KR0155256B1 - 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법 - Google Patents
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Abstract
본 발명은 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 프린팅 작업을 실행중 노즐의 잉크 분출 동작이 정상인지의 여부를 판별하여 표시부에 표시하는 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법에 관한 것이다.
또한, 사용자에게 프린트하기 이전에 노즐들의 동작 상태에 따른 인자 품질의 결함 여부를 알려 주어 적절한 조치를 취할 수 있도록 하며 프린팅 또는 별도의 테스트 패턴을 수행시키지 않더라도 각 노즐의 동작 상태가 정상인지의 여부를 사전에 확인하여 사용자가 적절한 조치를 취할 수 있도록 유도한다.
Description
제1도는 종래기술에 따른 잉크젯 프린터의 헤드의 장착 유무를 감지하기 위한 감지 장치이며,
제2도는 제1도에 도시된 종래 기술에 따른 감지 장치를 이용하여 본 발명에 따른 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법을 구현하기 위한 흐름도이고,
제3도는 본 발명을 구형하기 위하여 램상에 할당된 테스트 패턴을 도시한 도면으로서,
(a)는 56 비트로 구성된 테스트 패턴의 각 비트가 1로 세팅되어 노즐 구동 전압이 발생되는 상태를 나타낸 도면이고,
(b)는 1번 노즐에서 56번 노즐까지 각 비트값을 순차적으로 분할 세팅하여 노즐 구동 전압을 발생시키는 상태를 분할하여 도시한 테스트 패턴이며,
(c)는 각각의 노즐 구동 전압의 인가에 따라 감지 장치의 플립플럽의 출력 단자에 발생된 논리 레벨을 순차적으로 읽어들여 저장한 램상에 할당된 56비트의 버퍼이다.
* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명
10 : 디-플립플럽 11 : 노즐
Q1 : 트랜지스터 D1 : 다이오드
ZD1 : 제너 다이오드 R1,R2,E3,R4 : 저항
본 발명은 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 프린팅 작업을 노즐들의 잉크 분출 동작이 정상인지의 여부를 판별하여 표시부에 표시하는 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법에 관한 것이다.
잉크젯 프린터의 헤드는 잉크가 저장되어 있는 카트리지(Cartriage)에 장치되어 있으며 잉크를 분출하는 복수개의 노즐들은 상기 헤드 내부에 위치한다.
종래의 잉크젯 프린터의 헤드의 장착 유무를 감지하는 감지 장치는 첨부된 도면 제1도에 도시된 바와 같이, 캐소드 단자가 다이오드 D1과 저항 R1을 거쳐 노즐 구동 전압(VH)에 접속되고 또한 저항 R2을 거쳐 노즐 구동 전압(VH)에 접속되며 애노드 단자가 후술되는 트랜지스터 Q1의 베이스단자에 접속되는 제너 다이오드 ZD1과, 베이스 단자가 상기 제너 다이오드 ZD1의 애노드 단자에 접속되며 컬렉트 단자가 저항 R3를 거쳐 전원 전압(Vcc)에 접속되고 에미터 단자가 접지되는 트랜지스터 Q1과, 입력단자(D)가 저항 R4를 거쳐 전원 전압(Vcc)에 접속되고 클럭 단자(HCLK)가 상기 트랜지스터 Q1의 컬렉트 단자에 접속되며 크리어 단자(CLR)가 중앙 처리부(미도시)의 크리어 단자에 접속되며 출력 단자(Q)가 중앙 처리부에 접속되는 디-플립플럽(10)으로 구성된다.
여기서, 상기 노드 A는 커먼(Common)단자로서 헤드의 노즐들(11)에 접속된다.
이와같이 구성된 종래의 잉크젯 프린터의 헤드의 장착 유무를 감지하는 감지 장치의 작용을 설명하면 다음과 같다.
