JPWO2020110350A1

JPWO2020110350A1 - 入力デバイス

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Publication number: JPWO2020110350A1
Application number: JP2020557544A
Authority: JP
Inventors: 正穂森田; 啓益蕪木
Original assignee: Sony Interactive Entertainment Inc
Current assignee: Sony Interactive Entertainment Inc
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Filing date: 2019-05-22
Publication date: 2021-10-21
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Abstract

マイクロフォンによる集音に対する、入力デバイスを握る手や操作部材を操作する指の影響を低減する。入力デバイス（１０）は、右手の指で操作する操作ボタン（１１）が配置されている上面を有している右被保持部（１０Ｒ）と、左手の指で操作する方向キー（１２）が配置されている上面を有している左被保持部（１０Ｌ）と、右被保持部（１０Ｒ）と左被保持部（１０Ｌ）との間に位置している中央部（１０Ｍ）とを有している。中央部（１０Ｍ）の内部に第１マイクロフォン（２１）と第２マイクロフォン（２２）とが配置されている。第１マイクロフォン（２１）は、前後方向における中央部（１０Ｍ）の中心よりも後方に位置している。

Description

本開示はマイクロフォンを有する入力デバイスに関する。

ゲーム操作に利用される入力デバイスの多くは、操作スティックや、押しボタン、十字キー（方向キー）、トリガーボタンなど複数の操作部材を有している。特許文献１は、このような操作部材を有し且つ音声入力機能を有する入力デバイスを開示している。この入力デバイスは複数のマイクロフォンで構成されるマイクロフォンアレイを有している。特許文献１では、複数のマイクロフォンから得られる音声データを利用して、ユーザの発話音声について適応ビームフォーミング処理が実行されている。

国際公開第２００５／０２２９５１号

ユーザは入力デバイスを握っている状態で、操作部材に指を置いたり、指を伸ばして操作部材を操作する。マイクロフォンの位置によっては、入力デバイスを握る手や操作部材を操作する指がマイクロフォンによる集音の障害となり、適切な音声データの生成を阻害する可能性がある。

本開示で提案する入力デバイスは、右手の指で操作する第１右操作部材が配置されている上面を有している右被保持部と、左手の指で操作する第１左操作部材が配置されている上面を有している左被保持部と、前記右被保持部と前記左被保持部との間に位置している中央部と、前記中央部の内部に配置され、前後方向における前記中央部の中心よりも後方に位置している第１マイクロフォンと、前記中央部の内部に配置されている第２マイクロフォンと、を有している。

この入力デバイスによると、第１マイクロフォンによる集音と第２マイクロフォンによる集音とに対する、入力デバイスを握る手や操作部材を操作する指の影響を低減できる。また、この入力デバイスによると、第１マイクロフォンを通したユーザの発話音声の取得性能を向上できる。

本開示で提案する入力デバイスの一例を示す平面図である。図１Ａの拡大図である。入力デバイスの背面図である。図１に示すＩＩ−ＩＩ線での断面図である。図３Ａの拡大図である。入力デバイスを含むシステムのブロック図である。マイクロフォンの取付構造の他の例を示す断面図である。本開示で提案する入力デバイスの他の例を示す平面図である。

以下において、本開示で提案する入力デバイスについて説明する。本明細書では、本開示で提案する入力デバイスの一例として、図１Ａ等に示す入力デバイス１０について説明する。本開示で提案する入力デバイスの構造は、例えば、ゲーム装置として機能する情報処理装置の操作のために利用される。

以下の説明では、図１ＡのＸ１及びＸ２で示す方向をそれぞれ右方及び左方と称し、Ｙ１及びＹ２で示す方向をそれぞれ前方及び後方と称する。また、図２のＺ１及びＺ２で示す方向をそれぞれ上方及び下方と称する。

［操作部材の配置］
図１Ａに示すように、入力デバイス１０は、右手で保持される右被保持部１０Ｒと、左手で保持される左被保持部１０Ｌとを有している。右被保持部１０Ｒの上面と左被保持部１０Ｌの上面とに、操作部材が配置されている。例えば、右被保持部１０Ｒの上面に、菱形の頂点に位置している４つの操作ボタン１１が配置されている。左被保持部１０Ｌの上面には、十字形状の方向キー１２が配置されている。方向キー１２の形状は十字形状でなくてもよい。例えば、方向キー１２は円形でもよい。これらの操作部材は、右被保持部１０Ｒ、１０Ｌの前部に位置している。右被保持部１０Ｒの前面と左被保持部１０Ｌの前面にも、操作ボタン１３と、操作ボタン１３の下方に位置するトリガーボタン１４（図３Ａ参照）とが配置されている。右被保持部１０Ｒと左被保持部１０Ｌのそれぞれは、上面の操作部材（入力デバイス１０の例において、方向キー１２及び４つの操作ボタン１１）が配置された領域Ｒａから後方に伸びている膨らみ部Ｇを有している。

図１Ａに示すように、入力デバイス１０は、右被保持部１０Ｒと左被保持部１０Ｌとの間に位置している中央部１０Ｍを有している。本明細書において、中央部１０Ｍとは、右被保持部１０Ｒの上面に配置されている操作部材（具体的には４つの操作ボタン１１）と、左被保持部１０Ｌの上面に配置されている操作部材（具体的には方向キー１２）との間の部分である。すなわち、中央部１０Ｍは、右被保持部１０Ｒの４つの操作ボタン１１の左端を通る直線と、左被保持部１０Ｌの方向キー１２の右端を通る直線との間の部分である。被保持部１０Ｒ、１０Ｌの膨らみ部Ｇは、中央部１０Ｍの後端よりもさらに後方に伸びているが、入力デバイス１０の形状はこれに限られない。すなわち、中央部１０Ｍの後端は被保持部１０Ｒ、１０Ｌの後端に達していてもよい。

図１Ａに示すように、中央部１０Ｍには、その上面の前部を構成する板状の操作パッド１６を有している。操作パッド１６は、ユーザの指が触れた位置を検知するタッチセンサを有している。また、操作パッド１６は上下動可能であり、押しボタンとしても機能する。操作パッド１６の下側には、操作パッド１６に対する押し操作を検知するスイッチ５１（図３Ａ参照）が配置されている。また、中央部１０Ｍは、操作パッド１６の後方に配置されている操作ボタン１８を有してよい。操作ボタン１８は、例えば、電源ボタンとして機能したり、初期画面を表示するためのホームボタンとして機能する。さらに中央部１０Ｍは、左右に離れている操作ボタン１９Ｒ、１９Ｌを有している。操作ボタン１９Ｒ、１９Ｌは、例えば、種々の選択項目を表示したり、ゲーム画像を送信するなど、特定の機能を実行するためのショートカットボタンである。入力デバイス１０の例では、右側の操作ボタン１９Ｒは操作パッド１６の右方に位置し、左側の操作ボタン１９Ｌは操作パッド１６の左方に位置している。

図１Ａに示すように、入力デバイス１０は、左右方向で離れて配置される操作スティック１７Ｒ、１７Ｌを有している。入力デバイス１０の例において、右側の操作スティック１７Ｒは、右被保持部１０Ｒに設けられている４つの操作ボタン１１よりも後方に位置し且つ４つの操作ボタン１１よりも左右方向での入力デバイス１０の中心Ｐ１寄りに位置している。左側の操作スティック１７Ｌは、左被保持部１０Ｌに設けられている方向キー１２よりも後方に位置し且つ方向キー１２よりも左右方向での入力デバイス１０の中心Ｐ１寄りに位置している。操作スティック１７Ｒ、１７Ｌは、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの半径方向に傾けたり、傾けた状態で回転させたりできる。操作スティック１７Ｒ、１７Ｌは、半径方向にスライド可能であってもよい。操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの高さは、他の操作部材、例えば方向キー１２や操作ボタン１１よりも高い。

