KR100553918B1

KR100553918B1 - 스트리밍 미디어에서 제어되고 부가적으로 선택적인오버레이의 동적 배분을 위한 방법 및 장치

Info

Publication number: KR100553918B1
Application number: KR1020000056797A
Authority: KR
Inventors: 로날드더블유. 바셋; 부르스에이. 비들; 마이클웨인 브라운; 레온피. 다우드; 마이클에이. 파올리니
Original assignee: 인터내셔널 비지네스 머신즈 코포레이션
Priority date: 1999-09-30
Filing date: 2000-09-27
Publication date: 2006-02-24
Also published as: SG105466A1; EP1089207A2; KR20010050678A; CN1292532A; US7010492B1; TW538354B; EP1089207A3; JP2001160072A

Abstract

본 발명은 서버로부터 각각의 클라이언트에게 맞춤화된 컨텐트 스트림을 제공하기 위한 방법 및 장치를 제공한다. 클라이언트 프로파일은 개별적인 클라이언트 각각에 대해 생성된다. 다수의 연관 스트림으로부터, 스트림이 선택되어 각각의 클라이언트 프로파일에 근거하여 각각의 개별적인 클라이언트에게 전송된다. 각각의 개별적인 클라이언트에게는 그 클라이언트에 대한 각각의 선택된 스트림만이 전송된다.

스트리밍 미디어, 선택적 오버레이, 동적 배분

Description

스트리밍 미디어에서 제어되고 부가적으로 선택적인 오버레이의 동적 배분을 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR DYNAMIC DISTRIBUTION OF CONTROLLED AND ADDITIONAL SELECTIVE OVERLAYS IN A STREAMING MEDIA}

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 본 발명이 실시될 수 있는 분산 데이터 처리 시스템의 도면.

도 2는 본 발명에 따라 서버 시스템으로서 구현될 수 있는 데이터 처리 시스템의 블록도.

도 3은 본 발명이 실시될 수 있는 데이터 처리 시스템의 블록도.

도 4는 본 발명의 프로세스를 대략적으로 나타낸 블록도.

도 5는 본 발명에 따른 미디어 스트림의 선택시 사용되는 기능적 구성 요소의 블록도.

도 6은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 예시적인 디스플레이를 나타낸 도면.

도 7a 내지 7d는 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 클라이언트에게 전송된 데이터 스트림내에 포함된 데이터 구조를 나타낸 도면.

도 8은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 데이터 스트림을 처리하기 위해 사용되는 프로세스의 흐름도.

도 9는 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 데이터 스트림을 동기화시키는데에 사용하기 위한 CRC 값을 생성하기 위한 프로세스의 흐름도.

도 10은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 CRC 데이터를 사용하여 데이터 스트림을 동기화시키기 위한 프로세스의 흐름도.

도 11은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 데이터를 필터링하기 위한 프로세스의 흐름도.

도 12는 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 사용자를 위한 프로그램을 커스터마이즈화하기 위한 프로세스의 흐름도.

도 13은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 사용자 선택 정보를 검색하기 위한 프로세스의 흐름도.

도 14는 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된 프로파일을 생성하기 위한 프로세스의 흐름도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

100: 분산 데이터 처리 시스템

102, 504: 네트워크

104, 200, 404: 서버 시스템

106: 저장 장치

108, 110, 112, 400: 클라이언트

202, 204, 302: 프로세서

206: 시스템 버스

208: 메모리 콘트롤러/캐시

209, 324: 로컬 메모리

210: I/O 브릿지

214, 222, 224: PCI 버스 브릿지

216, 226, 228, 306: PCI 버스

218, 322: 모뎀

220: 네트워크 어댑터

230, 318: 그래픽 어댑터

232: 하드 디스크

304: 메인 메모리

308: 호스트/PCI, 캐시/브릿지

310: LAN 어댑터

316: 오디오 어댑터

312: SCSI 호스트 버스 어댑터

314: 확장 버스 인터페이스

319: 오디오/비디오 어댑터

320: 키보드 및 마우스 어댑터

본 발명은 대리인 서류 번호 제 AT9-99-254 호의 "스트리밍 미디어에서 사용자 제어 선택적 오버레이를 위한 방법 및 장치(Method and Apparatus for User-Controlled Selective Overlay in a Streaming Media)" 와, 대리인 서류 번호 제 AT9-99-255 호의 "통계적 데이터를 사용하여 스트리밍 데이터의 동적 타겟팅을 위한 방법 및 장치(Method and Apparatus for Dynamic Targeting of Streaming Media using Statistic Data)" 에 관련된 출원이며, 상기 서류들은 본 출원과 동일자에 출원되었으며 동일한 양수인에게 양도되어 본 명세서에서 참조된다.

본 발명은 컴퓨터 소프트웨어 분야에 관한 것으로, 특히, 스트리밍 미디어에서 부가적인 선택적 오버레이를 제어하고 제공하는 방법에 관한 것이다.

통신 분야에서 "인터네트워크(internetwork)"로도 불리는 인터넷(internet)은 데이터 전송을 처리하고 송신 네트워크로부터의 메시지를 수신 네트워크(필요하면 패킷과 함께)에 의해 사용되는 프로토콜로 변환시키는 게이트웨이(gateway)에 의해 함께 결합되는 서로 상이할 수도 있는 컴퓨터 네트워크 집합이다. 목적에 맞게 사용될 때, "인터넷(internet)"이라는 용어는 TCP/IP 프로토콜 수트를 사용하는 네트워크와 게이트웨이의 집합으로 언급된다.

인터넷은 정보와 오락을 얻기 위한 수단으로서 문화적인 정착물이 되고 있다. 많은 비지니스에서 제공되는 제품 또는 서비스를 소비자에게 알리거나, 브랜드 로열티를 얻어낼 수 있는 다른 정보들을 제공하기 위한 마케팅 계획의 필수적인 부분으로 인터넷 사이트를 개설하고 있다.

그러나, 현재, 인터넷의 사용은 텔레비젼과 같은 종래의 미디어 자원이 차지하고 있는 대중적인 사용 레벨에는 도달하지 못하고 있다. 이러한 종래의 미디어로부터의 정보는 일반적으로 대량으로 방송되므로, 그 정보에 관심이 없는 많은 사람들에게도 자주 방송된다. 어떤 사람들에게는 그 정보들의 대부분이 거의 관심을 끌지 못하거나 전혀 흥미를 유발시키지 못하기 때문에, 그들이 원하는 정보가 이러한 불필요한 정보 자원으로부터의 정보 홍수 속에서 소실되고 있다. 인터넷이 다른 미디어 보다 더 특정화된 정보를 제공한다고 하더라도, 인터넷은 개별적인 소비자의 취향에 맞는 정보를 제공하거나 맞춤화하지는 못한다.

또한, 종래의 미디어에서, 심지어 인터넷에서도 어떤 면에서는, 특정한 개별적인 시청자에게 광고를 특정적으로 타겟팅하는 방법이 부족하다. 또한, 개별적인 시청자의 시청 취향을 판단하고 개별적인 시청자로부터의 프로그램 선호도에 대한 피드백을 수집하는 방법이 최적으로 개발되지 않았다. 현재 사용되는 최선의 방법은 단순히 어떤 종류의 사람이 특정한 프로그램 형태에 관심을 가질 것이라는 대략적인 통계에 근거한 특정한 인구 통계에 따라 프로그램과 광고를 타겟팅(targeting)하는 것이다.

그러므로, 더 많은 시청자가 만족할 수 있도록 개인에게 전달되는 미디어 스트림을 더 선택적으로 제어하기 위한 방법을 제공할 필요가 있다. 또한, 시청자의 관심을 효과적으로 끌기 위해 광고가 선택적으로 맞춤화(tailed)되도록 시청자에게 광고를 제공하는 방법 및 장치가 필요하다. 또한, 시청자에게 더 큰 만족을 주기 위하여 프로그램이 동적으로 맞춤화될 수 있도록 시청자 선호도를 실시간으로 판단하는 방법이 필요하다.

그러므로, 컨텐트 제공자에 의해 프로그램을 커스터마이즈화할 수 있는 방법 및 장치가 필요하다.

본 발명의 특징이라 여겨지는 새로운 특징은 청구항에 기재되어 있다. 그러나, 본 발명의 바람직한 실시 모드와 본 발명의 목적 및 이점은 물론 본 발명 그 자체는 첨부된 도면을 참조하여 도시된 실시예에 대한 이하의 상세한 설명과 함께 이해할 때 최적으로 이해될 것이다.

