KR100489175B1 - 환약디스펜서 - Google Patents

Abstract

본 발명은 베이스 판과, 이 베이스 판에 대해 회전 가능하게 장착된 커버와, 수집된 환약을 방출 가능하게 유지하는 유지 수단과, 환약을 선택적으로 방출시키는 환약 방출 구멍을 포함하며, 적어도 1개의 노치와 이 노치용의 치형 원형 가이드 경로를 포함하는 환약 디스펜서에 관한 것으로서, 상기 치형 원형 가이드 경로는 이 가이드 경로를 형성하는 상부 림과 하부 림을 포함하고, 이들 림은 그들 사이에 하나 이상의 노치가 제공되도록 모두 톱니 형태로 되어 있으며, 상기 가이드 경로와 적어도 1개의 노치는 상기 커버 및 베이스 판에 제공되고, 상기 커버와 베이스 판은 상기 적어도 1개의 노치가 상기 치형 가이드 경로의 상부 림과 하부 림을 따라 상기 톱니형 이빨에 의해 규정된 방향으로 이동하도록, 그리고 이에 대응하여 커버가 베이스 판에 대해 회전하도록 근접 위치와 원격 위치 사이에서 축방향으로 이동할 수 있는 것을 특징으로 한다.

Description

환약 디스펜서{PILL DISPENSER}

본 발명은 베이스 판과, 이 베이스 판에 대하여 회전 가능하게 장착된 커버, 수집된 환약을 방출 가능하게 유지하는 유지 수단, 그리고 환약을 선택적으로 방출하기 위한 구멍을 포함하는 환약 디스펜서로서, 적어도 하나의 노치와, 이 적어도 하나의 노치용의 치형 원형 가이드 경로를 포함하는 환약 디스펜서에 관한 것이다.

본 명세서에 사용되는 "환약"이라 함은 캡슐, 피복 및 비피복 정제, 기타 고체 상태의 임의의 다른 약제를 포함하는 것으로 간주되며, 디스펜서 내에서 가령 직립 상태로 있거나 눕혀져 있는 상태 등과 같이 임의의 적절한 자세로 유지된다.

그러한 환약 디스펜서는, 커버와 베이스 판 모두에 대하여 회전 가능하게 장착된 정제 링(tablet ring)을 포함하는 디스펜서를 교시하고 있는 미국 특허 제3,557,747호로부터 공지되어 있다. 정제 링은 원형으로 배열된 일련의 노치를 구비하며, 이들 노치는 톱니 형상을 가지고 있어서 상기 베이스 판에 마련된 치형의 원형 가이드 경로와 협동하게 되어 있다. 이 구조는 정제 링이 베이스 판에 대하여 반시계 방향으로 회전하는 것을 방지하기 위한 것이다. 이 공지된 환약 디스펜서에 있어서는, 최초 사용 시에, 커버에 마련된 구멍을 통해서 노출되는 베이스 판에 있는 표시(indicia)가 첫 번째 환약이 복용될 일자를 표시할 때 까지 커버를 회전시킬 필요가 있다.

공지된 환약 디스펜서는 그 일부를 수작업으로 회전시켜야 하는데, 이는 골격에 문제가 있는 사람에게는 어려울 수 있다고 하는 단점이 있다. 이러한 공지의 환약 디스펜서는 커버를 베이스 판에 대하여 2 위치 이상 회전시킬 가능성이 있어서 환약의 순서가 흐트러질 수 있다고 하는 또 다른 문제를 가지고 있다.

본 발명은 전술한 문제점을 극복하고 후술하는 또 다른 목표를 실현하는 데에 목적이 있다.

도 1은 본 발명에 따른 환약 디스펜서의 횡단면도.

도 2는 본 발명에 따른 디스펜서의 평면도 및 A-A 선을 따라 취한 단면도.

도 3은 환약 디스펜서의 작동 중에 커버가 베이스 판에 대하여 연속적으로 이동하는 것을 나타내는 개략도.

도 4는 본 발명에 따른 환약 디스펜서에 포함된 베이스 판의 상세도.

도 5는 블리스터 팩으로 재충전하기에 적합한 본 발명에 따른 환약 디스펜서의 단면도.

