JPH09120381A - デジタル・コンピュータ・システム内で通信を選択的に方向指定する通信ドライバ・サブシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 オペレータが選択した多数の様々な種類の通
信媒体のうちの１つを介して端末操作と関連して通信を
選択的に方向指定する。 【解決手段】 多数の様々な種類の通信媒体に接続され
た複数のポートのうちの少なくとも１つのポートは、ネ
ットワーク・ソケット・ドライバによって制御されるネ
ットワーク・ポートを含み、通信ドライバが、様々なメ
ーカが提供する低レベル・ネットワーク・ドライバと関
連して使用できる。通信ドライバは、コンピュータ・シ
ステムがオペレータの選択した通信媒体のうちの１つを
介して、遠隔装置に対して端末として機能するように、
通信セッションを選択的に確立する。通信ドライバは、
オペレータが通信媒体及び遠隔装置を識別できるように
し、ドライバがオペレータによる通信媒体及び遠隔装置
の識別に応答してポートのうちの１つを選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル・コンピ
ュータ・システムの分野に関し、さらに詳細には、様々
なドライバ・プログラムを使用して複数の様々な種類の
通信媒体と通信できるデジタル・コンピュータ・システ
ム間の通信を制御する配置に関する。特に、本発明は、
端末プログラムを利用するコンピュータ・システムが、
様々な通信媒体を介して、一実施形態ではネットワーク
・ドライバ・プログラムを使用してネットワーク・ポー
トを通りネットワークを介して、または通信（「ＣＯ
Ｍ」）ポートを通り公衆電話システムなどの通信媒体を
介して選択的に通信できる配置を提供する。

【０００２】

【従来の技術】現代の「企業内」コンピュータ・システ
ムは、企業内の従業員間に分散したパーソナル・コンピ
ュータおよびワークステーションが、以前使用されてい
た大型の高価な中央で設置し維持するメインフレーム・
コンピュータ・システムに取って代わりつつある。しか
しながら、メインフレーム・システムが有する最新の分
散配置に勝る１つの利点は、中央に設置されているた
め、企業環境内で重要となるデータおよびプログラムの
共用がより容易に行えることである。パーソナル・コン
ピュータおよびワークステーション間でのプログラムお
よびデータの共用を容易にするために、一般に他の「遠
隔」装置上のデータおよびプログラムを「ダウンロー
ド」する、すなわち処理のために転送することによっ
て、１つのパーソナル・コンピュータおよびワークステ
ーションがそのデータおよびプログラムを利用できるネ
ットワークが開発された。さらに、パーソナル・コンピ
ュータおよびワークステーションは、一般に公衆電話シ
ステムなどの通信媒体を介して他の遠隔装置との通信セ
ッションに参加し、そこで遠隔装置の端末として効果的
に機能し、その結果、遠隔装置が与えられたデータ入力
を使用してプログラムを処理できるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、例えば、オ
ペレータが選択した様々なネットワーク・ドライバ・プ
ログラムを使用するネットワークおよび公衆電話システ
ムを含む、様々な種類の多数の通信媒体のうちの１つを
介して端末操作と関連して通信を選択的に方向指定する
新しい改善された通信ドライバ配置を提供する。

【０００４】

【課題を解決するための手段】要約すると、コンピュー
タ・システムと、他のコンピュータ・システムなどの遠
隔装置との間で通信セッションを確立するため通信ドラ
イバが提供される。コンピュータ・システムは、多数の
様々な種類の通信媒体に接続された複数のポートを含
む。ポートのうちの少なくとも１つのポートは、ネット
ワーク・ソケット・ドライバによって制御されるネット
ワーク・ポートを含み、したがって通信ドライバが、様
々なメーカが提供する低レベル・ネットワーク・ドライ
バと共に使用できる。通信ドライバは、コンピュータ・
システムが前記通信媒体のうちの１つを介して遠隔装置
に対して端末として機能するように、通信セッションを
選択的に確立する。通信ドライバは、最初オペレータが
通信媒体および遠隔装置を識別できるようにし、その後
ドライバがオペレータによる通信媒体および遠隔装置の
識別に応答してポートのうちの１つを選択する。ポート
を選択した後、ドライバは、前記通信径路選択要素によ
って選択したポートを使用して、通信媒体を介して遠隔
装置との通信セッションを確立しようと試みる。通信セ
ッションの確立が成功した場合、通信ドライバは、通信
が行われる通信媒体に関わらず、コンピュータ・システ
ムが遠隔装置に対して端末として機能するように、通信
を進行できるようにする。

