JPH10513084A - タンポンアプリケーター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ドーム（２０）を形成するアプリケーターバレル（１４）の縦中心軸に対して前方内側に曲がる複数のセグメントを含む前端部を有する、紙のような材料からなる円筒状アプリケーターバレル（１４）を含む女性の衛生用タンポンアプリケーター（１０）であり、これによりセグメントに弱化部を設けて、タンポンをアプリケーターバレルから押し出す際に、セグメントが広がる動きに対するその抵抗を下げる。セグメント（１８）のベース（２８）はアプリケーターバレル（１４）の前部中実円筒状端部により形成され、セグメント（１８）の弱化部は内面に、セグメント（１８）のベース（２８）から前部軸方向距離に設けられる。このタンポンアプリケーターは、各セグメントの内面所定の破断線によって放出圧を下げ、一方、セグメントの滑らかな外側によって使用時に炎症が低減する。さらに本発明は前記タンポンアプリケーターを製造する方法と装置に関する。

Description

【発明の詳細な説明】 タンポンアプリケーター発明の分野 本発明はタンポンアプリケーターとその製造方法およびその製造方法を実施す るための装置に関する。タンポンアプリケーターは花弁体弱化特性を備えたドー ム型放出端を有する。発明の背景 アプリケーターバレルと入れ子配置のプランジャーチューブを有するタンポン アプリケーターは商業的に入手できる。アプリケーターバレルは、タンポンとプ ランジャーチューブの少なくとも前方部分を含むのが一般的である。アプリケー ターバレルとプランジャーは、紙、厚紙、コート紙等の成形した熱可塑性材料あ るいはシート状材料から作られる。最近の開発によりペタル（花弁体）として知 られる複数の湾曲したセグメントから作られた丸い放出端部が使用されている。 このような一般的な構造のタンポンは、Weignerの米国特許第４，４１２，８３ ３号、Beastallらの米国特許第５，０８７，２３９号、Deckerらの米国特許第４ ，４５３，９２５号、Frayman らのＷＯ９４／１０９５９号、Hinzmannの米国特 許第４，３０２，１７４号および４，７５５，１６４号およびHinzmannらの米国 特許第４，３２１，９９３号に開示してある。 そのようなタンポンアプリケーターのデザイナー（設計者）にはタンポンを出 すのに要する力を小さくする必要があることが現在認識されている。従って、We igner、Beastallら、およびFraymanらは花弁体のベースにヒンジを設けている。 さらにFrayman らはその端部から円周方向に延びる複数の小さな切れ目と円周の 複数の切り込み線をヒンジの周囲に設けている。Deckerらはまた外部切り込み線 を設け、それにより外部切り込み線によってしわ、スプリングバックおよび紙ア プリケーターチューブで知られた他の問題を低減するようにしている。しかしな がら、これらの外部切り込み線は、挿入時にユーザーに炎症を起こす元になる場 合がある。発明の要旨 本発明の目的はアプリケーションバレルからタンポンを出すのに必要な力を著 しく減少させること、ユーザーがより快適に挿入できること、およびタンポンア プリケーターの十分な製造を可能にし、それにより大量生産の要請にマッチした 方法と装置を提供することである。 本発明ではこれらの目的は、タンポンアプリケーターの出口端部に丸くした花 弁体を形成することによって達成される。この花弁体は、その内面上で、セグメ ントが円筒状のアプリケーターバレルに移行するセグメントのベースからある軸 方向の距離で強度が弱められている。これは各セグメントの幅と曲率が、円周方 向に走るヒンジラインではセグメントベースより小さいために、アプリケーター バレルに配置されたタンポンを出す際のセグメントの曲げに対する曲げ抵抗が著 しく減少するという効果を与える。ヒンジラインと各セグメントの自由端の間で 、ある距離で、各セグメントの内面に付けた弱化ラインの場所によって放出力が さらに弱められる。ヒンジラインの前方にある各セグメントの表面部分は、セグ メントの外方曲げに反応して外側に作用する放出力に僅かな曲げ抵抗で対抗する 。このように曲げてドーム状放出端部を形成する花弁体材料の肉厚を部分的に弱 くすると、必要な放出力を下げるように作用する。セグメントの滑らかな外面に より、タンポンアプリケーターの使用時に、滑らかでなければ生じる可能性があ る炎症が減少する。 タンポンアプリケーターを製造する際に、複数の互いに分離した縦に延びるセ グメントあるいは花弁体をアプリケーターブランクの少なくとも一端で切り抜く 。アプリケーターブランクは紙のような材料の１片から作る。アプリケーターブ ランクの両側を合わせて円筒状アプリケーターバレルを作り、縦に延びるセグメ ントを造形して花弁体の前端部が境界になる中心開口を備えたドーム状花弁体を 形成する。ブランクを円筒状アプリケーターバレルに形成する前にヒンジライン をブランクに形成してもよく、またアプリケーターバレルに形成してからヒンジ ラインを形成してもよい。ヒンジラインは、セグメント端部が円筒状アプリケー ターバレルに移行するセグメントベースから離してセグメント端部に対しスペー スが開けられる。