JPH11510267A - Light modulation device using chiral liquid crystal - Google Patents

Light modulation device using chiral liquid crystal

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JPH11510267A JP9507378A JP50737897A JPH11510267A JP H11510267 A JPH11510267 A JP H11510267A JP 9507378 A JP9507378 A JP 9507378A JP 50737897 A JP50737897 A JP 50737897A JP H11510267 A JPH11510267 A JP H11510267A
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ウィリアム・アーデン・クロスランド
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Abstract

(57)【要約】 ディスプレーのための光変調装置は、円偏光の光源（１，５，２３）と、光がその方向に直進するコレステリック液晶物質から作られる変調器（３４）とを含む。変調器は、同一の旋光特性の円偏光単色光を阻止する（２６のように）コレステリック液晶の性質に依存する。電圧がかけられるときに液晶のコレステリック性が破壊され、光が透過する（２０）。透過した光は、たとえば、ディスプレーのための燐光体を作動するために用いることができる。コレステリック液晶は、直接に光を阻止するので、偏光器または他のフィルターを全く必要としない。 (57) Abstract: A light modulator for a display includes a circularly polarized light source (1, 5, 23) and a modulator (34) made of a cholesteric liquid crystal material in which light travels straight in that direction. The modulator relies on the property of a cholesteric liquid crystal (as at 26) to block circularly polarized monochromatic light of the same optical rotation characteristics. When a voltage is applied, the cholesteric properties of the liquid crystal are destroyed and light is transmitted (20). The transmitted light can be used, for example, to activate a phosphor for a display. Cholesteric liquid crystals block light directly and do not require any polarizers or other filters.

Description

【発明の詳細な説明】 カイラル液晶を用いる光変調装置 本発明は、特にディスプレーに用いられる偏光の作り方及び／または変調に関 するものである。カラー液晶ディスプレースクリーンの大きな欠点の一つは、偏 光器及びフィルターにおける光の損失の結果として、入力されたエネルギーの使 用効率が悪いことである。記載された発明はこの欠点を扱うが、また単色ディス プレーにおける応用を含む。 本発明は、カイラル液晶、すなわちらせん状構造を有する液晶を用いる。これ らは、カイラルネマティック（コレステリックまたはＮ*、ここで＊はカイラル 性を示す）及びカイラルスメクティックＣ相（ＳｍＣ*）などのカイラルスメク ティックの傾斜相こより例示される。これら両相はらせん状構造を持つことがで きる。らせんはいくらかスクリュー状の撚り糸に似ており、らせんに沿った繰り 返し距離である撚り糸に関連付けられるピッチＰを有する。それはらせんのまわ りの２πラジアンの回転に対応する。 カラーディスプレーは、３８０から７８０ナノメートルまでの帯域幅の光を放 出できなければならない。この電磁波の広い範囲は、ラップトップコンピュータ ー及びテレビのような製品に用いるための薄型液晶ディスプレーのデザイナーに とって、多くの欲求不満及び技術的不都合の原因である。与えられた特に大きな 問題は、赤、青及び緑の画素を作るために採用される白色光線のフィルターシス テムに関連付けられ、従ってエネルギーインプットの約４％だけがテレビを見る ために入手可能であるということは驚くに当たらない。 このエネルギーの損失と戦うために、視聴者に向かって前方に投射される光線 を、コレステリック液晶を用いて増加する試みがなされている。見込みのあるア プローチは「コレステリック鏡」を用い、その使用は偏光に関連して用いられる ときに、コレステリック液晶の反射及び透過の性質によりなされる。 基本的なコレステリック鏡のアプローチにおいて、図１に略図的に示すように 、光源１からの不偏光は、コレステリック液晶の層２３に向けて直進する。その ような液晶は、（物質の屈折率を考慮して）そのピッチとかなりの程度に異なる 波 長の光及びそのピッチに近い波長で反対方向に円偏光される光を透過させる。正 しい波長の光と同方向の円偏光は反射される。このように、その層はフィルター として作用する。 右旋性及び左旋性（right-and left-handed）の両方の偏光を含む単色光（不 偏光）はカイラルフィルター基質２３に突き当たり、図示のように、カイラル液 晶として同じ（左に）旋光特性（handedness）の光は殆ど完全に反射され、反対 の旋光特性の光は殆ど完全にフィルターを横断する。光の強度を強くするために 、反射器１１（乱反射または正反射のどちらか）は光放射器の前または後ろのど ちらかのフィルターの後ろに配置されるだろう。円偏光は、効果的にその旋光特 性を反転する反射器でπの位相変換が行われ、フィルターを透過する。それは透 過される光全体を強くするために用いられることができる。この装置については 、ビー・ケルレンビッヒ及びエー・コッヘ、ＳＩＤフランスの学会報告書、１９ ９３年８月３１日〜９月３日を参照されたい。 フィルター２３を横切る右旋性の円偏光は変調することができる。前記学会報 告書において、ツイストネマティック（ＴＮ）液晶１２が用いられ、各面上の電 極により電圧を液晶層にかけることができる。この液晶層は、電圧がかかってい ないときに、材料及び厚さを半波長プレートと等価にするものである。スーパー ツイストネマティック（ＳＴＮ）はＴＮ液晶の代わりに用いることができ、作用 は現在の目的と同一である。半波長プレートの効果は、図示のように、入射光の 旋光特性を反転させることである。もし、他方で液晶に電圧がかけられると右旋 性の偏光が変化されずに透過する。従って、ＴＮ層の反対側に右旋性のコレステ リック鏡を配置することにより、光は電圧がかけられるかどうかにより、阻止さ れるかまたは透過される。 このアプローチは、単色ディスプレーのためには十分良く作動し偏光器を必要 としないという大きな利点を有する一方で、１００％の効率からは程遠く、波長 の範囲をカバーするために数種のコレステリック層が必要とされるためにカラー ディスプレーに適さない。これは、コレステリック液晶が明らかにディスプレー に多く用いられない理由の一つである。 発明の要約 広義には、本発明は円偏光を阻止または透過するためにコレステリック液晶を 用い、カラーディスプレーを製造するために用いることができる。これは、一面 において、円偏光を提供する手段と、光がそれに向かって直進するコレステリッ ク液晶から作られる変調器と、円偏光を選択的に透過または阻止するように作動 できる変調器とからなるシステムにより達成される。 そのような装置は、いくつかの目的のためにそれ自身適切であるような基本的 に単色の出力を与える。しかしながら、それは光が実質的に単色、特に紫外光で あるときに特に効果的であり、いったん変調されると、可視光を放射できる材料 を作動し、あるいはその反射または吸収特性を変更し、あるいはさもなければ出 力を生じるために用いられる。この型の材料は、放射性の場合に燐光体により例 示される。ここで、この種のディスプレーのためにＷＯ９５／２７９２０が参照 される。本発明は、ディスプレー装置に組み入れられるときに、単色及びフルカ ラーの両方のディスプレースクリーンを製造することができる。 上述のように、入力される円偏光は、従来の「コレステリック鏡」装置により 作ることができる。 