【０００５】本発明は特に頭記の請求の範囲に指摘して
ある。本発明の上記その他の利点は、添付の図面と関連
して行った以下の説明を参照すればよりよく理解できよ
う。

【０００６】

【発明の実施の形態】図１に、本発明に従って構成した
例示的コンピュータ・システム１０を示す。図１を参照
すると、一実施形態のコンピュータ・システム１０は、
プロセッサ・モジュール１１と、キーボード１２Ａやマ
ウス１２Ｂ（全体的にオペレータ入力要素１２として識
別する）などのオペレータ入力構成部品を含むオペレー
タ・インタフェース要素と、ビデオ表示装置１３などの
オペレータ出力要素とを含む。例示的コンピュータ・シ
ステム１０は、従来のプログラム記憶式コンピュータ・
アーキテクチャのものである。プロセッサ・モジュール
１１は、例えば、プロセッサ装置、メモリ装置、および
それに提供されるデジタル・データと関連して処理操作
および記憶操作を実行するディスク要素やテープ記憶要
素（別々に図示されていない）などの大容量記憶装置を
含む。オペレータ入力要素１２は、オペレータが処理の
ために情報を入力できるように準備されている。ビデオ
表示装置１３は、オペレータが処理のために入力するデ
ータ、オペレータが処理を制御するために入力する情
報、ならびに処理中に発生した情報を含む、プロセッサ
・モジュール１１により発生した出力情報をオペレータ
に対してスクリーン上に表示するために準備されてい
る。プロセッサ・モジュール１１は、様々な「ウィンド
ウ」を使用して様々なアプリケーション・プログラムに
ついての情報を表示するいわゆる「グラフィカル・ユー
ザ・インタフェース」（「ＧＵＩ」）を使用して、ビデ
オ表示装置１３によって表示するための情報を生成す
る。コンピュータ・システム１０は、オペレータからの
入力情報を受信するためのキーボード１２Ａやマウス１
２Ｂ、およびオペレータへの出力情報を表示するための
ビデオ表示装置１３など、特定の構成部品を含むものと
して示されているが、コンピュータ・システム１０は、
図１に示される構成部品の他にまたはそれらの代わりに
様々な構成部品を含むことが理解できよう。

【０００７】さらに、プロセッサ・モジュール１１は、
コンピュータ・ネットワーク内のコンピュータ・システ
ム１０を接続する通信リンクと接続され、さらに例えば
公衆電話システムを介してコンピュータ・システム１０
を他のコンピュータ・システム（図示せず）に接続する
参照番号１５によって識別される１つまたは複数の通信
ポートに接続された参照番号１４によって全体的に識別
される１つまたは複数のネットワーク・ポートを含む。
ネットワーク・ポートでは、コンピュータ・システム１
０がネットワーク内の他のコンピュータ・システムおよ
び他の装置へ情報を送信し、またそれらから情報を受信
することができる。例えば、クライアント・サーバ・パ
ラダイムに従って編成された代表的なネットワークで
は、ネットワーク内のいくつかのコンピュータ・システ
ムはサーバと呼ばれ、これらは他のクライアント・コン
ピュータ・システムによる処理のためにデータおよびプ
ログラム（一般に「情報」）を記憶し、それによってク
ライアント・コンピュータ・システムは情報を適切に共
用することができる。特定のサーバによって維持される
情報にアクセスする必要があるクライアント・コンピュ
ータ・システムは、サーバにネットワークを介して情報
をクライアントにダウンロードさせることができる。デ
ータを処理した後、クライアント・コンピュータ・シス
テムは、処理したデータを記憶するためにサーバに戻す
こともある。ネットワークは、（上述のサーバおよびク
ライアントを含む）コンピュータ・システムの他に、例
えば、ネットワーク内に接続された様々なコンピュータ
・システム間で共用されるプリンタおよびファクシミリ
装置、デジタル・オーディオ／ビデオ記憶分散装置など
を含むこともある。ネットワーク内のコンピュータ・シ
ステム１０を相互接続する通信リンクは、通常の場合と
同様に、ワイヤ、光ファイバまたはコンピュータ・シス
テム内で信号を担持するその他の媒体を含む任意の適切
な情報担持媒体を含む。コンピュータ・システムは、通
信リンクを介して転送されるメッセージによってネット
ワークに情報を転送する。各メッセージは、情報と、そ
のメッセージを受信する装置を識別する識別子とを含
む。

【０００８】通信ポート１５も、コンピュータ・システ
ム１０が、ワイヤ、光ファイバまたはその他の信号担持
媒体のこともある通信媒体、または公衆電話システムな
どの通信システムを介して他のコンピュータ・システム
またはその他の装置に接続できるようにする。通信ポー
ト１５は、他のコンピュータ・システムの通信ポートに
直接接続することもある。あるいは、ポート１５は、コ
ンピュータ・システム１０によって提供されるデジタル
信号を、他のコンピュータ・システムへ送信するために
公衆電話システムを介して送信できるオーディオ信号に
変換し、さらに公衆電話システムから受信したオーディ
オ信号を、コンピュータ・システム１０へ提供できるデ
ジタル信号に変換するモデム（変調器／復調器）に接続
されることもある。通信ポート１５を使用すると、コン
ピュータ・システム１０と他のコンピュータ・システム
（すなわち、コンピュータ・システム１０が通信媒体に
接続された他方のコンピュータ・システム）との間での
ファイルの転送が容易になる。さらに、通信ポート１５
を使用すると、コンピュータ・システム１０が他方のコ
ンピュータ・システムに対して端末として機能できる。
すなわち、コンピュータ・システム１０は、他方のコン
ピュータ・システム上で実行されているプログラムに対
してオペレータ入力装置および表示装置として効果的に
機能する。すなわち、コンピュータ・システム１０は、
端末として機能している間、キーボード１２Ａ、マウス
１２Ｂ、またはその他のオペレータ入力要素によってそ
れらのそれぞれの通信ポートを介して、オペレータの入
力を他方のコンピュータ・システムへ効果的に転送す
る。受信側のコンピュータ・システムは、その通信ポー
トを介して受信した情報を、あたかもそれ自体のキーボ
ードまたはマウスを介して受けたオペレータ入力である
かのようにオペレータの入力として認識使用する。同様
に、それ自体のビデオ表示装置上で表示するために発生
するビジュアル表示出力など、任意のオペレータ出力
を、それ自体のビデオ表示装置上にビデオ出力を表示す
るコンピュータ・システム１０へ転送するためにその通
信ポートを介してリダイレクトする。それぞれの通信ポ
ートを介して通信を行うセッションの間、すなわち、２
つのコンピュータ・システムがそれらの通信ポートを介
してファイルを転送している間、または１つのコンピュ
ータ・システムが他のコンピュータ・システムに対して
端末として機能している間、それらのコンピュータ・シ
ステムは、互いに効率的に直接接続され、他のコンピュ
ータ・システムには接続されず、したがってそれらの間
に情報を転送するだけでよく、意図した情報の受信側を
識別する識別子などを送信する必要はない。

