JPH08505956A

JPH08505956A - コーナーキューブ再帰反射シートを接合するための方法および装置

Info

Publication number: JPH08505956A
Application number: JP6515998A
Authority: JP
Inventors: シー．ボイド，ウィリアム
Original assignee: ミネソタマイニングアンドマニュファクチャリングカンパニー
Priority date: 1993-01-14
Filing date: 1993-12-08
Publication date: 1996-06-25
Also published as: AU5744494A; MX9400340A; WO1994015789A1; EP0678073A1

Abstract

(57)【要約】張り合わせ工程中に再帰反射コーナーキューブシートを接合する、即ち並置位置に張り合わせるための方法および装置は、シートの複数のロールを取り付けるのに適したロール貼付装置と、ロールからシートを分与するための機構と、互いに隣接するロール上のシート間の一定の分離を維持するためのシム機構とを具備する。本発明によれば、接合の長さ方向に沿って一定の分離距離を保ちつつ且つ各ロールの独立した回転を維持しつつ、シート群が、互いに並んで接合された関係または並置関係で基板上に同時に張り合わされることが可能にされる。

Description

【発明の詳細な説明】コーナーキューブ再帰反射シートを接合するための方法および装置発明の分野本発明は、再帰反射コーナーキューブシート（retroreflective ｃube corner sheeting）を接合することに関する。接合装置および接合方法は特に、張り合わせ工程（lamination）中に再帰反射コーナーキューブシートを互いに並べて同時に接合（splicing）することを可能にする。発明の背景耐久性交通制御標識、および工事区域または他の交通区域において使用される他の標識類の製造には、多くの異なった種類の材料が利用される。好ましい材料には蛍光性再帰反射コーナーキューブシートが含まれ、この蛍光性再帰反射コーナーキューブシートは、或る場合にはダイアモンド・グレード・シート（diamon d grade sheeting）とも称される。このシートは、透明な合成樹脂体内に形成されたプリズム状レンズ（prismatic lens）群から全休的に構成され、この透明な合成樹脂体は、感圧接着剤およびポリエチレン製ライナによって密封されると共に裏打ちされる。次いでこのシートが基板に貼付され、次いで特定の用途に応じて所定の寸法に形成される。或る種類および大きさの再帰反射コーナーキューブシートが特定の適用分野用に必要とされる。例えば建設工事区域では、非常に大きな標識類の表面を有することが好ましく、従って大きな寸法の標識形態を製造するために標識材料からなる二つ以上の標準的シートを組み合わせることが必要である。現在、多くの国々における工事区域では、一辺当たり約４８インチ（１２２センチメートル）までの表面寸法を有する標識が要求されている。非常に大きな標識を製造するときには通常、シート材料の二つ以上のロールを使用することが必要である。これは、３６インチ（９２センチメートル）幅よりも大きな寸法の再帰反射コーナーキューブシートの生産を妨げてきた製造上および工学上の制約のためである。従って、大きな寸法の標識類の表面を得るためには二つの再帰反射コーナーキューブシートを手作業で接合することが必要であった。このためには典型的には、手動絞りローラ（hand squeeze roller）および粘着テープを使用することが必要とされる。これらの標識を手作業によって製造する場合には、典型的には低い生産率、例えば１時間当たり約１０個の標識というような低い生産率しか得られない。大きな寸法の標識を製造するための別の方法は、スリーエム（3M）ブランドのインターステイト・スクイーズ・ロール・アプリケータ（Interstate Squeeze R oll Applicator）のような張り合わせ装置（laminator）またはモータ付き押し出しロール貼付装置（motorizedｓqueeze roll applicator）として知られるモータ付き装置を使用することである。現在モータ付き押し出しロール貼付装置を使用する場合には、互いに隣接するシートの意図的なオーバラップ部（部分的な重なり部）を設けることが必要とされ、次いでこのオーバラップ部を除去すると共に二つのシート間に意図的な分離領域を生成するためにまっすぐな刃を使用することが必要とされる。標識を見る者に見える光学的な分離部を最小化しつつ、製品が使用中に受ける標準的な収縮および膨張を許容するためにこの分離距離を正確に製造することが重要である。発明の要約すべての実施態様において本発明は、張り合わせ工程中に再帰反射コーナーキューブシートを接合するための方法および装置に関する。第１の実施態様では、本装置は、ロール貼付装置と、係合手段と、複数のブレーキアームと、複数の軸線方向スペーサとを具備する。ロール貼付装置は、再帰反射コーナーキューブシートの複数のロールを支持すると共に分与するのに適したメインシャフトを備える。係合手段は、ロールのシートと係合しかつロールからシートを引き離す。各ブレーキアームは、ロール貼付装置に移動可能に連結された第１の端部と、分与中にロールの回転を調節するためにシートのロール上に載置された第２の端部とを有する。