KR100205121B1 - 가습기 가열수단의 오동작 경고장치 및 그 동작제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 가습기 가열수단의 오동작 경고방법에 관한 것으로, 종래 안전장치를 갖는 가습기에 있어 가열수단에 공급되는 전원이 마이크로 프로세서를 비롯한 안전장치와는 별도로 가열수단에 접속되어 있기 때문에 안전장치가 정상동작을 하지 못하는 경우가 발생하면 가열수단의 동작전원이 계속적으로 공급되어 가열수단을 비롯한 회로가 오동작하는 결점을 가지고 있었다. 본 발명은 가습기가 정상동작하도록 설정된 이상온도값이나 희망습도값보다 높은 위험온도값과 위험습도값을 임의로 설정하여 놓고 가습기가 오동작하여 현재온도값과 현재습도값이 이를 온도값과 습도값에 비해 높으면 가습기가 오동작하는 것으로 판정하고 이를 알리기 위해서 부져를 계속해서 동작시킴으로써, 가습기 가열수단의 오동작상태를 사용자에게 사전에 알릴 수 있는 효과가 있다.

Description

가습기 가열수단의 오동작 경고장치 및 그 동작제어방법

제1도는 본 발명에 따른 가습기의 일실시예를 보인 블록도.

제2도는 본 발명에 따른 가습기의 일실시예를 도시한 내부 개략 단면도.

제3도는 본 발명의 일실시예에 따른 가습기의 동작상태를 도시한 흐름도.

제4도는 본 발명의 다른 실시예에 따른 가습기의 동작상태를 도시한 흐름도.

제5도는 종래 가습기의 구성을 보인 블록도.

제6도는 종래 가습기의 내부구성을 도시한 개략 단면도.

제7도는 종래 발명에 있어 가습기의 가열수단에 공급되는 동작전원을 단속하기 위한 회로도.

제8도는 종래 발명의 일실시예에 따른 가습기의 동작상태를 도시한 흐름도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

10 : 키 입력부 20 : 습도감지센서

30 : 온도감지센서 40 : 플로트 스위치부

50 : 마이크로 프로세서 60 : 가열수단 구동부

70 : 진동수단 구동부 80 : 팬 구동부

90 : 부져 구동부 100 : 발광 다이오드 구동부

110 : 수조 120 : 가열조

130 : 가습조 140 : 가열수단

150 : 진동수단 160 : 팬

170 : 토출구

본 발명은 가습기 가열수단의 오동작 경고장치 및 그 동작제어방법에 관한 것으로서, 상세하게는 가습조에서 토출되는 무화에 의해 실내공간의 습도값이 위험습도값을 초과하였는데도 불구하고 물을 살균 처리하는 가열수단에 공급되는 동작전원이 차단되지 않아 가열수단을 포함하여 가습기가 손상되는 것을 방지할 수 있도록 하는 가습기 가열수단의 오동작 경고장치 및 그 동작제어방법에 관한 것이다.

또한, 본 발명은 가습기의 가습조가 갈수상태에서 동작전원이 가열수단에 지속적으로 공급되어 가습조의 온도가 위험온도값을 초과됨에 의하여 가열수단을 포함하는 가습기가 손상되는 것을 방지할 수 있도록 하는 가습기 가열수단의 오동작 경고장치 및 그 동작제어방법에 관한 것이다.

가정이나 사무실 등에서는 계절에 따라 변동하는 온도를 일정하게 유지할 수 있도록 냉난방 시설(예를 들면 에어콘, 선풍기, 보일러, 난로 등을 말한다)을 가동하기 때문에 실내공간이 건조해져 사람들의 호흡기 등을 자극하여 호흡질환을 비롯한 각종 질환을 유발하는 문제점이 있었다.

특히, 가정이나 사무실 등에서 사용하는 가전제품(텔레비젼 수상기, 냉장고, 에어콘, 비디오 카세트 레코우더, 음향기기 등을 말한다)의 종류가 다양해지고 그 수가 증가함에 따라 이들이 동작하는 중에 발생된 열에 의하여 실내공기의 온도가 상승되어 실내공간의 습도값은 더욱 낮아진다.

이렇게 실내공간이 건조해지면 사람들(건강한 사람)의 건강을 해치게 됨은 물론이고, 특히 어린이나 노인 혹은 환자 등과 같이 병약한 사람에게는 치명적인 악영향을 주기도 한다.