【０００９】本発明は、ネットワーク・ポート１４を介
するネットワークにも、通信ポート１５を介する他のコ
ンピュータ・システムにも接続されるコンピュータ・シ
ステム１０が、以下に説明する通信ポート・ドライバを
使用する通信ポート１５か、または以下に説明する様々
な従来のネットワーク・ドライバを使用するネットワー
ク・ポート１４を使用して、他の「遠隔」コンピュータ
・システムと接続する端末として選択的に機能できる配
置を提供する。すなわち、本発明は、全体的に参照番号
２１で識別するアプリケーション・プログラム（特に端
末プログラム）と共に使用される通信ドライバ２０（図
２）、通信ポート・ドライバ２２およびネットワーク・
ソケット・ドライバ２３の形で、端末プログラムを使用
するオペレータが、通信ポート１５またはネットワーク
・ポート１４を介して、他の「遠隔」コンピュータ・シ
ステムまたはその他の装置（一般に「コンピュータ・シ
ステム」）に接続するように選択できるようにする。オ
ペレータが通信ポート１５を介してコンピュータ・シス
テムに接続するように選択した場合、通信ドライバは、
従来の方法で通信ポート１５を介して通信を方向指定す
る。一方、オペレータがネットワーク・ポート１４を介
してコンピュータ・システムに接続するように選択した
場合、通信ドライバは、ネットワーク・ポート１４を介
して通信を方向指定する。

【００１０】図２は、本発明による通信ドライバ２０を
含む配置の機能ブロック図を示す。図２を参照すると、
アプリケーション・プログラム２１、例示的には端末プ
ログラムは、オペレーティング・システムのアプリケー
ション・プログラミング・インタフェース（「ＡＰ
Ｉ」）１９を介して適切な呼を作成することによって通
信セッションを開始し、ＡＰＩ１９はその呼を通信ドラ
イバ２０へ転送する。通信ドライバ２０は、ＡＰＩ１９
からの呼に応答すると、以下に図３と関連して説明する
ビデオ表示装置１３がオペレータにダイアログ・ボック
スを表示し、したがってオペレータは、通信セッション
と関連して使用すべきポート１４または１５を選択で
き、またネットワーク・ポート１４を選択した場合、そ
れにより通信を行うべき特定のコンピュータ・システム
またはその他の装置をさらに選択できる。通信ドライバ
２０は、オペレータからの応答を受信し、応答に際して
セッション中の通信を処理するために通信径路２４また
はネットワーク径路２５のどちらかを選択する。特に、
オペレータが通信ポート１５を選択した場合、通信ドラ
イバ２０は、セッション中の通信のために通信径路２４
を選択し、オペレータがネットワーク・ポート１４を選
択した場合、通信ドライバ２０は、セッション中の通信
のためにネットワーク径路２５を選択する。

【００１１】一実施形態では、ネットワーク径路２４
は、オペレーティング・システム・プログラムの通信ド
ライバ２２、仮想デバイス・ドライバ２６、および通信
ポート１５を含む。コンピュータ・システムのオペレー
ティング・システムがマイクロソフトＷｉｎｄｏｗｓ^TM
オペレーティング・システム・プログラム（「Ｗｉｎｄ
ｏｗｓ」）である一実施形態では、オペレーティング・
システム・プログラムの通信ドライバ２２は、Ｗｉｎｄ
ｏｗｓアプリケーション・プログラムに対して通信ポー
ト１５を介して通信を処理する。背景として、Ｗｉｎｄ
ｏｗｓは、多数のアプリケーション・プログラムを協調
ノンプリエンプティブ式に同時発生的に実行できる「仮
想計算機」操作環境、いわゆる「協調マルチタスキン
グ」を提供する。また、仮想計算機環境では、特定のマ
イクロソフト社のＭＳ−ＤＯＳオペレーティング・シス
テム内の他のオペレーティング・システム・プログラム
に対して書き込まれた他のアプリケーション・プログラ
ムが、Ｗｉｎｄｏｗｓアプリケーション・プログラムの
処理と同時に処理できる。ただし、通信ポート１５が一
度にただ１つのアプリケーション・プログラムと通信す
るために使用でき、仮想デバイス・ドライバ２６が同時
に通信ポート１５を使用したいアプリケーション・プロ
グラム間の対立を識別し、解決する。