操作スティック１７Ｒ、１７Ｌと、４つの操作ボタン１１と、方向キー１２は、ゲームプレイの最中において特に使用頻度が高い操作部材である。より具体的には、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌと、４つの操作ボタン１１と、方向キー１２の使用頻度は、操作ボタン１８や操作ボタン１９Ｒ、１９Ｌよりも高い。入力デバイス１０の例では、右被保持部１０Ｒに配置される４つの操作ボタン１１が請求項の「第１右操作部材」に対応し、左被保持部１０Ｌに配置される方向キー１２が請求項の「第１左操作部材」に対応している。図１Ａに示すように、「第１右操作部材」は、右被保持部１０Ｒの側面に沿った直線Ｌ５と交差する操作部材である。「第１左操作部材」は、左被保持部１０Ｌの側面に沿った直線Ｌ６と交差する操作部材である。また、入力デバイス１０の例では、右側の操作スティック１７Ｒは請求項の「第２右操作部材」に対応し、左側の操作スティック１７Ｌは請求項の「第２左操作部材」に対応している。

操作部材の種類や配置は、入力デバイス１０の例に限られない。例えば、右被保持部１０Ｒの前部（４つの操作ボタン１１の位置）に操作スティック１７Ｒが配置されてもよい。つまり、「第１右操作部材」が操作スティック１７Ｒであってもよい。同様に、左被保持部１０Ｌの前部（方向キー１２の位置）に操作スティック１７Ｌが配置されてもよい。すなわち、「第１左操作部材」が操作スティック１７Ｌであってもよい。また、入力デバイス１０における操作スティック１７Ｒ、１７Lの位置に、操作ボタン１１や方向キー１２が配置されてもよい。「第２右操作部材」と「第２左操作部材」が操作ボタン１１や方向キー１２であってもよい。また、中央部１０Ｍは板状の操作パッド１６を有していなくてもよい。

［マイクロフォン］
図１Ｂ及び図３Ａに示すように、入力デバイス１０は、ユーザの発話音声を取得するための第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２とを内蔵している。マイクロフォン２１、２２を通して取得された音声データは、入力デバイス１０と接続されているゲーム装置９０（図４参照）に送信され、例えば音声認識処理に提供される。また、マイクロフォン２１、２２を通して取得された音声データは、ゲーム装置９０に送信され、他ユーザとのボイスチャット（音声通話）に利用されてもよい。音声認識処理やボイスチャットを可能とするために、入力デバイス１０は、マイクロフォン２１、２２の感度について指向性を形成するビームフォーミング処理を実行する音声入出力回路２７（図４参照）を有している。音声入出力回路２７については、後において説明する。

図１Ｂ及び図３Ａに示すように、第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２は中央部１０Ｍの内部に配置されている。そのため、マイクロフォン２１、２２の位置は右被保持部１０Ｒの上面にある操作部材（入力デバイス１０の例において４つの操作ボタン１１）と左被保持部１０Ｌの上面にある操作部材（入力デバイス１０の例において方向キー１２）とから離れている。入力デバイス１０は、樹脂（ＡＢＳ樹脂やポリカーボネートなど）で形成され入力デバイス１０の外面を構成する外装部材３０を有している。外装部材３０は、中央部１０Ｍの外面を構成する部分、右被保持部１０Ｒの外面を構成する部分、及び左被保持部１０Ｌの外面を構成する部分を有している。マイクロフォン２１、２２は中央部１０Ｍを構成する部分の内側に配置されている。中央部１０Ｍを構成する部分の外面には、第１マイクロフォン２１に向けた音声の伝搬を許容する第１音孔３１（図３Ａ参照）と、第２マイクロフォン２２に向けた音声の伝搬を許容する第２音孔３２（図３Ａ参照）とが形成されている。

このようにマイクロフォン２１、２２は中央部１０Ｍに配置され、右被保持部１０Ｒ及び左被保持部１０Ｌに配置されている操作部材から離れているので、入力デバイス１０を利用したゲームプレイの最中に、第１マイクロフォン２１による集音に対するユーザの指の影響や、第２マイクロフォン２２による集音に対するユーザの指の影響を、低減できる。言い換えると、第１マイクロフォン２１へのユーザの発話音声（目的音）の到達をユーザの指が遮ったり、第２マイクロフォン２２への発話音声の到達をユーザの指が遮ることを、防ぐことができる。

図１Ａに示すように、右被保持部１０Ｒの上面に配置されている操作部材（入力デバイス１０の例において、４つの操作ボタン１１）の後方の領域Ｒｍ１と、左被保持部１０Ｌの上面に配置されている操作部材（入力デバイス１０の例において、方向キー１２）の後方の領域Ｒｈ１とには、マイクロフォンが配置されていない。また、入力デバイス１０の例では、右被保持部１０Ｒの上面に配置されている操作部材の前方の領域Ｒｍ２と、左被保持部１０Ｌの上面に配置されている操作部材の前方の領域Ｒｈ２とにも、マイクロフォンが配置されていない。つまり、ビームフォーミング処理に利用されるマイクロフォン（すなわち、マイクロフォン２１、２２）は、ユーザの発話音声のマイクロフォンへの到達をユーザの指が遮る可能性が極めて少ない位置に配置されている。

加えて、入力デバイス１０がユーザに保持されている状態において、マイクロフォン２１，２２は操作ボタン１８や操作パッド１６よりもユーザ側に配置されている。すなわち、マイクロフォン２１、２２は、ユーザの発話音声のマイクロフォンへの到達がユーザの指によって遮られる可能性が少ない位置に配置されている。入力デバイス１０の例では、入力デバイス１０の上面に配置されている、指で操作される全ての入力手段よりも、マイクロフォン２１，２２はユーザ側に配置されている。

入力デバイス１０の例において、第２マイクロフォン２２は第１マイクロフォン２１の下方に位置している。そして、第１マイクロフォン２１は上方に向いており、第２マイクロフォン２２は下方に向いている。そのため、図３Ａで示すように、第１マイクロフォン２１のための第１音孔３１の位置と、第２マイクロフォン２２のための第２音孔３２の位置は上下方向において離れている。第２音孔３２は第１音孔３１から下方に離れている。なお、入力デバイス１０の例において、音孔３１、３２は、外装部材３０の外面に形成されている部分だけでなく、外面からマイクロフォン２１、２２に向かって伸びている部分（筒状部分）も含む。

ユーザが入力デバイス１０を握っているとき、発話音声の音源（ユーザの口）は、通常、入力デバイス１０から斜め後方且つ上方に位置している。したがって、上下方向において離れている上述した２つの音孔３１、３２によると、入力デバイス１０を握っている発話音声の音源（ユーザの口）から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、同音源から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。入力デバイス１０の例では、ユーザの口から第２マイクロフォン２２までの距離を、ユーザの口から第１マイクロフォン２１までの距離より大きくできる。その結果、マイクロフォン２１、２２のビーム方向（マイクロフォンの感度が高い方向）を、音源であるユーザの口に向けることができ、発話音声の音声データを高い精度で得ることができる。

なお、入力デバイス１０の例とは異なり、第１音孔３１の位置と第２音孔３２の位置は前後方向において離れていてもよい。この場合でも、発話音声の音源から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、同音源から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。なお、マイクロフォン２１、２２の位置を変えなくても、音孔３１、３２の位置を調整することにより、音源から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、同音源から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを変えることができ、ビームフォーミング処理における指向特性を変えることができる。反対に、音孔３１、３２の位置を変えなくても、マイクロフォン２１、２２の位置を調整することにより、音源から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、同音源から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを変えることができ、ビームフォーミング処理における指向特性を変えることができる。

