로 구현되어 이종 사업자 인증 서버(150)로 사용자 정보, 액세스 포인트(120)에 대한 정보 등을 제공하고, 이종 사업자 인증 서버(150)로부터 과금 정보를 수신하여 그 과금 정보를 이용하여 사용자 아이디에 대한 가입자 정보를 갱신하거나 사용자 또는 관리자의 요청에 따라 사용자 아이디에 대한 가입자 정보를 갱신한다.

LDAP부(162)는 가입자 DB(164)에 저장되어 있는 사용자 정보, 액세스 포인트(120)에 대한 정보 등의 등록, 갱신, 삭제 및 검색 등을 실행하는 프로토콜을 제공한다.

가입자 DB(164)는 무선랜 서비스의 가입자에 대한 정보 즉, 인증을 위한 아이디, 비밀 번호, 단말 식별 번호, 서비스 관리 번호, 서비스 종류 등을 저장하고 있는 데이터베이스이다.

PU부(166)는 이종 사업자 인증 서버(150)의 이종 사업자 과금부(154)로부터 수신한 과금 정보를 저장하고, 가입자 DB(164) 및 사용자 단말기(110)로 과금 정보를 제공한다.

관리 서버(168)는 웹 서버(170)의 요청에 따라 전술한 가입자 DB(164)에 저장된 정보들을 갱신한다. 즉, 웹 서버(170)로부터 서비스 종류의 변경, 사용자 아이디에 대한 비밀 번호의 변경 등의 가입자 정보 변경을 요청받으면 가입자 DB(164)에 저장된 해당 사용자 가입자 정보를 변경하는 등의 제어 기능을 수행한다.

웹 서버(170)는 관리자로부터 또는 인터넷(130)으로 연결된 사용자 단말기(110)를 이용하는 사용자로부터 가입자 정보 변경을 요청받아 관리 서버(168)로 전달한다.

인증 서버(180)도 앞서 언급된 이종 사업자 인증 서버(150)와 동일한 기능을 수행하며, 인증부(182)와 과금부(184)를 포함한다.

인증부(182)는 이종 사업자 무선랜 서버(140)의 이종 사업자 인증부(152)로부터 자사의 서비스 가입자에 대한 인증 요청이 있는 경우, 가입자 DB(미도시)에 저장되어 있는 사용자 정보를 이용하여 인증을 수행하고, 그 결과를 이종 사업자 인증부(152)로 전달한다.

과금부(184)는 이종 사업자 무선랜 서버(140)의 이종 사업자 과금부(154)로부터 자사의 서비스 가입자에 대한 과금 정보가 전달되면, 자사의 무선랜 서버(미도시)에 포함되어 있는 PU부(미도시)에 과금 정보를 전달하여 저장하도록 하고, 서 비스 가입자가 이용한 요금을 이종 무선랜 사업자에게 제공한다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 무선랜 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

이종 무선랜 사업자 서비스 영역(112)에 위치한 사용자는 사용자 단말기(110)에 사용자 아이디와 비밀 번호를 입력하고 무선랜 서비스의 접속을 요청한다. 이 때, 사용자 아이디는 무선랜 사업자를 구별할 수 있도록 설정하는 것이 바람직하다. 예를 들어, SK 텔레콤의 무선랜 서비스 가입자인 경우, 아이디 입력시 'XXX@nate.com' 형태로 입력하고, KT의 무선랜 서비스 가입자인 경우, 아이디 입력시 'XXX@nespot.com' 형태로 입력하도록 설정한다. 또는 아이디를 SK 텔레콤은 'SK12345' 형태로 설정하고, KT는 'KT12345' 형태로 입력하여 각 무선랜 서비스 사업자를 구별하도록 설정하는 것도 가능하다(S202).

사용자 단말기(110)로부터 서비스 접속 요청 신호를 수신한 액세스 포인트(120)는 사용자 아이디와 비밀 번호를 이종 사업자 인증 서버(150)로 송신하면서 사용자에 대한 인증을 요청한다(S204).

사용자에 대한 인증을 요청받은 이종 사업자 인증 서버(150)는 입력된 사용자 아이디를 확인하여 자사의 무선랜 서비스에 가입한 사용자인지, 다른 사업자의 무선랜 서비스 가입자인지를 판단한다(S206).

판단 결과, 다른 사업자의 무선랜 서비스 가입자인 경우, 인증 서버(180)로 사용자 아이디와 비밀 번호를 전송하여 사용자에 대한 인증을 요청한다(S208).

