JPH09297682A

JPH09297682A - 試用ｐｐ管理システム

Info

Publication number: JPH09297682A
Application number: JP8134333A
Authority: JP
Inventors: Ayako Tsubakii; 綾子椿井
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1996-04-30
Filing date: 1996-04-30
Publication date: 1997-11-18

Abstract

(57)【要約】【課題】試用期間を越えての不正試用を防止し、ユーザ
による試用開始日の設定を可能とし、また製品版の有償
ＰＰの正式購入時のソフトウェアの再インストールなし
に該有償ＰＰを使用可能とする試用ＰＰ管理システムの
提供。【解決手段】有償契約又は試用設定が為されていない場
合には実行不可の状態に設定してロードモジュールとし
て出荷用記憶媒体に格納された有償プログラムプロダク
トのうち試用対象となる有償プログラムプロダクト（以
下「試用ＰＰ」という）として利用者が選択した試用Ｐ
Ｐについて、該試用ＰＰを構成するロードモジュールに
対して試用状態にある旨の情報及び試用開始日付情報を
設定し、該選択された試用ＰＰの起動に際して、現在の
日付が、試用開始日付情報から算出される試用期間の範
囲内／範囲外であるかに応じて試用ＰＰの起動の可／不
可を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、試用プログラムプ
ロダクトの管理システムに関し、特に、コンピュータシ
ステムにおけるプログラムプロダクトのユーザ配布方法
において一定期間だけのユーザへの試用のために供せら
れるプログラムプロダクトの配布の管理システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】この種の従来の管理方式として、例えば
特開平４−５４５２９号公報には、評価用ソフトウェア
の使用期間制限方式として、評価用ソフトウェアを記憶
したファイルに使用期間制限値と使用開始時を設定記憶
しておき、評価用ソフトウェアを使用するプロセッサが
評価用ソフトウェアの起動時に現在時を検出して使用開
始時からの経過時間を求め、この経過時間が使用期間制
限値を越えると、プロセッサが評価用ソフトウェアを自
動的に消去するように構成された方式が提案されてい
る。

【０００３】すなわち、この従来の評価用ソフトウェア
の試用期間制限方式は、ユーザから評価用ソフトウェア
の使用要求があるとメーカが記憶用媒体に要求のあった
評価用ソフトウェアに対して、使用期間と使用開始時を
設定した該評価用ソフトウェアをユーザに送付し、ユー
ザシステムのシステム日付と該設定された使用期間を比
較し、期間を越えていない間だけ試用可能とし、期間を
越えるた場合にはさらに該評価用ソフトウェアを自動で
消去するものである。

【０００４】また、メーカ側から提供された評価用ソフ
トウェアを高速に使用するためには、ユーザシステムの
高速外部記憶装置に該評価用ソフトウェアをダウンロー
ドしなければならない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の評価用
ソフトウェア使用期間制限方式は、下記記載の問題点を
有している。

【０００６】その第１の問題点は、ユーザが使用したい
評価用ソフトウェアをメーカに要求し、評価用ソフトウ
ェアおよび試用可能期日を格納した記憶媒体をメーカ側
が作成し、ユーザに送付しなければならず、メーカ側に
とってはサービス業務が繁雑となり、さらに評価用ソフ
トウェアがユーザの手元に届くまでに時間がかかり、ユ
ーザが購入を考慮する有償プログラムプロダクトを手軽
に試用してみることができないということである。例え
ば、メーカ側で設定された使用可能期日を過ぎてしまっ
たために一度も評価用ソフトウェアを試用する機会がな
いまま、自動で消去されてしまうという事態さえ生じ
る。

【０００７】上記従来技術の第２の問題点は、試用開始
日をユーザが設定できないために、ユーザが試用開始日
を自由に決められないということである。

【０００８】さらに、上記従来技術の第３の問題点は、
製品版と同等の性能で評価用ソフトウェアを使用するた
めには、メーカから提供された記憶媒体から、評価用ソ
フトウェアをユーザシステムの高速記憶媒体等にダウン
ロードしなければならず、手軽に製品版と同等に評価用
ソフトウェアを使用できないということである。この理
由は、予めユーザに提供する出荷媒体に、試用対象とな
る試用ＰＰに含まれるソフトウェアが起動不可能な状態
に加工して格納されていないことによる。