さらに他の例では、２つのマイクロフォン２１、２２の双方が上方に向いていてもよい。そして、２つのマイクロフォン２１、２２の位置は前後方向と上下方向の少なくとも一方において離れていてもよい。この場合でも、入力デバイス１０を握っている発話音声の音源（ユーザの口）から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、同音源から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。

図１Ｂに示すように、第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２は、前後方向と上下方向とに沿った平面Ｐ１と交差している。すなわち、第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２は、左右方向に対して直交する平面Ｐ１と交差している。第１音孔３１は第１マイクロフォン２１の上方に形成され、第２音孔２２は第２マイクロフォン２２の上方に形成されている。したがって、音孔３１、３２も平面Ｐ１と交差している。このような音孔３１、３２、及びマイクロフォン２１、２２の配置によると、入力デバイス１０の左方又は右方に音源がある環境音をビームフォーミング処理によって効果的に低減できる。

平面Ｐ１は、ユーザが入力デバイス１０を保持している状態で、発話音声の音源（ユーザの口）を通過し且つ前後方向に沿った中心を通る平面であることが望ましい。入力デバイス１０の例において、平面Ｐ１は、左右の操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの間を通る平面である。より具体的には、平面Ｐ１は左右方向での入力デバイス１０の中心を通る平面である。言い換えれば、平面Ｐ１は、入力デバイス１０の右側面と左側面との中間を通る平面である。さらに言い換えれば、平面Ｐ１は左右の被保持部１０Ｒ、１０Ｌの間の中間を通る平面である。第１マイクロフォン２１の中心及び第１音孔３１の中心は平面Ｐ１上に位置してもよいし、平面Ｐ１からずれていてもよい。同様に、第２マイクロフォン２２の中心及び第２音孔３２の中心は、平面Ｐ１上に位置してもよいし、平面Ｐ１からずれていてもよい。また、平面Ｐ１は、入力デバイス１０の左右方向での中心からずれていてもよい。入力デバイス１０は左右対称の形状でなくてもよい。この場合、平面Ｐ１は、左右方向での入力デバイス１０の中心を通る平面ではないものの、左右の被保持部１０Ｒ、１０Ｌの間の中間を通るのが望ましい。こうすれば、平面Ｐ１は、ユーザが入力デバイス１０を保持している状態で、発話音声の音源（ユーザの口）を通過し且つ前後方向に沿った中心を通る平面となる。

図３Ａに示すように、入力デバイス１０は回路基板２０を有している。回路基板２０には、例えば、上述した操作パッド１６に対する押し操作を検知するためのスイッチ５１や、充電ケーブルを接続するためのコネクタ５２などが実装される。また、回路基板２０には、音声入出力回路２７（図６参照）や、制御装置２６（図６参照）などとして機能する複数の集積回路（不図示）が実装されている。

図３Ａに示すように、第１マイクロフォン２１は回路基板２０の上側に配置され、第２マイクロフォン２２は回路基板２０の下側に配置されている。このため、第２マイクロフォン２２の位置は第１マイクロフォン２１の位置よりも低い。入力デバイス１０の例では、第１マイクロフォン２１は回路基板２０の上面に直接取り付けられる。また、第２マイクロフォン２２は回路基板２０の下面に直接取り付けられている。

したがって、２つのマイクロフォン２１、２２の向いている方向は相互に異なっている。具体的には、第１マイクロフォン２１は上方に向いており、第２マイクロフォン２２は下方に向いている。このことによって、発話音声の音源（ユーザの口）から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離が、同音源から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離よりも大きくなる。

また、第１マイクロフォン２１が回路基板２０の上側に配置され、第２マイクロフォン２２が回路基板２０の下側に配置される構造によると、２つのマイクロフォン２１、２２の位置を集約でき、マイクロフォン２１、２２の配置が容易となる。入力デバイス１０の例では、図１Ｂで示すように、回路基板２０に垂直な方向で入力デバイス１０を見たとき、すなわち入力デバイス１０の平面視において、２つのマイクロフォン２１、２２は、少なくとも部分的に重なっている。一例では、第１マイクロフォン２１の中心位置と第２マイクロフォン２２の中心位置は一致している。これとは異なり、第２マイクロフォン２２の中心位置は第１マイクロフォン２１の中心位置からずれ、且つ、入力デバイス１０の平面視において、第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２とが部分的にだけ重なっていてよい。

図１Ａで示すように、入力デバイス１０の平面視において、第１マイクロフォン２１は、前後方向における中央部１０Ｍの中心Ｌ１よりも後方に位置している。第１マイクロフォン２１のこの配置により、発話音声の音源（ユーザの口）と第１マイクロフォン２１との距離が近くなるので、ユーザの発話音声が第１マイクロフォン２１に届きやすくなる。また、第２マイクロフォン２２も、入力デバイス１０の平面視において、中心Ｌ１よりも後方に位置している。このことにより、発話音声の音源と第２マイクロフォン２２との距離も近くなるので、発話音声が第２マイクロフォン２２に届きやすくなる。その結果、マイクロフォン２１、２２の指向性を発話音声の音源に向けて強くできる。

マイクロフォン２１、２２の向き、位置、及び取り付け構造は、入力デバイス１０が有する例に限られない。第１マイクロフォン２１は回路基板２０から上方に離れた位置に取り付けられてもよい。例えば、第１マイクロフォン２１は、回路基板２０の上側に配置されているフレーム４０（図３Ａ参照）や、外装部材３０の内面に取り付けられてよい。そして、第１マイクロフォン２１は電線を介して回路基板２０に電気的に接続されてもよい。こうすれば、第１マイクロフォン２１と第１音孔３１との距離を狭めることができる。

同様に、第２マイクロフォン２２は回路基板２０から下方に離れた位置に取り付けられてもよい。第２マイクロフォン２２は、例えば下ケース３０Ｌの内面に取り付けられてよい。そして、第２マイクロフォン２２は電線を介して回路基板２０に電気的に接続されてもよい。こうすれば、第２マイクロフォン２２と第２音孔３２との距離を狭めることができる。この場合、第２マイクロフォン２２は下方に向いているのがよい。

さらに他の例では、入力デバイス１０は、上下方向に離れている２枚の回路基板を有してもよい。そして、上側の回路基板に第１マイクロフォン２１が実装され、下側の回路基板に第２マイクロフォン２２が実装されてもよい。

さらに他の例として、入力デバイス１０の平面視において、第１マイクロフォン２１は第２マイクロフォン２２と重なる部分を有していなくてもよい。例えば、２つのマイクロフォン２１、２２のうち一方のマイクロフォンは、他方のマイクロフォンに対して前方に位置してもよい。

さらに他の例として、第１マイクロフォン２１が上方に向いている一方で、第２マイクロフォン２２は後方に向くように配置されてもよい。

［マイクロフォンと操作部材との位置関係］
図１Ｂに示すように、第１マイクロフォン２１は右側の操作スティック１７Ｒよりも左方に位置し、左側の操作スティック１７Ｌよりも右方に位置している。また、第１マイクロフォン２１は、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの前端１７ｃよりも後方に位置している。すなわち、第１マイクロフォン２１は左右の操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの間に位置している。第１マイクロフォン２１のこの配置によると、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌや操作スティック１７Ｒ、１７Ｌより前方に配置されている操作部材（入力デバイス１０の例において、操作パッド１６や４つの操作ボタン１１）を操作しているユーザの指の、第１マイクロフォン２１による集音に対する影響を低減できる。入力デバイス１０の例においては、第１マイクロフォン２１は、左右の操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの中心１７ｄよりも後方に位置している。