이에따라 습도값을 일정하게 유지할 수 있는 여러 가지 방법을 강구하고 있으며, 특히 어린이나 노인들이 많이 있는 가정이나 환자들을 수용하는 병원 등에서는 습도값을 일정하게 유지하여 실내공간을 보다 쾌적하게 할 수 있도록 여러가지 수단을 이용하고 있는데 이 중 하나가 가습기이다.

이러한 가습기는 일정공간의 습도를 조절할 수 있도록 된 기기로서, 이는 가정이나 사무실 등과 같이 밀폐된 공간에 설치되어 물을 수증기나 미세한 입자인 무화상태로 변환시켜 실내공간으로 토출하여 실내공간의 습도값을 조절하는 기능을 수행하는 것이다.

임의의 공간의 습도를 조절하기 위한 종래 가습기의 일실시예에 대하여 제5도 내지 제6도에 의하여 살펴보면, 가습하고자 하는 공간의 희망습도값을 설정하는 등 가습기의 전반적인 동작환경을 설정하기 위한 키들이 형성되어 있는 키 입력부(101)와, 가습기의 외부로 노출되게 설치되어 실내 공간의 습도값을 감지하도록 되어 있는 습도감지센서(102)와, 가습조(111)의 내부에 설치되어 가습조(111)에 유입되는 물의 온도값을 감지하도록 되어 있는 온도감지센서(103)와, 가열조(117)나 가습조(111)의 내부에 설치되며 수조(116)에서 유입되는 물의 수위에 의해 "온/오프" 스위칭 동작하도록 되어 있는 플로트 스위치부(104)와, 가열수단(112) 및 진동수단(113)을 동작시켜 희망습도값을 유지할 수 있도록 가열수단 구동부(106) 및 진동수단 구동부(107)에 구동신호를 출력하도록 되어 있는 마이크로 프로세서(105)와, 상기 마이크로 프로세서(105)의 제어하에 가열수단(112) 및 진동수단(113)의 동작모드를 선택하도록 되어 있는 가열수단 구동부(106) 및 진동수단 구동부(107)와, 상기 마이크로 프로세서(105)의 제어하에 상기 가열수단(112)과 진동수단(113)에 의해 발생된 무화를 토출구(115)를 통해 가습기의 외부로 토출할 수 있도록 공기를 공급하는 팬(114)의 동작을 제어하도록 되어 있는 팬구동부(108)와, 마이크로 프로세서(105)의 제어하에 갈수상태를 알리는 부져와 발광 다이오드를 구동시키는 부져 구동부(109) 및 발광 다이오드 구동부(109')를 포함하여 구성되어 있다.

이러한 바와 같이 구성된 종래 가습기의 동작을 제8도에 의하여 설명하면 다음과 같다.

키 입력부(101)에 형성되어 있는 키들 중 동작전원을 "온/오프"하는 전원 스위치를 조작하여 가습기의 동작전원(S21)을 공급하면, 가습기의 일측에 외부공기의 습도값을 검출하도록 설치되어 있는 습도감지센서(102)에 의해 검출(S22)되어진 습도값[여기서, 습도감지센서(101)가 감지한 습도값은 아날로그 신호이므로 이를 마이크로 프로세서(105)가 인식할 수 있도록 디지탈 신호로 변환하여 인가하게 되는 데, 이는 공지된 기술이므로 이하 습도감지센서(102)나 온도감지센서(102)에 의해 감지된 습도값과 온도값을 마이크로 프로세서(105)에 인가하는 동작을 설명할때 신호변환동작은 생략한다]을 마이크로 프로세서(105)에 인가하게 된다.

습도감지센서(102)에서 인가되는 습도값을 인가받은 마이크로 프로세서(105)는 실내공간의 습도값을 판단하면서 플로트 스위치부(104)의 "온/오프" 스위칭 상태를 확인하여 진동수단(113)이 설치된 가습조(111)에 물이 있는가를 판단(S23)하고 그 결과에 따라 가습조(111)가 갈수(渴水)상태이면 가습기의 동작상태를 대기상태로 전환하는 한편, 부져 구동부(109)에 구동신호를 출력하여 부져를 구동시키게 된다.

