JPH11502680A - 遠隔式聴取者調査システム及びそのための方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 アンテナ（２６）が道路を横切る検出ゾーン（２８）を形成する。スキャニングレシーバ（３２）はコンピュータ（３４）に接続している。当該レシーバは、前記検出ゾーン内から発せられる１つのＦＭローカル発振（ＬＯ）信号（２２）を探索する。前記ＬＯ信号が検出されると、当該ＬＯ信号がもはや検出されなくなる（９０〜１０６）まで、前記レシーバにおいて検出された他のＬＯ信号は無視される。検出されたＬＯ信号は、それらの検出時間が最小継続時間（１００）よりも小さい場合、あるいはそれらの検出時間が最大継続時間よりも大きい場合には、無視される。２つの連続的に検出されたＬＯ信号のうち２番目の信号は、当該信号が、先に検出されたＬＯ信号から見て最小継続時間以内に生じており、且つ、先に検出されたＬＯ信号と同じ周波数を有する場合には、無視される。

Description

【発明の詳細な説明】 遠隔式聴取者調査システム及びそのための方法 この出願は、１９９５年１月２６日に提出した米国特許出願第０８／３７８， ７４６号に基づく優先権を主張する。技術分野 本願発明は、一般に無線周波数による通信に関する。より具体的には、本願発 明は、ラジオやテレビ等のチューナーが同調している放送局を、離れた位置から 正確に同定する(identify)ことに関する。背景技術 無線周波数による放送メディアを介して広告を行う民間放送産業及び商業にお いては、特定の時刻に特定の局にダイヤルを合わせている聴衆の多寡を知ること が必要である。この要求は、主として聴取者参加の調査により満たされてきた。 すなわち、個々人に対して、直接的に、又はチューナーに連結する装置を介して 間接的に、ダイヤルを合わせている局を特定するように求めるのである。 聴取者参加による調査データの収集には多くの問題がある。例えば、このデー タの正確さには疑問の余地がある。人はしばしば、その時自分がどの放送番組を 聞いているかを正直に言うことにためらいを感じる。ラジオに関して言えば、聴 取者の過半数は車の中である。しかしながら聴取者が、正確であるにせよないに せよ、運転中における自分の聴取傾向の記録を作成することは現実的に不可能で ある。したがって、車中での聴取に関する調査データは、特に疑わしいものとな る。なぜならそれらは、事後の回想により収集したものだからである。さらに、 このような調査に参加してもよいと考える人々は、他人とは異なる聴取傾向を持 っており、これが要因でデータが偏ったものとなる可能性がある。 聴取者参加型調査によるデータ収集に伴う別の問題に、コストがある。自動的 に聴取傾向を記録するためには、しばしば、高価な装置を用いて聴取者に対する 調査を行う。正確さは向上するだろうが、これに伴う法外なコストを最小限に抑 えるために、標本(sample)のサイズを小さくしなければならないという大きな制 限が加わる。小さな標本サイズは、調査データの不正確さにつながる。しかも、 設置のためのコストや聴取者が不必要に自分の車をいじられるのを嫌がることを 考えると、チューナー連動型装置の利用は、車中のラジオ聴取者に対する調査を 行う上ては、全く非現実的な選択肢である。さらに、参加者を調査するに際し、 彼らの不便さを償ういみで、しばしば金銭の提供が行われる。その結果、聴取者 参加により得られた調査データは、正当性が疑わしく、しかも高価なデータとな る。 今までにも、チューナーが同調する局を、離れた場所から同定するために、受 動的な電子式無線周波数モニター装置を用いる試みがいろいろとなされてきた。 一般に、聴取者のチューナーは、現在同調している各局の周波数に対応するロー カル発振信号を使用している。これらのローカル発振信号は、感度の優れたモニ ター装置のみが検出しうる非常に弱い信号として、チューナーから放送あるいは 発信される。 このような遠隔式モニター方法は、聴取者からの協力を必要とせず、聴取者参 加に伴う様々な不正確さ及びコストが低減あるいは解消できる点で望ましいもの である。聴取者参加の方法に比べて、小さなコストでサイズの大きな標本をモニ ターすることができる。しかしながら、このような遠隔式モニター技術を実行す るための従来の方法及びシステムは、うまく機能しないことが判明した。 従来の遠隔式モニターシステムの失敗は、少なくとも部分的には、大きなサイ ズの標本を記録することに過度にこだわったことによる。一般に、標本サイズが 大きくなることは、正確さの向上につながるので望ましいことである。しかしな がら、より大きなサイズの標本に歪んだ、あるいは不当に偏ったデータが含まれ る場合は、正確さの劣る調査結果が簡単に出現してしまう。 従来の遠隔式ラジオモニターシステムは、不正確な又は偏った調査データにつ ながる様々な状況に対し、適切に対処することができなかった。例えば、複数の チューナーが互いに近くにある場合において、それらが同じ局に同調している際 には、上記モニターシステムではこれらチューナーを互いに区別することが出来 ない。このため、調査データは、あまり人気のない局に有利となってしまう。さ らに、最小ローカル発振信号強度や周波数の正確さに対する基準はない。従来の モニター装置では、ある特定のチューナーにおけるローカル発振信号が弱いため に記録できない局があったり、また別のチューナーにおいて１つの局を何回もカ ウントしたりする。さらに、背景ノイズが原因で、ローカル発振信号が、他の周 波数よりもある周波数においてより容易に検出されてしまう。その結果、上記ノ イズは、他の局の犠牲の下にある局に有利となるように聴取率を歪めてしまう。 さらに、従来の装置により得られた調査データの正確さは、操作者の技量及び集 中力に依存する。このような人的要因がさらなる不正確さを調査データに入り込 ませることになる。発明の開示 従って、本願発明の１つの利点は、チューナーが同調する局を特定するための 改良されたシステム及び方法を提供することである。 本願発明の別の利点は、聴取者調査データを聴取者の参加を要求せずに集める ことである。 また別の利点は、操作者を要することなく、本願発明が聴取者調査データを収 集することである。 別の利点は、本願発明が低いコストで大きな標本集団を遠隔的にモニターする ことである。 別の利点は、本願発明が聴取者調査データの正確さを向上することである。 別の利点は、聴取者調査データから従来得られていた正確さを本願発明が改良 することである。 別の利点は、大きな調査標本を得るよりも正確な調査データを得ることに重点 を置いたシステム及び方法を、本願発明が提供することである。 別の利点は、不公平な偏りを調査データに持ち込むことを防ぐべく、調査に含 まれる可能性のあった検知可能な及び検知されたデータを、本願発明が自動的に 無視することである。 本願発明の上記及び他の利点は、遠隔式聴取者調査方法による一形態において 実行される。当該方法は、チューナーが同調している局を同定する。チューナー は当該チューナーから発信されるローカル発振信号を有している。上記方法にお いては、検出ゾーンを設けることが必要であり、このゾーン内に位置するチュー ナーから発信されるローカル発振信号は、レシーバのアンテナを介して検出可能 である。複数のローカル発振信号のうちの１つがレシーバにおいて検出される。 当該１つのローカル発振信号を記述するデータが得られる。当該１つのローカル 発振信号かレシーバにおいて検出される一方、前記検出ゾーンに存在する前記複 数のローカル発振信号の内の他のものを記述するデータは無視される。図面の簡単な説明 図面を考慮し、以下における詳細な説明及び請求の範囲を参照すれば、本願発 明がよりよく理解できよう。異なる図面において、同じ参照符号は同じ要素を示 している。 図１は、本願発明の好適な実施例が使用しうる環境の一例を示すレイアウト図 である。 図２は、遠隔式聴取者調査システムのブロック図である。 図３は、図２に示す遠隔式聴取者調査システムの対象周波数領域におけるノイ ズと望ましい信号の関係を示すグラフである。 