【０００９】そして、上記従来技術の第４の問題点は、
正式版の有償ＰＰを正式に購入した場合に、該有償ＰＰ
を再度ユーザシステムにインストールしなければならな
いということである。この理由は、使用期間を越えると
評価用ソフトウェアを消去してしまうからである。

【００１０】従って、本発明は、上記した事情に鑑みて
なされたものであって、その目的は、試用期間を越えて
の不正使用を防止し、ユーザによる試用開始日の設定を
可能とし、さらに製品版の有償プログラムプロダクトの
正式購入時のソフトウェアの再インストールなしに該有
償ＰＰを使用可能とする、試用ＰＰ管理システムを提供
することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明に係る試用ＰＰ管理システムは、有償契約又
は試用設定が為されていない場合には起動不可とされる
ように出荷時に予め設定されてなるロードモジュールを
含む有償プログラムプロダクトのうち、利用者が選択し
た試用対象となる有償プログラムプロダクト（以下「試
用ＰＰ」という）について、該試用ＰＰを構成するロー
ドモジュールに対して試用状態にある旨の情報及び入力
された試用開始日付情報を設定し、該選択された試用Ｐ
Ｐの起動に際して、現在の日付が、前記試用開始日付情
報から算出される試用期間の範囲内／範囲外に応じて前
記試用ＰＰの起動の可／不可を制御する、ことを特徴と
する。

【００１２】本発明においては、前記ロードモジュール
の起動の際に、該ロードモジュールに対するキーが試用
を許可するものであるか否かを判別し、試用を許可する
ものである場合に、前記ロードモジュールに対して設定
された試用期間と現在の日付とから試用期間の範囲内で
あるか否かを判別することを特徴とする。

【００１３】また、本発明においては、前記ロードモジ
ュール以外の有償ＰＰの起動要求があった場合には、該
当するＰＰが試用設定状態にあり、かつシステム日付が
試用期間内にあれば、前記ロードモジュールの起動を許
可するように制御する手段を備えたことを特徴とする。

【００１４】さらに、本発明においては、前記試用ＰＰ
を有償契約とした際に、該試用ＰＰの再インストールを
行うことなく、前記試用ＰＰのロードモジュールを有償
キーに更新することを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を以下に説明
する。本発明は、その好ましい実施の形態において、出
荷時には予め試用対象となる有償プログラムプロダクト
（以下「試用ＰＰ」という）が、有償契約または試用設
定をしていない場合には動作を許可しない状態にして格
納されている（図１の１０）。また、本発明の実施の形
態によってホスト側計算機システムは、試用ＰＰ及び有
償プログラムプロダクト（以下「有償ＰＰ」という）の
情報を格納する試用／有償ＰＰ構成情報ファイル（図１
の１１）と、有償ＰＰが有償契約状態にあるかあるいは
試用設定状態にあるかの状況を管理するための試用設定
／有償契約状況管理ファイル（図１の９）と、試用ＰＰ
に含まれるロードモジュールが試用設定されたことを示
す試用キーを格納するための試用キー記憶領域と試用期
間を格納するための試用期間記憶領域を備え、ユーザか
ら試用設定要求のあった試用ＰＰに対し、該試用ＰＰに
含まれる、ホストで動作するロードモジュールに試用キ
ー及び試用期間を書き込み、試用設定／有償契約状況管
理ファイル（図１の１１）の状況フラグを「試用設定」
状況に設定しておく試用設定手段（図１の２）と、シス
テム立ち上げ時に、試用設定／有償契約状況管理ファイ
ル（図１の９）を読み込み、メモリ上の試用設定／有償
契約状況管理表（図１の６）に展開する試用設定／有償
契約状況管理表展開手段（図１の１）と、ホストのロー
ドモジュールの起動時、システム日付記憶領域（図１の
８）に格納されたシステム日付とロードモジュールに書
き込まれている試用期間とを比較し、試用期間内なら起
動を許可するロードモジュール起動制御手段（図１の
５）と、を備えている。また、ホストのロードモジュー
ル以外のプログラムの起動要求があった場合、システム
立ち上げ時に展開された試用設定／有償契約状況管理表
（図１の６）の状況フラグを検索し、該当するＰＰの状
況フラグが「試用設定」の状態であれば、システム日付
と試用設定／有償契約状況管理表（図１の６）の試用期
間とを比較し、該比較の結果、試用期間内であれば、起
動を許可する試用設定／有償契約状況チェック手段（図
１の４）と、試用ＰＰを正式購入に切り替えた場合に
は、プログラムの再インストールをせずに、ホストのロ
ードモジュールに有償キーを書き込み、前記試用設定／
有償契約状況管理表の状況フラグを正式購入状況である
有償契約状況に書き換える有償化処置手段（図１の３）
と、を備える。

