KR100485871B1 - 원격네트워크로부터트리거를송신하고,방송국에서대화형프로그램내용을제어하기위한프로토콜및시스템 - Google Patents

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Abstract

디지털 방송국은 대화형 프로그래밍을 전환하고, 이를 원격 네트워크에 의해 원래 전달된 텔레비전 신호에 참가하도록 구성된다. 원격 네트워크는, 방송국에서 대화형 프로그램의 로딩과 플레이를 제어하기 위하여, 텔레비전 신호의 수직 블랭킹 주기(VBIs) 내에 트리거 명령을 삽입한다. 트리거 명령에 관련된 프로토콜은, 명령이 반복되게 허용하여, 심지어 원래의 명령이 수신되지 않았거나 또는 송신 중에 파괴되었을 경우에도, 대화형 프로그램이 정확하게 제어되는 것을 보장한다. 반복된 트리거 명령이 방송국에 의해 수신되고, 원래의 명령이 적절하게 수신되지 않았다면, 대화형 프로그램 소스는, 대화형 프로그램 소스에 대한 적절한 동작을 결정하기 위하여, 에러 회복 상태로 들어간다. 지속, 일시 정지 및 정지와 같은 특정 명령에 대해, 대화형 프로그램 소스는 추가의 에러 보상 없이 반복된 명령에 응답한다. 지정된 파일을 특정 시간에 플레이시키는 명령과 같은 다른 명령에 대해, 에러 회복 메커니즘은 명령에 관련된 시간 코드를 로컬 시간과 비교하고, 명령에 의해 표시된 특정 시간과 플레이를 위한 실제 시간의 차이를 보상하는 시점에 지정된 파일에 색인을 부가한다.

Description

원격 네트워크로부터 트리거를 송신하고, 방송국에서 대화형 프로그램 내용을 제어하기 위한 프로토콜 및 시스템{PROTOCOL AND SYSTEM FOR TRANSMITTING TRIGGER FROM A REMOVE NETWORK AND FOR CONTROLLING INTERACTIVE PROGRAM CONTENT AT A BROADCAST STATION}
본 발명은 대화형 텔레비전 시스템에 관한 것이고, 특히 원격 네트워크에서 생성된 텔레비전 신호 내에 대화형 프로그램 내용의 삽입에 관한 것이다.
대화형 텔레비전에 대한 최근에 만들어진 기술은, 텔레비전 세트로 하여금 양방향 정보 분배 메커니즘으로 동작하도록 허용하는 장래성을 유지한다. 대화형 텔레비전의 제안된 특성은, 사용자가 광고된 제품 또는 서비스를 주문하거나, 게임 쇼에서 상대자와 경쟁하거나, 또는 텔레비전 방송된 프로그램에 관한 특정 정보를 요구하는 것을 허용하는 것과 같은 다양한 마케팅, 오락 및 교육 성능을 제공한다. 전형적으로, 대화형 기능성은 텔레비전 방송을 위해 작성된 대화형 프로그램을 실행하는 "셋톱"("set top") 디코더에 의해 제어된다. 대화형 기능성은 간혹 텔레비전 스크린 상에 디스플레이되고, 사용자로 하여금 텔레비전의 원격 제어기를 통한 선택을 허용하기 위한 아이콘 또는 메뉴를 포함할 수 있다.
몇 가지 고유한 문제가 대화형 텔레비전의 디지털 방송, 특히 "전환"("turn around")을 포함하는 구성에 대하여 야기된다. "전환"의 용어는, 원격 네트워크에서 생성되는 비디오 공급이 디지털 방송 장치에 들어가는 구성을 언급한다. 원격 네트워크로부터 공급되는 비디오는 간혹 아날로그 포맷이고, 텔레비전 라이브(live) 방송이 될 수 있다. 비디오 공급이 디지털 방송 장치에서 수신될 때, 복조 또는 디코드되고, 디지털 방송 장치의 고유의 포맷으로 변환된다. 이러한 고유의 포맷 중 하나는 270 Mbps의 디지털 스튜디오 표준인 SMPTE-259M이다. 고유한 비디오 신호는 방송 장치를 통해 발송되고, 가능하게는 테이프에 기록되고 시간 이동되며, 후속적으로 압축되어 재송신되는 비디오 엔코더로 발송된다. 광대한 대다수의 방송을 위하여, 내용은 디지털 방송 장치 내에 수 백 밀리 초(msec) 이상은 잔류하지 않는다.
디지털 방송국이 원격 네트워크에서 발생한 텔레비전 신호에 대화형 기능성을 첨가하기를 원한다면, 대화형 프로그래밍 정보가 적절한 시간에 삽입되어야만 한다. 그러나, 본 실행은, 디지털 네트워크 조작자가 전환 채널 상에서 플레이 중인 내용에 관한 정교한 정보를 필요로 하지 않거나 또는 갖고 있지 않은 경우이다. 특정 프로그램의 대략의 방송 시간을 나타내는 프로그램 안내를 구성하기 위한 충분한 정보가 있다 할지라도, 특정 프로그램이 시작될 때, 광고가 플레이 중일 때 및 특정 선제 동작이 취해지는 지의 여부를 정확하게 결정하기 위한 정보는 충분하지 않다. 이러한 정보는 프로그램 발신자에게 유지되는데, 상기 정보는 지리적으로 떨어져 있고, 전형적으로 별도의 업무로서 조작된다.
문제를 더 복잡하게 하는 것은, 대화형 내용을 플레이하는 순서 및 "방송 날자" 편집을 호출하는 능력은 신호 발신자에 의해 제어되어야 한다. 대화형 프로그래밍 정보가 신호 발신자에 의해 직접 제공될 수 있다 할지라도, 대부분의 원격 네트워크는 대화형 프로그래밍을 제공할 설비가 없거나, 대화형 내용을 허용하기 위한 적절한 송신 포맷과 대역폭을 갖지 못하고 있다. 덧붙여, 디지털 방송사가 실제 방송 및 대화형 프로그래밍의 내용에 대해 제어를 유지할 수 있는 것이 종종 바람직한데, 이것은 대화형 프로그래밍 정보가 신호 발신자에 의해 직접 제공된다면, 가능하지 못하거나 또는 실제적이지 못하다.
대화형 텔레비전 시스템은 따라서, 명령이 원격 네트워크로부터, 대화형 내용이 실제적으로 텔레비전 신호와 결합되는 방송국으로 보내질 수 있도록 구성될 수 있다. 그러나, 원격 네트워크로부터의 명령이 어떤 이유에서 방송국에서 수신되지 않거나, 또는 송신 중에 손상된다면, 이러한 구성에서 문제가 발생할 수 있다. 이러한 고장이 발생하면, 대화형 프로그램 내용은 원격 네트워크로부터의 명령에 따라 플레이되지 않을 것이다. 따라서, 원격 네트워크로부터 명령을 송신하고, 방송국에서 대화형 프로그램을 제어하기 위한 프로토콜 및 시스템이 바람직하며, 이 프로토콜 및 시스템은 원격 네트워크로부터 장애 있는 명령 송신의 문제점을 제거한다.
도 1은 대화형 텔레비전 시스템을 위한 흐름 관리자와 서버 구조의 블록도.
도 2는 원격 네트워크의 로컬 시간을 송신하기 위한 트리거 명령을 위한 예증적인 포맷을 도시한 도면.
도 3은 파일을 대기행렬에 넣고, 플레이 시간을 지정하기 위한 트리거 명령을 위한 예증적인 포맷을 도시한 도면.
도 4는 방송되는 파일을 정지하기 위한 예증적인 트리거 명령을 도시하는 도면.