이제 도면을 참조하면, 특히 도 1을 참조하면, 본 발명이 실시되는 분산 데이터 처리 시스템의 도면이 본 발명의 바람직한 실시예에 따라서 도시되어 있다. 분산 데이터 처리 시스템(100)은 분산 데이터 처리 시스템(100)에 접속되는 여러 장치와 컴퓨터 사이에 통신 링크를 제공하기 위해 사용되는 매체인 네트워크(102)를 포함한다. 네트워크(102)는 전선 또는 광섬유 케이블과 같은 영구 접속 또는 전화 접속을 통해 이루어지는 임시 접속을 포함한다.

도시된 예에서, 서버 시스템(104)은 저장 장치(106)와 함께 네트워크(102)에 접속된다. 서버 시스템(104)은 데이터 스트리밍을 제공하기 위해 하나 이상의 서버 컴퓨터를 포함할 수 있다. 예를 들면, 하나의 서버가 데이터 스트림을 관리하고 제어하기 위해 사용되는 동안, 서버 시스템(104) 내의 다른 서버는 클라이언트에 대해 자원 데이터 스트림을 시작하기 위해 사용된다. 이러한 데이터 스트림내의 정보는 서버 시스템(104)내에 또는 저장 장치(106)와 같은 원격 저장 장치내에 저장될 수 있다. 부가적으로, 클라이언트(108, 110, 112)는 네트워크(102)에 접속된다. 이러한 클라이언트(108, 110, 112)에는 예를 들면 개인용 컴퓨터, 셋톱 박스, 웹 TV 유닛 또는 데이터 스트림을 수신하기 위한 임의의 다른 하드웨어 유닛 등이 있지만 이들로 한정되는 것은 아니다. 클라이언트(108, 110, 112)는 서버 시스템(104)에 대한 클라이언트이다. 도시된 예에서, 서버 시스템(104)은 클라이언트(108, 110, 112)에 데이터 스트림을 제공한다. 분산 데이터 처리 시스템(100)은 부가적인 서버, 클라이언트 및 도시되지 않은 다른 장치들을 포함한다.

삭제

클라이언트(108, 110, 112)는 서버 시스템(104) 또는 도시되지 않은 다른 서버 시스템으로부터 수신된 데이터 시스템을 믹싱(mixing)하고 필터링하기 위한 매커니즘을 포함한다. 이러한 매커니즘은 도시된 예에서의 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어 또는 이들의 임의의 조합물에서 실시될 수 있다.

분산 데이터 처리 시스템(100)은 예를 들면 상호 통신하기 위해 TCP/IP 프로토콜 수트를 사용하는 네트워크 및 게이트웨이의 세계적인 집합체를 나타내는 네트워크(102)를 가진 인터넷이다. 인터넷의 핵심은 데이터 및 메시지를 전송하는 수천개의 커머셜, 정부, 교육 및 다른 컴퓨터 시스템으로 구성된 주요 노드들 또는 호스트 컴퓨터들 사이의 고속 데이터 통신 라인이다.

네트워크(102)의 다른 실시 형태는 광대역 통합 서비스 디지탈 네트워크(BISDN)로도 언급되는 광대역 네트워크이다. 이러한 네트워크에서, 광대역 서비스는 통상적으로 1.5Mbps 또는 통합 서비스 디지탈 네트워크(ISDN)에서의 제1 속도, T1 또는 DS1 이상의 데이터 전송 속도를 지원할 수 있는 채널을 제공한다. 광대역 시스템에서, 전송 모드의 형태는 통상적으로 ISDN용의 프레임워크(framework)를 제공하는 것으로서 동기식 광학 네트워크(SONET)와 지능형 네트워크(IN) 기술의 이용과 함께 비동기식 전송 모드(ATM)이다. 이러한 네트워크에서, 음성, 데이터, 비디오 및 오디오를 포함하는 정보는 네트워크를 통해 다양한 클라이언트들에게 전송된다.

또한, 네트워크(102)는 실시 형태에 따라 케이블 통신 시스템일 수도 있다. 물론, 분산 데이터 처리 시스템(100)은 또한 예를 들면 인트라넷 또는 로컬 영역 네트워크와 같은 다수의 다른 형태의 네트워크로서 실시될 수도 있다. 도 1은 본 발명의 프로세스를 도시한 것으로 이 도면은 본 발명의 구성을 한정하는 것이 아니라 일 예로서 제공된 것이다.

도 2와 관련하여, 도 1의 서버 시스템(104)과 같은 서버 시스템으로 구현될 수 있는 본 발명에 따른 데이터 처리 시스템의 블럭도가 도시된다. 데이터 처리 시스템(200)은 서버 시스템내의 비디오 서버 또는 다른 애플리케이션 서버로서 사용된다.

데이터 처리 시스템(200)은 시스템 버스(206)에 접속된 다수의 프로세서(202, 204)를 포함하는 대칭 멀티프로세서(SMP) 시스템이다. 대안적으로, 단일 프로세서 시스템이 사용될 수도 있다. 또한, 시스템 버스(206)에는 메모리 콘트롤러/캐시(208)가 접속되고, 이 메모리 콘트롤러/캐시는 로컬 메모리(209)에 인터페이스를 제공한다. I/O 버스 브릿지(210)는 시스템 버스(206)에 접속되고 I/O 버스(212)에 인터페이스를 제공한다. 메모리 콘트롤러/캐시(208)와 I/O 버스 브릿지(210)는 도시된 바와 같이 통합될 수 있다.

I/O 버스(212)에 접속된 주변 소자 상호접속(PCI) 버스 브릿지(214)는 PCI 로컬 버스(216)에 인터페이스를 제공한다. 모뎀(218) 및 네트워크 어댑터(220)는 PCI 로컬 버스(216)에 접속된다. 통상적인 PCI 버스 실시예는 4개의 PCI 확장 슬롯 또는 추가 커넥터를 지원하는 것이다. 도 1의 네트워크 컴퓨터(108, 110, 112)에 대한 통신 링크는 추가적인 보드를 통해 PCI 로컬 버스(216)에 접속된 모뎀(218) 및 네트워크 어댑터(220)를 통해 제공된다.

추가적인 PCI 버스 브릿지(222, 224)는 추가적인 모뎀 또는 네트워크 어댑터가 지원될 수 있는 부가적인 PCI 버스(226, 228)에 대해 인터페이스를 제공한다. 이러한 방식으로, 서버(200)는 다중 네트워크 컴퓨터에 접속한다. 메모리 매핑된 그래픽 어댑터(230)와 하드 디스크(232)도 또한 도시된 바와 같이 직접 또는 간접적으로 I/O 버스(212)에 접속된다.

관련 기술 분야의 당업자들은 도 2에 도시된 하드웨어가 변경될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 예를 들면, 광학 디스크 드라이브 등과 같은 다른 주변 장치가 도시된 하드웨어에 추가로 또는 그 대신에 사용될 수 있다. 도시된 예는 본 발명의 구성을 제한하는 것은 아니다.

도 2에 도시된 데이터 처리 시스템은 예를 들면 Advanced Interactive Executive(AIX) 운영 체제에서 동작하는 뉴욕 알몬크에 소재한 International Business Machines Corporation의 제품인 IBM RS/6000이다.

이제 도 3과 관련하여, 본 발명이 사용될 수 있는 데이터 처리 시스템의 블럭도가 도시된다. 데이터 처리 시스템(300)은 컴퓨터의 일 예이다. 데이터 처리 시스템(300)은 주변 소자 상호접속(PCI) 로컬 버스 구조를 사용한다. 도시된 예가 PCI 버스를 사용하지만, 마이크로 채널과 ISA와 같은 다른 버스 구조가 사용될 수도 있다. 프로세서(302)와 메인 메모리(304)는 PCI 브릿지(308)를 통해 PCI 로컬 버스(306)에 접속된다. PCI 브릿지(308)는 프로세서(302)를 위한 통합된 메모리 콘트롤러와 캐시 메모리를 포함한다. PCI 로컬 버스(306)에 대한 부가적인 접속은 직접 소자 상호접속을 통해 수행되거나 추가 보드를 통해 수행된다. 도시된 예에서, LAN(Local Area Network) 어댑터(310), SCSI 호스트 버스 어댑터(312) 및 확장 버스 인터페이스(314)는 직접 소자 접속에 의해 PCI 로컬 버스(306)에 접속된다. 대조적으로, 오디오 어댑터(316), 그래픽 어댑터(318) 및 오디오/비디오 어댑터(A/V)(319)는 확장 슬롯에 삽입되는 추가 보드에 의해 PCI 로컬 버스(306)에 접속된다. 확장 버스 인터페이스(314)는 키보드 및 마우스 어댑터(320), 모뎀(322) 및 추가 메모리(324)에 대한 접속부를 제공한다. 도시된 예에서, SCSI 호스트 버스 어댑터(312)는 하드 디스크 드라이브(326), 테이프 드라이브(328), CD-ROM 드라이브(330) 및 디지탈 비디오 디스크 판독 전용 메모리 드라이브(DVD-ROM)(332)에 대한 접속부를 제공한다. 통상적인 PCI 로컬 버스 실시는 3개 또는 4개의 PCI 확장 슬롯 또는 추가 커넥터를 지원할 것이다.