잉크젯 프린터(미도시)가 컴퓨터(미도시)로부터 인쇄 명령을 입력받지 않은 상태에서는 노즐들(11)에 노즐 구동 전압(VH)이 인가되지 않아 노드 A의 커먼 단자의 전압은 노즐 구동 전압(VH)이 전압 강하없이 그대로 나타나므로 다이오드 D1이 오프(Off)되고 상기 상태에서 저항 R2를 거쳐 인가되는 노즐 구동 전압(VH)이 제너 다이오드 ZD1의 캐소드 단자인 노드 B에 인가되어 상기 제너 다이오드 ZD1이 턴온되어 트랜지스터 Q1의 베이스 단자에는 노즐 구동 전압에서 제너 전압을 뺀 나머지 전압이 인가된다.
따라서, 상기 제너 다이오드 ZD1의 애노드에 발생된 전압을 베이스 단자로 인가받은 트랜지스터 Q1은 텅온되어 로우 레벨의 전압을 디-플립플럽(10)의 클럭단자(HCLK)로 인가한다.
상기 상태에서 잉크젯 프린터가 컴퓨터로부터 인쇄 명령을 입력받으면 노즐 구동 전압(VH)이 노즐들(11)에 인가되어 노드 A의 전위가 강하되게 된다.
그러므로 다이오드 D1이 턴온되어 저항 R2의 일측에 인가된 노즐 구동 전압(VH)에 의한 전류는 다이오드 D1을 거쳐 노드 A로 흘러 들어가게 된다.
즉, 제너다이오드 ZD1의 애노드 전압이 강하되어 상기 제너 다이오드를 턴오프시킨다.
따라서, 트랜지스터 Q1이 턴오프되어 컬렉터 단자의 전위를 로우 레벨에서 하이 레벨로 변환시킴으로써 일주기의 클럭 펄스를 디-플립플럽(10)의 클럭 단자에 인가시킨다.
상기 클럭 펄스를 입력받은 디-플립 플럽(10)은 입력단자(D)로 인가된 하이 레벨의 전위를 출력단자(Q)로 출력하고 상기 하이 레벨의 전위를 입력받은 중앙 처리부(12)는 프린터에 헤드가 장착되어 있다는 것을 인식하며 동시에 상기 디-플립플럽(10)의 크리어 단자(CLR)로 로우 레벨의 전위를 출력하여 출력 단자(Q)의 전위를 하이 레벨에서 로우 레벨로 리셋(Reset)시킨다.
즉, 중앙 처리부(12)는 일정 주기로 디-플립플럽(10)의 출력 단자(Q)에서 발생되는 전압을 읽어 들여 노즐의 구동 여부를 체크함으로써 프린터 헤드의 장착 여부를 감지하게 된다.
그러나, 이와같은 종래의 잉크젯 프린터의 헤드의 장착 유무를 감지하는 감지 장치는 프린터 헤드가 프린터에 장착되어 있는 지의 여부만을 주기적으로 감지하기 때문에 전기적으로 민감한 프린터 헤드의 노즐이 회로적으로 손상을 입었을 경우 그 손상 상태가 감지되지 않아 사용자가 프린터의 인쇄 동작을 수행하여 그 인쇄 결과를 확인하기 이전에는 각 노즐들의 동작이 정상적인지의 여부를 확인할 수 없는 문제점이 있었다.
따라서, 본 발명의 목적은 이와같은 문제점을 감안하여 사용자에게 프린트하기 이전에 노즐들의 동작 상태에 인자 품질의 결함 여부를 알려 주어 적절한 조치를 취할수 있도록 하는 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법을 제공함에 있다.
이와같은 본 발명의 목적을 달성하기 위한 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법은 헤드의 모든 노즐에 순차적으로 동작 전압을 인가하는 제1단계와, 상기 제1단계에서 순차적으로 선택된 노즐이 동작하여 인쇄 작업을 수행하는 제2단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
이하 본 발명에 따른 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법을 상세히 설명하면 다음과 같다.
