KR100413463B1 - 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 펄세이터의 교반으로 세탁을 수행하는 세탁기에 있어서 모터의 용량 증가없이 펄세이터의 교반에 의한 세탁과 내조의 회전에 의한 세탁을 병행할 수 있는 세탁기에 관한 것이다.

이를 위해, 본 발명은 외조(2)의 하단에 구비된 모터(5)와, 감속기(8)를 기준으로 하부 세탁축(6a)은 모터에 직접 결합되고 상부 세탁축(6b)은 내조 내부의 펄세이터(4)에 결합되는 세탁축과, 상기 세탁축의 외부에 베어링에 의해 회전가능하게 지지되며 상단이 내조 내부에 일정 길이만큼 관통하여 결합되는 탈수축(7)과, 상기 하부 세탁축과 탈수축의 하단에 구비되며 상승시 탈수축을 하부 세탁축으로부터 분리시키고 하강시 탈수축을 하부 세탁축에 구속시키는 하부 클러치와, 내조 내부에 구비되며 상승시 상기 탈수축을 상부 세탁축에 구속시키고 하강시 상기 탈수축을 상부 세탁축으로부터 분리시키는 상부 클러치와, 외조의 하단에 구비되며 상기 상부 클러치의 승강을 조절하는 솔레노이드 전자석(30)을 포함하는 세탁기를 제공한다.

Description

세탁기{washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 펄세이터의 교반으로 세탁을 수행하는 세탁기에 있어서, 모터의 용량 증가없이 펄세이터의 교반에 의한 세탁과 내조의 회전에 의한 세탁을 병행할 수 있는 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 세제의 유화작용과 펄세이터의 회전에 따른 수류의 마찰작용 및 펄세이터가 세탁물에 가하는 충격작용 등을 이용하여 의복, 침구 등에 부착된 각종 오염물질을 제거하는 제품으로, 최근에 등장하는 전자동 세탁기는 중간에 사용자의 조작 없이 세탁, 헹굼, 탈수로 이어지는 일련의 과정을 자동으로 진행한다.

이러한 세탁기는 세탁물이 수용되는 내조의 형태에 따라 상기 내조가 세워져 있는 탑로딩 방식과 내조가 누워있는 드럼 방식 세탁기로 대별할 수 있다. 이 중에서도 탑로딩 방식 세탁기는 펄세이터의 좌우 교반에 의해 세탁을 수행하는 방식과 내조가 회전하면서 발생하는 원심력으로 세탁을 수행하는 방식이 있으며, 전자인 펄세이터 방식 세탁기의 구조를 개략적으로 설명하면 다음과 같다.

도 1에 도시된 바에 따르면, 상기 펄세이터 방식 세탁기는 본체(1) 내부에 다수의 현가장치(도시생략)에 의해 탄력적으로 지지되며 세탁수를 저장하는 외조(2)와, 상기 외조 내부에 회전 가능하게 구비되며 세탁물을 수용하는 내조(3)와, 상기 내조 하단에 설치되며 좌우로 교반하면서 수류를 생성하는 펄세이터(4)와, 상기 외조 하단의 중심부에 구비되며 상기 내조 및 펄세이터에 구동축이 연결된 모터(5)로 크게 구성된다. 이 때, 상기 모터(5)는 풀리와 벨트에 의해 내조(3) 및 펄세이터(4)에 간접적으로 연결될 수도 있으나, 일례로 상기 모터가 직결된 것을 도시하였다.

상기 내조(3) 및 펄세이터(4)와 모터(5)의 연결관계를 상술하면, 상기 구동축은 펄세이터에 연결되는 세탁축과, 상기 세탁축과 동심을 이루는 중공 관으로서 내조에 연결되는 탈수축(7)으로 구성된다. 이 때, 상기 탈수축(7)과 베어링 하우징(12) 사이에 상부 베어링(13a)과 하부 베어링(13b)이 구비되어 상기 탈수축을 회전 가능하게 지지하며, 상기 탈수축(7)과 세탁축 사이에 다수의 오일리스 베어링(도시생략)이 구비되어 상기 세탁축을 회전 가능하게 지지한다.

