JPH10332968A - アクティブマルチモード光信号スプリッタ - Google Patents

アクティブマルチモード光信号スプリッタ

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JPH10332968A
JPH10332968A JP10130050A JP13005098A JPH10332968A JP H10332968 A JPH10332968 A JP H10332968A JP 10130050 A JP10130050 A JP 10130050A JP 13005098 A JP13005098 A JP 13005098A JP H10332968 A JPH10332968 A JP H10332968A
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active
optical
optical signal
signal splitter
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JP10130050A
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English (en)
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Charles A Zmudzinski
エイ ズムドジンスキー チャールズ
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Northrop Grumman Space and Mission Systems Corp
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TRW Inc
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 光信号スプリッティング損失を補償するアク
ティブマルチモード光信号スプリッタを提供する。 【解決手段】 アクティブ光信号スプリッタは、入力光
信号のスプリッティングと増幅を行うアクティブマルチ
モード導波管と、複数の統合されたシングルモード導波
管とを含んでいる。シングルモード導波管は、アクティ
ブ、パッシブ両領域から形成することができる。N個の
出力光信号の個別振幅制御を行うためにポンピング電流
がアクティブシングルモード導波管領域に流される。ア
クティブマルチモード導波管で入力光信号の光学的増幅
並びにスプリッティングが行われることにより、信号ス
プリッティングによる光学的損失に起因する損失が補償
され、光信号が事実上の損失なく1からNへとスプリッ
ティングできるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、光信号スプリッ
タ、より厳密には、信号スプリッティングによる光学的
損失を最低限に抑える目的で光学的出力増幅を図るため
に信号スプリッティングと電流ポンピングを考慮にいれ
た光学マルチモード導波管、及びパッシブ領域を含み、
N出力信号の個別振幅制御を提供するため電流ポンピン
グに備えるアクティブ領域をも含みうる導波管部を設け
たアクティブマルチモード光学信号スプリッタに関す
る。
【0002】
【従来の技術】光学ディバイスは知られているように、
空中線指向性図のビームステアリングを提供するため
に、フェーズドアレーアンテナシステムのようなアンテ
ナシステムを始めとして様々なアプリケーションに利用
されている。このようなフェーズドアレーアンテナは、
例えばここで参考事例として揚げられている米国特許
5,162,803及び5,579,016に開示され
ているように、普通複数のアンテナ素子を一列に配列し
た形態を採る。このようなシステムにおいては、RF変
調された光信号は、複数の成分光信号にスプリットさ
れ、順番に、一列に配された個々のアンテナ素子に流れ
る。アンテナ素子のそれぞれに送られた成分光信号は、
アンテナ素子から照射される空中線指向性図をビームス
テアリングできるように、時間遅延或いは位相遅延の何
れかで遅延される。
