KR100666721B1 - 살균기능을 갖는 이온수기 - Google Patents

Abstract

저장탱크부에 저장된 물을 살균하는 기능을 갖는 이온수기가 제공된다.

본 발명은, 유입된 물을 저장하는 저장탱크부; 상기 저장탱크부에서 공급된 물을 살균하여 상기 저장탱크부로 재공급하는 순환식 살균장치부; 상기 저장탱크부 하류에 배치되며, 상기 저장탱크부로부터 공급된 물을 이온화시키는 전해조; 및 상기 전해조에서 생성된 산성수를 외부로 배출하는 산성수 드레인부와, 알칼리수를 외부로 배출하는 알칼리수 추출부를 구비하는 배출부; 를 포함한다.

본 발명에 의하면 저장탱크부에 저장된 물을 살균함으로써 저장탱크부 내의 미생물 발생을 억제할 수 있으며, 이를 통하여 양질의 이온수를 제공할 수 있게 된다.

이온수기, 살균수단, 전해조, 알칼리수, 산성수, 유로전환밸브, 역전세정

Description

살균기능을 갖는 이온수기{Ionized Water System Having Sterilization Function}

도 1은 종래기술에 의한 이온수가 저장되는 냉수탱크를 구비하는 이온수기의 개략도.

도 2는 종래기술에 의한 냉수탱크 내의 물을 공급받아 이온화시키는 냉이온수기의 개략도.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 의한 살균기능을 갖는 이온수기의 구조를 나타내는 개략도.

도 4는 본 발명의 다른 실시예에 의한 살균기능을 갖는 이온수기의 구조를 나타내는 개략도.

도 5a 내지 도 5c는 본 발명의 살균수단의 여러가지 실시예를 도시한 개략도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

100...이온수기 110...필터부

200...저장탱크부 210...상온탱크

220...냉수탱크 230...온수탱크

300...살균장치부 310...가압장치

320...살균수단 330...순환관

340...순환 유로전환밸브 350...피드(feed)관

400...전해조 500...배출부

510...알칼리수 추출부 520...산성부 드레인부

530...배출 유로전환밸브

본 발명은 이온수기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 살균기능을 구비한 이온수기에 관한 것이다.

일반적으로 이온수기는 저장탱크부에 저장된 물을 전해조에서 산성수와 알칼리수로 분리시켜 제공하는 장치로서, 냉각 또는 가열 기능이 구비되어 사용되기도 한다.

도 1은 종래의 이온수기의 일 예를 보여주는 개략적인 구성도이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 종래의 이온수기(40)는 다수의 필터(11, 12, 13, 14)를 구비하며 수도물을 여과 및 정제하기 위한 필터부(10)와, 상기필터부(10)로부터 정제된 정수를 전기적으로 분해하여 산성수 및 알칼리수를 생성하기 위한 전해조(20)와, 상기 전해조(20)에서 생성된 알칼리수를 저장하는 저장탱크(30)와, 상기 저장탱크(30)에서 저장된 알칼리수를 취수하기 위한 취출코크(32)를 구비한다.

도 1에서와 같이, 상기 필터부(10)는, 일 예로서 원수 공급부(16)로부터 공급된 정수 원수 중의 입자의 찌꺼기를 여과하는 침전필터(11), 정수 원수 중의 염소 성분이나 냄새를 제거하는 프리카본 필터(12), 상기 프리카본 필터(12)를 통과한 원수 중에 잔류하는 미세 입자를 제거하는 멤브레인 필터(13)와, 상기 멤브레인 필터(13)를 통과한 물 중에 포함된 냄새를 제거하기 위한 포스트카본 필터(14)로 구성될 수 있으며, 공급되는 원수를 소정의 압력으로 이동시키기 위한 가압용 펌프(15)를 추가적으로 포함할 수도 있다.

또한, 상기 저장탱크(30)는 상온수를 저장하기 위한 상온탱크 뿐만 아니라 별도의 냉각 및/또는 가열기능을 갖추어 냉수 및/또는 온수를 저장하기 위한 탱크를 구비할 수도 있다.

이와 같이, 필터부(10)에서 여과된 정수는 전해조(20)를 통하여 이온화되며, 이 중에서 산성수는 산성수 배출관(22)을 통하여 산성수 저장탱크(미도시)에 저장되어 사용자의 요구에 의해 사용되거나 외부로 배출된다.

