JPH10129626A - 滅菌充填密封装置及び滅菌充填密封方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 滅菌剤の残留量を低減させると共に収容袋を
有効に滅菌する。 【解決手段】 一対のフィルムが重ね合わされ、且つそ
の周縁部が連続的に接着され、且つ所定間隔毎にその幅
方向に沿って接着された仕切り部が形成され、且つその
内部が滅菌処理された連続袋体１４の外側を滅菌手段に
よって滅菌した後、滅菌状態下で、連続袋体１４を切断
して一端が開口された複数の収容袋６２を形成し、この
収容袋６２に充填ホース７０を介して内容物を充填し、
収容袋６２の開口をヒータ７２で熱接着させる滅菌充填
密封装置１０において、滅菌手段としてプラズマを発生
させるプラズマ発生器１２を用いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、滅菌充填密封装置
及び滅菌充填密封方法に関し、詳しくは、一対のフィル
ムが重ね合わされ、且つその周縁部が連続的に接着さ
れ、且つ所定間隔毎にその幅方向に沿って接着された仕
切り部が形成され、且つその内部が滅菌処理された連続
袋体の外側を滅菌し、滅菌した連続袋体を切断して一端
が開口された複数の収容袋を形成し、この収容袋に内容
物を充填した後これを密閉する滅菌充填密封装置及び滅
菌充填密封方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】比較的変質し易い飲食物等の包装方法と
して、プラスチックフィルム、又はプラスチックフィル
ムと紙若しくはアルミ箔等との複合フィルム（ラミネー
トフィルム）で形成された収容袋を滅菌し、次いで、滅
菌状態下でこの収容袋に内容物を充填した後、これを密
封する滅菌充填密封方法がある。この方法は、内容物が
滅菌状態で密封されるため、外部からの細菌の侵入を有
効に防止し得、比較的長期間にわたり内容物の変質を起
こすことなく保存し得る簡易な方法として、広く採用さ
れている。

【０００３】そして、このような滅菌充填密封方法を実
施するための装置として、一対のフィルムが重ね合わさ
れ、且つその周縁部が連続的に接着され、且つ所定間隔
毎にその幅方向に沿って接着された仕切り部が形成さ
れ、且つその内部が滅菌処理された連続袋体を過酸化水
素水浴に浸漬させ、乾燥させた後、連続袋体を切断する
ことにより、一端が開口された収容袋を形成し、この収
容袋に内容物を充填し、次いでこれを密閉する滅菌充填
密封装置が従来より知られている（特公昭６２−３４６
１３号公報）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この滅菌充填
密封装置は連続袋体を過酸化水素水浴に浸漬させるた
め、大量の過酸化水素水を使用するため、収容袋の外側
に過酸化水素水が大量に残留するおそれがある。また、
過酸化水素水による滅菌後、連続袋体を乾燥する必要が
あるため、装置内部の搬送経路が長くなり、ひいては装
置が大型化したり、加熱により収容袋が劣化するおそれ
がある。

【０００５】本発明は上記課題を考慮してなされたもの
であり、滅菌剤の残留量が極めて少なく収容袋を有効に
滅菌することが可能な小型の滅菌充填密封装置及び滅菌
剤の残留量が極めて少なく収容袋を有効に滅菌すること
が可能な滅菌充填密封方法を提供することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、一対のフィル
ムが重ね合わされ、且つその周縁部が連続的に接着さ
れ、且つ所定間隔毎にその幅方向に沿って接着された仕
切り部が形成され、且つその内部が滅菌処理された連続
袋体の外側を滅菌手段によって滅菌した後、滅菌状態下
で、前記連続袋体を切断して一端が開口された複数の収
容袋を形成し、前記収容袋に内容物を充填し、これを密
封する滅菌充填密封装置において、前記滅菌手段が、プ
ラズマを発生させるプラズマ発生手段であることを特徴
とする。

