KR100486467B1 - 텔레비젼 장치 제어 시스템 및 방법 - Google Patents

Abstract

텔레비젼 프로그램을 나타내는 신호를 처리하는 장치를 제어하는 시스템은 적어도 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간을 나타내는 데이터(16)를 포함하는 스케쥴 데이터의 소스를 포함한다. 텔레비젼 신호 처리 장치는 텔레비젼 프로그램을 나타내는 신호를 제어 신호에 따라 선택적으로 처리한다. 제어 회로(39)는 사용자 제어 신호에 따라 텔레비젼 프로그램 신호의 처리를 시작하도록, 그리고 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간이 경과했을 때, 프로그램 스케쥴 데이터에 따라 텔레비젼 프로그램 신호의 처리를 중단하도록 처리 장치를 설정하는 제어 신호를 생성한다.

Description

텔레비젼 장치 제어 시스템 및 방법{A SYSTEM FOR CONTROLLING TELEVISION APPARATUS AND METHOD THEREOF}

본 발명은 현재 수신되고 있는 텔레비젼 프로그램, 또는 현재 및 후속 텔레비젼 프로그램들을 처리하기 위하여 사용자로 하여금 한 개의 가전 장비를, 단일 단계의 몇몇 방식으로 제어할 수 있도록 허용하는 시스템에 관한 것이다.

하나의 예를 들면, 현재 VCR은 사용자에 의한 진보된 스케쥴링(scheduling)을 위한 스케쥴링 메커니즘을 제공한다. 이 메커니즘을 사용하여, 사용자는 지정된 날짜에 지정된 시작 시간부터 지정된 종료 시간까지 사용자가 지정한 채널의 녹화를 시작하도록 VCR을 프로그램할 수 있다. 보다 진보된 스케쥴링은 사용자로 하여금 매일 및/또는 매주일 이러한 방식으로 녹화하도록 VCR을 프로그램할 수 있게 한다. 그러나 이 메커니즘은 사용하기 복잡하며, 사용자가 많은 단계를 수행하도록 요구한다. 사전에 결정된 코드 번호를 프로그램에 할당하고, 사용자가 그 프로그램을 녹화하기 위하여 그 코드번호를 입력하여 VCR을 프로그램할 수 있게 함으로써 상기 절차를 단순화하도록 하는 시도가 이루어졌었다. 어느 경우든, 사용자는 공개된 텔레비젼 스케쥴과 같은 외부 소스(source)로부터 도출된 정보를 이용하여 VCR을 수동으로 사전-프로그램하여야 한다.

현재 텔레비젼 분배 시스템은 텔레비젼 프로그램 정보뿐만 아니라 프로그램 스케쥴 정보도 역시 제공할 수 있다. 예를 들면, 텔레비젼 신호의 수직 귀선 소거 간격(vertical blanking interval : VBI)에 위치하거나 또는 각 수평 주사선의 오버스캔 부분에 위치하는 확장 데이터 서비스(extended data service : XDS) 정보의 일부로 스케쥴 정보를 포함하도록 제안되었었다. 또한, 현재 위성 텔레비젼 분배 시스템은, 텔레비젼 프로그램에 추가하여, 예를 들어 DSS 또는 Starsight 프로그램 가이드와 같은, 스케쥴 정보를 포함하는 별도의 데이터 스트림을 포함한다 (Starsight Telecast사의 1994년 저작권있는 소책자 "If television is the ultimate escape vehicle" 참조). 원하는 프로그램을 녹화하도록 VCR을 사전에 스케쥴링하기 위하여 그러한 스케쥴 정보를 이용하는 것이 제안되었었다. 이 메커니즘을 이용하여, 사용자는 송신된 스케쥴 정보를 살펴보고, 녹화될 프로그램들을 선택한다. 프로그램이 선택되었을 때, 원하는 프로그램에 대한 채널과 실제 시작 및 종료 시간은 송신된 스케쥴링 정보로부터 추출되고, VCR은 그 프로그램을 녹화하도록 자동으로 프로그램된다.

몇 개의 현재 VCR은 현재 수신되고 있는 채널을 녹화하기 위한 간편한 방법을 사용자에게 역시 제공한다. 그러한 VCR에 있어서, 하나의 푸시버튼(pushbutton) 스위치가 VCR의 전면 패널 및/또는 VCR용 원격 제어기 상에 제공되는데, 상기 푸시버튼이 눌려지면 VCR 녹화를 자동으로 시작한다. 그러한 몇몇 VCR에 있어서, 만약 그러한 버튼이 한번 눌려지면, VCR은 녹화를 시작하여 카세트에 있는 테이프가 다 돌아갈 때까지 녹화를 계속할 것이다. 만약 그 버튼이 두 번 눌려지면, VCR은 30분 동안 녹화한 후 멈추도록 자동으로 설정된다. 만약 그 버튼이 세 번 눌려지면, VCR은 60분 동안 녹화한 후 멈추도록 자동으로 설정되며; 네 번 눌려지면, 90분 동안; 다섯 번 눌려지면, 120분 동안 등등과 같이 설정된다. 이러한 기능은 "간편 녹화(express record)"라 불리워왔다.