운영 체제는 프로세서(302)상에서 동작하며, 도 3의 데이터 처리 시스템(300) 내의 여러 구성 요소를 조정하고 제어하기 위해 사용된다. 운영 체제는 International Business Machines Corporation에서 제조된 OS/2와 같은 상업적으로 사용가능한 운영 체제이다. "OS/2"는 International Business Machines Corporation의 등록상표이다. Java와 같은 객체 지향 프로그래밍 시스템은 운영 체제와 연계하여 동작할 수 있으며, 데이터 처리 시스템(300)상에서 실행되는 Java 프로그램 또는 애플리케이션으로부터 운영 체제에 대한 호출을 제공한다. 운영 체제에 대한 명령, 객체 지향 운영 체제 및 애플리케이션 또는 프로그램은 하드 디스크 드라이브와 같은 저장 장치내에 위치되고 프로세서(302)에 의한 실행을 위해 메인 메모리(304)에 로드될 수 있다.

관련 기술 분야의 당업자들은 도 3의 하드웨어가 실시 형태에 따라 변경될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 예를 들면, 광학 디스크 드라이브 등과 같은 다른 주변 장치가 도 3에 도시된 하드웨어에 추가로 또는 그에 대신하여 사용될 수 있다. 본 발명은 도시된 예에 의해 그 구성이 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 본 발명의 프로세스는 멀티프로세서 데이터 처리 시스템에 적용될 수 있다. 부가적으로, 데이터 처리 시스템(300)은 노트북 컴퓨터 또는 개인용 디지탈 어시스턴트(PDA)의 형태를 채택한다. 또한, 데이터 처리 시스템은 예를 들면 본 발명의 프로세스를 실행하기 위한 적당한 하드웨어와 소프트웨어를 포함하는 텔레비젼 또는 셋톱 케이블 박스일 수도 있지만, 이들에 한정되는 것은 아니다.

본 발명은 대역폭 사용을 감소시키고 프로그램 또는 이벤트의 증가된 클라이언트 커스터마이즈화를 제공하기 위한 방법, 장치 및 컴퓨터 실행 명령을 제공한다. 본 발명의 매커니즘은 멀티미디어 데이터 처리 시스템상에서 멀티미디어 프레젠테이션(presentation)을 맞춤화하기 위한 것이다. 이것은 프로그램 또는 이벤트를 상이한 오디오 및 비디오 구성 요소에 대해 상이한 데이터 스트림으로 분해함으로써 성취된다. 프로그램 또는 이벤트의 맞춤화를 허용하기 위해 부가적인 선택적 데이터 스트림이 추가될 수 있다. 데이터 처리 시스템은 프로그램 또는 이벤트와 연관된 비디오 및 오디오 스트림 집합을 수신할 수 있다. 이러한 데이터 스트림은 사용자 입력에 따라 선택적으로 제공될 수 있다. 사용자 입력에 따라서, 비디오 및 오디오 데이터 스트림의 일정 부분이 제공되는 반면에 다른 데이터 스트림은 제공되지 않을 수 있다. 또한, 사용자 입력은 비디오 스트림을 서로 다른 위치의 디스플레이 상에 선택적으로 위치시킨다. 또한, 텍스트 및/또는 그래픽을 포함하는 정보 스트림은 수신되어 프로그램 또는 이벤트의 프레젠테이션과 관련하여 선택적으로 디스플레이된다. 사용자 사이트에서 이러한 데이터 스트림의 결합은 이벤트의 다중 버젼을 시청자에게 방송하는 것이 필요없는 커스터마이즈화를 위해 제공된다.

시청자가 프로그램 또는 이벤트를 커스터마이즈화할 수 있도록 함으로써, 프로그램 발신자가 상이한 지리적 영역 또는 상이한 시청자 기준에 대한 프로그램 또 는 이벤트의 다중 버젼을 방송할 필요가 없기 때문에 대역폭 사용은 감소될 수 있다.

특히, 본 발명은 다중 데이터 스트림의 형태로 컨텐트 제공자가 프로그램 또는 이벤트를 사용자에게 제공할 수 있는 매커니즘을 제공한다. 본 발명의 매커니즘은 사용자로부터 수신된 입력과 다른 데이터를 바탕으로 컨텐트 제공자가 사용자에게 전송된 데이터 스트림을 제어할 수 있도록 한다. 사용자 정보는 사용자에 의해 선택된 선택 사항에 대한 정보를 포함하는 필터 프로파일의 형태를 취한다. 필터 프로파일은 또한 사용자를 위해 프로그램을 맞춤화하고 커스터마이즈화하는 데에 사용되거나 사용되지 않을 수 있는 위치 및 인구 통계학적 정보와 같은 다른 정보들을 포함할 수 있다. 본 발명은 또한 사용자가 이러한 데이터 스트림을 선택하지 않았더라도 컨텐트 제공자가 판단하기에 사용자가 시청하거나 청취하고 싶어할 것이라고 여겨지는 데이터 스트림을 사용자 시스템에 제공하기 위한 매커니즘을 제공한다. 예를 들면, 사용자가 특정 데이터 스트림을 선택하지 않더라도 컨텐트 제공자가 제공하기 원하는 광고 데이터 스트림을 멀티미디어 시스템이 표시하도록 하기 위해, 사용자에게 전송되는 데이터 스트림 내에 삽입된(embedded) 커맨드가 포함될 수 있다.

이제 도 4로 돌아가서, 본 발명의 프로세스를 대략적으로 도시한 블럭도가 도시된다. 도 3의 데이터 처리 시스템(300)과 같은 클라이언트(400)는 발신 서버(404)에 프로그램 컨텐트에 대한 요청(402)을 보낸다. 발신 서버(404)는 도 2의 데이터 처리 시스템(200)과 같은 데이터 처리 시스템이며, 클라이언트(400)에 의해 요청되는 프로그램 컨텐트에 대한 호스트이다. 발신 서버(404)는 데이터 스트림 집합(406)으로서 요청되는 프로그램을 클라이언트(400)에게 다시 보낸다. 데이터 스트림(406)은 클라이언트(402)인 사용자에게 프로그램 또는 이벤트를 표현하기(present) 위해 사용된다. 또한, 데이터 스트림(406)은 하나 이상의 비디오 스트림 구성 요소, 하나 이상의 정보 스트림 구성 요소 및 하나 이상의 오디오 스트림 구성 요소를 포함한다.

클라이언트(400)와 발신 서버(404)는 도 4에 직접 연결되어 있는 것으로 도시되어 설명된다. 그러나, 클라이언트(400)와 발신 서버(404)는 바람직하게는 도 1의 분산 데이터 처리 시스템(100)과 같은 분산 데이터 처리 시스템의 일부이며 네트워크(102)와 같은 하나의 네트워크를 경유하여 함께 연결된다.

도 4에 도시된 환경은 단방향(one-way) 환경 또는 양방향(two-way) 환경일 것이다. 단방향 환경에서, 서버는 데이터를 클라이언트에게 전송하지만 클라이언트로부터 데이터를 수신하지는 않는다. 이 경우에, 클라이언트는 서버로부터 완전한 범위의 데이터 스트림을 수신한다. 사용자에 의해 선택된 데이터 스트림은 표현하고 선택되지 않은 데이터 스트림은 사용자에게 노출되지 않고 남기기 위해 필터가 사용된다. 사용자에 대한 프로파일은 사용자 입력에 따라 생성된다. 이 프로파일은 클라이언트인 사용자에 대한 정보는 물론 사용자 입력에 따라 커스터마이즈화 정보를 포함한다. 이 정보는 예를 들면 위치와 같은 부수적인 정보는 물론, 선호도의 식별 및 데이터 스트림 선택을 포함한다.

양방향 환경에서, 서버는 데이터를 클라이언트에게 전송하고 클라이언트는 데이터를 서버에 다시 전송한다. 이러한 환경에서, 컨텐트 제공자를 위한 서버는 클라이언트로부터 수신된 프로파일을 바탕으로 선택된 데이터 스트림만을 클라이언트에게 전송한다.