【００１２】したがって、オペレーティング・システム
・プログラムの通信ドライバ２２と仮想デバイス・ドラ
イバ２６は、通信ドライバ２０が通信ポート１５を利用
できるように効率的に協働する。したがって、例えば、
仮想デバイス・ドライバ２６が、通信ドライバ２０が通
信ポート１５を使用してよいと判断した場合、通信ドラ
イバ２２と仮想デバイス・ドライバ２６は、それに接続
された通信リンク２７を介して送信できる信号を発生す
る通信ドライバ２０によって提供される情報を通信ポー
ト内の適切な送信レジスタ（図示せず）へ転送できるよ
うにする。さらに、通信ドライバ２２と仮想デバイス・
ドライバ２６は協働して、通信ポート１５が通信リンク
２７を介して受信した信号に応答して発生する情報を受
信通信ポート１５によって維持される受信レジスタ（図
示せず）内に転送し、それをアプリケーション・プログ
ラム２１へ転送すべく通信ドライバ２０へ転送する。

【００１３】同じ実施形態では、ネットワーク径路２５
は、ネットワーク・ソケット・ドライバ２３、ＴＣＰ／
ＩＰスタック・モジュール３０、およびネットワーク・
ポート１４を含む。一実施形態では、ネットワーク・ソ
ケット・ドライバ２３は、ネットワーク内のコンピュー
タ・システムの対の間の通信を容易にする周知の構造
（例えば、Ａ．Ｔａｎｅｎｂａｕｍ，Ｃｏｍｐｕｔｅｒ
Ｎｅｔｗｏｒｋｓ，２ｄ Ｅｄ．（Ｐｒｅｎｔｉｃｅ
−Ｈａｌｌ，１９８８），ｐｐ．４３４−４３５参
照）、特に周知のＷｉｎＳｏｃｋドライバである「ソケ
ット」の形でネットワーク・サービスを提供する。ソケ
ットは、それらのコンピュータ・システムによって処理
される特定のプログラムに対してコンピュータ・システ
ムの対間のメッセージの転送を容易にするために、処理
アドレシング、メッセージ・バッファリング、メッセー
ジ・フロー制御などを含む、ネットワークに接続された
２つのコンピュータ・システム間のネットワークを介す
る通信を容易にし、様々なメーカのＴＣＰ／ＩＰスタッ
ク・モジュール３０がインタフェースできる一様のイン
タフェースとなる。したがって、通信ドライバ２０とＴ
ＣＰ／ＩＰスタック・モジュール３０の間にインタフェ
ースとしてのネットワーク・ソケット・ドライバ２３を
備えることによって、通信ドライバ２０が多数のメーカ
のＴＣＰ／ＩＰスタック・モジュールと関連して使用で
きる。いずれにせよ、あるコンピュータ・システム上の
あるアプリケーション・プログラムが他の「遠隔」コン
ピュータ・システム上の他のアプリケーション・プログ
ラムへ転送すべき情報を有する場合、ソケット配置で
は、送信側コンピュータ・システムがそのコンピュータ
・システムを意図した受信側として識別する情報に対し
てメッセージを提供し、さらにメッセージが、他のアプ
リケーション・プログラムをそのメッセージに含まれる
情報の意図した受信側として識別することが保証でき
る。

【００１４】ＴＣＰ／ＩＰスタック・モジュール３０
は、ネットワーク・ポート１４によって送信すべきネッ
トワーク・ソケット・ドライバ２３によって提供される
情報と関連して、またネットワーク・ポート１４によっ
て受信されるメッセージとも関連して従来のＴＣＰ／Ｉ
Ｐサービスを提供する。ネットワーク・ポート１４は、
参照番号３１によって全体的に識別されるネットワーク
通信リンクを介してメッセージを送信し、また、ネット
ワーク通信リンク３１からネットワーク内に接続された
他の装置によって送信されたメッセージを受信する。ネ
ットワーク・ポート１４は、そのメッセージのアドレス
から、メッセージの意図した受信側がコンピュータ・シ
ステム１０であるかどうかを判断し、そうであれば次の
処理のためにＴＣＰ／ＩＰスタック・モジュール３０へ
そのメッセージを送る。

【００１５】上述のように、オペレータが通信ドライバ
２０を利用する端末プログラムを初期設定する場合、通
信ドライバ２０はまず、オペレータが通信のためにネッ
トワーク・ポート１４または通信ポート１５の使用を選
択するのに使用できるダイアログ・ボックスを表示す
る。そのダイアログ・ボックスの図を図３に示す。図３
を参照すると、ダイアログ・ボックス４０は、接続媒体
選択セクション４１、ネットワーク接続セクション４
２、状態セクション４３、および参照番号４４によって
全体的に識別される１組の制御プッシュボタンを含む複
数のセクションを含む。一般にＷｉｎｄｏｗｓ操作環境
に備えられるダイアログ・ボックスの場合と同様に、ダ
イアログ・ボックス４０は、通信ドライバ２０のタイト
ルを識別できるタイトル部分４５をも含む。

