JPH08263211A - 電子情報機器及びポインティングデバイス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 操作上での誤動作を軽減する電子情報機器及
びポインティングデバイスを提供する。また、注意を要
する操作において、未然に誤動作を防ぐことができる電
子情報機器及びポインティングデバイスを提供する。 【構成】 ポインティングデバイス２０３によって操作
されるカーソル２０７の指示する表示オブジェクトの疑
似的な高さと、ポインティングデバイス２０３に付帯す
るキートップ部２０３の高さを比較し、差がある場合、
その差をなくす方向にキートップ部２０４を駆動制御す
る。また、注意を要する操作においては、ポインティン
グデバイス２０３に付帯するキートップ部２０４の昇降
を制限する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ポインティングデバイ
スを用いて、各種の操作を行なう電子情報機器及びポイ
ンティングデバイスに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の電子情報機器において、特にデス
クトップコンピュータ、ワークステーション等において
は、マウス等のポインティングデバイスを用いて、表示
画面上のオブジェクトを操作することで、電子情報機器
への各種操作を行なっていた。この場合、ユーザは電子
情報機器の表示画面に注目しながら、ポインティングデ
バイスを移動させ、ポインティングデバイスの移動に対
応して移動する表示画面上のカーソル等により操作対象
を指示、選択する。更に、ポインティングデバイスに付
帯しているボタンを操作して、電子情報機器に対する処
理を行なっている。また、この際、表示画面上では、カ
ーソル等が指示する表示画面上のボタン表示等は、あた
かも本物の凸部を持つボタンであるかのように周囲に凸
部の持つ影を表示する。更に、ポインティングデバイス
に付帯するボタンの押下と連動し、表示画面上のボタン
の凸部も、あたかもボタンが押されたように表示されて
いた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の電子情報機器において、ポインティングデバイスに
付帯されているボタンの操作は、表示画面上に表示され
るカーソルの位置が、正しく目的の位置に置かれていな
いと、ユーザの目的とする動作を行わない。また、誤っ
たボタンオブジェクト上に置かれてしまった場合は、目
的とは反対の動作をする可能性があり、ユーザは常に表
示画面上のカーソルを注視していなければならなかっ
た。しかし、一般には、このような電子情報機器を対象
とした作業において、常に表示画面上のカーソルを注視
し続けることは、目の疲労を招いたり、当該電子情報機
器に対する物以外の他の仕事との連携を行なうことは困
難である。このため、カーソルから目を離している間
に、ユーザが意図せずにポインティングデバイスを操作
し、カーソルの位置がずれてしまった後で、ユーザがボ
タンを動作させてしまうということが容易に起こる。そ
の結果、ユーザが意図しない操作を行なってしまうとい
う問題点があった。更には、ユーザが表示画面より目を
離している場合には、この誤操作に気が付かないという
問題点もあった。

【０００４】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
のであり、第一の目的は、ポインティングデバイスに付
帯するボタンのキートップ部の高さが昇降制御可能と
し、カーソルが指示する表示画面に疑似的にわりあてら
れている表示オブジェクトの高さに連動させてキートッ
プ部を昇降させることにより、操作上での誤動作を軽減
する電子情報機器及びポインティングデバイスを提供す
ることである。

【０００５】第二の目的は、ポインティングデバイスに
付帯するキートップ部の昇降を制限することで、注意を
要する操作において、未然に誤動作を防ぐことができる
電子情報機器及びポインティングデバイスを提供するこ
とである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の第一の目的を達成
するための本発明による電子情報機器は以下の構成を備
える。即ち、ポインティングデバイスを用いて、各種の
操作を行なう電子情報機器であって、表示画面上に疑似
的な高さがわりあてられている表示オブジェクトを表示
する表示手段と、前記ポインティングデバイスの昇降可
能に設けられたキートップ部の高さを検出する検出手段
と、前記ポインティングデバイスによって操作されるカ
ーソルの指示する表示オブジェクトの疑似的な高さと、
前記検出手段で検出されたキートップ部の高さを比較す
る比較手段と、前記比較手段で、差がある場合、その差
をなくす方向にキートップ部を駆動制御する駆動制御手
段とを備える。