【０００７】また、本発明は、一対のフィルムが重ね合
わされ、且つその周縁部が連続的に接着され、且つ所定
間隔毎にその幅方向に沿って接着された仕切り部が形成
され、且つその内部が滅菌処理された連続袋体の外側を
滅菌した後、滅菌状態下で、前記連続袋体を切断して一
端が開口された複数の収容袋を形成し、前記収容袋に内
容物を充填し、これを密封する滅菌充填密封方法におい
て、前記連続袋体の外側をプラズマによって滅菌するこ
とを特徴とする。

【０００８】本発明によれば、予め内部が滅菌された連
続袋体の外側をプラズマによって滅菌しており、過酸化
水素水のような滅菌剤に連続袋体を浸漬しないため、収
容袋の外側に残留する滅菌剤の量は極めて少なくなる。
また、プラズマによる滅菌方法は乾式の滅菌方法である
ため、湿式の滅菌方法を使用する滅菌充填密封装置に必
要な乾燥工程を省くことができ、装置の小型化が可能に
なる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態につい
て詳細に説明する。

【００１０】図１には本発明の実施の形態に係る滅菌充
填密封装置１０の概略構成が示されている。図３に示さ
れるように、滅菌充填密封装置１０に使用される連続袋
体１４は、重ね合わされた一対のフィルム１６から形成
されており、フィルム１６の周縁部１８Ａは連続的に接
着されている。さらに、フィルム１６には、所定間隔毎
に幅方向に沿って接着された仕切り部１８Ｂが形成され
ている。このような連続袋体１４の内部は製造時に滅菌
処理されている。この連続袋体１４はロール状に巻き取
られて袋体ロール２０（図１参照）を形成している。な
お、フィルム１６の接着は、熱接着や、人体に無害の接
着剤による接着等により行われる。

【００１１】図１に示されるように、滅菌充填密封装置
１０は、仕切り壁２２を介して一体的に形成された第１
のチャンバー２４と第２のチャンバー３６とを備えてい
る。第１のチャンバー２４は略箱状となっており、第１
のチャンバー２４の仕切り壁２２と対向する壁の外側に
は支持部３８が配置されている。支持部３８は水平に配
置された軸４０Ａと軸４０Ａの一端から垂下した支台４
０Ｂとを備えており、袋体ロール２０の中心に形成され
た芯内に軸４０Ａが挿入されることによって、袋体ロー
ル２０を支持する。

【００１２】また、第１のチャンバー２４の仕切り壁２
２に対向する壁には、下側の位置に、袋体ロール２０か
ら繰り出された連続袋体１４を第１のチャンバー２４内
に導入するための導入口（図示省略）が形成されてお
り、仕切り壁２２には、上側の位置に、連続袋体１４を
第１のチャンバー２４から第２のチャンバー３６に送り
出すための送出口（図示省略）が形成されている。

【００１３】また、第１のチャンバー２４内には、導入
口近傍に第１ローラ４２が配置され、第１ローラ４２よ
り仕切り壁２２側且つ上方に第２ローラ４４が、第２ロ
ーラ４４より仕切り壁２２側且つ下方に第３ローラ４６
が、及び第３ローラ４６より仕切り壁２２側且つ上方に
第４ローラ４８がそれぞれ配置され、送出口近傍に一対
のニップローラ５０が配置されている。さらに、ニップ
ローラ５０と送出口との間には、図示しない板状のガイ
ドが、その上面がニップローラ５０のニップ部の高さと
略同じ高さに位置するように、配置されている。これに
よって、導入口から第１のチャンバー２４内に導入され
た連続袋体１４は第１ローラ４２、第２ローラ４４、第
３ローラ４６及び第４ローラ４８に巻き掛けられ、ニッ
プローラ５０のニップ部に案内された後、図示しないガ
イドに案内されて送出口から第２のチャンバー３６側に
送り出される。

【００１４】また、第１のチャンバー２４の上方には、
気体又は気体と液体との混合物の少なくとも一部を電離
させて、殺菌因子を形成するためのプラズマ発生器１２
が配置されている。加えて、第１のチャンバー２４の天
井内側には、発生した殺菌因子を均一に拡げるための攪
拌器（及び／又は超音波振動器）５５が設置されてい
る。

【００１５】さらに、第１のチャンバー２４の底壁から
は、第１のチャンバー２４内を排気すると共に殺菌因子
による環境への影響を低減するため、排気ガス分解装置
（図示省略）及び排気装置（図示省略）に接続された排
気管５２が導入されている。