도 5는 방송되는 파일을 일시 정지하기 위한 예증적인 트리거 명령을 도시하는 도면.
도 6은 일시 정지 상태에 뒤이어 파일의 방송을 지속시키기 위한 예증적인 트리거 명령을 도시하는 도면.
도 7은 대화형 프로그램 소스와 에러 복구 메커니즘의 동작의 상태도.
도 8은 도 7과 상태도와 관련된 상태 변화를 요약한 표.
고 9는 AVI 신호의 예증적인 포맷을 도시하는 도면.
도 10은 대화형 텔레비전 시스템을 위한 흐름 관리자와 서버 구조의 블록도.
도 11은 대화형 텔레비전 시스템의 블록도.
개략적으로 상술된 문제점은 본 발명에 따라 원격 네트워크로부터 트리거를 송신하고, 방송국에서 대화형 프로그램 내용을 제어하기 위한 프로토콜 및 시스템에 의해 대부분이 해결된다. 한 실시예에 있어서, 디지털 방송국은 대화형 프로그래밍을 전환하고 이를, 원래 원격 네트워크에 의해 운반되는 텔레비전 신호에 첨가하도록 구성된다. 텔레비전 신호를 운반하는 동안, 원격 네트워크는, 방송국에서 대화형 프로그램의 로딩(loading) 및 플레이를 제어하기 위하여, 텔레비전 신호의 수직 귀선소거 구간(VBIs)에 트리거 명령을 삽입한다. 트리거 명령과 관련된 프로토콜은 명령이 반복되게 허용하고, 이에 따라 원래의 명령이 수신되지 않거나, 송신 중에 손상된 경우에 조차, 대화형 프로그램이 정확하게 제어되는 것을 보장한다. 주어진 명령은 명령 내의 플래그를 설정함으로써 반복되고 있는 것으로 확인될 수 있다.
삽입된 트리거 명령을 갖는 텔레비전 신호는 변조되고, 원격 네트워크로부터 위성 업링크(uplink) 또는 다른 송신 메커니즘을 통해 송신된다. 결합된 신호는 따라서 그 신호가 디지털화되는 디지털 방송국에서 수신되고, 채널 할당 및 다른 처리를 위한 비디오 네트워크를 통해 발송된다. 비디오 네트워크로부터 디지털화된 텔레비전 신호는, 수신된 트리거 명령을 추출하는 VBI 디코더에 제공된다. 추출된 트리거 명령은, 트리거 명령에 따라 대화형 프로그램의 로딩과 플레이를 제어하는 서버(즉, 대화형 프로그램 소스)에 제공된다. 디지털화된 텔레비전 신호의 나머지는 압축이 이루어지는 비디오 엔코더에 제공된다. 따라서 디지털 방송국의 AVI(audio-video interactive) 생성 유니트는 압축된 텔레비전 신호와 대화형 프로그램을 결합하여, 위성 업링크를 통해 최종 사용자에게 방송될 AVI 신호를 형성한다. AVI 신호는 AVI 신호의 패킷화된 오디오, 비디오 및 대화형 요소를 시간 다중화시킴으로써 형성될 수 있다.
한 구현에 있어서, 반복된 트리거 명령이 서버에 의해 수신되고, 원래의 명령이 적절하게 수신되지 않았다면, 대화형 프로그램 소스는 대화형 프로그램 소스에 대한 적절한 동작을 결정하기 위하여 에러 복구 상태를 입력한다. 지속, 일시 정지 및 정지와 같은 특정 명령에 대해, 대화형 프로그램 소스는 추가 에러 보상이 없이 반복된 명령에 응답한다. 예컨대, 반복된 정지 명령이 대화형 프로그램에 의해 수신되고, 대화형 프로그램 소스는 "정지된" 상태가 아니라면, 대화형 프로그램 소스는 반복된 정지 명령에 따라 정지된 상태로 단순히 변화된다. 특정 시간에 지정된 파일을 플레이시키는 명령과 같은 다른 명령에 대해, 에러 복구 메커니즘은 명령에 관련된 시간 코드와 로컬 시간을 비교하고, 명령에 의해 지시된 특정 시간과 플레이를 위한 실제 시간의 차이를 보상하는 시점에 지정된 파일에 색인을 부가한다. 예컨대, 반복된 명령이 파일이 플레이되는 특정 시간 보다 2초 후에 수신된다면, 에러 복구 메커니즘은 대화형 프로그램 소스로 하여금, 파일의 시작으로부터 2초 후의 시점에 시작하는 지정된 파일의 플레이를 시작하게 한다. 이러한 방법에 있어서, 반복된 명령에 따른 지정된 파일의 플레이는, 원래의 명령이 수신되었고 적절하게 응답하였더라면 지정된 파일이 플레이되었을 시간과 동기가 맞춰진다. 본 발명에 따라 원격 네트워크로부터 트리거를 송신하고, 방송국에서 대화형 프로그램 내용을 제어하기 위한 프로토콜 및 시스템은, 시스템이 원격 네트워크로부터의 명령 송신 중의 실패를 복구할 수 있는 메커니즘을 양호하게 제공한다.
대체로 말하면, 본 발명은, 텔레비전 신호와 관련된 대화형 프로그램을 제어하기 위해, 텔레비전 신호를 송신하고 원래의 대화형 명령을 송신하도록 구성된 원격 네트워크를 포함하는 대화형 텔레비전 시스템을 의도한다. 원격 네트워크는 원래의 대화형 명령을 송신하는 것에 후속하여 여분의 대화형 명령을 송신하도록 추가로 구성된다. 대화형 텔레비전 시스템은, 텔레비전 신호를 수신하도록 구성되고, 텔레비전 신호와 관련된 입력 대화형 명령을 검출하도록 구성된 방송국을 추가로 포함한다. 방송국은 부가적으로, 여분의 대화형 명령에 따라 대화형 프로그램을 제어하도록 구성된다.
본 발명은 방송국으로부터 비디오 신호와 함께 운반되는 대화형 프로그램 내용을 제어하기 위한 방법을 의도한다. 이러한 방법은, 원격 네트워크로부터 비디오 신호를 송신하는 단계와, 비디오 신호와 관련된 대화형 프로그램을 제어하기 위한 원격 네트워크로부터 원래의 대화형 명령을 송신하는 단계와, 여분의 대화형 명령을 송신하는 단계를 포함한다. 상기 방법은, 방송국에서 비디오 신호와 관련 대화형 명령을 수신하는 단계와, 상기 여분의 대화형 명령에 따라 대화형 프로그램 소스를 제어하는 단계를 더 포함한다.
본 발명은 또한, 비디오 신호, 원격 네트워크로부터의 원래의 대화형 명령과 반복된 대화형 명령을 수신하도록 구성된 수신기와, 상기 원래의 대화형 명령과 상기 반복된 대화형 명령을 수신하도록 접속된 대화형 프로그램 소스를 포함하는 대화형 텔레비전 시스템을 위한 방송국을 의도한다. 대화형 프로그램 소스는 특정 대화형 명령이 원래의 것인지 또는 반복된 명령인지를 검출하도록 구성된다. 대화형 프로그램 소스는, 동작이 원래의 대화형 명령에 따라 수행되지 않는다면, 반복된 대화형 명령에 따라 동작을 수행하도록 구성된다.