【０００７】上記の第二の目的を達成するための本発明
による電子情報機器は以下の構成を備える。即ち、ポイ
ンティングデバイスを用いて、各種の操作を行なう電子
情報機器であって、表示画面上に疑似的な高さがわりあ
てられている表示オブジェクトを表示する表示手段と、
前記ポインティングデバイスの昇降可能に設けられたキ
ートップ部の高さを検出する検出手段と、前記ポインテ
ィングデバイスによって操作されるカーソルの移動先の
表示オブジェクトの疑似的な高さと、前記検出手段で検
出されたキートップ部の高さを比較する比較手段と、前
記比較手段で、差がある場合、その差をなくす方向にキ
ートップ部を駆動制御する駆動制御手段と前記駆動制御
手段における駆動が制限され、前記キートップ部の高さ
が前記移動先の表示オブジェクトの疑似的高さに到らな
い場合、前記カーソルを該表示オブジェクトに移動しな
いように抑制制御する抑制制御手段を備える。

【０００８】上記の目的を達成するための本発明による
電子情報機器に備わるポインティングデバイスは以下の
構成を備える。即ち、外部からの駆動信号に基づいてキ
ートップ部を昇降する昇降手段と、前記キートップ部の
高さを検出する検出手段と、前記高さの情報を出力する
出力手段とを備える。

【０００９】

【作用】上記の構成により、ポインティングデバイスを
用いて、各種の操作を行なう電子情報機器であり、電子
情報機器の表示画面上に疑似的な高さがわりあてられて
いる表示オブジェクトを表示する。また、ポインティン
グデバイスの昇降可能に設けられたキートップ部の高さ
を検出する。そして、ポインティングデバイスによって
操作されるカーソルの指示する表示オブジェクトの疑似
的な高さと、ポインティングデバイスに付帯するキート
ップ部の高さを比較し、差がある場合、その差をなくす
方向にキートップ部を駆動制御する。また、注意を要す
る操作においては、ポインティングデバイスに付帯する
キートップ部の昇降を制限する。

【００１０】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の好適な実施例
を詳細に説明する。

【００１１】＜実施例１＞図１は実施例１の電子情報機
器の外観を示す図である。

【００１２】図において、２０１は電子情報機器の本体
であり、各種制御、処理を行なうＣＰＵ、各種プログラ
ムを格納するＲＯＭ、各種プログラムのワークエリア及
び一時待避エリアとしてのＲＡＭ等が格納されている。
２０２は表示装置であり、表示画面２０６に、電子情報
機器２０１より送られる情報を表示する。２０３はポイ
ンティングデバイスであり、下敷部材である２０５上を
移動させることで、電子情報機器２０１にポインティン
グデバイス２０３の移動に伴う相対的な位置情報を送
る。２０４はポインティングデバイス２０３に付帯して
いるボタンのキートップ摺動体である。このキートップ
摺動体２０４を押下することで電子情報機器２０１に押
下情報を送る。２０７はカーソルオブジェクトで、ポイ
ンティングデバイス２０３より送られた相対的な位置情
報に基づいて表示画面２０６上に表示される。

【００１３】図２は実施例１のポインティングデバイス
２０３の略式構造図である。

【００１４】ここで、２０４はボタンのキートップ部分
であるキートップ摺動体、１０２はキートップ摺動体２
０４を摺動可能に収納するポインティングデバイス２０
３のケースである。１０３はキートップ摺動体２０４の
側面部に存在する直線歯車と噛み合うギヤＡ、１０４は
ギヤＡと同軸に接続された、ギヤＡの回転位置を精密に
検出するポテンションメータである。１０５はギヤＡと
同様、キートップ摺動体２０４の側面部の直線歯車と噛
み合うギヤＢである。１０６はギヤＢと同軸になるギヤ
Ｃ、１０７はギヤＣと噛み合うギヤＤである。１０８は
ギヤＤと同軸になるＤＣモータであり、ギヤＤ１０７、
ギヤＣ１０６、ギヤＢ１０５を介してキートップ摺動体
２０４を上下に駆動する。

【００１５】図３に実施例１のポインティングデバイス
２０３のキートップ摺動体 ２０４の最大上昇時の断面
図を、図４に実施例１のポインティングデバイス２０３
のキートップ摺動体 ２０４の最大下降時の断面図を夫
々示す。