인증 서버(180)는 전달된 사용자 아이디와 비밀 번호를 확인하여 가입자 DB(미도시)에 저장된 사용자 정보와 비교하여 정당한 사용자에 의한 서비스 접속 요청인지 여부를 확인한다. 인증 서버(180)에서는 정당한 사용자라고 인증이 성공되면, 인증 성공 사실을 이종 사업자 인증부(152)로 전달한다(S210).

이종 사업자 인증부(152)는 인증 성공 사실이 전달되면, 액세스 포인트(120)로 사용자 단말기(110)에 대한 무선랜 서비스의 제공을 요청하고, 액세스 포인트(120)는 IP 할당을 통하여 무선랜 서비스를 제공한다(S212).

사용자가 프로그램 종료를 통해 무선랜 서비스를 종료하면(S214), 이종 사업자 인증 서버(150)의 이종 사업자 과금부(154)는 사용자가 사용한 패킷량, 시간 등에 대한 요금을 계산하고, 과금부(184)로 과금 내역을 전달한다. 이 때, 이종 무선랜 사업자 서비스 영역(112)에서의 무선랜 서비스 사용에 대한 별도의 요금을 추가로 부여할 수도 있다(S216).

과금 내역을 통보받은 과금부(184)는 사용자로부터 요금을 징수하면, 서비스를 제공한 이종 무선랜 서비스 사업자에게 일정 부분을 제공한다.

여기서, S210 단계에서 인증 서버(180)로부터 인증 실패가 통보되면, 사용자 단말기(110)로 무선랜 서비스가 제공될 수 없음을 통보한다.

그리고, S206 단계에서 이종 사업자 인증 서버(150)에서 입력된 사용자 아이디를 통하여 자사의 무선랜 서비스에 가입한 사용자라고 판단하면, 이종 사업자 인증 서버(150)를 통한 인증 과정을 거쳐 액세스 포인트(120)로 무선랜 서비스 제공을 요청하고, 액세스 포인트(120)는 IP 할당을 통해 무선랜 서비스를 제공한다(S218). 그리고, 무선랜 서비스가 종료되면(S220), 이종 사업자 과금부(154)를 통 하여 사용한 패킷량, 시간 등에 따른 과금 내역을 산출하여 부과한다(S222).

이와 같은 과정을 통하여 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공이 가능해진다.

앞서 S202 단계에서 언급된 바와 같이, 이종 무선랜 사업자 서비스 영역(112)에 위치한 사용자는 사용자 단말기(110)를 이용하여 무선랜 서비스에 접속하기 위하여 사용자 단말기(110)에 포함된 무선랜 접속 프로그램을 실행한다. 무선랜 접속 프로그램을 실행시키면 도 3과 같은 화면이 단말기에 디스플레이된다.

무선랜 접속 화면은 아이디 입력부, 비밀 번호 입력부, 접속 버튼, 취소 버튼 및 설정 버튼을 포함한다.

아이디 입력부를 통해 사용자는 가입된 무선랜 서비스 사업자로부터 부여받은 아이디를 입력한다. 도 3에서와 같이 사용자 아이디를 이메일 형태로 사용하기 위하여, 무선랜 서비스 사업체는 사전에 각 무선랜 서비스 가입자의 아이디를 'XXX@nate.com', 'XXX@nespot.com', 'XXX@hanafos.com' 형태로 설정한다.

즉, 현재 사용자가 위치한 지역이 SK Telecom에서 무선랜 서비스를 제공하는 지역일지라도, KT의 무선랜 서비스 가입자도 KT로부터 제공받은 아이디를 이용하여 SK Telecom에서 제공하는 무선랜망에 접속할 수 있으며, 접속 요청시 SK Telecom은 입력된 아이디를 통해 사용자가 가입한 무선랜 서비스 사업자를 확인할 수 있다.

사용자는 아이디를 입력한 후, 비밀 번호를 입력하고, 접속 버튼을 클릭함으 로써 무선랜망에 접속한다. 취소 버튼은 접속 요청 후 일정 시간 동안 접속이 되지 않으면, 접속 요청을 취소할 때 사용되는 버튼이다.

설정 버튼은 사용자가 무선랜 접속 프로그램을 통해 접속 속도, 자동 접속 여부, 상태 표시 방법 등의 무선랜 접속 환경을 설정하기 위하여 사용되는 버튼이다.