【0003】光導波管のように、軽く、小さく、機械に
応答する性質の光学素子は、比較的伝送損失が低く、帯
域幅が広く、RF分散は無視できる程度である。最近の
技術進歩により、このようなより高周波数、広帯域幅用
のフェーズドアレーアンテナシステムと共に用いるた
め、光学変調器と復調器のRF性能が向上してきてい
る。パッシブ光信号スプリッタは、例えば米国特許5,41
0,625 で開示されているように、フェーズドアレーアン
テナシステムを始めとして種々のアプリケーションに利
用できることが知られている。不都合なことに、このよ
うなパッシブ光信号スプリッタは、通常、光信号スプリ
ッティングに付きものの比較的大きなRF信号減衰によ
るノイズ比率劣化に敏感なアプリケーションには、総じ
て不適である。より厳密には、このようなシステムにお
いては、光キャリアーはRF電圧によって変調される。
光キャリアーをN回スプリットすると、RF信号出力が
1/N低減されるが、これは従来のRF配送システムに
おいての相応する効果より1/N大きい係数である。大
規模配送システムではRFスプリッティング損失が増大
するにもかかわらず、電気マイクロストリップ導波管に
対して光導波管における伝搬損失が著しく低減されるた
め、多くのシステムに対し損失が最終的には低減される
結果になり、特に高帯域幅と低いサイズ並びに重量が要
求される場合、このような光システムへの需要がより高
くなる。
【0004】不運なことに、このような光信号スプリッ
タに伴う損失は、事前増幅を必要とする。しかしなが
ら、入力信号の事前増幅は、RF利得が縮小される前の
最大光パワーの上限値に近い飽和パワーにより制限を受
ける。信号発射ノイズの影響を最低限に抑えるために、
信号は通常約10ミリワットもしくはそれより高い。パ
ッシブディバイスのスプリッティング損失を補償するた
めに事前増幅器を使用する場合、事前増幅器が極端な飽
和状態へ陥るのを防ぐために、1/Nスプリッタでは出
力レベルが飽和パワーの約1/N倍に制限されることは
周知のことである。しかし、このことから、10ミリワ
ットの信号出力レベルを維持するためには飽和パワーが
N×10ミリワットでなくてはならないことになる。
【0005】
【発明の概要】本発明の目的は、先行技術における種々
の問題を解決することにある。本発明のもう一つの目的
は、スプリッティング損失を減少させる光信号スプリッ
タを提供することにある。端的に述べると、本発明は、
光信号スプリッティング損失を補償するアクティブマル
チモード光信号スプリッタに関する。このアクティブマ
ルチモード光信号スプリッタには、信号スプリッティン
グによる光学的損失を最小化するために光パワー増幅器
を提供するための信号スプリッティングと電力ポンピン
グに備えた光マルチモード導波管と、複数のシングルモ
ード導波管とが含まれている。シングルモード導波管は
アクティブ導波管領域及びパッシブ導波管領域の両方で
形成される。
【0006】ポンピング電流がアクティブマルチモード
導波管に流されると同時に光学的増幅及びスプリッティ
ングが行われるが、出力導波管にアクティブ領域を備え
た実施例では、N個の出力信号を個々に振幅制御するた
めに、アクティブ出力導波管それぞれにもポンピング電
流が流される。マルチモード光導波管で光学的増幅を行
うことにより、飽和パワーを約10mWからNx10mWに
増大させる必要があるというハンディ無しに、光学的事
前増幅という利益を享受できる。スプリッティング損失
が補償されるので、実質的な損失を出さずに光信号を1
からNへとスプリッティングすることが可能になる。
【0007】
【発明の実施の形態】本発明の既述の及び他の目的は、
後述の明細書及び添付図面を参照することにより容易に
理解されるのものである。本発明は、シンメトリックモ
ード自己結像効果に基づくアクティブマルチモード光信
号スプリッタに関する。1からNへの出力信号スプリッ
ティングは、長さが1/N(Λ) に等しいマルチモード
導波管において達成されるが、ここでいうΛとは、J.
M.ヒータン、R.M.ジェンキンス、D.R.ライ
ト、J.T.パーカー、J.C.H.バーベック、及び
K.P.ヒルトンにより著されたAppl.Phys.