【００１６】図５は実施例１のシステムの概略構成を示
すブロック図である。

【００１７】同図において、２０１１はＣＰＵであり、
各種の制御を行う。２０１２はＲＯＭであり、各制御を
行うための制御プログラム、変数等が格納されている。
２０１３はＲＡＭであり、ポインティングデバイスから
得られるデータを一時的に格納し、そこでデータの処理
を行う。２０１４はポインティングデバイス用のインタ
ーフェース（以後、ＰＤインターフェースと称す）であ
り、ポインティングデバイス２０３よりのカーソル２０
７の移動情報、ポテンショメータ１０４によるキートッ
プ摺動体２０４の高さ情報、キートップ摺動体２０４の
押下を入力すると共に、ＤＣモータ１０８の駆動信号を
出力する。２０１５は、ディスプレイインターフェイス
であり、表示装置２０２の表示駆動を行う。

【００１８】図６は実施例１のポインティングデバイス
２０３と電子情報機器２０１内部の機能構成を示すブロ
ック図である。

【００１９】ポインティングデバイス２０３において、
５０３は、ポインティングデバイス２０３の移動に伴う
相対的な位置情報を読み取る、座標読み取り部である。
５０４は、ポインティングデバイス２０３に備わるキー
トップ摺動体２０４の天面の高さを、ギヤＡを介してポ
テンショメータ１０４より検出する、検出部である。５
０５は、キートップ摺動体２０４の高さを、ＤＣモータ
１０８の駆動により変更する変更部である。後述の制御
によりキートップ摺動体２０４の天面の高さは表示画面
２０６上の疑似的な高さに応じて変化するように変更部
５０５によって変更される。

【００２０】電子情報機器２０１において、５０６は、
座標読み取り部５０３より得る位置情報を用いて、表示
画面２０６上に表示するカーソルオブジェクト２０７の
表示位置を算出する、座標位置演算部である。５１１
は、検出部５０４より、キートップ摺動体２０４の高さ
を算出する、演算部である。５１５は、キートップの高
さ変更部５０５にＤＣモータ１０８の駆動指示を与える
ことによりキートップ摺動体２０４のキートップの高さ
の制御を行う、駆動制御部である。５０７は、情報記憶
部５０８からの情報を基に新たにカーソルオブジェクト
２０７が置かれた座標上のオブジェクトの高さ情報の読
み取りを行う、情報読み取り部である。５０８は、表示
画面２０６上に表示されている表示オブジェクト毎の高
さを記憶する、情報記憶部である。５０９は、オブジェ
クト毎の高さに応じた表示をする、表示部である。５１
０は、表示されているボタンオブジェクトの高さの変更
があったとき、その高さの表示を変更する、表示変更部
である。５１２は、演算部５１１より、キートップ摺動
体２０４の移動量を算出する、ボタンストローク演算部
である。５１３は、情報読み取り部５０７とボタンスト
ローク演算部５１２と電圧変更部５１６より、キートッ
プ摺動体２０４の高さを制御する、指示制御部である。
５１４は、ボタンオブジェクトが押されたかどうかの検
知を行う、イベント発生検知部である。５１６は、駆動
制御部５１５によって、ＤＣモータの電圧を変更する、
電圧変更部である。５１７は、ＤＣモータ電圧に対する
キートップ摺動体２０４の移動量の関係を示す、ボタン
ストローク・電圧テーブルである。

【００２１】本実施例に示されるような電子情報機器の
ポインティングデバイスと表示画面を中心とする操作の
ユーザインタフェースは、ユーザのポインティングデバ
イスの操作による相対位置の移動、あるいはポインティ
ングデバイスに付帯するボタンの操作で動作が行われ
る。このようなユーザの入力デバイスに対する操作は一
般にユーザインタフェースにおけるイベントと呼ばれて
いる。実際に、ユーザの操作は、表示画面上に表示され
たウィンドウやボタンなどのオブジェクトを、ポインテ
ィングデバイスの移動と連動して表示画面上を移動する
カーソルで指示し、ボタンの操作という、各種表示画面
上のオブジェクトに対するイベント操作という形で行わ
れる。

【００２２】図７の（ａ）は実施例１の表示装置２０２
の表示画面２０６上に表示されるオブジェクトの表示例
である。

【００２３】図８において、表示画面２０６上には、図
に示すようなファイル選択画面が表示されている。８０
１は、表示画面上に、ベースとなるウィンドウオブジェ
クトから浮いて表示されているファイル選択画面のウィ
ンドウオブジェクトである。８０２は、選択されるべき
いくつかのファイルを表示するセレクトウィンドウオブ
ジェクト、８０３〜８０５はベースとなるウィンドウオ
ブジェクト８０１より、異なる高さの位置に、それぞれ
表示されているボタンオブジェクトである。ボタンオブ
ジェクト８０３〜８０５は、それぞれ、「開く」、「ド
ライブ」、「キャンセル」といったストリングを持つ。
そして、これらのボタンオブジェクト８０３〜８０５は
カーソルオブジェクト２０７で指示し、ポインティング
デバイス２０３のボタンを操作することで、それぞれの
持つストリングに示されたイベントを発生する。