各軸線方向スペーサはメインシャフトに沿い各ロールに隣接して配置され、その結果シャフトに沿った各ロールの位置を軸線方向に固定すると共にロール間の分離距離を固定するようにする。これにより、互いに隣接するロール上のシートが、接合の長さ方向に沿って一定の分離距離を有しつつ互いに並べて接合された関係で基板上に同時に張り合わされることが可能にされ、かつ各ロール３４の独立した回転が可能ならしめられる。本明細書中では、『接合された関係（spliced relation）』とは、シート群がオーバラップ位置よりもむしろ並置位置、即ち互いに並んだ位置に配置されることを意味するのに使用されるということを理解されたい。同様に、本明細書中で用いられる『接合（splice）』とは、複数の再帰反射シートをこのような位置内に張り合わせることを指す。別の実施態様では、本発明は、回転可能なメインシャフトと補助シャフトとを有するロール貼付装置を具備する。メインシャフトは、再帰反射コーナーキューブシートの第１のロールを支持すると共に分与するのに適しており、一方補助シャフトは、再帰反射コーナーキューブシートの第２のロールを支持すると共に分与するのに適している。シート間の最適な分離距離を維持するためのシム手段と協働して二つのロールは、互いに並んで接合される張り合わせ方法を用いて標識類製品が生産されるようにシートを分与する。図面の簡単な説明図１は、本発明の一つの実施例を含む代表的なモータ付き押し出しロール貼付装置の斜視図である。図１ａは、図１の１ａ−１ａ線に沿ってみた、シャフト、スリーブ、コア、及びシート材料の側面断面図である。図２は、本発明の一つの実施例の特徴をなすブレーキ及びシム方向舵を概略的に示す単純化された概略側面図である。図３は、本発明の一つの実施例によるブレーキアームの側面図である。図３ａは、ブレーキアームをロール貼付装置上に連結するためのヒンジ付きクランプ組体を備えたブレーキアームの第１の端部の断面図である。図４は、本発明によるシム方向舵の側面図である。図５は、本発明によるロール貼付装置の背面図である。図６は、互いに隣接するシート材料間の最適な分離作用を維持するためにシム方向舵を用いた、本発明によるロール貼付装置の拡大断面図である。図７は、シートの第２のロールを支持するのに適した着脱可能かつ調節可能な補助シャフト副装置（サブシステム）を用いるロール貼付装置の別の実施例を示す図である。図８は、図７の８−８線に沿ってみた、補助シャフトに調節可能な制動張力を付与するための制動張力付与ユニットの側面断面図である。図９は、一部を切除して示した、別の実施例による補助シャフト副装置の前面図である。図１０は、着脱可能かつ調節可能な補助シャフト副装置を用いるロール貼付装置の更に別の実施例の斜視図であって、補助シャフト副装置の別の位置が二点鎖線で示されている。発明の詳細な説明スリーエム・カンパニー（3M Company）によって製造されているスコッチライト（SCOTCHLITE）（登録商標）デューラブル・フルオレスント・ダイアモンド・グレード・シーティング３９２４Ｆ／Ｇオレンジ（Durable Fluorescent Diam ond Grade Sheeting 3924F/GOrange）のような再帰反射（逆反射）コーナーキューブシート（retroreflective cube corner sheeting）を使用することにより、建設工事区域および他の交通制御適用分野における標識類の識別が大幅に改善された。再帰反射コーナーキューブ材料は通常、標識裏基板に貼付するための感圧接着剤で予め被覆される。現在、一辺当たり約４８インチ（１２２センチメートル）の寸法を有する標識に対する大きな需要がある。しかしながら、製造上および光学上の制約から、再帰反射コーナーキューブシートは、最大で約３６インチ（９２センチメートル）の幅までの寸法でしか製造されていない。従って、より大きな一辺当たりの寸法を有する標識類を製造するためには複数のシートを組み合わせることが必要である。このことは通常、手作業による張り合わせ工程（ma nual lamination process）またはモータ付き押し出しロール張り合わせ工程（m otorized squeeze roll lamination process）を含む上述の技法を用いることによって達成されてきた。手作業による工程では、作業者の処理量または生産性が非常に低いということに関する問題が存在する。更に、作業者の労働賃金が大きく変動する可能性があり、かつシートを標識類に組み立てるための作業者の訓練および適性も大きく変動する可能性がある。モータ付き押し出しロール貼付装置（motorized squeeze roll applicator）の使用もまた、互いに隣接するシートの意図的なオーバラップ（部分的な重なり）が発生するという望ましくない特性を有する。このことは高価な再帰反射シート材料の不必要な浪費を生み出してしまう。しかしながら、装置およびロールの寸法の不正確さを克服するためにこのオーバラップは必要である。複数のシートを組み立てるための手作業による張り合わせ工程およびモータ付き張り合わせ工程の双方において、互いに隣接するシート間に約１／１６インチから約１／３２インチ（１．５８ミリメートルから０．７９ミリメートル）の分離距離を維持することが必要である。これは、標識類が風雨にさらされることによって材料の収縮および膨張が生じせしめられるためである。最良の品質の標識においてさえ光学的基準を維持するために要求される交換率に鑑みると、標識の製造の生産性を増大させることと、シート間の分離距離の精度を向上させることとが望まれる。