同時に、セグメント端部に対しスペースを開けて、円周方向ヒ ンジラインから独立してアプリケーターの略縦方向に延びる弱化ラインを花弁体 の内面に形成される。 タンポンアプリケーターを製造し上記方法を実施するために有効な装置は型押 しおよびノッチ形成装置を含む。この型押しおよびノッチ形成装置は、（ａ）凸 端面を備えた型押しヘッドと、（ｂ）円筒状凹部と凹状ベースを備えたダイと、 （ｃ）ノッチ形成用ジョーを有する。このノッチ形成用ジョーは型押しヘッドに 配置され、作動装置によって型押しヘッドの縦中心軸に対し半径方向に前後に移 動することができる。ノッチ形成用ジョーは、型押しヘッドの主軸に対し垂直に 向いた平面に、アプリケーターバレルの三角形セグメントの内面にヒンジライン を形成するための仮想円に角度を付けた間隔で配置される。図面の簡単な説明 本発明をタンポンアプリケーターとそのタンポンアプリケーターを製造するた めの装置の具体的な実施態様の概略図に関して、以下、より詳細に説明する。 図１は本発明に係る二部構成タンポンアプリケーターの斜視図を示す。 図２は図１のタンポンアプリケーターの外バレルの前端部を拡大切離し図で示 す。 図３は図４のIII−III線縦中心断面をアプリケーターバレルの内面の図を付け て部分切離し図で示す。 図４は図２のIV−IV線断面のアプリケーターバレルの前端部の内面図を示す。 図５は打ち抜いたセグメントを備えたアプリケーターバレルの展開内面平面図 を部分切離し図で示す。 図６は図５のセグメント弱化領域を通る断面図VI−VIを拡大スケールで示す。 図７はアプリケーターバレルの型押し後のノッチ形成用および型押し用装置と 内部に配置されたアプリケーターバレルとの組み合わせダイを通る縦断面図を示 す。 図８は開始位置あるいは静止の位置にあるノッチ形成用および型押し用装置の 型押しパンチの第１実施態様を縦中央断面図で示す。 図９は図８による型押しパンチを作動位置で示す。 図１０は静止の位置の型押しパンチの第２実施態様を縦中央断面図で示す。 図１１はノッチ形成位置の図１０による型押しパンチを部分切離し図で示す。発明の詳細な説明 図１にチューブ状スライド１２と略円筒状のアプリケーターバレル１４からな るタンポンアプリケーター１０が示されている。チューブ状スライド１２および ／又はアプリケーターバレル１４は、紙あるいは紙のような材料から好適に作ら れる。適切であれば、プラスチックコート紙から、あるいは１枚のプラスチック 、好ましくは生物分解性プラスチックからでも製造することができる。 アプリケーターバレル１４は液体吸収繊維材料の女性の衛生用タンポン（図示 せず）を包囲する。タンポンの引き抜き紐１６はスライド１２の後端から出てい る。アプリケーターバレル１４の前端部には、複数の一般に三角形のセグメント １８が配置されており、このセグメント１８はアプリケーターバレルの縦中心軸 に対し前方内側に対称的に曲がり、前部凸状の、好ましくは、半球ドーム２０を 形成する。各セグメント１８は内面２２（図３ないし図７）、外面２４（図１、 ２および図６）、丸みをとった先端２６、ベース２８（図２、５および図７）と 、対恃する丸みをとった側辺エッジ３０、３２を有する。各セグメント１８の側 辺エッジ３０、３２は、隣のセグメント１８の側辺エッジから独立し、図５によ ればスリット３４で分離しており、スリット３４は各セグメント１８の先端２６ からセグメント１８のベース２８まで延びている。このスリット３４は顕著な幅 を有するように図示されているが、この幅は挿入時と使用時に体の組織を把持あ るいは挟持する傾向を下げるように最小にする。セグメント１８のベース２８は 、アプリケーターバレル１４の前部中実円筒状端部で構成されている。セグメン ト１８の先端２６はアプリケーターバレル１４の前方中心開口４８の境界をなす 。この開口４８の直径は例えば５ｍｍ（図４）とすることができる。 セグメント１８を弱化部は、タンポンをアプリケーターバレル１４から押し出 す際に、セグメント１８の広がり運動に対する抵抗を低下するためにその内面に 設けられる。その弱化部は本発明により特定の方法で設計され、以下、詳細に説 明される。 各セグメント１８のその内面に設けるこの弱化部は、一方で少なくとも１本の ヒンジライン３６を含み、このヒンジライン３６は各々の場合、アプリケーター バレル１４の円周方向に延びる。図２ないし図６によれば、セグメント１８の各 ヒンジライン３６は、セグメント１８のベース２８の前方、軸方向距離「ａ」の 所に配置され、その距離は各々の場合、２ないし６ｍｍの範囲、本発明の具体的 実施態様では好ましくは３．５ｍｍとするのがよい。セグメント１８はそのベー スで各々の場合８．８ｍｍの幅がある。図５によれば、各セグメント１８の内面 ２２にノッチ（刻み目）を付けた各ヒンジライン３６の長さは、各セグメント１ ８の幅より小さく、各セグメント１８の縦軸に対して対称的に配置してある。こ の場合では各ヒンジライン３６の２つの端部は各セグメント１８の最も近い側の エッジ３０、３２の前方で距離「ｄ」、例えば１ｍｍの所にある。各ヒンジライ ン３６の長さは６．２４ｍｍである。ヒンジライン３６と先端２６の間のセグメ ント１８の長さは、７ｍｍないし１２ｍｍであり、具体的な本実施態様では好ま しくは１０．