【００１６】本発明の実施の形態において、この試用設
定手段（図１の２）は、試用対象である有償ＰＰのうち
未だ「試用設定」または「有償契約」がなされていない
有償ＰＰの一覧を画面上に表示する手段（図２の２０
１）と、入力された試用開始日付に基づき試用終了日を
算定する手段（図２の２０２）と、画面から選択された
ＰＰに含まれる、出荷時に予め出荷媒体に起動不可の状
態として格納されているロードモジュールの試用キー記
憶領域に試用キーを書き込み、当該ロードモジュールの
試用期間記憶領域に試用期間を書き込む手段（図２の２
０３）と、該試用設定要求のあった有償ＰＰの前記試用
設定／有償契約状況管理ファイルの情報を試用設定状態
に更新し、試用期間を書き込む手段（図２の２０４）
と、からなる。

【００１７】また、本発明の実施の形態において、ロー
ドモジュール起動制御手段（図１の５）は、起動要求の
あったロードモジュールの試用キー記憶領域からキーを
取得し、前記取得したキーが試用を許可するものである
か否かを判別し（図３のステップ３０１〜３０３）、試
用を許可するものである場合には、ロードモジュールの
試用期間記憶領域から試用期間を取得し、システムから
取得したシステム日付（図３の３０４）と取得した試用
期間とを比較してこのシステム日付が試用期間内である
か否かを判別し（図３のステップ３０５）、試用期間内
である場合、ロードモジュールを起動するように制御す
る。

【００１８】さらに、本発明の実施の形態において、試
用設定／有償契約状況チェック手段（図１の４）は、Ｐ
Ｃ（パーソナルコンピュータ）端末（図１の１２ｍ、ｍ
＝１〜ｎ）にインストールされているプログラムなどホ
ストのロードモジュール以外の有償ＰＰの起動時に、シ
ステムからシステム日付を取得し、該有償ＰＰが試用設
定状態にあるか否かを試用設定／有償契約状況管理表６
をもとに判別し（図５のステップ５０１〜５０３）、有
償ＰＰが「試用設定」状態にある場合には、システム日
付を取得し（図５のステップ５０４）、試用設定／有償
契約状況管理表（図１の６）に設定されている試用期間
とを比較して、試用期間内であるか否かを判別し、試用
期間内であるときには前記有償ＰＰを起動するように制
御する（正常ステータスを返却する）。

【００１９】さらにまた、本発明の実施の形態において
は、有償化処置手段（図１の３）は、メーカ提供媒体に
試用対象の有償ＰＰが含まれている場合には、試用対象
の有償ＰＰのシステムディスクへのダウンロードを行わ
ずに、システムディスクに格納済みのホストのロードモ
ジュール（ＬＭライブラリ）に有償キーを書き出し、試
用設定／有償契約状況管理ファイル（図１の９）におけ
る該当ＰＰの状況フラグを有償契約状態に更新する。

【００２０】上記したように、本発明の実施の形態にお
いては、有償契約または試用設定をしていない場合は、
動作を許可しない状態にした試用ＰＰと、試用ＰＰを構
成するプログラムの情報ファイルとが予め出荷媒体に格
納されているため、ユーザが試用ＰＰの提供をメーカに
要求することなく、画面で対話的に、試用したいＰＰに
対して、試用開始日の設定をするだけで簡易に有償ＰＰ
の試用を開始することができる。

【００２１】また、ユーザの設定した情報をシステムの
試用設定／有償契約状況管理ファイルおよび試用ＰＰを
構成するロードモジュールの試用キー、試用期間格納領
域に設定しておき、プログラム起動時に試用状態である
ならば、試用期間をチェックし、プログラムの起動を制
御することにより、ソフトウェアを消去することなく期
間を越えた試用ＰＰの不正使用を防ぐことができる。

【００２２】さらに、有償ＰＰを正規購入した場合に
は、ソフトウェアに正規の有償キーを与えるだけで、再
インストールすることなしに継続試用が可能となり、作
業工数を縮減している。