본 발명은 부가적으로, 텔레비전 신호를 제공하기 위한 텔레비전 신호 소스, 상기 텔레비전 신호에 관련된 대화형 프로그램을 제어하기 위한 대화형 명령을 생성하는 트리거 생성기, 및 상기 텔레비전 신호 소스와 상기 트리거 생성기에 접속된 트리거 삽입 유니트를 포함하는 대화형 텔레비전 시스템을 위한 원격 네트워크를 의도한다. 트리거 삽입 유니트는 텔레비전 신호와 대화형 명령을 결합하도록 구성된다. 트리거 생성기는 여분의 대화형 명령을 생성하도록 구성된다.
본 발명의 다른 목적 및 장점은 다음의 상세한 설명을 읽고 또한 다음의 첨부된 도면을 참조하여 명백해질 것이다.
본 발명은 다양한 개조 및 다른 형태가 가능하지만, 본 발명의 특정 실시예가 예로서 도면에 도시되었고, 이하에서 상세히 설명될 것이다. 그러나, 도면 및 상세한 설명은 본 발명을 개시된 특정 형태에 국한하려는 것은 아니고, 반대로 첨부된 청구범위에 의해 한정된 본 발명의 사상과 범주 내에 드는 모든 변경, 등가 및 대안 등을 포함하려 함을 이해해야 한다.
도면으로 돌아가서, 도 1은 본 발명의 실시예에 따라 원격 네트워크로부터 트리거를 송신하고, 방송국에서 대화형 프로그램 내용을 제어하기 위한 프로토콜을 사용하는 시스템의 블록도이다. 도 1의 시스템은, 텔레비전 신호를 위성을 통해 송신하기 위한 원격 네트워크(10)와, 텔레비전 신호를 수신하고 여기에 AVI 신호를 형성하기 위해 대화형 프로그래밍 재료를 제공하는 방송국(50)을 포함한다. AVI 신호는 그 후 최종 사용자 또는 후속하는 분배 링크에 의한 수신을 위해 방송국(50)에 의해 송신된다.
원격 네트워크(10)는 예증적으로 트리거 삽입 유니트(16)에 접속된 텔레비전 신호 소스(12)와 트리거 생성기(14)를 포함한다. 트리거 삽입 유니트(16)의 출력은, 변조기(18)와 위성 업링크(20)에 의해 집합적으로 형성된 송신기에 접속된다. 로컬 시간 클럭(22)은 최종적으로 트리거 생성기(14)에 접속되는 것으로 도시되었다.
방송국(50)은 위성 다운링크(52)와 복조기(54)에 의해 집합적으로 형성된 수신기를 포함한다. 복조기(54)의 출력은 트리거 추출 유니트(56)에 접속되고, 트리거 추출 유니트(56)는 차례로 대화형 프로그램 소스(58)와 AVI 생성 유니트(60)에 접속된다. AVI 생성 유니트(60)의 출력은 위성 업링크(62)에 접속되는 것으로 도시되었다. 도 1의 실시예에 대해, AVI 생성 유니트(60)는 예증적으로, AVI 송신 유니트(68)에 접속된 A-V(오디오-비디오) 압축 유니트(64)와 데이터 입력 유니트(66)를 포함한다. 클럭(70)과 에러 회복 유니트(72)는 최종적으로 대화형 프로그램 소스(58)에 접속된 것으로 도시되었다.
일반적으로 말해, 트리거 삽입 유니트(16)는 텔레비전 신호 소스(12)로부터 텔레비전 신호를 수신하고, 여기에 트리거 명령을 제공하여 결합된 텔레비전-트리거 신호를 형성한다. 트리거 명령은 텔레비전 신호와 관련되는 대화형 프로그램의 로딩 및/또는 플레이를 제어하기 위한 정보를 포함하고, 트리거 생성기(14)에 의해 생성된다. 특정 트리거 명령은 또한, 원격 네트워크(10)의 로컬 시간을 클럭(22)에 의해 결정된 대로 방송국(50)으로 전달되도록 허용하기 위하여, 제공된다. 결합된 신호는 변조기(18)에 제공되는데, 여기에서 위성 업링크(20)를 통한 송신을 위해 적합한 방법으로 반송파 위에 변조된다.
트리거 명령과 관련된 프로토콜은 명령이 반복되도록 허용하고, 반복된 명령이 반복되는 것으로 특별히 확인되도록 허용한다. 이하에서 더 설명되는 바와 같이, 트리거 명령을 반복함으로써, 방송국(50)은 원래의 명령이 수신되지 않거나 다른 경우 손상된 상황을 복구할 수 있다. 더욱이, 특정 트리거 명령에 대해, 대화형 프로그램 소스(58)와 관련된 에러 복구 유니트(72)는, 대화형 프로그램 재료의 적절한 플레이를 보장하기 위하여, 에러를 보상한다. 이러한 에러 보상 메커니즘은 이하에서 더 상세하게 설명된다.
원격 네트워크(10)로부터의 송신은 방송국(50)에 의해 위성 다운링크(52)에서 수신되고, 복조기(54)에 제공된다. 복조 이후, 결합된 텔레비전-트리거 신호는 트리거 추출 유니트(56)에 제공되고, 트리거 추출 유니트(56)에서 트리거가 추출된다. 추출된 트리거는 후속적으로, 트리거와 관련된 대화형 프로그램의 로딩 또는 플레이를 제어하기 위하여, 대화형 프로그램 소스(58)에 제공된다. 텔레비전 신호의 나머지는 압축을 위하여 AVI 생성 유니트(60)의 A-V(오디오-비디오) 압축 유니트(64)에 제공된다.
트리거 추출 유니트(56)에 의해 추출된 트리거에 따라, 대화형 프로그램이 대화형 프로그램 소스(58)로부터 출력될 때, 대화형 프로그램은 데이터 입력 유니트(66)를 통해 AVI 송신 유니트(68)에 제공된다. 압축된 오디오 및 비디오는 유사하게 A-V 압축 유니트(64)로부터 AVI 송신 유니트(68)에 제공된다. 그후 AVI 송신 유니트(68)는, 위성 업링크(62)를 통해 최종 사용자에 방송될 AVI 신호를 형성하기 위하여, 대화형 프로그램과 텔레비전 신호의 압축된 요소를 결합시킨다.
원격 네트워크(10)와 방송국(50)의 도시된 구현에 관한 상세 사항은 이후에 논의된다. 여기에서 논의된 트리거 명령 프로토콜은 다양한 다른 시스템 구성에서 사용될 수 있는 것으로 이해된다.
먼저 원격 네트워크(10)를 참조하면, 텔레비전 신호 소스(12)는 다른 메커니즘 중에서 라이브 비디오 공급 및/또는 비디오 테이프 재생 장치를 포함할 수 있다. 한 실시예에 있어서, 텔레비전 신호 소스(12)로부터 제공된 텔레비전 신호는 NTSC(National Television Systems Committee) 신호 표준과 부합된다. 그러나, 텔레비전 신호 소스(12)로부터 제공된 텔레비전 신호는 다양한 다른 포맷으로 전달될 수 있다.
이전에 언급한 바와 같이, 텔레비전 신호 소스(12)로부터의 텔레비전 신호와 관련된 대화형 프로그램을 제어하는 정보를 포함하는 트리거 명령을 발생하기 위하여, 트리거 생성기(14)가 제공된다. 원격 네트워크의 로컬 시간을 방송국(50)에 전달하기 위하여 다른 트리거 명령이 제공된다. 이들 트리거 명령은 다양한 형태를 취할 수 있다. 도 2 내지 도 6은 예증적인 트리거 명령을 도시한다.
