JPH1039583A

JPH1039583A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1039583A
Application number: JP8209345A
Authority: JP
Inventors: Mitsuru Sato; 充佐藤
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-07-20
Filing date: 1996-07-20
Publication date: 1998-02-13
Anticipated expiration: 2016-07-20
Also published as: JP3563537B2

Abstract

(57)【要約】【課題】コストや手間を掛けることなく、帯電ローラ
や転写ローラなどの再利用品の再利用回数を把握するこ
とができる画像形成装置を提供する。【解決手段】帯電ローラ２の芯金２ａのＤ形状部２ｃ
に駆動ギヤ１９が嵌合される。駆動ギヤ１９は白側面１
９ａと黒側面１９ｂを有しており、まず帯電ローラ２の
初期使用時には例えば、白側面１９ａが前側になるよう
に機械に組み付けられる。次いで２回目の使用時には反
対に、黒側面１９ｂが前側になるように機械に組み付け
られる。このように、色により帯電ローラ２の再利用状
態が確認できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光体に対して、
帯電、露光、現像、転写、クリーニング、除電などの電
子写真プロセスを実行する電子写真方式の画像形成装置
に関し、特に帯電ローラ、転写ローラを用いる画像形成
装置における帯電ローラあるいは転写ローラの再利用回
数表示（識別）機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】感光体に対して、帯電、露光、現像、転
写、クリーニング、除電などの電子写真プロセスを実行
する電子写真方式の画像形成装置であって、帯電手段と
して、感光体表面に接触して該表面を帯電する帯電ロー
ラを用い、また転写手段として、感光体との間に転写紙
を狭持して搬送させながら転写バイアスを掛けて転写を
行う転写ローラを用いる画像形成装置が広く知られてい
る。

【０００３】ところで、近年、環境問題、廃棄物問題を
解消するため、画像形成装置においても部品の再利用に
対する要望が高まっている。帯電ローラを再利用する場
合、再利用ごとにローラの特性が変化している。

【０００４】経時における帯電ローラ表面は、クリーニ
ングブレードを通過した微小トナー（３〜５μｍ）、ご
み等の異物が固着している。すると、帯電ローラの抵抗
値が上がり、新品への印加電圧と同一の印加電圧を与え
ても、所定の帯電電位より下がり、地汚れ等の異常画像
となる。そのため、帯電ローラを再利用する場合は、そ
の表層を砥石のようなもので研磨している。ところが、
研磨を過多にしてしまうと、帯電ローラの径が変化し、
体積抵抗が下がり、帯電電位は上がり、地汚れとは逆に
画像が薄い等の不具合となってしまう。

【０００５】このような事情から、帯電ローラを再利用
すると言っても無制限に繰り返し利用することはでき
ず、所定レベル以上の画像品質を維持するためには自ず
と利用回数に限界があった。なお、転写ローラにおいて
も、上記と同様のことが言える。

【０００６】そこで、特開平６−１３８７２９号公報に
は、帯電ローラの如き、再生部品の再生回数報知手段を
再生部品自体に設けることにより、部品単位に分解して
も、再生回数を容易に識別でき、再生作業を容易に行う
ことができる技術が提案されている。具体的には、帯電
ローラの軸の円周上に凹溝を再生（再利用）回数分付設
するものである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、特開
平６−１３８７２９号公報には、帯電ローラの軸に凹溝
をその再利用回数分付設すると記載されているが、再利
用回数が多い場合、対応できず、コスト、手間が掛かる
という問題がある。

【０００８】そこで本発明は、コストや手間を掛けるこ
となく、帯電ローラや転写ローラなどの再利用品の再利
用回数を把握することができる画像形成装置を提供する
ことを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、第１の発明は、感光体に対して、帯電、露光、現
像、転写、クリーニング、除電などの電子写真プロセス
を実行する電子写真方式の画像形成装置であって、帯電
手段として感光体表面に接触して該表面を帯電する帯電
ローラを用いる画像形成装置において、帯電ローラの再
利用回数を表示するために、色の異なる部品を帯電ロー
ラに着脱可能に設けたことを特徴とするものである。