또한, 알칼리수는 연결관(21)을 통하여 저장탱크(30)에 저장되어 사용자의 요구가 있을 때 배출관(31) 및 배출코크(32)를 통하여 사용자에게 제공된다.

상술한 이온수기(40)는 이온수 처리단계를 기준으로 볼 때, 필터부(10)→전 해조(20)→저장탱크(냉수탱크)(30)의 순으로 구성되어 있다. 따라서 전해조(20)를 거쳐 생성된 알칼리수는 사용자가 취수하기 전까지 저장탱크(냉수탱크)(30)에 저장된다.

따라서, 상수한 이온수기(40)는 냉이온수의 온도 유지에 효과적이다는 이점이 있다.

그러나, 알칼리수가 저장탱크(30)에 장시간 체류하게 되면, 알칼리수의 이온 성분이 시간의 경과에 따라 소멸되면서 pH농도가 점점 중성으로 떨어지게 된다. 더욱이, 금속재질로 이루어진 저장탱크(30)에 저장될 경우에는 이온 성분이 금속과 결합해서 안정화 상태로 돌아가려는 성질이 있기 때문에 이온성분이 빠르게 소멸되는 문제가 있다.

또한, 알칼리수는 시간이 지나면서 이온수 중 칼슘 성분이 결정체로 엉겨붙게 되므로 저장탱크(30)에 스케일이 형성되는 문제점이 있다.

더욱이, 저장탱크(30) 내에 저장된 물은 시간이 경과함에 따라 세균 및 미생물이 번식하여 양질의 이온수를 제공할 수 없다는 문제점이 있다.

이러한 문제점을 해결하기 위하여 이온수 처리단계를 필터부→저장탱크(냉수탱크)→전해조 순으로 배열하여 필터부를 통해 정수된 물을 저온 저장하다가 사용자의 요구가 있을 때에 비로소 그 냉수탱크의 정화수를 이온화시켜서 공급하는 냉이온수기가 개발되었다.

즉, 도 2에 도시된 바와 같이, 종래 기술에 따른 냉이온수기(70)는 다수의 필터로 이루어진 필터부(10)와, 상기 필터부(10)에 의해 정수된 정화수를 냉각시켜서 보관하는 냉수탱크(50)와, 상기 냉수탱크(50)에서 냉각된 정화수를 전해조(60)로 공급해 주는 펌프(55)와, 상기 펌프(55)에 이어서 설치되어 산성수와 알칼리수를 생성하는 전해조(60)로 구성되어 있다.

따라서, 상기 이온수기(70)는 사용자의 요구가 있는 경우에만 상기 펌프(55)가 작동되어 냉수탱크(50)로부터 냉각된 정화수를 전해조(60)로 공급하여 배출관(61)과 배출코크(63)을 통하여 차가운 알칼리수를 공급하므로 이온 성분의 소실이 없는 알칼리수를 제공할 수 있을 뿐만 아니라 냉수탱크(50)에 스케일이 형성되지 않게 된다.

그러나, 상술한 이온수기(70)는 전해조(60)에 부압을 형성하기 위한 펌프(55) 등 동력장치가 필수적으로 구비되어야 하므로 냉수의 이동거리가 연장되어 냉수 온도가 상승하게 된다는 문제점이 있다.

또한, 도 1의 이온수기(40)와 마찬가지로 저장탱크(50) 내의 미생물의 번식을 막을 수 없어 양질의 이온수를 공급할 수 없다는 문제점이 있다.

따라서, 종래의 이온수기(40,70)가 갖는 문제점을 해결하여 미생물의 오염이 없는 양질의 이온수를 제공하는 이온수기가 요구된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 미생물에 의해 오염 되지 않는 양질의 이온수를 공급하는 살균기능을 갖는 이온수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, pH 농도가 균일하고 저장탱크에 스케일 형성이 적은 살균기능을 갖는 이온수기를 제공함을 목적으로 한다.