도 2는 원격 네트워크의 로컬 시간을 송신하기 위한 트리거 명령(200)에 대한 예증적인 포맷의 도면이다. 트리거 명령(200)은 "텍스트 코드의 시작" 필드(202)를 포함하는데, 필드(202)는 본 구현에서 0xF3의 값("0x"로 시작하는 지정된 값은 16진수이다)을 취한다. 텍스트 코드의 시작은 모든 트리거의 시작을 확인하기 위하여 사용된다. 텍스트 코드의 시작이 이전 트리거 종료 시 수신되지 않으면, 방송국(50)의 대화형 프로그램 소스(58)에 의해 에러 조건이 간주되고, 텍스트 코드의 다음 시작까지의 모든 바이트가 폐기된다. 다른 특정값이, 다른 구현에서 특정 트리거의 시작을 확인하기 위하여 사용될 수 있음을 주목해야 한다.
트리거 명령(200)은 "바이트 계수" 필드(204)를 더 포함하는데, 이 필드는 바이트 계수 필드(204)에 뒤이어 검사합(checksum) 필드(224)까지(검사합 필드를 포함하지 않음)의 바이트 수를 나타내는 수를 포함한다. 바이트 계수 필드(204) 내의 값은 "1"로부터 "255"의 10진수를 취할 수 있다. 한 구현에 있어서, "0"의 바이트 계수 필드 값은 허용되지 않고, 따라서 트리거는 4바이트로부터 258 바이트까지의 길이 범위를 정할 수 있다.
"원래 또는 반복" 필드(206)는 트리거가 새로운 것인지 또는 반복된 것인지를 나타낸다. 본 구현에서 "1"의 값은 트리거가 새로운 것임을 나타내고, "0"의 값은 트리거가 반복된 것임을 나타낸다. 이하에서 더 설명되는 바와 같이, 이상적으로 대화형 프로그램 소스(58)는 새로운 트리거의 수신에 반응해야만 한다. 반복된 트리거에 대한 대화형 프로그램 소스(58)의 반응은, 대화형 프로그램 소스(58)의 현재 상태와, 원래의 명령에 의해 이하에서 설명되는 바와 같이 의도된 것에 의존한다.
"명령 형태" 필드(208)는 이하에서 설명되는 바와 같이 "명령 코드" 필드(212)의 의도된 번역을 나타낸다. 즉, 명령 코드 필드(212)의 번역은 명령 형태 필드(208)의 값에 의존한다.
"유니트 어드레스" 필드(210)는, 수신하는 방송국의 특정 대화형 프로그램 소스에 트리거를 보내기 위하여, 제공된다. 단일의 대화형 프로그램 소스(58)가 방송국(50)에 의해 사용되는 구현에서 유니트 어드레스는 변하지 않음을 주목해야 한다.
"명령 코드"(212)는 실행되어야만 하는 특정 동작을 나타낸다. 원격 네트워크의 로컬 시간을 송신하기 위한 명령인 도 2의 트리거 명령(200)에 대해, 명령 코드는 0x1e이고, 명령 형태는 2이다. 다른 구현에서 다른 특정 엔코딩이 대안으로 사용될 수 있다는 것을 주목해야 한다.
"데이터 필드"(213)가 추가로 도 2의 트리거 명령(200) 내에 도시되었다. 일반적으로, 트리거의 데이터 필드는 실행될 특정 명령에 관한 정보를 전달한다. 도 2의 트리거 명령(200)에 대해, 데이터 필드(213)는 시간 코드 포맷의 형태를 나타내는 "시간 코드 형태" 필드(214)를 포함한다. 한 구현에 있어서, 0x00의 "TC 형태" 값은 NTSC 드롭 프레임(drop frame) 시간 코드를 나타내고, 0x01의 값은 NTSC 비(non)-드롭 프레임 시간 코드를 나타내며, 0x02의 값은 PAL 시간 코드를 나타낸다. 시간, 분, 초 및 프레임 필드(216-219)는 각각 트리거에 의해 전달되는 시간의 시, 분, 초 및 프레임의 BCD(Binary Coded Decimal) 값을 저장한다.
최종적으로, "검사합" 필드(224)는 트리거 명령에서 에러를 검출하기 위하여 사용된다. 검사합 필드는, 바이트 계수 필드(204)와 검사합 필드(224)(미포함) 사이의 모든 바이트 합의 2의 보수를 취함으로써, 계산된다.
도 2(유사하게 도 3 내지 도 6)는 도시된 트리거 명령의 각 필드와 관련된 비트 수를 추가로 도시한다. 다른 구현은 필드를 변화시키는 것 및/또는 각 필드에 대한 비트 수를 변화시키는 것을 사용할 수 있다.
도 3은 파일을 대기행렬에 넣고 플레이 시간을 지정하기 위해 사용된 트리거 명령(230)의 예증적인 포맷을 도시하는 도면이다. 도 2의 트리거 명령(200)의 필드에 대응하는 필드는 단순화를 위하여 동일한 번호를 붙였다.
트리거 명령(230)은 도 2의 트리거 명령과 유사하지만, 이러한 트리거를 위한 명령 코드 필드(212)는, 이러한 명령의 달라지는 기능을 지정하기 위하여 다르게 엔코드된 값을 취한다. 덧붙여, 바이트 카운트 필드(204)는 또한, 이러한 트리거 명령을 형성하는 바이트의 달라지는 수를 나타내기 위하여 다른 값을 취한다. 트리거(230)는 해당 시간 코드를 필드(216-219)와 "파일 처리" 필드(220) 내에서 전달한다. 파일 처리 필드(220)는 적절한 파일명을 결정하기 위하여, 대화형 프로그램 소스(58)에 의해 사용되는 8바이트 워드이다. 시간 코드는 SMPTE 시간 코드 포맷이고, 시간 트리거(200)에 의해 표시된 형태이다. 트리거 명령(230)은 대화형 프로그램 소스(58)가 지정된 시간에서 파일 처리 필드(220)에 의해 지정된 파일을 플레이하도록 하는데 사용된다.
파일을 정지, 일시 정지 및 일시 정지로부터 지속시키기 위한 트리거 명령이 도 4 내지 도 6에 각각 도시되었다. 이들 트리거 명령은, 명령 코드 필드(212)의 엔코드된 값을 제외하고 동일한데, 상기 명령 코드 필드(212)는 각 명령을 위한 지정된 기능을 나타낸다.
도 1을 다시 참조하면, 트리거 삽입 유니트(16)는 텔레비전 신호 소스(12)로부터의 텔레비전 신호를, 트리거 생성기(14)에 의해 생성된 트리거 명령과 결합시키기 위해, 구성된다. 한 구현에 있어서, 트리거 삽입 유니트(16)는, 트리거를 NTSC 텔레비전 신호의 수직 귀선소거 영역에 삽입하는 VBI(수직 귀선소거 구간) 엔코딩 메커니즘을 포함한다. 결합된 이러한 신호는 그 후 종래의 방법으로 송신하기 위하여 변조기(18)에 제공된다. 다른 구성에 있어서, 트리거 삽입 유니트(16)가 DTMF(2중 톤 다중 주파수) 코팅 또는 송신에서 보조 데이터 반송파와 같은 기술을 사용하여, 트리거를 텔레비전 신호와 결합할 수 있음이 의도된다.
원격 네트워크(10)로부터의 송신이 방송국(50)에 의해 수신될 때, 복조기(54)에 의해 복조된다. 이러한 시점에, 결합된 텔레비전-트리거 신호는 아날로그 포맷으로부터, SMPTE-259M 스튜디오 표준과 같은 디지털 포맷으로 변환될 수 있다. 결합된 신호는, 처리 및/또는 테이프-기록될 수 있고, 시간 이동될 수 있는 비디오 네트워크를 통해 추가로 발송(route)될 수 있다. 후속적으로, 결합된 신호는 트리거 추출 유니트(56)에 제공된다. 추출된 트리거와 나머지 텔레비전 신호는 그 후 독립적으로 대화형 프로그램 소스(58)와 AVI 생성 유니트(60)에 각각 발송된다.