【００１０】また第２の発明は、第１の発明において、
色の異なる部品は帯電ローラの駆動ギヤであることを特
徴とするものである。

【００１１】また第３の発明は、第２の発明において、
駆動ギヤの両側面は異なる着色が施されており、２度目
に帯電ローラが使用されるときは駆動ギヤの向きを変え
て帯電ローラに装着されるものであることを特徴とする
ものである。

【００１２】また第４の発明は、第２の発明において、
駆動ギヤの周囲のケースに視認窓を形成したことを特徴
とするものである。

【００１３】また第５の発明は、感光体に対して、帯
電、露光、現像、転写、クリーニング、除電などの電子
写真プロセスを実行する電子写真方式の画像形成装置で
あって、転写手段として感光体との間に転写紙を狭持し
ながら転写バイアスを掛け、転写を行う転写ローラを用
いる画像形成装置において、転写ローラの再利用回数を
表示するために、色の異なる部品を転写ローラに着脱可
能に設けたことを特徴とするものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に従って説明する。図１は画像形成装置の作像ユニ
ットを示す構成図である。カートリッジ状の作像ユニッ
ト１は、図示しない装置本体に対して着脱可能に装着で
きるようになっている。その作像ユニット１は、作像ケ
ース６内に、感光体９と、帯電装置を構成する帯電ロー
ラ２と、現像装置３と、クリーニング装置４と、そのク
リーニング装置４で回収した残留トナーを現像装置３へ
送り込むリサイクル搬送部５等を配設し、それらをユニ
ット状態で装置本体から一体で取り外せるようにしてい
る。その作像ユニット１は、図１に示すように、装置本
体の所定の位置に装着した状態で、感光体９が図示しな
い駆動源によって矢印Ａ方向に回転可能になる。

【００１５】この画像形成装置は、画像形成動作が開始
されると、感光体９に除電ランプ４９から除電光Ｌ１が
照射されることによってその表面が除電され、その表面
電位が０〜−１５０Ｖの基準電位に平均化される。

【００１６】次に、感光体９の表面に接触状態にある帯
電ローラ２に高電圧を印加して感光体９を帯電し、その
表面電位を−１１００Ｖ前後にする。そして、その帯電
された電位面に露光部から露光Ｌ２を照射して、画像と
なる表面電位が０〜−２９０Ｖの潜像部分を形成する。
その潜像部分が、感光体９が矢印Ａ方向に回転すること
によって現像装置３の現像スリーブ１３の位置まで移動
すると、その潜像部分に−８００Ｖ前後のバイアスが掛
けられている現像スリーブ１３の表面に保持されている
トナーが付着される。従って、その潜像部分が現像され
てトナー像（可視像）となる。

【００１７】一方、給紙部（図示せず）から転写紙Ｐが
給紙され、その転写紙Ｐの先端と感光体９上のトナー像
の先端とが転写ローラ８の位置で一致するように、レジ
ストローラ対７によってタイミング調整されて、感光体
９上のトナー像が転写ローラ８によって転写紙Ｐに転写
される。その転写紙Ｐは図示しない定着部のローラ間へ
搬送され、そこで熱と圧力によりトナーが転写紙Ｐへ融
着され、それが機外の排紙トレイ等に排出される。

【００１８】そして、その画像転写後に感光体９上に残
った残留トナーは、クリーニング装置４のクリーニング
ブレード１０により掻き落とされ、感光体９の表面は殆
どトナーが付着していない状態となり、再び次の作像工
程へ移る。また、クリーニング装置４によって回収され
た残留トナーは、トナー搬送コイル１１によってリサイ
クル搬送部５へ搬送されて、そこでリサイクルベルト１
２により現像装置３の現像剤攪拌部へ搬送されて回収さ
れ、トナーがリサイクルされる。

【００１９】以上がこの画像形成装置の基本的な動作で
ある。図２は作像ユニットに設けられている感光体と帯
電装置の一部切り欠き断面斜視図、図３は帯電装置の分
解斜視図である。帯電装置は、図２及び図３に示すよう
に、帯電ローラ２と、それを支持する軸受１４，１５
と、その軸受１４，１５を加圧する前後の加圧スプリン
グ１８，１８と、帯電ローラ駆動ギヤ１９と、クリーニ
ング部材であるクリーニングパッド２５と、電極端子２
２（図２）と、帯電ローラケース１６とで一定のユニッ
ト状に形成されている。