그리고, 역전세정을 실시하여 전해조 내의 석출물(scale) 형성을 억제하고 전극의 수명을 향상시킬 수 있는 살균기능을 갖는 이온수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명은, 유입된 물을 저장하는 저장탱크부; 상기 저장탱크부에서 공급된 물을 살균하여 상기 저장탱크부로 재공급하는 순환식 살균장치부; 상기 저장탱크부 하류에 배치되며, 상기 저장탱크부로부터 공급된 물을 이온화시키는 전해조; 및 상기 전해조에서 생성된 산성수를 외부로 배출하는 산성수 드레인부와, 알칼리수를 외부로 배출하는 알칼리수 추출부를 구비하는 배출부; 를 포함하는 살균기능을 갖는 이온수기를 제공한다.

이때, 상기 저장탱크부는 유입된 물을 냉각하여 저장하는 냉수탱크를 구비할 수 있다.

바람직하게는, 상기 살균장치부는 상기 저장탱크부와 연결되며 순환에 필요한 압력을 제공하는 가압장치와, 상기 가압장치를 통하여 공급된 물을 살균하는 살균수단과, 상기 살균수단에서 살균된 물을 상기 저장탱크부로 재공급하는 순환관을 구비할 수 있다.

또한 바람직하게는, 상기 살균장치부는 상기 저장탱크부와 연결되며 순환에 필요한 압력을 제공하는 가압장치와, 상기 가압장치를 통하여 공급된 물을 살균하는 살균수단과, 상기 살균수단에서 배출된 물을 순환관을 통해 상기 저장탱크부로 재공급하거나 피드관을 통해 상기 전해조로 공급하는 순환 유로전환밸브를 구비할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 살균수단은 무격막 전해장치로 이루어질 수 있다.

바람직하게는, 상기 배출부는 상기 알칼리수 추출부에서 공급된 이온수를 알칼리수 추출코크 또는 산성수 드레인부로 선택적으로 배출하는 배출 유로전환밸브를 구비할 수 있다.

또한 바람직하게는, 상기 저장탱크부는 항균수단을 구비할 수 있다.

한편, 본 발명에 의한 살균기능을 갖는 이온수기는 원수를 정수하여 상기 저장탱크부에 공급하도록 적어도 하나의 필터를 구비하는 필터부; 를 추가로 포함할 수 있다.

본 발명에 의한 살균기능을 갖는 이온수기는 저장탱크부 내에 저장된 물을 살균하기 위하여 순환식 살균장치부를 구비하는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 실시예에 대하여 첨부된 도면에 따라서 보다 상세히 설명한다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 의한 살균기능을 갖는 이온수기의 구조를 나 타내는 개략도이고, 도 4는 본 발명의 다른 실시예에 의한 살균기능을 갖는 이온수기의 구조를 나타내는 개략도이며, 도 5a 내지 도 5c는 본 발명의 살균 수단의 여러가지 실시예를 도시한다.

도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명에 의한 냉이온수기(100)는 저장탱크부(200)와, 살균장치부(300)와, 전해조(400)와, 배출부(500)를 포함하여 구성되며, 추가적으로 필터부(110)를 포함할 수 있다.

상기 필터부(110)는 유입된 원수를 정수(여과)하여 저장탱크부(200)로 공급하도록 적어도 하나의 필터를 구비하며, 이러한 필터부(110)는 임의의 필터 조합을 사용할 수 있다.

일 예로서, 상기 필터부(110)는 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 원수 공급부(116)로부터 공급된 원수 중의 입자의 찌꺼기를 여과하는 전처리 필터(침전필터, sediment filter)(111), 원수 중의 염소 성분이나 냄새를 제거하는 프리카본 필터(pre-carbon filter)(112), 상기 프리카본 필터(112)를 통과한 원수중에 잔류하는 미세 입자를 제거하는 멤브레인 필터(113)와, 상기 멤브레인 필터(113)를 통과한 물 중에 포함된 냄새 및 색소를 제거하기 위한 포스트카본 필터(post-carbon filter)(114)로 구성될 수 있으며, 정수 원수 중의 비교적 큰 입자의 찌꺼기를 여과하는 고탁도 필터를 추가로 구비할 수 있다.

이때, 상기 멤브레인 필터(113)를 통과하지 못한 생활용수는 생활용수 배출 부(117)를 통하여 배출되도록 구성할 수 있다.

