【発明の詳細な説明】
医療液および生体液
回収および処分システム
発明の背景
本発明は、生体液を処理する技術に関する。本発明は、特に、手術室、患者治
療室、緊急治療ユニット、および他の医療施設での廃液の回収、処理、および処
分に関連して適用される。従って、本発明は、特にこれらを参照して述べる。
現在までに、医療行為に関連した体外廃液を回収するためには様々な方法が用
いられている。回収容器は、簡単なプラスチックバッグから自動電気制御処理装
置まで様々である。
受容レセプタクルは、回収される体液の性質および量により異なることが多い
。典型的な体液としては、血液、尿、粘液、および他の体外廃液がある。接合手
術などのいくつかの手術行為中には、生理食塩水または他の洗浄および潤滑液が
手術部位に選択的に導入される。これらの液は時折吸出され、これと共に、手術
部位に侵入した手術時の廃物、血液、および他の体液が除去される。
簡単なバッグおよびポーチは手術台からぶら下げるかまたは、医療行為が行わ
れる部屋の他の便利な位置に配置され得る。典型的には、柔軟な管により、バッ
グと廃液が回収される患者の部位とが相互接続される。このようなバッグまたは
ポーチにはいくつかの欠点がある。第１に、液を安全に処分するのが困難である
。このようなバッグまたはポーチは典型的には手作業で中味を空ける。このため
、感染の恐れのある排出物に人間が直接接触する機会が生じる。第２に、排出液
の量がバッグの容量を超える場合に困難が生じ得る。液が排出されないだけでは
なく、バッグおよび接続ライン内の液が、接続ライン内に保持される液およびバ
ッグまたはポーチの弾性に起因する正の圧力を受ける。ラインを切断したりポー
チに触れたりなどすると、排出された液が患者の体内に再導入されるか、または
医療スタッフ、創傷部位などに向かって噴出するなどの事態が生じ得る。
より精巧な電子制御の廃液除去システム、特に廃液を吸引して除去するシステ
ムが利用されている。これらのシステムは電気制御であり容量は大きいが、依然
として上記のような問題が生じる。回収レザバーから廃液を除去するためには、
多くのシステムが医療スタッフによる直接の手作業による介入を必要とする。他
のシステムでは、レザバーが満杯になったとき、またはラインの切断中に、柔軟
なライン内の液が噴出しないように、または患者の体内に逆流しないように保障
する十分な安全対策が配備されていない。典型的には、電気制御装置は吸引専用
供給装置または重力専用供給装置であり得る。重力および吸引排出装置の両方が
必要とされる医療行為では、２つの装置が必要となる。
簡単な回収バッグは、危険なまたは潜在的に危険な廃棄物として処分されるこ
とが多い。もっと複雑なシステムでは洗浄および保守が必要となる。典型的には
、洗浄および保守には十分な人間の介入が必要であるため、人間のオペレータは
、汚染され感染の恐れのある表面に接触することが多い。
本発明は、上記のおよび他の欠点を克服する新規の向上した生体液回収、処理
、および処分システムを提供する。
発明の要旨
本発明の一局面によると、生体的および医療的廃液を処理する装置が提供され
る。少なくとも１つの入口取付具が、該廃液の源と接続する柔軟な管と相互接続
可能である。回収容器は、該入口取付具に接続されており、受け取られた廃液が
該回収容器に流れるようになっている。排出ラインおよび排液バルブは、該回収
容器と接続されてそれを選択的に排出する。洗浄用液体ラインは、水洗用液体の
源および殺菌性液体の源と接続されている。該洗浄用液体ラインは、該入口取付
具と選択的に接続されて該入口取付具まで及び該入口取付具を介して該回収容器
まで該水洗用および殺菌性液体を選択的に供給する洗浄用取付具を有する。通気
ラインは、該回収容器と真空源または大気中のいずれかとの間に接続可能であっ
て、該廃液が受け取られたときに変位した廃気を選択的に通気する。装置は、該
回収容器内の廃液レベルを検知するレベルセンサにより特徴づけられる。該通気
ライン内の通気バルブは、該廃気の通気を選択的に阻止する。自動遮断回路は、
該レベルセンサおよび該通気バルブと接続されて、該通気バルブに該廃気の通気
を阻止させることにより、該容器内の該液体レベルが予め選択された容量に近づ
きつつあることを検知する該レベルセンサに応答する。
本発明の別の局面によると、前記入口取付具は、前記柔軟な管が摺動的に受け
取られる雄部を有する。前記洗浄用ライン取付具は、該雄部から間隔を開けて該
入口取付部と相互接続するベルを含む。これにより、該ベルと該雄部との間に殺
菌性液体循環領域が提供されて、該殺菌性液体が該入口取付部の外部および内部
の両方を通過する。
本発明のさらに別の局面によると、水洗用液体入口は、前記洗浄用液体ライン
と接続して前記水洗用液体を受け取る。殺菌剤貯蔵器は、前記殺菌性液体を保持
する。該洗浄用液体ラインおよび該殺菌剤貯蔵器と接続した運搬手段は、該水洗
用液体中で該殺菌性液体を選択的に運搬する。
本発明の別の、さらに限定する局面によると、前記水洗用液体と混合して前記
殺菌性液体を生成する、予め決定されたされたドーズ量の粉体状試薬を、前記貯
蔵器に入れる手段が提供される。該貯蔵器を介して該水洗用液体を循環させて該
粉体状試薬との混合を促進させる手段が提供される。
本発明の別の局面によると、生体的および医療的廃液を処理する方法が提供さ
れる。廃液は、該廃液の源と接続された液体ラインから、入口取付具を介して受
け取られ、回収容器内に回収される。該回収容器内に廃液が回収されると、廃気
と蒸気とが通気ラインを介して排出される。該回収容器は相互接続用管を介して
該入口取付具と相互接続している。該廃液を回収した後に、排出口を介して該廃
液が排出される。該廃液を排出した後に、該入口取付具と該相互接続用管と該回
収容器とを介して水洗用水を通過させ、残留する該廃液を水洗する。その後、該
排出口が閉じられる。廃液を排出する前に、該回収容器内の該廃液レベルがモニ
タされる。モニタされている液体レベルが予め選択されたレベルに達すると、そ
れに応答して、係員に警告が発されて、該通気ラインが閉じられて該廃気および
蒸気の排出が防止される。該通気ラインの閉塞は、該容器内に、更なる廃液の受
け取りを阻止する背圧を生成する。
本発明の一つの利点は、完全に自動化されていることである。人間の患者また
はオペレータと回収された液体との直接の接触の可能性は最小になる。
本発明の別の利点は、殺菌が、予め決められた濃度の殺菌性溶液で行われるこ
とが保証されることである。
本発明の別の利点は、柔軟な供給ライン内の液体が患者、係員、または傷のあ
る部位に対して噴出する可能性が最小になることである。
本発明の別の利点は、装置の自動除染により、人間が廃棄された液体に接触す
る可能性が最小になることにある。
本発明の別の利点は、安全性が向上されることと、装置の誤用を阻止する警告
が発せられるという特徴を有することにある。
本発明のさらに別の利点は、以下の好適な実施形態の詳細な説明を読み且つ理
解することにより当業者にとって明らかになる。
図面の簡単な説明
本発明は、様々な構成要素および構成要素の配置、ならびに様々なステップお
よびステップの配置で実現され得る。図面は単に好適な実施態様を図示するため
のものであって、本発明を限定するようには解釈されない。
図１は、本発明の生体および医療廃液回収、処理、および処分システムの概略
図である。
図２は、図１のシステムのための、本発明の電子制御回路の概略図である。
図３は、図１のシステムの殺菌剤カートリッジを開口するためのアセンブリの
概略図である。
図４は、本発明の自己滅菌液結合アセンブリを分離状態で示す詳細断面図であ
る。
図５は、図４の自己滅菌液結合アセンブリを接続状態で示す詳細断面図である
。
好適な実施態様の詳細な説明
共通のハウジングが第１廃液受容アセンブリ10と第２廃液受容アセンブリ10'
とを保持する。廃液受容アセンブリ10および10'は極めて類似しているので、詳
細な説明はアセンブリ10の構成要素についてのみ行い、これが同様にアセンブリ
10'についても説明するものとする。アセンブリ10'の構成要素は、アセンブリ10
の類似の構成要素の参照番号にアクセント符号(')を付けて示す。
一対の入口取付具12、14がハウジングに堅固に取り付けられ、患者または他の
廃液源と接続する柔軟な管に摩擦により受容されるように構成されている。取付
具は入口管16、18を介して液受容容器20と接続する。詳しくは、液受容容器20は
、第１チャンバー22および第２チャンバー24を含む複数のチャンバーを有し、こ
れらはそれぞれの最下端近くの液レベル均等化通路26によって相互接続されてい
る。圧力均等化通路28は、第１および第２チャンバー内の液レベルを均等化させ
る。入口管16、18の排出端部は、第１チャンバーの最上部領域に配備されている
。入口管から第１チャンバー22に排出される液は乱流となる傾向にあり、上表面
にあぶくまたは泡を形成し得る。液接続通路26により、第１チャンバー22の底の
少なくとも液の乱流部分が第２チャンバー24に流れる。
液が流入しているときは、バルブ30により、ライン32がフィルタ34を介して第
２チャンバー24の上部領域と相互接続する。ライン32は、廃液が真空下で吸引さ
れる場合は、ほとんどの病院にみられる壁内真空システムなどの真空に接続し、
廃液が重力による流れによって排出される場合は、大気と接続する。チャンバー
内の液レベルが上昇すると、浮遊スイッチ36などのレベルセンサが容器20内の液
のレベルを感知する。レベルセンサ36が、容器20内の液レベルを示す信号を電子
制御回路40に送る。廃液の回収は、液レベルが入口管16、18の最下端面に達する
前に終了する。
図１および図２を参照して、電子制御40は、動作の１つとして、容器20が満杯
になると排出／吸引を終了させる。詳しくは、レベルセンサ36の出力がアナログ
−デジタル変換器42に送られ、ここでレベル信号がデジタル化される。デジタル
ディスプレイ44は、オペレータに残り容量のデジタル表示を提供する。もしくは
、デジタルディスプレイ44は、回収された液量の表示を提供し得る。受け取られ
た液およびレベル情報は履歴メモリ46に格納される。
マイクロプロセッサコントローラ50は、デジタル液レベル信号を容量メモリ54
からの容量と比較する比較器52を含む。容量が満杯になると、比較器はオフまた
は終了シーケンスプロセッサ56を開始させる。先ず容量に達すると、オフシーケ
ンスプロセッサ56は音声アラーム58および視覚アラーム60を始動させる。タイマ
ー62によって測定される所定の時間の経過後、例えば30秒後、もしくは、レベル