본 발명에 따른 환약 디스펜서는, 치형 가이드 경로가 그 가이드 경로를 형성하는 상부 림 및 하부 림을 포함하고, 이들 림은 그들 사이에 적어도 하나의 노치가 제공되도록 모두 톱니 형태로 형성되며, 이에 따라 가이드 경로는 베이스 판에 마련되고, 적어도 하나의 노치가 커버에 마련되며, 상기 커버와 베이스 판은, 상기 적어도 하나의 노치가 치형 가이드 경로의 상부 림 및 하부 림을 따라 상기 톱니형 이빨에 의해 규정된 방향으로 이동하도록, 그리고 이에 대응하여 상기 커버가 상기 베이스 판에 대하여 회전하도록, 서로 멀어진 위치(압박된 상태의 위치)와 근접한 위치(압박 해제 상태의 위치) 사이에서 축방향으로 이동할 수 있는 것을 특징으로 한다. 커버는, 디스펜서가 테이블 위에 있는 때에 커버를 누르거나, 한 손의 엄지손가락과 다른 손가락들 사이에 디스펜서를 유지하면서 베이스 판과 커버를 서로를 향하여 압박함으로써 베이스 판에 대하여 회전될 수 있다. 환약을 인출하는 것과 커버를 베이스 판을 향해 누르는 것을 반복적으로 번갈아 실행함으로써, 날짜에 상응하는 환약을 사용할 수 있게 된다. 디스펜서 내의 각 환약과 이들 환약에 대응하는 날짜 사이의 관계는, 환약 유지 수단에 대하여 고정되어 있는 날짜 표시기를 디스펜서의 상부의 일부에 마련함으로써 간단히 제공될 수 있다. 이러한 방법으로, 날짜 표시기상의 날짜는 디스펜서에 담긴 환약과 관련하여 고정되게 설정되어 있다. 본 발명에 따른 환약 디스펜서는 허용 치수 범위가 크다는 것도 또한 유의해야 하는데, 환약 디스펜서는 포켓 사이즈로부터 임의의 더 큰 치수에 이르는 등급에 걸쳐 적절한 치수로 제공될 수 있다.

본 발명에 따른 환약 디스펜서에는 디스펜서의 동작, 동작 시간 및 일자 등을 기록하기 위하여 모니터 장치가 마련될 수 있다.

바람직하게는, 환약 디스펜서는 커버와 베이스 판이 서로 멀어진 위치를 취하도록 하기 위하여 커버와 베이스 판에 축방향 힘을 가하는 스프링을 포함한다. 이에 따라, 상기 스프링의 스프링 상수는 조작의 용이성과, 디스펜서가 예컨대 숙녀용 백 속에 있는 동안에 우연히 작동되는 것을 막을 수 있는 충분한 저항력 모두를 제공하도록 선택될 수 있다.

본 발명의 한 양태에 있어서, 본 발명에 따른 환약 디스펜서는 커버와 베이스 판이 서로 멀어진 위치에 있을 때, 상기 적어도 하나의 노치가 상기 치형 가이드 경로의 리세스(recess)에 놓여 있다. 이 리세스는 베이스 판에 대하여 커버를 확실하고 정확하게 위치시킨다. 이와 같이 서로 멀어진 위치를 취하고 있을 때에,커버에 마련된 환약 방출 구멍은 항상 디스펜서로부터 방출될 하나의 환약 바로 앞에 배치되고 나머지 환약들은 디스펜서의 커버 아래에 고정된다.

바람직하게는, 디스펜서에 적합한 최대의 환약 알 수에 대응하는 수의 리세스가 있으며, 각 리세스는 한 알의 환약 방출 구멍 위치를 규정한다.

본 발명의 또 다른 양태에 있어서, 리세스는 단 하나의 림에만 마련되고, 커버와 베이스 판이 서로 근접한 위치로 이동하는 동안에 노치는 상기 리세스에 대향하고 있는 림에 맞닿고, 커버와 베이스 판이 서로 멀어진 위치로 이동하는 동안에 노치는 상기 리세스가 마련된 림에 맞닿는다. 이러한 구조는 환약 디스펜서가 매우 확실하게 작동하도록 하여 커버가 베이스 판에 대하여 우연히 반대 방향으로 회전하는 것을 방지한다.

바람직한 실시 형태에 있어서, 상기 환약 방출 구멍이 커버에 마련되고, 전체 일련의 환약 중 첫 번째 환약의 방출 전에 최초에 그 구멍을 폐쇄하는 수단 및/또는 그 후 임의의 순간 중에 필요할 때 그 환약 방출 구멍을 폐쇄하는 수단이 마련된다.