【００１６】接続媒体選択セクション４１とネットワー
ク接続セクション４２は共に、オペレータがそれによっ
てその人の通信媒体選択を開始できる機構、およびネッ
トワーク・ポート１４を選択した場合、それとともに通
信が行われる特定のコンピュータ・システムを提供す
る。接続媒体選択セクション４１は、オペレータが従来
の方法でマウス１２（ｂ）を使用して選択する、すなわ
ち、ネットワーク・ポート１４かまたは通信ポート１５
を通信媒体として選択する参照番号４６によって全体的
に識別される複数のボタンを含む。オペレータが通信ポ
ート無線ボタン「ＣＯＭ１」を選択し、「Ｃｏｎｎｅｃ
ｔ」プッシュボタン４７を付勢すると、通信ドライバ２
０は、上述のように通信径路２４（図２）を介して通信
を方向指定する。

【００１７】一方、オペレータがネットワーク無線ボタ
ン「Ｎｅｔｗｏｒｋ」を選択し、ネットワーク接続セク
ション４２内に必要な情報を提供した後で、「Ｃｏｎｎ
ｅｃｔ」プッシュボタン４７を付勢すると、通信ドライ
バ２０は、上述のようにネットワーク径路２５（図２）
を介して通信を方向指定する。ネットワーク接続セクシ
ョン４２では、通信セッションに参加するコンピュータ
・システム（「ホストネーム」）、端末形式識別子
（「端末タイプ」）、およびセクション４２のそれぞれ
のフィールド内で処理すべきコンピュータ・システムに
おけるアプリケーションを効果的に識別する「ネットワ
ーク・ポート」識別子などの情報をネットワーク接続セ
クション内でオペレータが与えるようにする。通信ドラ
イバ２０は、オペレータが受容または変更できるＷｉｎ
ｄｏｗｓ「ＩＮＩ」ファイルなどの初期設定ファイルか
ら得られるオペレータのコンピュータ・システム１０に
ついての予め確立した値および設定を示すあるデフォル
ト情報をネットワーク接続セクション４２のフィールド
内に表示する。オペレータがネットワーク径路２５を介
する通信に関連してＣｏｎｎｅｃｔプッシュボタン４７
を付勢すると、状態セクション４３は、ネットワーク接
続セクション４２内で識別されるコンピュータ・システ
ムおよびそこで識別されるアプリケーション・プログラ
ムに対して接続およびソケットを確立する際に、通信ド
ライバ２０によって使用されるプロセスの状態に関する
情報を提供する。

【００１８】オペレータは、制御セクション４４内のＣ
ａｎｃｅｌプッシュボタン５０またはＨｅｌｐプッシュ
ボタン５１を交互に選択および付勢できることが理解で
きよう。オペレータがＣａｎｃｅｌプッシュボタン５０
を付勢した場合、通信ドライバ２０は、オペレータが使
用しているアプリケーション・プログラム２１へエラー
・メッセージを戻す。一方、オペレータがＨｅｌｐプッ
シュボタン５１を付勢した場合、通信ドライバ２０は、
オペレータのための情報を有するヘルプ・スクリーンを
表示する。

【００１９】こうした背景から、通信ドライバによって
実行される詳細なオペレーションについて図４−７のフ
ローチャートと関連して説明する。前もって、通信ドラ
イバ２０は最初に、それがオペレーティング・システム
初期設定中に他のどの通信ドライバよりも前にＷｉｎｄ
ｏｗｓオペレーティング・システム・プログラムによっ
てロードされることを保証する。この目的を以下で明ら
かにする。操作に際して、図４−７を参照すると、オペ
レータが最初に端末プログラムなどのアプリケーション
・プログラム２１をコールし、ＡＰＩ１９を使用して通
信を開始しようと試みると、通信ドライバ２０がコール
され（ステップ１００）、図３と関連して上述したダイ
アログ・ボックス４０を表示できるようになる（ステッ
プ１０１）。その操作中、通信ドライバ２０は、選択し
た初期設定（「．ＩＮＩ」）ファイルから、ダイアログ
・ボックス４０内に表示すべきデフォルト情報が存在す
るかどうかを判断し、もし存在すればディスプレイ内の
その情報を使用する。ダイアログ・ボックスを表示した
後、通信ドライバ２０は、オペレータがその情報を接続
媒体選択セクション４１およびネットワーク接続セクシ
ョン４２内に入れ、「Ｃｏｎｎｅｃｔ」プッシュボタン
４７かまたはＣａｎｃｅｌプッシュボタン５０を付勢す
るまで待機する（ステップ１０２）。

【００２０】オペレータがＣａｎｃｅｌプッシュボタン
５０を選択した場合、通信ドライバ２０は、終了コード
値をＡＰＩ１９を介してアプリケーション・プログラム
２１へ戻す（ステップ１０３）。その後、アプリケーシ
ョン・プログラム２１は、所定の終了回復オペレーショ
ンを実行できる。