本発明は、偏光器を必要としない低損失液晶変調器を提供することができ、さ らに言えば、偏光検出器に類似した何ものもなしに全てを済まし、最も単純な場 合にフィルター及び変調器だけを必要とする。これは、例えば従来のＴＮ型液晶 ディスプレーでなされているように、次に他の光学的要素により光を阻止するた めに単にその偏光状態を変えるよりもむしろ、液晶が光を直接に阻止することが できるからである。液晶は、例えば、単色または近単色光と関連して用いられる 所定のピッチのカイラル液晶であることができ、単色または近単色光は通常は紫 外光として言及される不可視の短波長電磁波により例示される。 本方法は３６５ｎｍの波長の紫外光を好適に用い、典型的な平均屈折率１．６ はピッチ２３０ｎｍのカイラル液晶を必要とする。そのようなピッチはカイラル ネマティック液晶（Ｎ*）及びカイラルスメクティック（ＳｍＣ*）物質として公 知である。 本方法を効果的にするために、入力不偏光を平行にすることが好ましい。これ はレンズ系を用いて行うことができる。しかしながら、本発明の実施形態では典 型的になんら偏光器を必要としないので、燐光体型出力要素を用いるような実施 形態ではこれらの要素は液晶セルの内側に配置することができる。これは平行に することの必要性を大幅に低減し、相当に装置を簡単にする。 燐光体の形の第２の放射体として、３６５ｎｍの波長の紫外光がしばしば理想 的であり、単ピッチカイラル液晶を用いることができる。選択された波長３６５ ｎｍに対して、μｍで示される典型的なピッチの値は、 である。 しかしながら、他の可能性は、赤または緑のようなより長い波長を放射する燐 光体を作動するために、より短い波長の光、例えば青色光を用いることであり、 これは紫外光の使用を避けるだろう。 本発明の異なる応用において、コレステリック鏡システムは、例えば１／４波 長プレートを加えることにより、従来の偏光器を用いることなしに直線偏光を生 じるために使用することができる。この直線偏光は、従来のツイストネマティッ ク及びスーパーツイストネマティックディスプレーに用いられるように、直線偏 光を必要とする液晶の電気光学効果により切り換えることができ、強誘電性、電 子傾斜（electroclinic）及び複屈折に基づく他の電気光学効果の多く、例えば 単（ツイストしていない）ネマティックのプレーナホメオトロピック切り換えに 適用することができる。いくつかの二色性効果は、例えばツイスト無しのネマテ ィック液晶及び強誘電性液晶に関連して、光を偏光する方向に吸収する方向を整 列させることにより効果的にすることができる。 従って、他の面では、本発明は、実質的に単色の紫外光の光源、一つの旋光特 性の光を透過するための第１のコレステリック鏡、透過される光の偏光を選択的 に変えるために変調できる液晶層、及び場合によって選択された偏光を透過また は阻止するための第２のコレステリック鏡を含む変調装置を提供する。一つのバ ージョンにおいて、コレステリック鏡と液晶変調器との間に１／４波長プレート があるので、変調器は従来のＴＮ、ＳＴＮまたは他の複屈折液晶であることがで き、中間の光は直線的に偏光される。 また、透過された光は、特にカラーディスプレーのために、燐光体のような２ 次的放射体を作動するために用いることができる。このように、本発明の光源は 、エネルギーを与えられた紫外光、燐光体放射、放射性ディスプレーを製造する ために用いることができる。これは、カラーディスプレーに関する公知の図１の 装置による困難を克服する。 詳細な説明 本発明の実施形態は、変調器と共に円か直線かいずれかの偏光を用いる構成を 含み、以下の図を参照して記述される。 図１は、公知のコレステリック鏡の原理を示す。 図２は、１つは偏光フィルターとして、他は変調器としての２つのコレステリ ック鏡を一連にして用いる本発明の第１の態様の断面図である。 図３は、従来またはカイラルのいずれかの偏光器に関連付けて、円及び直線偏 光を用いる本発明の第２の態様の断面図である。 図４は、ディスプレーの一部としてより広い領域に関する図２の装置を示すま さにそのものの断面図である。 図２で、光源１は、本実施例で実質的に単色または狭い帯域の紫外光である不 偏光の平行でない電磁波を生み出す。光は、ディスプレー装置がレンズ配列の一 要素であることができ、光がそこから不偏光の平行にされた光９として見えるよ うになるレンズ５を透過する。左旋性の円偏光は象徴的に１５で示され、右旋性 の円偏光は象徴的に１９で示される。光は、右旋性のカイラル液晶材料を含むコ レステリック鏡２３の表面２１に突き当たる。右旋性の偏光１９は６で示すよう に表面２１で反射され、一方、左旋性の偏光１５はコレステリック鏡２３を透過 するので、コレステリック鏡２３は一種のフィルターとして作用する。液晶のら せん性は８で示される。 ディスプレーの目的のために、本装置は本質的に円偏光フィルター及びカイラ ル変調器３４からなる。変調器のらせん性は、それに突き当たる光と同一の旋光 特性であるべきである。円偏光フィルターは、もしこの段階で変調のための必要 がないならば、切り換えられるものに限らない。光の波長（λ）は、次式を満足 する。 λ＝ｎ×ｐ ・・・式（２） ここで、ｎは屈折率の意味であり、ｐはフィルター及び変調器の両方のカイラ ル物質のピッチである。 変調器に全く電圧がかけられないときには、対応する旋光特性の光は殆ど全て 反射され、わずかな光も変調器を透過しない。変調器に電場がかけられるときに は、ピッチは次式で与えられるしきい値の上で巻きが解ける。 ここで、Ｋ22はツイスト弾性定数、Δεは誘電率異方性であり、Ｅ0は自由空間 の誘電率である。その光は透過する。図２の上方の部分には全く電場がかけられ ていないセルが示され、このように全く光が透過しない。 画素セルが「オフ」状態であるときにはらせん構造が３４ａのように維持され 、一方、コレステリックセルを横断して電場がかけられるときには、らせんは巻 きが解け、液晶は３４ｂのようにネマティック相に入る。画素３４ａのために、 左旋性の偏光は２６で示すように反射され、ネマティック状態の画素３４ｂに入 る光は、１５で象徴的に示される左旋性の偏光を備え、３０のようにコレステリ ック鏡を透過する。 円偏光フィルター２３は、変調器のらせんに適した旋光特性のらせんを備え、 式（２）を満足するピッチの長さを備える使い易いカイラル物質、例えばポリメ リック物質から形成されることができる。このシステムは、直線偏光と、偏光検 出器を全く必要としない利点を備えるツイストネマティック液晶とを用いる標準 ディスプレーシステムの円偏光における類似物である。図示の装置は、単色の円 偏光３０を放射し、例えばディスプレーのために直接に用いることができる。し かしながら、もしこの本質的に単色の光が、今度は視聴者に光を放射する燐光体 のような出力要素（図示せず）を作動させるために用いられるならば、さらなる 利点を得ることができる。この場合に、燐光体は例えばＣＲＴディスプレーに用 いられる燐光体に類似するＲＧＢ燐光体であることができ、それは効率のよいカ ラーディスプレーを製造できることを意味する。この構成及びその利点は、例え ばＷＯ９５／２７９２０（クロスランド他）に記載されている。 図３は、円偏光から直線偏光への転換が行われ、変調器が直線偏光に対応する 形態である。ここで、図１のように、光源１は３で示され、狭い帯域の不偏光の 平行でない光を作り出し、光は再びレンズ配列の単位部分であるレンズ５に入る 。平行にされた不偏光が作り出され、９で示される。左旋性の円偏光は１５で象 徴的に示され、右旋性の円偏光は１０で示される。平行にされた光は、このよう にコレステリック鏡２３の基盤２１に突き当たる。この鏡は右旋性対掌体のコレ ステリック液晶（右旋性ツイスト）を含む。平行にされた不偏光の右旋性偏光成 分はコレステリック鏡２３の基盤２１から反射され、左旋性偏光成分は象徴的符 号１５を備える２７で示され、鏡を透過する。ここまでは、本装置は図２の装置 に対応する。 この態様では、平行にされた左旋性偏光成分は、３１で示される１／４波長基 質を透過し、３９で象徴的に示される偏光である直線偏光３５として見えるよう になる。光３５は、従来の（例えばＴＮ）構造であってもよい半波長プレート（ 最適条件）変調基質４３に入り、４３ａ及び４３ｂで示される２種類である複数 の画素を透過する。図３において、画素４３ａはスイッチがオフになっており、 画素４３ｂはスイッチがオンになっている。画素４３ａを透過する偏光は変えら れないで維持されるが、４３ｂを透過する偏光は９０度の回転が行われ、このよ うにその直線偏光が変化する。本来の偏光は３９で象徴的に示され、変化された 偏光は４７で象徴的に示される。それぞれの直線偏光された形の光は、それぞれ ３５及び４５で示される。 装置を透過する光は一般的に４４で示され、４４ａ及び４４ｂで示される２つ の経路の一方で処理することができる。 もし、処理４４ａが正確に方向づけられた固定した軸線を備え、５３で示され る１／４波長プレートを貫通する３５及び４５の両方向の直線偏光を選択するな らば、上記両方の形の直線偏光は円偏光に転換される。