図４は、図２に示す遠隔式聴取者調査システムのスキャニングレシーバ部によ り実行されるプロセスのフローチャートである。 図５は、図２に示す遠隔式聴取者調査システムのデータ記録コンピュータ部に より実行されるデータ記録プロセスのフローチャートである。 図６は、図２に示す遠隔式聴取者調査システムの前記データ記録コンピュータ 部内のメモリ構造に保存されるチューニングテーブルを示す。 図７は、図２に示す遠隔式聴取者調査システムの前記データ記録コンピュータ 部により記録されたデータレコードに対するフォーマットの一例を示す。 図８は、図２に示す遠隔式聴取者調査システムのコンパイリングコンピュータ 部により実行されるコンピレーションプルーニングプロセスを示すフローチャー トである。 図９は、図２に示す遠隔式聴取者調査システムの前記コンパイリングコンピュ ータ部により実行されるコンパイルプロセスのフローチャートである。 図１０は、図２に示す遠隔式聴取者調査システムの前記コンパイリングコンピ ュータ部により作成されたスプレッドシートアレイの一例を示すブロック図てで る。発明を実施するための最良の形態 図１は、本願発明の好適な実施例を使用しうる環境の一例を示すレイアウト図 である。図１が示す道路１０には、自動車やトラック、オートバイ等のラジオを 備えた車１２が二方向に走っている。道路１０は、交差部１４及び非交差部１６ を有している。交差部１４は、交差点１８の近傍に位置する道路１０の一部分で あって、そこては車１２は停車する場合が多く、比較的長い時間を費やし、車ど うしが密集する、すなわち互いに近接する場所である。交差部１４に比較して、 非交差部１６においては車１２はたいてい移動中であり、互いに離間した状態と なる。 車１２の多くは、既存のＡＭや、ＦＭ、テレビ等の民間のラジオ放送やその他 の情報を受信すべくラジオ又はチューナー２０を備えている。本願発明の好適な 実施例は、ラジオ２０が受信中のＦＭラジオ局を同定するためのものである。本 願発明の好適な実施例では対象をＦＭラジオ局に限定している。しかしながら、 ＡＭ局又はテレビ局のみを同定する場合にも、あるいはＦＭ局に加えてこれらの 局を同定する場合にも本願発明の特徴の多くが効果的に適用できることは、当業 者には明らかであろう。 ラジオ２０は、周知の復調プロセスによって放送局を検波する。このプロセス によりラジオ２０は、放送局の電波の周波数に近い周波数を有するローカル発振 （ＬＯ）信号２２を発信する。ＦＭ放送局の場合、ＬＯ信号２２は、ラジオ２０ が同調している放送信号の周波数よりも１０．７ＭＨｚほど高い周波数で振動す る。したがって、ラジオ２０が同調している放送信号の周波数は、前記チューナ ーのＬＯ信号２２の存在を検出し、当該チューナーのＬＯ信号２２の周波数を同 定することで分かる。ＬＯ信号２２は、ラジオ２０から主に車のアンテナ２４を 介して発せられる非常に弱い信号である。車のアンテナ２４はラジオ２０に接続 されており、主な目的は放送局を受信することにある。ＬＯ信号２２の強さは、 車１２ごとに大きく異なり、ラジオ２０で受信される放送信号の周波数に対応す るＬＯ信号２２の正確な周波数は車ごとに異なり得る。 本願発明は、車１２から発信されたＬＯ信号２２を受信する検出ゾーン２８を 構成すべく、アンテナ２６を利用する。本願発明の好適な実施例では、検出ゾー ン２８は道路１０を横切って延びており、二方向の通行レーンをカバーする。好 ましくは、アンテナ２６は、方向性を有するアンテナであり、対象とする周波数 バンド（すなわち１０．７ＭＨｚだけオフセットされたＦＭバンド）を通じて実 質的にフラットな応答性を有している。アンテナ２６が方向性を有するので、検 出ゾーン２８の外側から発せられたスプリアス(spurious)信号による干渉発生の 可能性が減ぜられる。 好ましくは、道路１０の非交差部１６の脇における地点をアンテナ２６の設置 箇所として選択する。アンテナ２６は道路１０の近傍に設置され、ラジオ２０及 びラジオアンテナ２４は前記道路上にある。検出ゾーン２８は、ＬＯ信号２２を 受信できるように延びている。道路１０の非交差部１６の脇をアンテナ２６の設 置箇所に選ぶ場合には、一般に車１２は上記ゾーン２８を通り過ぎて行き、しか もアンテナ２６を交差部１４の近傍に設置する場合よりも、車は大きな車間距離 を保つ傾向がある。これにより、以下で述べるように、本願発明のシステム及び 方法によって検出されるサンプル数が増加することとなる。 図１に示す検出ゾーン２８が、平均的信号強度を有するＬＯ信号２２に対する ゾーンであることは、当業者には明らかであろう。ＬＯ信号２２の強度は車ごと に異なる。したがって、ゾーン２８は、ある車に対しては大きくなり、他の車に 対しては小さくなる。ゾーン２８は、どのようなサイズの道路１０とも使用可能 であり、道路は図１に示すものよりも大きくても小さくてもよい。 図２は、本願発明の好適な実施例に基づき構成された遠隔式聴取者調査システ ムのブロック図である。システム３０は、上述のアンテナ２６、スキャニングレ シーバ３２、当該レシーバ３２とデータのやりとりを行うデータ記録(logging) コンピュータ３４、及び、当該データ記録コンピュータ３４とデータのやりとり を行うコンパイリングコンピュータ３６を含んでいる。レシーバ３２及びデータ 記録コンピュータ３４は、道路１０の脇のアンテナ２６（図１参照）の近くに位 置することが好ましい。ＬＯ信号２２が微弱であるために、レシーバ３２及びコ ンピュータ３４の各々に供給される電力は、無線周波数クランプ装置（図示せず ）を介して個々に調整されており、これによって干渉を減らすようにしている。 また、無線周波数シールド（図示せず）が、レシーバ３２及びコンピュータ３４ の各々の周囲に個別に施された上に、レシーバ３２及びコンピュータ３４の周囲 に全体的に施されている。レシーバ３２とコンピュータ３４との間のデータのや りとりは、ＲＳ−２３２データリンクを介して行われ、当該リンクを提供するケ ーブル３８はクランプされ、且つシールドされている。 アンテナ２６は、同軸ケーブル４２を介して減衰器４０に接続する。図２では 減衰器４０はレシーバ３２内に含まれるように描かれているが、減衰器４０を個 別の装置として、アンテナ２６とレシーバ３２との間の位置に設けてもよいこと は当業者には明らかである。 レシーバ３２はスキャニングレシーバを表す。レシーバ３２は、無線周波数コ ンディショニング回路４４を含んでおり、当該回路は減衰器４０から信号を受け る。コンディショニング回路４４の出力部は、ＩＦディテクタ４６に連結してい る。レシーバ３２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）４８を含んでおり、当該処理 装置は、ＩＦディテクタ４６及び電圧制御水晶発振子（ＶＣＸＯ）に接続するデ ータラインと、上述のＲＳ−２３２データリンクをデータ記録コンピュータ３４ に送るケーブル３８とを含んでいる。ＶＣＸＯ５０はＩＦディテクタ４６に接続 しており、メモリ５２はＣＰＵ４８に接続している。メモリ５２は、ＣＰＵ４８ 及びレシーバ３２によって実行されるプロセスを規定するプログラム命令を蓄え るとともに、これらプロセスに従って使用され及び発生するデータを蓄える。ス キャニングレシーバ３２は、これが行うプロセスを除外すれば、それ自体は周知 のスキャナーである。市場で入手可能な様々なスキャナーは、本願発明において 十分な機能を行いうる。しかしながら、好適な実施例では、インディアナ州のＡ ＣＥコミュニケーションオブフィッシャーズ(ACE Communications of Fishers) で入手できるモデルＡＲ３０００Ａレシーバを使用している。 図３は、遠隔式聴取者調査システム３０の対象である周波数領域（すなわち、 １０．７ＭＨｚだけシフトしたＦＭ周波数バンド）における、所望の信号とノイ ズとの関連を示すグラフである。図３のグラフは仮想的状況を示しており、シス テム３０（図２参照）による信号振幅対周波数の関係は、時間により及び場所に より様々であることは、当業者には明らかであろう。