【００２４】図８は実施例１の表示画面２０６上に表示
されている各オブジェクトに対する略式ソースコードを
示す図である。

【００２５】図７の（ａ）に表示されているそれぞれの
オブジェクトは、図８に略式で示すソースコードによ
り、それぞれの所属する親ウィンドウオブジェクトの名
前や、所属する親ウィンドウに対する相対的な表示位
置、高さ表示位置、自身の形状、自身の表示内容物に関
する情報等が記述されている。例えば、ボタンオブジェ
クト８０３は、図８の１７０８に示すボタンオブジェク
トＡという名称のオブジェクトに対応する。所属する親
ウィンドウは８０１である１７０１のウィンドウオブジ
ェクトＡ（１７０９より）である。親ウィンドウに対す
る相対的な表示位置は、左サイドより２５単位、上サイ
ドより１０単位（１７１０より）である。同じく親ウィ
ンドウに対する相対的な高さ表示位置は、親ウィンドウ
より高い方向に１０単位（１７１１より）、ボタンオブ
ジェクト自身の形状は角丸型（１７１２より）、ボタン
オブジェクト内に表示されるストリングは“開く”（１
７１３より）といった具合に記述されている。また、図
７の（ａ）においては８０４、および８０５のボタンオ
ブジェクトの親ウィンドウに対する相対的な表示高さ位
置は、１７１５及び１７１８により、それぞれ、親ウィ
ンドウより高い方向に５単位、親ウィンドウより低い方
向に５単位と記述されている。この結果、表示画面上に
疑似的に示されている８０１のウィンドウの仮想的な断
面位置を示す線８０６の位置において、図７の（ｂ）の
ような疑似的な高さが表される結果となる。尚、他のオ
ブジェクトに対応する略式ソースコードの説明について
は、同様なので省略する。

【００２６】図７の（ｂ）は実施例１の表示画面２０６
上に表示されているウィンドウオブジェクトの疑似的な
高さを示す断面図である。

【００２７】ここで、９０１はウィンドウオブジェクト
８０１の親となるウィンドウの疑似的な高さ表示位置で
あり、９０２はウィンドウオブジェクト８０１自身の疑
似的な高さ表示位置である。９０３は、ボタンオブジェ
クト８０３の疑似的な高さ表示位置、同様に９０４、９
０５はそれぞれ、ボタンオブジェクト８０４、及び８０
５の疑似的な高さ表示位置を示す。

【００２８】以上の説明をふまえて、図６のフローチャ
ートを説明していく。

【００２９】図９は実施例１の電子情報機器２０１にポ
インティングデバイス２０３からの移動イベントが発生
した時の流れを示すフローチャートである。

【００３０】移動イベントが起きると、ステップＳ６０
１以降の処理が行われる。ステップＳ６０２では、座標
読み取り部５０３の情報を基に座標位置演算部５０６に
おいて、新たなカーソルオブジェクト２０７の位置が検
出される。ステップＳ６０３では、情報読み取り部５０
７が表示オブジェクト毎の高さ情報記憶部５０８からの
情報を基に、新たにカーソルオブジェクト２０７が置か
れた座標上のオブジェクトの高さ情報の読み取りが行わ
れる。ステップＳ６０４では、ステップＳ６０３と同様
に新たにカーソルオブジェクト２０７が置かれた座標上
のオブジェクトのその他の情報が読み込まれ、オブジェ
クトの種類が判明する。ステップＳ６０５では、ステッ
プＳ６０４で読み取った情報より、上記オブジェクトが
ボタンオブジェクトであるかどうかの判定を行い、ボタ
ンオブジェクトである場合（ステップＳ６０５でＹＥ
Ｓ）、ＤＣモータ１０８を駆動するための電圧を後に詳
述するボタン初期値電圧にセットする（ステップＳ６１
３）。