트리거가 텔레비전 신호의 수직 귀선소거 구간에 삽입되는 구성에 대해, 트리거 추출 유니트(56)가 VBI 디코더로 구현된다. 트리거가 삽입되는 방법에 의존하여, DTMF 디코더 또는 복조기와 같은, 트리거 추출 유니트(56)를 구현하는 다른 메커니즘이 선택적으로 사용될 수도 있음을 주목해야 한다.
대화형 프로그램 소스(58)는, 예컨대 셋톱 박스(set-top box)의 동작을 제어하기 위해 사용되는 대화형 프로그램 정보의 소스이다. 셋톱 박스가 전형적으로 사용자의 원격 제어에 응답하고, 사용자의 텔레비전에 대화형 디스플레이 출력을 제공하는 점이 인식될 것이다. 대화형 프로그램 소스(58)는, 디스크 배열과 같은 대량 저장 장치에 포함된 다수의 대화형 프로그램을 포함하는 흐름 관리자 및 서버에 의해 형성될 수 있다. 대량 저장 장치에 포함된 대화형 프로그램은, 플로피 디스크로부터, 테이프 저장 장치로부터, 또는 다른 메커니즘 사이의 원격 다운로딩을 통해 설치될 수 있다.
대화형 프로그램 소스(58)가 원래 트리거("원래 또는 반복" 필드(206)에 의해 확인되는 대로)를 수신할 때, 대화형 프로그램 소스(58)는 명령 코드와, 존재한다면 시간 코드 또는 트리거의 파일 처리에 따라 동작을 수행한다. 예컨대, 대화형 프로그램 소스(58)는, 특정한 파일 처리에 의해 지정된 대화형 프로그램을 대기 행렬에 넣기(로딩) 위하여 또한 이를 플레이하기 위하여 명령(230)을 수신할 수 있는데, 상기 명령에 따라 대화형 프로그램 소스(58)는 대량 저장 장치로부터 지정된 프로그램을 로컬 메모리(즉, DRAM)에 로드시킨다. 대화형 프로그램 소스(58)는 그후 시간 코드에 의해 지정된 시간에 파일 처리에 대응하는 파일을 플레이한다. 대화형 프로그램 소스(58)가 파일을 플레이할 때, 지정된 대화형 프로그램을 비트 스트림으로 데이터 입력 유니트(66)에 출력한다.
도 2에 도시된 트리거 명령(200)은 유사하게, 방송국(50)의 클럭(70)을 원격 네트워크(10)의 클럭(22)과 동기를 맞추기 위하여 원격 네트워크의 로컬 시간을 송신하기 위해 원격 네트워크(10)에 의해 전달될 수 있다. 즉, 클럭(22)과 클럭(70)은 약간 다른 수정 주파수로부터 동작하거나, 또는 그렇지 않을 경우 서로 어긋날 수 있기 때문에, 클럭(70)이 동일한 시간을 나타내는 것을 보장하기 위하여, 클럭(22)에 의해 표시된 원격 네트워크(10)의 시간은 방송국(50)으로 전달될 수 있다.
이전에 언급한 바와 같이, 원격 네트워크(10)에 의해 전달되는 원래의 트리거는 방송국(50)에 의해 수신되지 않을 수 있거나, 또는 손상될 수 있다. 따라서, 원격 네트워크(10)에 의해 사용되는 명령 프로토콜은 트리거가 반복되는 것을 허용한다.
도 7은, 대화형 프로그램 소스(58)가 로드되거나 대기행렬에 들어간 특정 파일에 대해 동작할 수 있는 상태를 나타내는 상태도를 도시한다. 도시된 바와 같이, 대화형 프로그램 소스(58)는 정지 상태(702), 플레이 상태(704), 일시 정지 상태(706) 또는 에러 복구 상태(708)가 될 수 있다. 도 8은 도 7의 상태도와 관련된 상태 변화를 요약한 표이다. 변환 번호(1)에 의해 표시된 바와 같이, 지속 트리거 명령이 일시정지 명령(706) 도중에 수신되면, 대화형 프로그램 소스(58)는 플레이 상태(704)로 변화된다. 이러한 변화는, 트리거가 원래의 명령 또는 반복된 명령으로 표시되는지에 관계없이 발생한다. 유사하게, 변환 번호(2)는, 대화형 프로그램 소스(58)가 플레이 상태(704)인 중에 일시 정지 트리거 명령이 수신될 때 발생한다. 변화(3 및 5)에 의해 표시된 바와 같이, 대화형 프로그램 소스가 플레이 상태(704) 또는 일시 정지 상태(706)일 때 정지 트리거 명령이 수신된다면, 대화형 프로그램 소스(58)는 정지 상태(702)로 변화된다. 변환 번호(6)는, 정지 상태(702), 플레이 상태(704) 또는 일시 정지 상태(706) 중 한 상태 도중에 시간 트리거 명령이 수신될 때, 대화형 프로그램 소스(58)의 동작을 도시한다. 시간 명령 트리거가 이들 상태 중 임의의 상태에서 수신될 때, 대화형 프로그램 소스(58)는 트리거 상의 시간 코드를 클럭(70)에 의해 표시된 로컬 시간으로 확인하고, 클럭(70)에 의해 표시된 시간에 맞게 필요한 임의의 조정을 수행한다.
변환 번호(4)에 의해 표시된 바와 같이, 대화형 프로그램 소스(58)가 정지 상태(702)일 때 파일을 대기행렬에 넣고 플레이 시간을 지정하기 위한 트리거 명령(230)이 수신된다면, 또한 트리거가 원래의 것으로 표시된다면, 대화형 프로그램 소스(58)는 플레이 상태(704)로 변화하는데, 상기 플레이 상태에서 대화형 프로그램 소스(58)는 지정된 시간에 플레이어를 개시시키고, 지정된 파일을 플레이한다. 대화형 프로그램 소스(58)가 플레이 상태(704)에 있는 동안, 지정된 파일에 대응한 반복된 명령이 수신된다면, 대화형 프로그램 소스(58)는 반복된 트리거 명령을 무시한다.
다른 한편으로는, 대화형 프로그램 소스(58)가 지정된 시간에 지정된 파일을 플레이하라는 반복된 트리거 명령을 수신하고, 대화형 프로그램 소스(58)가 정지 상태(702) 또는 일시 정지 상태(706)라면, 대화형 프로그램 소스(58)는 번호(7)로 표시된 바와 에러 복구 상태(708)로 변화된다. 에러 복구 상태(708) 도중에, 에러 복구 유니트(72)는 트리거 명령에 의해 표시된 시작 시간 코드와 클럭(70)에 의해 표시된 현재 시간 사이의 옵셋을 결정한다. 대화형 프로그램 소스(58)는 그 후 플레이 상태(704)로 변화되어, 파일의 플레이를 시작한다. 현재의 시간이 트리거 명령에 의해 표시된 시작 시간 코드에 후속한다면, 대화형 프로그램 소스(58)는 에러 복구 유니트(72)에 의해 결정된 시점에 파일의 플레이를 시작한다. 한 실시예에 있어서, 에러 복구 유니트(72)는 소프트웨어로 구현된다는 것을 주목해야 한다. 더욱이, 에러 복구 유니트(72)는 대화형 프로그램 소스(58)의 통합 부분이 될 수 있다.