이때 부져에서 출력되는 경보음은 단파형태로 출력되며 마이크로 프로세서(105)는 단파형태의 경보음이 일정횟수(예를 들면 10회를 말한다)이상 출력(S30)되면, 부져를 구동시키기 위한 구동신호의 출력을 차단하고 이어서 발광 다이오드를 구동시키기 위한 구동신호를 발광 다이오드 구동부(109')에 출력하게 된다. 이에따라 발광 다이오드 구동부(109')의 제어로 발광다이오드가 구동하여 현재 가습조(111)가 갈수상태임(S31)을 알리게 된다.

가습조(111)에 물이 있으면 키 입력부(101)의 키 입력으로 설정되는 희망습도값을 마이크로 프로세서(105)에 연결되어 있는 메모리 등에 저장하면서 가습기의 외부로 노출되게 형성되어 있는 습도감지센서(101)에 의해 검출(S24)된 습도값을 저장된 희망습도값과 대비(S25)하게 된다.

임의로 설정된 희망습도값이 실내공간으로부터 검출된 현재습도값에 비해 높은 경우에는 가습기의 동작모드를 대기상태로 유지하도록 가습기의 전반적인 동작을 제어하고, 이에 반하여 키 입력으로 설정된 희망습도값이 현재습도값에 비해 낮은 경우에는 실내공간을 가습하여 실내공간의 습도값이 희망 습도값을 유지할 수 있도록 가열수단(112), 진동수단(113), 팬(114)의 동작을 제어(S26)(S27)(S28)한다.

즉, 마이크로 프로세서(105)는 가열수단 구동부(106), 진동수단 구동부(107), 팬 구동부(108)에 각각 구동신호를 출력하여 가열수단(112), 진동수단(113), 팬(114)을 동작시킴으로써, 수조(116)에서 소정량씩 공급되는 물은 가열수단(112)에 의해 살균 처리되어 진동수단(113)이 설치된 가습조(111)에 유입되고 이는 진동수단(113)의 작동으로 무화상태로 변환되며 이어서 팬(114)에 의해 공급되는 외부공기에 의해 토출구(115)를 통해 실내공간으로 토출되어 실내공간의 습도값을 조절할 수 있는 것이다.

여기서, 가습기의 가열수단(112)에 동작전원을 단속하는 동작을 제7도에 의해 살펴보면, 가습조(111)에 유입되는 물의 온도값이 진동수단(113)이 이상적인 동작을 수행할 수 있는 온도값 이하로 판단되어 마이크로 프로세서(105)에서 트랜지스터(TR)의 베이스측에 "하이"레벨의 구동신호를 출력하면, 트랜지스터(TR)가 "턴온"상태로 절환되면서 전원(Vcc)이 포토 트라이악(PT)에 공급되어 포토 트라이악(PT)이 동작한다. 이에따라 트라이악(TRIAC)의 1단자에 공급중인 AC전원이 포토 트라이악(PT)을 경위하여 트라이악(TRIAC)의 게이트단자(G)에 공급되어 트라이악(TRIAC)이 "턴온" 상태를 유지한다. 그러므로, 트라이악(TRIAC)을 통한 AC전원이 서어미스터(TH)를 통하여 가열수단(112)에 공급되어 가열수단(112)이 발열동작을 수행하여 가습조(111)에 공급되는 물을 살균 처리함을 물론이고 진동수단(113)에 공급되는 물이 이상온도값을 유지할 수 있도록 물을 가열한다.

특히, 마이크로 프로세서(105)는 온도감지센서(103)에 의해 감지된 온도값을 기초로 가습조(111)에 유입되는 물의 온도가 이상온도값을 유지할 수 있도록 가열수단(112)의 동작을 제어하므로 가습조(111)의 온도가 이상온도를 초과하는 것을 방지할 수 있으며, 또한 마이크로 프로세서(105)의 오동작으로 가열수단(112)에 공급되는 전원이 차단되지 않는 것을 사전에 방지하기 위해서 가열수단(112)의 전단에는 온도값에 의해 저항값이 변환하여 가열수단(112)에 공급되는 전원을 차단할 수 있는 서어미스터(TH)가 접속되어 있다.