上述したように、中央部１０Ｍの上面には複数の操作部材が配置されている。第１マイクロフォン２１は、中央部１０Ｍの上面に配置されている全ての操作部材よりも後方に位置している。入力デバイス１０の例においては、図１Ａに示すように、操作パッド１６、操作ボタン１８、及び操作ボタン１９Ｒ、１９Ｌが、中央部１０Ｍの上面に配置されている。これらの操作部材１６、１８、１９Ｒ、１９Ｌのなかでは操作ボタン１８が最も後方に位置している。第１マイクロフォン２１は操作ボタン１８の後方に位置している。

図３Ａに示すように、中央部１０Ｍは、その内部に、スピーカー５３を有している。中央部１０Ｍは、その上面に、スピーカー５３の音を外部に出すスピーカー音孔３４を有している。スピーカー音孔３４はスピーカー５３の上方に位置している。入力デバイス１０の平面視において、第１マイクロフォン２１と第１音孔３１は、スピーカー５３とスピーカー音孔３４よりも後方に位置している。

上述したように、第２マイクロフォン２２は回路基板２０を挟んで第１マイクロフォン２１の反対側に位置している。したがって、図１Ｂで示すように、第２マイクロフォン２２は、第１マイクロフォン２１と同様、右側の操作スティック１７Ｒよりも左方に位置し、左側の操作スティック１７Ｌよりも右方に位置している。また、第２マイクロフォン２２は、入力デバイス１０の平面視において、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの中心１７ｄよりも後方に位置している。すなわち、第２マイクロフォン２２は左右の操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの間に位置している。入力デバイス１０の例においては、第１マイクロフォン２１は、左右の操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの中心１７ｄよりも後方に位置している。

第２マイクロフォン２２も、入力デバイス１０の平面視において、中央部１０Ｍの上面に配置されている全ての操作部材よりも後方に位置している。入力デバイス１０の例においては、第２マイクロフォン２２は、第１マイクロフォン２１と同様に、操作ボタン１８よりも後方に位置している（図１Ｂ参照）。

入力デバイス１０は、バッテリ５４を有している。図３Ａで示すように、入力デバイス１０の例では、中央部１０Ｍの内部にバッテリ５４が配置されている。バッテリ５４は回路基板２０の下側に位置している。回路基板２０の下側に配置されている第２マイクロフォン２２は、入力デバイス１０の平面視において、バッテリ５４と重ならないように配置されている。すなわち、第２マイクロフォン２２は、入力デバイス１０の平面視において、バッテリ５４の外周縁の外側に位置している。第２マイクロフォン２２のこの配置により、第２マイクロフォン２２に対して鉛直方向の下側に第２音孔３２を位置させることができている。入力デバイス１０の例では、第２マイクロフォン２２はバッテリ５４の後縁５４ａより後方に位置している。

［音孔の詳細］
上述したように、第１マイクロフォン２１は上方に向いている。したがって、図３Ｂで示すように、第１マイクロフォン２１のための第１音孔３１は第１マイクロフォン２１の上方に位置し、中央部１０Ｍの上面に形成されている。また、第２マイクロフォン２２は下方に向いている。したがって、第２マイクロフォン２２のための第２音孔３２は中央部１０Ｍの下面に形成され、第２マイクロフォン２２の下方に位置している。外装部材３０は、入力デバイス１０の部品の上側を覆う上ケース３０Ｕと、部品の下側を覆い且つ上ケース３０Ｕと組み合わされる下ケース３０Ｌとを有している。第１音孔３１は上ケース３０Ｕに形成され、第２音孔３２は下ケース３０Ｌに形成されている。

図３Ｂで示すように、第１音孔３１は、外装部材３０の外面（中央部１０Ｍの上面）から第１マイクロフォン２１に向かって下方に伸びている筒状である。第１音孔３１の下端３１ｂは、第１マイクロフォン２１に直接的に又は間接的に当たっているのがよい。入力デバイス１０の例では、第１音孔３１の下端３１ｂと第１マイクロフォン２１との間に、外装部材３０の材料よりも剛性の低い材料（例えば、ゴムなどの弾性材料）で形成されている環状部材３５が配置されている。このことによって、第１マイクロフォン２１及び回路基板２０に作用する応力を軽減できる。第１音孔３１は環状部材３５の開口を通して第１マイクロフォン２１に繋がっている。

図３Ｂで示されるように、第１音孔３１の上端のサイズ（直径、前後方向での幅、或いは左右方向での幅）は、第１マイクロフォン２１よりも小さい。第１音孔３１のサイズは、第１マイクロフォン２１に向かって徐々に大きくなっており、下端３１ｂのサイズは第１マイクロフォン２１のサイズに対応している。入力デバイス１０の例とは異なり、第１音孔３１のサイズは、第１音孔３１の上端から下端３１ｂまで一定であってもよい。

図３Ａで示すように、中央部１０Ｍの上面は、相対的に高い高領域Ｒ１と、相対的に低い低領域Ｒ２とを有している。第１音孔３１は低領域Ｒ２に形成されている。このことによって、ユーザの指が第１音孔３１を塞ぐことを、効果的に防ぐことができる。入力デバイス１０の例において、高領域Ｒ１は、中央部１０Ｍの前部に形成されている。低領域Ｒ２は高領域Ｒ１の後方に形成されており、後方に向かって徐々に下がるように傾斜している。入力デバイス１０の例とは異なり、低領域Ｒ２は傾斜していなくてもよい。すなわち、低領域Ｒ２と高領域Ｒ１との間に段差が形成されていてもよい。

図２に示すように、外装部材３０は、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの基部１７ｂをそれぞれ覆っているベースカバー部３３Ｒ、３３Ｌを有している。ベースカバー部３３Ｒ、３３Ｌは平面視で環状であり、その内側に操作スティック１７Ｒ、１７Ｌが配置されている。第１音孔３１は左右のベースカバー部３３Ｒ、３３Ｌの間に位置し、第１音孔３１の位置はベースカバー部３３Ｒ、３３Ｌの上端３３ａよりも低い。

図３Ｂで示すように、第２音孔３１は、外装部材３０の外面（中央部１０Ｍの下面）から第２マイクロフォン２２に向かって上方に伸びている筒状である。第２音孔３２の上端３２ｂは、第２マイクロフォン２２に直接的に又は間接的に当たっているのがよい。入力デバイス１０の例では、第２音孔３２の上端３２ｂと第２マイクロフォン２２との間に、外装部材３０の材料よりも剛性の低い材料（例えば、ゴムなどの弾性材料）で形成されている環状部材３６が配置されている。このことによって、第２マイクロフォン２２及び回路基板２０に作用する応力を軽減できる。第２音孔３２は環状部材３６の開口を通して第２マイクロフォン２２に繋がっている。

入力デバイス１０の例では、図３Ｂで示されるように、第２音孔３２の下端のサイズ（直径、前後方向での幅、或いは左右方向での幅）は、第２マイクロフォン２２よりも小さい。第２音孔３２のサイズは、第２マイクロフォン２２に向かって徐々に大きくなっており、第２音孔３２の上端３２ｂのサイズは第２マイクロフォン２２のサイズに対応している。入力デバイス１０の例とは異なり、第２音孔３２のサイズは、第２音孔３２の下端から上端３２ｂまで一定であってもよい。

図３Ａに示すように、中央部１０Ｍの下面は、その後部に、後方に向かって高くなる斜面３０ｂを有している。第２音孔３２は斜面３０ｂに形成されている。このことによって、第２音孔３２の位置が、中央部１０Ｍの下面の平らな部分３０ｃよりも高くなる。そのため、例えばユーザが腿の上に入力デバイス１０を置いた場合に第２音孔３２が腿によって塞がれることを、防ぐことができる。