変調されない直線の形の ３５は、１５で示される象徴的符号を備える左旋性円偏光５４に転換され、直線 の形の４５は、象徴的符号１９を備える右旋性円偏光５６に転換される。２つの 形の円偏光は、さらなるコレステリック鏡５９の基盤６５に突き当たる。コレス テリック鏡は、左旋性対掌体（ツイスト）の液晶を含む。左旋性円偏光は鏡の基 盤６５から反射され、右旋性偏光はコレステリック鏡５９を透過する。見えるよ うになった光は６１で示され、１９で象徴的に示される右旋性偏光である。もち ろん、鏡５９は右旋性であることができ、この場合には画像は「暗視野（negati ve）」である。この操作は、ケルレンビッヒ及びコッヘの型（図１）に関連する 。 もし、選択肢４４ｂが、３９で象徴的に示される方向を有する偏光３５を排除 する、５５で示される従来の直線偏光器を選択するならば、４７で象徴的に示さ れる方向を備える偏光４５は、６１’で偏光器５５を透過し、視聴者７０により 見られるように利用できるようにされる。この選択肢において、あるものは単純 な構造を有するが、通常のＴＮディスプレーに用いられる第１の偏光器の代わり にコレステリック鏡を有する利点のいくつかを保持している。 図４は、図２の線に沿ったディスプレーの一部分を示す。最善の結果のために 、光１５は平行にされるべきであるが、平明のために、これは示されない。変調 器６４の透過セル、すなわち電圧がかけられているものは、単色ディスプレーま たはさらなる処理のために、円偏光６３が透過することを許す。 上述のように、作動しているディスプレーにおいて、出力光５９，６１，６３ は、例えば国際出願番号ＰＣＴ／ＧＢ９５／７７０（クロスランド他）に示され る線に沿って、図示しないが存在することのできる第２の光放射要素の配列、す なわちＲＧＢ燐光体ドットに突き当たる。二者択一的に、それらはその吸収／反 射特性が紫外光の作用により変えられる要素であることができる。このとき、こ れらは紫外光の適切な変調により所望のカラーディスプレーを製造する。これは 、高度に波長選択的なコレステリック液晶を用いるカラーディスプレーを製造す る問題を解決する。しかしながら、本発明はカラーディスプレーまたは紫外光の 使用に限定されない。 明らかに示された装置の多数の変形が可能である。コリメーターは、レンズま たはレンズの配列であるとは限らず、ディスプレーと対等に他の応用が考えられ る。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a method of producing and / or modulating polarized light used for a display. One of the major drawbacks of color liquid crystal display screens is the inefficient use of the input energy as a result of light loss in polarizers and filters. The described invention addresses this drawback, but also includes applications in monochrome displays. The present invention uses a chiral liquid crystal, that is, a liquid crystal having a helical structure. These are exemplified by chiral smectic gradients such as chiral nematics (cholesteric or N * , where * indicates chirality) and chiral smectic C phase (SmC * ). Both of these phases can have a helical structure. The helix resembles a somewhat thread-like twist and has a pitch P associated with the twist that is the repeating distance along the helix. It corresponds to a rotation of 2π radians around the helix. Color displays must be able to emit light in the bandwidth of 380 to 780 nanometers. This wide range of electromagnetic waves is a source of many frustrations and technical inconveniences for designers of thin liquid crystal displays for use in products such as laptop computers and televisions. A particularly large problem given is associated with the white light filter system employed to create red, blue and green pixels, so that only about 4% of the energy input is available to watch television. That is not surprising. In order to combat this energy loss, attempts have been made to increase the light projected forward toward the viewer using cholesteric liquid crystals. A promising approach uses "cholesteric mirrors", the use of which is made by the reflective and transmissive properties of cholesteric liquid crystals when used in connection with polarization. In the basic cholesteric mirror approach, unpolarized light from the light source 1 travels straight toward the cholesteric liquid crystal layer 23, as shown schematically in FIG. Such liquid crystals transmit light of wavelengths that differ significantly from their pitch (taking into account the refractive index of the material) and light that is circularly polarized in the opposite direction at wavelengths near that pitch. Circularly polarized light in the same direction as light of the correct wavelength is reflected. Thus, the layer acts as a filter. Monochromatic light (unpolarized light) containing both right-handed and left-handed polarized light impinges on the chiral filter substrate 23 and, as shown, has the same (left) optical rotation characteristics as the chiral liquid crystal (left). Light of handedness is almost completely reflected and light of the opposite optical rotation characteristic almost completely crosses the filter. In order to increase the light intensity, the reflector 11 (either diffuse or specular) will be placed behind a filter, either