제2도는 제1도에 도시된 종래의 잉크젯 프린터의 헤드이 장착 유무를 감지하는 감지 장치를 이용하여 본 발명에 따른 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법을 구현하기 위한 흐름도로서, 헤드의 모든 노즐에 순차적으로 동작 전압을 인가하는 제1단계와, 상기 단계에서 노즐들이 순차적으로 동작하면서 인쇄할 데이터를 인쇄하는 작업을 수행하는 제2단계로 구성한다.
여기서, 상기 제1단계는 노즐 수에 해당되는 변수 N을 설정하고 램상에 노즐을 테스트할 테스트 패턴 영역을 할당하여 상기 테스트 패턴의 1번 비트에 1 값을 인가하는 비트 값 인가 단계와, 상기 단계의 인가된 1 값에 의하여 디-플립 플럽의 출력 단자에 발생되는 출력값을 읽어들이고 동시에 상기 출력단자를 크리어하는 단계와, 상기 단계에서 출력 단자를 크리어시킨 후 변수 N을 1증가시켜 상기 증가된 변수 N이 상기 설정된 노즐 수와 비교 판단하여 커질 때까지 상기의 비트 값 인가 단계를 계속 수행시키는 비교 판단 단계로 구성한다.
여기서, 상기 제2단계는 테스트 패턴의 각 비트에 세팅된 1 값과 상기 세팅된 1 값에 일대일 대응되는 디-플립플럽의 출력 단자에 발생되는 출력값이 서로 일치하는 지를 비교 판단 단계와, 상기 비교 판단에서 비교된 각 비트값이 서로 일치하면 컴퓨터로부터 전송받은 데이터를 1 라인 인쇄하고 일치하지 않으면 표시부에 에러 표시를 출력한 후 상기 컴퓨터로부터 전송받은 데이터를 1 라인 인쇄하는 단계와, 상기 단계에서 1 라인을 인쇄한 후 다음 페이지에서 다시 반복하여 테스트 패턴의 각 비트에 세팅된 1 값과 상기 세팅된 1 값에 일대일 대응되는 디-플립플럽의 출력 단자에 발생되는 출력값이 서로 일치하는지를 비교 판단하여 일치하지 않으면 표시부에 에러 표시를 한 후 인쇄할 데이터를 1 라인 인쇄하고 일치하면 에러 표시없이 1 라인을 인쇄하는 단계로 구성한다.
이와같이 구성된 본 발명에 따른 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법에 따른 수순을 상세히 설명하면 다음과 같다.
먼저, 램(미도시)상에 잉크젯 프린터의 노즐 수와 일치하는 56 비트의 테스트 패턴 영역을 할당하여 도면 제3도의 (a)에 도시된 바와 같이, 각 비트값을 1로 세팅하면 노즐 구동 전압이 발생되게 된다.
그러나 헤드의 56개의 노즐들이 동시에 구동되는 것이 아니라 각각 한 개씩의 노즐이 개별적이며 순차적으로 구동되므로 각 노즐의 정상 동작 여부를 체크하기 위하여 도면 제3도의 (b)에 도시된 바와 같이, 테스트 패턴을 분할하여 구동 전압을 인가함으로써 프린터의 헤드에 장착된 모든 노즐들을 테스트할 수 있다.
즉, 도면 제3도의 (b)에 도시된 바와 같이, 테스트 패턴의 1번 비트를 1로 세팅시키면 도면 제1도에 도시된 감지 장치의 노즐에 노즐 구동 전압이 인가되어 커먼 단자인 노드 A의 전압이 강하하게 되어 다이오드 D1이 턴온된다.
따라서, 노드 B의 전압도 제너 전압 이하로 강하되어 제너 다이오드 ZD1이 턴오프되면서 트랜지스터 Q1이 턴오프된다.
즉, 트랜지스터 Q1의 컬렉트 단자의 전위가 하이 레벨로 변환되어 플립플럽(10)의 출력 단자(Q)의 전위는 로우 레벨에서 하이 레벨로 변환된다.