【００２０】その帯電ローラ２は、図２に示すように、
金属製の芯金２ａの外周に導電性の生ゴム（例えばエピ
クロルヒドリンゴム）２ｂを装着したものであり、その
導電性の生ゴム２ｂの表面を感光体９の表面に接触させ
た状態で芯金２ａに高電圧を印加することによって、感
光体９の表面を一様に帯電する。

【００２１】その帯電ローラ２の芯金２ａの両端部は、
軸受１４，１５によって回転自在に保持されており、そ
の各軸受１４，１５には、図３に示すように、左右の両
面にそれぞれ縦長の突起１４ａ，１４ａ及び１５ａ，１
５ａが形成されていて、その各突起がそれに対応させて
帯電ローラケース１６にそれぞれ形成されている縦長の
各ガイド溝１６ａにスライド可能に嵌入して、上下方向
に移動可能になっている。

【００２２】その軸受け１４と帯電ローラケース１６の
内面１６ｃとの間には、図２に示すように、加圧スプリ
ング１８を介装し、その付勢力によって軸受１４を介し
て帯電ローラ２を感光体９へ所定の加圧力で押し付け可
能にしている。

【００２３】また、電極端子２２は、この帯電装置を装
置本体の所定の位置にセットしたときに、本体側リセプ
タクルの電極端子（図示せず）に接触する。そして、そ
の状態で、この電極端子２２に図示しない高圧電源から
帯電用の電圧が印加される。この電極端子２２は、帯電
ローラ２を感光体９に加圧するための後側の加圧スプリ
ング１８を介して軸受１５と導通している。そして、そ
の軸受１５は導電性材料で形成されているので、上記高
圧電源からの電圧が帯電ローラ２へ印加される。

【００２４】その帯電ローラ２の芯金２ａの一端側は、
図３に示すように、外周の一部を平面状に加工すること
によって、断面形状をＤ形とするＤ形状部２ｃを形成
し、そのＤ形状部２ｃに嵌合可能に中心孔の形状を対応
させた帯電ローラ駆動ギヤ１９を嵌入させて一体に固定
し、それが軸方向に抜けないように、Ｅリング３５で抜
け止めをしている。

【００２５】その帯電ローラ駆動ギヤ１９は、図２に示
すように、作像ケース６の前後の面に両端部が回転自在
に支持されている感光体９の感光面以外の一端部に固定
された感光体前側ギヤ２１に、帯電ローラ２が感光体９
の表面に接触しているときに噛み合うようになってい
る。従って、感光体９が矢印Ａ方向に回転すると、同方
向に回転する感光体前側ギヤ２１により帯電ローラ駆動
ギヤ１９が矢印Ｂ方向に回転され、帯電ローラ２が矢印
Ｂ方向に強制的に回転する。

【００２６】帯電ローラケース１６の内面１６ｃには、
帯電ローラ２の表面をクリーニングするクリーニングパ
ッド２５が例えば、両面テープ等の接着剤で貼り付けら
れている。従って、帯電ローラ２は帯電動作時には感光
体９に接触し続けるため、その感光体９の表面に付着し
ている微小なトナーによって表面が汚れて帯電ムラを引
き起こしやすいが、その表面にクリーニングパッド２５
を圧接させることでその表面をクリーニングしてトナー
を取り除くことができるので、帯電ローラ２が汚れた場
合に生じる帯電ムラを防止できる。

【００２７】また、帯電ローラケース１６の内面１６ｃ
の長手方向の両端部と、作像ケース６の前後の面にそれ
ぞれ形成したバネ受け６ａ，６ａ（図３参照）との間
に、押し上げスプリング２６，２６をそれぞれ介装し、
その各付勢力によって帯電ローラケース１６を図２で上
方へ付勢している。

【００２８】帯電ローラ２を前述したユニット状態で作
像ケース６に取り付ける際には、その作像ケース６の前
後の面に帯電ローラケース１６の左右の面１６ｄ，１６
ｅにそれぞれ対応させて形成している溝部６ｂ，６ｃ
に、帯電ローラケース１６の左右の面１６ｄ，１６ｅの
前後の各端部をそれぞれ落とし込む。そして、この帯電
ローラケース１６を作像ケース６の溝部６ｂ，６ｃに落
とし込んだだけでは、帯電ローラケース１６が前後の押
し上げスプリング２６，２６によって上方へ押し上げら
れて上方向にフリーな状態になってしまうので、それを
上側から帯電に適した所定の位置に押さえ込むストッパ
が必要となる。