다음으로 도 5로 돌아가서, 본 발명에 따라서 미디어 스트림을 선택하는 데에 사용되는 기능적 구성 요소의 블럭도가 도시된다. 이 예에서, 클라이언트(500)는 출력 시스템(510)으로 출력하기 위해 네트워크(508)를 통해 서버(506)로부터 데이터 스트림(504)을 수신하도록 데이터 스트림 처리 시스템(502)을 포함한다. 이 실시예에서 서버(506)는 컨텐트 제공자로부터의 컨텐트를 위한 소스이다. 네트워크(508)로부터 수신된 데이터 스트림의 선택은 사용자 제어부(512)를 통해 제어되고, 이 사용자 제어부는 데이터 스트림 처리 시스템(502)을 제어한다. 사용자 제어부(512)는 필터(514)를 조작하거나 조정하기 위해 사용되고, 이 필터는 출력 시스템(510)에 데이터 스트림(504)을 선택적으로 제공하기 위해 데이터 스트림 처리 시스템(502)내의 데이터 스트림(504)을 필터링한다. 또한, 데이터 스트림 처리 시스템(502)내에는 프로파일(515)이 제공되며, 이 프로파일은 사용자 선호도 설정, 데이터 스트림 선택 및 사용 필터를 바탕으로 생성된다. 예를 들면, 프로파일(515)은 클라이언트(500)의 현재 음량 설정을 식별하는 정보를 포함한다. 어떤 한계값이하의 저 음량으로 설정한 것은 사용자가 이벤트를 실제로 시청하지 않거나 주의를 기울이지 않고 있음을 의미한다. 예를 들면, 프로파일(515)은 클라이언트(500)의 지리적 위치와 같은 다른 정보를 포함할 수 있다. 다중 데이터 스트림은 접속부(504)를 통해 네트워크(508)로부터 수신된다. 이러한 데이터 스트림은 출력 시스템(510)을 통해 클라이언트(500)의 사용자에게 디스플레이될 수 있는 예를 들면, 오디오, 비디오, 텍스트, 그래픽 또는 다른 정보일 것이다. 데이터 스트림 처리 시스템(502)에 의해 네트워크(508)로부터 데이터 스트림의 선택 필터링은 사용자 제어부(512)를 통해 제어된다. 선택된 데이터 스트림 또는 데이터 스트림의 선택된 부분은 출력 시스템(510)을 통해 사용자에게 디스플레이되고, 고선명도 텔레비젼 또는 스피커와 같은 디스플레이 장치 및 오디오 장치를 동작시키기 위해 사용된다. 또한, 비디오 스트림은 예를 들면 불투명도(opacity) 및 스케일링(scaling)과 같은 파라메터에 대해 구성될 수 있다.

이제 도 6과 관련하여, 예시적인 디스플레이 장치를 도시한 다이어그램이 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된다. 이 예에서, 디스플레이 장치(602) 및 오디오 소스(604, 606, 608)를 구비한 프레젠테이션 시스템(600)이 제공된다. 프레젠테이션 시스템(600)은 사용자가 이 시스템을 통해 프로그램을 시청하고 청취하는 클라이언트의 부분이다. 이 예에서, 오디오 소스(604)는 왼쪽 스피커이고, 오디오 소스(608)는 오른쪽 스피커이다. 오디오 소스(606)는 이 예에서 중앙 스피커이다. 비디오(610)는 텍스트 박스(612), 텍스트 박스(614) 및 비디오(616)와 함께 디스플레이 장치(602) 상에 디스플레이된다. 비디오(610)는 이 실시예에서 1차적인 데이터 스트림이고, 텍스트 박스(612)와 텍스트 박스(614)가 비디오(610)위에 오버레이된다.

텍스트 박스(612)와 텍스트 박스(614)는 이 예에서 2개의 데이터 스트림으로부터 발생된다. 텍스트 박스(612)는 고정 텍스트 박스이며, 이 고정 텍스트 박스 는 프로그램, 연속하는 프로그램, 또는 사용자가 선택할 수 있는 임의의 다른 정보에 대한 통계와 같은 정보를 제공하기 위해 사용된다. 이 예에서 텍스트 박스(614)는 비디오(610)내의 특정 객체 또는 사람에 대한 정보를 제공하기 위해 사용될 수 있는 "팝업(pop-up)"이다.

부가적으로, 텍스트 박스(614)내의 데이터 패킷은 특정 객체 또는 사람을 따라가도록 텍스트 박스(614)를 재위치시키기 위한 데이터를 포함한다. 비디오(616)는 시청자에게 부가적인 화면을 제공하기 위해 다른 데이터 스트림을 사용하여 디스플레이된다. 예를 들면, 비디오(616)는 프로그램에서 다른 투시도를 제공하거나 비디오(610)에서 현재 디스플레이되지 않은 장면을 나타낼 수 있다. 초기에, 사용자는 오디오 소스(604, 606, 608)를 통해 공급될 다양한 오디오 스트림을 선택한다. 예를 들면, 디스플레이되고 있는 프로그램이 스포츠 이벤트이면, 사용자는 특정 운동 선수를 선택하고 오디오 소스(608)를 통해 동작하고 있는 그 운동 선수에 대한 오디오 정보를 얻거나 오디오 소스(604)를 통해 동작하고 있는 그 운동 선수에게 위치된 마이크로부터 정보를 직접 얻을 수 있다.

인터넷 또는 광역 네트워크를 통해 방송 중인 풋볼 게임을 예로 든다. 최종 사용자는 몇몇의 오디오 스트림을 선택하여 이들을 믹싱할 수 있다. 예를 들면, 어느 한 팀의 쿼더백 마이크, 어느 한 팀의 코치의 마이크, 및/또는 아나운서들-아나운서는 여러명일 수 있다-(예를 들면, John Madden, Phil Simms, Howie Long, Bruce Beadle, Michael Paolini 등)을 선택할 수 있다. 이러한 방식으로, 사용자는 존 마덴(John Mardden)이 무례한 태도를 보여주면 그를 시합에서 뺄수 있다(선 택하지 않을 수 있다). 사용자는 대신에 채널/시청권을 변경할 필요없이 49번의 쿼터백 마이크를 청취하는 것(또는 상대편 팀, 또는 다른 아나운서, 또는 전체를 다른 언어로 청취하는 것)을 선택할 수도 있다.

본 발명에서 풋볼의 예에 더하여, 스포츠를 시청하는 새로운 시청자에 대해 각각의 오디오 트랙을 갖는 것이 가능하다. 이러한 각각의 오디오 트랙은 게임의 룰과 부가적인 세부 사항에서 발생하는 것을 설명한다. 또한, 오디오 트랙은 풋볼에 특정적으로 사용되는 기술적 전문 용어를 설명한다. 사용자는 택스트 스트림으로서 제공되는 이러한 부가적인 정보를 얻도록 선택할 수 있다.

본 발명을 사용하는 또다른 예에서, 계속해서 풋볼의 예를 들면, 사용자는 A 팀의 운동 선수 음성을 오른쪽 채널에 두고, B 팀의 운동 선수 음성을 왼쪽 채널에 두며, 아나운서의 음성을 뒤쪽 채널에 둘 수 있다. 또한, 사용자는 공을 가진 운동 선수의 음성이 항상 중앙 채널상에 있도록 선택할 수 있다.

비디오(어떤 오디오 오버레이 스트림이 선택되는지와 상관없이 변화하지 않음)를 나타내는 하나의 제1 데이터 스트림과, 오디오 또는 비디오 오버레이를 나타내는 매우 작은 부가(add-on) 데이터 스트림이 프로그램을 제공하기 위해 사용된다. 이러한 스트림들은 함께 믹싱되거나 돌비 랩(Dolby Laboratory)으로부터 제조된 최신의 "돌비 디지탈(Dolby Digital)" 기술과 다른 유사한 기술들을 사용하여 채널(오른쪽, 왼쪽, 뒤쪽, 중앙 등)에 및/또는 3-D 자리 위치에 할당된다. 부가적으로, 음량은 하나의 오버레이를 기준으로 조정될 수 있다. "돌비 디지탈"과 같은 기술에 대한 추가적인 정보는 미국 특허 제 5,912,976 호에 기재되어 있다.