そうではあるが、上記周波 数領域の下半分における背景ノイズは通常、同周波数領域の上半分における背景 ノイズよりもかなり大きい。このような現象が生ずる原因の少なくとも一部は、 無線周波数エネルギの相当量が存在するＦＭバンドに、上記ＬＯ信号周波数領域 の下半分があることに起因する。一方、上記ＬＯ信号周波数領域の上半分は、１ ０８ＭＨｚの最も高いＦＭ放送信号よりも高い範囲に存在するが、そこでは無線 周波数エネルギは非常に小さい。 特に、アメリカ合衆国及び他の国におけるＦＭ信号は、８８〜１０８ＭＨｚに おける周波数のうち、８８．１ＭＨｚ、８８．３ＭＨｚ、８８．５ＭＨｚ等から 上は１０７．９ＭＨｚまで、１０分の１の位が奇数であるような周波数で放送さ れている。もちろん、地理的範囲ごとに、百ほどもあるＦＭ放送局用周波数のう ちから様々な周波数が選ばれて使用されている。しかしながら、干渉を避ける理 由から、１０分の１の位が奇数である上記のような周波数の全て、あるいはその 過半数の周波数に対して放送することを認可されたＦＭ局を有する地域は１つも ない。図３は、地方のＦＭ放送局から発せられるエネルギを示しており、主とし てピーク２３に集中している。これら信号は、大きな振幅を有しているので、そ の全体像はグラフには描かれていない。上記ピークは、１０分の１の位が奇数で ある周波数に中心を有している。 一般に、ＬＯ信号２２の信号強度は、ＦＭ放送局の信号強度よりもかなり小さ い。図３において、様々な周波数のＬＯ信号２２は、一定した振幅を有するよう に描かれている。しかしながら、既に述べた理由により、この一定振幅は平均的 なものであり、個々のＬＯ信号２２は、示されたものよりも大きなあるいは小さ な振幅を有している。実際、多くのラジオ２０（図１参照）のＬＯ信号２２は、 上記背景ノイズのレベルよりも小さな振幅を有する可能性がある。 ＬＯ信号はＦＭ放送信号よりも１０．７ＭＨｚだけシフトしているいるので、 当該ＬＯ信号は、９８．８〜１１８．６ＭＨｚの範囲の周波数のうち１０分の１ の位が偶数である周波数で発信されている。具体的には９８．８ＭＨｚ、９９． ０ＭＨｚ、９９．２ＭＨｚ等であり、上限は１１８．６ＭＨｚである。ＬＯ信号 ２２は、１０分の１の位が偶数である周波数で発信され、ＦＭ局の放送信号２３ は、１０分の１の位が奇数である周波数で発信されるので、ＬＯ信号２２の多く はＦＭ放送信号２３と区別することが可能である。しかしながら、図３の符号２ ２’及び２３’で示すように、あるＬＯ信号２２の周波数が、あるＦＭ信号２３ と互いに極めて近接している場合には、このような干渉を受けない他のＬＯ信号 ２２と比べて、上記ＬＯ信号２２は検出することが難しい、すなわち、背景ノイ ズから区別することが困難である。 減衰器４０（図２参照）は、ＬＯ信号２２’等ＬＯ信号２２のうち最もノイズ の大きいものの検出を、他のよりノイズの少ないＬＯ信号２２の検出と同程度に する役割を果たす。このような同等化を行わない場合は、最もノイズの大きいＬ Ｏ信号２２’のシステム３０（図２参照）による検出率が、他のＬＯ信号２２の システム３０による検出率よりも小さくなる。このように検出率が小さくなるこ とで、システム３０による聴取者調査が不正確なものとなる可能性がある。 従来と同じく、レシーバ３２は、感度パラメータよりも大きな振幅を有する信 号を検出するものである。上記感度パラメータは、レシーバ３２が検出しうる最 小振幅信号を規定するもので、図３では文字“Ｓ”で示されている。ＬＯ信号周 波数における最大背景ノイズレベルは、図３では文字“Ｎ”で示されている。当 該レベルは、アンテナ２６（図１〜２参照）を設置する各地点において実験的に 決定しうる。減衰器４０は、Ｎ／Ｓに対応する量の減衰を行う。したがって、Ｌ Ｏ信号２２も含めて、Ｎよりも小さな振幅を有するいかなる信号もレシーバ３２ には検出されなくなる。図３を検討すれば、このようにレシーバ３２を構成する ことにより、他の場合ならばレシーバ３２によって検出されたであろう多くのＬ Ｏ信号２２が検出されなくなることは当業者には明らかである。しかしながら、 これにより、上記ＬＯ信号２２の周波数に対応する局に対する不当な偏りが防止 できる。 再び図２を参照すると、データ記録コンピュータ３４は、少なくとも１つのメ モリ５６に接続するＣＰＵ５４と、タイマー５８と、ディスクドライブ６０とを 含んでいる。メモリ５６は、ＣＰＵ５４及びデータ記録コンピュータ３４によっ て実行されるプロセスを規定するプログラム命令を記憶し、これらのプロセスに 従って使用され且つ発生するデータを記憶する。タイマー５８は、現在のデータ 及び時刻を追跡するクロックを維持することによってＣＰＵ５４を補助する。デ ィスクドライブ６０は、好ましくはディスケット等の持ち運び可能な媒体上にお けるデータの不揮発性記憶用に使用される。もちろん、データ記録コンピュータ ３４が、キーボードや、ディスプレイ、モデム等（図示せず）の付加的な構成要 素を含んでいてもよい。実際、本願発明の好適な実施例では、従来の持ち運び可 能なパーソナルコンピュータがデータ記録コンピュータ３４として作用する。 データ記録コンピュータ３４によって記録されたデータは、データリンク６２ を介してコンパイリングコンピュータ３６に伝送される。好適な実施例では、デ ータリンク６２は、ディスケットをデータ記録コンピュータ３４からコンパイリ ングコンピュータ３６まで物理的に移動することによって達成される。しかしな がら、モデム及び携帯電話を利用してリンクを構成するなど、より自動化された リンクを用いてもよい。好適な実施例では、記録されたデータは、その後、コン パイリングコンピュータによりコンパイルされたデータとは別個に保存される。 これにより、同じデータに対して様々なコンピレーション(compilation)フォー マットを取り入れることが可能である。 コンパイリングコンピュータ３６は、少なくとも１つのメモリ６６に接続する ＣＰＵ６４と、ディスクドライブ６８と、キーボード及びディスプレイ７０と、 プリンタ７２とを含んでいる。メモリ６６は、ＣＰＵ６４及びコンパイリングコ ンピュータ３６によって実行されるプロセスを規定するプログラム命令を記憶す るとともに、これらプロセスに従って使用され且つ発生するデータを蓄える。デ ィスクドライブ６８は、データの不揮発性記憶を行うため、及びディスケットを 介してデータ記録コンピュータ３４からデータを得るために使用する。プリンタ ７２は、調査データの文書レポートを作成する目的で使用する。もちろん、コン パイリングコンピュータ３６が、ハードディスクドライブや、モデム、マウス等 （図示せず）の付加的な構成要素を含んでいてもよい。本願発明の好適な実施例 では、従来のパーソナルコンピュータがコンパイリングコンピュータ３６として 機能する。 図４は、スキャニングレシーバ３２（図２参照）によって実行されるスキャナ プロセス７４のフローチャートである。一般に、スキャナプロセス７４により、 レシーバ３２はデータ記録コンピュータ３４（図２参照）の制御下で作動する。 レシーバ３２は、データ記録コンピュータ３４からデータリンク３８（図２参照 ）を介して与えられる命令に単に対応するだけである。プロシージャ７４は、当 業者に周知の態様でレシーバ３２のメモリ５２に蓄えられたソフトウェアプログ ラム命令に従って実行される。 プロシージャ７４は、レシーバ３２が現在同調している周波数において得られ た結果を記述するデータを出力すべく、タスク７６を実行する。これらデータは データリンク３８を介して出力された後、データ記録コンピュータ３４に受入れ られ、以下に述べる態様で処理される。タスク７６における上記データ出力は、 一般に、レシーバ３２が現在同調している周波数において、信号が検出されたか 否かを記述するものである。このような検出情報はそのまま伝送されるか、ある いは、このように検出された信号の強度を示すデータが付加される。