이에따라, 마이크로 프로세서(105)의 오동작으로 AC전원이 가열수단(112)에 계속적으로 공급되어 가열수단(112)을 비롯한 회로에 무리가 가는 것을 방지할 수 있는 것이다.

그러나, 이러한 안전장치가 정상동작을 하지 못하는 경우에는 가열수단에 공급되는 전원이 마이크로 프로세서를 비롯한 안전장치와는 별도로 가열수단에 접속되어 있기 때문에 가열수단의 동작전원이 계속적으로 공급되어 가열수단을 비롯한 회로가 오동작하는 결점을 가지고 있었다.

본 발명은 상기한 바와같은 종래의 단점을 해결하기 위하여 안출된 것으로, 가습조에 공급되는 물의 온도값이 이상온도값을 초과하여도 가열수단에 공급되는 동작전원이 차단되지 않는 경우 이를 알리기 위한 경보신호를 출력하여 가습기가 오동작하는 것을 사전에 방지할 수 있도록 하는 가습기 가열수단의 오동작 경보장치 및 그 동작제어방법을 제공하고자 하는 데 그 목적이 있는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일실시예는 현재 습도값을 검출하면서 플로트 스위치부의 "온/오프"상태에 의해 가습조의 갈수상태를 확인하여 표시하는 단계와, 상기 현재습도값과 설정된 희망습도값을 대비하여 가습기의 동작여부를 판단하여 가열수단, 진동수단, 팬이 동작하도록 하는 단계를 수행하도록 가습기의 동작을 제어함에 있어서, 위험습도값을 설정하는 단계와, 위험습도값이 설정되면 실내공간의 현재습도값과 설정된 위험습도값을 대비하는 단계와, 그 결과 현재습도값이 위험습도값에 비해 낮으면 가습기가 정상동작하도록 제어하면서 현재습도값과 희망습도값을 대비하고 현재습도값이 위험습도값에 비해 높으면 가습기가 대기상태를 유지하도록 하면서 이를 알리기위한 경보신호를 출력하는 단계를 더 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 것이다.

본 발명의 목적을 달성하기 위한 다른 실시예는 현재습도값을 검출하면서 플로트 스위치부의 "온/오프"상태에 의해 가습조의 갈수상태를 확인하여 표시하는 단계와, 상기 현재습도값과 설정된 희망습도값을 대비하여 가습기의 동작여부를 판단하여 가열수단, 진동수단, 팬이 동작하도록 하는 단계를 수행하도록 가습기의 동작을 제어함에 있어서, 위험온도값을 설정하는 단계와, 위험온도값이 설정되면 가습기 내부의 현재온도값과 설정된 위험온도값을 대비하는 단계와, 현재온도값이 위험온도값에 비해 낮으면 가습기가 정상동작을 하도록 제어하면서 현재온도값과 희망온도값을 대비하고 현재 온도값이 위험온도값에 비해 높으면 가습기가 대기상태를 유지하도록 제어하면서 이를 알리기위한 경보신호를 출력하는 단계를 더 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 것이다.

이하, 본 발명의 일실시예에 따른 구성을 첨부된 예시도면과 함께 보다 상세히 설명하면 다음과 같다.

우선, 본 발명에서 사용되는 용어중 혼동하기 쉬운 용어들을 정의하고자 한다.

본 발명에서는 희망습도 또는 희망온도라는 용어이외에 위험온도라는 용어와 위험습도라는 용어를 사용하고 있는데, 위험습도란 용어는 사용자가 가습기를 사용함에 있어 사용 목적에 따라 불필요하게 많은 량의 미스트가 발생되며 오히려 가습기를 사용하지 않는것보다 못한 상황을 방지하기 위하여 사용자가 사용목적에 따라 임의의 설정하는 습도를 칭하는 것이다.

또한, 위험온도라는 용어는 가습기가 갈수상태이면서 히터가 계속적으로 동작하여 가습조가 불필요하게 가열되는 상태의 온도가 끓는점에 근접하거나 그 이상의 온도를 유지하는 경우를 방지하기 위해 사용자가 설정하는 온도입니다.

또한, 이상온도란 가습상에서 가습되어 분무되는 물의 온도는 통상 70∼80℃인데, 상술한 이상온도는 설계자에 의해 또는 사용자가 80℃이상의 온도를 임의로 선택하는 것으로 약 90℃부근의 온도를 위험온도 혹은 이상온도로 설정하게 된다.