또 다른 바람직한 실시 형태에 있어서, 본 발명에 따른 환약 디스펜서의 커버에는 상기 환약 방출 구멍의 연부(緣部)로부터 환약 유지 수단을 향하여 내측으로 뻗은 배플이 마련되며, 상기 환약 유지 수단은 각기 한 알씩의 환약을 유지하기에 적합한 원형으로 배열된 일련의 격실로서 구현되어 있는데, 각 격실은 한 알의 환약이 장전되어 있는 때에 배플을 수용하기에는 너무 좁게 되어 있다. 이러한 구조는 다음 환약이 불필요하게 뛰어 넘어가는 것을 방지하여 지정된 날짜의 환약이 지정된 날짜의 격실에서 환약 디스펜서에 유지되도록 한다. 선택된 환약을 빼낸 후에만 다음 환약을 빼내기 위하여 커버가 베이스 판에 대해 더 회전할 수 있다.

본 발명에 따른 환약 디스펜서는 소비자가 재충전하기에 적합하다. 변형예에 있어서, 베이스 판에 구멍을 마련하여 재충전 작업을 보조하는데, 이 경우 상기 구멍은 베이스 판의 외주 근처에서 실질적으로 원형으로 형성되고, 상기 베이스 판은 환약을 담는 블리스터 팩(blister pack)용의 유지 수단을 포함하며, 이에 따라 상기 커버는 커버와 베이스 판이 서로 근접한 위치에 배치되는 경우 상기 블리스터 팩에 담긴 환약 중 한 알을 방출시키도록 내측으로 돌출하여 블리스터 팩과 맞닿는 돌출부를 구비한다.

또 다른 바람직한 실시 형태에 있어서, 환약 디스펜서는 치형 가이드 경로의 둘레를 따라 불규칙하게 분포되는 적어도 3개, 바람직하게는 적어도 4개의 노치를 구비한다. 이는 본 발명에 따른 환약 디스펜서가 커버 및 베이스 판에 가해지는 힘의 작용점 및 방향과 관련한 여유를 제공한다. 4개 미만의 노치를 구비할 경우에는, 환약 디스펜서는 이러한 관점에서 오히려 민감하여, 힘이 중앙에 정확히 가해지지 않거나 부적절하게 편향되어 가해지는 경우 이들 두 요소를 밀어내어 오정렬되게 한다. 또한, 상기 치형 가이드 경로의 둘레를 따라 커버에 노치를 불규칙하게 배치함으로써, 단지 하나의 방위로만, 즉 커버에 대한 베이스 판의 최초 위치에서만 디스펜서의 분해 및 재조립이 적합하게 되기 때문에 디스펜서가 바람직하지 않게, 또는 너무 이르게 개방되는 것이 방지된다.

또 다른 하나의 바람직한 실시 형태에 있어서, 본 발명에 따른 환약 디스펜서는 각 노치가 커버에 마련되고, 베이스 판에는 노치가 상기 치형 가이드 경로에 접근할 수 있게 하는 채널이 마련되는 것을 특징으로 한다. 이는, 환약 디스펜서가 재활용형이어서 새로운 환약으로 완전히 재충전해야 할 경우에, 공장에서의 조립 및 사용자에 의한 조립 모두를 용이하게 한다.

본 발명을 도면을 참조하여 이하에서 상세히 설명한다.

환약 디스펜서의 동일한 부분에 대해서는 동일한 참조 부호를 사용한다.

도 1은 베이스 판(2)과, 이 베이스 판(2)에 대해 회전 가능하게 장착된 커버(3)를 포함하는 환약 디스펜서를 도시하고 있다. 또한, 환약 디스펜서는 수집된 환약을 방출 가능하게 유지하는 유지 수단(4)을 포함한다. 커버(3)에는 하나의 환약을 선택적으로 방출시키기 위한 구멍(5)이 마련되어 있고, 폐쇄 수단이 제공될 수도 있다. 폐쇄 수단이 제공되지 않을 때에는, 통상적으로 디스펜서 또는 적어도 구멍은 판매시 밀봉되어 있다. 커버(3)와 베이스 판(2)은 서로에 대해 회전 가능할 뿐 아니라, 화살표 A로 표시한 바와 같이 축방향으로 이동할 수도 있다. 도 1은 또한 선택적으로 제공되는 날짜 표시기(1)를 나타내고 있으며, 이 표시기는 회전하지 않고 환약에 대해 고정되어 있다.

도 1은 커버와 베이스 판이 서로 멀어진 위치에 있을 때의 환약 디스펜서를 도시하고 있다. 커버(3)와 베이스 판(2)을 가압하고 이어서 해제시키면, 도 3을 참조하여 후술하는 바와 같이 커버(3)가 베이스 판(2)에 대하여 회전한다.