비디오 오버레이 면에서, 몇몇의 비디오 오버레이는 오디오 스트리밍과 유사한 방식으로 스트리밍되고 선택되어 마지막 비디오를 "오버레이"하도록 믹싱될 수 있다. 예를 들면, 소망 오버레이가 어떤 택스트를 포함하는 어떤 비디오 디스플레이 위치에 있는 벌룬(balloon) 모양 팝업이면, 부가적인 오버레이 스트림은 비디오 그 자체가 아니라 오버레이 비디오를 생성하는 정보이여야 한다. 그러므로, 데이터 스트림의 크기는 1차 비디오 스트림보다 훨씬 작을 것이다. 부가적으로, 예를 들면, 주식 시장 데이터 또는 뉴스 헤드라인과 같은 이벤트에 대해 선택된 데이터 스트림에 더해지는 불필요한 정보가 사용자에게 제공될 수 있다. 예를 들면, 시청되고 있는 이벤트 또는 프로그램이 풋볼 게임에 대한 것이면, 이 이벤트 또는 프로그램은 이러한 팝업 벌룬(pop-up balloon)이 운동 선수 그들 자신에 대한 통계와 같은 데이터를 가진 팝업 벌룬을 디스플레이하도록 되어있는 비디오 오버레이 스트림을 가질 수 있다. 부가적으로, 배팅 오드(betting odd), 운동 선수에 대한 다른 흥미있는 사실들, 또는 이벤트에 대한 룰 및 정보가 이러한 방식으로 디스플레이된다. 다른 형태의 데이터 스트림은 관련된 이력 정보가 첨부된 운동 선수의 삽입 화상을 포함한다.

다른 형태의 프로그램에 대해서는, 다른 팝업 윈도우가 제공된다. 예를 들면, 살인 미스테리 쇼에서, 이후의 사건에 대한 암시를 주는 팝업 윈도우가 디스플레이되거나, 배우, 대본 또는 감독에 대한 정보가 프로그램과 관련하여 디스플레이된다.

이러한 방식으로, 풋볼 게임의 예와 관련하여, 운동 선수에 대한 통계(이러한 통계는 운동 선수들 그들 자신의 위에 보여진다), 배팅 오드, 오드 또는 흥미있는 사실, (초보자를 위해) 어떤 일이 발생하고 있는지와 룰을 설명하는 정보, 진행되고 있는 다른 스포츠 이벤트 데이터의 요약(진행되고 있는 다른 경기의 스코어와 통계 등), 주식 시장 데이터 및 몇가지 예만 제공하는 뉴스 헤드라인과 같은 데이터와 같은 데이터를 갖는 팝업 벌룬(들)을 디스플레이하게 되어 있는 비디오 오버레이 스트림을 가질 수 있다. 다른 스트림 형태는 첨부된 약력과 함께 운동 선수의 삽입된 화상을 포함할 수 있다.

다른 실시예에서, 오버레이를 선택가능하게 할 수 있다. 말하자면, 사용자는 부가적인 오버레이 스트림을 트리거하거나 그것을 적소에 두기 위하여 하나를 "클릭"하는 것에 상응하는 동작을 할 수 있다는 것이다. 예를 들면, 운동 선수의 "네임 오버레이(name overlay)"를 선택하는 것은 예를 들면 운동 선수의 약력을 가진 오버레이를 불러올 수 있다. 단방향 시스템에서, 이것은 모든 운동 선수의 약력을 거치도록 연속적으로 순환하는 오버레이 채널을 구비하고, 사용자가 방송 시간중에 관심이 있는 방송을 "선택"하도록 함으로서 행해진다.

부가적으로, 사용자는 그들의 클라이언트를 사용하여 상이한 선택사항 중에서 선택할 수 있으며 방송 중에 시청하고 청취하고 싶어하는 정보를 더욱 광범위하게 제어할 수 있다.

이제, 도 7a~7d로 돌아가서, 클라이언트에게 전송된 데이터 스트림내에 포함된 데이터 구조를 도시한 다이어그램이 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시되어 있다. 도 7a에서, 데이터 패킷(700)은 데이터 패킷이 헤더(702)와 페이로드(704)를 포함하는 것으로 도시되어 있다. 헤더(702)는 데이터 패킷(700)의 페이로드(704)내에 포함된 데이터의 경로를 지정하고 데이터를 처리하는 데에 사용되는 정보를 포함한다.

도 7b에서, 데이터 패킷(700)과 같은 데이터 패킷내의 헤더 정보의 예가 도시된다. 이 예에서, 헤더(706)는 ID 필드(708), 채널 필드(710), 위치 필드(712) 및 음량 필드(714)를 포함한다.

이 예에서, 헤더(706)는 오디오 패킷을 식별하는 헤더이다. ID 필드(708)는 데이터 패킷의 형태를 식별하는 데에 사용된다. 이 예에서 채널 필드(710)는 데이터 패킷이 사용자에게 제공되어야 하는 채널 또는 채널들을 식별하기 위해 사용된다. 예를 들면, 채널 필드(710)는 주변 시스템내의 채널들과 같은 채널들을 식별하기 위해 사용된다. 채널들은 이 예에서, 오른쪽, 왼쪽, 뒤쪽 또는 중앙 채널일 것이다. 부가적으로, 위치 필드(712)는 또한 돌비 디지탈과 같은 사운드 기술을 사용하여 3가지 크기의 자리 위치가 사용되도록 포함된다. 이러한 자리 정보는 사용자에 의해 변경될 수 있는 공백 자리 지정을 제공할 수 있다. 음량 필드(714)는 다른 데이터 스트림을 위한 오버레이 또는 강조를 허용하기 위해 다른 데이터 패킷에 대해 상대적으로 이 데이터 패킷의 데이터 음량을 조절하기 위해 포함된다. 다른 필드는 오디오 정보를 제공하기 위해 헤더(706)내에 도시된 필드에 부가하여 또는 그 필드 대신에 사용될 수 있다.

도 7c에서, 헤더(716)는 비디오 스트림내에 사용된 비디오 패킷내에 발견되는 헤더 정보의 예이다. 이 예에서, 헤더(716)는 ID 필드(718), 시간 스탬프 필드(720) 및 CRC 필드(722)를 포함한다. ID 필드(718)는 패킷내에 포함된 데이터의 형태를 식별하기 위해 사용되며, 이 예에서 시간 스탬프 필드(720)는 동기화를 위해 사용된다. CRC 필드(722)는 실시 형태에 따라 에러 검사 또는 동기화를 위해 사용된다. CRC 필드(722)가 동기화를 위해 사용되면, CRC 데이터는 다른 데이터 스트림에 대해서 계산되고 시청자에게 전송되거나 방송되는 것에 앞서 필드내에 위치된다. CRC 데이터는 예를 들면 다른 데이터 스트림내의 하나의 프레임 또는 하나의 프레임의 일부에 대해서 계산될 수 있다. 이러한 데이터 스트림과 다른 데이터 스트림이 수신되면, CRC 데이터는 다른 데이터 스트림내의 하나의 프레임에 대해 계산된다. 이러한 계산된 CRC 데이터는 CRC 필드(722)내에 저장된 CRC 데이터와 비교된다. 이러한 CRC 값들 사이의 일치는 2개의 데이터 스트림사이의 동기화 지점을 식별하는 데에 사용된다.

다음으로, 도 7d에서, 비디오 스트림내의 데이터 패킷에 사용되는 헤더의 또다른 예가 도시된다. 헤더(724)는 ID 필드(726), 형태 필드(728), 위치 필드(730), 시간 필드(732) 및 z 깊이 필드(734)를 포함한다. ID 필드(726)는 비디오 데이터를 포함할 때 데이터 패킷을 식별하는 데에 사용된다. 이 예에서, 형태 필드(728)는 텍스트, 또는 이동하는 비디오 스트림내의 프레임과 같은 비디오의 형태를 식별하기 위해 사용된다. 위치 필드(730)는 데이터가 디스플레이되어야 하는 스크린상의 위치를 식별하는 데에 사용된다. 시간 필드(732)는 데이터가 디스플레이되어야 하는 시간의 총량을 식별한다. z 깊이 필드(734)는 데이터가 다른 비디오 스트림과 관련하여 디스플레이되어야 하는 깊이 또는 순서를 식별하는 데에 사용된다. 이 깊이는 비디오 스트림 또는 오버레이가 디스플레이 상에 디스플레이되는 순서를 결정하는 데에 사용된다.

이 예에서, 헤더(724)는 스크린상의 벌룬 또는 팝업으로서 디스플레이되어야 하는 텍스트를 포함하는 비디오 스트림에 사용되는 헤더의 예이다. 이 경우에, 시간 필드(732)는 얼마나 긴 텍스트가 디스플레이되어야 하는지를 식별하고, z 깊이 필드(734)는 텍스트가 다른 비디오 스트림에 대해 어디에 위치되어야 하는지를 식별한다. 위치 필드(730)는 스크린 상에서 xy 위치를 제공한다. 디스플레이를 위한 텍스트에서 팝업은 페이로드내에 위치한다. 이러한 방식으로, 텍스트를 디스플레이하는 것으로 되어 있는 비디오 오버레이 스트림은 이동하는 비디오 데이터 스트림과 함께 사용될 수 있다.