７３５ｍｍである。 他方、セグメント１８のその内面２２に設けた弱化部は、弱化ライン３８によ って与えられ、その弱化ラインは、各々の場合、各セグメント１８の先端２６に 面する各セグメント１８のヒンジラインの側面からわずかな距離「ｂ」から開始 し、そこから各セグメント１８の長さの一部にわたって延びる。 図５に係る部分切離し平面図には、０．３ｍｍないし０．５ｍｍ、好ましくは ０．３５ｍｍないし０．４０ｍｍの厚さを有する紙のような材料の長さ４０の初 めは矩形材料からなるアプリケーターバレル１４の展開内面２２が示されている 。この長さ４０の材料は全長４３．７ｍｍで全体の幅が１５２ｍｍであり、セグ メント１８はその狭い側に設けられる。弱化ライン３８のすべては各セグメント １８の先端２６に向かって略整列配置され、長さが略等しい。結果として、各セ グメント１８の縦中心からその両サイドエッジ３０、３２へは、弱化ライン３８ は、両サイドエッジ３０、３２にできるだけ平行に走っている。各セグメント１ ８の中心弱化ライン３８は、セグメント１８の縦中心ライン上に正確に配置して あることが好ましい。この典型的な実施態様とは異なるが、各セグメント１８の 弱化ライン３８は互いに平行に整列配置となっていてもよい。さらに、弱化ライ ン３８は各セグメント１８の中心側になるにつれ徐々に長くなるようにしてもよ い。弱化ライン３８は２．５ｍｍないし６．５ｍｍの長さが好適である。弱化ラ イン３８の長さは４ｍｍが特に好適である。またその弱化ライン３８は０．５ｍ ｍ×３０°のスペースを有することが有利である。弱化ライン３８の断面はＶ形 状であり、そのＶ脚体の角度は３５°である。Ｖ形状弱化ライン３８の最大開放 幅は０．５ｍｍであり、紙のような材料への深さはその厚さの約２／３の厚さで ある。 セグメント１８で作られたドーム２０の内外の曲率半径は６ｍｍないし９ｍｍ の範囲にある。通常、それぞれ６．６５ｍｍ，７．６５ｍｍおよび８．６５ｍｍ の外部曲率半径と、それぞれ６．３ｍｍ，７．２５ｍｍおよび８．２５ｍｍの内 部曲率半径を有する異なった３種類のドームサイズが、異なったタンポンサイズ の異なった直径のバレルを備えたタンポンアプリケーターの場合に好適である。 型押しした弱化ライン３８とヒンジライン３６は共に、セグメント１８の滑ら かな外面を維持するために各セグメントの内面に設けられることが望ましい。こ れによってタンポンアプリケーターを容易に体の空洞内に挿入することができる 。さらに、ベース２８と弱化ライン３８から軸方向に離れその間にヒンジライン が配置されているため、アプリケーターバレル１４に入っているタンポンを体の 空洞内に押し込む際に各セグメントの変形抵抗を小さくできる利点が得られる。 セグメントの幅と曲率はセグメントベース２８に対してヒンジライン３６と弱化 ライン３８で低下し、曲げモーメントは、セグメント１８をその内面に設けた弱 化部のために小さくなる。これはアプリケーターバレル１４からタンポンを押し 出す際に、各セグメントを離して広げるのに要する曲げ力をタンポンの押し出し 開始時にかける必要がなく、本質的に、タンポンの前方端部がセグメントの長さ の約１／４ないし１／３進んだ時にだけに要するために起きる。 図５によれば、弱化ライン３８とヒンジライン３６は、セグメント１８を押し 出すと同時に、あるいは押し出す前あるいは後に、徐々にセグメント１８の内面 ２２に型押しするかあるいはノッチを付けてよいが、図７によれば、軸方向の円 筒状凹部（リセス）５４を備えた本発明に係る型押し用あるいはノッチ形成用装 置の外ダイ５０が示されている。外ダイ５０の直径はアプリケーターバレル１４ の外径に略相当する。さらに、外ダイ５０は、アプリケーターバレル１４の前端 部で三角形セグメント１８を受けるための凹状、好ましくは半球状のベース５６ を有している。凹部５４ではアプリケーターバレル１４の内面は、弱化ライン３ ８を型押しした後に、縦中心部で見ることができる。 弱化ライン３８を型押しし、ヒンジライン３６をノッチ（刻み目）形成するた めのこの型押し用およびノッチ形成用装置のさらに一部として、型押しパンチ６ ０の第１実施態様が図８と図９に図示してあり、型押しパンチ１２０の第２実施 態様が図１０と図１１に図示してある。 図８ないし図１１によれば、型押し用およびノッチ形成用装置の両方の実施態 様の場合において、型押しパンチ６０、１２０には、直径がアプリケーターバレ ル１４の内径に主に対応する型押しヘッド８２、１２１および図１のアプリケー ターバレル１４のドーム２０の内側形状となる、凸状、望ましくは半球状の端面 ８３、１２３が設けられている。型押しヘッド８２、１２１の外面にはその円周 に延び、簡単にするため図８にのみ示したローレット切り（刻み目）８４が部分 的に設けられている。 型押しパンチ６０、１２０には、各々の場合、複数の円形−扇形状ノッチ形成 用ジョー９４、１３２が設けられており、そのジョーの円周角度は６０°であり 、従って、総個数が６個のセグメントに対応する。ノッチ形成用ジョー９４、１ ３２は、作動装置８５、１２５によって型押しヘッド８２、１２１の縦中心軸に 対し半径方向に前後に動かすことができ、その外面にノッチ形成用エッジ９８、 １３６が取り付けてある。