상기 세탁축은 모터(5)에 직결된 하부 세탁축(6a)과 펄세이터(4)에 연결된 상부 세탁축(6b)으로 분리되어 있으며, 상기 상부 세탁축과 하부 세탁축 사이에 모터의 회전속도를 감속시켜 펄세이터에 전달하는 감속기(8)가 구비된다. 이 때, 상기 감속기(8)는 하부 세탁축(6a)의 일단에 형성된 태양기어(8a)와, 상기 탈수축(7)의 내벽에 형성된 내륜기어(8c)와, 상기 태양기어와 내륜기어 사이에서 공전하며 상부 세탁축(6b)에 축연결된 다수의 유성기어(8b)로 구성되어 상기 하부 세탁축의 회전속도를 적절히 감속시켜 상부 세탁축에 전달한다.

한편, 내조(3)를 회전시키기 위해서는 상기 탈수축(7)이 세탁축에 구속되어야 하는데, 이러한 기능을 담당하는 것이 바로 클러치이다. 상기 클러치는 하부 세탁축(6a)과 탈수축(7)의 하단을 따라 승강하면서 상기 탈수축을 하부 세탁축에 선택적으로 구속시키는 커플링(10)과, 상기 커플링과 베어링 하우징(12) 사이에 구비되며 상기 커플링을 아래로 밀어내는 스프링(15)으로 구성된다. 이 때, 상기 커플링(10)의 내주연과 탈수축(7)의 내주연에는 서로 맞물리는 세레이션이 각각 형성되어 있으며, 상기 하부 세탁축(6a)에는 커플링의 세레이션에 형합 가능하도록 외주연에 세레이션이 형성된 부싱로터(6c)가 별도로 구비된다.

이와 같이 구성된 펄세이터 방식 세탁기의 작용은 크게 세탁행정과 탈수행정으로 나누어진다.

먼저, 세탁행정이 진행되기 위해 상기 커플링(10)이 도시되지 않은 클러치 레버의 작동으로 상승하여 상기 탈수축(7)을 하부 세탁축(6a)으로부터 분리시킨다. 이에 따라, 모터(5)의 회전력은 하부 세탁축(6a)에만 전달되며, 상기 하부 세탁축의 회전력은 감속기(8)를 통해 회전속도가 적당히 감속되어 상부 세탁축(6b)에 전달된다. 이 후, 상기 상부 세탁축(6b)에 연결된 펄세이터(4)가 회전하면서 내조(3) 내에 수류를 형성하게 되고, 이러한 수류의 마찰작용과 펄세이터의 충격작용으로 세탁물의 오염물이 제거된다.

다음, 전술한 세탁행정이 완료되면 일정 시간동안 헹굼행정이 진행되고, 계속해서 탈수행정이 진행된다.

탈수행정이 진행되기 위해 상기 커플링(10)은 클러치 레버로부터 자유로와지면서 스프링(15)의 복원력에 의해 하강하게 되고, 이 때 상기 커플링이 탈수축(7) 및 하부 세탁축의 부싱로터(6c)에 체결되면서 상기 탈수축을 하부 세탁축(6a)에 구속시키게 된다. 이에 따라, 모터(5)의 회전력은 하부 세탁축(6a)과 커플링(10)을통해 탈수축(7)에 전달되고 상기 탈수축과 하부 세탁축은 동일한 속도로 회전하게 된다. 이 때, 감속기(8)의 내륜기어를 이루는 탈수축(7)이 회전함에 따라 하부 세탁축(6a)의 회전력은 감속되지 않고 상부 세탁축(6b)에 그대로 전달된다. 따라서, 상기 탈수축에 연결된 내조(3)와 상부 세탁축에 연결된 펄세이터(4)는 동일한 속도로 회전하게 되며, 이 때 발생하는 원심력에 의해 세탁물에 포함된 세탁수가 제거된다.

전술한 바와 같이, 펄세이터 방식 세탁기는 펄세이터(4)의 교반에 의한 수류만으로 세탁을 수행한다. 그런데, 이러한 수류에 의한 마찰작용은 미미하기 때문에 이를 이용하여 세탁을 수행한다는 것은 극히 비효율적이었다.

따라서, 최근에는 속도조절이 가능한 직류모터의 구동축을 감속기 없이 내조에 직접 결합하고, 상기 모터의 회전속도를 조절하여 세탁과 탈수를 진행하는 원심 방식 세탁기가 널리 보급되었다. 이러한 원심 방식 세탁기는 내조의 회전시 발생하는 원심력으로 상당한 운동에너지를 갖는 세탁수가 세탁물을 투과하면서 오염물을 제거한다.