따라서, 위험온도란 히터의 지속적인 가열동작으로 인해 100℃에 근접하는 것을 방지하기 위한 것으로 사용자가 90℃이상의 온도를 임의로 선택하는 것입니다.

상술한 용어의 정의를 사용하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 살펴보기로 한다.

본 발명은 제1도 내지 제2도에 도시한 것처럼, 가습하고자 하는 공간의 희망습도값을 설정하는 등 가습기의 전반적인 동작환경을 설정하기위한 키들이 형성되어 있는 키 입력부(10)와, 가습기의 외부로 노출되게 설치되어 실내공간의 습도값을 감지하도록 되어 있는 습도감지센서(20)와, 가습조(130)의 내부에 설치되어 가습조(130)에 유입되는 물의 온도값을 감지하도록 되어 있는 온도감지센서(30)와, 가열조(120)나 가습조(130)의 내부에 설치되며 수조(110)에서 유입되는 물의 수위에 의해 "온/오프" 스위칭 동작하도록 되어 있는 플로트 스위치부(40)와, 가열수단(140)과 진동수단(150)을 동작시켜 희망습도값을 유지할 수 있도록 가열수단 구동부(60)와 진동수단 구동부(70)에 구동신호를 출력하도록 되어 있는 마이크로 프로세서(50)와, 상기 마이크로 프로세서(50)의 제어하에 가열수단(140)과 진동수단(150)의 동작모드를 선택하도록 되어 있는 가열수단 구동부(60) 및 진동수단 구동부(70)와, 상기 마이크로 프로세서(50)의 제어하에 상기 가열수단(140)과 진동수단(150)에 의해 발생된 무화를 토출구(170)를 통해 가습기의 외부로 토출할 수 있도록 공기를 공급하는 팬(160)의 동작을 제어하도록 되어 있는 팬 구동부(80)와, 마이크로 프로세서(50)의 제어하에 갈수상태를 알리는 부져와 발광 다이오드를 구동시키는 부져 구동부(90) 및 발광 다이오드 구동부(100)를 포함하여 구성된 가습기에 있어서, 상기 키 입력부(10)에는 위험온도값과 위험습도값을 설정하기 위한 키들이 구성되어 있고, 상기 마이크로 프로세서(50)는 설정된 위험온도값과 위험습도값에 비해 현재온도값 혹은 현재습도값이 높으면 가습기의 동작상태를 정상 혹은 대기상태로 제어하고 위험상태를 알리기 위한 경보신호를 출력할 수 있도록 부져 구동부(90)에 구동신호를 출력하도록 구성되어 있으며, 상기 부져 구동부(90)는 마이크로 프로세서(50)의 제어하에 경보신호를 출력하도록 구성된 것이다.

제3도는 본 발명의 일실시예에 따른 흐름도로서, 현재습도값을 검출하면서 플로트 스위치부의 "온/오프"상태에 의해 가습조의 갈수상태를 확인하여 표시하고, 상기 현재습도값과 설정된 희망습도값을 대비하여 가습기의 동작여부를 판단하여 가열수단, 진동수단, 팬이 동작하도록 가습기의 동작을 제어함에 있어서, 위험습도값을 성정하고 위험습도값이 설정되면 실내공간의 현재습도값과 설정된 위험습도값을 대비하여 그 결과 현재습도값이 위험습도값에 비해 낮으면 가습기가 정상동작하도록 제어하면서 현재습도값과 희망습도값을 대비하고 현재습도값이 위험습도값에 비해 높으면 가습기가 대기상태를 유지하도록 하면서 이를 알리기위한 경보신호를 출력함을 보이고 있다.

제4도는 본 발명의 다른 실시예를 보인 흐름도로서, 현재습도값을 검출하면서 플로트 스위치부의 "온/오프"상태에 의해 가습조의 갈수상태를 확인하여 표시하고, 상기 현재습도값과 설정된 희망습도값을 대비하여 가습기의 동작여부를 판단하여 가열수단, 진동수단, 팬이 동작하도록 가습기의 동작을 제어함에 있어서, 위험온도값을 설정하고, 위험온도값이 설정되면 가습기 내부의 현재온도값과 설정된 위험온도값을 대비하여 현재온도값이 위험온도값에 비해 낮으면 가습기가 정상동작을 하도록 제어하면서 현재온도값과 희망온도값을 대비하고 현재온도값이 위험온도값에 비해 높으면 가습기가 대기상태를 유지하도록 제어하면서 이를 알리기위한 경보신호를 출력함을 보이고 있다.