必ずしも必 要ではないが、他のデータ、例えばレシーバ３２が現在同調している周波数や減 衰率、及び／又はＡＭ、ＦＭ等の信号のタイプなどを記述するデータが提供され てもよい。 タスク７６の後は、問合わせタスク７８が、データリンク３８を介してデータ 記録コンピュータ３４から新たなチューニングコマンドが受信されたか否かを判 断する。チューニングコマンドは、レシーバ３２に特定の周波数に同調するよう に指令を与えるものであって、信号を検出する際に使用するバンド幅や、受信信 号に適用する減衰率、検出する信号のＡＭ、ＦＭなどのタイプ等の他のデータを 含んでいてもよい。新たなチューニングコマンドがない場合は、タスク７８はプ ログラム制御をタスク７６に戻す。プロセス７４は、新しいチューニングコマン ドが受け取られるまでは、タスク７６及び７８を含むループの中に留まる。レシ ーバ３２は１つの周波数に同調されたままとなり、一連のデータがレシーバ３２ によってデータリンク３８を介して供給される。この一連のデータは、当該同調 周波数において検出される任意の信号を追跡するものである。 タスク７８が新たなチューニングコマンドを検出すると、このチューニングコ マンドに従い、タスク８０カルシーバ３２をプログラムする。特に、ＩＦディテ クタ４６及びＶＣＸＯ５０（図２参照）は、上記コマンドを実行するようにプロ グラムされる。プログラム制御は、新しく指定された周波数に存在しうる任意の 信号を獲得すべく、十分な時間が経過するまでタスク８０に留まる。この時間が 経過した後は、プログラム制御はタスク７６に戻って、上記新たなチューニング コマンドに基づく結果を記述する一連のデータを出力する。プログラム制御は、 タスク７６、７８及び８０からなる上述のループの中にいつまでも留まる。しか しながら、データの記録操作が１つの地点で完了した場合には、操作者がレシー バ３２の電源を切るなどしてプロセス７４を終わらせてもよい。 図５は、データ記録コンピュータ３４によって行われるデータ記録プロセス８ ２のフローチャートである。一般に、データ記録プロセス８２は、スキャニング レシーバ３２の作動をコントロールし、レシーバ３２により提供されたデータを 記録するものである。プロシージャ８２は、当業者に周知の態様でコンピュータ ３４のメモリ５６（図２参照）に蓄えられたソフトウェアプログラム命令に従っ て実行される。 プロシージャ８２は、別のチューニングコマンドをデータリンク３８を介して レシーバ３２に送るためのタスク８４を行う。既に述べたように、上記コマンド は、レシーバ３２が同調させられる周波数を同定するデータとともに、信号のタ イプや減衰及びバンド幅等に関する他のチューニングパラメータを含むものであ る。タスク８４において送られる特定の周波数は、チューニングテーブル８６を 参照することで得られるが、そのブロック図の一例を図６に示す。テーブル８６ は、メモリ５６（図２参照）に蓄えられるメモリ構造に形成しうる。 図６において、テーブル８６はＬＯ信号の周波数のリストを含んでいる。既に 述べたように、これら周波数は、９８．８〜１１８．６ＭＨｚの範囲にある、１ ０分の１の位が偶数である周波数である。しかしながら、テーブル８６は、シス テム３０により行われる聴取者調査の対象とされるＦＭ局に対応するＬＯ信号の みを含むように構成されている。一般に、検出ゾーン２８（図１参照）内の典型 的なラジオ２０によって検出しうるすべてのＦＭ局が、聴取者調査に含まれる。 前記ゾーン２８において適切に検出されない局は、テーブル８６及び聴取者調査 から省かれている。どの局もテーブル８６に重複して記載されることはない。さ らに、テーブル８６は各ＬＯ信号周波数に関連する記述データを含んでいてもよ い。この記述データには、ＬＯ信号周波数に対応し且つこのＬＯ信号周波数より も１０．７ＭＨｚだけ低いＦＭ局の周波数や、当該局のコールサインなど、様々 な記述事項が含まれていてもよい。 図５及び６に関し、レシーバ３２にどのＬＯ信号周波数を送るべきかを決定す べく、タスク８４によって、テーブル８６の次のエントリーまでポインター（図 示せず）を移動させるようにしてもよい。このとき、レシーバ３２によって次に 同調される周波数は、テーブル８６において次に記載されている周波数である。 もちろん、上記ポインターがテーブル８６の最後まで行った後は、テーブル８６ の最初に戻るようにしておいてもよい。 図５において、上記チューニングコマンドによって要求される他のデータを、 メモリ５６（図２参照）に蓄えられた定数からタスク８４が選択するようにして もよい。好適な実施例では、タイプに関するパラメータはＦＭ信号を受信するコ マンドに設定されており、減衰パラメータは減衰無しのコマンドに設定されてい る。好適な実施例では、より正確な減衰が得られるという理由で、減衰器４０を 介して行われる。しかしながら、異なる実施例では、減衰機能をソフトウェアプ ログラミングを介してレシーバ３２内で行ってもよい。 好適な実施例では、バンド幅パラメータは、１８ＫＨｚよりも小さく、より好 ましくは約１２ＫＨｚであるバンド幅をコマンドするように設定されている。こ のバンド幅は、不正確なデータを得ること及びコールを逃すことを比較考量した 上での好ましい値である。ここで、コールとは、ラジオ２０（図１参照）が同調 するラジオ局を検出することを言う。バンド幅が大きくなれば、データの不正確 さにつながる。これは、ＬＯ信号周波数バンドの下半分において、ＦＭ放送信号 ２３（図３参照）とＬＯ信号２２とが混乱する可能性があるからである。また、 バンド幅が小さくなれば、コールの取り逃しにつながる。これは、ＬＯ信号２２ の正確な周波数はラジオ２０ごとに異なるからである。 タスク８４の後、プロセス８２は、レシーバ３２からデータ記録コンピュータ ３４に送られたデータを得るためにタスク８８を行う。タスク８８は、レシーバ ３２が新たにプログラムされた周波数に同調し、且つこの新たな周波数に存在す る信号にロックできるだけの待ち時間を含んでいることが望ましい。しかしなが ら、一般に、待ち時間は一秒の何分の一かのわずかなものでしかない。このよう なデータが受け取られると、問合わせタスク９０が起動し、レシーバ３２から来 たデータを評価して、ＬＯ信号２２が検出されたかどうかを判断する。この判断 に際し、タスク９０は、受け取られたＬＯ信号２２が、所定の最小値をこえる振 幅を有しているかを確認すべく信号強度パラメータを評価することが望ましく、 これにより、スプリアス信号と本当のコールとを混同する可能性を減ずることが できる。信号が検出されないとき、又は十分な振幅の信号が存在しないときは、 プログラム制御はタスク８４に戻り、レシーバ３２がまた別の周波数に同調する ように命令される。ＬＯ信号２２が検出されるまで、プロセス８２は、タスク８ ４、８８及び９０を含むスキャンループの中に留まる。換言すれば、プロセス８ ２により、レシーバ３２は、聴取者調査に含まれるＦＭ局に対応するＬＯ信号周 波数を求めて、このようなＬＯ信号２２が検出されるまでスキャニングを行うの である。 正しいＬＯ信号２２が検出されたとタスク９０が判断すると、プロセス８２は タスク９２を行う。タスク９２は、上述のスキャンループの一部ではない。新た なチューニングコマンドがレシーバ３２に送られることはなく、レシーバ３２は 上記ＬＯ信号２２が検出された周波数に同調されたままである。この時点におい てレシーバ３２に検出されたかもしれない他のＬＯ信号２２は無視される。 タスク９２は、データ記録コンピュータ３４のメモリ５６におけるコールレコ ード９４を初期化する。図７は、コールレコード９４用フォーマットの一例を示 すブロック図である。図５及び７に関し、タスク９２は、レコード９４に対する データを書き込む。このデータは、コールに対して一義的に付されるシリアル番 号や、当該コールによって検出されたラジオ局の周波数、ラジオ局のコールサイ ンやＬＯ周波数等の様々な記述データ、現在の日付、及び現在の時間を記述する ものである。現在の時間はコールの開始時間を同定するものである。これらのデ ータは、レシーバ３２に現在検出されている特定のＬＯ信号を同定するパラメー タである。 