before or after the light emitter. Circularly polarized light undergoes a π phase conversion by a reflector that effectively reverses its optical rotation characteristics, and passes through a filter. It can be used to enhance the overall transmitted light. For a description of this device, see Bee Kerlenwig and A. Koge, SID France Conference Report, August 31-September 3, 1993. The right-handed circularly polarized light that crosses the filter 23 can be modulated. In the above conference report, twisted nematic (TN) liquid crystal 12 is used, and a voltage can be applied to the liquid crystal layer by electrodes on each surface. This liquid crystal layer is equivalent in material and thickness to a half-wave plate when no voltage is applied. Super twisted nematic (STN) can be used in place of the TN liquid crystal, and the operation is the same for the present purpose. The effect of the half-wave plate is to reverse the optical rotation characteristics of the incident light, as shown. If, on the other hand, a voltage is applied to the liquid crystal, the right-handed polarized light is transmitted unchanged. Thus, by placing a dextrorotatory cholesteric mirror on the opposite side of the TN layer, light is blocked or transmitted depending on whether or not a voltage is applied. While this approach has the great advantage that it works well for monochromatic displays and does not require polarizers, far from 100% efficiency, several cholesteric layers are needed to cover the wavelength range. Not suitable for color display as needed. This is one of the reasons why cholesteric liquid crystals are clearly not often used for displays. SUMMARY OF THE INVENTION Broadly, the present invention uses cholesteric liquid crystals to block or transmit circularly polarized light and can be used to produce color displays. This comprises, in one aspect, a system consisting of means for providing circularly polarized light, a modulator made of cholesteric liquid crystal to which light travels straight, and a modulator operable to selectively transmit or block circularly polarized light. Is achieved by Such a device provides an essentially monochromatic output which is suitable for itself for some purposes. However, it is particularly effective when the light is substantially monochromatic, especially ultraviolet light, and once modulated, activates a material capable of emitting visible light or alters its reflective or absorbing properties, or Otherwise used to produce output. Materials of this type are exemplified by phosphors when radioactive. Here, reference is made to WO 95/27920 for this type of display. The present invention can produce both monochrome and full color display screens when incorporated into a display device. As mentioned above, the input circularly polarized light can be produced by a conventional "cholesteric mirror" device. The present invention can provide a low-loss liquid crystal modulator that does not require a polarizer, and furthermore, does everything without anything similar to a polarization detector, and, in the simplest case, filters and modulators. Just need. This means that the liquid crystal directly blocks the light, rather than simply changing its polarization state to then block the light by other optical elements, as is done, for example, with conventional TN-type liquid crystal displays. Because it can be. The liquid crystal can be, for example, a chiral liquid crystal of a predetermined pitch used in connection with monochromatic or near monochromatic light, where monochromatic or near monochromatic light is exemplified by invisible short wavelength electromagnetic waves usually referred to as ultraviolet light. You. The method preferably uses ultraviolet light at a wavelength of 365 nm, and a typical average refractive index of 1.6 requires a chiral liquid crystal with a pitch of 230 nm. Such pitches are known as chiral nematic liquid crystals (N * ) and chiral smectic (SmC * ) materials. For the method to be effective, it is preferred that the input unpolarized light be parallel. This can be done using a lens system. However, since embodiments of the present invention typically do not require any polarizers, in embodiments such as those using phosphor output elements, these elements can be located inside the liquid crystal cell. This greatly reduces the need for parallelism and considerably simplifies the device. Ultraviolet light with a wavelength of 365 nm is often ideal as the second radiator in the form of a phosphor, and a single pitch chiral liquid crystal can be used. For a selected wavelength of 365 nm, a typical pitch value in μm is It is. However, another possibility is to use shorter wavelength light, for example blue light, to operate a phosphor that emits a longer wavelength, such as red or green, which reduces the use of ultraviolet light. Will avoid. In a different application of the invention, a cholesteric mirror system can be used to produce linearly polarized light without using a conventional polarizer, for example by adding a quarter wave plate. This linearly polarized light, as used in conventional twisted nematic and super twisted nematic displays, can be switched by the electro-optic effect of a liquid crystal that requires linearly polarized light, resulting in ferroelectricity, electroclinic and birefringence. Many other electro-optic effects can be applied, such as simple (untwisted) nematic planar homeotropic switching. Some dichroic effects can be made effective by aligning the directions of absorbing light in the direction of polarizing light, for example, in connection with nematic and ferroelectric liquid crystals without twist. Thus, in another aspect, the invention provides a source of substantially monochromatic ultraviolet light, a first cholesteric mirror for transmitting light of one optical rotation characteristic, and for selectively changing the polarization of transmitted light. And a modulator comprising a second cholesteric mirror for transmitting or blocking selected polarized light. In one version, since there is a quarter-wave plate between the cholesteric mirror and the liquid crystal modulator, the modulator can be a conventional TN, STN or other birefringent liquid crystal, with the intermediate light being linear. Polarized. Also, the transmitted light can be used to operate a secondary emitter, such as a phosphor, especially for color displays. Thus, the light source of the present invention can be used to produce energized ultraviolet light, phosphor radiation, emissive displays. This overcomes the difficulties with the known FIG. 1 apparatus for color displays. DETAILED DESCRIPTION Embodiments of the present invention includes a configuration using either polarization or circular or linear with modulator is described with reference to the following figures. FIG. 1 shows the principle of a known cholesteric mirror. FIG. 2 is a cross-sectional view of a first embodiment of the present invention using two cholesteric mirrors in series, one as a polarizing filter and the other as a modulator. FIG. 3 is a cross-sectional view of a second embodiment of the present invention using circular and linearly polarized light in connection with either conventional or chiral polarizers. FIG. 4 is a cross-section of the very device showing the device of FIG. 2 for a larger area as part of the display. In FIG. 2, light source 1 produces unpolarized, non-parallel electromagnetic waves, which in this embodiment are substantially monochromatic or narrow band ultraviolet light. The light passes through the lens 5 from which the display device can be an element of the lens array, from which the light is seen as unpolarized collimated light 9. Levorotatory circularly polarized light is symbolically indicated at 15, and dextrorotatory circularly polarized light is symbolically indicated