이러한 필터부(110)는 요구되는 정수기의 성능에 따라 필터의 종류를 달리 할 수 있고, 필터의 수 또한 가감할 수 있으며, 공급되는 원수를 소정의 압력으로 가압하여 상기 멤브레인 필터(113)로 이동시키기 위한 가압용 펌프(115)를 추가적으로 포함할 수도 있다.

상기 필터부(110)의 후단에는 솔레노이드 방식을 이용하여 전기적으로 유입되는 물을 차단하는 기능을 수행하는 피드밸브(120)가 구비될 수 있다.

또한, 상기 피드밸브(120)의 후단에는 유로상의 사용압력 또는 유량을 기계적으로 일정하게 제어하여 각종 부품의 기능성을 확보하고 내구성을 향상시키도록 정유량 밸브(130)가 구비될 수 있다.

이러한 피드밸브(120)와 정유량 밸브(130)는 제어부(미도시)에 의해 그 작동이 제어된다.

상기 저장탱크부(200)는 원수공급부(116) 또는 필터부(110)를 통하여 공급된 물을 5∼20리터 정도 보관하였다가 배출하며, 수위센서에 의해 일정높이 이하로 수위가 감소하면 원수공급부(116) 또는 필터부(110)로부터 피드밸브(120) 및/또는 정유량 밸브(130)을 통하여 물을 재공급받게 된다.

이러한 저장탱크부(200)는 원수공급부(116) 또는 필터부(110)에서 공급된 물을 상온으로 보관하는 상온탱크(210), 냉수를 생성하는 냉수탱크(220), 온수를 생성하는 온수탱크(230) 중 일부 또는 전체를 구비하도록 이루어질 수 있다.

즉, 저장탱크부(200)에 구비되는 탱크(210,220,230)의 종류, 위치 및 용량은 설계사양에 따라 변경가능하다.

예를 들어, 상기 저장탱크부(200)는 외부에서 직접유입되거나 필터부(110) 에서 여과된 물을 저장하는 상온탱크(210)와, 상기 상온탱크(210)의 하부에 세퍼레이터(미도시)에 의해 구분되도록 배치되는 냉수탱크(220)를 구비하도록 구성될 수 있으며, 냉수탱크(220) 만을 구비할 수도 있다.

바람직하게는, 상기 저장탱크부(200)는 저장된 물에 세균과 미생물이 번식하는 것을 방지하기 위하여 항균수단(미도시)을 구비할 수 있다.

이러한 항균수단은 탱크(210,220,230) 내벽의 구성물로 포함되거나, 또는 탱크(210,220,230)의 내벽에 코팅된 항균물질로 이루어질 수 있다. 또한, 탱크(210,220,230) 내부에 항균 볼과 같은 항균물질을 넣어 둠으로써 항균 기능을 구현할 수도 있다.

상기 살균장치부(300)는 상기 저장탱크부(200)에서 공급된 물을 살균하여 상기 저장탱크부(200)로 재공급하도록 순환식의 구조를 가진다.

이때, 상기 살균장치부(300)는 상온탱크(210), 냉수탱크(220), 온수탱크(230) 중 일부의 탱크 또는 모든 탱크와 각각 연결되도록 구성되어 각각의 탱크에 대한 순환식 구조를 갖도록 이루어질 수 있다.

도 3에 도시된 바와 같이, 살균장치부(300)는 상기 저장탱크부(200)와 연결되며 순환에 필요한 압력을 제공하는 가압장치(310)와, 상기 가압장치(310)를 통하 여 공급된 물을 살균하는 살균수단(320)과, 상기 살균수단(320)에서 살균된 물을 상기 저장탱크부(200)로 재공급하는 순환관(330)을 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 도 4에 도시된 바와 같이, 상기 살균장치부(300)는 상기 저장탱크부(200)와 연결되며 순환에 필요한 압력을 제공하는 가압장치(310)와, 상기 가압장치(310)를 통하여 공급된 물을 살균하는 살균수단(320)과, 상기 살균수단(320)에서 배출된 물을 순환관(330)을 통해 상기 저장탱크부(200)로 재공급하거나 피드관(350)을 통해 상기 전해조(400)로 공급하는 순환 유로전환밸브(340)를 구비할 수 있다.