センサ36からのデジタルレベル信号により決定される所定の液レベル増加後、オ
フシーケンスプロセッサはバルブ30を閉鎖する。システムが真空源に接続されて
いる場合は、これにより真空源の吸引が終了する。重力による排出のために大気
に接続されている場合は、これにより通気孔が閉鎖され、背圧を形成して廃液の
流入を終了させる。オフシーケンスプロセッサは、レベル、時間、および他の終
了シーケンス情報を履歴メモリ46に伝達する。手動バルブ64は、柔軟な管の入口
端が排液源から切断された後、係員によって選択的に操作される。バルブ64を開
口することによって、容器20は再び通気され、ラインおよび入口管16、18内の残
圧が安全に大気に放出される。入口取付具22および12は、重力により内部の残留
液が容器20に流れるように、物理的に容器20の先端より高い位置に配置される。
柔軟な廃液管は、回収システム10から切断されると直ちに、回収システム10'
が他の廃液源に既に接続されているかまたは満杯の場合を除いて、回収システム
10'に再接続され、さらに液を回収し得る。
この好適な携帯型の実施態様では、回収システム10、10'は共通の車輪付きハ
ウジング内に収容されている。両方の容器が満杯になると、ハウジングは排水路
まで押し運ばれ、排水路に容器20および20'内の液を排出する。ほとんどの生体
液は、標準的な衛生設備または下水設備の排水路に排出され得る。生体廃液は、
従来下水処理所に送られる負荷に類似する生物学的負荷を下水処理所に与える。
出口を排水路の近くまたは排水路内に配置すると、係員は排液ホース出口70を排
液ホースに接続し、排液ホースが排液を排水路に向ける。排液ホースセンサスイ
ッチ72は排液ホースが取り付けられているかどうかをチェックし、取り付けられ
ていない場合は排液バルブ74が開口しないことを確実にする。係員はさらに、自
己殺菌の受容取付具80、82を入口取付具12、14と接続させる。取付具80、82は、
ハウジングから延出する柔軟な液供給管の長さ全体と接続する。携帯型のユニッ
トでは、水入口取り付け具84が水源と相互接続する。埋め込み型の実施態様では
、システムは建物の排水システムに直接接続される。洗浄サイクル中は、圧力調
節器86が流入水の圧力を制限する。流量モニタ88が受け取られた水の流速をモニ
タする。流量モニタ88は流速を示すデジタル出力信号を生成し、この出力信号は
履
歴メモリ46および低流速警告回路90に送られる。流速警告回路は流速を、履歴メ
モリ46によって供給される現在のサイクルにとって適切な流速と比較する。流速
が不十分な場合は、流速センサはアラーム92を始動させて、適切な操作にとって
水の流速が不十分であると係員に警告する。
静止型の実施態様では、ハウジングは医療施設の壁に取り付けられ、出口は建
物の衛生下水設備に永久に接続される。この静止型の実施態様では、排出口70お
よび排液ホースセンサスイッチ72は厳密には不必要であるが、好ましくは、保守
においてアセンブリ全体を壁取付け部から取り外す必要がある場合のために保持
される。この静止型の実施態様では、レベルセンサ36が、容器20内の液レベルが
容量に達したかまたは容量に近づいていることを感知すると、オフシーケンスプ
ロセッサ56は自動的に排液バルブ74を開口する。
オペレータはボタン100を押すことにより容器20の排液を開始させ、洗浄サイ
クルを開始させる。ボタンが押されると、安全オーバーライド回路102は履歴メ
モリ46に、システムが排液のための適正な状態にあるかどうかを決定するように
尋ねる。履歴メモリ46が排液のための適切な状態にある場合は、安全オーバーラ
イドは排水バルブ74を開口させる。安全のために、排液ホース確認スイッチ72は
、排液ホースがユニットに接続されていることを検出する。この情報は履歴メモ
リ46に伝達される。排液ホースが接続されていない場合は、安全オーバーライド
102によりバルブ74が開口するのが防止される。同様に、排液ホースが接続され
ている場合は、安全オーバーライド102により排液バルブ74が開口し、容器20が
排液される。
容器20の排液が完了すると、そしてすべてが洗浄サイクルのための適切な状態
にある場合は、洗浄シーケンスプロセッサ104はポンプ106を始動させ、液入口バ
ルブ108を開口させ、そして、液入口バルブ110、112を同時にまたは順次開口さ
せる。水圧および流速に依存して、取付具12および14は同時にまたは順次洗浄さ
れ得る。同様に、容器20および20'が同時にまたは順次洗浄され得る。水が入口
取付具12および14を通って流れている間、洗浄シーケンスプロセッサは洗浄水が
排出し得るように排液バルブ74を開口状態に維持し、バルブ114またはバルブ30
を開口して容器を通気させる。
入口12、14、タンク20、およびシステムの他の部分を殺菌するために、殺菌剤
供給バルブ116が開口される。殺菌剤供給バルブは、殺菌剤濃縮液を殺菌剤濃縮
液供給部118からベンチュリブロック120へ供給する。好ましくは供給バルブ116
と一体であるベンチュリは、計量された濃度の殺菌剤をシステムに流入している
水に導入する。
殺菌剤供給システム118は入口バルブ122を含み、このバルブは殺菌剤供給シス
テムが所定のレベルまで満たされるまで開口している。貯蔵器124は、好ましく
は使い捨てカップまたはカートリッジ126から単位用量の粉体状試薬を受け取る
。図３に関連して後に詳述するように、カートリッジ126は開口して粉体状材料
を放出する。ポンプ128は、粉体状試薬が溶解して反応し殺菌剤濃縮液を形成す
るまで、受け取った水をチャンバー124を通して循環させる。殺菌剤供給バルブ1
16が開口すると、通気バルブ130も開口し、これによりベンチュリ120が殺菌剤濃
縮液を水供給流に流入させるのが可能になる。洗浄サイクルの終了時に殺菌剤供
給バルブ116が閉じられると、殺菌剤排液バルブ132が開口し、残留する殺菌剤濃
縮液を排出口70に排出する。このようにして、単位用量の新しい殺菌剤が殺菌剤
サイクル毎に混合される。
タンク20の中味を出口バルブ74を介して排出し、入口取付具12、14をフラッシ
ュ洗浄した後、バルブ140が開口するとバルブ108、110、および112が閉鎖し、こ
れにより、タンクの各セクション22、24の内部がスプレーヘッド142を通る水に
よってフラッシュ洗浄される。取付具およびタンクをフラッシュ洗浄した後、バ
ルブ140が閉鎖され、バルブ108、110、112、および116が開口して、入口取付具1
2、14を介して殺菌剤を供給する。所定の期間後、バルブ108、110、および112は
再び閉鎖され、バルブ140が開口して、殺菌剤物質がタンク20に噴入され、チャ
ンバー22、24の壁を殺菌する。排液バルブ列144と通気バルブ146もまた開口され
、取付具12、14内に残留する殺菌性溶液を排出させる。所定の期間後、排液バル
ブ74は閉鎖され、殺菌性溶液をタンク20の底に溜める。所定量の殺菌剤をタンク
20内に入れるのに必要な所定の期間がさらに経過した後、ポンプ106を停止させ
、バルブ116、140、および144を閉鎖する。この後、排液バルブ132および排液バ
ルブ148を開口して、システム内の過剰な殺菌剤および液を排出口70に排出させ
る。
圧力スイッチ150は、ポンプ106の出力端の近くに配置されメモリ履歴46と接続
する。過剰／不足圧力センサ152は、圧力センサ150からの圧力を、ポンプの受容
可能な作動圧と比較する。過剰／不足圧力の状況では、メモリ履歴および安全オ
ーバーライドを介して圧力インジケータスイッチにより、ポンプの動作を終了さ
せ、係員に誤動作を警告する。
デジタル読取り装置44に加えて、容器20内の液レベルの機械的なインジケータ
が配備される。詳しくは、フロート160が浮遊ロッド162と相互接続する。浮遊ロ
ッド162は、容器20の先端の少なくとも一部が透明のシール管164を通って延びる
。管164内の浮遊ロッド162のレベルが、容器20内の液のレベルを示す。
図３を参照して、殺菌剤供給部118は、カップまたはカートリッジ26を受容す
るためのカップまたはカートリッジ受容孔を有するスライド引き出しまたはトレ
イ166を含む。この好適な実施態様では、カセット126は、薄いポリエチレンまた
は他のプラスチック材料よりなる２区画カップである。外側カップ168aは内部に
さらに先細の内側カップ168bを受容する。内側および外側カップは、トラス状の
構成で基部で重なり、カップが崩れるのを防ぐ。カップは２つのチャンバー、１
つの成分を粉体状で含有する外側チャンバー170aと、別の成分を粉体状で含有す
る内側チャンバー170bを形成する。好ましくは、これら粉体状成分は、過酢酸、
次亜塩素酸リチウム、または他の抗菌性活性を有する物質などの、水の存在下で
相互作用して強力なオキシダントを形成する試薬である。
カップを受容した引き出しは、バネ付勢のプレート172により内側にスライド
され、カップを引き出しに対して下向きにきつく付勢する。機械的なアクチュエ
ータアセンブリ174が、内部に混合チャンバー124を形成する機械的なアセンブリ
176を選択的に上昇させる。カップと引き出しが内側にスライドされた後、機械
的なアクチュエータ174は機械的なアセンブリ176を上昇させ、遂にはカップの周
りをしっかりと押さえ付けて、閉鎖チャンバを形成する。
チャンバー内にはカップ切断ブレード180が配備される。切断ブレードは鋭利
な側縁182を有し、これは、アセンブリ176が上昇を続けるにつれて、最初はカッ
プの周縁に係合して、カップをセンタリングしセンタリングされた位置に保持す
る。アセンブリがさらに上昇すると、センタリング縁182はカップの側部に切り
込み、中央ピーク184および中間ピーク186がカップの底を突き抜ける。アセンブ
リ176がさらに上昇すると、ピーク184および186の切断縁の非対称の先細角が、
内側および外側カップをスライスし切り裂いて開ける。
ブレードは、ポンプ128と流体連通する管状部材190上に支持される。管状部材
190は複数のジェット192を含み、これらは内側および外側カップに向けられ、カ
ップのすべての粉体状試薬を水に流すようにされている。別のジェット194によ
り、カップからこぼれ落ちるすべての粉体状試薬が確実に再循環液に流れ込み溶
解する。制限スイッチ196は、ブレードがカップと係合するときの抵抗を感知す
る。カップが満杯のときは、プレート170を持ち上げて制限スイッチと係合する
ためには十分な抵抗が存在する。カップが既に使用されている場合は、プレート
を持ち上げるのに抵抗はほとんどない。満杯のカップに切り込むときの抵抗を感
知しないときはプロセッサ50に伝えられ、この結果、適切なアラームが生成され