それらのエッジ９８、１３６は、アプリケーターバレ ル１４の三角形セグメント１８の内面２２のヒンジライン３６を付ける仮想円上 にある角度間隔で、型押しヘッド８２、１２１の主軸に対して垂直に向いている 平面で配置されている。 ノッチ形成用ジョー９４、１３２の作動装置８５、１２５は、各々の場合で、 拡大用コーン（錐体）８８、１２８を具備している。拡大用コーン８８、１２８ は型押しパンチ６０、１２０において軸方向に変位可能にそれぞれ取り付けられ ている。ノッチ形成用ジョー９４、１３２は、主軸に対し半径方向に移動できる 拡大用コーン８８、１２８を坦持する拡大用セグメント９６、１３４を有する。 型押しヘッド８２、１２１が、図７の外ダイ５０に入る時にそのダイの円筒状凹 部５４の湾曲ベース５６で抵抗を受ければ、ノッチ形成用エッジ９８、１３６を 備えたノッチ形成用ジョー９４、１３２は、拡大用コーン８８、１２８の軸方向 運動によって型押しヘッド８２、１２１の外周を超えて半径方向にある量だけ出 てアプリケーターバレル１４のセグメント１８の内面にヒンジライン３６を付け る。 図８と９によれば、型押しおよびノッチ形成用装置の第１実施態様の場合、型 押しパンチ６０の半球状型押しヘッド８２がパンチ用スリーブ６２の前端部に軸 方向に移動可能に配置されている。ローレット切り８４は、型押しヘッド８２の 端面の円周上に、例えば、５ｍｍの限られた長さで延在する。このローレット切 り８４は、型押しヘッド８２の軸方向に例えば５ｍｍの長さにわたり延び、約０ ．５ｍｍ×３０°のスペースを有する型押しリブを具備している。 この型押しヘッド８２はその後端にアセンブリ軸７８に同軸で固定されており 、そのアセンブリ軸７８は、ノッチ形成用ジョー９４、拡大用コーン８８、板ば ねで構成した圧縮ばね８６のそれぞれ中心と、パンチ用スリーブ６２の横壁の孔 （内腔）７０を介して軸方向に移動可能に延在する。 アセンブリ軸７８のプレート状拡大部８０は、型押しヘッド８２から遠い面側 のパンチ用スリーブ６２の横壁６８の面を坦持し、その結果、パンチ用スリーブ ６２からの型押しヘッド８２の軸方向距離を固定する。 横壁６８はパンチ用スリーブ６２の中空スペース７４のベースを構成し、その スペース７４は型押しヘッド８２に面するその端面に円筒状拡大部７６を有する 。圧縮ばね８６はパンチ用スリーブ６２の中空スペース７４に配置され、一端が パンチ用スリーブ６２の横壁６８で他の一端が拡大用コーン８８でプレストレス を加えて支持されている。 拡大用コーン８８は、型押しヘッド８２から離れて表面を出している円筒部分 ９０があり、パンチ用スリーブ６２の円筒状中空スペース７４で軸方向に移動可 能にガイドされる。錐合部分９２はこの円筒部分９０からスリーブ部分７３の前 端部の円筒拡大部７６まで延在する。 ６個のノッチ形成用ジョー９４のノッチ形成用エッジ９８は、パンチ用スリー ブ６２の前方スリーブ部分７３の端部リム１０２内の６個の半径方向溝１１６を 通してアセンブリ軸７８に対し半径方向に出る。この場合、ノッチ形成用ジョー ９４は、溝１１６の溝ベース１１７から開放の軸方向距離にある図８に示した静 止あるいは開始位置の位置に配置され、型押しヘッド８２の後端面１００をその ノッチ形成用エッジ９８で坦持する。この場合、ノッチ形成用ジョー９４と溝ベ ース１１７の間の前記開放距離は、型押しヘッド８２の作動ストロークの長さに 略対応する。 ノッチ形成用ジョー９４の拡大用セグメント９６は、パンチ用スリーブ６２の 円筒状拡大部７６内に一部が入り込んでいる。拡大用セグメント９６の外面は、 アセンブリ軸７８に対し軸方向に平行に走り、ノッチ形成用ジョー９４の半径方 向作動ストロークより大きく作られている円筒状拡大部７６の壁からある半径方 向距離にある仮想的に包囲する円筒上に配置される。 拡大用セグメント９６は、円錐角度が拡大用コーン８８に対応する仮想的な錐 体包囲面上にその内面９９があり、拡大用コーン８８の錐体部分９２上で支持さ れる。この場合、ノッチ形成用ジョー９４と拡大用コーン８８の対向端面は、ノ ッチ形成用ジョー９４が拡大用コーン８８上にその拡大用セグメント９６で軸方 向にスライドでき、それによって外ダイ５０内の型押しヘッド８２がその型押し 位置に達した時に図９の半径方向の外側ノッチ形成位置まで動けるように、十分 大きく形成され、それによってノッチ形成用ジョー９４による圧縮ばね８６の作 用に対抗してパンチ用スリーブ６２の方向に移動する軸方向距離に互いに配置さ れる。 図８において、型押しヘッド８２のロッド状ホルダー５８は、それ自体が知ら れた要素（図示せず）で同軸で前後に移動できるように配置され、外部ねじ山６ １が設けられている。円筒状のパンチ用スリーブ６２の後方スリーブ部７２には 、ホルダー５８に面するその後端に内部ねじ山６６を付けた同軸の円筒状凹部６ ４が設けられており、その内部ねじ山６６によりパンチ用スリーブ６２が軸方向 に調節できるようにホルダー５８にねじ止めされる。凹部６４は横壁６８が境界 となる。 ノッチ形成用ジョー９４には型押しヘッド８２に面するその前面に各々の場合 で軸延長部１０４が付いている。これらの軸延長部１０４には、その半径方向外 面にアセンブリ軸７８に対し同心のアーチ状の溝１０６を有する。