【００３１】ステップＳ６０５において、カーソルオブ
ジェクト２０７が指示するオブジェクトがボタンオブジ
ェクトではない場合（ステップＳ６０５でＮＯ）、ステ
ップＳ６０６において、ＤＣモータ１０８の電圧をやは
り後に詳述する最大値にセットする。ステップＳ６０７
では、ポインティングデバイス２０３のボタンのキート
ップ摺動体２０４の天面の高さを、検出部５０４及び演
算部５１１により算出する。ステップＳ６０８では、ス
テップＳ６０３で読み取りを行ったカーソルオブジェク
ト２０７が指示する表示画面２０６上の疑似的な高さ
と、ステップＳ６０７で検出されたキートップ摺動体２
０４の高さ情報の比較を行う。ステップＳ６０９におい
て差があると検出された場合（ステップＳ６０９でＹＥ
Ｓ）、ステップＳ６１２において差を無くす方向へと、
ボタンストローク・電圧テーブル５１６及びＤＣモータ
電圧変更部５１５によって、ＤＣモータ１０８の駆動制
御がなされる。

【００３２】ステップＳ６０７へのループ処理の後、ス
テップＳ６０９において高さに差がないと判定された場
合（ステップＳ６０９でＮＯ）、ステップＳ６１０に進
み、ＤＣモータ１０８の停止が行われる。ステップＳ６
１１において、次なるイベントに対しての待ち状態へと
推移する。

【００３３】このように、本実施例によれば、ポインテ
ィングデバイス２０３が移動操作され、カーソルオブジ
ェクト２０７の位置が移動すると、当該カーソルオブジ
ェクト２０７が指示する表示画面２０６上のオブジェク
トが持つ疑似的な高さ情報と対応し、ポインティングデ
バイス２０３に付帯するボタンのキートップ摺動体２０
４の天面の高さが昇降する。

【００３４】図１０は実施例１のポインティングデバイ
ス２０３のボタンが操作され、キートップ摺動体２０４
の高さ変化イベントが発生した時の流れを示すフローチ
ャートである。

【００３５】ポインティングデバイス２０３のキートッ
プ摺動体２０４の高さに変化が検出されると、ステップ
Ｓ７０１のイベント処理へと制御が移される。ステップ
Ｓ７０２で、新たなカーソルオブジェクト２０７の新規
座標位置が検出される。ステップＳ７０３において、カ
ーソルオブジェクト２０７が指示する表示画面２０６上
のオブジェクトの高さ情報の読み取りが行なわる。同様
にステップＳ７０４において、オブジェクトの種類な
ど、各種情報の読み取りが行われる。

【００３６】ステップＳ７０５では、カーソルオブジェ
クト２０７が指示するオブジェクトがボタンオブジェク
トであるかどうかの判定が行なわれ、ボタンオブジェク
トでない場合（ステップＳ７０５でＮＯ）、ステップＳ
７０６を経由し、図９のステップＳ６１４に制御が移
る。この場合、ポインティングデバイス２０３のボタン
がユーザによって押圧されている表示画面２０６上のカ
ーソルオブジェクト２０７が指示しているオブジェクト
は、ボタンオブジェクトではない。従って、この場合、
ボタンのキートップ摺動体２０４の天板が昇降し凸部と
なっていても押圧されるべきところではない。よって、
ステップＳ６０６において、ＤＣモータ１０８に最大限
の電圧がセットされる。そして、図９におけるステップ
Ｓ６０９でＹＥＳからステップＳ６１２の処理と同様
に、ユーザの押圧を無効にするがごとくユーザの押圧を
押し返し、本来カーソルオブジェクト２０７の指示する
オブジェクトの持つ疑似的な高さに対応したキートップ
摺動体２０４の天面の高さを維持する動作を行なう。

【００３７】ステップＳ７０５において、カーソルオブ
ジェクト２０７が指示するオブジェクトがボタンオブジ
ェクトであると判定された場合（ステップＳ７０５でＹ
ＥＳ）、ステップＳ７０７においてキートップ摺動体２
０４の天面の高さが、検出部５０４及び演算部５１１に
より検出される。ステップＳ７０８では、現在のキート
ップ摺動体２０４の天面の高さ位置が、ボタンストロー
クの初期値として記憶される。このときボタンストロー
クは０となる。ステップＳ７０９において、ＤＣモータ
１０８を駆動する電圧がボタン初期値電圧にセットされ
る。ここでいうボタン初期値電圧は、キートップ摺動体
２０４を昇降させるＤＣモータ１０８がキートップ摺動
体２０４を駆動することで、ボタンの押圧初期時にユー
ザの受ける荷重を設定するための電圧である。