이제 도 8로 돌아가서, 데이터 스트림을 프로세스하기 위해 사용되는 프로세스의 흐름도가 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된다. 시작하기 위해, 사용자는 분산 데이터베이스로부터 검색될 프로그램을 선택한다(단계 800). 사용자는 선택된 프로그램에 대응하는 다중 비디오와 오디오 스트림을 수신한다(단계 802). 사용자는 실 시간에서 직접 또는 사용자 한정 구성을 사용하여 오디오 스트림을 선택하고(단계 804), 하나 이상의 오디오 스트림이 선택되면(단계 806), 사용자는 선택된 오디오 스트림에 대한 프레젠테이션 프로파일을 구성한다(단계 808). 예를 들면, 3개의 오디오 스트림이 선택되면, 사용자는 왼쪽 채널 상의 하나의 오디오 스트림, 중앙 채널 상의 하나의 오디오 스트림 및 오른쪽 채널 상의 하나의 오디오 스트림을 플레이시키도록 시스템을 구성한다. 대안적으로 사용자는 하나의 오디오 스트림의 음량이 다른 2개의 오디오 스트림의 음량보다 크도록 선택된 오디오 스트림의 프레젠테이션을 구성할 수 있다.

다음으로, 사용자는, 수신된 다수의 비디오 스트림으로부터, 디스플레이될 하나 또는 그 이상의 비디오 스트림을 선택한다(단계 811). 하나 이상의 비디오 스트림이 선택되면(단계 814), 사용자는 다중 비디오 스트림의 프레젠테이션을 구성한다(단계 816). 예를 들면, 하나의 비디오 스트림은 비디오 디스플레이의 왼쪽측 상에 제공되고 제2 비디오 스트림은 비디오 스트림의 오른쪽측 상에 제공된다. 또다른 예에서, 제1 비디오 스트림은 전체 비디오 디스플레이 스크린을 차지하고 제2 비디오 스트림은 제1 비디오 스트림내의 더 작은 윈도우내에 위치된다. 또한, 비디오 스트림은 다른 요소들은 물론 불투명도(opacity)와 스케일링(scaling)과 같은 요소에 대해 구성 가능하다. 불투명도는 메뉴가 이벤트상에 오버레이되어 이벤트가 메뉴를 통해 보일 수 있도록 반투명성을 갖는다. 스케일링은 디스플레이 장치 상에 비디오 스트림을 디스플레이할 크기를 정하는 데에 사용된다.

미디어 스트림이 사용자에 의해 선택되고 구성되면, 오디오 및 비디오 스트림은 서로 동기화되고(단계 818) 사용자에 의해 구성되는 방식으로 사용자에게 제공되고(단계 820), 프로세스는 그 후에 종료된다.

다시 단계(806)와 관련하여, 하나 이상의 오디오 스트림이 선택되지 않으면, 상기 설명된 바와 같이 단계(811)를 진행한다. 다시 단계(814)와 관련하여, 하나 이상의 비디오 스트림이 선택되지 않으면, 프로세스는 상기 설명된 바와 같이, 단계(818)로 진행한다.

몇가지 매커니즘이 데이터 스트림을 동기화시키기 위해 사용된다. 예를 들면, 시간 스탬프가 각각의 미디어 스트림내의 각각의 데이터 패킷과 함께 전송되고, 그후에 일치된 시간 스탬프를 가진 데이터 패킷이 동시에 제공되도록 각각의 선택된 데이터 스트림은 동기화되어 사용자에게 제공된다.

각각의 데이터 스트림은 또한 주기적 비율로 나타나는 데이터 내의 스파이크(spike)를 포함한다. 데이터 내의 스파이크는 예를 들면 비디오 또는 오디오를 전혀 포함하지 않는 데이터 패킷일 것이다. 또한, 각각의 데이터 스트림은 더 긴 주기적 비율로 나타나는 더 큰 스파이크를 포함한다. 예를 들면, 더 짧은 스파이크는 30 프레임마다 나타나고 더 큰 스파이크는 10초마다 나타난다. 선택된 데이터 스트림이 사용자에게 제공되고 스파이크가 데이터 스트림내에서 동시에 나타나도록 동기화된다. 더 긴 스파이크는 데이터 스트림이 하나 또는 2개의 더 작은 데이터 스파이크의 기간에 의해 분리되는 경우에 시스템이 자신을 주기적으로 재동기화시킬 수 있도록 해준다.

동기화의 제3 방법은 CRC(cyclic redundancy check) 값을 사용하는 것이다. CRC 데이터를 사용하여 데이터 스트림을 동기화시키는 것은 제1 데이터 스트림에 대해 CRC 데이터를 계산하는 단계와, 제2 데이터 스트림내의 데이터 패킷의 헤더내에 이 계산된 값을 위치시키는 단계를 포함한다. CRC 값은 제1 데이터 스트림내의 데이터 패킷과 동기화되어야 하는 제2 데이터 스트림내의 데이터 패킷내에 위치된다.

도 9로 돌아가서, 데이터 스트림의 동기화에 사용하기 위한 CRC 값을 생성하 기 위한 프로세스의 흐름도가 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된다. 도시된 프로세스는 비디오 스트림에 대해서 사용되지만, 다른 형태의 데이터 스트림에 적용될 수 있다.

프로세스는 처리되지 않은 프레임을 선택함으로써 시작한다(단계 900). 이 단계는 데이터 스트림으로서 전송되는 컨텐트에 대한 처리되지 않은 제1 프레임을 선택한다. CRC 값은 프레임에 대해 계산된다(단계 902). CRC 값은 전체 프레임에 대해 또는 프레임의 상이한 부분들에 대해 계산된다. 예를 들면, CRC 값은 프레임의 첫번째 5개 바이트, 프레임 중앙의 5개 바이트 및 프레임의 마지막 5개 바이트를 기준으로 한다.

다음으로, 이 프레임과 동기화되어야 하는 제2 데이터 스트림의 부분이 식별된다(단계 904). 그 후에 CRC 값은 데이터 스트림의 그 부분에 대한 데이터 패킷의 헤더에 위치한다(단계 906). 그 후에, 처리되지 않은 부가적인 프레임이 처리를 위해 제공되는지가 판정된다(단계 908). 처리되지 않은 부가적인 프레임이 제공되면, 프로세스는 단계(900)로 돌아간다. 그렇지 않으면, 프로세스는 종료된다.

도 9의 프로세스는 데이터 스트림이 전송되거나 방송될 때 사용된다. 대체적으로 이러한 프로세스는 데이터 스트림을 전송하거나 방송하는 것에 앞서 초기화된다. 이 경우에, CRC 값은 데이터 스트림이 전송될 때 제2 데이터 스트림에 저장되고 추가된다.

이제 도 10으로 돌아가서, CRC 데이터를 사용하여 데이터 스트림을 동기화시 키기 위한 프로세스의 흐름도가 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된다. 도 9에 도시된 프로세스는 프로그램 또는 이벤트의 프레젠테이션을 위해 수신된 데이터를 동기화시키기 위해 시청자 사이트에서 실시된다.

프로세스는 데이터 스트림을 수신함으로써 시작한다(단계 1000). 단계(1000)에서, 데이터 스트림이 프레젠테이션을 위해 수신된다. 이러한 데이터 스트림은 프레젠테이션에 앞서 버퍼 내에 위치된다(단계 1002). CRC 값은 버퍼 내에 저장된 제1 데이터 스트림내의 프레임에 대해 계산된다(단계 1004). 그 후에, 계산된 CRC 값은 일치하는 CRC 값을 포함하는 제2 데이터 스트림내의 한 지점을 식별하기 위해 버퍼내에 저장된 제2 데이터 스트림내의 CRC 값과 비교된다(단계 1006). 도시된 예에서, CRC 값은 CRC 값이 제1 데이터 스트림의 일 부분으로부터 계산된 CRC 값을 일치시켜야 하는 지점에서 제2 데이터 스트림의 헤더 내에 위치된다. 그 후에, 제1 및 제2 데이터 스트림은 일치 지점 또는 동기화 지점에서 제공되고(단계 1008), 프로세스는 단계(1000)로 되돌아간다. 본 발명은 사용되는 네트워크 형태의 대역폭에 따라 단방향 또는 양방향 통신을 경유하여 실시될 수 있다.