ノッチ形成用 ジョー９４を拡大用コーン８８に対しフレキシブルなプレストレスがかかった状 態で保持するために、軸延長部１０４の円周に延在する、ばねリング１０８、ゴ ムやガーターばねなどの例えばＯリングがノッチ形成用ジョー９４のこれらの溝 １０６に挿入される。 型押しヘッド８２にはその後端部に環状スペース１１０が設けられ、そのスペ ース１１０の上壁１１２は通常アセンブリ軸７８に対して向けられ、ノッチ形成 用ジョー９４の延長部１０４からある軸方向距離に配置されている。環状スペー ス１１０は環状リム１１４によって囲まれ、その環状リム１１４は、型押しヘッ ド８２に面するノッチ形成用ジョー９４の端面を上記のように坦持する後方円形 端面１００を備えている。 図９は型押しヘッド８２が型押し用パンチ６０が外ダイ５０内でその後端位置 に達した時にとる型押しヘッド８２の型押し位置を示す。この型押し位置ではノ ッチ形成用エッジ９８は型押しヘッド８２の後部外リムから半径方向に出て、そ れによりアプリケーターバレル１４のセグメント１８の内面に各々の場合でヒン ジラインにノッチを付ける。同時に弱化ライン３８が、型押しヘッド８２のロー レット切り８４によってセグメント１８の内面２２に押し付けられる。選択され た型押しパターンの種類や各セグメント１８のヒンジライン３６の円周方向長さ により、型押しヘッド８２とノッチ形成用エッジ９８に対するそのセグメント１ ８の位置に関してアプリケーターバレル１４を合わせる必要があることは言うま でもない。 図１０に半球状の型押しヘッド１２１を備えた型押しパンチ１２０の第２実施 態様が示されており、この場合では簡単にするためローレット切りは図示しない 。この型押しヘッド１２１を通して、型押しヘッド１２１の外面で広がり、型押 しヘッド１２１の後端部で開放して同軸の円筒状凹部１２６になる中心孔（内腔 ）１２２が延びている。この凹部１２６は、後部円形端面１３１を有する環状リ ム１２９によって囲まれている。 型押しヘッド１２１は、中心円筒中空スペース１３７を有するパンチ用スリー ブ１３８の前端部に堅固に配置されており、スペース１３７には図８と９のパン チ用スリーブと同様に中心孔１３３が開いている横壁１３５が設けられている。 図８と９と同様に、アセンブリ軸１１８は、パンチ用スリーブ１３８とそのス リーブ１３８の横壁１３５内で軸方向に移動可能に取り付けられているが、第１ 実施態様とは対照的に作動装置１２５ばかりでなく前押し込みロッド１２４を備 えたユニットを構成する。作動前の位置は、前押し込みロッド１２４は型押しヘ ッド１２１の中心孔１２２を通り、型押しヘッド１２１の湾曲端面１２３から出 ている。押し込みロッド１２４が湾曲端面１２３から出ている長さは、アプリケ ーターバレル１４のセグメント１８の内面２２にヒンジライン３６でノッチを付 けるためのアセンブリ軸１１８の作動用あるいはノッチ形成用ストロークに十分 である。第１実施態様と対照的に、作動装置１２５の先端切り拡大コーン（円錐 ）１２８は凹部１２６の上壁１３９に向かい拡大する。らせん状の圧縮ばね１３ ０はパンチ用スリーブ１３８の中空スペース１３７に配置され、そのばね１３０ は横壁１３５でその一端が、また型押しヘッド１２１から離れた面側の拡大コー ン１２８の端面で他端がプレストレスを受けた状態で支持されている。その結果 として、図１０に示した開始位置では拡大コーン１２８は、凹部１２６の上壁１ ３９に対してその端面が押される。 型押しヘッド１２１は、型押しパンチ１２０のパンチ用スリーブ１３８からあ る一定の軸方向距離にあり、それにより型押しヘッド１４２の後端面１３１とパ ンチ用スリーブ１３８の前端面１４２の間にノッチ形成用ジョー１３２を通すた めの半径方向の貫通開口１４０を形成する。 型押しヘッド１２１に面するノッチ形成用ジョー１３２の側面上の拡大用セグ メント１３４には、型押しパンチ１２０の縦軸に対して垂直な面に、張力ばねリ ング１０８を収納するためのアーチ型溝１０６が設けてあり、その張力ばねリン グ１０８によってノッチ形成用ジョー１３２が型押しパンチ１２０の縦軸に対し て半径方向内側にプレストレスをかける。 図７による外ダイ５０を一旦アプリケーターバレル１４に装着したら、型押し ヘッド１２１は外ダイ５０に挿入することができる。それにより押し込みロッド １２４は、アプリケーターバレル１４のセグメント１８の自由端が境界をなす前 開口４８を通して外ダイの半球状ベース５６に対して移動し、そして前記ベース により軸方向に型押しヘッド内に押し込まれる。その結果として、拡大用コーン １２８は、拡大用セグメント１３４がそのノッチ形成用エッジ１３６を備えて半 径方向外側に移動してセグメント１８の内面にヒンジライン３６付けるように、 ノッチ形成用ジョー１３２を拡大する。型押しヘッド１２１には図８と９の型押 しヘッド８２と同様に、その外面にここでは図示しない型押し用リブが取り付け られている。アプリケーションバレル１４のセグメント１８の内面に弱化領域を 作るために、適切であれば、型押し用リブの代わりに点状スタッドを含むローレ ット切りを設けることもできる。 