이와 같이 제공되는 접속 화면을 통하여 사용자 단말기(110)는 무선랜 서비스의 접속을 요청할 수 있다.

여기서, 도 3에서 설명한 화면은 하나의 예시 화면일 뿐이며, 본 발명에 따른 무선랜 접속을 위하여 사용자 단말기에 디스플레이되는 접속 화면을 구성함에 있어서는 탑재되는 프로그램 및 사용자 단말기 제조 업체, 무선랜 사업자 등에 의해서 얼마든지 다양하게 변형될 수 있을 것이다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 의하면, 무선랜 서비스를 이용할 때 사용자가 가입한 무선랜 서비스 업체의 서비스 제공 영역이 아닌 이종 무선랜 사업자의 서비스 영역에서도 무선랜 서비스를 제공받을 수 있어, 사용자가 장소에 구애받지 않고 무선랜 서비스를 제공받는 이동성이 보장됨에 따라 무선랜 서비스 가입자의 만족도를 향상시킬 수 있다.

또한, 무선랜 사업자도 전국을 모두 커버링할 수 있는 액세스 포인트를 설치하기 이전에 다른 무선랜 사업자의 액세스 포인트를 이용하여 자사의 무선랜 서비스에 가입한 사용자에게 무선랜 서비스를 제공할 수 있어, 시스템 구축까지의 시간적 여유를 가질 수 있으며, 무선랜 서비스 업체의 협력에 의해 커버리지를 분배하고, 한 지역에서 하나의 무선랜 서비스 업체를 통해 무선랜 서비스를 제공하도록 설정하면, 하나의 지역에 다수의 액세스 포인트를 설치하지 않아도 되므로, 시스템 구축 비용을 절감할 수 있다.

Claims

이종 무선랜(WLAN: Wireless Local Area Network) 사업자의 무선랜 서비스 영역에 위치한 사용자 단말기로, 상기 이종 무선랜 사업자의 무선랜 시스템을 이용하여 무선랜 서비스를 제공하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법으로서,

(a) 상기 사용자 단말기로부터 사용자의 아이디 및 비밀 번호 포함하는 무선랜 서비스 제공 요청 신호를 수신하는 단계;

(b) 상기 사용자 단말기로부터 수신한 사용자 아이디를 통해 사용자가 가입한 무선랜 사업자를 판단하여, 상기 사용자가 다른 무선랜 사업자의 무선랜 서비스 가입자임을 확인하는 단계;

(c) 상기 사용자 아이디 및 비밀 번호를 상기 사용자가 가입한 무선랜 사업자의 인증 서버로 전송하여 사용자 인증을 요청하는 단계;

(d) 상기 사용자 인증이 완료되면, 상기 사용자 단말기로 무선랜 서비스를 제공하는 단계; 및

(e) 상기 사용자 단말기의 무선랜 서비스가 종료되면 과금을 계산하고, 상기 사용자가 가입한 무선랜 사업자의 과금 서버로 과금 정보를 전송하는 단계

를 포함하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법.
제 1 항에 있어서, 상기 단계 (a)는,

상기 사용자 단말기에 사전에 탑재된 무선랜 접속 프로그램을 통해 상기 아이디 및 비밀 번호를 포함하는 무선랜 서비스 제공 요청 신호가 전송되는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법.
제 1 항에 있어서, 상기 단계 (b)는,

상기 사용자가 가입한 무선랜 사업자의 확인을 위하여 상기 사용자 아이디를 상기 무선랜 사업자의 명칭이 포함된 아이디, 상기 무선랜 사업자에 의해 제공되는 이메일 형식의 아이디로 설정하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법.
제 1 항에 있어서, 상기 단계 (b)는,

상기 사용자가 가입한 무선랜 사업자와 상기 사용자가 위치한 무선랜 서비스 영역을 담당하는 무선랜 사업자가 동일하면, 상기 이종 무선랜 사업자의 인증 서버를 통해 상기 사용자를 인증한 뒤 상기 무선랜 서비스를 제공하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법.
제 4 항에 있어서,

상기 사용자가 가입한 무선랜 사업자와 상기 사용자가 위치한 무선랜 서비스 영역을 담당하는 무선랜 사업자가 동일하면, 상기 무선랜 서비스가 종료된 뒤 상기 이종 무선랜 사업자의 과금부를 통해 과금 내역을 산출하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법.
제 1 항에 있어서, 상기 단계 (d)는,