る。
図４および図５を参照して、受容取付具80、82はそれぞれ、取付具202によっ
てバルブ110、112と接続されるハウジング部材200を含む。ハウジング部材はハ
ンドル部204に接続され、取付具12、14のソケット部材206への手動による挿入を
促進する。この取り外し可能な部分が挿入されるとき、密封表面208がソケット
部材206の内空の周壁210と係合して互いに密封状態を形成する。ハウジング部材
200は管状取付具214の周りに隙間を空けたチャンバー212を形成する。管状取付
具には、排水場所に導く柔軟な管が選択的に接続される。ハウジング部材200は
一方の端部の近くに間隔を空けて配置された複数の突起216を含む。突起は外周
縁からは離れて配置され、これにより、ソケット206の内壁220の周りに排出口22
2と流体連通する環状通路218を形成する。
システムを用いて医療廃液を受け取った後、医療廃液の源に導く管は管状取付
具214から取り外される。ハウジング部材200がソケット206に挿入され、ピン230
が差し込み型の相互接続で溝232に受容されロックされる。最初は、水が入口202
を介してチャンバー212に流され、管状取付具214の外側およびその内部通路をフ
ラッシュ洗浄する。次に、殺菌剤を含んだ水が同じ通路を通って流され、管状取
付具214の外表面および内表面のすべてを殺菌する。殺菌剤の還流を止めた後、
チャンバー212内に残った殺菌剤を通路218および排液路222を通して排出する。
この後、オペレータは取り外し可能な部分を取り外して、管状取付見214を点検
して、オペレータがアクセス可能な表面すべてが殺菌されていることを確証し得
る。Description: BACKGROUND OF THE INVENTION The present invention relates to techniques for treating biological fluids. The invention finds particular application in connection with the collection, treatment, and disposal of waste fluids in operating rooms, patient care rooms, emergency care units, and other medical facilities. Accordingly, the present invention will be described with particular reference thereto. To date, various methods have been used to collect extracorporeal waste fluids associated with medical practices. Collection containers vary from simple plastic bags to automatic electronically controlled processors. Receiving receptacles often vary depending on the nature and amount of bodily fluids collected. Typical bodily fluids include blood, urine, mucus, and other extracorporeal waste fluids. During some surgical procedures, such as joint surgery, saline or other irrigation and lubrication fluids are selectively introduced to the surgical site. These fluids are occasionally aspirated, along with the surgical waste, blood, and other bodily fluids that have entered the surgical site. The simple bag and pouch can be hung from the operating table or placed at another convenient location in the room where the medical procedure takes place. Typically, flexible tubing interconnects the bag and the site of the patient where the waste fluid is collected. Such bags or pouches have several disadvantages. First, it is difficult to dispose of the liquid safely. Such bags or pouches are typically empty by hand. This creates an opportunity for humans to come into direct contact with potentially infectious emissions. Second, difficulties can arise when the volume of drainage exceeds the capacity of the bag. Not only is the liquid not drained, but the liquid in the bag and the connection line is subjected to a positive pressure due to the liquid retained in the connection line and the elasticity of the bag or pouch. Cutting the line, touching the pouch, etc., may cause the drained liquid to be re-introduced into the patient's body or to squirt toward medical staff, wound sites, and the like. More sophisticated electronically controlled waste liquid removal systems have been utilized, particularly systems that aspirate and remove waste liquid. These systems are electronically controlled and have large capacities, but still suffer from the problems described above. Many systems require direct manual intervention by medical staff to remove waste from collection reservoirs. Other systems have adequate safety measures in place to ensure that fluid in the flexible line does not spill or flow back into the patient when the reservoir is full or during a line cut. Not. Typically, the electrical control device can be a suction only supply or a gravity only supply. In medical procedures where both gravity and suction and discharge devices are required, two devices are required. Simple collection bags are often disposed of as hazardous or potentially hazardous waste. More complex systems require cleaning and maintenance. Typically, human operators often come into contact with contaminated and potentially infected surfaces because cleaning and maintenance require sufficient human intervention. The present invention provides a new and improved biological fluid collection, processing, and disposal system that overcomes the above and other disadvantages. SUMMARY OF THE INVENTION According to one aspect of the present invention, there is provided an apparatus for treating biological and medical effluent. At least one inlet fitting is interconnectable with a flexible tube that connects to the waste source. A collection container is connected to the inlet fitting so that the received waste liquid flows into the collection container. A drain line and drain valve are connected to the collection container to selectively drain it. The rinsing liquid line is connected to