再び図５を参照すると、タスク９２の後、タスク９６がレシーバ３２から付加 的なデータを得る。タスク９６は、上述したタスク８８と実質的に同じように機 能する。タスク９６の後、問合わせタスク９８がタスク９６で得られたデータを 検査し、レシーバ３２によって検出されたＬＯ信号２２が、所定の限界値以下で あることにより消えてしまったかどうかを判断する。ＬＯ信号２２が消えていな い場合は、プログラム制御はタスク９６に戻り、レシーバ３２からさらなるデー タを得る。このようにあるＬＯ信号２２が一旦検出されると、プロセス８２は、 当該ＬＯ信号２２がレシーバ３２によって検出されなくなるまで、タスク９６及 び９８からなるループに留まる。 ＬＯ信号２２が消えたとタスク９８が判定すると、問合わせタスク１００が、 当該検出されたコールが、少なくとも最小許容コール継続時間の間、続けられた か否かを判定する。好適な実施例において、上記最小許容コール継続時間は約１ 秒である。上記判定は、現在の時刻と、タスク９２において上記コールレコード に記録された時間とを比較することによってなされる。コール継続時間が上記許 容最小値よりも小さい場合には、タスク１０２が、タスク９２で初期化されたコ ールレコード９４（図７参照）をクリアする。そして、プログラム制御はタスク ８４に戻り、レシーバ３２は、次の検出可能なＬＯ信号２２に対するスキャンを 行う。上述の短いコールは、聴取者調査において無視される。このような短いコ ールは、スプリアス信号や、瞬間的な反射、ラジオ２０におけるラジオ局の変更 操作などに起因するものである。このような事柄は正当なコールではなく、聴取 者調査データをゆがめる可能性がある。 タスク１００が、コール継続時間が上記許容最小値をこえていると判断した場 合は、タスク１０４が、コールレコード９４（図７参照）を完全なものにする。 特に、タスク１０４は、当該コールの間に検出された信号のピーク強度を記述す るデータとともに、現在の時刻をコールレコード９４に付け加える。コールの終 了時にコールレコード９４に記録される時刻は、コールの開始時に記録される時 刻と組み合わされて、当該コールの継続時間を記述する。タスク１０４の後、タ スク１０６は、コールレコード９４をファイルに書き込む。このファイルは、即 時にあるいは後に、ディスクドライブ６０（図２参照）の持ち運び可能なディス ケットに書き込まれる。このように、タスク１０６によって、コールレコード９ ４は、実質的に永久的で且つ非揮発性の媒体に記録されることになる。 タスク１０６の後、プログラム制御はタスク８４に戻り、レシーバ３２はまた 別のＬＯ信号２２に対してスキャンを行うように命令を受ける。上記ＬＯ信号周 波数バンドは、ＬＯ信号２２を求めてスキャニングされる。そのような信号が検 出されると、当該検出ＬＯ信号２２がレシーバ３２に検出されなくなるまで、そ の他のＬＯ信号は無視される。 １つのＬＯ信号を検出する一方で他のＬＯ信号を無視することにより、聴取者 調査データにおける特定の偏りを防止することができる。したがって、検出ゾー ン２８において、複数のラジオが共通の局にダイヤルを合わせている場合であっ ても、聴取者調査データがゆがめられることがない。他の状況下では検出された であろう他のＬＯ信号を無視することによりサンプル数が減少する一方、それに より、複数のラジオ局にダイヤルを合わせていたラジオの実際の数に比例して、 上記調査に含まれる全てのラジオ局に対して記録されたコールが減少する。その 結果、調査データに不公平な偏りが持ち込まれることはない。他方、２以上のＬ Ｏ信号が検出されるとともに、他の検出可能なＬＯ信号が記録される場合には、 不当に少ない数のコールが、人気のある局に対して記録されることとなろう。こ のような不公平な結果は、検出ゾーン２８にある２以上のラジオが同じ局に同調 しているか否かを判定することが難しいことによる。より人気のある局は検出ゾ ーン２８において同時に複数のコールを有する傾向にある。 本願発明の好適な実施例によれば、任意の期間、所定の場所において、レシー バ３２はプロセス７４（図４参照）を連続的に行い、データ記録コンピュータ３ ４はプロセス８２を連続的に行う。継続時間が４８〜９６時間である場合、一般 には何千ものコールが記録される。もちろん、記録されるコールの数がその場所 の交通量及びその他の要因に依存することは、当業者には明らかであろう。これ らコールが記録されたディスケットはコンパイリングコンピュータ３６（図２参 照）まで運ばれる。このコンピュータは、検出ゾーン２８（図１参照）の近傍で あるか否かに関係なく、都合の良い場所に配備される。アンテナ２６、レシーバ ３２、及びデータ記録コンピュータ３４は、同じ場所で記録を続けたのち、場所 を移動して当該異なる場所のコールを記録してもよい。あるいは作動を終了して もよい。 レシーバ３２やデータ記録コンピュータ３４の操作、あるいは受信したデータ の解釈に対しては人間のオペレータが要らないことは、当業者には明らかであろ う。これにより正確さの面で有利となるが、これは、結果がオペレータの技術及 び集中力に左右されないためである。また、コストの面でも有利となる。なぜな ら、熟練したオペレータに支払う高い給料も必要ではなく、調査地付近において 人間のオペレータが快適に作業できるように環境を整備する必要もないからであ る。 図８は、コンパイリングコンピュータ３６によって行われるコンピレーション プルーニング(pruning)プロセス１０８のフローチャートを示す。一般に、コン ピレーションプルーニングプロセス１０８は、既に述べたような態様で記録され たコールレコード９４のファイルに含まれるコールレコード９４の中から所定の コールレコードを削除するものである。プロセス１０８は、調査データを歪める 可能性のある不適当なコールを記述していると思われるコールレコード９４を取 り除く。プロシージャ１０８は、当業者には周知の態様でコンピュータ３６のメ モリ６６（図２参照）に蓄えられたソフトウェアプログラム命令に従い、行われ る。 プロシージャ１０８は、以下で説明するループにおいて、記録された各コール レコード９４（図７参照）を繰り返し検査する。プロシージャ１０８は、タスク １１０を実行して、上記ファイルから次のコールレコード９４を得る。次に、問 合わせタスク１１２は、直前に検査したコールの終了時点と現在検査中のコール の開始時点との間に経過するインターコール継続時間が、所定の最小継続時間よ りも小さいか否かを判定する。好適な実施例では、この最小継続時間は、都市に おける通常の交通移動速度に対して約８秒に設定されている。しかしながら、こ の最小継続時間は、より低速の又は高速の交通速度に対応すべく、より長く又は より短くなるように調節してもよい。このインターコール継続時間が上記最小継 続時間よりも短い場合には、不適当なコールが記録されている可能性がある。そ の場合は、このコールレコード及び以前のコールレコードに対して記録された信 号周波数を検査すべく、問合わせタスク１１４が実行される。これらの周波数が 同じである場合には、そのコールは不適当なコールとして扱われ、プログラム制 御はタスク１１０に戻って、ファイルの次のコールルコード９４を検査する。上 記コールレコードに記録されたデータは無視されることになる。 ２つの連続するコールが、最小継続時間内において同じラジオ局に対して記録 された状況に対し、タスク１１２及び１１４が協働して検査を行う。場合によっ ては、このような状況では２つの不適当なコールが含まれているかもしれない。 あるいは、単一のラジオ２０において、そのＬＯ信号２２が瞬間的に中断したこ とによる影響かもしれない。例えば、このような中断は、本来検出がほとんど不 可能であるような低レベルの信号に起因して、あるいは、ＬＯ信号２２を発する ラジオ２０とアンテナ２６（図１参照）との間に別の車１２が入り込むことに起 因して発生する。このような瞬間的な中断が生じた場合、単一のラジオに対し２ つのコールが記録されることにより、聴取者調査データが偏ったものとなる。