그러나, 전술한 원심 방식 세탁을 수행하기 위해서는 모터의 용량이 상당히 커야하는 부담이 있었다. 왜냐하면, 원심 방식 세탁을 구현하기 위해서는 최고용량에 해당하는 세탁물의 무게와 세탁수의 무게를 합친 상태에서 내조를 기존의 펄세이터 회전속도보다 대략 2배 정도 빠르게 회전시켜야 하기 때문이다.

본 발명은 상기 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은펄세이터의 교반으로 세탁을 수행하는 세탁기에 있어서 모터의 용량 증가없이 펄세이터의 교반에 의한 세탁과 내조의 회전에 의한 세탁을 병행할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

도 1은 일반적인 펄세이터 방식 세탁기의 구조를 개략적으로 도시한 단면도

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 구조를 개략적으로 도시한 단면도

도 3은 도 2에 따른 세탁기의 커플링을 도시한 사시도

도 4a 내지 4c는 각각 도 2에 따른 세탁기의 서로 다른 작용상태를 도시한 단면도

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기의 구조를 개략적으로 도시한 단면도

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

1 : 본체 2 : 외조

3 : 내조 4 : 펄세이터

5 : 모터 6a : 하부 세탁축

6b : 상부 세탁축 7 : 탈수축

8 : 감속기 10 : 제1 커플링

15 : 제1 스프링 20 : 제2 커플링

25 : 제2 스프링 30 : 솔레노이드 전자석

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명은 외조의 하단에 구비된 모터와, 감속기를 기준으로 하부 세탁축은 모터에 직접 결합되고 상부 세탁축은 내조 내부의 펄세이터에 결합되는 세탁축과, 상기 세탁축의 외부에 베어링에 의해 회전가능하게 지지되며 상단이 내조 내부에 일정 길이만큼 관통하여 결합되는 탈수축과, 상기 하부 세탁축과 탈수축의 하단에 구비되며 상승시 탈수축을 하부 세탁축으로부터 분리시키고 하강시 탈수축을 하부 세탁축에 구속시키는 하부 클러치와, 내조 내부에 구비되며 상승시 상기 탈수축을 상부 세탁축에 구속시키고 하강시 상기 탈수축을 상부 세탁축으로부터 분리시키는 상부 클러치와, 외조의 하단에 구비되며 상기 상부 클러치의 승강을 조절하는 솔레노이드 전자석을 포함하는 세탁기를 제공한다.

따라서, 본 발명은 탈수축이 상부 세탁축 및 하부 세탁축과 분리된 상태에서는 펄세이터의 교반에 의한 세탁을 수행하고, 상기 탈수축이 상부 클러치에 의해 상부 세탁축에 구속된 상태에서는 내조의 회전에 의한 세탁을 수행할 수 있다. 이 때, 내조의 회전에 의한 세탁 수행시 상기 내조가 감속된 상부 세탁축의 회전속도로 회전함으로써, 감속된 속도만큼 토오크가 증가되어 굳이 모터의 용량을 증가시키지 않더라도 원심 세탁에 필요한 충분한 토오크를 얻을 수 있는 장점을 제공한다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 세탁기를 첨부된 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명하면 다음과 같다.

먼저, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 구조를 개략적으로 도시한 단면도이고, 도 3은 도 2에 따른 세탁기의 커플링을 도시한 사시도이다.

도 2에 도시된 바에 따르면, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기는 본체(1) 내부에 다수의 현가장치(도시생략)에 의해 탄력적으로 지지되며 세탁수를 저장하는 외조(2)와, 상기 외조 내부에 회전 가능하게 구비되며 세탁물을 수용하는 내조(3)와, 상기 내조 하단에 설치되며 좌우로 교반하면서 수류를 생성하는 펄세이터(4)와, 상기 외조 하단의 중심부에 구비되며 상기 내조 및 펄세이터에 구동축이 연결된 모터(5)로 크게 구성된다.