at 19. Light impinges on a surface 21 of a cholesteric mirror 23 containing a dextrorotatory chiral liquid crystal material. The right-handed polarized light 19 is reflected at the surface 21 as shown at 6, while the left-handed polarized light 15 passes through the cholesteric mirror 23, so that the cholesteric mirror 23 acts as a kind of filter. The helix of the liquid crystal is indicated by 8. For display purposes, the device consists essentially of a circular polarizing filter and a chiral modulator 34. The helix of the modulator should be of the same optical rotation characteristics as the light striking it. Circular polarizing filters are not limited to being switched if there is no need for modulation at this stage. The light wavelength (λ) satisfies the following equation. λ = n × p Equation (2) where n is the refractive index, and p is the pitch of the chiral material of both the filter and the modulator. When no voltage is applied to the modulator, almost all light of the corresponding optical rotation characteristic is reflected, and little light passes through the modulator. When an electric field is applied to the modulator, the pitch unwinds above a threshold given by: Here, K 22 is the twist elastic constant, Δε is the dielectric anisotropy, and E 0 is the dielectric constant of free space. The light is transmitted. The upper part of FIG. 2 shows a cell with no electric field applied and thus no light is transmitted. When the pixel cell is in the "off" state, the helix structure is maintained as at 34a, while when an electric field is applied across the cholesteric cell, the helix unwinds and the liquid crystal enters a nematic phase as at 34b . For pixel 34a, the left-handed polarized light is reflected as indicated at 26 and the light entering nematic pixel 34b is provided with a left-handed polarized light, symbolically indicated at 15, and a cholesteric mirror as indicated at 30. To Penetrate. The circular polarization filter 23 has a helix having an optical rotation characteristic suitable for the helix of the modulator, and can be formed of an easy-to-use chiral substance having a pitch length satisfying the formula (2), for example, a polymeric substance. This system is analogous to circular polarization of a standard display system using linearly polarized light and a twisted nematic liquid crystal with the advantage of not requiring any polarization detector. The illustrated device emits monochromatic circularly polarized light 30 and can be used directly, for example, for display. However, further advantages can be obtained if this essentially monochromatic light is used to turn on an output element (not shown), such as a phosphor, which in turn emits light to the viewer. . In this case, the phosphor can be, for example, an RGB phosphor similar to the phosphor used in CRT displays, which means that an efficient color display can be produced. This configuration and its advantages are described, for example, in WO 95/27920 (Crossland et al.). FIG. 3 shows a configuration in which conversion from circularly polarized light to linearly polarized light is performed, and the modulator supports linearly polarized light. Here, as in FIG. 1, the light source 1 is shown at 3 and produces a narrow band of unpolarized, non-parallel light, which again enters the lens 5, which is a unit part of the lens array. A collimated unpolarized light is created and is shown at 9. Levorotatory circularly polarized light is symbolically indicated at 15, and dextrorotatory circularly polarized light is indicated at 10. The collimated light thus hits the base 21 of the cholesteric mirror 23. This mirror contains a dextro-enantiomeric cholesteric liquid crystal (dextro-twist). The collimated, unpolarized dextrorotatory polarization component is reflected from the base 21 of the cholesteric mirror 23, and the levorotatory polarization component is shown at 27 with the symbolic