す なわち、このような現象がより起こりやすいラジオ局、例えば、より多くのノイ ズが発生するＬＯ周波数バンドの下半分にＬＯ周波数がある局や、より人気のあ る局にとって有利となるように作用する。 上記インターコール継続時間が最小継続時間よりも小さくない場合、あるいは インターコール継続時間が最小継続時間よりも小さいが、上記コールが異なる周 波数に対するものである場合には、プログラム制御はタスク１１６に進む。タス ク１１６は、検査中のコールレコード９４に記録された継続時間と、所定の最大 許容継続時間とを比較する。好適な実施例では、上記最大許容継続時間は約１０ 分に設定されている。上記コールレコードが、この最大値よりも大きな継続時間 を示す場合には、上記コールは不適当なものとみなされ、プログラム制御はタス ク１１０に戻って、次のコールレコード９４を検査する。上記コールレコード９ ４に含まれるデータは無視される。 車１２は通常、検出ゾーン２８を数秒で通過する。コールレコードが上記最大 許容継続時間よりも大きなコール継続時間を示す場合には、レシーバ３２はおそ らく、ラジオ２０以外のものを検出したのであろう。例えば、妨害電波源が近傍 にやって来た可能性がある。このようなコールデータは、典型的にはＦＭ放送信 号周波数バンドて振動するＬＯ信号を有するラジオ局が有利となる方向に、聴取 者調査データを歪めてしまう。 上記コールレコード９４が、最大許容値よりも小さいコール継続時間を示して いると、タスク１１８が判断した場合は、その時刻に対する当該コールは正しい ものであると考えられ、プログラム制御は問合わせタスク１２０に進む。タスク １２０は、コールレコードにおけるデータを検査して、異常なものがあるか否か を判定する。例えば、タスク１２０は上記コールの信号強度を検査し、過剰に高 い信号が受信されているか否かを判定する。また、タスク１２０は、コール継続 時間が上記最大許容値よりも小さい場合であっても、上記コールの継続時間を検 査して、異常に長いコールが記録されていないかを調べる。このような事柄及び その他の事柄は、それ自身適切でないデータを示しているわけではないが、もし それらが異なるコールレコード９４で生じる場合には、適切でないデータが示さ れている可能性がある。したがって、このような事柄が検出されたときは、後に 検討する対象として、コールレコード９４に対するフラグを起動する。 タスク１２４の後、あるいはタスク１２０が、コールレコード９４において問 題となるデータを見つけられなかった場合は、プロセス１０８は、タスク１２６ を実行する。タスク１２６は、コールレコード９４をコンピレーションファイル にセーブする。次に、当該コールレコード９４が、選別のために検査すべき最後 のコールレコード９４であるかどうかを、問合わせタスク１２８が判定する。最 後のコールレコード９４でない場合は、プログラム制御はタスク１１０に戻り、 次のコールレコード９４を検査する。プロセス１０８は、全てのコールレコード ９４が検査をされるまで、このループに留まる。潜在的に歪みを生じさせるデー タは、その他のコールレコード９４から自動的に選別される。全てのコールレコ ード９４が検査されると、プログラム制御はコンパイルプロセス１３０に進む。 もちろん、プログラム制御が必ずしも自動的にプロセス１３０に進まなくてもよ いこと、及びプロセス１３０は、プロセス１０８とは完全に異なるコンピュータ プログラムによって記述しうることは、当業者にとって明らかであろう。 図９は、コンパイリングコンピュータ３６によって実行しうるコンパイルプロ セス１３０のフローチャートを示す。一般的に、コンパイルプロセス１３０は、 プルーニングプロセス１０８（図８参照）で作成されたコンピレーションファイ ルからのデータを、一例として図１０に示すスプレッドシートアレイ(spread sh eet array)に移行する。プロシージャ１３０は、当業者に周知の態様でコンピュ ータ３６のメモリ６６（図２参照）に蓄えられたソフトウェアプログラム命令に 従って実行される。 プロセス１３０はタスク１３２を実行して、一例が図１０に示されたスプレッ ドシート１３４に対するセルデフィニション(cell definitions)を得る。スプレ ッドシート１３４は、複数の行(row)及び列(column)に配列されたセル１３６に 分割されている。データの幾つかの事項は、各セル１３６に含まれるようにして もよい。好適な実施例において、列は、一日の各時間に対して与えられており、 行は、聴取者調査に含まれる各ラジオ局に対して与えられている。タスク１３２ は、これらの行及び列を規定する。しかしながら、スプレッドシートの行及び列 の規定は、用途に応じて柔軟に変更してもよいことは、当業者には明らかであろ う。例えば、さらに列を付け加えて、数時間分のブロックを設けることも可能で ある。 再び図９を参照すると、タスク１３２の後、タスク１３８がコンピレーション ファイルを処理して、そこに含まれたデータ又は少なくともその一部を、スプレ ッドシート１３４（図１０参照）の中に蓄積する。タスク１３８は、各時間ごと に各局に対して記録されたコールの数、及び特定のレポートを作成するために価 値があると思われるその他の要素を決定する。次に、タスク１４０は、スプレッ ドシート１３４のアレイにおける各セル１３６に対するセル百分率を計算する。 当該パーセンテージは、スプレッドシート１３４の各列に対して記録されたコー ルの総数をもとに計算され、時間ごとの比較を行う上での標準化されたデータを 提供するものである。 タスク１４０の後、別のループを起動して、上記様々なセル１３６及びスプレ ッドシート１３４の列を検査する。好適な実施例では、１つの列の全てのセルが 検査された後、別の列のセルの検査に移る。このように、タスク１４２は、次に 検査すべきスプレッドシートの列を同定し、タスク１４４は、現在同定されてい る列における次に検査すべきセルを同定する。タスク１４４が対象となるセル１ ３６を同定した後、潜在的に不適当なデータにフラグを付すべく一連の決定がな される。この決定の数は任意である。例えば、問合わせタスク１４６によって、 記録されたフラグの数が対象たるセル１３６に対して多すぎるか否かを決定する ようにしてもよい。このようなフラグは、プルーニングプロセス１０８（図８参 照）のタスク１２４において設定されたものである。数が多すぎることが判明し た場合には、タスク１４８によって、対象セル１３６に記述的フラグを付け加え てもよい。 タスク１４８の後、あるいはタスク１４６が余分な数のフラグを見つけられな かった場合には、問合わせタスク１５０によって、過度のパーセンテージ変化が その前の時間から上記セルに対して報告されているか否かを決定するようにして もよい。２つの連続する時間の間におけるマーケットシェアのパーセンテージに おける過度の変化は、不適当なデータを示すものでありうる。したがって、この 状況が検出された場合には、タスク１５２により、記述フラグを対象セル１３６ に付すようにしてもよい。タスク１５２の後、あるいは、タスク１５０が連続す る時間において過度のマーケットシェアパーセンテージ変化を見出さなかった場 合には、問合わせタスク１５４によって、前の月あるいは前の週にたいするスプ レッドシート１３４において対応する地理的位置に対する対応するセルから上記 セルに対して、過度のパーセンテージ変化が報告されているか否かを決定するよ うにしてもよい。前月あるいは先週に対するスプレッドシート１３４は、メモリ ６６あるいはディスクドライブ６８（図２参照）から得ることが可能である。こ こでも、２つの連続する月あるいは週の間でマーケットシェアパーセンテージに 過度の変化があれば、誤ったデータである可能性がある。過度の変化が検出され た場合は、タスク１５６によって、対象セル１３６に記述フラグを付すようにし てもよい。 タスク１５６の後、あるいはタスク１５４が、先月又は先週からのマーケット シェアパーセンテージに過度の変化を見出さなかったときには、問合わせタスク １５８により、対象セル１３６がスプレッドシート１３４の対象列において検査 されるべき最後のセル１３６であるか否かが判断される。