【００２３】

【実施例】上記した本発明の実施の形態を更に詳細に説
明すべく、本発明の実施例を図面を参照して以下に説明
する。

【００２４】図１は、本発明の一実施例の構成を示すブ
ロック図である。

【００２５】図１を参照すると、本発明の実施形態にお
いては、ホスト側計算機システム１０１は、出荷時にお
いて「試用ＰＰ」が、有償契約または試用設定をしてい
ない場合には動作不可のロードモジュールが格納されて
いるＬＭライブラリ１０と、試用ＰＰ及び有償プログラ
ムプロダクト（以下「有償ＰＰ」という）の情報を格納
する試用／有償ＰＰ構成情報ファイル１１と、有償ＰＰ
が有償契約状態にあるかあるいは試用設定状態にあるか
の状況を管理するための試用設定／有償契約状況管理フ
ァイル９と、システム立ち上げ時に試用設定／有償契約
状況管理ファイル９を読み込み、メモリ上の試用設定／
有償契約状況管理表６に展開する試用設定／有償契約状
況管理表展開手段１と、ユーザから試用設定要求のあっ
た試用ＰＰに対し、該試用ＰＰに含まれる、ホストで動
作する、ロードモジュールに試用キー及び試用期間を書
き込み、試用設定／有償契約状況管理ファイル９のフラ
グを試用設定状態にセットする試用設定手段２と、ホス
トのロードモジュールの起動時、システムの日付とロー
ドモジュールの試用期間とを比較し、試用期間内なら起
動を許可するロードモジュール起動制御手段５と、を備
えている。

【００２６】また、ホストのロードモジュール以外のプ
ログラムの起動要求があった場合、システム立ち上げ時
に展開された試用設定／有償契約状況管理表６のフラグ
を検索し、該当するＰＰのフラグが試用設定の状態であ
れば、システム日付と試用設定／有償契約状況管理表６
の終了日付とを比較し、該比較の結果、試用期間内であ
れば、起動を許可する試用設定／有償契約状況チェック
手段４と、試用ＰＰを正式購入に切り替えた場合には、
プログラムの再インストールをせずに、ホストのロード
モジュールに有償キーを書き込み、前記試用設定／有償
契約状況管理表の状況フラグを正式購入状況である有償
契約状況に書き換える有償化処置手段３と、を備えてい
る。

【００２７】さらに、有償キーを保持するバックアップ
ＲＡＭ７と、システム日付記憶領域８と、有償／試用プ
ログラム１３と、ＬＭライブラリ１０からメモリにロー
ドされる有償／試用プログラムロードモジュール１４
と、ディスプレイ端末１６と、磁気テープ装置１７と、
を備え、１又は複数のＰＣ端末１２ｍ（ｍ＝１〜ｎ）に
接続され、ＰＣ端末１２ｍはＰＣ端末有償／試用プログ
ラム１５ｍを備えている。なお、バックアップＲＡＭ７
はバッテリバックアップ形式のものあるいは不揮発性Ｒ
ＡＭ等で構成してもよい。

【００２８】本発明の実施例においては、有償契約また
は試用設定をしていない場合には、動作を許可しない状
態に加工が施されている状態で、試用ＰＰが、ユーザ出
荷時の出荷時にロードモジュールを起動する媒体である
ＬＭ（ロードモジュール）ライブラリ１０に予め格納さ
れている。

【００２９】本実施例の動作を以下に説明する。

【００３０】ユーザは、試用ＰＰを試用する場合には、
試用設定手段２にて、試用するＰＰに対し、試用開始日
を指定し、試用開始の設定を行う。

【００３１】この試用設定手段２を以下に説明する。図
２は、試用設定手段２の詳細な構成及び処理フローを説
明するための図である。

【００３２】図２を参照すると、試用設定手段２におい
て、画面アクセス手段２０１は、試用設定／有償契約状
況管理ファイル９と、試用／有償ＰＰ構成情報ファイル
１１を読み込み、データのつき合わせを行い、未だ試用
設定も有償契約もされていない試用ＰＰの情報を捜し出
し、該当する試用ＰＰの一覧をディスプレイ端末１６に
表示する。

【００３３】ユーザは、デイスプレイ端末１６上に、こ
のように表示された試用ＰＰ一覧のうち、試用したいＰ
Ｐを選択して試用開始日付を入力する。

【００３４】画面アクセス手段２０１は、ユーザが入力
した情報を受け取り、終了日付算定手段２０２に情報を
受け渡す。

【００３５】終了日付算定手段２０２は、受け取った試
用開始日付からシステムで試用を許している一定期間
（例えば、二ヶ月間）に基づき試用終了日付を算出し、
ロードモジュール更新手段２０３に情報を渡す。