【００２９】そこで、この実施の形態では、そのストッ
パの役目を図１に示す上カバー２９が兼ねている。そし
てその上カバー２９が、ユニット状態に構成されている
ために、帯電ローラケース１６の移動に同動する帯電ロ
ーラ２の同図で上方向への移動量を規制している。従っ
て、帯電ローラケース１６が作像ケース６から上方に抜
け落ちるのを防止するための専用のストッパ機構を設け
る必要がない。

【００３０】その上カバー２９は、感光体９や帯電ロー
ラ２等に、オペレータやサービスマンの手などが接触す
るのを防止するためのものである。そして、この上カバ
ー２９は、作像ケース６に形成された、例えば弾性を有
する爪がそれに対応して上カバー２９側に形成された凹
部に嵌入することによって、スナップフィット（パッチ
ン止め）する固定手段により固定されている。

【００３１】従って、その上カバー２９は、一切工具等
を使用することなしに、手だけの操作で作像ケース６に
対して着脱することができる。そのため、帯電ローラ２
をユニット状態で交換する場合には、その帯電ローラ２
を帯電ローラケース１６及び上カバー２９と共に作像ケ
ース６から一切工具等を使用することなしに手だけで取
り外すことができる。

【００３２】なお、帯電ローラケース１６は、図２で説
明したように、左右の面１６ｄ，１６ｅを作像ケース６
の前後の面にそれぞれ形成されている各溝部６ｂ，６ｃ
に落とし込んでいるだけであるため、それを持ち上げる
だけで作像ケース６から簡単に取り出すことができる。

【００３３】また、各押し上げスプリング２６は、作像
ケース６側のバネ受け６ａか、帯電ローラケース１６側
の内面１６ｃの少なくともいずれかの側に、円形の凸部
を形成してそこに圧入させておけば、帯電ローラ２をユ
ニット状態で取り外す際に、その押し上げスプリング２
６の脱落を防止することができる。

【００３４】前述したように、帯電ローラ２は、金属製
の芯金２ａの外周に導電性の生ゴム２ｂを装着してい
る。そしてさらにその外表面にはトナー粒子の付着を防
ぐための表面層を設ける。

【００３５】本発明において、帯電ローラ２は、再利用
対象品であり、再利用に際しては表面層を研磨して使用
する。しかし、前述したように、研磨し過ぎると不具合
があるので、本実施の形態では表面層の削り量を５０μ
ｍ以下とし、再利用回数も初期を含め３回までとする。

【００３６】図４は帯電ローラ駆動ギヤ部の分解斜視図
である。符号４１で示すスペーサは駆動ギヤ１９を固定
するものである。駆動ギヤ１９は、前述したように、Ｅ
リング３５で抜け止めされているが、Ｅリング３５を取
り外せば、帯電ローラ２のＤ形状部２ｃより容易に取り
外すことができる。そして、本実施の形態の駆動ギヤ１
９は、図４に示すように、対向する２つの側面が異なる
色に着色されている。例えば、一側面は白側面１９ａ、
他側面は黒側面１９ｂとした（ギヤの外周面も前半分と
後半分が色分けされているが、ギヤ部分は着色してなく
てもよい）。

【００３７】そして、工場出荷時、即ち帯電ローラ２が
初期状態のときは、白側面１９ａを図４に示すように、
機械前面として駆動ギヤ１９を帯電ローラ２に組み込
む。また１回目の再利用時には、駆動ギヤ１９の前後を
逆にして、即ち黒側面１９ｂを前面にして駆動ギヤ１９
を帯電ローラ２に組み込む。このような組み付け状態に
しておけば、オペレータは、現在初回の使用なのか、２
回目（再利用の１回目）の使用なのかを前側に面してい
る色から直ちに把握することができる。