違う場合には、プログ ラム制御はタスク１４４に戻って、当該列の次のセルを検査する。当該列の最後 のセル１３６が検査された場合は、問合わせタスク１６０によって、当該列に記 録されたコールの総数が、所定の最小数よりも大きいか否かが判定される。当該 最小数よりも小さい場合は、コールレコードのサンプル数が、統計的に有意なサ ンプルサイズにとどいていない危険性がある。このような状況が生ずるのは、数 多くのコールレコード９４がプロセス１０８（図８参照）において取り除かれた ときか、又は車の交通量が少ないときである。このような状況が検出された場合 には、タスク１６２が、スプレッドシート１３４の対象セルに記述フラグを付加 するようにしてもよい。タスク１６２の後、あるいはタスク１６０によりコール の数が上記最小数よりも大きいと判定された場合には、問合わせタスク１６４に より、対象列がスプレッドシート１３４の最後の列であるか否かが判断される。 まだ他に評価すべき列が残っている場合には、プログラム制御はタスク１４２に 戻って、スプレッドシート１３４の残りを検査する。スプレッドシート１３４全 体が検査されると、プロセス１３０はタスク１６６に進行して、スプレッドシー ト１３４の処理を続ける。 タスク１６６により、外部データをスプレッドシート１３４のアレイに挿入す る。このような外部データは、例えば、監視位置における車のカウント数を表す ものである。車のカウント数は、特定の地点を通過する車の総数である。本願発 明のシステム及び方法は、既に述べた様々な理由から検出ゾーン２８を通過する 全ての車１２（図１参照）を記録するわけではない。したがって、監視地点にお いて特定の時間に特定のラジオ局を聞いている車１２の総数を示すためには、上 記の車のカウント数にパーセンテージ数を掛ければよい。また、上記の外部デー タは、検出ゾーン２８が設けられた都市等のエリアに対する母集団、又は交通カ ウントデータなどであってもよい。このような母集団データは、パーセンテージ データを乗じることによりスプレッドシート１３４に挿入されると、一種の公分 母を与える。これにより、異なる地域に対するスプレッドシート１３４を互いに 比較し、一緒にコンパイルすることによって、より小さな地域の集合からなる大 きな地域に対する統計となるようにすることが可能である。 タスク１６６の後、タスク１６８が、上記スプレッドシート１３４を不揮発性 記憶媒体に保存する。オプションとして、タスク１７０により、スプレッドシー トアレイ、又は少なくともその一部を、特定のレポートフォーマットにプリント するようにしてもよい。その後、プロセス１３０は終了する。 タスク１４６〜１６２に関連して既に説明したように、フラグを付されたセル 及び列を人間のオペレータが検査し、不適切なデータが示されているか否かに関 するコールの判断を行ってもよい。オペレータが不適切なデータが含まれている と判断した場合は、上記コンピレーションから特定の日付又は時間を除くべく、 タスク１３２のスプレッドシートセルデフィニションを調節することにより、プ ロセス１３０を繰り返してもよい。データが不十分な場合には、図１〜７に関連 して既に述べたように、同じ地点でさらにデータを集めてもよい。 要約すれば、本願発明は、チューナーが同調している局を判定するための改良 されたシステム及び方法を提供する。聴取者調査データは、聴取者の参加、ある いは、熟練したオペレータによる絶え間無い監視が無くとも集められる。本願発 明のシステム及び方法は、大きな調査サンプルを得ることよりも、正確な調査デ ータを得ることをより優先する。したがって、調査データに不公平な偏りが入り 込むことを防ぐため、本願発明は、本来調査に含まれていたかもしれない、検出 可能な及び／又は検出されたデータを自動的に無視する。それにもかかわらず、 本願発明の自動データ収集技術により、大きなサンプル集団を小さなコストでモ ニターすることが可能である。聴取者調査データの正確さが、信号及びデータ処 理によって向上する。聴取者調査データの正確さが向上する要因は、検出ゾーン を任意の数の異なる位置に設けられること、及び、これらの位置で得られる聴取 者調査データが、調査結果と母集団等の外部データとを比較考量した後に結合さ れることにある。 以上において、本願発明を好適な実施例に基づいて説明した。しかしながら、 本願発明の範囲を逸脱することなく、これらの好適な実施例に変更及び改変を行 いうることは、当業者には明らかであろう。例えば、本願発明のレシーバはスキ ャニングレシーバである必要はなく、スペクトル分析器や、異なる局に同調し且 つ並列的に操作される複数のレシーバであってもよい。さらに、本願明細書で説 明した処理機能を、当該説明とは異なる態様で、レシーバやデータ記録コンピュ ータ、及びコンパイリングコンピュータ間に割り当てることも当業者には可能で ある。また、本願明細書において、システムの異なるコンポーネントで実行され るものとして説明した諸機能を結合することも、当業者には可能である。さらに は、本願発明が、特定のタスク、及び本願明細書に説明したプロセスを実行する ための特定のタスク命令に関する幅広いバリエーションを含むものであることも 当業者には明らかであろう。当業者に容易なこれらの及び他の変更及び改変は、 本願発明の範囲に含まれることを意図されたものである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，Ｕ Ｇ)，ＵＡ(ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ )，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ， ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，Ｋ Ｇ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ， ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，Ｓ Ｉ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ローカル発振信号を発するチューナーが同調しているラジオ局を同定するた めの遠隔式聴取者調査方法であって、 検出ゾーンの設置に際し、前記ラジオ局のうちの異なる局に同調しているチ ューナーから前記検出ゾーンにおいて発せられる前記ローカル発振信号が、レシ ーバのアンテナを介して検出可能とするステップと、 前記レシーバにおいて前記ローカル発振信号のうちの１つを検出するステッ プと、 前記ローカル発振信号のうちの前記１つを記述するデータを獲得するステッ プと、 前記ローカル発振信号のうちの前記１つが前記レシーバにおいて検出される 一方で、前記検出ゾーン内から発せられる前記ローカル発振信号のうちの他のも のを記述するデータを無視するステップと、 を含んでいる方法。 ２．前記検出ゾーン設置ステップは、複数のローカル発振周波数のうちの任意の 周波数において前記検出ゾーン内で発せられるローカル発振信号が検出可能であ るように構成されており、前記複数のローカル発振周波数のうち最もノイズが大 きいものに対する前記検出ゾーンにおけるノイズレベルは、前記複数のローカル 発振周波数のうちの他のものにおけるノイズレベルよりも大きく、 前記方法は、前記ローカル発振周波数のうちの任意の周波数において所定の 最小信号強度よりも大きな信号強度を有するローカル発振信号を前記レシーバが 検出するように構成するステップをさらに含んでおり、 前記方法は、前記最もノイズが大きいローカル発振周波数以外の周波数にお いて前記最小信号強度よりも小さい信号強度を有するローカル発振信号に対応す るコールが前記調査の結果を歪めないようにするステップをさらに含んでいるこ とを特徴とする、請求項１に記載の遠隔式聴取者調査方法。 ３．