도 1을 다시 참조하면, AVI 생성 유니트(60)는, 트리거 추출 유니트(56)로부터의 텔레비전 신호를 대화형 프로그램 소스(58)로부터의 대화형 프로그램과 결합시켜, 후속하는 송신을 위한 AVI 신호를 생성하도록 구성된 메커니즘이다. 도 1의 구체적인 실시예에 예시된 A-V 압축 유니트(64)는 MPEG2와 같은 압축 알고리즘을 사용하여 텔레비전 신호를 압축하도록 구성된다. A-V 압축 유니트(64)는 텔레비전 신호의 압축된 오디오 및 비디오 성분을 고정된 비트 길이의 패킷으로 패킷화하고, 확인을 위해 각 패킷에 대한 헤더를 제공하도록 추가로 구성된다. 이것은 이하에서 보다 상세하게 설명된다.
데이터 입력 유니트(66)는 대화형 프로그램 소스(58)로부터 AVI 송신 유니트(66)로 전달된 대화형 프로그램 정보를 위한 인터페이스를 제공한다. 데이터 입력 유니트(66)는, AVI 송신 유니트(68)가 정보를 수신할 수 있을 때까지, 대화형 프로그램 정보를 일시적으로 버퍼링할 수 있다. A-V 압축 유니트(64)의 출력과 유사하게, 데이터 입력 유니트(66)로부터 제공된 대화형 프로그램 정보는, 확인을 위해 각각 관련된 헤더를 구비한 고정된 비트 길이의 패킷으로 패킷화된다. 대화형 프로그램 정보는 대화형 프로그램 소스(58)에 의해 대안적으로 패킷화될 수 있음이 주목된다.
AVI 송신 유니트(68)는, A-V 압축 유니트(64)와 데이터 입력 유니트(66)의 각 출력을 결합하여 그 출력에서 AVI 신호를 형성하도록, 구성된다. 한 실시예에 있어서, AVI 송신 유니트는, 각 오디오, 비디오 및 대화형 프로그램 패킷을 시분할 다중화하는 멀티플렉서를 사용하여 구현된다. 최종 시분할 다중화된 신호는 그 후 위성 업링크(62)를 통한 송신을 위해 반송파 위에서 변조된다.
도 9는 AVI 송신 유니트(68)에 의해 생성된 AVI 신호의 예증적인 포맷을 도시한다. 도 9의 신호 포맷은 오디오, 비디오 및 대화형 프로그램 정보의 시분할 다중화된 패킷을 포함한다. 각 오디오 패킷(300)은 헤더 필드(302)("H"로 표시됨)와 데이터 필드(306)를 포함한다. 유사하게, 각 비디오 패킷(310)은 헤더 필드(312)와 데이터 필드(314)를 포함한다. 최종적으로, 각 대화형 프로그램 패킷(320)은 헤더 필드(322)와 코드/데이터 필드(324)를 포함한다. 도시된 AVI 신호에 있어서, 오디오 패킷(300)의 수와 대화형 프로그램 패킷(320)의 수에 비교하여 더 많은 비디오 패킷(310)이 시간이 경과함에 따라 송신되는 점이 이해될 것이다. 이것은 비디오의 상대적으로 높은 대역폭의 요건을 수용하기 위한 것이다. 시스템 슈퍼바이저(supervisor)는, 주어진 시간에 시스템의 특정 요건에 따라, 비디오, 오디오 및 대화형 프로그램 패킷에 각각 제공되는 대역폭 할당을 다이내믹하게 제어할 수 있다. 각 패킷의 헤더는, 셋톱 박스 내에서 국부적으로 유효한 전자 프로그램 안내에 따라 텔레비전 신호와 대화형 프로그램 정보를 재구성하기 위하여, 수신 셋톱 박스에 의해 사용되는 것을 주목해야 한다.
AVI 생성 유니트(60)의 예증적인 실시예에 관한 보다 더 상세한 사항은 Delpuch 등에 의한 미국 특허{제 5,448,568호 :"대화형 TV 신호를 송신하는 시스템(System for transmitting an interactive TV signal)"}에서 찾아 볼 수 있다. 상기 특허는 그 전체가 참조로서 본 명세서에 병합된다.
도 10을 참조하면, 대화형 텔레비전 시스템을 위한 흐름 관리자 및 서버 구조의 다른 실시예의 블록도가 도시되었다. 도 1의 회로에 대응하는 회로 부분은 단순성과 명확성을 위해 동일하게 번호를 붙였다. 도 4 내지 도 8에 의해 도시된 트리거 명령 프로토콜은 상술한 바와 유사한 방법으로 도 10의 구조에 의해 사용된다.
도 10의 시스템은 도 1의 시스템과 유사한 방법으로, 위성 업링크를 통해 텔레비전 신호를 방송국(450)에 전달하기 위한 원격 네트워크(400)를 포함한다. 도 10은 VBI 엔코더(404)에 접속된 비디오 테이프 재생 장치(402)를 도시한다. VBI 엔코더(404)는, 비디오 테이프 재생 장치(402) 또는 다른 텔레비전 신호 소스로부터의 텔레비전 신호의 수직 귀선소거 구간 내에서 트리거 생성기(14)에 의해 생성된 트리거 명령을 엔코드한다. 트리거 명령은, 송신될 프로그램을 나타내는 전자적인 플레이 목록(406)에 따라, 트리거 생성기(14)에 의해 생성된다. 클럭(22)은 시간 기준을 제공하기 위하여 추가로 트리거 생성기(14)에 접속된다. 전자적인 플레이 목록(406)은 VBI 엔코더(404)에 제공된 특정 텔레비전 신호를 제어하기 위하여 추가로 접속될 수 있고, 전자적인 플레이 목록(406)은 컴퓨터 시스템에 의해 구현될 수 있다는 것을 주목한다. 최종적으로, 비디오 테이프 재생 장치(402)는, 텔레비전 신호의 수직 귀선소거 구간 내에 이미 삽입된 트리거 정보를 지닌 출력에 제공할 수 있다는 것을 주목해야 한다. 상기 출력은 VBI 엔코더(404)를 우회할 수 있고, 직접 변조기(18)에 제공될 수 있다. 덧붙여, 도 1의 실시예와 유사하게 트리거 명령에는, 송신시 DTMF 코딩 또는 데이터 반송파와 같은 기술을 사용하여 텔레비전 신호에 제공될 수 있다. 이러한 다른 트리거 삽입 기술은 적절한 VBI 대역폭이 유효하지 않을 경우 사용될 수 있다.
결합된 텔레비전-트리거 신호가 방송국(450)에 의해 수신되고 변조된 후, 아날로그 텔레비전 신호는 아날로그-디지털 변환기(452)에 의해 디지털 포맷으로 변환된다. 도 4의 실시예를 위하여, SMPTE 259M 디지털 텔레비전 신호 표준이 사용된다. 트리거 명령이 텔레비전 신호의 수직 귀선소거 구간 내에서 엔코드된다면, 디지털화된 신호는 직접 비디오 네트워크(454)로 발송된다.