a source of rinsing liquid and a source of germicidal liquid. The cleaning liquid line is selectively connected to the inlet fitting to the inlet fitting and to the cleaning vessel for selectively supplying the rinsing liquid and the germicidal liquid to the collection container through the inlet fitting. It has a fixture. A vent line is connectable between the collection vessel and either a vacuum source or in the atmosphere to selectively vent the displaced waste air when the waste liquid is received. The device is characterized by a level sensor that detects the level of waste liquid in the collection container. A vent valve in the vent line selectively blocks venting of the waste air. An automatic shutoff circuit is connected to the level sensor and the vent valve to cause the vent valve to block the venting of the waste air so that the liquid level in the container is approaching a preselected volume. In response to the level sensor. According to another aspect of the invention, the inlet fitting has a male portion in which the flexible tube is slidably received. The cleaning line fitting includes a bell spaced from the male portion and interconnected with the inlet fitting. This provides a germicidal liquid circulation area between the bell and the male portion, allowing the germicidal liquid to pass both outside and inside the inlet fitting. According to yet another aspect of the present invention, a rinsing liquid inlet is connected to the rinsing liquid line to receive the rinsing liquid. A germicide reservoir holds the germicidal liquid. Transport means connected to the rinsing liquid line and the germicide reservoir selectively transport the germicidal liquid in the rinsing liquid. According to another, more limiting aspect of the invention, means for placing a predetermined dose of a powdered reagent, mixed with the rinsing liquid to form the germicidal liquid, into the reservoir. Is provided. Means are provided for circulating the rinsing liquid through the reservoir to facilitate mixing with the powdered reagent. According to another aspect of the present invention, there is provided a method of treating biological and medical effluent. The waste liquid is received from a liquid line connected to a source of the waste liquid via an inlet fitting and collected in a collection container. When the waste liquid is collected in the collection container, waste air and steam are discharged through the ventilation line. The collection container is interconnected with the inlet fitting via an interconnecting tube. After collecting the waste liquid, the waste liquid is discharged through an outlet. After draining the waste liquid, flush water is passed through the inlet fitting, the interconnecting pipe, and the collection container, and the remaining waste liquid is washed with water. Thereafter, the outlet is closed. Before draining the waste liquid, the waste liquid level in the collection container is monitored. When the monitored liquid level reaches a preselected level, in response, an alert is issued to an attendant and the vent line is closed to prevent the exhaust and vapor emissions. Blockage of the vent line creates a back pressure in the container that prevents further waste liquid from being received. One advantage of the present invention is that it is fully automated. The potential for direct contact of the collected liquid with a human patient or operator is minimized. Another advantage of the present invention is that it is ensured that the disinfection is performed with a predetermined concentration of disinfecting solution. Another advantage of the present invention is that the potential for liquid in a flexible supply line to squirt onto a patient, clerk, or wound site is minimized. Another advantage of the present invention is that the automatic decontamination of the device minimizes the potential for human contact with the discarded liquid. Another advantage of the invention is that it has the features of increased security and of issuing a warning to prevent misuse of the device. Still other advantages of the present invention will become apparent to those of ordinary skill in the art upon reading and understanding the following detailed description of the preferred embodiments. BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS The present invention may be realized in various components and arrangements of components, and in various steps and arrangements of steps. The drawings are merely for purposes of illustrating the preferred embodiments and are not to be construed as limiting the invention. FIG. 1 is a schematic diagram of the biological