이때, 상기 가압장치(310)는 펌프 등으로 구성되어 상기 저장탱크부(200)에 저장된 물을 상기 살균수단(320)에 공급하며 순환에 필요한 압력을 제공할 뿐만 아니라 저장탱크부(200) 내부에 저장된 물을 강제로 대류시킨다.

상기 살균수단(320)은 전기분해에 의해 ClO^- 이온 등의 살균물질을 생성하는 무격막 전해장치로 이루어질 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며 자외선 램프와 같은 공지의 살균장치가 이용될 수도 있다.

도 5에 도시된 바와 같이, 상기 무격막 전해장치(320a,320b,320c)는 물을 전기분해하여 ClO^- 이온 등의 살균물질을 생성하도록 양극전극(322)과 음극전극(323)을 구비하며, 상기 양극전극(322)과 음극전극(323)에는 전원공급부(미도시)를 통하여 일정한 전압 또는 전류의 직류 전원이 공급된다.

이와 같이 전기분해를 하는 무격막 전해장치(320a,320b,320c)의 구조로서는 도 5a 내지 5c에 도시된 바와 같이 다양한 형태가 가능하다.

즉, 도 5a에서와 같이 원통형상의 하우징(321) 내에 일정 간격을 두고 설치된 봉 형상의 양극전극(322)과 음극전극(323)을 구비하는 전극봉 타입의 전해조(320a)를 적용할 수도 있고, 도 5b에서와 같이 하우징(321) 내에 박판 형상의 양극전극(322)과 음극전극(323)이 일정간격을 두고 반복하여 설치되는 셀 타입의 전해조(320b)를 적용할 수도 있으며, 도 5c에서와 같이 원통형상의 하우징(321)의 외면에 양극전극을 형성하고 그 안에 봉 형상의 음극전극(323)을 구비하는 원통 타입의 전해조(320c)를 적용할 수도 있을 것이다.

이때, 무격막 전해장치(320a,320b,320c)의 전극들(322,323)은 티타늄으로 이루어지는 것이 바람직하나, 티타늄에 이리듐 또는 백금 코팅을 하여 사용할 수도 있을 것이다.

또한, 무격막 전해장치(320a,320b,320c)는 전극의 크기, 전극에 인가되는 전류 또는 전압, 하우징(321)의 부피 등에 따라 다양하게 설정될 수 있을 것이다.

이러한 살균수단(320) 및 가압장치(310)는 제어부(미도시)를 통해 필요시에만 구동시킴으로써 불필요한 에너지 손실을 최소화할 수 있다. 예를 들어, 일정시간이 경과한 후, 탱크(210,220,230)가 만수위에 도달하였을 때 또는 알칼리수가 추출된 직후 등에 작동하도록 설정할 수 있다.

특히, 살균수단(320)으로서 무격막 전해장치(320a,320b,320c)를 사용하는 경우에는 ClO^- 이온 등의 살균물질이 생성되므로 이러한 살균물질을 저장탱크부(200) 내부에 공급하여 대류시킴으로써 저장탱크부(200) 내에 저장된 물 전부를 순환하지 않더라도 살균기능을 충분히 달성할 수 있게 된다.

특히, 상기 가압장치(310) 및 살균수단(320)이 냉수탱크(220)과 연결되어 순환되는 경우에는 냉수탱크(220) 내의 물을 강제대류시킴으로써 냉각효율을 향상시킬 수 있다는 이점이 있게 된다.

한편, 도 4의 순환 유로전환밸브(340)는 살균작용시에는 저장탱크부(200)→가압장치(310)→살균수단(320)→순환 유로전환밸브(340)→순환관(330)→저장탱크부(200)의 순환이 이루어지도록 유로를 형성하고, 이온수 추출의 경우에는 저장탱크부(200)→가압장치(310)→살균수단(320)→순환 유로전환밸브(340)→피드관(350)→전해조(400)의 유로를 형성한다.

이러한 순환 유로전환밸브(340)는 제어부(미도시)에 의해 제어되어 작동된다.

상기 전해조(400)는 상기 저장탱크부(200) 하류에 배치되며, 상기 저장탱크부(200)로부터 물을 공급받아 내부에 구비된 양극전극과 음극전극 사이의 전기분해 반응을 통하여 산성수와 알칼리수의 이온수를 생성한다.