【００１６】一方、第２のチャンバー３６内には、仕切
り壁２２に形成された送出口近傍に、フォトセンサとフ
ォトセンサの真上又は真下に位置するランプとを備え、
連続袋体１４の先端及び後端を検出する検出器５４が配
置されている。これらのフォトセンサ及びランプの高さ
は、ニップローラ５０のニップ部の高さと略同じ高さの
位置がフォトセンサとランプとの間に配置されるよう
に、調整されている。

【００１７】また、第２のチャンバー３６内、且つ検出
器５４より仕切り壁２２と反対側には、金属ベルトを備
えたベルトコンベア５６が、その上面がニップローラ５
０のニップ部の高さと略同じ高さに位置するように配置
されている。さらに、このベルトコンベア５６の検出器
５４側端部と接触するように第５ローラ５８が配置され
ている。

【００１８】また、送出口と検出器５４との間、検出器
５４とベルトコンベア５６との間には、それぞれ図示し
ない板状のガイドが、その上面がニップローラ５０のニ
ップ部の高さと略同じ高さに位置するように、配置され
ている。

【００１９】これにより、送出口から第２のチャンバー
３６内に導入された連続袋体１４は、図示しないガイド
に案内されて、検出器５４のフォトセンサとランプとの
間を通り、図示しないガイドに案内されて、ベルトコン
ベア５６の検出器５４側端部と第５ローラ５８との間に
案内される。

【００２０】また、ベルトコンベア５６の検出器５４側
端部と他端部との間の上方には、丸刃カッター６１が配
置されている。この丸刃カッター６１は図示しないモー
タによって回転駆動され、これにより、図３に示される
ように、連続袋体１４の幅方向の中央位置Ｐ₂ を長さ方
向に沿って連続的に切断する。さらに、ベルトコンベア
５６の検出器５４側端部とは反対側の端部と丸刃カッタ
ー６１との間の上方には、連像袋体１４の幅と略同じ長
さの直線状の刃を備えたカッター６０が配置されてい
る。図３に示されるように、このカッター６０は、連続
袋体１４の先端が検出されてから所定時間後に、連続袋
体１４の仕切り部１８Ｂの幅方向の中央位置Ｐ₁ を連続
袋体１４の幅方向に沿って切断する。以後、連続袋体１
４の後端が検出されてから所定時間が経過するまでの
間、等間隔でカッター６０が駆動される。これらの丸刃
カッター６１及びカッター６０により連続袋体１４から
一端が開口した複数の収容袋６２が形成される。

【００２１】第２のチャンバー３６内、且つベルトコン
ベア５６の検出器５４側と反対側には、収容袋６２の開
口側を持ち上げる一対の立ち上げ部材６４が配置されて
おり、また、第２のチャンバー３６内、且つ立ち上げ部
材６４のベルトコンベア５６側と反対側には、矢印Ａ方
向に断続的に回転する回転テーブル６６が配置されてい
る。

【００２２】回転テーブル６６の、立ち上げ部材６４よ
り回転方向下流側には、内容物の貯蔵部６８と接続さ
れ、収容袋６２内に内容物を充填するための充填ホース
７０が配置され、また、回転テーブル６６の充填ホース
７０より回転方向下流側には、収容袋６２の開口側端部
を挟持してこれを加熱することにより収容袋６２を密封
するヒータ７２が配置されている。さらに、回転テーブ
ル６６のヒータ７２より回転方向下流側の下方には、第
２のチャンバー３６の壁に形成された排出口７４を介し
て、内容物が充填され且つ密封された収容袋６２を排出
するためのベルトコンベア７６が配置されている。

【００２３】また、回転テーブル６６は、回転テーブル
６６と共に回転し、且つ収容袋６２を挟持し、且つ収容
袋６２の開口側端部を開口させることが可能な図示しな
い複数対のアームを備えており、アームは立ち上げ部材
６４によって立ち上げられた収容袋６２を挟持して、充
填ホース７０の真下の位置にこの収容袋６２を運ぶまで
の間に収容袋６２の開口側端部を開口させる。