【００２１】しかしながら、オペレータがステップ１０
２で「Ｃｏｎｎｅｃｔ」プッシュボタンを選択した場
合、通信ドライバ２０によって実行されるオペレーショ
ンは、「Ｃｏｎｎｅｃｔ」プッシュボタン４７を付勢す
る前に接続媒体選択セクション４１内でオペレータが選
択した無線ボタン４６によって決まり、したがって通信
ドライバ２０は最初に、どの無線ボタンが選択されたか
を判断する（ステップ１０４）。通信ドライバ２０は、
通信プッシュボタンＣＯＭ１が選択されたと判断した場
合、仮想デバイス・ドライバ２６および通信ポート１５
を従来の方法で制御する制御をオペレーティング・シス
テム・プログラム通信ドライバ２２へ送る。（ステップ
１０５）。その後、オペレーティング・システム・プロ
グラムの通信ドライバ２２は、通信径路２４を通り通信
ポート１５を介するアプリケーション・プログラム２１
と遠隔コンピュータ・システムの間の通信を容易にする
ために、アプリケーション・プログラム２１と直接通信
する。

【００２２】Ｗｉｎｄｏｗｓ操作環境では、初期設定時
のＷｉｎｄｏｗｓオペレーティング・システム・プログ
ラムは、それがシステム構成ファイル内で確立されたシ
ーケンスで連続的にコールするすべてのドライバ・プロ
グラムをロードする。したがって、上述のように、通信
ドライバ２０は、ステップ１０５で制御を送る際に、オ
ペレーティング・システム・プログラムがロードする他
のどの通信ドライバよりも前にロードされることを保証
するので、ロードされる次の通信ドライバへ制御を送る
だけでよい。通信ドライバ２０とオペレーティング・シ
ステム・プログラム通信ドライバ２２の間に１つまたは
複数のドライブ・プログラムが存在する場合、それら間
のドライブ・プログラムは、制御を送るべきかを判断
し、その後最終的にオペレーティング・システム・プロ
グラム通信ドライバ２２へ制御を送る。

【００２３】一方、通信ドライバ２０がステップ１０４
で、オペレータが接続媒体選択セクション４１内のＮｅ
ｔｗｏｒｋ無線ボタン４６を選択したと判断した場合、
ソケットがすでに存在せず、アプリケーション・プログ
ラム２１に対してコンピュータ・システムとの通信を確
立していれば、ステップ１１０から始まるシーケンスに
進み、ネットワーク径路２５を利用してネットワーク接
続セクション４２の「ホストネーム」フィールド内で識
別されたコンピュータ・システムに対してソケットを確
立する。最初に、通信ドライバ２０は、ネットワーク・
ソケット・ドライバ２３を使用して、適切なソケットが
存在するかどうかを判断する（ステップ１１０）。通信
ドライバ２０は、ソケットが存在すると判断した場合、
ステップ１１１に進み、ソケットを使用して、コンピュ
ータ・システムが、ネットワーク接続セクション４２の
「ネットワーク・ポート」フィールド内に含まれるネッ
トワーク・ポート値に対応するプログラムをコールし、
初期設定できるようにする。通信ドライバ２０が、プロ
グラムをコールし、初期設定したことを所定の時間内に
ソケットを介してコンピュータ・システムから告知され
た場合（ステップ１１２）、それ（通信ドライバ２０）
は、状態セクション４３内のオペレータに完了が成功し
たことを告知し（ステップ１１３）、ダイアログ・ボッ
クスを除去し（ステップ１１４）、ネットワーク径路２
５を介してアプリケーション・プログラム２１と遠隔コ
ンピュータ・システムの間で通信を開始させる（ステッ
プ１１５）。それらの通信では、オペレータがオペレー
タ入力装置１２（図１）を介して入力した情報は、ネッ
トワーク・ポート１４を介してメッセージの形で遠隔コ
ンピュータ・システムへ転送され、遠隔コンピュータ・
システムによって発生したビデオ・スクリーン表示を確
定する情報は、オペレータへのビデオ表示装置１３によ
って表示するためにネットワーク・ポートを介して遠隔
コンピュータ・システムによって受信される。

【００２４】ステップ１１２に戻って、通信ドライバ２
０が所定の時間内にコンピュータ・システムから情報を
受信しない場合、それ（通信ドライバ２０）は、状態セ
クション４３内のオペレータに通信が失敗したことを告
知する（ステップ１１６）。次いで、オペレータは、そ
の人が必要と思われるどのようなエラー回復ステップを
もとることができる。