이하 본 발명의 일실시예에 따른 작용효과를 상세히 설명하면 다음과 같다.

본 발명은 키 입력부(10)의 키들을 조작하여 가습기의 동작환경인 희망습도값과 위험습도값 및 위험온도값 등 가습기의 동작 환경을 설정하면, 이를 인식한 마이크로 프로세서(50)는 온도 및 습도값에 대응하는 데이타를 마이크로 프로세서(50)에 연결되어 입출력이 자유롭게 되어 있는 메모리에 저장하고, 위험온도값과 위험습도값 및 희망습도값을 표시하기 위해서 미도시된 표시부에 구동신호를 출력하므로 입력되는 키의 상태나 동작환경이 표시된다.

그리고 마이크로 프로세서(50)는 가습기가 정상 동작할 수 있도록 가열수단 구동부(60)와 진동수단 구동부(70) 및 팬 구동부(80); 여기서 팬 구동부(80)란 가습조(130)에 설치되어 있는 진동수단(150)에 의해 발생된 무화를 대기중으로 토출할 수 있도록 외부로에서 공기를 유입하도록 되어 있는 팬(160)을 구동시키는 구동부를 말한다)에 제어신호를 출력한다.

정상동작중인 가습기의 마이크로 프로세서(50)에는 가습조(130)에 유입되는 물의 온도를 검출하도록 가습조(130)에 설치되어 있는 온도감지센서(30)에 의해 검출된 가습조(130) 내의 온도값과, 실내공간의 습도를 검출하도록 설치되어 있는 습도감지센서(20)에 의해 검출된 현재습도값 및 수조(110)에서 배출되어 유입되는 물의 수위에 의해 "온/오프"상태로 스위칭 동작하도록 되어 있는 플로트 스위치부(40)에 의해 검출된 가습조(130) 내의 갈수상태를 알리기 위한 신호가 인가된다.

따라서, 마이크로 프로세서(50)는 현재온도값에 의해서 가습조(130) 내부의 온도를 판단하여 가습조에 유입되는 물이 일정한 온도를 유지하면서 살균되어 유입될 수 있도록 가열수단 구동부(60)에 제어신호를 출력하고, 실내공간의 현재습도값에 의해서 대기중(가습하고자 하는 공간을 말한다)의 습도값을 판단하여 대기중의 현재습도값이 희망습도값을 유지할 수 있도록 진동수단 구동부(70)에 제어신호를 출력하는 한편, 가습조(130)가 갈수(渴水)상태인가를 판단하여 물이 정상으로 공급되고 있는 경우에는 진동수단 구동부(70)와 가열수단 구동부(60) 및 팬 구동부(80)에 각각 제어신호를 출력하지만 가습조(130)가 갈수상태이면 갈수상태를 알릴 수 있도록 발광 다이오드 구동부(100)와 부져 구동부(90)에 구동신호를 출력하므로 가습기의 외부로 노출되게 설치되어 있는 발광 다이오드와 부져가 구동된다.

또한, 마이크로 프로세서(50)는 습도감지센서(20)에 의해 검출된 실내공간의 현재습도값과 가습기가 과동작하는 경우 발생할 수 있는 습도값으로 설정되어 있는 위험습도값, 온도감지센서(30)에 의해 검출된 현재온도값과 진동수단(150)이 이상적인 동작을 수행할 수 있는 온도보다 높게 설정되어 있는 위험온도값의 높고 낮음을 대비하여 현재습도값 혹은 현재온도값이 위험습도값이다 위험온도값보다 낮은 것으로 판단되면 가습기가 정상동작할 수 있도록 가습기의 동작을 제어하지만, 현재습도값 혹은 현재온도값이 위험습도값이나 위험온도값보다 높은 것으로 판단되는 경우에는 가열수단(140)과 진동수단(150)이 비정상동작하는 것이므로 이를 알리는 경보신호를 출력할 수 있도록 부져 구동부(90)에 제어신호를 출력하여 부져를 구동시킨다.