상기 간편 녹화 기능은 유용하나, 제약을 갖는다. 예를 들면, 사용자는 선택된 시간의 양만큼의 녹화보다는, 현재 수신되고 있는 텔레비젼 프로그램이나, 현재 및 그 다음 또는 후속 프로그램 등의 녹화에 보통 더 관심이 있다. 나아가, 사용자는 자신이 간편 녹화 절차를 초기화하는 시점에 현재 프로그램에서 정확하게 얼마나 많은 시간이 남았는지, 또는 다음 프로그램이 종료하게될 시간을 모를 것이다. 만약 사용자가 그 프로그램 또는 프로그램들의 남은 시간보다 더 적은 시간 동안을 녹화하도록 VCR을 설정하면, 해당 마지막 프로그램의 끝은 녹화되지 않을 것이다. 만약 사용자가, 예를 들어 테이프가 다 사용될 때까지, 보다 길게 녹화하도록 VCR을 설정하면 대개는 필요한 것보다 더 많이 녹화될 것이다. 현재 수신되고 있는 프로그램이나, 현재 및 이어지는 프로그램을 녹화하기 위한 간편화된 절차가 바람직하다.

그러한 시스템은 VCR 및 또한 기타 신호 처리 장치의 스케쥴링에 바람직할 것이다. 예를 들면, {수면 턴-오프(sleep turnoff) 기능과 같은} 하나의 프로그램 또는 일련의 프로그램의 종료시 텔레비젼 신호 디스플레이 장치 또는 위성 수신기의 전원을 끄기; {어린이금지(childlockout)용과 같은} 하나의 텔레비젼 프로그램 또는 일련의 프로그램을 볼 수 없도록 로킹(locking)하기; 또는 그러한 다른 장치에 대해 유사한 동작을 수행하기가 있다.

도 1은 본 발명을 통합하고 있는 방송 텔레비젼 프로그램 신호 분배 시스템의 블록도.

도 2는 본 발명을 통합하고 있는 위성 텔레비젼 프로그램 신호 분배 시스템의 블록도.

도 3은 도 1 및 도 2에 나타난 제어 회로를 보다 자세하게 도시하는 블록도.

본 발명의 원리에 따르면, 텔레비젼 프로그램을 나타내는 신호를 처리하는 장치를 제어하기 위한 스케쥴링 시스템은 적어도 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간을 나타내는 데이터를 포함하는 스케쥴 데이터 소스를 포함한다. 텔레비젼 신호 처리 장치는 제어 신호에 따라 텔레비젼 프로그램을 나타내는 신호를 선택적으로 처리한다. 제어 회로는 사용자 제어 신호에 응답하여 텔레비젼 프로그램 신호의 처리를 시작하도록, 그리고 상기 프로그램 스케쥴 데이터에 응답하여 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간이 경과했을 때 텔레비젼 프로그램 신호의 처리를 종료하도록 상기 처리 장치를 설정하기 위하여 제어 신호를 생성한다.

도 1은 본 발명을 구체화한 텔레비젼 프로그램 신호 분배 시스템의 블록도이다. 도 1은 본 발명을 이해하는데 필요한 요소들만 보여준다. 당업자는 어떤 다른 요소들이 필요한지, 이들 요소들을 어떻게 설계하고 만드는지, 및 그들을 도 1에 나타난 요소들에 어떻게 상호 연결하는지를 이해할 것이다. 도 1에 나타난 스케쥴러 시스템은, VCR과 같이, 텔레비젼 녹화기 내에 구현되어 텔레비젼 녹화기를 제어하는 것으로 아래에 기술되었다. 그러나 당업자는 상기 스케쥴러 시스템이 임의의 텔레비젼 신호 처리 장치도 제어하도록 구성될 수 있다는 것을 이해할 것이다.