【００２５】ステップ１００に戻って、通信ドライバ２
０がそのステップで、ソケットが存在しないと判断した
場合、通信ドライバ２０は、ステップ１２０から始まる
シーケンスに進み、ソケットを確立しようと試みる。そ
の操作に際して、通信ドライバ２０は、ネットワーク・
ソケット・ドライバ２３が、ネットワーク接続セクショ
ン４２の「ホストネーム」フィールド内に示される遠隔
コンピュータ・システムの識別を使用してソケットを確
立しようと試みることを可能にする（ステップ１２
０）。通信ドライバ２０が、ソケットが確立されたこと
を所定の時間内にネットワーク・ソケット・ドライバ２
３から告知された場合（ステップ１２１）、通信ドライ
バ２０は、状態セクション４３内のオペレータに告知し
（ステップ１２２）、上述のステップ１１１ないしステ
ップ１１５に進み、そのソケットを使用してコンピュー
タ・システムが、ネットワーク接続セクション４２の
「ネットワーク・ポート」フィールド内に含まれるネッ
トワーク・ポート値に対応するプログラムをコールし、
初期設定できるようにし、その試みが成功した場合、通
信を開始する。一方、通信ドライバ２０がステップ１２
１で、ソケットが確立されたことを所定の時間内にネッ
トワーク・ソケット・ドライバ２３から告知されない場
合、それ（通信ドライバ２０）は、状態セクション４３
内のオペレータに通信が失敗したことを告知し（ステッ
プ１２３）、したがってオペレータは、その人が必要と
思われるどのようなエラー回復ステップをもとることが
できる。

【００２６】オペレータが通信セッションを終了すると
判断した場合、アプリケーション・プログラム２１は、
通信ドライバ２０にそのように告知する。通信ドライバ
２０は、そのような告知を受けた場合（ステップ１３
０）、ネットワーク・ソケット・ドライバ２３が通信セ
ッションのために維持されたどのデータ構造をも破壊す
ることを可能にする（ステップ１３１）。

【００２７】通信ドライバ２０では多数の利点が得られ
ることが理解できよう。特に、オペレータは、その人の
コンピュータをコンピュータ・システムなど、遠隔装置
に対する端末として使用して、多数の様々な種類の通信
媒体を介して通信セッションを容易に確立維持すること
ができることが理解できよう。

【００２８】さらに、上述のように通信ドライバ２０に
多数の修正を加えることができることが理解できよう。
例えば、一般に、コンピュータ・システム１０など、コ
ンピュータ・システムは、それぞれが通信媒体のうちの
１つを指定する１組の所定の通信セッション・タイプ、
およびネットワークを指定した場合には、セッションに
使用すべき遠隔コンピュータ・システムを指定する１組
の所定の通信セッション・タイプを識別できる多数の通
信ドライブの初期設定（「．ＩＮＩ」）ファイルを備え
ている。その場合、オペレータが、アプリケーション・
プログラム２１によって通信セッションを開始する際
に、所定の通信セッション・タイプのうちの１つを指定
した場合、通信ドライバ２０は、ダイアログ・ボックス
３０を遅延する代わりに、その情報を使用して通信セッ
ションを確立する。さらに、通信ドライバ２０は、ネッ
トワーク・ポート１４および通信ポート１５と関連して
通信セッションを選択的に開始するものとして説明した
が、多数の様々な種類のポートおよび通信媒体と関連し
て使用できることが理解できよう。

【００２９】上述の説明は、本発明の特定の実施形態に
限定してある。しかしながら、本発明の利点のいくつか
またはすべてが達成されるのであれば、本発明に様々な
変更および修正を加えることができることが明らかであ
ろう。頭記の請求の範囲の目的は、本発明の真の精神お
よび範囲内に入るようにこれらおよびそのような他の変
更および修正を包括することである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に従って通信ドライバ配置を組み込ん
だ例示的コンピュータ・システムである。

【図２】 図１に示されるコンピュータ・システムの他
の要素に関連した通信ドライバの概略的機能ブロック図
である。

【図３】 オペレータが通信ドライバを使用して通信を
開始する際にオペレータが提供する様々な種類の情報を
識別する通信ドライバによって表示されるダイアログ・
ボックスである。