これらの改良は、不合格品を最小化すると共にコストを低減させるであろう。図１に、スリーエム（3M）ブランドのインターステイト・スクイーズ・ロール・アプリケータ（Interstate Squeeze Roll Applicator）と同様のモータ付きロール貼付装置（motorized roll applicator ａpparatus）１０を部分的に示す。このスリーエム（3M）ブランドのインターステイト・スクイーズ・ロール・アプリケータは、従来技術で公知のこのようなモータ付きロール貼付装置の代表的なものである。公知の技術を用いて再帰反射コーナーキューブシート１６のロール１４をメインシャフト２０上に取り付けることによって、このロール貼付装置１０は、標識工場が標識を製造することを可能にする。メインシャフト２０はスピンドル又はマンドレルとも称される。シャフト２０は、両側壁２３内に取り付けられるように構成されると共に、シート材料１６を適切に分与するように回転するように構成される。係合手段２５はニブ（nib）または張り合わせローラ（laminating roller）を具備することができ、この係合手段２５は、ロール１４のシート１６と係合すると共にシート１６をロール１４から引き離す。次いでシート１６は接着剤張り合わせ又は他の手段によって標識類基板２８に貼付される。この基板２８はしばしば金属製シートである。このようにして、従来の標識シート材料がモータ付き装置を用いて製造される。図１にはまた、張り合わせ工程（lamination process）中に複数のロールを互いに並べてかつ同時に接合するように既存のモータ付きローラ貼付装置が使用されることが可能ならしめられるという本発明の特徴が開示されている。例えば、図１に示されるように、メインシャフト２０は再帰反射コーナーキューブシート１６のロール３４も支持する。ロール３４は任意の所望の長さを有することができるが、１２インチ、２４インチ、又は３６インチ、又は地方規格に従った同様の標準的な増分値の長さが好ましい。軸線方向スペーサ４０がメインシャフト２０に沿って配置される。これらの軸線方向スペーサ４０は好ましくはメインシャフトにおいてロール貼付装置に連結される。例えば図１に示されるように、軸線方向スペーサ４０は、ロール１４とクランプ手段４２間に圧縮位置決めされることによってメインシャフト２０に実質的に連結される。クランプ手段４２は錠止カラータイプの機構として機能する。好ましくは軸線方向スペーサ４０は、シャフト回りに回転するシートロールの軸線方向移動を防止するようにシャフトに沿って配置される。これらのスペーサはまたロール１４，３４間の分離距離４５を固定する。その結果互いに隣接するロールのシート１６は、接合の長さ方向に沿って一定の分離距離を保ちつつ、互いに並んだ関係で基板２８上に同時に張り合わされる。軸線方向スペーサの幅は変化することができ、且つこれらのスペーサは摩擦低減コーティングで被覆されることができる。一つの実施例では、テフロン（teflon）（登録商標）で被覆された表面が、軸線方向スペーサ４０に適用され又は軸線方向スペーサ４０と共に用いられる。図１に示す本発明の実施例は、単一のシャフト上に配置された複数のシート材料ロールを具備する。しかしながら、シート材料１６の各ロール間の比較的異なる稠度（consistency）のために、各ロールの回転速度がわずかに異なってしまう可能性がある。このことは最終製品の品質および精度に大きな影響を及ぼす。従って各ロール１４，３４は、各ロールとシャフト間にシャフト２０の長さ方向の周りに配置された少なくとも一つの円筒状スリーブ４８を有する。スリーブ４８を使用することにより、ロール上の材料の稠度に応じた各ロールの独立した回転が可能にされる。しかしながら、各ロールの不適切な回転速度を防止するために一つ又は複数のブレーキアーム５０が使用される。各ブレーキアーム５０は、例えば図１に示されるスピンドル５４においてロール貼付装置１０に移動可能に連結された第１の端部５２を具備する。ブレーキアームの第２の端部５６はシートのロールを押圧すると共にこのシートのロール上に載り、分与中のロールの回転を調節するようにする。ブレーキアーム５０の一つの実施例の更なる詳細については後述する。図１ａは、スプール又はコア６０上に取り付けられた再帰反射コーナーキューブシート１６を示す断面図である。このコア６０はしばしば厚紙材料で形成される。領域６３はコア６０と円筒状スリーブ４６間のクリアランス部域を構成する。上述のように円筒状スリーブ４８はシャフト２０の周りに配置されて、各ロールの独立した回転を可能にすると共にコア６０と円筒状スリーブ４８間の半径方向距離の低減をもたらすようにする。これによりシート１６のより均一な分与が推進される。しかしながら、コア６０の寸法の低減またはシムもまたクリアランス領域を低減するための手段を提供することができるということが認識されるべきである。また、単一のシャフト上の複数のロールの独立した回転を可能にするために、別の製造タイプの軸受手段がメインシャフト２０内またはコア６０内に直接的に組み込まれることができるということが認識されるべきである。このような実施例は製造コストの点から制限されることが予想されるが、このような実施例は、図１および図１ａに示す実施例と同様の利点をもたらすであろう。図２は、シートのロール上に載っているブレーキアーム５０を示す側面図である。