도 1에서, 송신 로케이션(10)은 텔레비젼 프로그램 신호의 소스(14)와 그 텔레비젼 프로그램 신호에 관련된 스케쥴 데이터의 소스(16)를 포함하는데, 둘은 모두 송신기(12)에 연결된다. 이 스케쥴 데이터는 적어도 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간을 나타내는 데이터를 포함한다. 스케쥴 데이터는 해당 프로그램의 설명, 시작 시간, 종료 시간, 등급 등과 같은 기타 정보를 역시 포함할 수 있다. 프로그램의 잔여 시간을 나타내는 데이터는 프로그램에서 남은 시간, 프로그램의 종료시, 프로그램의 시작 시간 및 지속기간, 또는 프로그램의 잔여 시간이 도출될 수 있는 다른 임의의 데이터 형태로 존재할 수 있다. 송신기(12)는 복합 텔레비젼 신호를 형성하기 위하여 소스(16)로부터의 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터를 소스(14)로부터의 텔레비젼 프로그램 신호와 결합시킨다. 예를 들면, 스케쥴 데이터는, 클로즈드 캡션 데이터(closed caption data)를 텔레비젼 프로그램 신호에 삽입하기 위해 사용된 방법과 유사한 방법으로, 텔레비젼 프로그램 신호의 VBI에 XDS 데이터로서 삽입될 수 있다. 그런 다음 송신기(12)는 무선 주파수(radio frequency : RF) 반송자를 상기 복합 신호로 변조하고, 모든 알려져 있는 방법으로 그 신호를 지상파 방송이나 케이블-기반 RF 링크(20)를 통하여 VCR(30)에 송신한다.

VCR(30)은, 송신기 로케이션(10)에서 송신된 상기 변조된 RF 신호를 수신하고, 이와 동시에 RF 링크(20)를 통하여 (표시되지 않은) 다른 송신기 로케이션들에서 송신된 서로 다른 주파수를 갖는 각각의 RF 반송자 상에서 변조된 다른 송신된 신호를 수신한다. 수신기(31)는 상기 송신된 신호 중 하나를 선택하여 수신하고, 그 수신된 신호를 복조하고, 그 복조된 복합 텔레비젼 신호를 텔레비젼 프로그램 신호 분리기(33)와 스케쥴 데이터 신호 분리기(37)에 전달한다. 텔레비젼 프로그램 신호 분리기(33)는, 모든 알려져 있는 방법으로, 상기 복합 신호로부터 텔레비젼 프로그램 신호를 추출하여, 그 신호를 녹화 장치(35)에 공급한다. 스케쥴 데이터 신호 분리기(37)는, 예를 들어 수신된 신호의 VBI로부터, 텔레비젼 프로그램 신호로부터 클로즈드 캡션 데이터를 추출하는데 사용된 방법과 유사한 방법으로, 스케쥴 데이터를 추출하고 추출된 데이터를 제어 회로(39)에 전달한다. 텔레비젼 프로그램 데이터로부터 클로즈드 캡션 데이터를 추출하는 방법은 종래 기술로서 잘 알려져 있으며, 예를 들면, Tults에게 1994년 12월 6일 허여된 미국 특허 5,371,545와 Landis 등에게 1995년 6월 27일 허여된 미국 특허 5,428,400에 기술되었다. 사용자 제어 신호도 제어 회로(39)에 전달된다. 제어 회로(39)는 녹화 장치(35)에 전달되는 제어 신호를 생성한다. 녹화 장치(35)는 제어 회로(39)로부터 입력되는 제어 신호에 응답하여 텔레비젼 프로그램 분리기(33)로부터의 텔레비젼 신호를 선택적으로 녹화한다.

제어 회로(39)에 의해 생성된 제어 신호는, 예시적인 VCR(30)의 경우와 같이, 제어 회로(39)가 녹화 장치(35)와 동일한 제품틀(enclosure) 내에 구현된 경우 고정배선 신호(hardwired signal)일 수 있다. 그러나, 녹화 장치(35)는 알려져 있는 방법으로 IR 링크를 이용하여 제어 가능한 표준적인 VCR인 반면에, 제어 회로(39)는 위성 수신기 제품틀처럼 다른 제품 또는 독립적인 제품 내에서도 구현될 수 있다. 이러한 구성에 있어서, 제어 신호는 VCR용 원격 제어기에 의해 생성된 신호를 모방하는 IR 신호이다. 그러한 제어 신호는 사용자가 원격 제어 유니트를 사용하는 것과 동일한 방식으로 VCR의 동작을 제어할 수 있다.

동작 중에, 사용자 제어 신호에 따라, 제어 회로(39)는, 위에서 기술된 간편 녹화를 구현하는 데 사용된 방법과 유사한 방법으로, 텔레비젼 프로그램 신호 분리기(33)에 의해 녹화 장치에 제공되고 있는 텔레비젼 프로그램 신호의 녹화를 시작하도록 녹화 장치(35)를 설정하는 녹화 장치(35)용 제어 신호를 생성한다. 제어 신호는 녹화될 채널도 역시 포함할 수 있다. 동시에, 텔레비젼 스케쥴 데이터 분리기(37)에 의해 생성된, 현재 수신되고 있는 텔레비젼 프로그램 신호에 관련된 텔레비젼 스케쥴 데이터는, 녹화될 프로그램의 잔여 시간을 결정하기 위하여 처리된다. 제어 회로(39)는 상기 시간을 감시(monitor)하고 있다가, 녹화될 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간이 모두 경과하였을 때, 상기 제어 회로는 녹화 장치(35)에 대한 제어 신호를 생성하며, 상기 제어 신호는 녹화를 중단하도록 녹화 장치(35)를 설정한다.

