KR100591989B1 - 초음파 반사특성을 이용하여 초음파 영상을 획득하는 탐상장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 초음파의 반사 특성을 이용하여 초음파의 진행 방향을 바꿀 수 있는 반사판과 상기 반사판을 구동 장치로 위치를 변화시킴으로써 일반 초음파 탐촉자로 3차원 초음파 영상을 획득할 수 있는 탐상장치에 관한 것이다.

초음파 반사 특성을 이용한 본 발명 초음파 탐상 장치는 반사판에 의해 임의 각도로 초음파의 진행 방향을 조절할 수 있도록 하며,

구동 장치를 이용하여 위치가 다른 연속한 이차원 초음파 영상을 획득할 수 있다. 본 발명에 따른 탐상장치는 초음파 제조 회사에 관계없이 모든 직선 형태의 초음파 탐촉자에 장착이 가능하며 3차원 초음파 탐촉자와 같은 체적데이터를 구성할 수 있다.

초음파, 반사판, 임피던스, 3차원 탐촉자, 3차원 초음파 장비

Description

초음파 반사특성을 이용하여 초음파 영상을 획득하는 탐상 장치{Image scanning device through supesonic wave reflection}

도1은 본 발명 초음파의 반사 특성에 대한 개념도

도2는 본 발명 초음파 반사특성을 이용한 탐상 장치의 개념도

도3은 본 발명 초음파 탐상장치를 이용하여 3차원 데이타의 처리 방법에 대한 개념도.

본 발명은 초음파의 반사 특성을 이용하여 초음파의 진행 방향을 바꿀 수 있는 반사판과 상기 반사판을 구동 장치로 위치를 변화시킴으로써 일반 초음파 탐촉자로 3차원 초음파 영상을 획득할 수 있는 탐상장치에 관한 것이다.

3차원 초음파 장비는 태아의 형태를 3차원적 입체로 직관적으로 파악할 수 있고, 또한 2차원 초음파 영상에서는 파악할 수 없거나 구분이 어려운 병변을 확인할 수 있다는 점 등 그 유용성이 입증됨에 따라 2차원 장비를 대체하여 사용이 확대되고 있는 추세이다.

그런데, 3차원 초음파에서 사용되는 전용 탐촉자의 구조가, 2차원 이미지를 연속적으로 입력 받을 수 있도록 하기 위해서는 직선 형태의 압전 소자를 평면으로 배열하거나 압전 소자의 위치를 연속적으로 변화시키는 방식을 한다.

그러나 상기한 3차원 전용 장비는 가격이 대단히 비싸며 기존의 2차원 초음파 기기를 활용할 수 없다는 단점이 있다.

또한 이와 같은 비용상의 문제점을 보완하기 위해 소프트웨어로 기존 초음파 장비를 활용하여 3차원을 구현하는 제품이 출시되고 있다. 이들 제품은 2차원 초음파에서 생성되는 이미지를 컴퓨터상에서 3차원으로 재구성하도록 하는 소프트웨어이다. 이와관련, 본 출원인은 개인용 컴퓨터 기반의 2차원 초음파 영상의 3차원 가시장치를 출원번호 제10-2001-23233호로 출원한 바 있다.

그러나 상기와 같은 소프트웨어로 3차원을 구현하는 제품의 단점은, 손으로 2차원 탐촉자를 평행하게 이동시킴으로서 연속한 2차원 이미지 얻는 과정에서 일정한 속도로 사용자가 탐촉자를 이동시켜야하는 어려운 점이 있으며, 이동거리나 방향이 달라지면 3차원 형상도 달라지게 되는 문제점이 있었다.

상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여,

초음파 반사 특성을 이용한 본 발명 초음파 탐상 장치는 반사판에 의해 임의 각도로 초음파의 진행 방향을 조절할 수 있도록 하며,

구동 장치를 이용하여 위치가 다른 연속한 이차원 초음파 영상을 획득할 수 있다. 본 발명에 따른 탐상장치는 초음파 제조 회사에 관계없이 모든 직선 형태의 초음파 탐촉자에 장착이 가능하며 3차원 초음파 탐촉자와 같은 체적데이터를 구성 할 수 있다.

