JPH09248089A - 自動液体供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 極めて簡単な構成により製造コスト及びラン
ニングコストを従来よりも大幅に低減することができる
自動液体供給装置を提供する。 【解決手段】 水などの液体を自動的に供給するための
自動液体供給装置であって、水などの液体を収容した密
閉容器と、この密閉容器の外部に形成され、密閉容器か
ら出された液体が溜められる液体溜まり部と、前記密閉
容器内部と前記液体溜まり部との間に設けられた、両端
部が開口されている配管と、この配管の前記密閉容器内
にある途中部分に形成された穴で、前記密閉容器内の液
体がそれを通って前記配管内に流入される穴と、を備
え、前記密閉容器は前記配管以外には外部からの空気流
入口を有していない、ことを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は水などの液体を自動
的に適量だけ供給することができる自動液体供給装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えばペットを飼っている家
族が長期旅行などに行くときに、自動的に所定量ずつ水
などをペットに供給するための装置が開発されている。
このような装置は、従来は、例えばマイクロコンピュー
タが、タイマからの所定の時間の経過を示す信号を受け
て、駆動装置を制御して所定量の水や餌を供給するなど
の構造が採られている。あるいは、同様の課題を解決す
るために、水や餌がペットに出されている量を重量セン
サなどで測定して、予め決められた重量よりも少ないと
きは、マイクロコンピュータによりその予め決められた
重量になるまで水や餌を供給するようにした装置も知ら
れている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
ような従来の装置は、いずれもマイクロコンピュータや
センサやタイマなどを使用するので、装置が比較的複雑
化してしまうため、製造コストの増大やメンテナンス費
用の増大などの問題があった。

【０００４】本発明はこのような従来技術の問題点に着
目してなされたもので、極めて簡単な構成により製造コ
スト及びランニングコストを従来よりも大幅に低減する
ことができる自動液体供給装置を提供することを目的と
している。

【０００５】

【課題を解決するための手段】以上のような課題を解決
するための本発明による自動液体供給装置は、水などの
液体を自動的に供給するための自動液体供給装置であっ
て、水などの液体を収容した密閉容器と、この密閉容器
の外部に形成され、密閉容器から出された液体が溜めら
れる液体溜まり部と、前記密閉容器内部と前記液体溜ま
り部との間に設けられた、両端部が開口されている配管
と、この配管の前記密閉容器内にある途中部分に形成さ
れた穴で、前記密閉容器内の液体がそれを通って前記配
管内に流入される穴と、を備え、前記密閉容器は前記配
管以外には外部からの空気流入口を有していない、こと
を特徴としている。

【０００６】

【発明の実施の形態】本発明では、前述のように、水な
どを収容した容器は密閉されているので、容器内の液体
が前記配管から外部に排出されるためには、流出される
水とほぼ同じ体積の空気が密閉容器内に流入される必要
がある。そして、この空気が前記密閉容器内に流入する
ための流入口又はその経路としては、前述のように、前
記配管しかない。つまり、本発明では、前記配管は、前
記密閉容器内の液体が外部に排出されるための唯一の経
路になっていると共に、外部から空気が前記密閉容器内
に流入するための唯一の経路になっている。そして、本
発明では、密閉容器内の液体が外部に流出するために
は、その流出の体積とほぼ同じ体積の空気が外部から密
閉容器内に流入する必要がある。

【０００７】つまり、本発明では、前記配管を通って前
記液体が容器内部から外部へ流出するときは、必ず同時
に、前記配管を通って空気が容器外部から内部へ流入す
る必要がある。したがって、空気が前記配管を通って容
器内部に流入しないときは、容器内部の液体も外部に流
出できないことになる。

【０００８】そこで、本発明では、前記液体溜まり部に
液体が十分に入っておらず、そのため前記配管の液体溜
まり部側の開口端部が前記液体に接しておらず、前記開
口端部から空気が流入できるときは、容器内の液体は、
自動的に、前記配管に形成された穴から配管内に入っ
て、この配管を通って外部の前記液体溜まり部に流出す
る（この流出と同時に、外部の空気は前記配管を通って
容器内部に流入する）。他方、前記液体溜まり部に液体
が十分に入っており、そのため前記配管の液体溜まり部
側の開口端部が前記液体に接しており、そのため前記開
口端部から空気が流入できないときは、容器内の液体は
前記配管から外部（前記液体溜まり部）に流出すること
はなく、もし現在流出中の状態であれば自動的にその流
出を停止する。

【０００９】したがって、本発明では、前記液体溜まり
部に十分に液体が入っていなければ自動的に液体の流出
を行い、他方、前記液体溜まり部に十分に液体が入った
状態になれば、その時点から自動的に液体の流出を停止
するようになっている。