【００３６】ロードモジュール更新手段２０３は、試用
／有償ＰＰ構成情報ファイル１１（図１参照）を読み込
み、選択された試用ＰＰに含まれているロードモジュー
ル（「実行モジュール」ともいう）であって、システム
ディスク等のＬＭライブラリ１０に予め格納されてい
る、ロードモジュールの全てに対して、試用キーと試用
期間とを書き出し、試用設定／有償契約状況管理ファイ
ル更新手段２０４に制御を渡す。

【００３７】その際、既に正規に有償契約が為されてい
る有償ＰＰに含まれるロードモジュールと重複したもの
がある場合には、既に正式な有償キーが設定されている
ので、上記した試用キーと試用期間の書き出し処理は行
わない。

【００３８】試用設定／有償契約状況管理ファイル更新
手段２０４は、選択された試用ＰＰに含まれている、試
用ＰＰ以外のプログラムの起動制御のための情報とし
て、該試用ＰＰに対するフラグを「試用状態」に更新
し、試用期間を書き出す。

【００３９】再び図１を参照して、試用設定／有償契約
状況管理表展開手段１は、ホスト側計算機システム１０
１のシステム立ち上げ時に動作する。

【００４０】この試用設定／有償契約状況管理表展開手
段１を以下に説明する。図４は、試用設定／有償契約状
況管理表展開手段１の詳細な構成及び処理フローを説明
するための図である。

【００４１】図４を参照すると、まず、試用設定／有償
契約状況管理ファイルアクセス手段４０１は、試用設定
／有償契約状況管理ファイル９（図１参照）を読み込
み、データを試用／有償契約フラグ設定手段４０２に渡
す。

【００４２】試用／有償契約フラグ設定手段４０２は、
メモリ上に展開保持される試用設定／有償契約状況管理
表６（図１参照）のフラグに該当ＰＰの状態を設定す
る。そして、該当ＰＰが「試用状態」であるか否かを判
別し（ステップ４０３）、「試用状態」である場合に
は、終了日付算定手段４０４に制御を渡す。

【００４３】終了日付算定手段４０４は、試用開始日付
を基に試用終了日付を算定し、算定結果を開始／終了日
付設定手段４０５に渡す。開始／終了日付設定手段４０
５は、試用設定／有償契約状況管理表５の試用開始日と
試用終了日と、を設定する。

【００４４】図１を参照して、ロードモジュール起動制
御手段５は、ユーザからプログラムの起動要求を受け取
ると作動する。このロードモジュール起動制御手段５を
以下に説明する。図３は、ロードモジュール起動制御手
段５の詳細な構成及び処理フローを説明するための図で
ある。

【００４５】図３を参照すると、ロードモジュールアク
セス手段３０１は、ＬＭライブラリ１０からメモリにロ
ードされた有償／試用プログラムロードモジュール１４
からキーを読み出すと共に、バックアップＲＡＭ７から
ユーザシステムに固有の有償キーを取り出し、これらの
キーを比較し、二つのキーが一致した場合には（すなわ
ちステップ３０２においてメモリにロードされた有償／
試用プログラムロードモジュール１４に設定されたキー
が有償キーであり、且つシステム固有の有償キーと一致
した場合）、プログラム起動手段３０６に制御を渡し、
プログラム起動手段３０６は、有償／試用プログラムロ
ードモジュール１４を起動する。

【００４６】上記二つのキーが一致しない場合には、該
取り出したキーが試用キーであるか否かを判別する（ス
テップ３０３）。

【００４７】試用キーでない場合には、プログラム中断
手段３０７に制御を渡し、プログラム中断手段３０７は
有償／試用プログラムロードモジュール１４の起動を中
断する。

【００４８】一方、試用キーである場合には、システム
日付取得手段３０４に制御を渡す。

【００４９】システム日付取得手段３０４は、システム
日付記憶領域８からユーザシステムのシステム日付を取
得し、メモリにロードされた有償／試用プログラムロー
ドモジュール１４から取り出した試用期間とこのシステ
ム日付とを比較する。