【００３８】一般にキースイッチにより構成される実際
のボタンは、図１１に示されるような、ボタンストロー
ク・荷重特性をもっている。

【００３９】図１１は実施例１のボタンストローク・荷
重特性を示す図である。

【００４０】図に示すように、ボタンの押圧初期時、つ
まりボタンストロークが０ｍｍに近い時で約１０ｇｆ、
以下ボタンストロークに比例し押圧荷重も変化する。ボ
タンストローク１ｍｍで、約５０ｇｆ、ボタンストロー
ク１．５ｍｍで約７０ｇｆとなる。また、ボタンストロ
ーク１．５ｍｍを越えるところでクリックと呼ばれる荷
重変化を発生し、同時にキースイッチはＯＮの状態へと
変化する。このクリックによりボタンストローク１．５
ｍｍにおいて、約５０ｇｆと変化した荷重は、再びボタ
ンストロークと比例する形で増加し、ボタンストローク
２ｍｍで、約７０ｇｆとなり、ボタンストローク２．５
ｍｍにおいて、キースイッチのストッパー部材によりボ
タンストロークが制限され、荷重も急激に増加する。

【００４１】次にユーザがボタンから指を離す時も、同
様に、ボタンストロークの減少とともに荷重も減り、ボ
タンストローク１．５ｍｍで約５０ｇｆ、ボタンストロ
ーク１ｍｍで、約３０ｇｆとなる。このとき、再びクリ
ックと呼ばれる荷重変化が発生し、キースイッチはＯＮ
からＯＦＦの状態へと変化する。そして、押圧初期時の
際のボタンストローク荷重特性に戻り、ボタンストロー
ク０ｍｍにおいて、ストッパーによりボタンストローク
が制限され、ボタン押圧行程が終了する。この行程中、
クリックは重要ないくつかの役割を示している。

【００４２】役割は三つあり、一つは、クリックによる
荷重変化により、ユーザがキースイッチを確実に操作
し、ＯＦＦからＯＮへあるいはＯＮからＯＦＦへの操作
を行った事が体感できる。二つ目は、ボタンストローク
の増加中のＯＮ点におけるボタンストローク位置と、ボ
タンストローク減少中のＯＦＦ点におけるボタンストロ
ーク位置に差を設けることで、ボタンストローク変化中
のキースイッチのＯＮ、ＯＦＦの際のチャタリングが防
止できる。三つ目は、クリックにより快適な押圧フィー
リングが提供できるという点である。また、三つ目の役
割から、ボタンストローク・荷重特性については、図１
１に示されるような直線により構成されるものが最適で
あることが知られている。もちろん、図１１に示したボ
タンストローク・荷重特性は、一例を示したものであ
り、実際にはボタンの特性、役割により様々なボタンス
トローク・荷重特性が使用されていることは言うまでも
ない。

【００４３】図１２及び図１３は、図１に示したＤＣモ
ータ１０８に与えられる駆動電圧と、それによってキー
トップ摺動体２０４の天面に発生する押圧荷重を表とグ
ラフで示したものである。また、図１４及び図１５は、
図１１に示したボタンストローク・荷重特性に対するボ
タンストローク・電圧テーブルである。

【００４４】図１２は実施例１の電圧・荷重テーブルを
示す図である。

【００４５】図１４は、図１１のボタンストローク・荷
重特性に対して、クリック発生前のポイントＡ１２０１
及びポイントＢ１２０２を通るボタンストローク・電圧
特性を示すボタンストローク・電圧テーブルＡである。

【００４６】図１５は、図１１のボタンストローク・荷
重特性に対して、クリック発生後のポイントＣ１２０３
及びポイントＤ１２０４を通るボタンストローク・電圧
特性を示すボタンストローク・電圧テーブルＢである。