図１および図２には夫々シム方向舵（shim rudder）６６が示されており、このシム方向舵６６は、ロール貼付装置１０に移動可能に連結された第１の端部６８と、好ましくはシム７２を具備する第２の端部７０とを有する。好ましくはシム７２は、シートの各ロール間にシムを設置するのに適した幅を有するように構成され、その結果シート１６が基板２８上に張り合わされる地点の直前の地点において互いに隣接するロール上のシートの最適な分離距離が更に維持される。図３は、ブレーキアームの第２端部５６を示すブレーキアーム５０の側面図である。ブレーキアーム５０がシートロール上の載置位置に維持されることを確保するために釣合い錘（カウンタウエイト）７５が設けられる。この釣合い錘７５は、特定のシートロールの大きさ及び厚さに応じて種々の重量の重量材料で構成されることができる。ブレーキアーム５０は更に、損傷を与えないようにシート１６と係合するためのフェルトパッド７７または同様の柔軟材料体を具備する。また、この実施例には、フェルトパッド７７を取り付けると共に保持するための手段を提供するためのパッドフランジ７８が開示されている。フェルトパッド７７は交換可能なフェルトパッドで構成されることができる。図３ａに、ブレーキアーム５０の選択自由の実施例を示す。図３ａに示す実施例では、ブレーキアームの第１端部５２が迅速作動式クランプ手段８０を具備する。このクランプ手段８０はヒンジ付きクランプを備えることができ、このヒンジ付きクランプは、クランプ手段８０を締め且つ解放するための容易に作動されるピン又はねじ手段８２を有する。図３ａに示す実施例では、装置１０の適切な取り付け部の任意の部分に沿ってブレーキアーム５０を容易に交換または再構築することが可能ならしめられる。図４は、互いに隣接するシート間の一定の分離距離を維持するために使用されるシム手段、ここではシム方向舵６６として表されるシム手段の一つの実施例を示す拡大図である。方向舵アーム８４は、一つ又は複数のシム７２を保持するためのシムホルダクランプ８６を具備する。好ましくはシム方向舵クランプ９０は、装置１０の取り付け部にしっかりと且つ容易に着脱可能に取り付けられるように配置される。本発明の範囲内で他の種類のシム手段が用いられることもできるということが認識されるべきである。図５は、装置１０の一部を示す背面図である。図５は特に、互いに並べて接合された再帰反射コーナーキューブシートを生成するために、互いに異なる大きさのロールが本発明に関連して使用されることができるということを示している。この特徴は、ロール１４の長さＬ１とロール３４の長さＬ２とを比較することによりわかる。図５にはまた、スピンドル５４に沿った一つ又は複数の箇所においてブレーキアーム５０が使用されていることが示されている。この図では、シム方向舵６６が選択自由の特徴として示されている。図６を参照すると、シム方向舵６６が、互いに隣接するシート間の正確な分離を形成するようにシート１６間に配置された使用状態で示されている。また図６において、各ロールからのシート１６は等しい長さＬ３を有するという点に注意されたい。図１から図６はまた、張り合わせ工程中に再帰反射コーナーキューブシート又は他の可変厚さシートと、繊細な光学的構造体とを接合するための方法の一つの実施例を開示している。このような方法は例えば、張り合わせ中に複数のシートを互いに並んだ関係で、または互いに突き合わされた関係で接合する工程を含む。この方法は、再帰反射シートの複数のロールを支持すると共に分与するのに適した回転可能なメインシャフトを具備するロール貼付装置を設ける工程を含む。次いで、ロールのシートと係合すると共にシートをロールから引き離すための係合手段が、シートを基板材料体と接触させるように構成される。ブレーキアームが、その第１端部がロール貼付装置に移動可能に連結されると共にその第２端部がシートのロール上に載って分与中のロールの回転を調節するように配置される。軸線方向スペーサが各ロールに隣接してメインシャフトに沿って配置され、その結果シャフトに沿った各ロールの位置が軸線方向に固定されると共に各ロール間の分離距離が固定される。これにより、互いに隣接するロール上のシートが互いに並んで接合された関係で基板上に同時に張り合わされることが可能にされると共に、接合の長さ方向に沿って一定の分離距離が保たれることが可能にされる。この方法は更に、各ロールとメインシャフト間でメインシャフトの長さ方向の周りに少なくとも一つの円筒状スリーブを設置する工程を含むことができる。更に別の選択自由の工程は、上述のようにシム方向舵を使用することを含み、その結果シートを基板上に張り合わせる地点の前の地点において互いに隣接するロール上のシートの最適な分離距離が更に維持される。好ましい分離距離が接合の長さ方向に沿って一様に達成され、その結果分離距離は、約１／１６インチ（１．５８ｍｍ）から１／３２インチ（０．７９ｍｍ）までの範囲内に納まる。本発明において開示された高生産量の製造工程におけるこのレベルの精度の達成は、大きな面積の再帰反射コーナーキューブ標識の製造に多大の利点を与える。上述の接合方法を用いて製造されたシート材料は非常に有用であり、かつ従来の技法よりも低コストで製造される。上述の接合方法を用いて製造される好ましい再帰反射シート材料には、交通制御標識用に製造される蛍光性の再帰反射材料が含まれる。図７に、張り合わせ工程中に再帰反射コーナーキューブシートを接合するための装置の別の実施例を示す。図７には、ロール貼付装置１００が斜視図の形で示されている。