［他の部品］
入力デバイス１０は、端子５５と、マイクロフォン２１、２２のスイッチ５６とを有している。端子５５には、例えば、マイクを有するヘッドセットや、ヘッドフォンなどが接続される。スイッチ５６は、その外周部に発光部（例えば、ＬＥＤ）を内蔵し、入力デバイス１０の動作状態を表すインジケータとしても機能してよい。図２に示すように、入力デバイス１０の例では、端子５５とインジケータ５６は、回路基板２０の後縁に取り付けられ、左右方向で並んでいる。端子５５とインジケータ５６は、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの基部１７ｂを覆うベースカバー部３３Ｒ、３３Ｌの間に位置している。

スイッチ５６の発光部は、例えば、音声入出力回路２７（図４参照）の動作状態に応じた色で発光する。音声入出力回路２７は、その動作状態として、例えば３つの状態を有する。第１の状態は、例えば、マイクロフォン２１、２２を通して取得した音声データがゲーム装置９０における音声認識用のデータに変換され、これがゲーム装置９０に送信される状態である。第２の状態は、例えば、マイクロフォン２１、２２を通して取得した音声データが他ユーザとのボイスチャット（音声通話）用のデータに変換され、これがゲーム装置９０に送信される状態である。第３の状態は、例えば、他ユーザとのボイスチャット（音声通話）用のデータとゲーム装置９０における音声認識用のデータの双方がゲーム装置９０に送信される状態である。スイッチ５６の発光部が示す状態は、ここで説明する例に限られない。

［信号処理］
入力デバイス１０を含むシステム１の構成と、入力デバイス１０で実行される処理について説明する。図４で示すように、システム１は、入力デバイス１０とゲーム装置９０とを含んでいる。ゲーム装置９０は、ゲーム専用の装置であってもよいし、ゲームプログラムを実行するパーソナルコンピュータなどの情報処理装置であってもよい。入力デバイス１０とゲーム装置９０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格などの無線通信によってデータを送受信する。入力デバイス１０とゲーム装置９０は、例えばＵＳＢ等の規格により有線で通信接続されることとしてもよい。ゲーム装置９０には、ディスプレイ９２及びスピーカー９１が接続されている。

入力デバイス１０は、音声入出力回路２７、制御装置２６、スピーカー５３（図３Ａ参照）、端子５５（図２参照）、マイクロフォン２１、２２、及び複数の操作部材を有している。複数の操作部材は、具体的には、上述した、操作ボタン１１、１３、１４、１８、１９、操作パッド１６、及び操作スティック１７Ｒ、１７Ｌである。以下の説明及び図４では、これらを操作部材１１〜１９と記載する。

音声入出力回路２７は、音声の入出力を制御するための集積回路であり、音声信号処理を実行するデジタルシグナルプロセッサを内蔵している。音声入出力回路２７は、ゲーム装置９０から制御装置２６が受信した音声データに基づいて、端子５５に接続されたヘッドフォンＨｄ、及びスピーカー５３のいずれかから音声を出力する。また、音声入出力回路２７は、マイクロフォン２１、２２を通して得られる音声データに対して必要な音声信号処理を実行したうえで、制御装置２６に出力する。

制御装置２６は、入力デバイス１０の各部を制御するための集積回路である。制御装置２６は、通信回路２６ａを有している。通信回路２６ａはアンテナ２６ｂを介してゲーム装置９０との間で情報を授受するための無線通信を制御する。具体的には、通信回路２６ａは、スピーカー５３またはヘッドフォンＨｄから再生するための音声データを、ゲーム装置９０から受信する。また、制御装置２６は、マイクロフォン２１、２２からの音声データに対して音声信号処理を適用して得られた音声データや、操作部材１１〜１９に対するユーザの操作内容を示すデータなどを、ゲーム装置９０に対して送信する。

スピーカー５３は、ゲーム装置９０から受信した音声データに基づく音声をモノラルで再生する。端子５５にヘッドフォンＨｄが接続されているときには、音声入出力回路２７はゲーム装置９０から受信した音声信号に基づく音声をスピーカー５３の代わりにそのヘッドフォンＨｄから再生させる。

以下では、マイクロフォン２１、２２を通して取得した音声データをマイクロフォン音声データと称し、入力デバイス１０のスピーカー５３やヘッドフォンＨｄで再生するためにゲーム装置９０から受信した音声データを再生音声データと称する。

ゲーム装置９０は、入力デバイス１０から受信したマイクロフォン音声データに対して、音声認識処理を実行する。また、マイクロフォン音声データを他の場所で再生させるために、当該音声データを他のゲーム装置（情報処理装置）に送信する（音声通話）。

図４に示すように、音声入出力回路２７は、その機能として、ビームフォーミング処理部２７ａ、エコー除去部２７ｂ、ノイズ除去部２７ｃを有している。

ビームフォーミング処理部２７ａは、指向性を有するマイクロフォン音声データを生成する。すなわち、ビームフォーミング処理部２７ａは、マイクロフォン２１、２２から得られたマイクロフォン音声データにおいて、ユーザの発話音声を表すデータ（信号）を強調したデータを生成する。ビームフォーミング処理部２７ａは、例えば第２マイクロフォン２２から得られたマイクロフォン音声データの伝搬遅延を補償し、補償後のマイクロフォン音声データを第１マイクロフォン２１から得られたマイクロフォン音声データに加算する。

エコー除去部２７ｂは、ビームフォーミング処理部２７ａによって生成されたマイクロフォン音声データに対して、エコー除去処理を実行する。これは、スピーカー５３から再生される音声をマイクロフォン２１、２２が取得することによって生じる音響エコーを、マイクロフォン音声データから除去する処理である。エコー除去部２７ｂは、例えば、音声入出力回路２７がスピーカー５３に出力する再生音声データを、ビームフォーミング処理部２７ａによって生成されたマイクロフォン音声データから除去する。

ノイズ除去部２７ｃは、エコー除去後のマイクロフォン音声データに対して、ノイズを除去するノイズ除去処理を実行する。ノイズ除去部２７ｃは、操作部材１１〜１９の一部又は全部に対するユーザの操作入力を利用して、ノイズ除去処理を行う。操作部材１１〜１９に対する操作入力が行われると、操作音が発生し、その操作音がマイクロフォン音声データにノイズとして含まれてしまう。操作部材１１〜１９の一部又は全部に対してユーザが操作入力を行った場合、制御装置２６が、その操作入力があったことを示す信号を音声入出力回路２７に入力する。ノイズ除去部２７ｃは、その信号を受けて、そのタイミングで得られた音声データにノイズ（操作音）が含まれているという想定で、ノイズを除去する処理を実行する。例えば、操作部材１１〜１９の操作がなされたときには、操作部材１１〜１９の操作音に応じた予め設定されたフィルタ処理をマイクロフォン音声データに施す。

［まとめ］
以上説明したように、入力デバイス１０は、右手の指で操作する操作ボタン１１（第１右操作部材）が配置されている上面を有している右被保持部１０Ｒと、左手の指で操作する方向キー１２（第１左操作部材）が配置されている上面を有している左被保持部１０Ｌと、右被保持部１０Ｒと左被保持部１０Ｌとの間に位置している中央部１０Ｍとを有している。また、入力デバイス１０は、中央部１０Ｍに配置されている第１マイクロフォン２１と、同じく中央部１０Ｍに配置されている第２マイクロフォン２２とを有している。第１マイクロフォン２１は、前後方向における中央部１０Ｍの中心（直線Ｌ１（図１Ａ参照））よりも後方に位置している。

この構造によると、２つのマイクロフォン２１、２２で得られる音声データを利用して、ビームフォーミング処理部２７ａによる処理が実行され得る。また、入力デバイス１０を握っているユーザの発話音声の音源（ユーザの口）と第１マイクロフォン２１との距離が近くなるので、ユーザの発話音声が第１マイクロフォン２１に届きやすくなる。