【００５０】そして、試用期間内であれば、プログラム
起動手段３０６に制御を渡し、有償／試用プログラムロ
ードモジュール１４を起動する。

【００５１】一方、試用期間外である場合には、プログ
ラム中断手段３０７に制御を渡し、有償／試用プログラ
ムロードモジュール１４の起動を中断する。

【００５２】ユーザが、ホストのロードモジュール以外
の有償ＰＰ（例えばＰＣ端末にインストールされている
有償ＰＰ）について、ＰＣ端末１２ｍ（ｍ＝１〜ｎ）か
らＰＣ端末有償／試用プログラム１５ｍの起動要求を行
い、ＰＣ端末有償／試用プログラム１５ｍがホスト側の
ＰＣ端末有償／試用プログラム１４のサーバとなる有償
／試用プログラム１３に対し、アクセス要求を出すと、
有償／試用プログラム１３は、試用設定／有償契約状況
チェック手段４に対して、該当するＰＰが、起動可能状
態であるか否かのチェック要求を出す（ＣＡＬＬ形
式）。

【００５３】この試用設定／有償契約状況チェック手段
４を以下に説明する。図５は、試用設定／有償契約状況
チェック手段４の詳細な構成及び処理フローを説明する
ための図である。

【００５４】図５を参照して、試用設定／有償契約状況
チェック手段４の該当ＰＰの情報検索手段５０１は、要
求を受け取ると、メモリに展開されている試用設定／有
償契約状況管理表６から該当するＰＰの情報を検索して
取り出し、フラグが「有償契約」状態であるか否かを判
別する。

【００５５】そして、フラグが「有償契約」状態である
ならば、正常ステータス返却手段５０７に制御を渡す。
正常ステータス返却手段５０７は、有償／試用プログラ
ム１３に正常ステータスを返却する。

【００５６】一方、フラグが「有償契約」状態でないな
ら、「試用設定」状態であるか否かを判別する。

【００５７】そして、「試用設定」状態でないなら、未
契約ステータス返却手段５０８に制御を渡し、未契約ス
テータス返却手段５０８は有償／試用プログラム１３に
未契約ステータスを返却する。

【００５８】「試用設定」状態である場合には、システ
ム日付取得手段５０４に制御を渡し、システム日付取得
手段５０４は、ユーザシステムのシステム日付記憶領域
８からシステム日付を取り出し、この日付を、試用設定
／有償契約状況管理表６から取り出した試用期間と比較
し、試用期間外であるなら、未契約ステータス返却手段
５０８に制御を渡し、有償／試料プログラム１３に未契
約ステータスを返却する。

【００５９】一方、試用期間内である場合には、終了日
返却手段５０６に制御を渡し、終了日付返却手段５０６
は、有償／試用プログラム１３に終了日付を返却し、正
常ステータス返却手段５０７が正常ステータスを返却す
る。

【００６０】有償／試用プログラム１３は、試用設定／
有償契約状況チェック手段４から返却されたステータス
により、クライアントであるＰＣ端末の有償／試用プロ
グラム１５ｍの要求を受け付けるか否かを決定し、その
結果をＰＣ端末有償／試用プログラム１５に返却する。

【００６１】次に、有償化処理手段３を以下に説明す
る。図６は、有償化処理手段３の詳細な構成及び処理フ
ローを説明するための図である。

【００６２】図６を参照して、ユーザが試用していた試
用ＰＰを正規に購入した場合の有償化処理時において、
有償化処理手段３の画面アクセス手段６０１は、まだ有
償契約されていないＰＰの一覧をディスプレイ端末１６
に表示する。

【００６３】ユーザが表示された一覧画面から、購入す
るＰＰを選択すると、選択ＰＰ情報検索手段６０２は、
試用／有償ＰＰ構成情報ファイル１０から選択されたＰ
Ｐの情報を検索し、選択されたＰＰが試用ＰＰでない場
合には、ロードモジュールダウンロード手段６０４が、
磁気テープ装置１７からＬＭライブラリ１０に選択され
たＰＰに含まれるロードモジュールをダウンロードす
る。

【００６４】この時、選択されたＰＰに含まれるロード
モジュールが試用ＰＰにも含まれる場合には、ロードモ
ジュールのダウンロードは行わない。

【００６５】次に、ロードモジュール更新手段６０５
は、ＬＭライブラリ１０に格納されている画面から選択
されたＰＰに含まれる全てのロードモジュールに対し、
正式な有償キーを書き込み、試用設定／有償契約状況管
理ファイル更新手段６０６は、選択されたＰＰの状態を
「有償契約」状態に更新する。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は下記記載
の効果を有する。