タンポンアプリケーター１０を製造する方法は、縦に延びる紙材料ウェブを仕 上げアプリケーターバレル１４の長さの２倍よりいくらか長くした幅で供給する 。この場合、セグメント１８を、ウェブの２つの縦方向端部から連続的にあるい は１つ１つ交互に切断する。その後、ウェブをさらに分けてアプリケーター１４ の円周長さに各々対応する長さ部分にする。その後、各々の場合、２つの長さ部 分４０を図５の展開図に対応する方法で形成するように、その長さ部分を縦中心 で切り離す。次に、各長さの部分４０の前端部と後端部を接着剤あるいは熱シー ルによって接合して円筒状のアプリケーションバレル１４を作る。続いて、半球 ドーム２０にセグメント１８の先端２６が境界を作る中心開口４８を作るように セグメント１８を形成する。それによって同時にアプリケーターバレル１４の円 周方向に向いたヒンジラインと、またセグメント１８の縦方向に各ヒンジライン ３６のベース２８から離れて面する側に略延びる弱化ラインが、セグメント１８ の内面にそのベース２８からある軸方向距離で押し付けられる。 セグメント１８の円周方向に走るヒンジライン３６と、アプリケーターバレル １４のセグメント１８の内面上の縦方向に向いた弱化ラインのこの同時型押しは 、型押しヘッド８２あるいは１２１と外ダイ５０の間で滑らかな凹部５４によっ て行なわれる。 上記２部構成タンポンアプリケータータンポンの場合、外バレルはその内壁に それ自体知られている半径方向内側に出た突出用要素を設けてもよい。この突出 用要素はスリーブ形状スライド縦スリットから突き出ており、そのスライドに配 置されたタンポンの回収端部を初めは坦持している。タンポンアプリケーターを 装着して使用する場合、外バレルからタンポンの回収端部後方までスライドを引 き出すことができる。タンポンが最後に外バレルの内壁を端持し、続いて体の空 洞内に突出すことができるように突出用要素はタンポンを静止させる。 外バレルとスライドを備えた２部構成タンポンアプリケーターの上記典型的な 実施態様から離れるが、１個のバレルとしてタンポンアプリケーターも使用して もよい。この場合、引き出し紐をアプリケーターバレルから引き出すことによっ てタンポンを体の空洞内に挿入できるように、アプリケーターバレルの内壁とタ ンポンの略円筒状円周面の間の、アプリケーターバレルに配置されたタンポンの 引き出し紐をアプリケーターバレルの突出端部の円筒状バレル壁の開口あるいは スリットに通す。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，Ｕ Ｇ)，ＵＡ(ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ )，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ， ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，Ｋ Ｇ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＯ，ＮＺ， ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 女性の衛生用タンポンアプリケーター（１０）であって、 ａ）ドーム（２０）を形成するアプリケーターバレル（１４）の縦中心軸に 対して前方内側に曲がる複数の一般的に三角形のセグメントを含む前端部を有す る紙のような材料からなる円筒状アプリケーターバレル（１４）であって、各セ グメント（１８）が、 ｉ）内面（２２）および外面（２４）と、 ｉｉ）対恃する側辺エッジ（３０、３２）であり、各セグメント（１８） の側辺エッジ（３０、３２）が隣のセグメント（１８）の側辺エッジ（３０、３ ２）から独立している対恃する側辺エッジ（３０、３２）と、 ｉｉｉ）先端（２６）と、 ｉｖ）前記セグメントを中実円筒状のアプリケーターバレル（１４）に接 合するベース（２８）と、 Ｖ）前記内面（２２）に設けた弱化ラインと、 ｖｉ）前記アプリケーターバレル（１４）の円周方向に走るヒンジライン （３６）とを有し、 前記ヒンジライン（３６）はセグメント先端（２６）に対してスペースを取っ てセグメント（１８）のベース（２８）から離され、弱化ライン（３８）はセグ メント先端（２６）に対してスペースを取って前記ヒンジライン（３６）から離 され、前記弱化ライン（３８）は各セグメント（１８）の長さの一部分にわたり 略縦方向に延びる、円筒状アプリケーターバレル（１４）と、 ｂ）前記アプリケーターバレル（１４）内に入れ子式配置されたプランジャ ーとを含むタンポンアプリケーター。 ２． 前記弱化ライン（３８）は等距離であることを特徴とする請求項１に記 載のタンポンアプリケーター。 ３． 前記弱化ライン（３８）は、各々の場合、関連するセグメント（１８） の先端に対して整列配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載のタンポ ンアプリケーター。 ４． 前記弱化ライン（３８）は、各セグメント（１８）の縦軸に略平行に配 置されることを特徴とする請求項１又は２に記載のタンポンアプリケーター。 ５． 