【００２４】また、第２のチャンバー３６は、公知の滅
菌方法で滅菌状態に維持される。図２は、本発明の滅菌
充填密封装置１０に好適に用いられるプラズマ発生器１
２の一例を示す概略断面図である。このプラズマ発生器
１２は支持壁７８Ａと周壁７８Ｂとで形成されたハウジ
ング７８を備えている。支持壁７８Ａは円形枠状となっ
ており、その軸方向が上下方向に平行になるように配置
されている。支持壁７８Ａの上端部は、支持壁７８Ａの
上方に配置され且つハウジング７８内部の空間が略球形
となるように形成された周壁７８Ｂの開口端部と連続し
ている。また、支持壁７８Ａの上端部からは、内部に向
かって水平に延びたドーナツ状のフランジ部７８Ｃが延
出している。

【００２５】フランジ部７８Ｃの開口部８０の周縁部に
は、円筒状の接地電極２８が固定されている。この接地
電極２８は、円筒状の石英被覆電極２６と、この石英被
覆電極２６の外径と略同じ内径を有し、石英被覆電極２
６と同心円状に配置された円筒状の金属電極２７とを備
えている。

【００２６】接地電極２８の上側端部には、平面形状が
円形で、正面形状が等脚台形の蓋８２が配置されてい
る。この蓋８２には、上から見たときに中心となる位置
に、軸方向に沿って貫通孔８２Ａが形成されており、高
圧電極３０としての棒状の金属電極が貫通孔８２Ａを貫
通している。これによって、高圧電極３０は接地電極２
８の軸位置に配置される。これらの接地電極２８及び高
圧電極３０は図示しない電源に電気的に接続されてい
る。

【００２７】また、蓋８２には、貫通孔８２Ａ近傍に、
貫通孔８２Ａの軸方向と平行になるように貫通孔８２Ｂ
が形成され、周壁７８Ｂには、蓋８２の上面８２Ｃより
上方の位置に、貫通孔８４が形成されており、水平に配
置された水平部３２Ａと水平部３２Ａの一端から下方に
屈曲した屈曲部３２Ｂを備えたパイプ３２の水平部３２
Ａが貫通孔８４を貫通し、屈曲部３２Ｂが貫通孔８２Ｂ
を貫通している。パイプ３２の屈曲部３２Ｂとは反対側
の端部は、過酸化水素水等の液体を満たしたネブライザ
ー（図示省略）を介して間接的に又はネブライザーを介
することなく直接的に気体の供給源と接続されている。

【００２８】また、支持壁７８Ａにも貫通孔８８が形成
されていて、Ｌ字形のパイプ３４がこの貫通孔８８を貫
通している。このパイプ３４は過酸化水素水等の液体を
満たしたネブライザー（図示省略）を介して気体の供給
源と接続されている。また、このパイプ３４の屈曲した
部分は、その端面が、金属電極３０の下端若しくは接地
電極２８の下端と同じ高さ又はこれらよりも下方に位置
するような長さとなっており、これにより電離していな
い気体と電離していない液体との混合物を第１のチャン
バー２４に供給できるようになっている。

【００２９】即ち、接地電極２８と高圧電極３０に電圧
を印加することにより、この接地電極２８と高圧電極３
０との間に電界が形成される。そして、少なくとも一部
が電離した気体と少なくとも一部が電離した液体との混
合物を得る場合には、パイプ３２をネブライザーを介し
て気体の供給源と接続し、このパイプ３２から霧状の混
合物を電界中に供給する。これによって、接地電極２８
と高圧電極３０の間を通過した気体と液体との混合物の
一部が電離し、殺菌因子が形成される。

【００３０】一方、少なくとも一部が電離した気体と電
離していない液体との混合物を得る場合には、パイプ３
２をネブライザーを介することなく直接気体の供給源と
接続し、パイプ３２から気体のみを導入し、パイプ３４
から霧状の混合物を導入する。これによって、接地電極
２８と高圧電極３０との間を通過した気体の一部が電離
し、殺菌因子が形成され、次いでこの一部が電離した気
体はパイプ３４から供給される混合物と混合される。