【００６７】本発明の第１の効果は、ユーザが試用ＰＰ
の試用を考えた時に、簡易な操作の設定にて、繁雑な手
続きを要さずに、直ちに試用できるということである。
この理由は、本発明においては、出荷時に予め格納され
ている試用ＰＰを自動的に判別し、ある一定期間試用可
能な状態に設定できるようにしたことによる。

【００６８】本発明の第２の効果として、試用開始日を
ユーザが自由に設定できるということである。

【００６９】さらに、本発明の第３の効果は試用ＰＰを
正規に購入した場合、該ＰＰの磁気ディスク装置へのダ
ウンロード等によるの再インストールの必要がなくな
り、作業工数を大幅に削減し、手軽に継続使用ができる
こというとである。この理由は、本発明においては、プ
ログラムを起動要求が合った場合に、起動制御、及び中
断制御をすることにより、試用ＰＰの期間を越えての不
正使用を防止しているため、試用期間を越えた場合にプ
ログラムを消去する必要がないからである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態のシステムの構成を示すブ
ロック図である。

【図２】本発明の実施例として試用設定手段の動作を説
明するためのフローチャート図である。

【図３】本発明の実施例としてロードモジュール起動制
御手段の動作を説明するためのフローチャートである。

【図４】本発明の実施例として試用設定／有償契約状況
管理表展開手段の動作を説明するためのフローチャート
である。

【図５】本発明の実施例として試用設定／有償契約状況
チェック手段の動作を説明するためのフローチャートで
ある。

【図６】本発明の実施例として有償化処置手段の動作を
説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１試用設定／有償契約状況管理表展開手段２試用設定手段３有償化処理手段４試用設定／有償契約状況チェック手段５ロードモジュール起動制御手段６試用設定／有償契約状況管理表７バックアップＲＡＭ８システム日付記憶領域９試用設定／有償契約状況成ファイル１０ＬＭライブラリ１１試用／有償ＰＰ構成情報ファイル１２ＰＣ端末１３有償／試用プログラム１４有償／試用プログラムロードモジュール１５ＰＣ端末有償／試用プログラム１６ディスプレイ端末１７磁気テープ装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】有償契約又は試用設定が為されていない場
合には起動不可とされるように出荷時に予め設定されて
なるロードモジュールを含む有償プログラムプロダクト
のうち、利用者が選択した試用対象となる有償プログラ
ムプロダクト（以下「試用ＰＰ」という）について、該
試用ＰＰを構成するロードモジュールに対して試用状態
にある旨の情報及び入力された試用開始日付情報を設定
し、該選択された試用ＰＰの起動に際して、現在の日付が、
前記試用開始日付情報から算出される試用期間の範囲内
／範囲外に応じて前記試用ＰＰの起動の可／不可を制御
する、ことを特徴とする試用ＰＰ管理システム。
【請求項２】前記ロードモジュールの起動の際に、該ロ
ードモジュールに対するキーが試用を許可するものであ
るか否かを判別し、試用を許可するものである場合に、
前記ロードモジュールに対して設定された試用期間と現
在の日付とから試用期間の範囲内であるか否かを判別す
ることを特徴とする請求項１記載の試用ＰＰ管理システ
ム。
【請求項３】前記ロードモジュール以外の有償プログラ
ムプロダクト（「有償ＰＰ」という）の起動要求があっ
た場合には、該当する有償ＰＰが試用設定状態にあり、
かつシステム日付が試用期間内にあれば、前記ロードモ
ジュールの起動を許可するように制御する手段を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の試用ＰＰ管理システ
ム。
【請求項４】前記試用ＰＰを有償契約とした際に、該試
用ＰＰの再インストールを行うことなく、前記試用ＰＰ
のロードモジュールのキーを有償キーに更新することを
特徴とする請求項１記載の試用ＰＰ管理システム。
【請求項５】コンピュータシステムの試用ＰＰ管理シス
テムにおいて、予め試用対象となる有償プログラムプロダクト（以下
「試用ＰＰ」という）を、有償契約または試用設定をし
ていない場合には動作を許可しない状態にして格納され