and medical waste liquid collection, treatment, and disposal system of the present invention. FIG. 2 is a schematic diagram of an electronic control circuit of the present invention for the system of FIG. FIG. 3 is a schematic view of an assembly for opening the germicide cartridge of the system of FIG. FIG. 4 is a detailed sectional view showing the self-sterilizing liquid coupling assembly of the present invention in a separated state. FIG. 5 is a detailed sectional view showing the self-sterilizing liquid coupling assembly of FIG. 4 in a connected state. DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS A common housing holds a first waste receiving assembly 10 and a second waste receiving assembly 10 '. Since the waste receiving assemblies 10 and 10 'are very similar, a detailed description will be given only of the components of the assembly 10, which will also be described for the assembly 10'. The components of assembly 10 'are indicated by the reference numbers of similar components of assembly 10 followed by an accent ('). A pair of inlet fittings 12,14 are rigidly attached to the housing and are configured to be frictionally received in flexible tubing that connects to a patient or other waste source. The fitting is connected to the liquid receiving container 20 via the inlet pipes 16, 18. In particular, the liquid receiving container 20 has a plurality of chambers, including a first chamber 22 and a second chamber 24, which are interconnected by a liquid level equalizing passage 26 near their respective lowermost ends. The pressure equalizing passage 28 equalizes the liquid level in the first and second chambers. The discharge ends of the inlet pipes 16, 18 are arranged in the uppermost region of the first chamber. The liquid discharged from the inlet pipe into the first chamber 22 tends to be turbulent and may form bubbles or bubbles on the upper surface. The liquid connection passage 26 allows at least the turbulent portion of the liquid at the bottom of the first chamber 22 to flow into the second chamber 24. When liquid is flowing, valve 30 interconnects line 32 through filter 34 to the upper region of second chamber 24. Line 32 connects to a vacuum, such as an in-wall vacuum system found in most hospitals, when waste liquid is aspirated under vacuum, and to atmosphere when waste liquid is drained by gravity. When the liquid level in the chamber rises, a level sensor such as a floating switch 36 senses the liquid level in the container 20. The level sensor 36 sends a signal indicating the liquid level in the container 20 to the electronic control circuit 40. The collection of the waste liquid ends before the liquid level reaches the lowermost end surfaces of the inlet pipes 16 and 18. Referring to FIGS. 1 and 2, the electronic control 40 terminates the discharge / aspiration when the container 20 is full as one of operations. Specifically, the output of the level sensor 36 is sent to an analog-to-digital converter 42, where the level signal is digitized. Digital display 44 provides the operator with a digital display of the remaining capacity. Alternatively, digital display 44 may provide an indication of the amount of fluid collected. The received liquid and level information is stored in the history memory 46. Microprocessor controller 50 includes a comparator 52 that compares the digital fluid level signal with the capacity from capacity memory 54. When the capacity is full, the comparator causes the off or end sequence processor 56 to start. First, when capacity is reached, off-sequence processor 56 activates audio alarm 58 and visual alarm 60. The off-sequence processor closes the valve 30 after a predetermined time period measured by the timer 62, for example, 30 seconds, or after a predetermined fluid level increase determined by a digital level signal from the level sensor 36. If the system is connected to a vacuum source, this ends the vacuum source suction. When connected to the atmosphere for gravity discharge, this closes the vent and creates a back pressure to terminate the flow of waste liquid. The off-sequence processor communicates level, time, and other end sequence information to the history memory 46. The manual valve 64 is selectively operated by personnel after the flexible tube inlet end is disconnected from the drainage source. By opening the valve 64, the container 20 is vented again and the residual pressure in the lines and inlet pipes 16, 18 is safely vented to atmosphere. The inlet fittings 22 and 12 are physically located higher than the tip of the container 20 so that the residual liquid inside flows into the container 20 