이하, 본 발명의 구성을 첨부된 도면에 의하여 설명하면 다음과 같다.

도1은 본 발명 초음파의 반사 특성에 대한 개념도이고,

도2는 본 발명초음파 반사특성을 이용한 3차원 탐상 장치의 개념도이고,

도3은 본 발명 초음파 탐상장치를 이용하여 3차원 데이타의 처리 방법에 대한 개념도 이다.

본 발명의 구성을 살펴보면,

먼저 공지의 초음파 탐촉자 단부에 음향임피던스가 높은 반사판을 부착시켜 초음파의 진행 방향을 바꿀수 있도록하여 한정된 공간에서도 용이하게 초음파 탐상을 하도록 한 것이고,

다른 실시예로서 상기 탐촉자 단부에 초음파 탐상장치를 부착하는데, 상기 초음파 탐상장치는 반사판과 반사판을 단위 방향으로 회전토록하는 모터를 초음파젤로 충진된 케이스 내부에 장착하여서 된 구조로 되어 있어, 상기한 반사판의 위치를 순차적으로 변화시키면 초음파 진행방향이 다른 연속적인 2차원 단면 데이터를 획득하게 되며, 이를 컴퓨터상에서 처리하여 3차원 체적데이터를 얻도록 한 것이다.

이하 본 발명을 이루는 기술에 대한 원리와 실시예를 도면을 참고하여 설명한다.

먼저 초음파의 특성에 관하여 살펴보면 다음과 같다.

초음파는 주파수가 높고 파장이 짧으므로 강한 진동을 나타냄과 동시에 반사와 굴절, 회절, 직진성 등의 특성을 지니고 있다. 그러므로 초음파는 음향 임피던스가 높은 매질에 부딪치면 반사 되는데, 본 발명에서는 이러한 초음파의 성질을 이용하여 초음파의 진행 방향을 임의 방향으로 전환시켜 연속적인 2차원영상을 얻거나, 한정된 공간에서 랜덤(Random)한 방향으로 탐상을 가능토록하는 탐상장치를 고안한 것이다.

그리고 상기한 음향 임피던스에 관해 간략히 설명하면, 초음파가 물체를 통과해서 전달되기 어려운 정도를 나타내는 척도로 음향 임피던스를 사용하는데 이 음향 임피던스는 물체마다 서로 다른 값을 갖는다.

임피던스가 서로 다른 물질이나 조직이 만나는 부분에 경계면이 생기고 이 경계면에서 반사나 굴절 등이 발생한다.

도1은 반사 물질에 초음파가 접촉하였을 때의 진행 방향의 변화를 나타낸 것으로 일부 초음파는 입사각도와 동일한 각도로 반사되며 일부 초음파는 반사 물질 속으로 굴절되어 흡수된다. 반사되는 초음파의 양과 흡수되는 초음파의 비율은 음향 임피던스에 의해 결정되며 이 값이 높을수록 반사율이 높아지게 된다.

참고로 다양한 물질에 대한 음향 임피던스 값을 보면 다음과 같다.

1.공기 : 0.0004 X 10^-6

2. 물 : 1.48 X 10^-6

3. 알미늄 : 1.72 X10⁶

4. 철 : 4.56 X10⁶

본 발명에 있어서, 반사판은 상기의 초음파 특성을 이용한 것으로서 음향 임피던스가 높은 물질로 구성하여 초음파의 진행 방향을 강제적으로 전환시킨다.

따라서 초음파의 탐촉자의 끝부분에 본 발명 반사판을 부착함으로서 탐촉자의 움직임이 제한되는 공간에서의 초음파 탐상이 자유롭게 이루어지도록 한 것이다.

상기의 반사판은 금속재료 뿐만 아니라 알미늄이나 기타 비철금속 등도 가능하지만 얻어지는 영상이 선명하지 않아서, 상기한 재료중 음향 임피던스 값이 높은 철판을 아주 매끈하게 가공하면 좋은 영상을 얻을 수 있다.