てなる出荷媒体と、試用ＰＰ及び有償プログラムプロダクト（以下「有償Ｐ
Ｐ」という）の情報を格納する試用／有償ＰＰ構成情報
ファイルと、有償ＰＰが有償契約状態にあるかあるいは試用設定状態
にあるかの状況を管理するための試用設定／有償契約状
況管理ファイルと、試用ＰＰに含まれるロードモジュールが試用設定された
ことを示す試用キーを格納するための試用キー記憶領域
及び試用期間を格納するための試用期間記憶領域と、ユーザから試用設定要求のあった試用ＰＰに対し、該試
用ＰＰに含まれる、ホストで動作する、ロードモジュー
ルに対して、試用キー及び試用期間を書き込み、前記試
用設定／有償契約状況管理ファイルの状況フラグを試用
設定状況にセットする試用設定手段と、システム立ち上げ時に、前記試用設定／有償契約状況管
理ファイルを読み込み、メモリ上に試用設定／有償契約
状況管理表として展開する試用設定／有償契約状況管理
表展開手段と、ホストのロードモジュールの起動時、システムの日付と
該ロードモジュールに書き込まれている試用期間とを比
較し、試用期間内である場合に該ロードモジュールの起
動を許可するロードモジュール起動制御手段と、ホストのロードモジュール以外のＰＰの起動要求があっ
た場合、前記試用設定／有償契約状況管理表の状況フラ
グを検索し、該当するＰＰの状況フラグが前記試用設定
の状態であれば、システム日付と試用設定／有償契約状
況管理表の試用期間とを比較し、該比較の結果、試用期
間内であれば、起動を許可する試用設定／有償契約状況
チェック手段と、試用ＰＰを正式購入に切り替えた場合には、プログラム
の再インストールをせずに、ホストのロードモジュール
に有償キーを書き込み、前記試用設定／有償契約状況管
理表の状況フラグを正式購入状況を示す有償契約状況に
書き換える有償化処置手段と、を備えたことを特徴とする試用ＰＰ管理システム。
【請求項６】前記試用設定手段が、試用対象である有償
ＰＰのうち、未だ試用設定または有償契約がなされてい
ない有償ＰＰの一覧を画面上に表示し、画面から選択されたＰＰに含まれる、出荷時に予め前記
出荷媒体に起動不可の状態として格納されているロード
モジュールの前記試用キー記憶領域に試用キーを書き込
み、入力された試用開始日付に基づき試用終了日を算定し、
試用期間を前記ロードモジュールの前記試用期間記憶領
域に書き込み、該試用設定要求のあった有償ＰＰの前記試用設定／有償
契約状況管理ファイルの情報を試用設定状態に更新する
と共に、試用期間を書き出す、を備えたことを特徴とする請求項５記載の試用ＰＰ管理
システム。
【請求項７】前記ロードモジュール起動制御手段が、起
動要求のあったロードモジュールの前記試用キー記憶領
域からキーを取得し、前記取得したキーが試用を許可す
るものであるか否かを判別し、試用を許可するものである場合には、前記ロードモジュ
ールの前記試用期間記憶領域から試用期間を取得し、シ
ステムから取得したシステム日付と前記取得した試用期
間とを比較して試用期間内であるか否かを判別し、試用期間内である場合、前記ロードモジュールを起動す
ることを特徴とする請求項５記載の試用ＰＰ管理システ
ム。
【請求項８】前記試用設定／有償契約状況チェック手段
が、ＰＣ端末にインストールされているプログラムなど
ホストのロードモジュール以外の有償ＰＰの起動時に、
システムからシステム日付を取得し、該有償ＰＰが試用
設定状態にあるか否かを前記試用設定／有償契約状況管
理表をもとに判別する手段を備え、前記有償ＰＰが試用設定状態にある場合には、前記シス
テム日付と、前記試用設定／有償契約状況管理表に設定
されている試用期間とを比較して、試用期間内であるか
否かを判別し、試用期間内であるときには前記有償ＰＰを起動すること
を特徴とする請求項５記載の試用ＰＰ管理システム。
【請求項９】有償キーを格納する記憶部から読み込んだ
有償キーと、メーカ提供媒体（出荷媒体）から読み込ん
だ有償キーとを比較し、これらの有償キーが一致した場
合、メーカ提供媒体に試用対象の有償ＰＰが含まれてい
るか否かを検索し、メーカ提供媒体に試用対象の有償ＰＰが含まれている場
合には、試用対象の有償ＰＰのシステムディスクへのダ
ウンロードを行わずに、システムディスクに格納済みのホストのロードモジュー
ルに有償キーを書き出し、試用設定／有償契約状況管理
ファイルの状況フラグを有償契約状態に更新することを
特徴とする請求項５記載の試用ＰＰ管理システム。