reference 15 and passes through the mirror. Up to this point, the device corresponds to the device of FIG. In this embodiment, the collimated left-handed polarization component passes through the quarter-wavelength substrate indicated at 31 and becomes visible as linearly polarized light 35, which is symbolically indicated at 39. Light 35 enters a half-wave plate (optimal condition) modulation substrate 43, which may be a conventional (eg, TN) structure, and transmits through two types of pixels, indicated by 43a and 43b. In FIG. 3, the switch of the pixel 43a is off, and the switch of the pixel 43b is on. The polarization transmitted through the pixel 43a is maintained unchanged, while the polarization transmitted through 43b is rotated 90 degrees, thus changing its linear polarization. The original polarization is symbolically indicated at 39 and the changed polarization is symbolically indicated at 47. The respective linearly polarized forms of light are indicated at 35 and 45, respectively. Light transmitted through the device is indicated generally at 44 and can be processed in one of two paths, indicated at 44a and 44b. If the process 44a has a precisely oriented fixed axis and selects linear polarization in both 35 and 45 directions through the quarter-wave plate indicated at 53, then both forms of linear polarization are Converted to circularly polarized light. The unmodulated linear form 35 is converted to levorotatory circularly polarized light 54 with the symbolic sign shown at 15 and the linear form 45 is converted to dextrorotatory circularly polarized light 56 with the symbolic sign 19. . The two forms of circularly polarized light strike the base 65 of the further cholesteric mirror 59. Cholesteric mirrors include levorotatory antipodes (twisted) liquid crystals. The left-handed circularly polarized light is reflected from the mirror base 65, and the right-handed polarized light is transmitted through the cholesteric mirror 59. The light that has become visible is dextrorotatory polarization, indicated at 61 and symbolically at 19. Of course, the mirror 59 can be dextrorotatory, in which case the image is "negative". This operation relates to the Kerlenwig and Koche types (FIG. 1). If option 44b selects a conventional linear polarizer, indicated at 55, that excludes polarization 35, which has the direction symbolically indicated at 39, polarization 45, with the direction indicated symbolically at 47, , 61 ′ through the polarizer 55 and is made available for viewing by the viewer 70. In this alternative, some have a simple structure, but retain some of the advantages of having a cholesteric mirror instead of the first polarizer used in conventional TN displays. FIG. 4 shows a portion of the display along the lines of FIG. For best results, light 15 should be collimated, but for clarity this is not shown. The transmission cells of modulator 64, ie, those that are energized, allow circularly polarized light 63 to pass through for monochromatic display or further processing. As mentioned above, in an active display, the output light 59, 61, 63 may be present, not shown, for example, along the line indicated in International Application No. PCT / GB95 / 770 (Crossland et al.). An array of possible second light emitting elements, i.e. RGB phosphor dots. Alternatively, they can be elements whose absorption / reflection properties are altered by the action of ultraviolet light. At this time, they produce the desired color display by appropriate modulation of the ultraviolet light. This solves the problem of producing a color display using a highly wavelength-selective cholesteric liquid crystal. However, the invention is not limited to the use of color displays or ultraviolet light. Numerous variants of the explicitly shown device are possible. The collimator is not necessarily a lens or an array of lenses, and may have other applications comparable to a display.