Lett.、1992年版、第61巻15番1754ペ
ージから1756ページ「GaAs(ガリウム砒素) /
AlGaAs(アルミニウムガリウム砒素) マルチモー
ド導波管におけるシンメトリックモードミキシングを利
用したノベル1からN方式光集積ビームスプリッタ」で
述べられているように、シンメトリックモード自己結像
距離である。マルチモード導波管の出力は、半導体チッ
プ上で例えば50マイクロメートルの広さにまで扇状に
広がるNシングルモード導波管と、モノリシックに結合
するように適合させられる。本発明の重要な特性は、こ
こで参考事例として取り上げられている米国特許5,539,
571 及び5,414,554 にて総括的に述べられているよう
に、光パワー利得を提供するためのアップフロント光学
的増幅を実現させるために信号スプリッティングと電流
ポンピングに備えたアクティブマルチモード導波管に関
わる。アクティブマルチモード光信号スプリッタには、
パッシブ導波管として、若しくはアクティブ領域とパッ
シブ領域両方を備えた導波管として形成することができ
るシングルモード導波管も含まれる。シングルモード導
波管のアクティブ領域には、マルチモード導波管からの
出力信号の振幅を個々に制御するために電気的接点が含
まれていてもよい。アクティブマルチモード光信号スプ
リッタは、それ自体、信号スプリッティングによる損失
を実質的に伴わずに1からNへの出力信号へと光信号ス
プリッティングができるようになっている。
【0008】符号20によってその全体像が示される本
発明による光信号スプリッタの模範実施例が図1に描か
れている。ここで光信号スプリッタ20は、1×8光信
号スプリッタで表されているが、本発明の原理が表示説
明される信号スプリッタに止まらず他の様々なタイプの
信号スプリッタにも適用できることは、当業者にとって
は容易に理解できるはずである。又、表示説明される光
信号スプリッタ20のサイズは、InP(インジウムリ
ン) /InGaAsP(インジウムガリウム砒素リン)
半導体物質では光波長1.3ミクロンで操作されるのが
通例である。図1については、後程詳しく論じるが、光
信号スプリッタ20は、InP(インジウムリン) のよ
うな半導体基板上にモノリシックに製造されるようにな
っている。光信号スプリッタは、入力光信号を1からN
までスプリットするマルチモード導波管28を備えてい
る。図3に示されるようにパッシブマルチモード導波管
は当業者には広く知られており、参考事例として取り上
げているJ.M.ヒータン、R.M.ジェンキンス、
D.R.ライト、J.T.パーカー、J.C.H.バー
ベック、及びK.P.ヒルトンにより著されたApp
l.Phys.Lett.、1992年度版、第61巻
15番1754ページから1756ページ「GaAs
(ガリウム砒素) /AlGaAs(アルミニウムガリウ
ム砒素) マルチモード導波管におけるシンメトリックモ
ードミキシングを利用したノベル1からN方式光集積ビ
ームスプリッタ」及び、R.M.ジェンキンス、R.
W.J.ディベリュー、J.M.ヒータンにより著され
Optics Lett.、第17巻14番991ペ
ージから993ページ「マルティプル伝搬現象に基づく
導波管ビームスプリッティング及び再結合器」でも開示
されている。
【0009】本発明の重要な特徴は、本発明によるマル
チモード導波管が光信号スプリッティングに加え光利得
も提供するアクティブディバイスとして作られる点にあ
る。図1で示されるように、光信号スプリッタ20に
は、入力信号モード導波管24を始めとして、Λをシン
メトリックモード自主結像距離、Nを信号出力数とし
て、Λ/N長のマルチモード導波管利得空洞28、そし
て複数の出力シングルモード導波管26が設けられてい
る。電気接点(図1の網かけ部分) は、信号ノイズを減
少させディバイスの飽和性能を向上させるべくアップフ
ロント利得を提供するために、電流ポンピングを考慮し
てマルチモード利得空洞28上に形成されている。ある
種のアプリケーションではディバイスとの外的接続を容
易にするために、電気接点スタブ29をマルチモード利
得空洞28上に形成された電気接点に結合させることも
できる。光信号スプリッタ20は、InP(インジウム
リン)/InGaAsP(インジウムガリウム砒素リン)
物質内での1.3μm の光波長での作動に対しては約
1.26mmの長さΛと約62ミクロンの幅Wを持つよう
に形成されたアクティブマルチモード導波管利得空洞2
8に連結された、幅3ミクロン長さ0.1mmの入力シン
グルモード導波管24と、アクティブマルチモード導波
管スプリッタの出力が結合される複数の出力導波管26
とで形成される。