due to gravity. As soon as the flexible waste line is disconnected from the collection system 10, it is reconnected to the collection system 10 ', unless the collection system 10' is already connected or full to another waste source, and furthermore, Can be recovered. In this preferred portable embodiment, the recovery systems 10, 10 'are housed in a common wheeled housing. When both containers are full, the housing is pushed to the drain and drains the containers 20 and 20 'into the drain. Most biological fluids can be drained into the drains of standard sanitation or sewage systems. Biological effluents provide sewage treatment plants with a biological load similar to the load conventionally sent to sewage treatment plants. When the outlet is located near or in the drain, the attendant connects the drain hose outlet 70 to the drain hose, which directs the drain to the drain. The drain hose sensor switch 72 checks whether a drain hose is attached, and if not, ensures that the drain valve 74 does not open. The attendant further connects the self-sterilizing receiving fittings 80,82 with the inlet fittings 12,14. The fittings 80, 82 connect with the entire length of the flexible liquid supply tube extending from the housing. In a portable unit, a water inlet fitting 84 interconnects with the water source. In an embedded embodiment, the system is connected directly to the building drainage system. During the wash cycle, pressure regulator 86 limits the pressure of the influent. A flow monitor 88 monitors the flow rate of the received water. The flow monitor 88 generates a digital output signal indicating the flow velocity, which is sent to the history memory 46 and the low flow velocity warning circuit 90. The flow rate warning circuit compares the flow rate to the appropriate flow rate for the current cycle provided by the history memory 46. If the flow rate is insufficient, the flow rate sensor will trigger an alarm 92 to alert personnel that the flow rate of the water is insufficient for proper operation. In a stationary embodiment, the housing is mounted to the wall of the medical facility and the outlet is permanently connected to the building's sanitary sewer system. In this stationary embodiment, the outlet 70 and the drain hose sensor switch 72 are not strictly necessary, but are preferably retained in case maintenance requires removing the entire assembly from the wall mount. You. In this stationary embodiment, the off-sequence processor 56 automatically opens the drain valve 74 when the level sensor 36 senses that the fluid level in the container 20 has reached or is approaching capacity. I do. By pressing the button 100, the operator starts draining the container 20, and starts the washing cycle. When the button is pressed, the safety override circuit 102 asks the history memory 46 to determine if the system is in the proper state for draining. If the history memory 46 is in the proper state for drainage, the safety override will open the drain valve 74. For safety, the drain hose confirmation switch 72 detects that the drain hose is connected to the unit. This information is transmitted to the history memory 46. If the drain hose is not connected, the safety override 102 prevents the valve 74 from opening. Similarly, when the drain hose is connected, the drain valve 74 is opened by the safety override 102, and the container 20 is drained. Once draining of container 20 is complete, and if all are in the proper state for the wash cycle, wash sequence processor 104 starts pump 106, opens liquid inlet valve 108, and opens liquid inlet valve 110. , 112 are opened simultaneously or sequentially. Depending on the water pressure and flow rate, fittings 12 and 14 may be washed simultaneously or sequentially. Similarly, containers 20 and 20 'can be washed simultaneously or sequentially. While water is flowing through inlet fittings 12 and 14, the wash sequence processor keeps drain valve 74 open so that wash water can drain, and opens valve 114 or valve 30 to open the container. Allow to vent. A disinfectant supply valve 116 is opened to disinfect inlets 12, 14, tank 20, and other parts of the system. The disinfectant supply valve supplies the disinfectant concentrate from the disinfectant concentrate supply unit 118 to the Venturi block 120. A venturi, preferably integral with the supply valve 116, introduces a metered concentration of the disinfectant into the water flowing into the system. The disinfectant supply system 118 includes an inlet valve 122 that is open until the disinfectant supply system is filled to a predetermined level. Reservoir 124 preferably receives a