방송국(450)은 데이터-VBI 변환 유니트(456)를 포함하는데, 상기 유니트는, 원격 네트워크(400)로부터의 트리거 명령이 송신 시 DTMF 코딩 또는 데이터 반송파와 같은 다른 코딩 구조를 사용하여 제공될 때, 사용될 수 있다. 데이터-VBI 변환 유니트(456)는, 방송국(450)에 의해 수신된 트리거 정보를, VBI 디지털 엔코더(458)에 의해 디지털 텔레비전 신호의 수직 구선소거 구간에 삽입될 수 있는 디지털화된 정보로 변환시키도록 구성된다. 이러한 방법에 있어서, 비디오 네트워크(454)에 제공된 텔레비전 신호는 수직 귀선소서 구간 내에의 트리거 정보로 엔코드된다. 트리거 정보를 직접 디지털화된 텔레비전 신호 자체에 병합시키면, 텔레비전 신호가 비디오 네트워크(454)를 통해 전파될 때 텔레비전 신호와 관련된 지연(즉, 트리거 정보가 다른 경로를 통해 트리거 추출 메커니즘으로 발송되는 상황과 비교하여)을 알아야만 할 필요가 없다.
비디오 네트워크(454)는 입력되는 텔레비전 신호를 처리하도록 구성되고, 이들 신호를 테이프 기록 및/또는 시간이동 시킬 수 있다. 비디오 네트워크(454)는, 입력되는 지정된 텔레비전 신호를, 디지털 방송국(450)으로부터의 특정 채널 방송에 할당하기 위하여 추가로 사용된다. 비디오 네트워크(454)로부터의 VBI 디코더(462)로의 도시된 출력은 방송국(450)의 지정된 채널에 대응하고, 유사하게 구성된 부가적인 채널이 추가로 제공될 수 있다는 것을 주목한다. 비디오 네트워크(454)는 방송 제어기(460)에 의해 제어된다. 도 1의 실시예와 유사하게, 비디오 네트워크(454)를 통과한 후, 디지털화된 텔레비전 신호는, VBI 트리거 정보를 추출하고 SMPTE 259M 디지털화된 텔레비전 신호(트리거 정보 없이)를 AVI 생성 유니트(60)에 제공하는 VBI 디코더(462)에 제공된다. 추출된 트리거 정보는 VBI-BCS 명령 유니트(464)에 제공되는데, 상기 명령 유니트(464)는 VBI 디지털화된 명령을 방송 제어기(460)에 의해 사용된 본래의 명령 포맷으로 변환시킨다. 그 후, 트리거에 대응한 본래의 명령은, 트리거에 의해 지정된 대화형 프로그램의 로딩 또는 플레이를 제어하기 위하여, 흐름 서버(466) 또는 흐름 관리자(468)에 제공된다. AVI 생성 유니트(60)는, 위성 업링크(62)를 통한 송신용 AVI 신호를 형성하기 위하여, 대화형 프로그래밍 정보를 텔레비전 신호의 오디오 및 비디오 성분과 결합시킨다.
에러 복구 유니트(72)는 도 1을 참조로 상술된 것과 유사한 방법으로 동작한다. 특히, 에러 복구 유니트(72)는, 반복된 명령이 수신되고 원래의 명령이 수신되지 않을 때, 지정된 플레이 시간과 현재의 시간 사이의 차이를 보상한다. 에러 복구 유니트(72)는 이전에 설명한 바와 같이 이러한 보상을 제공하기 위하여 파일의 중간에서 옵셋을 결정한다.
도 10은 또한 데이터 네트워크(470)와 게이트웨이(472)를 도시하는데, 이들을 통해 대화형 응용 프로그램이 흐름 관리자(468)에 로딩될 수 있다. 게이트웨이(472)는 모뎀 또는 인터넷을 통해 원격 위치에 접속될 수 있다. 관리 스테이션(474)은, 대화형 응용 프로그램을 흐름 관리자(468)에 다운로딩하는 것을 국부적으로 제어할 수 있도록 데이터 네트워크(470)에 추가로 접속된다.
도 10은 최종적으로 선택적인 제 2 흐름 서버(480)를 도시하는데, 상기 제 2 흐름 서버는 또한 흐름 관리자(468)로부터 대화형 응용 프로그램을 수신하도록 구성된다. 이러한 응용 프로그램은 그 후 데이터 입력 유니트(484)를 통해 송신기(482)에 제공된다. 흐름 서버(480), 데이터 입력 유니트(484) 및 송신기(482)에 의해 형성된 대화형 프로그램 채널은, 관련 텔레비전 신호와 독립하여 대화형 프로그램 송신을 허용하기 위하여, 유리하게 제공된다. 송신기(482)의 출력은, 위성 업링크(62)로부터 AVI신호를 송신하는 위성의 별도 트랜스폰더를 통해 전달될 수 있다.
도 4의 구조는, 비디오 네트워크(454)에 국부적으로 제공된 텔레비전 프로그램을 위한 AVI 신호의 생성을 방송 제어기(460)가 제어하는 것을 추가로 허용한다는 것을 주목해야 한다. 추가로, 방송 제어기(460)는 흐름 관리자(468)와 흐름 서버(466)와 같은 다양한 시스템 자원으로부터 경보와 에러를 수신할 수 있다는 것을 주목해야 한다.
마지막으로 도 11을 참조하면, 도 10의 원격 네트워크(400)와 방송국(450)을 사용하는 대화형 텔레비전 시스템의 블록도가 도시되었다. 도 11은, 최종 사용자에 의해, 위성 다운링크(500)를 통해 방송국(450)으로부터 AVI 신호의 수신을 도시한다. AVI 신호는 텔레비전 세트(504)에 출력을 제공하는 대화형 셋톱 박스(502)에 의해 디코드된다. 대화형 디코더(502)는, 원격 제어기(506)의 제어 하에서, 사용자에 의한 대화성을 허용하기 위하여, 선택된 AVI 신호 내에 전달된 대화형 응용 프로그램을 실행한다. 전화선과 관련 모뎀(도시 안됨)을 사용하는 복귀 채널(508)은 대화형 디코더(502)를, 사용자에 의한 특정 선택을 감시하고 원하는 대로 이에 따라 응답하는 트랜잭션 서버(510)에 서로 연결시킨다.
일단 상기 설명을 완전히 이해한 당업자에게, 다양한 변경과 개조는 명확할 것이다. 예컨대, 트리거 명령 포맷은 변화하는 제어 및 데이터 필드를 다르게 하는 것과 같은 다양한 다른 형태를 취할 수 있는 것으로 이해된다. 유사하게, 명령은 다양한 다른 방법으로 반복되는 것으로 표시될 수 있다. 예컨대, 반복된 명령에는, 원래의 명령 코드 값으로부터 고유한 명령 코드 값이 할당될 수 있다. 다음의 청구범위로 이러한 모든 변경과 개조를 포함하려 한다.
상술한 바와 같이, 본 발명은, 대화형 텔레비전 시스템, 특히 원격 네트워크에서 생성된 텔레비전 신호 내에 대화형 프로그램 내용을 삽입하는 분야에 이용된다.

Claims (18)

  1. 대화형 텔레비전 시스템으로서,
    텔레비전 신호를 송신하도록 구성되고, 상기 텔레비전 신호와 관련된 대화형 프로그램을 제어하기 위하여 원래의 대화형 명령을 송신하도록 구성된 원격 네트워크로서, 상기 원격 네트워크는 상기 원래의 대화형 명령을 송신하는 것에 후속하여 여분의 대화형 명령을 송신하도록 추가로 구성되고, 상기 여분의 대화형 명령은 지정된 시간에 상기 대화형 프로그램을 플레이하기 위한 명령인, 원격 네트워크와,
    상기 텔레비전 신호를 수신하도록 구성되고, 상기 텔레비전 신호와 관련된 입력되는 대화형 명령을 검출하도록 구성되는 방송국으로서, 상기 대화형 프로그램을 상기 여분의 대화형 명령에 따라 상기 대화형 프로그램을 제어하도록 추가로 구성되는 방송국을,
    포함하는, 대화형 텔레비전 시스템.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 방송국은, 상기 원래의 대화형 명령이 상기 방송국에 의해 수신되지 않았다면, 상기 여분의 대화형 명령에 따라 상기 대화형 프로그램을 제어하도록 구성되는, 대화형 텔레비전 시스템.