【0010】マルチモード導波管28の出力は、複数の
シングルモード導波管32、34、36、38、40、
42、44、及び46に一体的に結合される。ディバイ
スのシングルモード導波管は3つの領域、すなわち第一
パッシブ導波管領域48、アクティブ導波管領域50、
及び第二パッシブ導波管領域52に分けられる。第一パ
ッシブ導波管領域48は、一例として長さ2.75mmで
あり、一方アクティブ導波管領域50は長さ0.5mm、
第二パッシブ導波管領域52は長さ3.39mmである。
複数の電気接点54、56、58、60、62、64、
66、68はアクティブ導波管領域50にて整列し、シ
ングルモード導波管32、34、36、38、40、4
2、44、46に結合される。接点54、56、58、
60、62、64、66、68は、N個の出力信号を個
別に振幅制御するため、シングルモード導波管32、3
4、36、38、40、42、44、46の電流ポンピ
ングに配慮したものになっている。
【0011】本発明の重要な態様は、飽和性能を向上さ
せるだけでなく、スプリッティングの結果生じる光信号
損失を補償するために用いられるアクティブマルチモー
ド導波管28に関する。より特定すると、例えば図3に
示されるマルチモードスプリッタのような従来型スプリ
ッタはパッシブディバイスであり、入力信号事前増幅を
必要とする。不運なことに、入力信号の事前増幅は、R
F利得が低減される前の最大光パワーの上限値に近い飽
和パワーにより制限を受ける。信号発射ノイズの影響を
最低限に抑えるために、信号は通常約10ミリワットも
しくはそれ以上である。パッシブディバイスのスプリッ
ティング損失を補償するために事前増幅器を使用する場
合、事前増幅器が極端な飽和状態へ陥るのを防ぐため
に、1/Nマルチモードスプリッタに関しては、出力レ
ベルが飽和パワーの約1/N倍に制限されることにな
る。しかし、このことから、10ミリワットの信号出力
レベルを維持するためには飽和力がN×10ミリワット
でなくてはならないことになる。本発明の重要な態様
は、光強度が飽和強度を過大に上回ることのないよう、
アクティブマルチモード導波管28に対して利得が供給
される点である。このように、出力信号レベルは、10
ミリワットの信号出力を維持するためには約10ミリワ
ットであればよいだけの飽和パワーに近づけることがで
きる。このジオメトリーをもってすれば、望ましい出力
信号レベル、すなわち発射ノイズを最低限に抑えるには
10ミリワット以上でなくてはいけないレベルよりN倍
高い飽和パワーを伴う光学増幅器を製造しなくても、N
個の出力へのスプリッティング前の光学的事前増幅とい
う利益を獲得することができる。
【0012】ここで特に熟考されるべきは、ポンピング
電流が適切な値に保持されねばならないということであ
る。より厳密には、当業者には周知のことであるが、光
パワーが飽和強度に近づくにつれ、光利得を有する半導
体は空間ホールバーニングを呈する。マルチモード結像
は、線幅増強因子αの大きさ及び増幅器における光パワ
ーによっては、利得空間ホールバーニングにより影響を
被るであろう。通常殆どの半導体利得媒体では、α値は
2から4の範囲にある。ディバイスが適切に稼働するた
めには、RF性能を良好に保つのに必要なことである
が、光強度が飽和強度を越えることのないよう、そして
またマルチモード結像における利得空間ホールバーニン
グの影響でディバイスの性能がひどく劣化しないよう
に、光利得は適切なレベルに保たれねばならない。
【0013】図2A及び図2Bは、本発明による光信号
スプリッタ20の製造プロセスを示している。光信号ス
プリッタ20の製造は、図2Aと図2Bで概要的に示さ
れるように、半導体導波管の短いアクティブ領域をパッ
シブ導波管と一体化させるための再成長プロセスを含ん
でいる。選択区域エピタキシのような別の製造方法も適
している。特に、まず図2Aを参照すると、本発明によ
る光信号スプリッタ20は、InP(インジウムリン)
基板のようなNドーピングされた基板上に形成されてい
る。例えば、InGaAsP(インジウムガリウム砒素
リン) のようなNドーピングされた導波管層72が、例
えば金属有機化学気相成長法(MOCVD) によって基
板70上に蒸着され、エピタキシで0.3ミクロンの厚
さに成長させられる。
【0014】次に、アクティブ層74が導波管層72の
上に蒸着成長させられ、パッシブ領域48、52におけ
るポンピングされないアクティブ層に関連した大きな吸
収損失を排除するために、そのアクティブ層74は導波
管がパッシブである領域(例:48、52領域) で選択
的にエッチング除去される。このエッチングプロセスで
は、図2Aで概要が示されているように、アクティブ領