도 2는 본 발명을 통합한 위성 텔레비젼 프로그램 신호 분배 시스템의 블록도이다. 도 1에 나타난 것과 유사한 요소들은 동일한 참조 번호가 배정되며, 이하에서는 자세히 기술되지 않는다. 도 2에서, 송신기 로케이션(10')은 각각 PGM 1(14-1)부터 PGM N(14-N)까지, N개의 복수의 텔레비젼 프로그램 신호의 소스를 포함하며, 이들 모두는 송신기(12')에 연결된다. 이들 텔레비젼 프로그램 소스{14(1) 내지 14(N)}들은, 알려져 있는 방법으로, 텔레비젼 프로그램 신호를 나타내는 디지털 패킷 스트림을 생성한다. 나아가, 스케쥴 데이터의 소스(16')는 모든 텔레비젼 프로그램{14(1) 내지 14(N)}에 대한 스케쥴 정보를 포함하는 패킷 스트림을 생성한다. 이 정보는 패킷 스트림의 식별 정보와 적어도 그 패킷 스트림에 의해 반송되고 있는 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간을 나타내는 데이터를 포함한다. 텔레비젼 프로그램에 관련하는 다른 정보도 또한, 송신된 신호에 의해 반송되고 있는 텔레비젼 프로그램의 시작 시간, 종료 시간, 그 텔레비젼 프로그램의 설명, 등급 등을 포함하는 스케쥴 정보 패킷 스트림에 의해 반송될 수 있다. 송신기(12')는 텔레비젼 프로그램 소스{14(1) 내지 14(N)}와 스케쥴 데이터 소스(16^'')로부터 입력되는 각 패킷 스트림을 단일 패킷 스트림으로, 알려져 있는 방법으로, 결합시킨다. 그후 이 패킷 스트림은, 역시 알려져 있는 방법으로, RF 반송자 상에 변조되어 RF 위성 링크(20')를 통하여 수신기 로케이션(30')에 송신된다.

수신기 로케이션(30')에 있는 수신기(31')는 RF 위성 링크(20')로부터 상기 변조된 RF 신호를 수신하고, 알려져 있는 방법으로 그 신호를 복조하여 송신된 패킷 스트림을 생성한다. 텔레비젼 프로그램 신호 분리기(33')는 수신된 패킷 스트림으로부터 텔레비젼 프로그램 소스{14(1) 내지 14(N)} 중 선택된 하나로부터 입력된 데이터를 포함하는 패킷을 추출한다. 이 패킷들은 표준 아날로그 텔레비젼 신호를 생성하기 위하여 텔레비젼 프로그램 신호 분리기(33')에 의해 알려져 있는 방법으로 처리된다. 이 표준 아날로그 신호는 제어 신호에 따라 이 신호를 선택적으로 녹화하는 녹화 장치(35)에 공급된다. 대안으로, 녹화 장치(35)는 디지털 데이터 녹화 장치일 수 있다. 이 경우, 디지털 패킷 자체가 녹화 장치(35)에 공급되어, 선택적으로 녹화된다.

위에서 기술된 방법과 유사한 방법으로, 제어 회로(39')는 텔레비젼 프로그램 분리기(33')에 의해 현재 생성되고 있는 텔레비젼 프로그램 신호의 녹화를 시작하도록 녹화 장치를 설정하는 제어 신호(예를 들어, 위에서 기술된 것처럼 고정 배선 또는 IR)를 녹화 장치(35)에 공급함으로써 사용자 제어 신호에 응답한다. 동시에, 스케쥴 데이터 분리기(37')은 수신기(31')에 의해 생성된, 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터를 포함하는, 패킷들을 추출하고 처리한다. 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터는 녹화되고 있는 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간을 결정하는 제어 회로(39')에 공급된다. 제어 회로(39')는 상기 시간을 감시하고 있다가, 녹화되고 있는 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간이 모두 경과했을 때, 제어 회로(39')는 녹화를 중단하도록 녹화 장치를 설정하는 제어 신호를 녹화 장치(35)에 공급한다.