このロール貼付装置１００は、再帰反射コーナーキューブシートの第１のロール１０７を支持すると共に分与するのに適した回転可能なメインシャフト１０３と、再帰反射コーナーキューブシートの第２のロール１１３を支持すると共に分与するのに適した補助シャフト１１０とを具備する。この装置１００は、図１に代表例として示されたロール貼付装置と同様に、従来のロール貼付装置が有する各種構成要素を具備する。しかしながら、図７に示す実施例は、メインシャフトのみを有する既存の機械に比較的単純な仕方で補助シャフトを付け加えることを可能にするような形で補助シャフト１１０およびその関連構成要素を具備する。図７に示す実施例では、メインシャフト１０３が所望の速度で回転し、かつこのメインシャフト１０３は、ブレーキ調節機構１１６によって定められる張力をかけられた運動（tensioned movement）を用いて制御される。また、メインシャフト１０３を横切る調節機構１１８が設けられる。選択自由であるが、軸線方向スペーサ４０がクランプ手段４２と共に使用される。このクランプ手段４２は、種々の大きさ又は形状のテーパ付きカラー又はスプールクランプを具備することができる。本質的には、必要かつ好便な任意の手段を用いてロール１０７の軸線方向位置を固定することのみが必要である。好ましくは補助シャフト１１０および関連する構成要素は、副装置（サブシステム）取付ブラケット１２２（この実施例では折り曲げられた基台（ベース）として示されている）と、シャフトの軸線方向移動を調節するためにスラスト軸受機構として作用するスピンドル軸受またはシャフト軸受１２４と、ブレーキ機構１２８と、スナップ式カラー機構１３１とを具備する。図７に示されるように補助シャフトおよび関連構成要素を付け加えるのに比較的少しの部品しか必要とされないということが、この実施例に多大な利点を与える。特にこの実施例は、人間工学的に形成され且つユーザに優しい構成要素群を具備する応用キットを比較的単純に追加することによって、種々の構成の既存の機械を変更することを可能にする。この応用キットの構成要素群は、張り合わせ（lamination）中に互いに並べた独特な接合工程（splicing pro cess）で使用されるように再帰反射コーナーキューブシートの第２のロールを迅速に追加することを可能にする。図８は、図７の８−８線に沿ってみた側面断面図である。図８は、補助シャフト１１０に及ぼされる制動張力を独立に調節するために調節可能な張力手段または制動力を与えるように構成された張力付与機またはブレーキ機構１２８の代表的な一例を示す。この実施例では、調節可能なハンドル１３４が、ロール１１３上の材料の特定の特性およびシャフト１０３の回転速度に応じて、シャフト１１０に及ぼされる張力を容易に調節することを可能にする。図９は、補助シャフト１１０、およびシャフト回りに配置されたロール１１３を含む関連構成要素を示す、部分的に切除して表した側面図である。図９には、スナップ式カラー１３１がより明瞭に示されている。好ましくはこのスナップ式カラー１３１は丈夫なカラー機構を具備し、このカラー機構は、カラーを補助シャフト１１０にしっかりと連結するためのねじ調節部を有するが、ロール１１３の交換中にカラーを迅速に取り外しかつ交換するための手段も有する。コア係合手段１４０が、ロール１１３のコアと係合し且つこのロール１１３のコアを錠止するために設けられる。これにより、ロールからのシートの不適切な形態または不適切な分与を生じさせ得るようなロールの独立した回転が防止される。図９に示す代表的な実施例では、コア係合手段１４０は、コアと係合し且つコアを錠止するための錠止要素１４３を有する分割ロックチャック（split lock chuck）を具備する。図７および図９の双方に、折り曲げられた基台１２２をロール貼付装置の側部１４６に容易にかつ迅速にかつ頑丈に連結するための好ましい取付手段１４４が示されている。図１０に、デュアルシャフト形ロール貼付装置２００の更に別の実施例を示す。図１０に示す実施例は、図７に示す実施例とほぼ同様に機能する。しかしながら図１０に示す実施例は、補助シャフト１１０及びロール１１３を軸線方向に調節するためのばち形摺動調節機構（dovetail slide adjustment mechanism）２０４を具備する。更に、支持アーム２１０が、基部板２１４上で揺動軸線２１８回りに旋回可能となっている。二点鎖線２２０によって示される下方位置では、支持アーム２１０は、補助シャフト１１０および関連構成要素がメインシャフト１０３及びロール１０７の経路外に移動することを可能にする。このことは、ロール１０７の交換中に特に有用である。上述の各実施例を用いた上述のすべての装置および方法において、標識類の完成製品は、互いに並べて接合された再帰反射コーナーキューブ張り合わせシートであって、互いに隣接するシート間の一様な分離距離が保たれる再帰反射コーナーキューブ張り合わせシートを具備する。これにより、シートの性能が向上せしめられると共に、以前には知られておらず従って以前には利用されることができなかった製品が提供される。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９４年１１月１５日【補正内容】請求の範囲１．