상기 사용자가 가입한 무선랜 사업자의 인증 서버에서 수신한 사용자 아이디와 비밀 번호를 가입자 데이터베이스에 저장된 사용자 정보와 비교하여 인증을 수행하여, 상기 인증 결과를 상기 무선랜 시스템으로 전송하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법.
제 1 항에 있어서, 상기 단계 (e)는,

상기 사용자가 가입한 무선랜 사업자, 상기 사용자가 사용한 패킷량, 사용 시간에 따라 상기 과금을 산출하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 방법.
이종 무선랜(WLAN: Wireless Local Area Network) 사업자의 무선랜 서비스 영역에 위치한 사용자 단말기로부터 무선랜 서비스 요청이 있는 경우, 상기 이종 무선랜 사업자의 무선랜 시스템을 이용하여 상기 사용자 단말기로 무선랜 서비스를 제공하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 시스템으로서,

상기 사용자 단말기와 무선으로 연결되고, 인터넷과 연결되어 상기 사용자 단말기로부터 인증 데이터를 수신하여 상기 무선랜 서비스에 대한 접속을 요청받아 전달하며, 상기 사용자 단말기로 무선 자원을 할당하는 액세스 포인트(AP: Access Point);

상기 액세스 포인트로부터 수신한 상기 인증 데이터를 분석하고, 과금 정보를 계산하는 이종 사업자 인증 서버;

상기 이종 무선랜 사업자의 무선랜 서비스에 가입한 사용자의 정보를 저장, 등록, 수정, 갱신하는 이종 사업자 PU(Process Unit) 서버; 및

상기 이종 사업자 인증 서버로부터 사용자에 대한 인증 데이터를 요청이 있는 경우, 상기 이종 사업자 인증 서버로부터 수신한 인증 데이터를 분석하여 인증 절차를 수행하는 인증 서버(RADIUS Server: Remote Authentication Dial-In User Service Server)

를 포함하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 시스템.
제 8 항에 있어서, 상기 이종 사업자 인증 서버는,

상기 액세스 포인트로부터 수신하는 상기 사용자 단말기의 인증 데이터를 분석하고, 상기 사용자 단말기가 상기 이종 무선랜 사업자의 무선랜 서비스 가입자이면 상기 사용자 단말기의 인증 절차를 수행하고, 상기 사용자 단말기가 다른 무선랜 사업자의 무선랜 서비스 가입자이면 상기 인증 서버로 상기 인증 데이터를 전송하는 이종 사업자 인증부; 및

상기 사용자 단말기의 무선랜 서비스 이용 현황을 추적 관리하여 이용 요금을 상기 이종 사업자 PU 서버 또는 상기 인증 서버로 부과하는 이종 사업자 과금부

를 포함하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 시스템.
제 8 항에 있어서, 상기 이종 사업자 PU 서버는,

상기 이종 무선랜 사업자의 무선랜 서비스에 가입한 사용자에 대한 사용자 정보를 저장하는 가입자 데이터베이스;

상기 사용자 정보 및 액세스 포인트에 대한 정보의 등록 갱신, 삭제 및 검색을 위한 프로토콜을 제공하는 LDAP(Lightweight Directory Access Protocol)부;

상기 이종 사업자 인증 서버로부터 수신한 과금 정보를 상기 가입자 데이터베이스 및 상기 사용자 단말기로 제공하는 PU부;

상기 가입자 데이터베이스에 저장된 사용자 정보를 변경하는 관리 서버; 및

상기 무선랜 서비스 제공 시스템의 관리자 또는 상기 사용자 단말기의 사용자로부터 상기 사용자 정보의 변경을 요청받아 상기 관리 서버로 전송하는 웹 서버

를 포함하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 시스템.
제 8 항에 있어서, 상기 인증 서버는,

상기 이종 사업자 인증 서버로부터 수신한 상기 인증 데이터를 분석하고, 가 입자 데이터베이스에 저장된 사용자 정보와의 비교를 통해 인증 절차를 수행하는 인증부; 및

상기 이종 사업자 인증 서버로부터 상기 과금 정보가 전달되면, 상기 사용자에게 요금을 부여하여 상기 이종 무선랜 사업자에게 제공하는 과금부

를 포함하는 것을 특징으로 하는 이종 무선랜 사업자 서비스 영역에서의 무선랜 서비스 제공 시스템.