도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 상기 전해조(400)의 유입구(410)측에는 센서(240,360)가 구비된다.

상기 센서(240,360)는 저장탱크부(200)로부터 전해조(400)에 공급되는 유량을 감지하고 이를 제어부(미도시)를 통하여 피드백함으로써 전해조(400)에서 균일 한 pH의 이온수가 얻어지도록 한다.

이때, 전해조(400)에 공급되는 물은 살균수단(320)에 의해 생성된 ClO^- 이온이 잔류할 수 있으므로, 상기 센서(240,360)는 이러한 pH 농도를 검출하여 제어부(미도시)에 피드백하고, 제어부는 전해조(400)의 작동을 제어하여 균일한 pH의 이온수가 얻어지도록 할 수 있다.

또한, 전해조(400)에서 생성된 알칼리수는 알칼리수 배출구(420)를 통하여 알칼리수 추출부(510)로 배출되며, 산성부는 산성수 배출구(430)를 통하여 산성수 드레인부(520)로 배출된다.

상기 배출부(500)는 전해조(400)에서 생성된 산성수를 외부로 배출하는 산성수 드레인부(520)와, 알칼리수를 외부로 배출하는 알칼리수 추출부(510)를 구비한다.

한편, 전해조(400)의 전극에 형성된 스케일을 제거하여 전극 수명을 향상시키기도록 전극의 세척을 위한 역전 세정이 필요하다.

이를 위하여 상기 배출부(500)는 상기 알칼리수 추출부(511)에서 공급된 이온수를 알칼리수 추출라인(531) 또는 산성수 드레인부(520)로 선택적으로 배출하는 배출 유로전환밸브(530)를 구비할 수 있다.

즉, 역전세정을 실시하는 경우에 상기 전해조(400)에서는 극성이 바뀐 이온수(세정수)가 생성되므로, 이러한 세정수를 배출하기 위하여 상기 알칼리수 추출부 (511) 유로상에 배출 유로전환밸브(530)가 구비된다.

상기 배출 유로전환밸브(530)는 역전세정의 경우에는 알칼리수 추출부(510)을 통하여 배출되는 세정수를 배출관(532)과 연결된 산성수 드레인부(520)를 통하여 외부로 배출하며, 이온수 생성의 경우에는 알칼리수 추출라인(531)으로 적정 pH 농도의 알칼리수가 공급되도록 유로를 전환한다.

이러한 배출 유로전환밸브(530)의 작동은 제어부(미도시)에 의해 이루어지며, 일 예로서 일정시간 또는 이온수 취출회수 등에 대응하여 역전세정이 이루어지도록 할 수 있다.

이와 같이, 배출 유로전환밸브(530)를 구비하여 역전세정을 실시함으로써, 전해조(400)의 전극수명을 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 균일한 pH 농도의 이온수를 얻을 수 있게 된다.

한편, 본 발명에 의한 냉이온수기(100)는 전술한 바와 같이 공지의 제어부(미도시)를 구비하여 살균장치부(300)의 가동, 각종 밸브(120,130,340,530)의 개폐 및 전해조(400)의 구동과 역전세정 등을 제어하도록 구성할 수 있다.

또한, 전해조(400)를 거치지 않고 직접 냉수, 온수, 상온수 등을 취수할 수 있도록 취수라인을 구성할 수 있으며, 이러한 경우에는 제어부에 의해 다양한 형태의 물을 취수가능하도록 구성할 수도 있다.

상기와 같은 구성을 갖는 본 발명의 작용에 대해 도 3을 참조하여 살펴본다.

도 3에서와 같이, 원수 공급부(116)를 통하여 공급된 물은 필터부(110)를 통 해 여과되어 저장탱크부(200)에 저장되거나 원수 공급부(116)을 통하여 직접 저장탱크부(200)에 저장된다.

이때, 저장탱크부(200)에 저장된 물은 살균장치부(300)에 의해 순환되어 살균되며, 살균수단(320)에서 생성된 살균물질은 저장탱크부(200)의 미생물 또는 세균의 번식을 억제할 수 있다.