  3. 제 1항에 있어서, 상기 여분의 대화형 명령은, 상기 여분의 대화형 명령이 반복됨을 나타내기 위하여 엔코드된 비트 필드를 포함하는, 대화형 텔레비전 시스템.
  4. 제 3항에 있어서, 상기 방송국은, 상기 원래의 대화형 명령이 상기 방송국에 의해 수신되었다면, 상기 여분의 대화형 명령을 무시하도록 추가로 구성되는, 대화형 텔레비전 시스템.
  5. 제 1항에 있어서, 상기 방송국은, 상기 지정된 시간과, 상기 여분의 대화형 명령에 따라 상기 대화형 프로그램을 실행하기 시작하는 실제 시간 사이의 옵셋(offset)을 결정하도록 추가로 구성되는, 대화형 텔레비전 시스템.
  6. 제 5항에 있어서, 상기 옵셋은, 상기 지정된 시간과 상기 대화형 프로그램을 실행하기 시작하는 실제 시간의 차이를 보상하는 상기 대화형 프로그램 내의 한 지점을 지정하는, 대화형 텔레비전 시스템.
  7. 제 1항에 있어서, 상기 원격 네트워크는 무선 송신을 통해 상기 텔레비전 신호, 상기 원래의 대화형 명령 및 상기 여분의 대화형 명령을 송신하도록 구성되고,
    상기 방송국은 상기 텔레비전 신호, 상기 원래의 대화형 명령 및 상기 여분의 대화형 명령을 수신하도록 구성되는, 대화형 텔레비전 시스템.
  8. 제 7항에 있어서, 상기 방송국은 상기 텔레비전 신호와 상기 대화형 프로그램을 송신하도록 추가로 구성되는, 대화형 텔레비전 시스템.
  9. 제 5항에 있어서, 상기 원격 네트워크는, 상기 원격 네트워크의 로컬 시간을 나타내는 부가적인 대화형 명령을 송신하도록 추가로 구성되고,
    상기 방송국은 상기 부가적인 대화형 명령을 수신하고, 상기 방송국의 클럭을 상기 로컬 시간에 따라 설정하도록 구성되는, 대화형 텔레비전 시스템.
  10. 제 1항에 있어서, 상기 방송국은, 상기 대화형 프로그램을 저장하고, 상기 입력되는 대화형 명령에 따라 상기 대화형 프로그램을 제어하기 위한 대화형 프로그램 소스를 더 포함하는, 대화형 텔레비전 시스템.
  11. 제 1항에 있어서, 상기 원격 네트워크는,
    - 텔레비전 신호를 제공하기 위한 텔레비전 신호 소스와,
    - 상기 텔레비전 신호와 관련된 대화형 프로그램을 제어하도록 대화형 명령을 생성하기 위한 트리거 생성기와,
    - 상기 텔레비전 신호 소스와 상기 대화형 명령 생성기에 접속되는 대화형 명령 삽입 유니트를 포함하고,
    상기 트리거 삽입 유니트는 상기 텔레비전 신호와 상기 대화형 명령을 결합하도록 구성되고,
    상기 트리거 생성기는 여분의 대화형 명령을 생성하도록 구성되는, 대화형 텔레비전 시스템을 위한 원격 네트워크.
  12. 방송국으로부터 비디오 신호와 함꼐 전달된 대화형 프로그램 내용을 제어하는 방법으로서,
    - 원격 네트워크로부터 상기 비디오 신호를 송신하는 단계와,
    - 상기 비디오 신호와 관련된 대화형 프로그램을 제어하기 위하여 상기 원격 네트워크로부터 원래의 대화형 명령을 송신하는 단계와,
    - 여분의 대화형 명령을 송신하는 단계와,
    - 대화형 프로그램을 플레이하기 위해 상기 여분의 대화형 명령에 의해 지정된 시간과, 상기 여분의 대화형 명령에 따라 상기 대화형 프로그램을 플레이하기 위한 실제 시간 사이의 옵셋을 결정하는 단계를
    포함하는, 대화형 프로그램 내용을 제어하는 방법.
  13. 제 12항에 있어서,
    상기 여분의 대화형 명령을, 상기 여분의 대화형 명령이 반복된 명령인 것을 나타내는 값으로 엔코딩하는 단계를 더 포함하는, 대화형 프로그램 내용을 제어하는 방법.
  14. 제 12항에 있어서,
    상기 원래의 대화형 명령이 상기 방송국에 의해 수신되지 않을 때에만, 상기 여분의 대화형 명령에 따라 상기 대화형 프로그램 소스를 제어하는 단계와,
    상기 원래의 대화형 명령이 상기 방송국에 의해 수신된다면, 상기 원래의 대화형 명령에 따라 상기 대화형 프로그램 소스를 제어하는 단계를
    더 포함하는, 대화형 프로그램 내용을 제어하는 방법.
  15. 제 12항에 있어서, 상기 옵셋은, 상기 방송국이 상기 원래의 대화형 명령을 수신하는데 실패한 결과로 초래되는 지연을 보상하는, 대화형 프로그램 내용을 제어하는 방법.
  16. 대화형 텔레비전 시스템을 위한 방송국으로서,
    원격 네트워크로부터 비디오 신호, 원래의 대화형 명령, 및 반복된 대화형 명령을 수신하도록 구성된 수신기와,
    상기 원래의 대화형 명령과 상기 반복된 대화형 명령을 수신하도록 결합된 대화형 프로그램 소스로서, 상기 대화형 프로그램 소스는 특정 대화형 명령이 원래 또는 반복된 명령인지를 검출하도록 구성되고, 상기 대화형 프로그램 소스는, 상기 동작이 상기 원래의 대화형 명령에 따라 수행되지 않은 경우 상기 반복된 대화형 명령에 따라 동작을 수행하도록 구성되는, 대화형 프로그램 소스와,
    상기 대화형 프로그램 소스에 결합된 에러 보상 유니트로서, 상기 에러 보상 유니트는, 상기 반복된 대화형 명령에 따라 대화형 프로그램을 플레이하기 위한 지정된 시간과, 상기 대화형 프로그램이 상기 대화형 프로그램 소스에 의해 실제로 플레이되는 시간 사이의 옵셋을 결정하도록 구성되는, 에러 보상 유니트를
    포함하는, 대화형 텔레비전 시스템을 위한 방송국.
  17. 제 16항에 있어서, 에러 검출 유니트에 결합된 클록을 더 포함하고, 상기 에러 검출 유니트는 상기 지정된 시간과 상기 클록에 의해 지정된 시간 사이의 차이를 결정하도록 구성되는, 대화형 텔레비전 시스템을 위한 방송국.
  18. 제 17항에 있어서, 상기 대화형 프로그램 소스는 상기 클럭을 설정하기 위한 트리거 명령을 수신하도록 추가로 결합되는, 대화형 텔레비전 시스템을 위한 방송국.
KR10-1998-0710779A 1996-07-01 1997-07-01 원격네트워크로부터트리거를송신하고,방송국에서대화형프로그램내용을제어하기위한프로토콜및시스템 KR100485871B1 (ko)

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* Cited by examiner, † Cited by third party
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EP0719043A2 (en) * 1994-12-23 1996-06-26 ITALTEL SOCIETA ITALIANA TELECOMUNICAZIONI s.p.a. Interactive television system

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