상기한 바와 같이 가습기의 동작을 제어하는 마이크로 프로세서(50)의 일실시예에 따른 동작을 제3도에 의해 살펴보면, 키 입력부(10)에 형성되어 있는 키들 중 동작전원을 "온/오프"하는 전원 스위치를 조작하여 가습기의 전원(S1)을 공급하면, 외부공기의 습도값을 검출하도록 외부로 노출되게 설치되어 있는 습도감지센서(20)에 의해 검출(S2)되어진 현재습도값을 마이크로 프로세서(50)에 인가하게 된다.

마이크로 프로세서(50)는 습도감지센서(20)에서 출력되는 습도값을 인가받아 실내공간의 현재습도값을 판단하면서 플로트 스위치부(40)의 "온/오프" 스위칭 상태를 확인하여 진동수단(150)을 갖는 가습조(130)에 물이 있는가를 판단(S3)하고 그 결과에 따라 가습조(130)가 갈수(渴水)상태인 판단된 경우에는 가습기의 동작상태를 대기상태로 절환하는 한편, 부져 구동부(90)에 제어신호를 출력하여 부져를 구동(S4)시켜 가습조(130)가 갈수상태임을 알리게 된다.

이때 부져에서 출력되는 경보음은 단파형태로 출력되므로 마이크로 프로세서(50)는 단파형태의 경보음을 카운팅하여 10회이상 출력(S5)되면, 부져를 구동시키기 위한 구동신호의 출력을 차단하고 이어서 발광 다이오드를 구동시키기 위한 구동신호를 발광 다이오드 구동부(100)에 출력하게 된다. 이에따라 발광 다이오드 구동부(100)에서 출력되는 구동전원에 의해 발광 다이오드가 구동하여 현재 가습조(130)가 갈수상태임(S6)을 알리게 된다.

가습조(130)에 물이 있으면 키 입력부(10)의 키 입력으로 설정되는 위험습도값과 희망습도값을 마이크로 프로세서(50)에 연결되어 있는 메모리 등에 저장하면서 가습기의 외부로 노출되게 설정되어 있는 습도감지센서(20)에 의해 검출된 현재습도값을 저장된 위험습도값과 대비(S7)하게 된다. 그 결과, 가열수단(140)에 과전원이 공급되어 가열수단(140)이 오동작하거나 혹은 진동수단(150)이 오동작하는 것으로 판정하고 이를 알리기위한 경보신호를 출력( S12)하도록 부져 구동부(90)에 제어신호를 출력하게 된다.

반면에 현재습도값이 위험습도값보다 낮은 경우에는 이어서, 습도감지센서(20)에 의해 검출된 현재온도값과 희망습도값과의 대소관계를 판단(S8)하여 임의로 설정된 희망습도값이 실내공간으로부터 검출된 현재습도값에 비해 높은 경우에는 가습기의 동작모드를 대기상태로 유지하도록 가습기의 전반적인 동작을 제어하고, 이에 반하여 키 입력으로 설정된 희망습도값이 현재습도값에 비해 낮은 경우에는 실내공간을 가습하여 실내공간의 습도값이 희망 습도값을 유지할 수 있도록 가열수단(140), 진동수단(150), 팬(160)의 동작을 제어(S9)(S10))(S11)한다.

즉, 마이크로 프로세서(50)는 가열수단 구동부(60), 진동수단 구동부(70), 팬 구동부(80)에 각각 구동신호를 출력하여 가열수단(140), 진동수단(150), 팬(160)을 동작시킴으로써, 종래의 기술에서와 같이 수조(110)에서 소정량씩 공급되는 물은 가열수단(140)에 의해 살균 처리되어 진동수단(150)을 갖는 가습조(130)에 유입되고 이는 진동수단(150)의 작동으로 무화상태로 변환되며 이어서 팬(160)에 의해 공급되는 외부공기에 의해 토출구(170)를 통해 실내공간으로 토출되어 실내공간의 습도값을 조절할 수 있는 것이다.

또한, 본 발명의 다른 실시예에 따른 마이크로 프로세서(50)의 동작상태를 제4도에 의하여 살펴보면, 종래의 가습기의 동작설명과 본 발명의 실시예에 따른 동작설명에서 언급한 바와같이, 가습조(130)의 갈수상태를 확인하여 갈수시 이를 표시하는 동작과 현재습도값과 희망습도값의 대소관계를 대비하여 가습기의 전반적인 동작을 제어하는 과정은 본 발명의 다른 실시예에 따른 동작에서도 동일하다.