【００３１】本発明では、以上のように形成された殺菌
因子によって、連続袋体１４の外側を滅菌することがで
きる。このようにプラズマを用いて連続袋体１４の外側
を滅菌しており、過酸化水素水のような滅菌剤に連続袋
体１４を浸漬しないため、収容袋６２の外側に残留する
滅菌剤の量を極めて少なくすることができる。また、プ
ラズマによる滅菌方法は乾式の滅菌方法であるため、湿
式の滅菌方法を使用する滅菌充填密封装置に必要な乾燥
工程を省くことができ、装置の小型化が可能になる。

【００３２】上記の実施の形態において、プラズマ発生
器１２の高圧電極３０と接地電極２８には、例えば、コ
ロナ放電等に用いられる高圧電極と接地電極とをそのま
ま用いることができ、高圧電極及び接地電極の少なくと
もいずれか一方の表面を固体誘電体で被覆することがで
きる。

【００３３】なお、固体誘電体には特に制限はないが、
例えば、石英等のセラミックスやハイパロンラバー、ポ
リエチレンテレフタレート等のポリエステルの積層体等
を用いることができる。

【００３４】プラズマ発生器１２の高圧電極３０と接地
電極２８の数、形状及び配置並びに気体又は気体と液体
の混合物の流量、電界発生のため投入する電圧及び電流
（電力）量等には特に制限はなく、発生させた電界内を
通過する気体又は気体と液体の混合物をどの程度電離さ
せる必要があるかにより適宜決定できる。また、ガス圧
は、通常は大気圧付近であることが、操作が容易である
ことから好ましい。

【００３５】また、局部放電を防止する目的で、高圧電
極３０の表面積を大きくするために、電極に突起や凹凸
等を設けることもできる。

【００３６】プラズマ発生器１２では、高圧電極３０と
接地電極２８とに印加する電圧としてパルス電圧を用い
ることができ、その場合、パルス電圧の立ち上がり速度
は、いずれも０．０１ｋＶ／ｎｓ〜１０ｋＶ／ｎｓの範
囲にあることが適当である。パルス電圧の立ち上がり速
度が０．０１ｋＶ／ｎｓ未満では、滅菌効果も低下する
傾向がある。パルス電圧の立ち上がり速度が１０ｋＶ／
ｎｓを超えても、滅菌効果に悪影響はないが、電圧発生
が困難となる。

【００３７】パルス電圧の立ち上がり速度の好ましい範
囲は０．１ｋＶ／ｎｓ〜１ｋＶ／ｎｓの範囲である。

【００３８】また、上記パルス電圧のパルス幅は１０^-9
秒〜１０^-1秒の範囲にあることが適当である。パルス幅
が滅菌効果には大きな影響はないが、発振可能なパルス
幅は上記の範囲である。パルス幅の好ましい範囲は１０
^-8秒〜１０^-6秒である。

【００３９】パルス電圧のピーク電圧は１ｋＶｐ〜１０
０ｋＶｐの範囲にあることが適当である。ピーク電圧が
１ｋＶｐ未満では、電界強度が小さく、ピーク電圧が１
００ｋＶｐを超えると装置を大型化する必要がでてくる
等の問題がある。ピーク電圧の好ましい範囲は８〜５０
ｋＶｐである。

【００４０】パルス電圧の周波数は１Ｈｚ〜１００ｋＨ
ｚの範囲であることが適当である。周波数が１Ｈｚ未満
では、滅菌効率が低下し、１００ｋＨｚを超えると電界
内のガスの温度が大幅に上昇する。パルス電圧の周波数
の好ましい範囲は、５０Ｈｚ〜５００Ｈｚの範囲であ
る。

【００４１】殺菌因子である電離混合物発生のために、
プラズマ発生器１２内で電界を通過させる原料となる気
体は、前記の電界中で電離可能な気体である。そのよう
な気体として、例えば、酸素、窒素、希ガス（アルゴ
ン、ヘリウム及びネオン）、水素、空気等を挙げること
ができる。希ガス中でも、アルゴンは電離し易く、コス
ト的に優れているので好ましい。また、ヘリウムは電離
が連続的になり易いという観点から好ましい。アルゴン
とヘリウムとでは、比重が空気の比重により近く、大気
圧下での取扱が容易であることから、アルゴンの方がよ
り好適である。上記気体は単独で使用しても、２種以上
を混合して併用してもよい。