상기 출력된 하이 레벨의 전위를 중앙 처리부에 의하여 읽어들여 도면 제3도에 도시된 바와 같이, 램상에 할당된 56개의 비트로 구성된 버퍼의 1번 비트에 저장하면서 플립플럽(10)의 크리어 단자에 로우 레벨을 출력하여 출력단자(Q)를 로우 레벨로 리셋(Reset)시킨다.
이때, 상기 버퍼의 1번 비트에 저장된 데이터 값이 1이면, 1번 노즐은 정상이라고 판단하고 도면 제3도의 (b)에 도시된 바와 같이, 테스트 패턴의 2,3…56번 비트를 순차적으로 1로 세팅시켜 도면 제1도의 감지 장치에 노즐 구동 전압을 인가하면서 플립 플럽(10)의 출력 단자(Q)에 발생되는 전위 레벨을 순차적으로 읽어들여 상기 램상에 할당된 56개의 비트로 구성된 버퍼의 2,3, …56번 비트에 순차적으로 저장한다.
그리고 도면 제3도의 (b)에 도시된 테스트 패턴의 각 비트에 세팅된 값과 도면 제3도의 (c)에 도시된 버퍼의 각 비트에 세팅된 값을 비교하여 일치하면 컴퓨터로부터 발생된 인쇄할 데이터를 인쇄하며 각 비트 값의 비교 결과 일치하지 않으면 표시부에 에러를 표시하므로써 사용자가 노즐의 정상 동작 상태 여부를 확인한다.
이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법은 프린팅 또는 별도의 테스트 패턴을 수행시키지 않더라도 각 노즐의 동작 상태가 정상인지의 여부를 사전에 확인하여 사용자가 적절한 조치를 취할 수 있도록 유도한다.
Claims (3)
- 헤드의 모든 노즐들에 순차적으로 동작 전압을 인가하는 단계와, 상기 동작 전압이 인가됨에 따라 상기 노즐들을 동작시켜 인쇄할 데이터를 인쇄함과 동시에 상기 노즐들의 정상 동작 여부를 체크하는 단계를 포함하는 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법.
- 제1항에 있어서, 상기 동작 전압을 인가하는 단계는 상기 노즐들의 수에 해당되는 변수 (N)을 설정하고 상기 노즐들을 테스트하기 위한 테스트 패턴을 메모리부의 소정의 영역에 할당하여 상기 테스트 패턴의 1번 비트에 소정의 값을 인가하는 단계와, 상기 인가된 소정의 값에 의하여 플립 플럽의 출력값을 읽어들이고 동시에 상기 출력 단자를 크리어하는 단계와, 상기 단계에서 출력 단자를 크리어시킨 후 변수(N)을 1증가시켜 상기 증가된 변수 N이 상기 노즐들의 수보다 커질 때까지 상기 동작 전압을 인가하는 단계로 되돌려 계속 수행시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법.
- 제1항에 있어서, 상기 노즐들의 정상 동작 여부를 체크하는 단계는 테스트 패턴의 각 비트에 세팅된 값과 상기 세팅된 값에 일대일 대응되는 플립 플럽의 출력값이 서로 일치하는 지를 비교 판단 하는 비교 판단 단계와, 상기 비교 판단에서 비교된 각 비트값이 서로 일치하면 컴퓨터로부터 전송받은 데이터를 1라인 인쇄하고 일치하지 않으면 표시부에 에러 표시를 출력한 후 상기 컴퓨터로부터 전송받은 데이터를 1라인 인쇄하는 단계와, 상기 단계에서 1라인을 인쇄한 후 다음 페이지에서 다시 반복하여 테스트 패턴의 각비트에 세팅된 값과 상기 세팅된 값에 일대일 대응되는 플립 플럽의 출력값이 서로 일치하는 지를 비교 판단하여 일치하지 않으면 표시부에 에러 표시를 한후 인쇄할 데이터를 1라인 인쇄하고 일치하면 에러 표시없이 1라인을 인쇄하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 노즐 검사 방법.
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