【００１０】よって、本発明によれば、マイクロコンピ
ュータなど必要とせずに極めて簡単な構成だけで、自動
的に液体を所定量だけ供給するための装置を製作するこ
とができるので、従来に比べて、自動液体供給装置の製
造コスト及びメンテナンスコストを大幅に低減すること
ができるようになる。

【００１１】実施の形態１．以下に図面を参照して本発
明の実施の形態１を説明する。図１はこの実施の形態１
による小鳥、犬、猫などのペット用の自動給水装置（家
族旅行などで比較的長期間住宅を離れるときに、住宅内
に置き去りにするペットのために、自動的に水を供給す
るための装置）を示す斜視図、図２〜５はこの自動給水
装置を示す断面図である。図１〜５において、１は水２
を収容した密閉容器、３はこの密閉容器１を密閉するた
めの蓋、４は密閉容器１の外部に形成され、密閉容器１
から流出された水２が溜められる水溜まり部、５は前記
密閉容器１内部と前記水溜まり部４との間に設けられ
た、両端部が開口されている配管、６はこの配管５の前
記密閉容器１の外の部分の途中部分に設けられ、前記配
管５を開閉するための蛇口などの開閉装置、７は前記配
管５の前記密閉容器１内の途中部分に形成された穴で、
前記密閉容器１内の水２がそれを通って前記配管５内に
流入するための穴、１０は上記の密閉容器１が載置され
且つ上記水溜まり部４が形成された基台である。

【００１２】なお、この実施の形態１において、前記配
管５の下端の開口部５ａは前記水溜まり部４の凹部の途
中に位置されている。また、前記配管５の上端の開口部
５ｂは、前記密閉容器１内の水２の水面２ａの上方に位
置されている（なお、前記開口部５ｂの位置は、必ずし
も前記水面２ａの上方でなくてもよく、前記水２の中に
位置されてもよい）。また、この実施の形態１において
は、前記密閉容器１に外部から空気が流入するための開
口部としては前記配管５の下端の開口部５ａのみしかな
く、この開口部５ａを除いては、前記密閉容器１に外部
から空気が流入する経路は存在していない。

【００１３】ところで、この実施の形態１では、水を収
容した密閉容器１は密閉されているので、容器１内の水
２が前記配管５から外部に排出されるためには、排出さ
れる水２とほぼ同じ体積の空気が密閉容器１内に入って
くる必要がある。

【００１４】そして、この空気が前記密閉容器１内に流
入するための流入口又はその経路としては、前述のよう
に、前記配管５しかない。つまり、この実施の形態１で
は、前記配管５は、前記密閉容器１内の水２が外部に流
出するための唯一の経路になっていると同時に、外部か
ら空気が前記密閉容器１内に流入するための唯一の経路
になっている。すなわち、この実施の形態１では、前記
密閉容器１から水２が排出されるときは、それとほぼ同
じ体積の空気が密閉容器１の外部から流入されなければ
ならないが、このときに流入する外部の空気は、前記配
管５の下端の開口部５ａから流入して、配管５を通っ
て、配管５の上端の開口部５ｂから出て、密閉容器１の
水２の水面２ａの上方に供給されるようになっている。

【００１５】つまり、この実施の形態１では、前記配管
５を通って前記水２が容器１内部から外部へ流出すると
きは、必ず同時に、前記配管５を通って空気が容器１外
部から内部へ流入する必要がある。したがって、空気が
前記配管５を通って容器１内部に流入しないときは、容
器１内部の水２も外部に流出できないことになる。

【００１６】そこで、この実施の形態１では、前記水溜
まり部４に水２が十分に入っておらず、そのため前記配
管５の水２溜まり部４側の開口部５ａが、前記水溜まり
部４内の前記水２の水面２ｂに接しておらず、前記開口
部５ａから空気が流入できるときは、容器１内の水２
は、自動的に、前記配管５に形成された穴７から配管５
内に入り込み、この配管５を通って外部の前記水溜まり
部４に流出する（またこの流出と同時に、外部の空気は
前記の開口部５ａから入り込み、配管５を通って、前記
開口部５ｂから密閉容器１内部に流入する）。他方、前
記水２溜まり部４に水２が十分に入っており、そのため
前記配管５の水溜まり部４側の開口部５ａが前記水２の
中に沈められており、そのため前記開口部５ｂから空気
が流入できないときは、容器１内の水２は前記配管５か
ら外部（前記水溜まり部４）に流出することはなく、も
し流出中であれば自動的にその流出を停止する。

【００１７】次に、以上に述べたこの実施の形態１の動
作を図２〜５を参照しながら説明する。まず図２に示す
状態では、前記配管５は前記開閉部６により閉じられた
状態になっているため、密閉容器１内の水２は、前記配
管５の開閉部６のの前の位置で止められて、それより先
には行けないようになっている。