도 3의 A는 환약 디스펜서의 초기 위치를 도시하고 있는데, 구멍(5)이 마련되어 있는 커버(3)는 구멍(5)을 통해 환약(도시 생략)이 방출된 상태의 격실(6) 부근에 위치하고 있다. 다른 격실(7)에는 구멍(5)을 통해 방출될 것을 대기하고 있는 다음 환약이 위치하고 있다. 이를 위해, 커버(3)는 베이스 판(2)을 향하여 가압되고, 이에 의해서 배플(8)이 이전에 환약을 담고 있었던 격실(6) 내로 연장된다. 노치(9)가 커버(3)에 연결되어 있고, 가이드 경로의 상부 림(11)에 마련된 리세스(10)로부터 하강된다. 가이드 경로는 또한 하부 림(12)을 포함한다. 상부 림(11)과 하부 림(12)은 베이스 판(2)에 연결되어 있다. 커버(3)를 하강시킴으로써, 노치(9)는 결국 리세스(10)와 반대쪽에 있는 하부 림(12)에 맞닿고, 커버(3)를 더욱 가압하면 노치(9)는 커버(3)와 베이스 판(2)이 근접하는 위치인 도 3의 C에 도시된 위치에 도달할 때까지, 하부 림(12)의 톱니형 이빨에 의해 형성된 가이드 경로를 따라 이동하게 된다. 다음으로, 커버(3)를 해제시켜 커버(3)가 도 1에 도시한 스프링(13)의 작용에 의해 서로 멀어지는 위치를 향해 상측으로 이동할 수 있게 된다. 이러한 작용에 의해서, 노치(9)는 하부 림(12)을 출발하여 도 3의 D에 도시된 상기 상부 림과 맞닿을 때까지 상부 림(11)을 향해 상측으로 이동하게 된다. 또한, 커버(3)에 대한 가압 상태를 해제시키면, 노치(9)는 도 3의 F에 도시된 다음 리세스(14)에 도달할 때까지 상부 림(11)을 따라 이동하게 된다(도 3의 E). 이 위치에서, 격실(7) 내의 환약은 구멍(5)을 통해 방출될 준비 상태로 있다. 도 3의 F로부터, 환약이 아직 격실(7)로부터 제거되지 않았을 때, 격실(7)의 폭이 배플(8)을 수용하는 동시에 환약을 유지하기에는 불충분하기 때문에 환약 디스펜서의 내부로 돌출하는 배플(8)은 커버(3)가 베이스 판(2)을 향해서 더욱 이동하는 것을 방지하고 있음을 명확히 알 수 있다. 격실(7)로부터 환약을 제거한 후에, 도 3의 F에 도시한 상황은 도 3의 A에 도시한 상황과 동일하다.

도 2는 일련의 원형 격실 형태이고 수집된 환약을 유지하는 유지 수단(4)이 마련된 베이스 판(2)의 평면도 및 단면도이다. 베이스 판(2)의 내주에 있는 상부 림(11)과 하부 림(12)이 도시되어 있다. 상부 림(11)에는 환약 유지 수단(4)의 격실에 대응하는 리세스(10, 14)가 마련되어 있다. 상부 림(11)과 하부 림(12)은 본 발명에 따라서, 노치(9)용의 치형 원형 가이드 경로를 형성한다. 바람직한 실시형태에 따르면, 상기 원형 가이드 경로의 원주를 따라 불규칙하게 분포되어 커버(3)와 베이스 판(2)을 서로를 향해 가압할 때 커버(3)가 베이스 판(2)에 대해 오정렬되는 것을 효율적으로 방지하기 위하여 적어도 3개, 바람직하게는 적어도 4개의 노치를 포함한다.

도 4는 상부 림(11)과, 하부 림(12) 및 상부 림(11)에 연속적으로 마련되어 있는 리세스(10, 14)를 갖춘 가이드 경로를 도시하고 있다. 도 4는 커버(3)와 베이스 판(2)을 조립할 때 노치(9)가 가이드 경로 내외로 출입할 수 있도록 하기 위하여 채널(15)을 사용하고 있는 것을 도시하고 있다. 다음에, 노치는 채널(15)을 통하여 이동하여 상부 림(11)과 하부 림(12)에 의해 형성된 가이드 경로에 도달한다.