그러나, 본 발명은 가습조(130)가 갈수상태를 유지하여 부져(S4)에 이어서 이를 알리기위하여 발광 다이오드(S6)를 구동시키면서 마이크로 프로세서(50)는 미도시된 타이머 IC에서 공급되는 타임 데이타를 카운팅(S13)하고 일정시간이 경과되면, 온도감지센서(30)에 의해 검출된 현재온도값과 기설정된 위험온도값의 대소관계를 판단(S15)하여 온도감지센서(30)에 의해 검출된 현재온도값이 위험온도값에 비해 낮은 경우에는 종래의 기술에서와 같이 가습조(130)의 갈수상태를 알림에 이어 수행되는 동작을 계속해서 수행하지만 현재온도값이 위험온도값보다 높은 경우에는 가열수단(140)에 과전원이 공급되어 가열수단(130)이 오동작하는 것으로 판단하고 이를 알리기 위해서 부져 구동부(90)에 제어신호를 출력하여 부져 구동부(90)에서 부져에 구동전원을 계속해서 공급할 수 있도록 하는 것이다.

특히, 본 발명에서는 가습조(130)가 갈수되어 이를 알리기위해서 부져를 동작시키는 때와 달리 부져를 계속적으로 동작시켜 사용자로 하여금 이를 듣고 가습기의 가열수단에 공급되는 동작전원을 차단할 수 있도록 함으로써 가습기의 가열수단(130)이 오동작하여 발생할 수 있는 안전사고를 미연에 방지할 수 있는 것이다.

이상에서와 같이 본 발명은 가습기가 정상동작하도록 설정된 이상온도값이나 희망습도값보다 높은 위험온도값과 위험습도값을 임의로 설정하여 놓고 가습기가 오동작하여 현재온도값과 현재습도값이 이를 온도값과 습도값에 비해 높으면 가습기가 오동작하는 것으로 판정하고 이를 알리기위해서 부져를 계속해서 동작시킴으로써, 가습기 가열수단의 오동작상태를 사용자에게 사전에 알릴 수 있는 효과가 있다. 즉, 본 발명은 가습기의 가열수단에 공급되는 동작전원을 단속하는 내부회로 혹은 내부온도가 가열수단에 공급되는 동작전원을 자동으로 차단하는 더어미스터가 재기능을 수행하지 못하여 동작전원이 가열수단에 계속적으로 공급되어 가열수단을 비롯한 가습기가 망실되는 것을 사전에 방지할 수 있도록 이를 알리기위한 경보신호를 계속적으로 출력함으로써, 사용자가 이를 듣고 가습기의 가열수단에 공급되는 동작전원을 수동으로 차단할 수 있는 것이다.

Claims (1)

1. 키 입력부(10), 습도감지센서(20), 온도감지센서(30), 플로트 스위치부(40), 마이크로 프로세서(50), 가열수단 구동부(60), 진동수단 구동부(70), 팬 구동부(80), 부져 구동부(90), 발광 다이오드 구동부(100) 등을 갖는 가습기에 있어서 : 상기 키 입력부(10)에는 물의 끓는점에 인접한 위험온도값과 과도한 습도를 나타내는 위험습도값을 설정하기 위한 키들이 형성되어 있고, 상기 마이크로 프로세서(50)는 임의로 설정한 위험온도값과 가습조 내부의 현재온도값, 임의로 설정한 위험습도값과 실내공간의 현재습도값의 높고 낮음을 대비하여 현재온도값과 현재습도값이 높으면 가습기의 동작상태를 정상 혹은 대기상태로 절환하고 가열수단의 오동작으로 인한 위험상태를 알리기 위한 경보신호를 출력할 수 있도록 부져 구동부(90)에 구동신호를 출력하도록 구성되어 있으며, 상기 부져 구동부(90)는 마이크로 프로세서(50)에서 출력되는 제어신호를 인가받아 부져에 구동전원을 공급하여 경보신호를 출력하도록 구성되어짐을 특징으로 하는 가습기 가열수단의 오동작경보장치.