본 발명은 사용자를 위한 커스터마이즈화 방법을 제공한다. 본 발명은 다수의 다른 형태의 데이터 스트림, 오디오 및 비디오를 제공함으로써 이러한 커스터마이즈화 방법을 제공하며, 이러한 데이터 스트림, 오디오 및 비디오는, 사용자에 의해 시청되는 프로그램 또는 이벤트를 커스터마이즈화하기 위해 데이터 스트림으로부터 클라이언트가 선택할 수 있도록 클라이언트에게 전달된다. 또한, 본 발명은 커스터마이즈화 프로그램을 제공하기 위해 필요한 대역폭의 양을 감소시킬 수 있다. 이러한 이점은 프로그램 또는 이벤트의 각각의 소망 커스터마이즈화를 위해 커스터마이즈화된 프로그램 또는 이벤트에 대해 선택적으로 제공될 수 있는 데이터 스트림을 전송함으로써 제공한다.

이제 도 11과 관련하여, 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 데이터를 필터링하기 위한 프로세스의 흐름도가 도시된다. 이 프로세스는 시스템내에서 프로그램을 선택하고 커스터마이즈화하기 위해 사용자 사이트에서 사용된다.

프로세스는 데이터 스트림을 수신함으로써 시작한다(단계 1100). 그 후에, 데이터 스트림에 대한 사용자 선택이 수신된다(단계 1102). 부가적인 사용자 선택이 행해져야 하는지가 판정된다(단계 1102). 부가적인 사용자 선택이 행해지면, 프로세스는 단계(1102)로 돌아간다. 그렇지 않으면, 필터는 사용자 선택에 따라 조정된다(단계 1106). 이 필터는 프레젠테이션을 위해 컨텐트 제공자로부터 수신된 데이터 스트림을 선택하는 데에 사용된다. 그 후에, 데이터 스트림내에 삽입된 커멘트가 존재하는지가 판정된다(단계 1108). 이 단계는 사용자에 의해 요청되거나 요청되지 않은 데이터 스트림 모두를 검사한다. 삽입된 커맨드는 사용자가 어떠한 데이터 스트림을 표시하기를 선택하지 않은 경우에도 이들 데이터 스트림이 사용자에게 제공되도록 하기 위해 컨텐트 제공자에 의해 사용된다. 예를 들면, 위험한 폭풍과 같은 중요한 뉴스 이벤트가 발생하면, 컨텐트 제공자는 이 정보가 사용자에게 제공되어야 한다고 확신한다. 또한, 광고를 포함하는 데이터 스트림은 이 데이터 스트림을 사용자가 선택할 필요없이 사용자에게 제공된다.

삽입된 커맨드가 데이터 스트림 내에 존재한다면, 필터는 그 삽입된 커맨드에 기초하여 조정된다(단계 1110). 데이터 스트림은 그 후에 조정된 필터를 사용하여 필터링된다(단계 1112). 필터링된 데이터 스트림이 그 후에 표현되고(단계 1114), 프로세스는 그 후에 종료된다. 이러한 방식으로, 선택된 데이터 스트림이 사용자에게 제공되고 선택되지 않은 데이터 스트림은 사용자에게 제공되지 않는다. 다시 단계(1108)를 참조로, 삽입된 커맨드가 상기 데이터 스트림으로부터 존재하지 않으면, 프로세스는 상기와 같이 단계(1112)로 직접 진행한다.

이제 도 12로 돌아가서, 사용자에 대해 프로그램을 커스터마이즈화하기 위한 프로세스의 흐름도가 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된다. 이 프로세스는 여러 사용자로부터 프로그램에 대한 커스터마이즈화 요청을 수신하기 위해 컨텐트 제공자를 위한 서버 또는 소스에 의해 사용된다.

프로세스는 사용자로부터의 프로그램 요청을 수신함으로써 시작한다(1200). 이 요청은 예를 들면, 사용자 시스템으로부터의 프로파일이다. 이 프로파일은 사용자에 의해 선택된 데이터 스트림, 사용된 필터, 시스템의 위치 정보 및 심지어 사용자를 위한 가능한 인구 통계학상 정보를 포함한다. 요청이 분석된다(단계 1202). 요청에 부합하는 데이터 스트림이 식별된다(단계 1204). 이 데이터 스트림은 사용자에 의해 선택된 스트림 뿐만 아니라 사용자 요청 내의 데이터 스트림의 선택을 바탕으로 컨텐트 제공자에 의해 선택된 데이터 스트림을 포함한다. 이러한 부가적인 요청은 설명된 예에서 삽입된 커맨드를 통해 사용자 시스템에서 제공된다. 그 후에, 식별된 데이터 스트림은 사용자에게 전송되고(단계 1206), 그 후에 프로세스는 종료된다.

이제 도 13을 참조로, 사용자 선택 정보를 검색하기 위한 프로세스의 흐름도가 본 발명의 바람직한 실시예에 따라서 도시된다. 이 프로세스는 사용자가 컨텐트 제공자에게 요청을 보낼 필요 없이 컨텐트 제공자가 사용자를 위한 프로그램을 커스터마이즈화하는 데에 사용될 수 있다.

프로세스는 사용자 시스템으로부터 프로파일 정보를 검색함으로써 시작한다(단계 1300). 그 후에, 데이터 스트림은 프로파일 정보에 기초하여 식별된다(단계 1302). 이렇게 식별된 데이터 스트림은 그 후에 사용자에게 전송된다(단계 1304). 도시된 예에서 사용자 시스템으로부터의 프로파일 정보의 이러한 집합체는 실 시간으로 수행된다. 이 정보는 사용자 선택이 행해지고 선호도가 설정될 때 수집된다. 대안적으로, 이 정보는 구현에 따라서는 주기적인 기준으로 수신될 수 있다. 이러한 방식으로, 정보가 수신되는 사용자에게 전송하기 위한 데이터 스트림이 식별되는 날짜 프로파일까지 얻어진다. 이 컨텐트는 현재 선택과 사용자에 의한 선호도를 기준으로 조정된다. 이 정보는 각각의 사용자들이 특정 멀티미디어 시스템을 사용할 수 있기 때문에 인구 통계학적 정보보다 우수하다. 물론, 인구 통계학적 정보는 사용자로부터 수집된 프로파일 정보와 연관되어 사용될 수 있다.

이제 도 14로 돌아가서, 프로파일을 생성하기 위한 프로세스의 흐름도가 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 도시된다. 이 프로세스는 데이터 스트림의 사용자 선택과 프레젠테이션을 위한 선호도를 저장함으로써 시작한다(단계 1400). 그 후에, 사용자에 의해 사용되는 필터가 저장된다(단계 1402). 프로파일은 저장된 정보와 함께 생성되고(단계 1404), 그 후에 프로세스는 종료된다. 이 프로파일은 예 를 들면, 사용자 시스템의 위치와 같은 사용자에 대한 다른 정보를 포함할 수도 있다.

상기 설명된 바와 같이, 본 발명에 따라서, 본 발명의 메커니즘을 이와 같이 사용하여 스트리밍 미디어를 타겟팅함으로써, 커스터마이즈화된 프로그램을 전송하는 데에 필요한 대역폭의 양이 감소된다. 또한, 본 발명은 프로파일 정보에 기초하여 스트리밍 미디어를 타켓팅할 수 있으며 이것은 정보의 효율성을 증가시킨다. 어떤 정보에 대한 정확한 시청자를 발견할 수 있는 것 뿐만 아니라, 정보의 프레젠테이션을 위한 최선의 모드도 발견할 수 있다. 프로파일을 바탕으로, 정보는 클라이언트가 쉽게 이해할 수 있는 다른 형태로 제공된다. 예를 들면, 그 클라이언트는 특정 팀 또는 운동 선수에 대한 정보를 제공하는 필터와 통계 필터를 켜놓은 채 풋볼 게임을 시청하는 시청자일 것이다. 타겟팅된 광고는 이 광고들이 풋볼 시청자에 대해 타겟팅되는 것 뿐만 아니라(종래의 광고 방법에 의함), (팬이 사용하는 통계 필터로부터 추정되는) 숫자에 응답하는 풋볼 팬과, (또한 팬이 사용하는 통계 필터로부터 추정되는) 팀 또는 어떤 운동 선수의 팬인 풋볼 팬에 대해서도 타겟팅되기 때문에, 더 큰 효과를 갖는다.

또한, 클라이언트로부터 프로파일을 수집함으로써, 고객 피드백은 스트리밍 미디어를 제공하는 판매자에게 공급될 수 있다. 말하자면, 미디어의 소비는 방송 재료를 동적으로 재구성할 수 있는 실 시간으로 측정될 수 있다. 예를 들면, 다른 형태보다 어떤 형태의 미디어 스트림을 더 많이 수신하는 고객이 많아진다면, 그 형태의 스트림을 더 많이 변화시키는 것이 유익할 것이다. 의사 사실(factoids)을 좋아하는 고객이 많아진다면, 프로그램의 주제에 대해서 초자연적인 사실을 발견하는 데에 더 많은 시간을 할애해야 할 것이다. 비디오 오버레이를 시청하는 것보다 다른 오디오 스트림을 시청하는 사람들이 많아진다면, 오디오 스트림을 위해 더 많은 돈을 투자하는 것이 바람직하다.