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，Ｈ Ｕ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ， ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，Ｒ Ｏ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ────────────────────────────────────────────────── ─── Continuation of front page    (81) Designated countries EP (AT, BE, CH, DE, DK, ES, FI, FR, GB, GR, IE, IT, L U, MC, NL, PT, SE), OA (BF, BJ, CF) , CG, CI, CM, GA, GN, ML, MR, NE, SN, TD, TG), AP (KE, LS, MW, SD, S Z, UG), UA (AM, AZ, BY, KG, KZ, MD , RU, TJ, TM), AL, AM, AT, AU, AZ , BB, BG, BR, BY, CA, CH, CN, CU, CZ, DE, DK, EE, ES, FI, GB, GE, H U, IL, IS, JP, KE, KG, KP, KR, KZ , LK, LR, LS, LT, LU, LV, MD, MG, MK, MN, MW, MX, NO, NZ, PL, PT, R O, RU, SD, SE, SG, SI, SK, TJ, TM , TR, TT, UA, UG, US, UZ, VN

Claims (1)

【特許請求の範囲】 １．円偏光を提供する手段と、光がその方向に直進するコレステリック液晶物 質からなり円偏光を選択的に透過または阻止するように作動可能になる変調器と からなる光変調装置。 ２．前記コレステリック液晶は反射または透明状態の間での切り換えに適合さ れる請求項１記載の光変調装置。 ３．前記円偏光の光源は一つの円偏光旋光特性の光を透過し、他の旋光特性を 反射するコレステリックフィルターを含む請求項１または２記載の光変調装置。 ４．前記光源は、さらに、コレステリックフィルターにより反射される円偏光 が反射され、π位相変換を行い、切り換えられた液晶変調器を透過する背面鏡を 含む請求項３記載の光変調装置。 ５．光は少なくとも部分的に平行にされている前記いずれかの項記載の光変調 装置。 ６．光は紫外光または短波長可視光である前記いずれかの項記載の光変調装置 。 ７．狭い帯域の紫外光の光源と、一つの円旋光特性の光を透過するための第１ のコレステリック鏡と、透過した光の偏光を選択的に変えるために調節可能な液 晶層と、場合により変えられた偏光を透過または阻止するため選択手段とを含む 光変調装置。 ８．前記選択手段は第２のコレステリック鏡を含む請求項７記載の光変調装置 。 ９．光を直線偏光に変えるための１／４波長プレートが後に続く円偏光された 狭い帯域または単波長電磁波の光源と、該直線偏光を変調する切り換え可能な液 晶セルとを含む光変調装置。 １０．カイラル液晶フィルターが後に続く、円偏光を復活させるためのさらな る１／４波長プレートを備える請求項９記載の光変調装置。 １１．前記いずれかの項記載の光変調装置を含み、さらに、変調器を透過した 光がぶつかったときに、ディスプレー出力を作る２次放射手段を含むディスプレ ー。 １２．実質的に単色光の光源と、一つの円旋光特性の光を透過するための第１ のコレステリック鏡と、透過した光の偏光を選択的に変えるための調整可能な液 晶層と、場合により変えられた偏光を透過または阻止するため選択手段とを含む 光変調装置と、 変調器を透過した光がぶつかったときに、ディスプレー出力を作る２次放射手 段とを含むディスプレー。[Claims]   1. Means for providing circularly polarized light, and a cholesteric liquid crystal in which light travels straight in that direction A modulator made of quality and operable to selectively transmit or block circularly polarized light; An optical modulation device comprising:   2. The cholesteric liquid crystal is adapted to switch between a reflective or transparent state. The light modulation device according to claim 1, wherein:   3. The circularly polarized light source transmits light having one circularly polarized optical rotation characteristic and has the other optically rotated characteristic. The light modulation device according to claim 1, further comprising a cholesteric filter that reflects light.   4. The light source is further circularly polarized by a cholesteric filter. Is reflected, performs π-phase conversion, and transmits a rear mirror that passes through the switched liquid crystal modulator. The light modulation device according to claim 3, comprising:   5. Light modulation according to any of the preceding claims, wherein the light is at least partially collimated. apparatus.   6. The light modulator according to any one of the preceding claims, wherein the light is ultraviolet light or short-wavelength visible light. .   7. A narrow band ultraviolet light source and a first light source for transmitting light having one circular rotation characteristic Cholesteric mirror and liquid adjustable to selectively change the polarization of transmitted light Crystal layer and optional means for transmitting or blocking the altered polarization Light modulation device.   8. The light modulation device according to claim 7, wherein the selection unit includes a second cholesteric mirror. .   9. Circularly polarized light followed by a quarter wave plate to convert light to linearly polarized light Narrow band or single wavelength electromagnetic light source and switchable liquid to modulate the linearly polarized light Light modulator comprising a crystal cell.   10. The chiral liquid crystal filter is followed by a further The optical modulation device according to claim 9, further comprising a quarter-wave plate.   11. Including the optical modulator according to any one of the above items, further transmitted through the modulator A display including secondary radiation means for producing a display output when light strikes -   12. A light source of substantially monochromatic light, and a first light source for transmitting light having one circular rotation characteristic. Cholesteric mirror and adjustable liquid to selectively change the polarization of transmitted light Crystal layer and optional means for transmitting or blocking the altered polarization An optical modulator;   Secondary radiator that produces a display output when light transmitted through the modulator collides Display including steps.
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