域28、50も形成される。種々の層作成方法がある
が、アクティブ層は、一例としてMOCVDで蒸着させ
てもよい。パッシブ層48、52は、アクティブ層74
のエッチングとそれに続く再成長により形成されるの
で、アクティブ層74は、例として厚さ0.025ミク
ロンのドーピングされていないInP(インジウムリ
ン) を例えばMOCVDで蒸着させたエッチング停止層
で形成される。導波管のアクティブ領域28、50は、
量子井戸層82が二つの封止層84、86の間に挟まれ
た量子井戸として形成される。量子井戸は、エッチング
停止層80上に蒸着される。量子井戸層82は、封止層
84、86と同様に、それぞれ厚さが約0.01ミクロ
ンのInGaAsP(インジウムガリウム砒素リン) で
形成することができる。もう一つの導波管層88は、横
断光モードを最適化するため、上部封止層86の上に例
えば0.045ミクロンのSCHから形成される。当業
者には周知であるが、より多くの光利得を提供するため
に、量子井戸層82を、多量子井戸構造体から構成する
こともできる。この多量子井戸構造体は、封止層と交互
になる2から12若しくはそれを超える量子井戸層から
成る。
【0015】アクティブ層74は従来の技術でエッチン
グされパッシブ領域48、52が作り出される。その
後、密閉層90が、例えばエッチングされた構造体上
に、MOCVD若しくは他の技術で蒸着され成長させら
れる。密閉層90は、厚さ1.0ミクロンのIn(イン
ジウム) から成るPドーピングされた層である。キャプ
層92は、P+ドーピングされたInGaAs(インジ
ウムガリウム砒素) から形成される。次に、これらのセ
クションに電流注入と光利得を提供するため、電気接点
がアクティブ領域と整列するように形成される。金属接
点29、54、56、58、60、6264、66、6
8が、従来のフォトリソグラフィーにより形成される。
上記の教示に照らし合わせ、本発明から多くの修正や変
更が生まれるのは明らかである。したがって、添付の請
求項の範囲内で、本発明は上に特筆した以外の方法で具
現化されうるということを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明による1×Nアクティブマルチモード光
信号スプリッティングを例証する概略図表である。
【図2A】本発明によるアクティブマルチモード光信号
スプリッティングにおいて、製造プロセスでの段階を表
す断面図である。
【図2B】本発明によるアクティブマルチモード光信号
スプリッティングにおいて、製造プロセスでの段階を表
す断面図である。
【図3】既知のパッシブマルチモードスプリッタの斜視
図である。
【符号の説明】
20・・・・・・光信号スプリッタ 24・・・・・・入力シングルモード導波管 26・・・・・・出力シングルモード導波管 28・・・・・・マルチモード導波管 29・・・・・・電気接点 48・・・・・・第一パッシブ導波管領域 50・・・・・・アクティブ導波管領域 52・・・・・・第二パッシブ導波管領域

Claims (17)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 信号スプリッティングの結果生じる光学
    的損失を補償するアクティブマルチモード光信号スプリ
    ッタにおいて、入力光信号をN個の出力光信号にスプリ
    ッティング且つ増幅させるためのアクティブマルチモー
    ド導波管光信号スプリッタと、上記マルチモード導波管
    と光学的に結合されたN個の信号モード導波管とから成
    ることを特徴とするアクティブマルチモード光信号スプ
    リッタ。
  2. 【請求項2】 上記N個のシングルモード光導波管が一
    つ又はそれ以上のパッシブ領域と一つのアクティブ領域
    により形成され、上記アクティブ領域が、N個の出力信
    号を個別に振幅モード制御できるように、ポンピング電
    流を受け取るためのN個のシングルモード導波管のそれ
    ぞれと結合する電気接点によって形成されることを特徴
    とする請求項1に記載のアクティブマルチモード光信号
    スプリッタ。
  3. 【請求項3】 Λをシンメトリックモード自己結像距
    離、Nを出力信号の数として、上記光信号スプリッタが
    Λ/Nに等しい長さを持つマルチモード導波管であるこ
    とを特徴とする請求項1に記載のアクティブマルチモー
    ド信号スプリッタ。
  4. 【請求項4】 上記N個のシングルモード導波管におい
    て、第1パッシブ領域が上記スプリッタと光学的に結合
    するように形成されていることを特徴とする請求項2に