前記検出ステップは、一の時刻においてただ１つのローカル発振信号を検出 するように構成されており、 前記方法は、前記１つのローカル発振信号が、前記レシーバにおいて検出さ れなくなる時点を判定するステップをさらに含んでおり、 前記方法は、前記１つのローカル発振信号が前記レシーバにおいて検出され なくなった後に、前記検出ステップを繰り返すステップをさらに含んでいること を特徴とする、請求項１に記載の遠隔式聴取者調査方法。 ４．前記データ獲得ステップは、所定の最小時間よりも小さい継続時間を有する コールを無視するように構成されている、請求項１に記載の遠隔式聴取者調査方 法。 ５．前記検出ゾーン設置ステップは、前記ラジオ局の異なる局に同調しているチ ューナーから前記検出ゾーンにおいて発せられる前記ローカル発振信号が、前記 アンテナを介して検出可能であるように構成されており、 前記方法は、１つのローカル発振信号を検出すべく前記検出ステップが実行 されている一方で、前記検出ゾーン内から発せられる他の検出可能なローカル発 振信号を記述するデータを無視するステップをさらに含んでいることを特徴とす る、請求項１に記載の遠隔式聴取者調査方法。 ６．前記獲得ステップは、前記１つのローカル発振信号が前記レシーバにおいて 検出されている継続時間を同定するデータを記録するステップをさらに含んでお り、前記方法が、 前記継続時間を所定の時間と比較するステップと、 前記継続時間が前記所定の時間よりも大きいと前記比較ステップが判定した ときには、前記ローカル発振信号のうちの前記１つを記述する前記データを無視 するステップとをさらに含んでいることを特徴とする、請求項１に記載の遠隔式 聴取者調査方法。 ７．ローカル発振信号を発するチューナーが同調しているラジオ局を同定するた めの遠隔式聴取者調査方法であって、 検出ゾーンの設置に際し、当該検出ゾーンにおいて発せられるローカル発振 信号がレシーバのアンテナを介して検出可能であるようにするステップと、 前記レシーバにおいてローカル発振信号を検出するステップと、 前記ローカル発振信号を記述するデータを獲得するに際し、当該データは複 数のコールに区分されており、各コールは単一の検出されたローカル発振信号に 対応しており、前記複数のコールは、連続するコール間の継続時間を判定しうる ように構成されたローカル発振周波数データ及びタイミングデータを担っている ことを特徴とするステップと、 前記獲得ステップに対応して、前記コールの一部のみに対応する調査結果を 発生させるステップと、 ２つの連続するコールが、実質的に等しいローカル発振周波数を有するとと もに互いの所定継続時間内において生ずる場合に、当該２つの連続するコールの うちの１つが前記調査結果を歪めないようにするステップと、 を含んでいる方法。 ８．前記検出ゾーン設置ステップは、複数のーカル発振周波数のうちの任意の周 波数において前記検出ゾーン内で発せられるローカル発振信号が検出可能である ように構成されており、前記複数のローカル発振周波数のうち最もノイズが大き いものに対する前記検出ゾーンにおけるノイズレベルは、前記複数のローカル発 振周波数のうちの他のものにおけるノイズレベルよりも大きく、 前記方法は、前記ローカル発振周波数のうちの任意の周波数において所定の 最小信号強度よりも大きな信号強度を有するローカル発振信号を前記レシーバが 検出するように構成するステップをさらに含んでおり、 前記方法は、前記最もノイズが大きいローカル発振周波数以外の周波数にお いて前記最小信号強度よりも小さい信号強度を有するローカル発振信号に対応す るコールが前記調査の結果を歪めないようにするステップをさらに含んでいるこ とを特徴とする、請求項７に記載の遠隔式聴取者調査方法。 ９．前記検出ステップは、一の時刻においてただ１つのローカル発振信号を検出 するように構成されており、 前記方法は、前記１つのローカル発振信号が、前記レシーバにおいて検出さ れなくなる時点を判定するステップをさらに含んでおり、 前記方法は、前記１つのローカル発振信号が前記レシーバにおいて検出され なくなった後に、前記検出ステップを繰り返すステップをさらに含んでいること を特徴とする、請求項７に記載の遠隔式聴取者調査方法。 10．前記コールの前記タイミングデータはさらに、前記ローカル発振信号が前記 レシーバにおいて検出されている継続時間を判定可能とするように構成されてお り、 前記獲得ステップは、所定の最小時間よりも小さい検出継続時間を有するコ ールを無視するように構成されていることを特徴とする、請求項７に記載の遠隔 式聴取者調査方法。 11．前記設置ステップは、前記ラジオ局の異なる局に同調しているチューナーか ら前記検出ゾーンにおいて発せられる前記ローカル発振信号が前記アンテナを介 して検出可能であるように構成されており、 前記方法は、１つのローカル発振信号を検出すべく前記検出ステップが実行 されている一方で、前記検出ゾーン内から発せられる他の検出可能なローカル発 振信号を記述するデータを無視するステップをさらに含んでいることを特徴とす る、請求項７に記載の遠隔式聴取者調査方法。 12．ローカル発振信号を発するチューナーが同調しているラジオ局を同定するた めの遠隔式聴取者調査方法であって、 検出ゾーンを設置するに際し、複数のローカル発振周波数のうちの任意の周 波数において当該検出ゾーン内で発せられるローカル発振信号が、レシーバのア ンテナを介して検出可能であるようにし、前記複数のローカル発振周波数のうち 最もノイズが大きい周波数に対する前記検出ゾーンにおけるノイズレベル が、前記複数のローカル発振周波数の他の周波数におけるノイズレベルよりも大 きくなるようにするステップと、 前記ローカル発振周波数のうちの任意の周波数において所定の最小信号強度 よりも大きい信号強度を有するローカル発振信号を、レシーバに検出させるよう に構成するステップと、 前記レシーバにおいてローカル発振信号を検出するステップと、 前記ローカル発振信号を記述するデータを獲得するに際し、当該データは複 数のコールに区分されており、各コールは単一の検出されたローカル発振信号に 対応しているステップと、 前記獲得ステップに対応して、前記コールの一部のみに対応する調査結果を 発生させるステップと、 前記最もノイズの大きいローカル発振周波数以外の周波数において前記最小 信号強度よりも小さい信号強度を有するローカル発振信号に対応するコールが前 記調査結果を歪めないようにするステップと、 を含んでいる方法。 13．前記チューナーは、８８．１〜１０７．９ＭＨｚの範囲において１０分の１ の位が奇数である複数の周波数のうちの任意の周波数に同調しており、前記検出 ステップは、９８．８〜１１８．６ＭＨｚのローカル発振周波数領域における、 １０分の１の位が偶数である複数の周波数を検出すべく、前記レシーバをチュー ニングするステップを含んでいる、請求項１２に記載の遠隔式聴取者調査方法。 14．前記検出ステップは、一の時刻においてただ１つのローカル発振信号を検出 するとともに、当該１つのローカル発振信号と同時に生ずる検出可能なローカル 発振信号を無視するように構成されており、 前記方法は、前記１つのローカル発振信号が、前記レシーバにおいて検出さ れなくなる時点を判定するステップをさらに含んでおり、 前記方法は、前記１つのローカル発振信号が前記レシーバにおいて検出され なくなった後に、前記検出ステップを繰り返すステップをさらに含んでいること を特徴とする、請求項１２に記載の遠隔式聴取者調査方法。 15．前記獲得ステップは、 前記ローカル発振信号が前記レシーバにおいて検出されている継続時間を記 述するタイミングデータを担うステップと、 所定の最小時間よりも小さい継続時間を有するコールを無視するステップと を含んでいる、請求項１２に記載の遠隔式聴取者調査方法。 16．１つのローカル発振信号を検出すべく前記検出ステップが実行されつつある 一方で、前記検出ゾーン内から発せられる他のローカル発振信号を記述するデー タを無視するステップをさらに含んでいる、請求項１２に記載の遠隔式聴取者調 査方法。