도 3은 도 1과 도 2에 나타난 제어회로를 나타내는 보다 자세한 블록도이다. 도 3에서, 텔레비젼 프로그램 스케쥴 분리기(37 또는 37')로부터 입력되는 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터는 현재 녹화되고 있는 프로그램의 잔여 시간을 결정하기 위하여 계산기(391)의 제 1 입력단에 연결된다. 점선으로 보이는 실시간 클록(real time clock : RTC)(395)은 잔여 시간 계산기(391)의 제 2 입력단에 연결된다. 잔여 시간 계산기(391)는, 경과 시간 계수기(392)의 입력단에 연결된, 출력단에서 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간을 나타내는 신호를 생성한다. 경과 시간 계수기(392)는, 논리 요소(393)의 입력단에 연결된, 출력단에서 경과 시간 계수기(392)에 있는 경과 시간이 경과했음을 나타내는 신호를 생성한다. 논리 요소(393)의 제 1 출력단은 녹화 장치(35)의 제어 입력단에 (예를 들어, 고정배선 또는 IR 링크를 통하여) 연결된 신호를 생성하고, 제 2 출력단은 잔여 시간 계산기(391)에 연결된다. 사용자 제어 스위치(394)는 사용자 제어 신호를 생성하며, 알려져 있는 방식으로 (도 1 및/또는 도 2의) VCR(30)의 전면 패널 및/또는 VCR(30)용 원격 제어기 상의 단일 푸시버튼 스위치일 수 있다. 사용자 제어 스위치(394)는 논리 요소(393)의 제 2 입력단에 연결된다. 도 3에 나타난 제어 회로(39)는, 나타난 바와 같이, 별도의 요소로, 또는 도 3에 나타난 기능을 제공하도록 프로그램된 마이크로프로세서 내부에, 또는 이들 두 기법의 혼합으로 만들어질 수 있다.

동작 중에, 사용자는 푸시버튼 스위치(394)를 누름으로써 사용자 입력 신호를 생성한다. 논리 요소(393)는, 사용자 입력 신호에 따라, 텔레비젼 프로그램 분리기(33 또는 33')에 의해 현재 생성되고 있는 텔레비젼 프로그램의 녹화를 시작하도록 녹화 장치를 설정하는 녹화 장치(35)용 제어 신호를 즉시 생성한다. 논리 요소(393)는 잔여 시간 계산기가 아래 기술된 것과 같은 동작을 시작하도록 잔여 시간 계산기(391)용 논리 신호를 역시 생성한다.

잔여 시간 계산기(391)는 현재 녹화되고 있는 프로그램의 잔여 시간을 결정하기 위하여 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터 분리기(37)로부터 입력되는 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터를 처리한다. 도 1에 나타난 시스템에 있어서, 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터는 VBI로부터의 XDS 데이터 형태로 또는 수평선의 오버스캔 부분에 삽입된 데이터 형태로 전달될 수 있으며, 스케쥴 데이터 분리기(37)에 의해 생성될 수 있을 것이다. 도 2에 나타난 시스템에 있어서, 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터는 스케쥴 데이터 분리기(37')에 의해 생성된 패킷 스트림으로 전달될 수 있을 것이다. 이 패킷 스트림은 현재 녹화되고 있는 프로그램에 대한 스케쥴 데이터를 포함하는 패킷을 추출하기 위하여 잔여 시간 계산기(391)에 의해 처리된다. 어느 경우든, 그 데이터는, 아래와 같은 방법으로, 녹화되고 있는 프로그램의 잔여 시간을 계산하기 위하여 처리된다.

만약 잔여 시간이, 녹화되고 있는 프로그램의 잔여 시간이라는 관점에서 표현되면, 이 값은 아래에 기술된 방식으로 직접 사용된다. 만약 잔여 시간이 일시(time-of-day)라는 관점에서 표현되면, 실시간 클록(RTC)(395)이 엑세스된다. RTC(395)는 현재 일시를 유지하며, 알려져 있는 방법으로, 사용자에 의해 설정될 수 있다. RTC(395)로부터 입력되는 현재 시간과 녹화되고 있는 프로그램의 종료 시간과의 차이는 알려져 있는 방법으로 계산되며, 상기 프로그램의 잔여 시간이다. 만약 종료 시간이 시작 시간과 프로그램 지속기간(duration)의 관점에서 표현되면, 알려져 있는 방식으로, 프로그램 시작 시간과 프로그램 지속기간의 합이 계산되어 종료 시간을 제공한다. 그후 잔여 시간은 위에서 기술된 바와 같이 계산된다.

위에서 기술된 바와 같이 잔여 시간 계산기(391)에서 계산된 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간은, 경과 시간 계수기(392)에 공급된다. 그러면 경과 시간 계수기는 잔여 시간 계산기(391)로부터 경과시간 계수기에 공급된 시간을 알려져 있는 방법으로 계수(count)하기 시작한다. 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간이 모두 경과했을 때, 경과 시간 계수기는 논리 요소(393)에 신호를 보낸다. 그 신호에 응답하여, 논리 요소는 녹화를 중지하도록 녹화 장치를 설정하는 녹화 장치(35)용 제어 신호를 생성한다.

그러한 VCR은, 푸시버튼이 텔레비젼 프로그램 동안에 언제 눌려졌는가에 관계없이, 사용자로 하여금 단일 푸시버튼 스위치를 한번 누름으로써 현재 수신되고 있는 텔레비젼 프로그램의 남은 부분을, 완전히 그러나 더 많이 녹화됨이 없이, 녹화하도록 허용한다.