본 발명의 다른 실시예로서, 구동 장치를 부착하여 반사판을 일정한 속도로 움직이게 하여 3차원 영상을 회득하는 탐촉자에 대해서 살펴보면 다음과 같다.

도2는 탐상장치의 구성을 나타낸 것으로, 외부는 밀폐된 케이스 형태이며, 초음파의 진행 방향을 바꾸어주는 반사판과 이 반사판을 일정한 속도로 회전시키는 구동 장치 그리고 임피던스가 낮은 액체로 구성된다.

탐상장치 내의 액체는 초음파 진행 과정에서의 흡수를 막고 대상 물체에 투과 시키기 위한 용도로 사용되며, 일반적으로 초음파젤(Ultra Sonic Transmission gel)이라고 하며 주로 미네랄오일이나 점도가 높은 젤을 사용한다.

반사판 구동장치에 의해 초음파의 진행방향을 변화시키면서 피검체 내부를 탐상 수행하면 도3과 같은 부채꼴 형태의 연속한 2차원 이미지세트를 획득하게 된 다.

상기 영상은 3차원 공간상에 분포되는데, 3차원 영상 가시화 작업은 그림과 같은 육면체 형태의 볼륨데이터를 랜더링 알고리즘을 이용하여 모니터에 투영시키는 방법인데, 물론 모니터상에 투영되는 영상은 시선 방향에 따라 달라지게 된다.

부채꼴 형태의 데이터를 3차원 영상가시화 작업에 사용하기 위해서는 볼륨데이터로 변환하는 과정을 거쳐야 하는데, 변환과정은 부채꼴 모양의 연속한 2차원데이터가 공간상에 위치하므로 볼륨데이터의 해당 위치에 초음파 탐상데이터를 중첩시키는 방법을 사용한다. 도3에서와 같이 볼륨데이터의 공간을 작게 설정하면 부채꼴영역의 일부만을 볼륨데이터로 사용할 수 있는데, 이렇게 채워진 볼륨데이터는 랜더링과정을 통해 화면상에 3차원으로 출력되는 것이다.

따라서 본 발명 탐상장치는 초음파 제조회사에 관계없이 모든 직선 형태의 초음파 탐촉자 단부에 장착 가능함으로서 3차원 초음파 탐촉자와 같은 기능을 수행할 수 있도록 한다. 이렇게 얻어진 데이터를 컴퓨터 상에서 출력하면 3차원 전용장비와 동일한 체적 데이터를 얻을 수 있어 3차원 영상을 제공하는 것이다.

이상과 같은 본 발명은,

첫째, 일반적인 탐촉자에 반사판을 부착하여 초음파의 진행 방향을 임의 방향으로 조절함으로서 탐촉자의 움직임이 제한된 공간에서의 초음파 탐상이 가능하게 하였다.

둘째, 일반 초음파 장비에 본 발명과 컴퓨터를 이용하면 경제적으로 초음파 3차원 전용장비를 구성할 수 있으며 3차원 입체 영상을 얻을 수 있다.

현실적으로 3차원 영상장비를 구입하기 위해서는 2억~3억에 호가하는 고비용이 소요되지만, 본 발명의 적용으로 기존의 장치를 그대로 이용하므로 신규장비 구입에 비해 10~20% 정도의 비용이 소요된다.

Claims (2)

1. 삭제
2. 공지의 초음파 탐촉자 단부에 음향 임피던스가 높은 반사판과, 반사판을 단위 방향으로 전환토록 하는 모터, 그리고 초음파젤로 구성된 초음파 탐상장치를 부착하여, 반사판의 위치를 순차적으로 변화시켜 초음파 진행방향을 다르게 함으로써 다른 연속적인 2차원 단면 데이터를 획득하도록 한 것을 특징으로 하는 초음파 반사특성을 이용하여 초음파 영상을 획득하는 탐상장치.

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