【００１８】次に、図３に示すように、前記開閉部６に
より前記配管５が開けられると、密閉容器１内の水２
は、前記穴７から配管５内に流入し（図３の矢印α参
照）、配管５を通って、その下端の開口部５ａから、前
記水溜まり部４に流出する（図３の矢印β参照）。この
とき同時に、外部の空気が前記配管５下端の開口部５ａ
から配管５内に流入する（図３の矢印γ参照）。この流
入した空気１１は、配管５内を通って、前記配管上端の
開口部５ｂから密閉容器１内に流入する（図３の矢印ω
参照）。

【００１９】次に、前述の図３に示すようにして水２が
水溜まり部４に流れ込み続けると、やがて、図４に示す
ように、水溜まり部４内の水２の水面２ｂが、前記配管
５の下端の開口部５ａよりも上の位置まで上昇し、前記
開口部５ａが水２中に沈んでしまう（図４に示す状
態）。この状態になると、外部の空気が前記開口部５ａ
から流入できなくなる。空気が前記開口部５ａから密閉
容器１内に流入できなくなると、必然的に、密閉容器１
内の水２も外部に流出できなくなり、水２の流出は自動
的に停止される。

【００２０】そして、例えばペットが前記水溜まり部４
内の水２を飲むことや自然蒸発などにより、前記水溜ま
り部４内の水２が少なくなって、水２の水面２ｂが前記
配管５の下端の開口部５ａよりも下の位置まで下降する
（図５に示す状態）。すると、この状態では、外部の空
気が前記開口部５ａから配管５を介して密閉容器１内に
流入できるようになる。よって、この時点から、密閉容
器１内の水２は、自動的に、再び、流出を開始し、以後
同様の動作を自動的に繰り返すことになる。

【００２１】以上のように、この実施の形態１では、前
記水溜まり部４に十分に水２が入っていなければ自動的
に水２の流出を行い、他方、前記水溜まり部４に十分に
水２が入れば、そのときから自動的に水２の流出を停止
するようになっている。よって、この実施の形態１によ
れば、マイクロコンピュータなどの複雑な装置を必要と
せずに極めて簡単な構成だけで、自動的に水２を所定量
だけ供給するための装置を製作することができるので、
従来に比べて、自動給水装置の製造コスト及びメンテナ
ンスコストを大幅に低減することができるようになる。

【００２２】なお、この実施の形態１では、水２を収容
した密閉容器１から所定量の水２のみを自動的に供給で
きる装置を説明したが、本発明はこれに限られるもので
はなく、例えば、栄養素などを含んだ液体や灯油などの
様々な液体を所定量だけ自動的に供給するための装置に
適用できる。また、上記の実施の形態１では、小鳥や犬
・猫などのペット用の自動給水装置について説明した
が、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、灰
皿の火消し用の水の自動供給装置、切手貼付用の水の自
動供給装置、生花用の水の自動供給装置、玩具用の水自
動供給装置など様々な分野の商品に応用できることはも
ちろんである。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、前記
液体溜まり部に十分に液体が入っていなければ自動的に
液体の流出を行い、他方、前記液体溜まり部に十分に液
体が入れば、そのときから自動的に液体の流出を停止す
るようになっている。よって、本発明によれば、マイク
ロコンピュータなど必要とせずに極めて簡単な構成だけ
で、自動的に液体を所定量だけ供給するための装置を製
作することができるので、従来に比べて、自動液体供給
装置の製造コスト及びメンテナンスコストを大幅に低減
することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態１によるペット用自動給
水装置を示す斜視図である。

【図２】 実施の形態１の動作を説明するための断面図
である。

【図３】 実施の形態１の動作を説明するための断面図
である。

【図４】 実施の形態１の動作を説明するための断面図
である。

【図５】 実施の形態１の動作を説明するための断面図
である。

【符号の説明】

１ 密閉容器 ２ 水 ２ａ，２ｂ 水面 ３ 蓋 ４ 水溜まり部 ５ 配管 ５ａ，５ｂ 開口部 ６ 開閉装置 ７ 穴 １０ 基台 １１ 空気

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水などの液体を自動的に供給するための
   自動液体供給装置であって、 水などの液体を収容した密閉容器と、 この密閉容器の外部に形成され、密閉容器から流出され
   た液体が溜められる液体溜まり部と、 前記密閉容器内部と前記液体溜まり部との間に設けられ
   た、両端部が開口されている配管と、 この配管の前記密閉容器内の途中部分に形成された穴で
   あって、前記密閉容器内の液体がそれを通って前記配管
   内に流入される穴と、を備え、 前記密閉容器は前記配管以外には外部からの空気流入口
   を有していない、ことを特徴とする自動液体供給装置。