また、入力デバイス１０の例では、第１音孔３１の位置と第２音孔３２の位置は上下方向において離れている。この配置によると、入力デバイス１０を握っているユーザの口から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、ユーザの口から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。その結果、マイクロフォン２１、２２のビーム方向を、音源であるユーザの口に向けることができ、ユーザの発話音声を高い精度で得ることができる。第１音孔３１の位置と第２音孔３２の位置は、前後方向において離れていてもよい。この場合でも、ユーザの口から第１マイクロフォン２１までの距離と、ユーザの口から第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。

なお、ゲームの実行中、ゲーム装置９０に接続されているスピーカー９１から音声（ゲーム音）が出力される。このスピーカー９１は、ディスプレイ９２とともに、ユーザの前方に配置されることがある。第１音孔３１（又は、第１マイクロフォン２１）の位置と第２音孔３２（又は、第２マイクロフォン２２）の位置が前後方向と上下方向のうち少なくとも一方の方向において離れている構造によると、ユーザの発話音声だけでなく、ユーザの前方に配置されるスピーカー９１から出力される音声もマイクロフォン２１、２２に届き、ビームフォーミング処理部２７ａによる処理が施されたマイクロフォン音声データに混じる可能性がある（以下では、スピーカー９１から出力される音声を「妨害音」と称する）。この場合、ゲーム装置９０或いは入力デバイス１０のエコー除去部２７ｂが、ビームフォーミング処理部２７ａによる処理が施されたマイクロフォン音声データから、妨害音を除去する処理を実行してもよい。例えば、ゲーム装置９０がスピーカー９１に出力する音声データを、ビームフォーミング処理部２７ａによる処理が施されたマイクロフォン音声データから除去してもよい。

［変形例］
なお、本開示で提案する入力デバイスは、上述した入力デバイス１０で示す例に限られない。

図５は、マイクロフォン２１、２２の取付構造の他の例を示す断面図である。この図の切断面の位置は図３Ａ及び図３Ｂと同じである。以下では、図３Ａ及び図３Ｂで示した入力デバイス１０の構造とは異なる点を中心にして説明する。図５において説明のない事項は、図３Ａ及び図３Ｂで説明した構造と同じであってよい。

図５において、第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２は回路基板２０を挟んで反対側に配置され、回路基板２０から上下方向において離れている。第１マイクロフォン２１は回路基板２０から上方に離れている。第２マイクロフォン２２は回路基板２０から下方に離れている。第１音孔３１と第２音孔３２の深さ（長さ）を短くでき、マイクロフォン２１、２２による音声の取得を効率化できる。その結果、例えば、音孔３１、３２のサイズ（上下方向及び左右方向での幅）を低減できる。マイクロフォン２１、２２と回路基板２０は図示しない電線によって電気的に接続される。

上述したように、回路基板２０の上側にはフレーム４０が配置されている。フレーム４０は、例えば、入力デバイス１０の上面に設けられている操作部材（例えば、操作ボタン１１や、方向キー１２）の動きを検知するためのセンサー（スイッチ）を支持する。図５の例では、第１マイクロフォン２１はフレーム４０によって支持されている。フレーム４０はその最後部に第１マイクロフォン２１が取り付けられるマイクロフォン支持部４０ａを有している。第１マイクロフォン２１はクッション性を有する材料で形成されているホルダー３７によって保持され、ホルダー３７とともにマイクロフォン支持部４０ａに取り付けられている。

上述したように、回路基板２０の下側にバッテリ５４が配置されている。バッテリ５４はバッテリホルダー４９を有している。バッテリホルダー４９は、例えば、回路基板２０或いは外装部材３０（詳細には、下ケース３０Ｌ）の内面に固定される。第２マイクロフォン２２はバッテリホルダー４９によって支持されている。バッテリホルダー４９は、その最後部に、第２マイクロフォン２２が取り付けられるマイクロフォン支持部４９ａを有している。第２マイクロフォン２２はクッション性を有する材料で形成されているホルダー３８によって保持され、ホルダー３８とともにマイクロフォン支持部４９ａに取り付けられている。

フレーム４０とバッテリホルダー４９は、樹脂で成形された部品である。このように、マイクロフォン２１、２２は外装部材３０内に配置される成形品によって支持されている。このことによって、マイクロフォン２１、２２の位置や姿勢について、高い自由度を確保できる。なお、マイクロフォン２１、２２は、フレーム４０やバッテリホルダー４９とは異なる部品によって支持されてもよい。

第１マイクロフォン２１は外装部材３０（詳細には、上ケース３０Ｕ）の内面に沿って配置されている。第１マイクロフォン２１は、上ケース３０Ｕの内面と平行であり、図５で示す例においては上方且つ後方に斜めに向いている。第１マイクロフォン２１を保持してるホルダー３７は環状であり、その外周縁は上ケース３０の内面に押しつけられている。これにより、第１音孔３１を通過する音を効率的に第１マイクロフォン２１で取得できる。第２マイクロフォン２２は外装部材３０（詳細には、下ケース３０Ｌ）の内面に沿って配置されている。第２マイクロフォン２２は下ケース３０Ｌの内面と平行であり、図５で示す例においては下方且つ後方に斜めに向いている。第２マイクロフォン２２を保持してるホルダー３８は環状であり、その外周縁は下ケース３０Ｌの内面に押しつけられている。これにより、第２音孔３２を通過する音を効率的に第２マイクロフォン２２で取得できる。

第１音孔３１と第２音孔３２は外装部材３０の内面に対して斜めに形成されている。詳細には、外装部材３０において第１マイクロフォン２１が向いている部分は、後方且つ下方に延びているのに対して、第１音孔３１は鉛直方向（回路基板２０に直交する方向）に形成されている。また、外装部材３０において第２マイクロフォン２２が向いている部分は、後方且つ上方に延びているのに対して、第２音孔３２は鉛直方向に形成されている。このことによって、音孔３１、３２を経由したマイクロフォン２１、２２までの距離を確保することが容易となる。

図６は本開示で提案する入力デバイスの他の例である入力デバイス１１０の平面図である。以下では、入力デバイス１１０について、入力デバイス１０とは異なる点を中心にして説明する。入力デバイス１１０について説明のない事項は、入力デバイス１０の構造が適用されてよい。

入力デバイス１１０は、第２マイクロフォン２２と第２音孔３２の位置に関して、上述した入力デバイス１０とは異なっている。入力デバイス１１０においては、第２マイクロフォン２２は、第１マイクロフォン２１と同様に、回路基板２０の上側に配置されている。そして、第２マイクロフォン２２は第１マイクロフォン２１より前方に位置している。第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２は、前後方向と上下方向とに沿った平面Ｐ１と交差している。

第２マイクロフォン２２の上方に第２音孔３２が形成されている。入力デバイス１１０では、外装部材３０は、操作パッド１６の前方に位置し左右方向で伸びている最前部３０ｇを有している。第２音孔２２は最前部３０ｇに形成されている。この場合、第２マイクロフォン２２は、回路基板２０の最前部に直接取り付けられてよい。他の例では、第２音孔２２の近傍で外装部材３０の内面に取り付けられたり、フレーム４０（図３Ａ参照）に取り付けられてもよい。入力デバイス１１０のこのような構造によっても、入力デバイス１１０を握っているユーザの口から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、ユーザの口から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。