도 5는 본 발명에 따른 환약 디스펜서의 다른 실시 형태를 도시하고 있는데, 구멍(5)이 베이스 판(2)에 제공되고, 실질적으로 베이스 판(2)의 외주 부근에서 거의 원형이다. 베이스 판(2)은 환약이 포함되어 있는 블리스터 팩(16)용 유지 수단(25)을 포함한다. 커버(3)에는 도면에 명확히 도시되어 있는 바와 같이, 내측으로 돌출하여 블리스터 팩과 맞닿는 돌출부(17)가 제공된다. 커버(3)와 베이스 판(2)이 서로 근접한 위치에 놓을 때, 돌출부(17)는 그 바로 아래에 위치된 환약을 블리스터 팩으로부터 해제시켜 구멍(5)을 통해 디스펜서를 떠나게 한다. 도 5에 도시한 디스펜서는 날짜 표시기를 구비하고 있지 않지만, 필요하다면 도 1에 도시한 것과 같은 날짜 표시기(1)를 제공할 수도 있다. 날짜 표시기를 제공하는 대신에, 블리스터 패키지 상에 날짜 표시를 마련할 수 있어서, 디스펜서 상에 날짜 표시기를 제공하지 않아도 된다.

Claims (10)

1. 베이스 판과, 이 베이스 판에 대해 회전 가능하게 장착된 커버와, 수집된 환약을 방출 가능하게 유지하는 유지 수단과, 환약을 선택적으로 방출시키는 환약 방출 구멍을 포함하며, 1개 이상의 노치와 이 노치용의 치형 원형 가이드 경로를 포함하는 환약 디스펜서에 있어서,

   상기 치형 원형 가이드 경로는 이 가이드 경로를 형성하는 상부 림과 하부 림을 포함하고, 이들 림은 그들 사이에 상기 1개 이상의 노치가 제공되도록 모두 톱니 형태로 되어 있고, 상기 치형 원형 가이드 경로는 상기 베이스 판에 연결되어 있고, 상기 1개 이상의 노치는 상기 커버에 연결되어 있으며, 상기 커버와 베이스 판은, 상기 1개 이상의 노치가 상기 치형 가이드 경로의 상부 림과 하부 림을 따라 톱니형 이빨에 의해 규정된 방향으로 이동하도록, 그리고 이에 대응하여 커버가 베이스 판에 대해 회전하도록 서로 근접한 위치와 멀어진 위치 사이에서 서로에 대해 축방향으로 이동할 수 있는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
2. 청구항 1에 있어서, 상기 커버와 베이스 판이 서로 멀어진 위치를 취하도록 상기 커버와 베이스 판에 축방향 힘을 가하는 스프링을 포함하는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
3. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 커버와 베이스 판이 서로 멀어진 위치에서, 상기 1개 이상의 노치는 치형 가이드 경로에 있는 리세스에 놓이는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
4. 청구항 3에 있어서, 상기 디스펜서에 적합한 최대 환약의 알 수에 대응하는 수의 복수 개의 리세스가 있으며, 각 리세스는 한 알의 환약 방출 구멍 위치를 정하는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
5. 청구항 4에 있어서, 상기 리세스는 상기 상부 림과 하부 림 중 어느 한쪽에만 제공되고, 상기 커버와 베이스 판이 서로 근접한 위치로 이동하는 동안 상기 노치는 리세스에 대향하는 림에 맞닿고, 상기 커버와 베이스 판이 서로 멀어진 위치로 이동하는 동안 상기 노치는 리세스가 마련된 림에 맞닿는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
6. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 환약 방출 구멍이 커버에 마련되고, 완전한 일련의 환약 중 첫 번째 환약을 방출하기 전에 최초에는 그 구멍을 폐쇄하는 수단 또는 필요할 때마다 그 환약 방출 구멍을 폐쇄하는 수단이 제공되는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
7. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 커버에는 상기 환약 방출 구멍의 연부로부터 상기 환약 유지 수단을 향하여 내측으로 뻗은 배플(baffle)이 제공되고, 상기 환약 유지 수단은 원형으로 배열된 일련의 격실로서 구현되며, 각 격실은 한 알의 환약을 유지하기에 적합하며 한 알의 환약이 장전되어 있는 경우에 배플을 수용하기에는 좁은 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
8. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 환약 방출 구멍은 베이스 판에 제공되고, 베이스 판의 외주 근처에서 실질적으로 원형 형상으로 형성되며, 상기 베이스 판은 환약을 내장하고 있는 블리스터 팩용 유지 수단을 포함하고, 상기 커버는 커버와 베이스 판이 서로 근접한 위치에 있는 경우 상기 블리스터 팩에 내장된 환약 중 한 알을 방출시키도록 내측으로 연장되어 블리스터 팩에 맞닿는 돌출부를 포함하고 있는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
9. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 치형 가이드 경로의 둘레를 따라 3개 이상의 노치가 불규칙하게 분포되어 있는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.
10. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서, 상기 각 노치는 커버에 마련되고, 상기 베이스 판에는 노치가 상기 치형 가이드 경로에 접근할 수 있게 하는 채널이 제공되는 것을 특징으로 하는 환약 디스펜서.