【００３８】また、３回目（再利用の２回目）の利用時
には、再度白側面１９ａを前側にするが、初回と区別す
るためにこの場合は白側面１９ａにマーキング（例えば
３回目であることを示す数字の３）する。また白側面１
９ａ上にさらに異なる色を再着色する。このようにすれ
ば、再利用回数を認識することができる。

【００３９】また、図３に示すように、帯電ローラケー
ス１６に駆動ギヤ視認用の窓４２を形成し、さらに図５
に示すように、上カバー２９にも同様の窓４３を形成す
れば、作像ユニット１を分解せずに帯電ローラ２の再利
用回数が確認可能である。そうすることにより、再利用
不可の（３サイクル終了後）帯電ローラ２が装着されて
いるユニットについてはユニットごと破棄することが可
能となり、帯電ローラ再利用時の工程管理が容易とな
る。即ち、帯電ローラ２を破棄するか否か分別するとい
う工程が省略可能となる。

【００４０】本実施の形態の作像ユニット１、帯電ロー
ラ２のリサイクル使用は、Ａ４横に換算して４５ｋ枚で
あり、３サイクル（１３５ｋ枚）が限度となっている。
なお、駆動ギヤ１９の両側面の着色は白と黒に限定する
必要はない。また着色対象も駆動ギヤ１９に限定する必
要はない。また、図１に示す転写ローラ８についても、
帯電ローラ２と同様にして再利用表示を行うことができ
る。

【００４１】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、再利用部品で
ある帯電ローラの再利用回数を色で判別するようにした
から、ローラの芯金等に再利用回数を刻む従来例と比べ
て、コストを低減し、工程を短縮することができる。

【００４２】請求項２及び３記載の発明では、着色対象
を必須構成部品である駆動ギヤとすることで、さらにコ
スト低減を図ることができる。

【００４３】請求項４記載の発明では、ユニットを分解
せず、外から再利用回数が判別できるため、リサイクル
不可の帯電ローラが設置されているユニットについて
は、ユニットごと破棄することが可能となり、帯電ロー
ラリサイクル時の工程の管理が容易となる。

【００４４】請求項５記載の発明では、転写ローラの再
利用に際して、請求項１記載の発明と同様の効果が得ら
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の作像ユニットを示す構成図であ
る。

【図２】作像ユニットに設けられている感光体と帯電装
置の一部切り欠き断面斜視図である。

【図３】帯電装置の分解斜視図である。

【図４】帯電ローラ駆動ギヤ部の分解斜視図である。

【図５】上カバー部分の斜視図である。

【符号の説明】

１作像ユニット２帯電ローラ２ａ金属製の芯金２ｂ導電性の生ゴム３現像装置４クリーニング装置５リサイクル搬送部６作像ケース６ｂ，６ｃ溝部８転写ローラ９感光体１０クリーニングブレード１１トナー搬送コイル１２リサイクルベルト１４，１５軸受１６帯電ローラケース１６ｃ内面１８加圧スプリング１９駆動ギヤ１９ａ白側面１９ｂ黒側面２１感光体前側ギヤ２２電極端子２５クリーニングパッド２６スプリング２９上カバー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体に対して、帯電、露光、現像、転
写、クリーニング、除電などの電子写真プロセスを実行
する電子写真方式の画像形成装置であって、帯電手段と
して感光体表面に接触して該表面を帯電する帯電ローラ
を用いる画像形成装置において、帯電ローラの再利用回数を表示するために、色の異なる
部品を帯電ローラに着脱可能に設けたことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項２】請求項１記載において、色の異なる部品
は帯電ローラの駆動ギヤであることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項３】請求項２記載において、駆動ギヤの両側
面は異なる着色が施されており、２度目に帯電ローラが
使用されるときは駆動ギヤの向きを変えて帯電ローラに
装着されるものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項２記載において、駆動ギヤの周囲
のケースに視認窓を形成したことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項５】感光体に対して、帯電、露光、現像、転
写、クリーニング、除電などの電子写真プロセスを実行
する電子写真方式の画像形成装置であって、転写手段と
して感光体との間に転写紙を狭持しながら転写バイアス
を掛け、転写を行う転写ローラを用いる画像形成装置に
おいて、転写ローラの再利用回数を表示するために、色の異なる
部品を転写ローラに着脱可能に設けたことを特徴とする
画像形成装置。