【図４】 図３に示されるダイアログ・ボックスによっ
てオペレータが選択した通信を選択的に確立する際に通
信ドライバが実行するオペレーションを示す流れ図であ
る。

【図５】 図３に示されるダイアログ・ボックスによっ
てオペレータが選択した通信を選択的に確立する際に通
信ドライバが実行するオペレーションを示す流れ図であ
る。

【図６】 図３に示されるダイアログ・ボックスによっ
てオペレータが選択した通信を選択的に確立する際に通
信ドライバが実行するオペレーションを示す流れ図であ
る。

【図７】 図３に示されるダイアログ・ボックスによっ
てオペレータが選択した通信を選択的に確立する際に通
信ドライバが実行するオペレーションを示す流れ図であ
る。

【符号の説明】

１０ コンピュータ・システム １１ プロセッサ・モジュール １２Ａ キーボード １２Ｂ マウス １３ ビデオ表示装置 １４ スクリーン １５ 通信ポート

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多数の様々な種類の通信媒体に接続され
   た複数のポートを含むコンピュータ・システムと関連し
   て使用するための通信ドライバであって、オペレータが
   選択した前記ポートのうちの関連する１つを使用して前
   記通信媒体のうちの選択した１つを介して遠隔装置と端
   末として機能するコンピュータ・システムとの間の通信
   セッションを選択的に確立する通信ドライバにおいて、
   前記ポートのうちの少なくとも１つがネットワーク・ソ
   ケット・ドライバによって制御されるネットワーク・ポ
   ートを含み、 Ａ．コンピュータ・システムに通信媒体および遠隔装置
   を識別できるようにさせ、オペレータが通信媒体および
   遠隔装置を識別できるようになるオペレータ媒体選択要
   素と、 Ｂ．オペレータによる通信媒体および遠隔装置の識別に
   応答して、コンピュータ・システムに前記ポートのうち
   の１つを選択できるようにさせる通信径路選択要素と、 Ｃ．前記通信径路選択要素によって制御される処理に応
   答して、コンピュータ・システムが、コンピュータ・シ
   ステムによって選択されたポートを使用して、通信媒体
   を介して遠隔装置と通信セッションを確立できるように
   なる通信セッション確立要素と、 Ｄ．コンピュータ・システムが通信セッション中の通信
   を処理できるようにし、コンピュータ・システムが遠隔
   装置によって実行される処理オペレーションと関連して
   端末として動作できるようになる通信処理要素とを含む
   通信ドライバ。
2. 【請求項２】 多数の様々な種類の通信媒体に接続され
   た複数のポートを含むコンピュータ・システムと関連し
   て使用するためのコンピュータ・プログラム製品であっ
   て、オペレータが選択した前記ポートのうちの関連する
   １つを使用して前記通信媒体のうちの選択した１つを介
   して遠隔装置と端末として機能するコンピュータ・シス
   テムとの間の通信セッションをコンピュータ・システム
   が選択的に確立できるようにする通信ドライバ・コード
   装置を含むコンピュータ読取り可能媒体を含み、前記ポ
   ートのうちの少なくとも１つがネットワーク・ソケット
   ・ドライバによって制御されるネットワーク・ポートを
   含み、通信ドライバが、 Ａ．コンピュータ・システムに通信媒体および遠隔装置
   を識別できるようさせ、オペレータが通信媒体および遠
   隔装置を識別できるようになるオペレータ媒体選択コー
   ド装置と、 Ｂ．コンピュータ・システムがオペレータによる通信媒
   体および遠隔装置の識別に応答して前記ポートのうちの
   １つを選択できるようになる通信径路選択コード装置
   と、 Ｃ．前記通信径路選択コード装置によって制御される処
   理に応答して、コンピュータ・システムが、コンピュー
   タ・システムによって選択されたポートを使用して、通
   信媒体を介して遠隔装置と通信セッションを確立できる
   ようになる通信セッション確立コード装置と、 Ｄ．コンピュータ・システムが通信セッション中の通信
   を処理できるようにし、コンピュータ・システムが遠隔
   装置によって実行される処理オペレーションと関連して
   端末として動作できるようになる通信処理コード装置と
   を含むコンピュータ・プログラム製品。
3. 【請求項３】 多数の様々な種類の通信媒体に接続され
   た複数のポートを含むコンピュータ・システムを制御す
   る方法であって、コンピュータ・システムが、オペレー
   タが選択した前記ポートのうちの関連する１つを使用し
   て前記通信媒体のうちの選択した１つを介して遠隔装置
   と端末として機能するコンピュータ・システムとの間の
   通信セッションを選択的に確立できるようにする方法に
   おいて、前記ポートのうちの少なくとも１つがネットワ
   ーク・ソケット・ドライバによって制御されるネットワ
   ーク・ポートを含み、 Ａ．コンピュータ・システムが通信媒体および遠隔装置
   を識別し、次いでオペレータが通信媒体および遠隔装置
   を識別するステップと、 Ｂ．コンピュータ・システムがオペレータによる通信媒
   体および遠隔装置の識別に応答して前記ポートのうちの
   １つを選択するステップと、 Ｃ．コンピュータ・システムが、コンピュータ・システ
   ムによって選択されたポートを使用して、通信媒体を介
   して遠隔装置と通信セッションを確立するステップと、 Ｄ．コンピュータ・システムが通信セッション中の通信
   を処理できるようにし、通信処理要素が、コンピュータ
   ・システムを遠隔装置によって実行される処理オペレー
   ションと関連して端末として動作させるステップとを含
   む方法。
4. 【請求項４】 少なくとも１つがネットワーク・ソケッ
   ト・ドライバによって制御されるネットワーク・ポート
   を含む多数の様々な種類の通信媒体に接続された複数の
   ポートを備えるコンピュータ・システムであって、 Ａ．オペレータが通信媒体および遠隔装置を識別できる
   ようになるオペレータ媒体選択要素と、 Ｂ．前記オペレータによる通信媒体および遠隔装置の識
   別に応答して、コンピュータ・システムが前記ポートの
   うちの１つを選択できるようになる通信径路選択要素
   と、 Ｃ．前記通信径路選択要素によって選択されたポートを
   使用して、通信媒体を介して遠隔装置と通信セッション
   を確立できるようになる通信セッション確立要素と、 Ｄ．通信セッション中の通信を処理し、それによってコ
   ンピュータ・システムが遠隔装置によって実行される処
   理オペレーションと関連して端末として動作できるよう
   にし、それによってコンピュータ・システムが、オペレ
   ータが選択した前記ポートのうちの関連する１つを使用
   して前記通信媒体のうちの選択した１つを介して遠隔装
   置に対して端末として機能できるようになる通信処理要
   素とを含むコンピュータ・システム。