상기 내조 및 펄세이터와 모터의 연결관계를 상술하면, 상기 구동축은 펄세이터(4)에 연결되는 세탁축과, 상기 세탁축과 동심을 이루는 중공 관으로서 내조(3) 내부에 일정 길이만큼 돌출되어 연결되는 탈수축(7)으로 구성된다. 이 때, 상기 탈수축(7)과 베어링 하우징(12) 사이에 상부 베어링(13a)과 하부 베어링(13b)이 구비되어 상기 탈수축을 회전 가능하게 지지하며, 상기 탈수축(7)과 세탁축 사이에 다수의 오일리스 베어링(도시생략)이 구비되어 상기 세탁축을 회전 가능하게 지지한다.

상기 세탁축은 모터(5)에 직결된 하부 세탁축(6a)과 펄세이터(4)에 연결된 상부 세탁축(6b)으로 분리되어 있으며, 상기 상부 세탁축과 하부 세탁축 사이에 하부 세탁축의 회전속도를 감속시켜 상부 세탁축에 전달하는 감속기(8)가 구비된다.이 때, 상기 감속기(6)는 하부 세탁축의 일단에 형성된 태양기어(8a)와, 상기 탈수축의 내벽에 형성된 내륜기어(8c)와, 상기 태양기어와 내륜기어 사이에서 공전하며 상부 세탁축(6b)에 축연결된 다수의 유성기어(8b)로 구성된다.

상기 감속기(8)는 4:1 내지 6:1의 감속비를 갖는다. 이것은 상부 세탁축(6b)이 하부 세탁축(6a) 회전속도의 1/4 ~ 1/6에 해당하는 속도로 회전하게 됨을 의미한다. 그런데, 회전속도와 토오크가 반비례하는 것을 감안하면 상기 상부 세탁축(6b)은 하부 세탁축(6a)의 토오크보다 4 ~ 6배 큰 토오크를 가지고 회전하게 된다. 따라서, 상기 상부 세탁축(6b)의 토오크를 이용한다면 모터(5)의 용량을 늘리지 않더라도 부하가 크게 작용하는 내조(3)의 회전을 충분히 수행할 수 있다.

한편, 본 발명에 따른 세탁기는 상기 세탁축과 탈수축을 선택적으로 구속시키기 위해 2개의 클러치가 구비된다. 즉, 상기 탈수축(7)을 하부 세탁축(6a)에 선택적으로 구속시키기 위한 하부 클러치와, 상기 탈수축을 상부 세탁축(6b)에 선택적으로 구속시키기 위한 상부 클러치가 그것이다.

상기 하부 클러치는 하부 세탁축(6a)과 탈수축(7)의 하단을 따라 승강하면서 상기 탈수축을 하부 세탁축에 선택적으로 구속시키는 제1 커플링(10)과, 상기 제1 커플링과 베어링 하우징(12) 사이에 구비되며 상기 제1 커플링을 아래로 밀어내는 제1 스프링(15)으로 구성된다. 이 때, 상기 제1 커플링(10)의 내주연과 탈수축(7)의 외주연에는 서로 맞물리는 세레이션이 각각 형성되며, 상기 하부 세탁축(6a)에는 제1 커플링의 세레이션에 형합 가능하도록 외주연에 세레이션이 형성된 부싱로터(6c)가 별도로 구비된다. 따라서, 상기 제1 커플링(10)이 클러치 레버와 같은 수단에 의해 강제로 상승하게 되면 상기 탈수축(7)은 하부 세탁축(6a)으로부터 분리되고, 상기 제1 커플링이 제1 스프링(15)의 복원력에 의해 하강하게 되면 상기 탈수축은 하부 세탁축에 구속된다.

상기 상부 클러치는 내조(3) 내부로 연장된 탈수축(7)을 상부 세탁축(6b)에 구속시킬 수 있도록 상기 상부 세탁축 및 탈수축의 외주연을 따라 승강하는 제2 커플링(20)과, 일단이 내조 하단에 지지되어 상기 제2 커플링을 위로 밀어내는 제2 스프링(25)으로 구성된다.

도 3에 도시된 바에 따르면, 상기 제2 커플링(20)은 내주연에 길이방향을 따라 일정 길이만큼 세레이션(22)이 형성되는 중공부(21)와, 상기 중공부의 하단으로부터 반경방향으로 연장된 연장부(23)로 구성된다. 이 때, 상기 연장부(23)의 소정 위치에 제2 스프링의 일단이 안착되어 지지되는 안착홈(24)이 일정 반경을 갖는 원주상에 구비된다.