入力デバイス１０、１１０には上述した２つのマイクロフォン２１、２２が設けられている。マイクロフォンの数は２つ又は３つが望ましい。こうすることで、マイクロフォンの搭載によるコスト増を抑えながら、良好なビームフォーミング処理を行うことができる。３つのマイクロフォンがある場合、３番目のマイクロフォンも上述した平面Ｐ１（図１Ａ）上に位置してもよい。この場合、第２マイクロフォン２２は図３Ａ等で示されるように、回路基板２０の下側に位置し、３番目のマイクロフォンは、図６で示される第２マイクロフォン２２の位置に配置されてよい。

なお、右手の指で操作される操作部材が配置されている右被保持部１０Ｒと、左手の指で操作する操作部材が配置されている左被保持部１０Ｌは、例えばガンコントローラのように前後方向で離れていてもよい。この場合、マイクロフォン２１、２２が配置される平面Ｐ１（図１Ａ）は、コントローラの右側面と左側面との中間を通る平面であってよい。

また、音孔３１、３２は筒状でなくてもよい。すなわち、音孔３１、３２は外装部材３０の外面を貫通するものの、マイクロフォン２１、２２に向かって伸びている部分を有していなくてもよい。

本開示はマイクロフォンを有する入力デバイスに関する。

国際公開第２００５／０２２９５１号

本開示で提案する入力デバイスの一例を示す平面図である。図１Ａの拡大図である。入力デバイスの背面図である。図１に示すＰ１線での断面図である。図３Ａの拡大図である。入力デバイスを含むシステムのブロック図である。マイクロフォンの取付構造の他の例を示す断面図である。本開示で提案する入力デバイスの他の例を示す平面図である。

［操作部材の配置］
図１Ａに示すように、入力デバイス１０は、右手で保持される右被保持部１０Ｒと、左手で保持される左被保持部１０Ｌとを有している。右被保持部１０Ｒの上面と左被保持部１０Ｌの上面とに、操作部材が配置されている。例えば、右被保持部１０Ｒの上面に、菱形の頂点に位置している４つの操作ボタン１１が配置されている。左被保持部１０Ｌの上面には、十字形状の方向キー１２が配置されている。方向キー１２の形状は十字形状でなくてもよい。例えば、方向キー１２は円形でもよい。これらの操作部材は、被保持部１０Ｒ、１０Ｌの前部に位置している。右被保持部１０Ｒの前面と左被保持部１０Ｌの前面にも、操作ボタン１３と、操作ボタン１３の下方に位置するトリガーボタン１４（図３Ａ参照）とが配置されている。右被保持部１０Ｒと左被保持部１０Ｌのそれぞれは、上面の操作部材（入力デバイス１０の例において、方向キー１２及び４つの操作ボタン１１）が配置された領域Ｒａから後方に伸びている膨らみ部Ｇを有している。

図１Ａに示すように、入力デバイス１０は、左右方向で離れて配置される操作スティック１７Ｒ、１７Ｌを有している。入力デバイス１０の例において、右側の操作スティック１７Ｒは、右被保持部１０Ｒに設けられている４つの操作ボタン１１よりも後方に位置し且つ４つの操作ボタン１１よりも左右方向での入力デバイス１０の中心を通る平面Ｐ１寄りに位置している。左側の操作スティック１７Ｌは、左被保持部１０Ｌに設けられている方向キー１２よりも後方に位置し且つ方向キー１２よりも左右方向での入力デバイス１０の中心を通る平面Ｐ１寄りに位置している。操作スティック１７Ｒ、１７Ｌは、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの半径方向に傾けたり、傾けた状態で回転させたりできる。操作スティック１７Ｒ、１７Ｌは、半径方向にスライド可能であってもよい。操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの高さは、他の操作部材、例えば方向キー１２や操作ボタン１１よりも高い。

図１Ｂ及び図３Ａに示すように、第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２は中央部１０Ｍの内部に配置されている。そのため、マイクロフォン２１、２２の位置は右被保持部１０Ｒの上面にある操作部材（入力デバイス１０の例において４つの操作ボタン１１）と左被保持部１０Ｌの上面にある操作部材（入力デバイス１０の例において方向キー１２）とから離れている。入力デバイス１０は、樹脂（ＡＢＳ（acrylonitrile butadiene styrene）樹脂やポリカーボネートなど）で形成され入力デバイス１０の外面を構成する外装部材３０を有している。外装部材３０は、中央部１０Ｍの外面を構成する部分、右被保持部１０Ｒの外面を構成する部分、及び左被保持部１０Ｌの外面を構成する部分を有している。マイクロフォン２１、２２は中央部１０Ｍを構成する部分の内側に配置されている。中央部１０Ｍを構成する部分の外面には、第１マイクロフォン２１に向けた音声の伝搬を許容する第１音孔３１（図３Ａ参照）と、第２マイクロフォン２２に向けた音声の伝搬を許容する第２音孔３２（図３Ａ参照）とが形成されている。

ユーザが入力デバイス１０を握っているとき、発話音声の音源（ユーザの口）は、通常、入力デバイス１０から斜め後方且つ上方に位置している。したがって、上下方向において離れている上述した２つの音孔３１、３２によると、発話音声の音源（入力デバイス１０を握っているユーザの口）から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、同音源から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。入力デバイス１０の例では、ユーザの口から第２マイクロフォン２２までの距離を、ユーザの口から第１マイクロフォン２１までの距離より大きくできる。その結果、マイクロフォン２１、２２のビーム方向（マイクロフォンの感度が高い方向）を、音源であるユーザの口に向けることができ、発話音声の音声データを高い精度で得ることができる。

さらに他の例では、２つのマイクロフォン２１、２２の双方が上方に向いていてもよい。そして、２つのマイクロフォン２１、２２の位置は前後方向と上下方向の少なくとも一方において離れていてもよい。この場合でも、発話音声の音源（入力デバイス１０を握っているユーザの口）から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、同音源から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。

図１Ｂに示すように、第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２は、前後方向と上下方向とに沿った平面Ｐ１と交差している。すなわち、第１マイクロフォン２１と第２マイクロフォン２２は、左右方向に対して直交する平面Ｐ１と交差している。第１音孔３１は第１マイクロフォン２１の上方に形成され、第２音孔３２は第２マイクロフォン２２の下方に形成されている。したがって、音孔３１、３２も平面Ｐ１と交差している。このような音孔３１、３２、及びマイクロフォン２１、２２の配置によると、入力デバイス１０の左方又は右方に音源がある環境音をビームフォーミング処理によって効果的に低減できる。

図３Ａに示すように、入力デバイス１０は回路基板２０を有している。回路基板２０には、例えば、上述した操作パッド１６に対する押し操作を検知するためのスイッチ５１や、充電ケーブルを接続するためのコネクタ５２などが実装される。また、回路基板２０には、音声入出力回路２７（図４参照）や、制御装置２６（図４参照）などとして機能する複数の集積回路（不図示）が実装されている。

図３Ｂで示すように、第２音孔３２は、外装部材３０の外面（中央部１０Ｍの下面）から第２マイクロフォン２２に向かって上方に伸びている筒状である。第２音孔３２の上端３２ｂは、第２マイクロフォン２２に直接的に又は間接的に当たっているのがよい。入力デバイス１０の例では、第２音孔３２の上端３２ｂと第２マイクロフォン２２との間に、外装部材３０の材料よりも剛性の低い材料（例えば、ゴムなどの弾性材料）で形成されている環状部材３６が配置されている。このことによって、第２マイクロフォン２２及び回路基板２０に作用する応力を軽減できる。第２音孔３２は環状部材３６の開口を通して第２マイクロフォン２２に繋がっている。