複数の再帰反射コーナーキューブシートを基板上の並置位置に張り合わせるための装置であって、ａ）ロール貼付装置（１０）を具備し、該ロール貼付装置（１０）は、再帰反射コーナーキューブシート（１６）の複数のロール（１４，３４）を支持すると共に分与するのに適したメインシャフト（２０）を備え、ｂ）更に、ロール（１４，３４）のシート（１６）と係合しかつロール（１４，３４）からシート（１６）を引き離すための係合手段（２５）を具備し、ｃ）更に、複数のブレーキアーム（５０）を具備し、該各ブレーキアーム（５０）は、上記ロール貼付装置（１０）に移動可能に連結された第１の端部（５２）と、分与中にロール（１４，３４）の回転を調節するためにシート（１６）のロール（１４，３４）上に載置された第２の端部（５６）とを有し、ｄ）更に、上記メインシャフト（２０）に沿い各ロール（１４，３４）に隣接して配置された軸線方向スペーサ（４０）を具備して、該シャフト（２０）に沿った各ロール（１４，３４）の位置を軸線方向に固定すると共にロール（１４，３４）間の分離距離を固定し、互いに隣接するロール（１４，３４）上のシート（１６）が、一定の分離距離（４５）を有した所望の並置関係で基板（２８）上に同時に張り合わされるようにし、かつ各ロール（１４，３４）の独立した回転を可能にするようにしたことを特徴とする、複数の再帰反射コーナーキューブシートを基板上の並置位置に張り合わせるための装置。２．各ロール（１４，３４）と上記メインシャフト（２０）間でかつ該メインシャフト（２０）の長さ方向の周りに配置された少なくとも一つの円筒状スリーブ（４８）を更に具備することを特徴とする、請求項１に記載の装置。３．シム方向舵（６６）を更に具備し、該シム方向舵（６６）は、上記ロール貼付装置（１０）に移動可能に連結された第１の端部（６８）と、シム（７２）を備えた第２の端部（７０）とを有し、該シム（７２）は、シート（１６）を上記基板（２８）上に張り合わせる地点より前の地点において互いに隣接するロール（１４，３４）上のシート（１６）の最適な分離距離（４５）を更に維持するように各ロール（１４，３４）間に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。４．上記ロール貼付装置（１０）が更に、上記メインシャフト（２０）に及ぼされる制動張力を調節するために調節可能な張力付与手段（５０）を備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。５．以下の事項の内の少なくとも一つ、即ちａ）上記軸線方向スペーサ（４０）が円形状をなすスペーサで構成され、該スベーサが摩擦低減用被覆表面を有すること、またはｂ）上記複数の軸線方向スペーサ（４０）が異なる幅の軸線方向スペーサで構成されること、またはｃ）上記少なくとも一つのブレーキアーム（５０）がブレーキパッド（７７）を備え、該ブレーキパッド（７７）は、該ブレーキアーム（５０）の残りの部分よりも柔らかい材料で形成され、該ブレーキパッド（７７）は、シート（１６）に損傷を与えずにロール（１４，３４）上のシート（１６）上に載置されるように構成されること、またはｄ）上記軸線方向スペーサ（４０）は接合の長さ方向に沿って、約０．７９ミリメートルから１．５８ミリメートルまでの範囲内の一定の分離距離（４５）が達成されることを可能にすることを特徴とする、請求項１に記載の装置。６．複数の再帰反射コーナーキューブシート（１６）を所望の並置位置に張り合わせるための方法であって、ａ）ロール貼付装置（１０）を設ける工程を含み、該ロール貼付装置（１０）は、再帰反射コーナーキューブシート（１６）の複数のロール（１４，３４）を支持すると共に分与するのに適したメインシャフト（２０）を備え、ｂ）更に、ロール（１４，３４）のシート（１６）と係合しかつロール（１４，３４）からシート（１６）を引き離すための係合手段（２５）を形成する工程を含み、ｃ）更に、複数のブレーキアーム（５０）を配置する工程を含み、該各アーム（５０）の第１の端部（５２）が上記ロール貼付装置（１０）に移動可能に連結されると共に該各アーム（５０）の第２の端部（５６）が、分与中にロール（１４，３４）の回転を調節するためにシート（１６）のロール（１４，３４）上に載置されるようにし、ｄ）更に、上記メインシャフトに沿い各ロール（１４，３４）に隣接して軸線方向スペーサ（４０）を配置する工程を含み、該シャフト（２０）に沿った各ロール（１４，３４）の位置を軸線方向に固定すると共にロール間の分離距離を固定し、互いに隣接するロール（１４，３４）上のシート（１６）が、一定の分離距離（４５）を有した所望の並置閏係で基板（２８）上に同時に張り合わされるようにし、かつ各ロール（１４，３４）の独立した回転を可能にするようにしたことを特徴とする、複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための方法。７．各ロール（１４，３４）と上記メインシャフト（２０）間でかつ該メインシャフト（２０）の長さ方向の周りに少なくとも一つの円筒状スリーブ（４８）を配置する工程を更に含むことを特徴とする、請求項６に記載の方法。８．シム方向舵（６６）を使用する工程を更に含み、該シム方向舵（６６）は、上記ロール貼付装置（１０）に移動可能に連結された第１の端部（６８）と、シムを備えた第２の端部（７０）とを有し、該シムは、シートを上記基板（２８）上に張り合わせる地点より前の地点において互いに隣接するロール（１４，３４）上のシート（１６）の最適な分離距離（４５）を更に維持するように各ロール（１４，３４）間に配置されることを特徴とする、請求項７に記載の方法。９．軸線方向スペーサ（４０）を配置する上記工程は、接合の長さ方向に沿って、約０．７９ミリメートルから１．