【００４２】また、液体は、例えば、水、過酸化水素、
過酸化水素水、過酢酸、過酢酸水溶液、エタノール、エ
タノールと水との混合物等から選ぶことができる。

【００４３】過酸化水素水を用いる場合、入手が容易で
あるという観点からは、例えば、過酸化水素濃度５０％
以下のものを使用することが適当である。それ以下の濃
度を使用する場合には、滅菌条件等を考慮して、市販の
過酸化水素水を水で希釈して適宜濃度を調整することが
できる。但し、滅菌効果を考慮すると濃度１％以上の過
酸化水素水を用いることが好ましい。

【００４４】上記液体は霧状にすることが好ましく、霧
状の液体は、液体の供給源と接続されたネブライザーに
上記気体をキャリアーガスとして通すことにより発生さ
せることができる。また、霧状の気体は、これらにキャ
リアーガスをバブリングさせることによっても発生させ
ることができる。また、気体の一部をキャリアーガスと
し、気体とキャリアーガスとで得られた霧状物を残りの
気体と混合することによっても調製することができる。

【００４５】気体（キャリアーガスも含む全ての気体）
と液体との割合は、特に制限はないが、気体１リットル
当たり１ｍｇ〜１００ｍｇの範囲の液体を使用すること
が、放電持続と被処理物への圧力という観点から適当で
ある。

【００４６】さらに、霧状物の粒子径は、例えば、約５
〜３０００μｍの範囲とすることが局所放電防止という
観点から好ましい。

【００４７】上記の実施の形態では、一対のフィルム１
６の周縁部同士が直接接着された連続袋体１４を例示し
たが、一対のフィルム１６の周縁部同士が他のフィルム
を介して間接的に接着された、換言すれば、マチのある
構成の連続袋体を使用してもよい。

【００４８】また、上記の実施の形態では、殺菌因子が
残存する排気は図示しない排気ガス分解装置により処理
された後、外気へと排出されるが、環境及び処理効率の
観点からは、この殺菌因子が残存する排気を排出しない
で、第１のチャンバー２４内で循環、再利用してもよ
い。

【００４９】なお、本発明によって滅菌できる菌として
は、例えば、大腸菌（Ｅ．ｃｏｌｉ）、サルモネラ・テ
ィフィ（Ｓａｌ．ｔｙｐｈｉ）、枯草菌（Ｂ．ｓｕｂｔ
ｉｌｉｓ）、黄色ブドウ球菌（Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃ
ｃｕｓ．ａｕｒｅｕｓ）、アスペルギルス・ニガー（Ａ
ｓｐ．ｎｉｇｅｒ）等が挙げられる。

【００５０】

【実施例】以下、本発明を実施例によりさらに詳細に説
明する。

【００５１】図１に示す滅菌充填密封装置１０を用い
て、連続袋体１４の滅菌並びに収容袋６２への内容物の
充填及び密封処理を行った。第１のチャンバー２４の寸
法は０．７ｍ（長さ）×０．５ｍ（幅）×０．８ｍ（高
さ）であり、その容積は０．２８ｍ³ であった。

【００５２】プラズマ発生器１２として、高電圧方形波
パルス発生器（ピーク電圧１６．４ｋＶ、波形：方形
波、周波数：２４０Ｈｚ〜３２８．５Ｈｚ）を用い、パ
イプ３２から気体（Ｏ₂ 、供給量４０リットル／分）と
液体（３５％Ｈ₂ Ｏ₂ 、供給量８ｇ／時間）の混合物を
導入した。なお、高電圧方形波パルス発生器を電圧８５
Ｖ、電力７．７Ｗ、電流０．１７Ａという条件で作動さ
せた。また、第１のチャンバー２４の排気量は３８リッ
トル／分とした。