본 발명에 따르면, 푸시버튼 스위치를 첫 번째 누르면 녹화를 시작하여 테이프가 다 돌아갈 때까지 녹화하도록 VCR을 설정하고, 두 번째 누르면 현재 수신되고 있는 텔레비젼 프로그램을 녹화하도록 VCR을 설정한다. 이 실시예에서, 제어 회로(39)에 있는 논리 요소(393)는, 사용자에 의한 푸시버튼 스위치(394)의 첫 번째 누름에 대해, 녹화를 시작하여 테이프가 다 돌아갈 때까지 녹화를 계속하도록 녹화 장치를 설정하는 제어 신호를 녹화 장치(35)에 보냄으로써 응답한다. 그후 논리 요소(393)는, 사용자에 의한 푸시버튼 스위치의 두 번째 누름에 대해, 현재 녹화되고 있는 텔레비젼 프로그램의 잔여 시간을 추출하기 위하여 잔여 시간 계산기를 설정하는 신호를 잔여 시간 계산기(391)에 보냄으로써 응답한다. 이 시간은, 그 시간이 경과했을 때 신호를 논리 요소(393)에 보내는, 경과 시간 계수기(392)에 공급된다. 그러면 논리 요소(393)는 그 프로그램이 끝날 때 위에서 기술된 것처럼 모든 녹화를 중지하도록 녹화 장치를 설정하도록 제어 신호를 녹화 장치(35)에 보낸다.

이 실시예에 대한 개선기능에 있어서, 제어 회로(39)에 있는 논리 요소(393)는 푸시버튼 스위치(394)의 연속적인 누름에 대해 아래와 같은 방식으로 반응한다. 푸시버튼 스위치(394)의 첫 번째 누름은 VCR로 하여금 녹화를 시작하여 테이프가 다 돌아갈 때까지 녹화하도록 한다. 푸시버튼 스위치(394)의 두 번째 누름은 VCR로 하여금 녹화를 시작하여 현재 녹화되고 있는 텔레비젼 프로그램이 끝날 때까지 계속하도록 하는데, 두가지 경우 모두 위에서 설명한 바와 같다. 푸시버튼 스위치(394)의 세 번째 누름은 VCR로 하여금 현재 텔레비젼 프로그램과 다음에 이어지는 텔레비젼 프로그램을 녹화하도록 한다. 푸시버튼 스위치(394)의 네 번째 누름은 VCR로 하여금 현재 텔레비젼 프로그램과 다음에 이어지는 두 개의 텔레비젼 프로그램을 녹화하도록 하는 등의 구성이 가능하다.

도 1에 대하여 이러한 개선기능을 갖는 실시예에서, 잔여 시간 계산기(391)는 아직 녹화되어야 할 텔레비젼 프로그램 수의 계수를 포함하도록 레지스터(미도시)를 유지한다. 푸시버튼의 각각의 누름에 따라, 상기 레지스터에 있는 숫자는 알려져 있는 방식으로 하나씩 증가된다. 현재 텔레비젼 프로그램이 끝날 때, 그 계수는 하나씩 감소된다. 그 숫자가 마지막 프로그램이 녹화되고 있음을 나타낼 때, 스케쥴 데이터 정보가 추출되고, 그 프로그램의 잔여 시간이 위에서 기술된 방법으로 계산된다. 이 시간은 논리 요소(393)에 신호를 공급하는 경과 시간 계수기(392)에 공급되며, 논리 요소는 녹화를 종료하도록 녹화 장치를 설정하는 제어 신호를 녹화 장치(35)에 보낸다.

도 2에 대하여 이러한 개선기능을 갖는 실시예에서, 잔여 시간 계산기(391)는 녹화될 마지막 프로그램의 식별 정보를 저장한다. 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터 분리기(37)로부터 입력되는 스케쥴 데이터는 이 텔레비젼 프로그램의 종료 시간을 나타내는 데이터를 추출하기 위해 조사(scan)된다. 잔여 시간 계산기(391)는 이 텔레비젼 프로그램이 끝날 때까지의 남은 시간을 계산하여, 그것을 경과 시간 계수기(392)에 저장한다. 푸시버튼 스위치(394)를 누를 때마다, 텔레비젼 프로그램 스케쥴 데이터 분리기(37)로부터 입력되는 스케쥴 데이터는 다음 후속적인 프로그램의 지속기간을 나타내는 데이터를 추출하기 위해 다시 조사된다. 그 프로그램의 식별 정보는 저장되며, 그 프로그램의 지속기간은 경과 시간 계수기(392)에 있는 시간에 더해진다. 이러한 경우 경과 시간 계수기(392)는 잔여 녹화 시간을 항상 가진다. 잔여 녹화 시간이 모두 경과했을 때, 경과 시간 계수기(392)가 논리 요소(393)에 신호를 보내면, 논리 요소는 녹화를 중단하도록 녹화 장치를 설정하는 제어 신호를 녹화 장치(35)에 보낸다.