５８ミリメートルまでの範囲内の一定の分離距離（４５）が達成されることを可能にすることを特徴とする、請求項６に記載の方法。１０．複数の再帰反射コーナーキューブシート（１６）を所望の並置位置に張り合わせるための装置であって、ａ）ロール貼付装置（１００）を具備し、該ロール貼付装置（１００）は、再帰反射コーナーキューブシート（１６）の第１のロール（１０７）を支持すると共に分与するのに適した回転可能なメインシャフト（１０３）と、再帰反射コーナーキューブシートの第２のロール（１１３）を支持すると共に分与するのに適した補助シャフト（１１０）とを備え、ｂ）更に、ロール（１１３）のシートと係合しかつロール（１１３）からシートを引き離すための係合手段（１４０）を具備し、ｃ）更に、ロール（１０７，１１３）間の分離距離を維持するためのシム手段（６６）を具備し、該シム手段は、上記ロール貼付装置に移動可能に連結された第１の端部（６８）と、シム（７２）を備えた第２の端部（７０）とを有し、該シム（７２）は、互いに隣接するロール（１０７，１１３）上のシート（１６）が、一定の分離距離（４５）を有した所望の並置関係で基板（２８）上に同時に張り合わされるように各ロール（１０７，１１３）間に配置されることを特徴とする、複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための装置。１１．以下の事項の内の少なくとも一つ、即ちａ）上記ロール貼付装置（１００）が、各シャフト（１０３）に及ぼされる制動張力を独立に調節するために調節可能な張力付与手段（１１６，１１８）を備えること、またはｂ）上記シム手段（６６）が、接合の長さ方向に沿って、約０．７９ミリメートルから１．５８ミリメートルまでの範囲内の一定の分離距離が達成されることを可能にすること、またはｃ）上記補助シャフト（１１０）が、上記ロール貼付装置（１００）に対して着脱可能となっていると共に標準的な作動位置に対して調節可能となっていることを特徴とする、請求項１０に記載の装置。１２．複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための方法であって、ａ）ロール貼付装置（１００）を設ける工程を含み、該ロール貼付装置（１００）は、再帰反射コーナーキューブシート（１６）の第１のロール（１０７）を支持すると共に分与するのに適した回転可能なメインシャフト（１０３）と、再帰反射コーナーキューブシート（１６）の第２のロール（１１３）を支持すると共に分与するのに適した補助シャフト（１１０）とを備え、ｂ）更に、ロール（１０７，１１３）のシート（１６）と係合しかつロール（１０７，１１３）からシート（１６）を引き離すための係合手段（２５）を形成する工程を含み、ｃ）更に、ロール間の分離距離（４５）を維持するためのシム手段（６６）を配置する工程を含み、該シム手段の第１の端部（６８）が上記ロール貼付装置（１００）に移動可能に連結されると共に該シム手段の第２の端部（７０）が、各ロール（１０７，１１３）間に配置されたシム（７２）を備え、互いに隣接するロール（１０７，１１３）上のシート（１６）が、接合の長さ方向に沿って一定の分離距離（４５）を有しつつ互いに並べて接合された関係で基板（２８）上に同時に張り合わされるように該シム手段（６６）が配置されることを特徴とする、複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための方法。

Claims

【特許請求の範囲】１．複数の再帰反射コーナーキューブシートを基板上の並置位置に張り合わせるための装置であって、ａ）ロール貼付装置を具備し、該ロール貼付装置は、再帰反射コーナーキューブシートの複数のロールを支持すると共に分与するのに適したメインシャフトを備え、ｂ）更に、ロールのシートと係合しかつロールからシートを引き離すための係合手段を具備し、ｃ）更に、複数のブレーキアームを具備し、該各ブレーキアームは、上記ロール貼付装置に移動可能に連結された第１の端部と、分与中にロールの回転を調節するためにシートのロール上に載置された第２の端部とを有し、ｄ）更に、上記メインシャフトに沿い各ロールに隣接して配置された軸線方向スペーサを具備して、該シャフトに沿った各ロールの位置を軸線方向に固定すると共にロール間の分離距離を固定し、互いに隣接するロール上のシートが、一定の分離距離を有した所望の並置関係で基板上に同時に張り合わされるようにし、かつ各ロールの独立した回転を可能にするようにしたことを特徴とする、複数の再帰反射コーナーキューブシートを基板上の並置位置に張り合わせるための装置。２．各ロールと上記メインシャフト間でかつ該メインシャフトの長さ方向の周りに配置された少なくとも一つの円筒状スリーブを更に具備することを特徴とする、請求項１に記載の装置。３．シム方向舵を更に具備し、該シム方向舵は、上記ロール貼付装置に移動可能に連結された第１の端部と、シムを備えた第２の端部とを有し、該シムは、シートを上記基板上に張り合わせる地点より前の地点において互いに隣接するロール上のシートの最適な分離距離を更に維持するように各ロール間に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。４．上記ロール貼付装置が更に、上記メインシャフトに及ぼされる制動張力を調節するために調節可能な張力付与手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。５．