    記載のアクティブ光マルチモード信号スプリッタ。
  5. 【請求項5】 上記N個のシングルモード導波管のアク
    ティブ領域が、上記第一パッシブ領域と光学的に結合し
    ていることを特徴とする請求項4に記載のアクティブ光
    マルチモード信号スプリッタ。
  6. 【請求項6】 第二パッシブ領域が上記アクティブ領域
    と光学的に結合していることを特徴とする請求項5に記
    載のアクティブ光マルチモード信号スプリッタ。
  7. 【請求項7】 上記アクティブマルチモード光信号スプ
    リッタが単一の基板上に一体的に形成されていることを
    特徴とする請求項1に記載のアクティブ光マルチモード
    信号スプリッタ。
  8. 【請求項8】 信号スプリッティングの結果生じる光学
    的損失を補償するためのアクティブマルチモード光信号
    スプリッタにおいて、1つの入力光信号をN個の出力光
    信号に光学的にスプリッティングし且つ増幅させるため
    のアクティブマルチモード導波管と、上記光信号スプリ
    ッタに光学的に結合された複数の光シングルモード導波
    管とから成ることを特徴とするアクティブマルチモード
    光信号スプリッタ。
  9. 【請求項9】 上記シングルモード導波管が統合された
    アクティブ領域と一つ以上のパッシブ領域とで形成さ
    れ、上記アクティブ領域は上記複数の導波管に接触する
    電気接点で形成され、上記アクティブ領域とパッシブ領
    域とは上記マルチモードスプリッタと一体的に統合され
    ていることを特徴とする請求項8に記載のアクティブマ
    ルチモード光信号スプリッタ。
  10. 【請求項10】 アクティブマルチモード光信号スプリ
    ッタの製造方法において、(イ) 基板層、導波管層、ア
    クティブ層をエピタキシャル成長させる段階と、(ロ)
    上記アクティブ層をエッチングして、エッチングされた
    構造体により輪郭形成される一つ又はそれ以上のアクテ
    ィブ並びにパッシブ領域を形成する段階と、(ハ) 上記
    エッチングされた構造体上に密閉層を形成する段階と、
    (ニ)上記一つ又はそれ以上のアクティブ領域と整列し
    た電気接点を形成する段階とから成ることを特徴とする
    アクティブマルチモード光信号スプリッタの製造方法。
  11. 【請求項11】 上記基板層がInP(インジウムリ
    ン) であることを特徴とする請求項10に記載の方法。
  12. 【請求項12】 上記導波管層がInGaAsP(イン
    ジウムガリウム砒素リン) であることを特徴とする請求
    項10に記載の方法。
  13. 【請求項13】 上記アクティブ層が一対の封止層に挟
    まれた1つの量子井戸を含むことを特徴とする請求項1
    0に記載の方法。
  14. 【請求項14】 上記アクティブ層が一対の封止層に挟
    まれた多数の量子井戸構造体を含むことを特徴とする請
    求項10に記載の方法。
  15. 【請求項15】 上記密閉層が再成長により形成される
    ことを特徴とする請求項10に記載の方法。
  16. 【請求項16】 上記密閉層が選択的エピタキシにより
    形成されることを特徴とする請求項10に記載の方法。
  17. 【請求項17】 電気接点がフォトリソグラフィーによ
    り形成されることを特徴とする請求項10に記載の方
    法。
JP10130050A 1997-05-30 1998-05-13 アクティブマルチモード光信号スプリッタ Pending JPH10332968A (ja)

Applications Claiming Priority (2)

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US86665697A 1997-05-30 1997-05-30
US08/866656 1997-05-30

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WO2002099472A2 (en) * 2001-06-07 2002-12-12 Optical Power Systems Inc. Optical amplifier
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EP0881511A2 (en) 1998-12-02

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