［他の部品］
入力デバイス１０は、端子５５と、マイクロフォン２１、２２のスイッチ５６とを有している。端子５５には、例えば、マイクを有するヘッドセットや、ヘッドフォンなどが接続される。スイッチ５６は、その外周部に発光部（例えば、ＬＥＤ（light-emitting diode））を内蔵し、入力デバイス１０の動作状態を表すインジケータとしても機能してよい。図２に示すように、入力デバイス１０の例では、端子５５とスイッチ５６は、回路基板２０の後縁に取り付けられ、左右方向で並んでいる。端子５５とスイッチ５６は、操作スティック１７Ｒ、１７Ｌの基部１７ｂを覆うベースカバー部３３Ｒ、３３Ｌの間に位置している。

［信号処理］
入力デバイス１０を含むシステム１の構成と、入力デバイス１０で実行される処理について説明する。図４で示すように、システム１は、入力デバイス１０とゲーム装置９０とを含んでいる。ゲーム装置９０は、ゲーム専用の装置であってもよいし、ゲームプログラムを実行するパーソナルコンピュータなどの情報処理装置であってもよい。入力デバイス１０とゲーム装置９０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格などの無線通信によってデータを送受信する。入力デバイス１０とゲーム装置９０は、例えばＵＳＢ（universal serial bus）等の規格により有線で通信接続されることとしてもよい。ゲーム装置９０には、ディスプレイ９２及びスピーカー９１が接続されている。

第１マイクロフォン２１は外装部材３０（詳細には、上ケース３０Ｕ）の内面に沿って配置されている。第１マイクロフォン２１は、上ケース３０Ｕの内面と平行であり、図５で示す例においては上方且つ後方に斜めに向いている。第１マイクロフォン２１を保持してるホルダー３７は環状であり、その外周縁は上ケース３０Ｕの内面に押しつけられている。これにより、第１音孔３１を通過する音を効率的に第１マイクロフォン２１で取得できる。第２マイクロフォン２２は外装部材３０（詳細には、下ケース３０Ｌ）の内面に沿って配置されている。第２マイクロフォン２２は下ケース３０Ｌの内面と平行であり、図５で示す例においては下方且つ後方に斜めに向いている。第２マイクロフォン２２を保持してるホルダー３８は環状であり、その外周縁は下ケース３０Ｌの内面に押しつけられている。これにより、第２音孔３２を通過する音を効率的に第２マイクロフォン２２で取得できる。

第２マイクロフォン２２の上方に第２音孔３２が形成されている。入力デバイス１１０では、外装部材３０は、操作パッド１６の前方に位置し左右方向で伸びている最前部３０ｇを有している。第２音孔３２は最前部３０ｇに形成されている。この場合、第２マイクロフォン２２は、回路基板２０の最前部に直接取り付けられてよい。他の例では、第２音孔３２の近傍で外装部材３０の内面に取り付けられたり、フレーム４０（図３Ａ参照）に取り付けられてもよい。入力デバイス１１０のこのような構造によっても、入力デバイス１１０を握っているユーザの口から第１音孔３１を経由する第１マイクロフォン２１までの距離と、ユーザの口から第２音孔３２を経由する第２マイクロフォン２２までの距離とを異ならせることができる。

Claims

右手の指で操作する第１右操作部材が配置されている上面を有している右被保持部と、
左手の指で操作する第１左操作部材が配置されている上面を有している左被保持部と、
前記右被保持部と前記左被保持部との間に位置している中央部と、
前記中央部の内部に配置され、前後方向における前記中央部の中心よりも後方に位置している第１マイクロフォンと、
前記中央部の内部に配置されている第２マイクロフォンと、を有している
入力デバイス。
前記第１マイクロフォンの位置と前記第２マイクロフォンの位置は、前後方向と上下方向のうち少なくとも一方の方向において離れている
請求項１に記載の入力デバイス。
前記第1マイクロフォンと前記第２マイクロフォンとを収容している外装部材を有し、
前記外装部材は、前記第１マイクロフォンへの音声の伝搬を許容する第１音孔と、前記第２マイクロフォンへの音声の伝搬を許容する第２音孔とを有し、
前記第１音孔の位置と前記第２音孔の位置は、前後方向と上下方向のうち少なくとも一方の方向において離れている、
請求項１に記載の入力デバイス。
前記第１音孔と前記第２音孔は、前後方向と上下方向とに沿った平面と交差している、又は
前記第１マイクロフォンと前記第２マイクロフォンは、前後方向と上下方向とに沿った平面と交差している
請求項３に記載の入力デバイス。
前記右被保持部の前記第１右操作部材より後方に位置し且つ左右方向での前記入力デバイスの中心よりも右方に位置している第２右操作部材と、
前記左被保持部の前記第１左操作部材より後方に位置し且つ左右方向での前記入力デバイスの中心よりも左方に位置している第２左操作部材と、
をさらに有し、
前記平面は前記第２右操作部材と前記第２左操作部材の間を通る平面である
請求項４に記載の入力デバイス。
前記平面は左右方向における前記入力デバイスの中心を通る平面である
請求項４に記載の入力デバイス。
前記第１マイクロフォンと第２マイクロフォンは、前後方向における前記中央部の中心よりも後方に位置している
請求項１に記載の入力デバイス。
前記第１右操作部材の後方及び前記第１左操作部材の後方に、マイクロフォンは配置されていない
請求項１に記載の入力デバイス。
前記右被保持部の前記第１右操作部材より後方に位置し且つ左右方向での前記入力デバイスの中心よりも右方に位置している第２右操作部材と、
前記左被保持部の前記第１左操作部材より後方に位置し且つ左右方向での前記入力デバイスの中心よりも左方に位置している第２左操作部材と、
をさらに有し、
前記第１マイクロフォンと前記第２マイクロフォンのうち少なくとも一方は前記第２右操作部材と前記第２左操作部材との間に位置している
請求項１に記載の入力デバイス。
前記第１マイクロフォンが向いている方向と、前記第２マイクロフォンが向いている方向は異なっている
請求項１に記載の入力デバイス。
前記第１マイクロフォンは上方に向いており、
前記第２マイクロフォンは下方に向いている
請求項１０に記載の入力デバイス。
前記入力デバイスの平面視において、前記第１マイクロフォンと前記第２マイクロフォンは少なくとも部分的に重なっている
請求項１０に記載の入力デバイス。
前記中央部の内側に配置される回路基板をさらに備え、
前記第１マイクロフォンは前記回路基板より上方に配置され、
前記第２マイクロフォンは前記回路基板より下方に配置されている
請求項１に記載の入力デバイス。
前記第１マイクロフォンと前記第２マイクロフォンは、前記回路基板の後端に配置されている
請求項１３に記載の入力デバイス。
前記第1マイクロフォンと前記第２マイクロフォンとを収容している外装部材を有し、
前記外装部材は、前記第１マイクロフォンへの音声の伝搬を許容する第１音孔を有し、
前記中央部の前記上面は、高領域と、前記低領域とを有し、
前記中央部の前記上面は、前記低領域において、前記高領域から後方に向かって下がるように斜めに形成されており、
前記第１音孔は前記低領域に形成されている
請求項１に記載の入力デバイス。
前記第１マイクロフォンは上方に向いており、
前記第２マイクロフォンは下方に向いており、
前記中央部は、前記第１マイクロフォンの上方に形成されている第１音孔と、前記第２マイクロフォンの下方に形成されている第２音孔とを有している外面を有している
請求項１に記載の入力デバイス。
前記第1マイクロフォンと前記第２マイクロフォンとを収容している外装部材を有し、
前記外装部材は、上側部材と、前記上側部材と上下方向で組み合わされる下側部材とを有し、
前記第１音孔は前記上側部材に形成され、
前記第２音孔は前記下側部材に形成されている
請求項１６に記載の入力デバイス。
前記第1マイクロフォンと前記第２マイクロフォンの少なくとも一方のマイクロフォンは、前記回路基板から上下方向において離れている
請求項１３に記載の入力デバイス。