以下の事項の内の少なくとも一つ、即ちａ）上記軸線方向スペーサが円形状をなすスペーサで構成され、該スペーサが摩擦低減用被覆表面を有すること、またはｂ）上記複数の軸線方向スペーサが異なる幅の軸線方向スペーサで構成されること、またはｃ）上記少なくとも一つのブレーキアームがブレーキパッドを備え、該ブレーキパッドは、該ブレーキアームの残りの部分よりも柔らかい材料で形成され、該ブレーキパッドは、シートに損傷を与えずにロール上のシート上に載置されるように構成されること、またはｄ）上記軸線方向スペーサは接合の長さ方向に沿って、約０．７９ミリメートルから１．５８ミリメートルまでの範囲内の一定の分離距離が達成されることを可能にすることを特徴とする、請求項１に記載の装置。６．複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための方法であって、ａ）ロール貼付装置を設ける工程を含み、該ロール貼付装置は、再帰反射コーナーキューブシートの複数のロールを支持すると共に分与するのに適したメインシャフトを備え、ｂ）更に、ロールのシートと係合しかつロールからシートを引き離すための係合手段を形成する工程を含み、ｃ）更に、複数のブレーキアームを配置する工程を含み、該各アームの第１の端部が上記ロール貼付装置に移動可能に連結されると共に該各アームの第２の端部が、分与中にロールの回転を調節するためにシートのロール上に載置されるようにし、ｄ）更に、上記メインシャフトに沿い各ロールに隣接して軸線方向スペーサを配置する工程を含み、該シャフトに沿った各ロールの位置を軸線方向に固定すると共にロール間の分離距離を固定し、互いに隣接するロール上のシートが、一定の分離距離を有した所望の並置関係で基板上に同時に張り合わされるようにし、かつ各ロールの独立した回転を可能にするようにしたことを特徴とする、複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための方法。７．各ロールと上記メインシャフト間でかつ該メインシャフトの長さ方向の周りに少なくとも一つの円筒状スリーブを配置する工程を更に含むことを特徴とする、請求項６に記載の方法。８．シム方向舵を使用する工程を更に含み、該シム方向舵は、上記ロール貼付装置に移動可能に連結された第１の端部と、シムを備えた第２の端部とを有し、該シムは、シートを上記基板上に張り合わせる地点より前の地点において互いに隣接するロール上のシートの最適な分離距離を更に維持するように各ロール間に配置されることを特徴とする、請求項７に記載の方法。９．軸線方向スペーサを配置する上記工程は、接合の長さ方向に沿って、約０．７９ミリメートルから１．５８ミリメートルまでの範囲内の一定の分離距離が達成されることを可能にすることを特徴とする、請求項６に記載の方法。１０．複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための装置であって、ａ）ロール貼付装置を具備し、該ロール貼付装置は、再帰反射コーナーキューブシートの第１のロールを支持すると共に分与するのに適した回転可能なメインシャフトと、再帰反射コーナーキューブシートの第２のロールを支持すると共に分与するのに適した補助シャフトとを備え、ｂ）更に、ロールのシートと係合しかつロールからシートを引き離すための係合手段を具備し、ｃ）更に、ロール間の分離距離を維持するためのシム手段を具備し、該シム手段は、上記ロール貼付装置に移動可能に連結された第１の端部と、シムを備えた第２の端部とを有し、該シムは、互いに隣接するロール上のシートが、一定の分離距離を有した所望の並置関係で基板上に同時に張り合わされるように各ロール間に配置されることを特徴とする、複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための装置。１１．以下の事項の内の少なくとも一つ、即ちａ）上記ロール貼付装置が、各シャフトに及ぼされる制動張力を独立に調節するために調節可能な張力付与手段を備えること、またはｂ）上記軸線方向スペーサが、接合の長さ方向に沿って、約０．７９ミリメートルから１．５８ミリメートルまでの範囲内の一定の分離距離が達成されることを可能にすること、またはｃ）上記補助シャフトが、上記ロール貼付装置に対して着脱可能となっていると共に標準的な作動位置に対して調節可能となっていることを特徴とする、請求項１０に記載の装置。１２．複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための方法であって、ａ）ロール貼付装置を設ける工程を含み、該ロール貼付装置は、再帰反射コーナーキューブシートの第１のロールを支持すると共に分与するのに適した回転可能なメインシャフトと、再帰反射コーナーキューブシートの第２のロールを支持すると共に分与するのに適した補助シャフトとを備え、ｂ）更に、ロールのシートと係合しかつロールからシートを引き離すための係合手段を形成する工程を含み、ｃ）更に、ロール間の分離距離を維持するためのシム手段を配置する工程を含み、該シム手段の第１の端部が上記ロール貼付装置に移動可能に連結されると共に該シム手段の第２の端部が、各ロール間に配置されたシムを備え、互いに隣接するロール上のシートが、接合の長さ方向に沿って一定の分離距離を有しつつ互いに並べて接合された関係で基板上に同時に張り合わされるように該シム手段が配置されることを特徴とする、複数の再帰反射コーナーキューブシートを所望の並置位置に張り合わせるための方法。