이 경우, 상기 제2 커플링(20)의 세레이션에 맞물릴 수 있도록 탈수축(7)과 상부 세탁축(6b)의 외주연에도 각각 세레이션이 형성된다. 이 때, 상기 상부 세탁축(6b)은 탈수축보다 외경이 작기 때문에, 펄세이터(4)의 아래에 위치하는 상부 세탁축에 결합되며 탈수축(7)의 외경과 동일한 외경을 갖는 별도의 세레이션 부재(6d)가 더 구비된다. 즉, 상기 세레이션 부재(6d)는 그 외주연에 제2 커플링(20)의 세레이션에 맞물리는 세레이션이 형성된다.

따라서, 상기 제2 커플링(20)이 하강하게 되면 탈수축(7)은 상부 세탁축(6b)으로부터 분리되고, 상기 제2 커플링이 제2 스프링(25)의 복원력에 의해 상승하게되면 탈수축(7)은 상부 세탁축(6b)에 구속된다.

이 때, 상기 제2 커플링(20)을 강제로 하강시킬 수 있는 부재가 필요하다. 그런데, 상기 제2 커플링(20)이 회전하는 내조(3)에 구비되는 관계로 인해 상기 제2 커플링을 하강시키기 위해 내조 내부에 기구적인 부재를 장착하기는 곤란하다. 이점을 고려하여, 본 발명은 내조(3)와 외조(2) 사이의 공간이나 또는 외조의 하단에 구비되어 상기 제2 커플링(20)을 자력에 의해 하강시킬 수 있는 솔레노이드 전자석(30)을 제시한다. 이 때, 내조와 외조 사이에는 세탁수가 존재하기 때문에 상기 솔레노이드 전자석(30)은 외조(2)의 하단에 구비되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 제2 커플링(20)은 솔레노이드 전자석(30)에서 생성된 자계에 의해 자성을 띄도록 중공부(21)나 연장부(23)가 자성체로 이루어져야 하며, 이 중에서도 넓은 표면적을 갖는 연장부(23)가 강자성체인 철이나 니켈 등으로 이루어지는 것이 더욱 바람직하다.

이와 같이 구성된 세탁기는 상부 클러치와 하부 클러치의 작용에 따라 탈수축(7)이 상부 세탁축(6b) 또는 하부 세탁축(6a)에 선택적으로 구속되며, 상기 탈수축과 상부 세탁축 및 하부 세탁축이 구속된 형태에 따라 펄세이터(4)의 교반에 의한 세탁과 내조(3)의 회전에 의한 세탁을 병행하여 수행할 수 있다.

이하, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 작용을 첨부된 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명하면 다음과 같다.

먼저, 도 4a 내지 4c는 각각 도 2에 따른 세탁기의 서로 다른 작용상태를 도시한 단면도로서, 도 4a는 펄세이터의 교반에 의한 세탁행정을 도시하고, 도 4b는내조의 회전에 의한 세탁행정을 도시하며, 도 4c는 탈수행정을 도시한다.

도 4a에 도시된 바에 따르면, 펄세이터의 교반에 의한 세탁행정은 상기 탈수축(7)이 하부 클러치와 상부 클러치에 의해 하부 세탁축(6a) 및 상부 세탁축(6b)으로부터 분리된 상태에서 수행된다. 이를 위해, 상기 제1 커플링(10)이 클러치 레버의 작동으로 상승하여 상기 탈수축(7)을 하부 세탁축(6a)으로부터 분리시키고, 이와 동시에 솔레노이드 전자석(30)에 전원이 인가되면서 제2 커플링(20)이 하강하여 상기 탈수축(7)을 상부 세탁축(6b)으로부터 분리시킨다. 이에 따라, 모터(5)의 회전력은 하부 세탁축(6a)을 통해 감속기(8)에서 전술한 감속비만큼 감속되어 상부 세탁축(6b)으로 전달된다. 이 후, 상기 상부 세탁축에 연결된 펄세이터(4)가 좌우로 교반하면서 내조(3) 내에 수류를 형성하고, 이러한 수류의 마찰작용과 펄세이터(4)의 충격작용에 의해 세탁물의 오염물이 제거된다.