다른 대안적인 실시예에 있어서, 스케쥴 정보 분리기(37)는 스케쥴 데이터가 수신된 텔레비젼 신호 내에서 추출가능한가 여부를 결정하기 위한 회로를 포함하며, 그리고 만약 추출가능하지 않으면, 제어 회로(39)는 종래 기술의 간편 녹화기능 방식으로 동작하도록 복귀한다. 즉, 푸시버튼 스위치의 첫 번째 누름에 따라, 제어 회로(39)는 현재 수신되고 있는 텔레비젼 프로그램의 녹화를 시작하여, 테이프가 다 돌아갈 때까지 녹화를 계속하도록 녹화 장치(35)를 설정한다. 푸시버튼 스위치의 두 번째 누름에 따라, 제어 회로는 경과 시간 계수기(392)를 30분으로 설정하고, 30분이 끝나는 시점에 녹화를 중단하도록 녹화 장치(35)를 설정한다. 푸시버튼 스위치의 세 번째 누름에 따라, 녹화 장치(35)는 60분 동안 녹화하도록 설정된다 등등의 방식으로 동작하도록 복귀한다.비록 텔레비젼 신호의 녹화기 즉, VCR의 관점으로 기술되었지만, 당업자는 본 발명이 어떠한 텔레비젼 신호 처리 장치의 제어에도 적용될 수 있음을 이해할 것이다. 예를 들면, 수면 타이머(sleep timer)는 현재 수신되고 있는 텔레비젼 프로그램의 마지막에 또는 일련의 프로그램의 종료시점에 텔레비젼 디스플레이 장치의 전원을 끄기 위하여 본 발명에 따른 장치의 동작에 의해 유사하게 제어될 수 있다. 다른 예를 들면, 텔레비젼 프로그램 잠금 기능은 현재 수신된 텔레비젼 프로그램 또는 일련의 프로그램의 시청을 방지하기 위해 (예컨대, 어린이들이 시청하는 것을 방지하기 위해)본 발명에 따른 장치의 동작에 의해 역시 유사하게 제어될 수 있을 것이다.또한, 위에서 기술된 바와 같이, 스케쥴링 시스템은 제어되고 있는 장치와 동일한 제품틀 내에 위치할 필요가 없다. 대신, 스케쥴링 시스템은 다른 장치 내에 또는 자기 자신의 제품틀 내에 위치하여, IR (또는 기타) 원격 제어 신호를 통하여 텔레비젼 신호 처리 장치를 제어할 수 있다. 나아가, 본 발명은 두개의 다른 텔레비젼 신호 분배 시스템인 지상 방송과 위성 방송에 대한 실시예로 보여 주었지만, 당업자는 텔레비젼 프로그램을 나타내는 신호 및 그와 관련된 스케쥴 데이터의 분배 방법이 본 발명과 밀접한 관계에 있는 것이 아니라는 것, 그리고 스케쥴을 나타내는 데이터를 스케쥴러에 전달하는 어떠한 분배 시스템도 본 발명에 의해 사용될 수 있다는 것을 이해할 것이다.

상술한 바와 같이, 본 발명은 현재 수신되고 있는 텔레비젼 프로그램, 또는 현재 및 후속 텔레비젼 프로그램들을 처리하기 위하여 사용자로 하여금 한 개의 가전 장비를, 단일 단계의 몇몇 방식으로 제어할 수 있도록 허용하는 시스템 등에 이용할 수 있다.

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Claims (14)

1. 제어 시스템에 있어서:

   일련의 비디오 프로그램 신호 및 상기 비디오 프로그램 신호 각각의 지속 시간을 나타내는 데이터를 포함하는 프로그램 스케쥴 데이터를 제공하는 신호 소스와;

   상기 신호 소스에 연결된 신호 처리 장치(35); 및

   제어 회로(39)를 포함하고,

   일련의 사용자 명령(사용자 제어) 입력에 반응하여 상기 신호 처리 장치로 하여금 상기 신호 소스에 의해 현재 제공되고 있는 비디오 프로그램 신호 및 상기 현재 제공되고 있는 비디오 프로그램 신호에 후속하는 선택된 개수의 비디오 프로그램 신호의 처리를 시작하도록 하고, 상기 선택된 개수는 상기 일련의 입력 내의 상기 사용자 명령의 입력 개수에 따라 결정되며, 처리되고 있는 상기 비디오 프로그램 신호 각각이 끝날 때까지의 잔여 시간을 결정하고, 또한 상기 신호 처리 장치로 하여금 처리되고 있는 상기 비디오 프로그램 신호가 끝날 때까지의 상기 잔여 시간이 모두 경과했을 때 처리되고 있는 상기 비디오 프로그램 신호의 처리를 중단하도록 하는,