이제, 사용자 프로파일이 사용자에 의한 입력 또는 선택을 통해 직접 제공되지 않는 본 발명의 실시예를 살펴본다. 그 대신에, 사용자 프로파일이 사용자의 위치에 의해 생성되는 상황을 생각한다. 예를 들면, 현재 위치에 대한 정보가 필터 선호도로서 클라이언트에게 공급되는 NorthStar System과 같은 글로벌 위치 지정 시스템(GPS)이 장착된 자동차를 운전하고 있는 사람이 있다고 가정한다. 헤드업 디스플레이 장치 상에 보여지는 지도의 일부 또는 수신되고 있는 오디오 스트림 상의 광고는, 본 발명을 이용하여, 위치 뿐만 아니라 임의의 다른 선호도에 따라 달라질 수 있다. 예를 들면, 음식점 또는 다른 흥미를 끄는 것에 대한 광고를 포함하는 스트림은 음식점 또는 흥미를 끄는 것으로부터 특정 거리내에 차가 있는 클라이언트에게 전송될 수 있다. 프로그램의 방송을 개별적인 스트림으로 분리함으로써 방송 매체내의 미디어 대역폭은 절감된다. 예를 들면, 텔레비젼 쇼는 하나의 스트림내에서 사운드와 비디오 모두를 갖는다. 텔레비젼 쇼를 다른 언어로 방송하기 위해, 동일한 비디오가 그 비디오에 연결된 다른 사운드와 함께 전송된다. 비디오 및 오디오의 개별적인 스트림으로서, 비디오의 하나의 스트림이 모든 다른 오디오 스트림을 지원할 수 있다. "채널"은 비디오와 함께 플레이될 오디오 스트림을 선택하는 필터와 같은 역할을 한다. X 개의 다른 언어가 각각에 대한 오디오 스트림과 단 하나의 비디오 스트림을 공급함으로써 지원될 때, 비디오의 사이즈의 (X-1)배 만큼 대역폭이 절감된다.

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여기서는 하나의 장치에 의한 스트림의 사용에 대해 언급되어 설명되었지만, 스트림은 다중 장치에 의해서도 사용될 수 있는 것으로 이해되어야 한다. 본 발명에 대한 이러한 변경은 본 발명의 설명을 통해 관련 기술 분야의 당업자들에게는 자명한 것이다. 또한 스트림은 하나의 장치 또는 장치들이 어떤 스트림을 사용할 지를 사용자가 선택하여 함께 집단화될 수 있다. 또한, 스트림은 오디오 또는 비디오로 제한되지 않으며, 예를 들면 그래픽 및 텍스트와 같은 다른 형태의 정보를 포함할 수 있다.

본 발명은 완전히 기능하는 데이터 처리 시스템과 관련하여 설명되었으므로, 관련 기술 분야의 당업자들은 본 발명의 프로세스들이 컴퓨터 판독가능 매체의 명령의 형태와 다양한 형태로 배포될 수 있으며, 본 발명은 이러한 배포를 수행하기 위해 실제로 사용되는 신호 전달 매체의 특정 형태와는 무관하게 균등하게 적용된다는 것을 주지해야 한다. 컴퓨터 판독가능 매체의 예는, 플로피 디스크, 하드 디스크 드라이브, RAM 및 CD-ROM과 같은 기록가능형 매체와, 디지탈 및 아날로그 통신 링크와 같은 전송형 매체를 포함한다.

본 발명의 설명은 예시와 설명의 목적으로 제공되었으므로, 본 발명은 개시된 형태로 완전해지거나 이러한 형태들에 한정되는 것은 아니다. 관련 기술 분야의 당업자들에 의해 다양하게 변경되거나 응용될 수 있는 것은 자명하다. 본 발명은 인터넷과 같은 네트워크를 통해 분산되는 스트리밍 미디어에 의해 주로 설명되었지만, 관련 기술 분야의 당업자들에게 자명한 적당한 변경을 포함한 본 발명은 종래의 텔레비젼과 같은 방송 미디어와 위성 및 마이크로파 전송과 같은 통신 채널을 사용하는 다른 무선 통신 시스템에서와 같은 다른 상황에서도 적용될 수 있다는 것을 주지해야 한다.

부가적으로, 이 예들이 다중 데이터 스트림의 전송을 통해 실시되더라도, 부가적인 데이터 스트림이 주요 또는 제1 데이터 스트림 또는 스트림들내에 포함될 수 있다. 예를 들면, 프레임의 버퍼링이 사용될 수 있으며, 31 프레임마다 하나의 프레임이 부가적인 컨텐트를 포함한다. 이러한 프레임은 컨텐트가 완전히 구성되고 준비되거나 임의의 사용자 입력에 의해 트리거링될 때까지 버퍼링된다.

실시예는 본 발명의 이론과 적용 형태를 최적으로 설명하기 위해 선택되어 설명된 것이며, 관련 기술 분야의 당업자들은 특정한 사용에 적합하도록 다양한 변경을 포함한 다양한 실시예에 본 발명을 적용할 수 있을 것이다.
전술한 실시예는 풋볼 게임 측면에서 설명되었지만, 영화 또는 콘서트와 같은 다른 이벤트들도 통상의 제공 형태가 될 수 있다. 또한, 상기 실시예에서는 파라미터로서 위치를 사용하였지만, 예를 들어, 머신 성능(machine capabilities)과 같은 다른 클라이언트 특성들도 사용될 수 있다.

Claims

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맞춤화된 컨텐트 스트림을 서버로부터 개별 클라이언트에게 제공하기 위한 방법에 있어서,

소정의 프로그램에 대한 복수의 클라이언트로부터의 요청-상기 요청은 상기 개별 클라이언트 각각에 대한 클라이언트 프로파일을 포함함-을 수신하는 단계;

복수의 연관 스트림으로부터 선택되는 스트림을 형성하기 위해 상기 개별 클라이언트 프로파일 및 클라이언트의 지리적 위치 데이터-상기 클라이언트 지리적 위치 데이터는 상기 클라이언트와 연관된 위치 시스템으로부터 획득됨-에 근거하여 각각의 개별 클라이언트에게 전송될 스트림을 선택하는 단계; 및

각각의 개별 클라이언트에게 상기 클라이언트에 대해 개별적으로 선택된 스트림만을 전송하는 단계를 포함하고,

상기 클라이언트 프로파일은, 스트림 세트의 선택을 위하여 클라이언트에서 사용자로부터 입력들을 수집하는 단계와, 상기 서버에 상기 입력들을 전송하는 단계와, 상기 입력들 세트로부터 필터를 유도하는 단계를 포함하는 방법 단계들을 통하여 생성되고,

클라이언트로부터의 새로운 입력들이 상기 클라이언트 프로파일에 대한 변경을 원함을 나타낼 때까지는 새로운 이벤트에 대한 스트림을 필터링하기 위해 이전 이벤트에 대해 개발된 클라이언트에 대한 클라이언트 프로파일이 이용되는 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐트 스트림 제공 방법.
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제8항에 있어서, 상기 클라이언트 프로파일은 클라이언트 특성에 따라 적어도 부분적으로 유도되는 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐트 스트림 제공 방법.
제10항에 있어서, 상기 클라이언트 특성은 위치를 포함하는 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐트 스트림 제공 방법.
제10항에 있어서, 상기 클라이언트 특성은 상기 클라이언트의 머신 성능(machine capabilities)을 포함하는 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐트 스트림 제공 방법.
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제8항에 있어서, 상기 클라이언트 프로파일은 특정 형태의 이벤트에 대해 개발되는 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐트 스트림 제공 방법.
제14항에 있어서, 상기 특정 형태의 이벤트는 스포츠 이벤트인 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐트 스트림 제공 방법.
제14항에 있어서, 상기 특정 형태의 이벤트는 콘서트인 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐트 스트림 제공 방법.
제14항에 있어서, 상기 특정 형태의 이벤트는 영화인 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐트 스트림 제공 방법.
제8, 10, 11, 12, 14, 15, 16항 또는 제17항중 어느 하나의 항에 따른 방법을 수행하는 컴퓨터프로그램을 기록한 것을 특징으로 하는 컴퓨터에 의해 판독가능한 기록 매체.
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제8, 10, 11, 12, 14, 15, 16항 또는 제17항중 어느 하나의 항에 따른 방법의 각 단계들을 수행하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 맞춤화된 컨텐츠 스트림 제공 시스템.
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