各セグメント（１８）の弱化ライン（３８）の１つは、先端（２６）に 向けられ、各セグメント（１８）の縦中心軸に配置されることを特徴とする請求 項１ないし４のいずれか１つに記載のタンポンアプリケーター。 ６． 前記弱化ライン（３８）の長さは、関連するセグメント（１８）の縦中 心軸に向かい増加することを特徴とする請求項１および請求項３ないし５のいず れか１つに記載のタンポンアプリケーター。 ７． 前記弱化ライン（３８）は約２．５ｍｍないし６．５ｍｍの長さを有す ることを特徴とする請求項１ないし６のいづれか１つに記載のタンポンアプリケ ーター。 ８． 前記弱化ライン（３８）は約４ｍｍの長さであることを特徴とする請求 項７に記載のタンポンアプリケーター。 ９． 前記弱化ライン（３８）は約０．５ｍｍ×３０°のスペースで配置され ることを特徴とする請求項１ないし８のいづれか１つに記載のタンポンアプリケ ーター。 １０． 各セグメント（１８）のベース（２８）からの前記ヒンジライン（３ ６）の軸方向距離は約２ｍｍないし６ｍｍであることを特徴とする請求項１ない し９のいずれか１つに記載のタンポンアプリケーター。 １１． 各セグメント（１８）のベース（２８）からの前記ヒンジライン（３ ６）の軸方向距離は約３．５ｍｍであることを特徴とする請求項１０に記載のタ ンポンアプリケーター。 １２． 各セグメント（１８）の前記ヒンジライン（３６）の対恃する端部は 、それぞれのセグメント（１８）のそれぞれの側辺エッジ（３０、３２）から同 じ距離に配置されることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１つに記載 のタンポンアプリケーター。 １３． 各セグメント（１８）の前記ヒンジライン（３６）の２つの端部の、 前記２つの側辺エッジ（３０、３２）からの距離は、約１ｍｍであることを特徴 とする請求項１２に記載のタンポンアプリケーター。 １４． 前記セグメント（１８）の前記先端（２６）は、丸みをとってあり、 アプリケーターバレル（１４）の前部中心開口（４８）の境界となることを特徴 とする請求項１ないし１３のいづれか１つに記載のタンポンアプリケーター。 １５． 前記アプリケーターバレル（１４）の前記前部中心開口（４８）の直 径は約５ｍｍであることを特徴とする請求項１４に記載のタンポンアプリケータ ー。 １６． 前記セグメント（１８）により形成されたドーム（２０）は、約６な いし９ｍｍの範囲の内径と外径を有することを特徴とする請求項１に記載のタン ポンアプリケーター。 １７． 前記ドーム（２０）の内部半径は約６．３ｍｍないし８．２５ｍｍで あり、前記ドーム（２０）の外部半径は約６．６５ｍｍないし８．６５ｍｍであ ることを特徴とする請求項１６に記載のタンポンアプリケーター。 １８． 前記セグメント（１８）の前記ベース（２８）は約８．８ｍｍの幅を 有することを特徴とする請求項１あるいは以下の請求項のいずれか１つに記載の タンポンアプリケーター。 １９． 前記紙のような材料ば約０．３ｍｍないし０．５ｍｍの厚さを有する ことを特徴 とする請求項１に記載のタンポンアプリケーター。 ２０． 前記厚さは約０．３５ｍｍないし０．４０ｍｍであることを特徴とす る請求項１９に記載のタンポンアプリケーター。 ２１． 各セグメントの前記ベース（２８）から前記先端（２６）までの長さ は、約１０ｍｍであることを特徴とする請求項１ないし２０のいずれか１つに記 載のタンポンアプリケーター。 ２２． タンポンアプリケーターを製造するための方法であって、 ａ）２つの対恃配置の端部と２つの対恃配置の側辺を有する紙のような材料 の矩形材から作られたアプリケーターブランクを供給する工程と、 ｂ）アプリケーターブランクの少なくとも１端部から複数の互いに分離した 縦に延び るセグメント（１８）を切り抜く工程と、 ｃ）前記アプリケーターブランクの対恃配置の側辺を合わせて円筒状アプリ ケーターバレル（１４）にする工程と、 ｄ）前記セグメント（１８）の先端（２６）が境界となる中心開口（４８） を備えたドーム（２０）を形成するようにセグメント（１８）を形成する工程と 、 ｅ）前記アプリケーターバレル（１４）の円周方向に向き、前記セグメント （１８）のベース（２８）から軸方向にある距離だけ離し、セグメント先端（２ ６）に向かってスペースを取ってヒンジラインを形成する工程と、 ｆ）前記ヒンジライン（３６）から軸方向にある距離だけ離し、セグメント 先端（２６）に向かってスペースを取って、前記セグメント（１８）の内面に弱 化ライン（３８）を形成する工程を含むタンポンアプリケーターを製造するため の方法。 ２３． 前記弱化ライン（３８）と前記ヒンジライン（３６）を形成する工程 が略同時に実施されることを特徴とする請求項２２に記載の方法。 ２４． タンポンアプリケーターを製造するための装置であって、 ａ）縦軸と型押しヘッド（８２、１２１）を有し、軸方向に往復運動する型 押しパンチ（６０、１２０）であり、前記型押しヘッド（８２、１２１）ば凸端 面（８３、１２３）と円筒状ベースを有し、前記凸端面（８３、１２３）は、直 径と、速位端部と、その円周に延在し前記遠位端部と前記ベースからある距離に 配置される前記型押し面のローレット切り（８４）を有する、型押しパンチ（６ ０、１２０）と、 ｂ）前記型押しパンチの直径より大きな直径を有する（ｉ）円筒状凹部（５ ４）と前記型押しヘッド（８２、１２１）を受けるための（ｉｉ）くぼんだ湾曲 ベース（５６）を有する固定外ダイ（５２）を含むタンポンアプリケーターを製 造するための装置。 ２５． 前記型押し装置はさらに、 ａ）前記装置で形成されるアプリケーターブランクからなる花弁体構成セグ メントの内面にヒンジライン（３６）を付けるノッチ形成用装置と、 ｂ）ノッチ形成用装置を作動するための手段を含むことを特徴とする請求項 ２４に記載の装置。 ２６． 前記ノッチ形成用装置は、前記型押しパンチ（６０、１２０）の縦軸 に垂直な面に配置され、その半径方向外面にノッチ形成用エッジ（９８、１３６ ）を有し、且つ、前記型押しヘッド（８２、１２１）の縦中心軸に対し半径方向 に移動できるアーチ型ノッチ形成用ジョー（９４、１３２）を含むことを特徴と する請求項２４又は２５に記載の装置。 ２７． 前記ノッチ形成用ジョー（９４、１３２）の作動装置は、前記型押し パンチ（６０、１２０）内で前後に軸方向に移動可能に取り付けられる拡大用コ ーン（８８、１２８）を含み、前記ノッチ形成用ジョー（９４、１３２）は前記 拡大用コーン（８８、１２８）の主軸に対して半径方向に移動可能に拡大用コー ン（８８、１２８）を坦持することを特徴とする請求項２６に記載の装置。 ２８． 前記拡大用コーン（８８）は、前記ノッチ形成用ジョー（９４）の前 記拡大用セグメント（９６）が前記拡大用面で坦持する錐台部分（９２）を有し 、前記拡大用面は、前記拡大用コーン（８８）の円錐角度に対応する円錐角度を 有する仮想円形円錐面上に配置されることを特徴とする請求項２７に記載の装置 。 ２９． 圧縮ばねは、前記型押しパンチ（６０、１２０）のスリーブ材（７２ 、１７２）の、前記型押しヘッド（８２、１２１）側が開いている中空スペース （７４、１７４）に配置され、前記スリーブ材（７２、１７２）は、横壁（６８ ）で境界をなし、その横壁（６８）の反対側に拡大用コーン（８８、１２８）が 、ある軸方向距離に配置され、前記圧縮ばね（８６、１３０）は横壁（６８）と 前記拡大用コーン（８８、１２８）の後端部のそれぞれその端部でプレストレス を受けた状態で支持されることを特徴とする請求項２８に記載の装置。 ３０． 前記拡大用コーン（８８）は前記型押しパンチ（６０）のスリーブ材 （７２）で軸方向に変位可能にガイドされ、前記型押しヘッド（８２）の後端部 に接したノッチ形成用ジョー（９４）によって支持され、前記型押しヘッド（８ ２）の後端部には前記ノッチ形成用ジョー（９４）、拡大用コーン（８８）およ び横壁（６８）を介して同軸的に、自由に移動可能に延在し前記圧縮ばね（８６ ）のプレストレス受けた状態で板状拡大部によって、前記型押しヘッド（８２） から離れて面するその後側で支持されるアセンブリ軸（７８）が堅固に同軸的に 接続されていることを特徴とする請求項２９に記載の装置。 ３１． 前記ノッチ形成用ジョー（９４）には、各々の場合、前記型押しヘッ ド（８２）と前記スリーブ材（７２）間のギャップを通して、前記アセンブリ軸 （７８）に対し半径方向に延びるノッチ形成用エッジ（９８）が設けられており 、前記ノッチ形成用エッジ（９８）と前記スリーブ材（７２）の前端面との間の 開放距離は前記型押しヘッド（８２）の軸方向ストローク通路に略対応すること を特徴とする請求項２６ないし３０のいずれか１つに記載の装置。 ３２． 前記拡大用コーン（１２８）は前記型押しヘッド（１２１）の後部同 軸凹部（１２６）に配置され、前記後部同軸凹部（１２６）から同軸孔（１２２ ）が前記型押しヘッド（８２）を介してそのヘッド（８２）の前面の湾曲端面（ １２３）まで延在し、前記拡大用コーン（１２８）の前端面は、前記型押しヘッ ド（１２１）のベースを坦持し、また同軸配置の押し込みロッド（１２４）に堅 固に接続され、前記押し込みロッド（１２４）は前記型押しヘッド（１２１）の 前記孔（１２２）を通して前記型押しヘッド（１２１）の前記湾曲端面（１２３ ）を、前記ノッチ形成用ジョー（１３２）を拡大するための前記拡大用コーン（ １２８）の略ストローク通路に相当する長さで突出することを特徴とする請求項 ２７又は２８のいずれか１つに記載の装置。 ３３． 前記型押しヘッド（１２１）は、前記型押しヘッド（１２１）の後端 部と前記パンチ用スリーブの前面の対向する端部リム間で、前記ノッチ形成用ジ ョー（１３２）が通過するための環状ギャップを形成するある一定の軸方向距離 で前記型押しパンチ（１２０）の前記パンチ用スリーブ（１３８）に接続される ことを特徴とする請求項３２に記載の装置。 ３４． 前記ノッチ形成用ジョー（９４、１３２）には、各々の場合、前記型 押しヘッド（８２、１２１）に面するそれらの表面に軸方向延長部（１０４）が 設けられており、前記軸方向延長部（１０４）には、前記型押しパンチ（６０、 １２０）の縦軸に対して垂直な平面内に、ばねリング（１０８）を収納するため の円形断面形状溝（１０６）が設けられ、前記ばねリング（１０８）によって前 記ノッチ形成用ジョー（９４、１３２）が前記型押しパンチ（６０、１２０）の 縦軸に対して半径方向内側にプレストレスがかけられることを特徴とする請求項 ２６ないし３０のいずれか１つに記載の装置。