또한, 이온수의 추출시 저장탱크부(200)에 저장된 물은 센서(240)를 거쳐 전해조(400)로 유입되고, 상기 전해조(400)에서 이온화된 알칼리수는 배출 유로전환밸브(530)와 알칼리수 추출라인(531)를 통하여 취수 가능하게되며, 산성수는 산성수 드레인부(520)를 통하여 외부로 배출된다.

한편, 전해조(400)의 역전세정을 실시하는 경우에는, 상기 전해조(400)에서 알칼리수 추출부(510)를 통해 배출되는 세정수는 유로전환밸브(530)의 유로 전환에 의해 배출관(532)를 통해 산성수 드레인부(520)로 배출된다.

이러한 역전세정은 제어부의 작동에 의해 일정시간마다 또는 일정회수의 정수 취수가 이루어진 때마다 행해질 수 있다.

한편, 도 4에 도시된 이온수기(100)는 살균작용시에는 저장탱크부(200)→가압장치(310)→살균수단(320)→순환 유로전환밸브(340)→순환관(330)→저장탱크부(200)의 순환이 이루어지도록 유로를 형성하고, 이온수 추출의 경우에는 저장탱크부(200)→가압장치(310)→살균수단(320)→순환 유로전환밸브(340)→피드관(350)→전해조(400)의 유로를 형성하다는 점을 제외하고는 도 3의 이온수기(100)의 작용과 동일하다.

이상과 같이 본 발명에 의하면, 세균 및 미생물에 의해 오염되지 않는 양질의 이온수를 제공할 수 있다는 우수한 효과를 얻을 수 있다.

또한, 저장탱크부 이후에 전해조를 구비함으로써 pH 농도가 균일하고 저장탱크에 스케일 형성이 적다는 효과가 있게 된다.

그리고, 역전세정을 실시하여 전해조 내의 석출물(scale) 형성을 억제하고 전극의 수명을 향상시킬 수 있다는 효과를 얻을 수 있다.

본 발명은 특정한 실시예에 관하여 도시하고 설명하였지만, 당업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 밝혀두고자 한다.

Claims (8)

1. 유입된 물을 저장하는 저장탱크부;

   상기 저장탱크부에서 공급된 물을 살균하여 상기 저장탱크부로 재공급하는 순환식 살균장치부;

   상기 저장탱크부 하류에 배치되며, 상기 저장탱크부로부터 공급된 물을 이온화시키는 전해조; 및

   상기 전해조에서 생성된 산성수를 외부로 배출하는 산성수 드레인부와, 알칼리수를 외부로 배출하는 알칼리수 추출부를 구비하는 배출부;

   를 포함하며,

   상기 살균장치부는 상기 저장탱크부와 연결되며 순환에 필요한 압력을 제공하는 가압장치와, 상기 가압장치를 통하여 공급된 물을 살균하는 살균수단과, 상기 살균수단에서 살균된 물을 상기 저장탱크부로 재공급하는 순환관을 구비하는 것을 특징으로 하는 살균기능을 갖는 이온수기.
2. 제1항에 있어서,

   상기 저장탱크부는 유입된 물을 냉각하여 저장하는 냉수탱크를 구비하는 것을 특징으로 하는 살균기능을 갖는 이온수기.
3. 삭제
4. 제1항에 있어서,

   상기 살균장치부는 상기 살균수단에서 배출된 물을 상기 순환관을 통해 상기 저장탱크부로 재공급하거나 피드관을 통해 상기 전해조로 공급하는 순환 유로전환밸브를 구비하는 것을 특징으로 하는 살균기능을 갖는 이온수기.
5. 제1항, 제2항 및 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 살균수단은 무격막 전해장치로 이루어지는 것을 특징으로 하는 살균기능을 갖는 이온수기.
6. 제1항, 제2항 및 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 배출부는 상기 알칼리수 추출부에서 공급된 이온수를 알칼리수 추출코크 또는 산성수 드레인부로 선택적으로 배출하는 배출 유로전환밸브를 구비하는 것을 특징으로 하는 살균기능을 갖는 이온수기.
7. 제1항, 제2항 및 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 저장탱크부는 항균수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 살균기능을 갖는 이온수기.
8. 제1항, 제2항 및 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   원수를 정수하여 상기 저장탱크부에 공급하도록 적어도 하나의 필터를 구비하는 필터부;

   를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 살균기능을 갖는 이온수기.

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