다음 도 4b에 도시된 바에 따르면, 내조의 회전에 의한 세탁행정은 상기 탈수축(7)이 하부 클러치에 의해 하부 세탁축(6a)으로부터 분리되고 상부 클러치에 의해 상부 세탁축(6b)에 구속된 상태에서 수행된다. 이를 위해, 상기 제1 커플링(10)은 클러치 레버의 작동으로 상승하여 상기 탈수축(7)을 하부 세탁축(6a)으로부터 분리시키고, 이와 동시에 솔레노이드 전자석(30)에 공급되는 전원이 차단되면서 상기 제2 커플링(20)이 제2 스프링(25)의 복원력에 의해 상승하여 상기 탈수축(7)을 상부 세탁축(6b)에 구속시킨다. 이에 따라, 모터(5)의 회전력은 하부 세탁축(6a)을 통해 감속기(8)에서 전술한 감속비만큼 감속되어 상부 세탁축(6b)으로 전달된다. 이 때, 상기 탈수축(7)이 상부 세탁축(6b)에 구속되어 있음에 따라 상기탈수축에 연결된 내조(3)가 펄세이터(4)와 함께 동일한 속도로 회전하게 된다. 이 경우, 상기 내조(3)에 세탁물과 세탁수가 함께 수용되어 있어 부하가 크기는 하나, 전술한 바와 같이 상기 상부 세탁축(6b)의 토오크가 감속된 속도만큼 증가되어 있기 때문에 부하가 큰 내조를 충분히 회전시킬 수 있다.

이 경우, 상기 내조(3)의 회전을 이용하여 원심 세탁을 수행하기 위해서 모터(5)가 일방향으로 회전하는 것이 바람직하다. 즉, 상기 내조(3)가 일방향으로 대략 100 ~ 300 rpm의 속도로 회전함에 따라, 세탁수는 원심력에 의해 내조와 외조(2) 사이의 공간을 따라 상승하여 외조 커버(2a)의 안내로 다시 내조(3)로 투입된다. 이 때, 세탁수가 세탁물을 강력하게 투과하면서 오염물을 제거하게 된다.

다음 도 4c에 도시된 바에 따르면, 전술한 바와 같이 펄세이터의 회전에 의한 세탁과 내조의 회전에 의한 세탁이 종료되면, 하부 클러치와 상부 클러치에 의해 탈수축(7)이 하부 세탁축(6a) 및 상부 세탁축(6b)에 모두 구속되면서 탈수행정이 진행된다. 이를 위해, 상기 제1 커플링(10)은 클러치 레버로부터 자유로와지면서 제1 스프링(15)의 복원력에 의해 하강하여 상기 탈수축(7)을 하부 세탁축의 부싱로터(6c)에 구속시키고, 상기 제2 커플링(20)은 솔레노이드 전자석(30)에 전원 공급이 차단됨에 따라 제2 스프링(25)의 복원력에 의해 상승하여 상기 탈수축(7)을 상부 세탁축(6b)에 구속시키게 된다. 이 때, 상기 하부 세탁축(6a)에 전달된 모터의 회전력은 탈수축(7)에 바로 전달되고, 이에 따라 상기 하부 세탁축과 탈수축이 감속없이 고속으로 회전하면서 내조(3) 및 펄세이터(4)를 고속 회전시키게 된다. 따라서, 이 때 발생하는 원심력에 의해 세탁물에 함유된 세탁수가 제거되면서 탈수가 완료된다.

이상에서 설명한 세탁행정은 세탁물의 양과 오염정도에 따라 선택적으로 수행될 수 있다.

다음, 도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기의 구조를 개략적으로 도시한 단면도로서, 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기는 도 2에 도시된 세탁기와 크게 다르지 않으나, 하부 세탁축이 모터에 간접적으로 연결된 경우이다.

도 5에 도시된 바에 따르면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기는 외조(2)의 하단 일측에 구비된 모터(50)와, 감속기(8)를 기준으로 하부 세탁축(6a)은 모터에 간접 결합되고 상부 세탁축(6b)은 내조(3) 내부의 펄세이터(4)에 결합되는 세탁축과, 상기 모터와 하부 세탁축에 각각 축연결된 풀리(61,62) 및 상기 풀리를 감고 있는 벨트(63)와, 상기 세탁축의 외부에 베어링에 의해 회전가능하게 지지되며 상단이 내조 내부에 일정 길이만큼 관통하여 결합되는 탈수축(7)과, 상기 하부 세탁축과 탈수축의 하단에 구비되며 상승시 탈수축을 하부 세탁축으로부터 분리시키고 하강시 탈수축을 하부 세탁축에 구속시키는 하부 클러치와, 내조 내부에 구비되며 상승시 상기 탈수축을 상부 세탁축에 구속시키고 하강시 상기 탈수축을 상부 세탁축으로부터 분리시키는 상부 클러치와, 외조의 하단에 구비되며 상기 상부 클러치의 승강을 조절하는 솔레노이드 전자석(30)을 포함하는 구성된다.