【００５３】被処理物として、１０５ｍｍ×１６５ｍｍ
の寸法の収容袋６２が連続し、内部が滅菌された連続袋
体１４の外部に、枯草菌（バシルス・スブチリス：Ｂ．
ｓｕｂｔｉｌｉｓ）の芽胞子（ｅｎｄｓｐｏｒｅ）を、
収容袋１個当たり１スポット（１スポット当たり１×１
０⁶ 個）の芽胞子が含まれるように付着させたものを使
用した。

【００５４】第１のチャンバー２４の排気及びプラズマ
発生を開始してから、この状態を３０分間保持した後、
第１のチャンバー２４内に連続袋体を導入して滅菌を行
った。なお、第１のチャンバー２４内の第１ローラ４２
とニップローラ５０との間に巻き掛けられた連続袋体１
４の長さは２．５ｍであった。

【００５５】連続袋体１４の搬送速度及び第１のチャン
バー２４内の滞留時間を適宜変更し、以下の評価方法に
従って残存胞子数（個／スポット）を調べた。

【００５６】評価方法 殺菌試験に供した収容袋６２を、滅菌した界面活性剤
０．２％トゥイーン８０（Ｔｗｅｅｎ８０：商品名、東
京化成工業（株）製）を含む生理食塩水１０ｍｌに１時
間浸漬後攪拌して、残存胞子を抽出した。得られた残存
胞子抽出液を、標準寒天培地を用いて、３５℃で７２時
間培養した。培養後、出現したコロニー数から１スポッ
ト当たりの残存胞子数を算出した。結果を表１に示す。
なお、プラズマによる滅菌を行わなかった収容袋６２の
残存胞子数は１．０×１０⁶ ／スポットであった。

【００５７】

【表１】

【００５８】

【発明の効果】本発明の滅菌充填密封装置によれば、予
め内部が滅菌された連続袋体の外部をプラズマによって
滅菌しており、過酸化水素水のような滅菌剤に連続袋体
を浸漬しないため、収容袋の外側に残留する滅菌剤の量
を極めて少なくすることができ、また、プラズマによる
滅菌方法は乾式の滅菌方法であるため、湿式の滅菌方法
を使用する滅菌充填密封装置に必要な乾燥工程を省くこ
とができ、装置の小型化を可能にすることができるとい
う優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る滅菌充填密封装置の
概略構成を示す斜視図である。

【図２】図１の滅菌充填密封装置に好適に用いられるプ
ラズマ発生器の概略構成を示す断面図である。

【図３】図１の滅菌充填密封装置に使用される連続袋体
を示す平面図である。

【符号の説明】

１０ 滅菌充填密封装置 １２ プラズマ発生器 １４ 連続袋体 ２４ 第１のチャンバー ２８ 接地電極 ３０ 高圧電極 ３２ パイプ ３４ パイプ ３６ 第２のチャンバー ５２ 排気管 ５５ 攪拌器（超音波振動器） ６０ カッター ６１ 丸刃カッター ６２ 収容袋 ７０ 充填ホース ７２ ヒータ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一対のフィルムが重ね合わされ、且つそ
   の周縁部が連続的に接着され、且つ所定間隔毎にその幅
   方向に沿って接着された仕切り部が形成され、且つその
   内部が滅菌処理された連続袋体の外側を滅菌手段によっ
   て滅菌した後、滅菌状態下で、前記連続袋体を切断して
   一端が開口された複数の収容袋を形成し、前記収容袋に
   内容物を充填し、これを密封する滅菌充填密封装置にお
   いて、 前記滅菌手段が、プラズマを発生させるプラズマ発生手
   段であることを特徴とする滅菌充填密封装置。
2. 【請求項２】 一対のフィルムが重ね合わされ、且つそ
   の周縁部が連続的に接着され、且つ所定間隔毎にその幅
   方向に沿って接着された仕切り部が形成され、且つその
   内部が滅菌処理された連続袋体の外側を滅菌した後、滅
   菌状態下で、前記連続袋体を切断して一端が開口された
   複数の収容袋を形成し、前記収容袋に内容物を充填し、
   これを密封する滅菌充填密封方法において、 前記連続袋体の外側をプラズマによって滅菌することを
   特徴とする滅菌充填密封方法。