   제어 시스템.
2. 제 1항에 있어서, 상기 제어 회로는:

   상기 신호 소스에 연결되어, 비디오 프로그램 신호의 잔여 시간을 결정하는 잔여 시간 계산기(391)와;

   상기 잔여 시간 계산기에 반응하여, 상기 선택된 비디오 프로그램 신호의 잔여 시간이 모두 경과했을 때 신호를 생성하는 경과 시간 계수기(392); 및

   상기 사용자 명령의 후속적인 입력에 반응하여 상기 신호 처리 장치로 하여금 처리를 시작하게 하고, 상기 경과 시간 계수기로부터 입력되는 신호에 반응하여 상기 신호 처리 장치로 하여금 후속 비디오 프로그램 신호의 처리를 중단하도록 하는 논리 요소(393)를

   포함하는, 제어 시스템.
3. 제 1항에 있어서, 상기 신호 소스는 :

   지상파 텔레비젼 수신기(31) 프론트 엔드(front end)와;

   복합 텔레비젼 신호를 제공하기 위한 텔레비젼 신호 분리기(33); 및

   상기 프로그램 스케쥴 데이터를 포함하는 확장 데이터 서비스 성분을 제공하기 위한 확장 데이터 서비스 신호 분리기(37)를

   포함하는, 제어 시스템.
4. 제 3항에 있어서, 상기 복합 텔레비젼 신호는 수직 귀선소거 간격(vertical blanking interval)을 포함하고, 상기 확장 데이터 서비스 신호는 상기 복합 텔레비젼 신호의 수직 귀선소거 간격에 포함되는, 제어 시스템.
5. 제 3항에 있어서, 상기 복합 텔레비젼 신호는 수평 오버스캔 간격 (horizintal overscan interval)을 포함하고, 상기 확장 데이터 서비스 신호는 상기 복합 텔레비젼 신호의 수평 오버스캔 간격에 포함되는, 제어 시스템.
6. 제 1항에 있어서, 상기 신호 소스는 :

   위성 패킷 스트림 수신기(31')와;

   상기 일련의 비디오 프로그램 신호를 나타내는 제 1 복수 패킷에 반응하는 제 1 패킷 분리기(33'); 및

   상기 프로그램 스케쥴 데이터를 나타내는 제 2 복수 패킷에 반응하는 제 2 패킷 분리기(37')를

   포함하는, 제어 시스템.
7. 제 6항에 있어서, 상기 신호 처리 장치는 디지털 녹화기(35)이며, 상기 제 1 복수 패킷을 녹화하는, 제어 시스템.
8. 제 1항에 있어서, 상기 신호 처리 장치는 아날로그 텔레비젼 신호 녹화기(35)인, 제어 시스템.
9. 제 1항에 있어서, 상기 신호 처리 장치는 수면 타이머(sleep timer)인, 제어 시스템.
10. 제 1항에 있어서, 상기 신호 처리 장치는 텔레비젼 프로그램 잠금(lock-out) 기능을 구현한, 제어 시스템.
11. 제 1항에 있어서, 상기 제어 회로는 하나의 프로세서에 포함되는, 제어 시스템.
12. 제 1항에 있어서, 상기 일련의 상기 사용자 명령 입력은 하나의 푸시버튼 스위치를 사용하여 이루어지는, 제어 시스템.
13. 일련의 비디오 프로그램 신호와 각 비디오 프로그램의 지속 시간 정보를 나타내는 데이터를 포함하는 프로그램 스케쥴을 제공하도록 구성된 신호 소스에 연결된, 신호 처리 장치의 제어를 위한 방법으로서:

    일련의 사용자 명령 입력에 반응하는 단계들로서:

    현재의 텔레비젼 프로그램을 나타내는 비디오 프로그램 신호의 처리를 시작하도록 상기 신호 처리 장치를 설정하는(conditioning) 단계와;

    상기 현재의 텔레비젼 프로그램을 나타내는 상기 비디오 프로그램 신호에 후속하는 선택된 개수만큼의 비디오 프로그램 신호를 처리하도록 상기 신호 처리 장치를 설정하되, 상기 선택된 비디오 프로그램 신호의 개수는 상기 일련의 입력 내의 사용자 명령의 입력 개수에 의해 결정되는 단계와;

    상기 선택된 비디오 프로그램 신호 각각에 대한 상기 지속 시간 정보를 추출하는 단계;

    상기 신호 처리 장치로 하여금, 상기 선택된 비디오 프로그램 신호의 지속 시간이 경과했을 때, 상기 각 비디오 프로그램 신호의 처리를 중단하도록 하는 단계를

    포함하는 제어 방법.
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