이 때, 상기 상부 클러치는 전술한 바와 같이 상부 세탁축(6b) 및 탈수축(7)의 외주연을 따라 승강할 수 있도록 내주연에 세레이션이 형성된 커플링(20)과, 일단이 내조(3) 하단에 지지되어 상기 커플링을 위로 밀어내는 스프링(25)으로 구성된다.

이 경우에도, 상기 커플링(20)의 세레이션에 형합될 수 있도록 상부 세탁축(6b)의 펄세이터 아래에는 탈수축(7)의 외경과 동일한 외경을 갖는 세레이션 부재(6d)가 더 구비된다.

또한, 상기 커플링(20) 역시 솔레노이드 전자석(30)에 의해 승강할 수 있도록 자성체로 만들어져야 하며, 특히 표면적 넓은 연장부가 강자성체로 만들어짐이 더욱 바람직하다.

이와 같이 구성된 세탁기의 작용 역시 전술한 도 4a 내지 4c와 동일하며, 따라서 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

이제까지 본 발명에 대하여 그 바람직한 실시예를 중심으로 살펴보았으며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 본질적 기술 범위 내에서 변형된 형태의 실시예를 구현할 수 있을 것이다. 여기서 본 발명의 본질적 기술 범위는 청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위에 있는 변형된 형태는 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.

본 발명에 따른 세탁기는 다음과 같은 효과를 제공한다.

본 발명에 의하면 내조에 결합된 탈수축을 감속된 후의 상부 세탁축에 선택적으로 구속시킬 수 있는 수단을 구비함으로써, 펄세이터의 회전에 의한 세탁과 함께 내조의 회전에 의한 세탁을 병행할 수 있는 장점을 제공한다. 이 때, 내조의 회전에 의한 세탁 수행시 상기 내조가 감속된 상부 세탁축의 회전속도로 회전함으로써, 감속된 속도만큼 토크가 증가되어 굳이 모터의 용량을 증가시키지 않더라도 원심 세탁에 필요한 충분한 토크를 얻을 수 있는 장점을 제공한다.

Claims (5)

1. 외조의 하단에 구비된 모터;

   감속기를 기준으로 하부 세탁축은 모터에 직접 결합되고 상부 세탁축은 내조 내부의 펄세이터에 결합되는 세탁축;

   상기 세탁축의 외부에 베어링에 의해 회전가능하게 지지되며 상단이 내조 내부에 일정 길이만큼 관통하여 결합되는 탈수축;

   상기 하부 세탁축과 탈수축의 하단에 구비되며 상승시 탈수축을 하부 세탁축으로부터 분리시키고 하강시 탈수축을 하부 세탁축에 구속시키는 하부 클러치;

   내조 내부에 구비되며 상승시 상기 탈수축을 상부 세탁축에 구속시키고 하강시 상기 탈수축을 상부 세탁축으로부터 분리시키는 상부 클러치를 포함하는 세탁기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 상부 클러치의 승강을 조절하기 위해 외조의 하단에 솔레노이드 전자석이 더 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 상부 클러치는 상부 세탁축 및 탈수축의 외주연을 따라 승강할 수 있도록 내주연에 세레이션이 형성된 커플링과, 일단이 내조 하단에 지지되어 상기 커플링을 위로 밀어내는 스프링으로 구성되며,

   상기 커플링의 세레이션에 형합되도록, 상부 세탁축의 펄세이터 아래에 탈수축의 외경과 동일한 외경을 갖는 세레이션 부재가 구비되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 커플링은 자성체로 만들어지는 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 하부 클러치가 하강하여 탈수축이 하부 세탁축으로부터 분리된 상태에서, 상기 상부 클러치가 상승하여 감속된 후의 상부 세탁축에 탈수축을 구속시킴으로써 내조 자체가 감속된 속도로 회전하면서 세탁을 수행하는 것을 특징으로 하는 세탁기.