unit dose of powdered reagent from disposable cup or cartridge 126. As will be described in greater detail below in connection with FIG. 3, the cartridge 126 opens to discharge powdered material. Pump 128 circulates the received water through chamber 124 until the powdered reagents dissolve and react to form a germicide concentrate. When the disinfectant supply valve 116 is opened, the vent valve 130 is also opened, which allows the venturi 120 to allow the disinfectant concentrate to flow into the water supply stream. When the disinfectant supply valve 116 is closed at the end of the wash cycle, the disinfectant drain valve 132 is opened to discharge the remaining disinfectant concentrate to the outlet 70. In this way, a unit dose of fresh germicide is mixed in each germicide cycle. After draining the contents of the tank 20 via the outlet valve 74 and flushing the inlet fittings 12, 14, the opening of the valve 140 closes the valves 108, 110 and 112, thereby closing each section 22 of the tank. , 24 are flushed with water passing through spray head 142. After flushing the fittings and tank, valve 140 is closed and valves 108, 110, 112, and 116 are opened to supply disinfectant via inlet fittings 12, 14. After a predetermined period of time, valves 108, 110, and 112 are closed again and valve 140 is opened, disinfectant material is injected into tank 20 and disinfects the walls of chambers 22, 24. The drain valve row 144 and vent valve 146 are also opened to drain any germicidal solution remaining in the fittings 12,14. After a predetermined period, the drain valve 74 is closed and the germicidal solution is stored at the bottom of the tank 20. After a further predetermined period of time required to place a predetermined amount of disinfectant into tank 20, pump 106 is stopped and valves 116, 140, and 144 are closed. Thereafter, the drain valve 132 and the drain valve 148 are opened, and the excess germicide and liquid in the system are discharged to the discharge port 70. Pressure switch 150 is located near the output of pump 106 and connects to memory history 46. The over / under pressure sensor 152 compares the pressure from the pressure sensor 150 with the acceptable operating pressure of the pump. In over / under pressure situations, the operation of the pump is terminated by a pressure indicator switch via memory history and safety override, alerting personnel to malfunction. In addition to the digital reader 44, a mechanical indicator of the liquid level in the container 20 is provided. Specifically, a float 160 interconnects with the floating rod 162. The floating rod 162 extends through a transparent seal tube 164 at least at a portion of the distal end of the container 20. The level of the floating rod 162 in the tube 164 indicates the level of liquid in the container 20. With reference to FIG. 3, the disinfectant supply 118 includes a slide drawer or tray 166 having a cup or cartridge receiving hole for receiving the cup or cartridge 26. In this preferred embodiment, cassette 126 is a two-compartment cup made of thin polyethylene or other plastic material. Outer cup 168a receives a further tapered inner cup 168b therein. The inner and outer cups overlap at the base in a truss-like configuration to prevent the cups from collapsing. The cup forms two chambers, an outer chamber 170a containing one component in powder form and an inner chamber 170b containing another component in powder form. Preferably, these powdered components are reagents that interact in the presence of water to form strong oxidants, such as peracetic acid, lithium hypochlorite, or other substances with antibacterial activity. The drawer receiving the cup is slid inward by a spring-biased plate 172 to urge the cup downwardly against the drawer. A mechanical actuator assembly 174 selectively raises a mechanical assembly 176 that forms a mixing chamber 124 therein. After the cup and drawer have been slid inward, the mechanical actuator 174 raises the mechanical assembly 176 and presses tightly around the cup, forming a closed chamber. A cup cutting blade 180 is provided in the chamber. The cutting blade has sharp side edges 182 that initially engage the perimeter of the cup as the assembly 176 continues to ascend, centering and holding the cup in the centered position. As the assembly is raised further, the centering edge 182 cuts into the side of the cup, and the center peak 184 and the middle peak 186 penetrate the bottom of the cup. As the assembly 176 is raised further, the asymmetric taper of the cutting edges of the peaks 184 and 186 slices and tears open the inner and outer cups. The blade is supported on a tubular member 190 in fluid communication with the pump 128. Tubular member 190 includes a plurality of jets 192, which are directed to the inner and outer cups, so that all powdered reagents in the cups are flushed with water. Another jet 194 ensures that any powdered reagent that spills from the cup flows into the recirculating liquid and dissolves. Limit switch 196 senses the resistance when the blade engages the cup. When the cup is full, there is sufficient resistance to lift plate 170 to engage the limit switch. If the cup is already in use, there is little resistance to lifting the plate. If it does not sense the resistance to cutting into a full cup, it is communicated to processor 50, which generates an appropriate alarm. Referring to FIGS. 4 and 5, receiving fittings 80, 82 each include a housing member 200 connected to valves 110, 112 by fittings 202. The housing member is connected to the handle portion 204 to facilitate manual insertion of the fittings 12, 14 into the socket member 206. When the removable portion is inserted, the sealing surface 208 engages the inner peripheral wall 210 of the socket member 206 to form a seal with each other. Housing member 200 forms a spaced chamber 212 around tubular fitting 214. A flexible tubing leading to a drainage location is selectively connected to the tubular fitting. Housing member 200 includes a plurality of protrusions 216 spaced near one end. The protrusion is spaced apart from the outer peripheral edge, thereby forming an annular passage 218 around the inner wall 220 of the socket 206 in fluid communication with the outlet 222. After receiving medical waste using the system, the tubing leading to the source of medical waste is removed from the tubular fitting 214. The housing member 200 is inserted into the socket 206 and the pins 230 are received and locked in the grooves 232 with a bayonet-type interconnect. Initially, water is flowed into chamber 212 via inlet 202 to flush the outside of tubular fitting 214 and its internal passages. Next, water containing a disinfectant is flushed through the same passageway, disinfecting all of the outer and inner surfaces of the tubular fitting 214. After stopping the reflux of the germicide, the germicide remaining in the chamber 212 is discharged through the passage 218 and the drainage passage 222. Thereafter, the operator may remove the removable portion and inspect the tubular mounting look 214 to ensure that all surfaces accessible to the operator have been sterilized.
【手続補正書】
【提出日】１９９８年９月７日
【補正内容】
6.1 明細書を以下の通り補正します。
（１） 第２頁１行目の「利用されている。」の後に「Middaughらの1990年３
月28日付けの欧州特許出願第EPO 390094号は、廃液を処分する前に廃液を含有す
る回収レザバーに廃液処理物質を放出または分散させる吸引排出制御システムを
開示している。」を挿入します。
（２） 第２頁10行目の「必要となる。」の後に「Parkerの米国特許第4,957,
491号は、使用後洗浄液を装置に供給する接続管を含む液回収および処分の組み
合わせ装置を開示している。」を挿入します。
（３） 第８頁７行目の「貯蔵器」を「混合チャンバー」に変更します。
（４） 第８頁11行目の「チャンバー」を「混合チャンバー」に変更します。
（５） 第９頁10行目の「カートリッジ26」を「カートリッジ126」に変更し
ます。
（６） 第９頁12行目の「カセット126」を「カートリッジ126」に変更します
。
6.2 図１および図２を別紙のとおり補正します。
【図１】
【図２】
[Procedure amendment] [Submission date] September 7, 1998 [Amendment] 6.1 The description will be amended as follows. (1) On page 2, line 1, after “utilized.” “Middaugh et al., European Patent Application No. EPO 390094, dated March 28, 1990, contains waste liquid before disposing of the waste liquid. Discloses a suction and discharge control system that releases or disperses the wastewater treatment material into the collection reservoir. " (2) After "necessary" on page 2, line 10, "Parker's U.S. Pat. No. 4,957,491 discloses a combined liquid recovery and disposal device that includes a connecting tube to supply a post-use cleaning solution to the device. Disclosure. " (3) Change “Reservoir” on page 8, line 7 to “Mix chamber”. (4) Change “Chamber” on page 8, line 11 to “Mix chamber”. (5) Change “Cartridge 26” on page 9 line 10 to “Cartridge 126”. (6) Change “Cassette 126” on page 9, line 12 to “Cartridge 126”. 6.2 Correct Fig. 1 and Fig. 2 as shown in the separate sheet. FIG. FIG. 2
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フロントページの続き
(81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，
ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ
Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＡＵ，ＣＡ，ＪＰ，ＭＸ
(72)発明者 スパングラー，クレイトン ダブリュー.
アメリカ合衆国 ミズーリ 63023，ディ
ットマー，ウェア レーク ロード
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Continuation of front page
(81) Designated countries EP (AT, BE, CH, DE,
DK, ES, FR, GB, GR, IE, IT, LU, M
C, NL, PT, SE), AU, CA, JP, MX
(72) Inventor Spanler, Clayton W.
United States Missouri 63023, Di
Tommer, Wear Lake Road
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