【００４７】図１３は実施例１の電圧・荷重テーブルの
関係のグラフを示す図である。

【００４８】以上、図１１及び図１２〜図１５を用い
て、図１０のフローチャートの説明を行う。これより、
ステップＳ７０９において、与えられるＤＣモータ１０
８へのボタン初期値電圧は、図１１及び図１２、図１３
より約６Ｖとなる。ステップＳ７１０では、ステップＳ
７０７において検出されたキートップ摺動体２０４の天
面の高さを０として、さらに押圧されたキートップ摺動
体２０４のボタンストロークを読み取る。ステップＳ７
１１において、当該ボタンストロークの量が０ｍｍより
大きいかどうかの判定を行なう。ステップＳ７１１にお
いて、ボタンストロークが０ｍｍより大きいと判定され
た場合（ステップＳ７１１でＹＥＳ）は、ステップＳ７
１３において、図１４のボタンストローク・電圧テーブ
ルＡがセットされる。ステップＳ７１４では、ステップ
Ｓ７１３においてセットされたボタンストローク・電圧
テーブルＡより、ステップＳ７１０に検出されたボタン
ストローク量に対応する電圧がＤＣモータ１０８にセッ
トされる。ステップＳ７１５では、ステップＳ７１０で
検出されたボタンストロークが１．５ｍｍより大きいか
どうかの判定がなされ、１．５ｍｍより小さい場合（ス
テップＳ７１５でＮＯ）、ステップＳ７１６において、
ステップＳ７１３で選択されたボタンストローク・電圧
テーブルＡに基づく電圧により、ユーザにボタンストロ
ークの量に応じた荷重が加わるようにＤＣモータ１０８
の駆動がなされる。このあと制御はステップＳ７１０に
移り、ステップＳ７１１またはステップＳ７１５におい
て異なる判定が行われるまで繰り返される。

【００４９】ステップＳ７１５において、ボタンストロ
ークが１．５ｍｍを越えたと判定された場合（ステップ
Ｓ７１５でＹＥＳ）、ステップＳ７１７において、ボタ
ンのステータスがＯＮになった事を示すフラグをセット
する。ステップＳ７１８において、図１５のボタンスト
ローク・電圧テーブルＢがセットされる。ステップＳ７
１９では、実際にステップＳ７１０で読み取ったボタン
ストロークに対応するボタンストローク・電圧テーブル
Ｂに基づく電圧がセットされる。ステップＳ７２０で、
ボタンストロークが１ｍｍ以下であるかどうかの判定が
行われる。ボタンストロークが１ｍｍより大きい場合
（ステップＳ７２０でＮＯ）、ステップ７２１により、
ステップＳ７１８で選択されたボタンストローク・電圧
テーブルＢに基づく電圧により、ユーザにボタンストロ
ークの量に応じた荷重が加わるようにＤＣモータ１０８
の駆動がなされる。ステップＳ７２２で、新たなボタン
ストローク量の検出が行なわれる。そして、ステップＳ
７１７へと再び制御が移り、ステップＳ７２０におい
て、異なる判定が行われるまで繰り返される。

【００５０】ステップＳ７２０において、ボタンストロ
ークが１ｍｍ以下である場合（ステップＳ７２０でＹＥ
Ｓ）、ステップＳ７２３において、ボタンのステータス
がＯＦＦになった事を示すフラグをセットし、ステップ
Ｓ７１０に制御が移る。ステップＳ７１０では再びボタ
ンストロークの読み取りが行なわれる。ステップＳ７１
１において、ボタンストロークが０ｍｍより大きいと判
定された場合はステップＳ７１３において、ボタンスト
ローク・電圧テーブルＡが再びセットされる。ステップ
Ｓ７１１において、ボタンストロークが０ｍｍより大き
いと判定される限り、ステップＳ７１６からステップＳ
７１０の間を繰り返す。

【００５１】ステップＳ７１１において、ボタンストロ
ークが０ｍｍ以下と判定された場合（ステップＳ７１１
でＮＯ）、ステップＳ７１２を経由し、ステップＳ７２
４に制御が移る。ステップＳ７２５において、ＤＣモー
タ１０８が停止され、次のイベントへの待機状態となる
（ステップＳ７２６）。

【００５２】以上説明したように、実施例１によれば、
ポインティングデバイス２０３のボタンが押圧された場
合に、表示画面２０６上のカーソルオブジェクト２０７
が指示するオブジェクトが、ボタンオブジェクトである
場合には、ボタンのキートップ摺動体２０４が、キース
イッチからなるボタンと同様に快適なクリック感を伴い
動作する。また、カーソルオブジェクト２０７が指示す
るオブジェクトがボタンオブジェクト以外である場合に
は、ＤＣモータ１０８により、ユーザの押圧に対して最
大の抗力を発揮し、ボタンのキートップ摺動体２０４の
天面の高さを、表示画面２０６上の疑似的な高さに対応
する位置まで、戻そうと作用する。

【００５３】また、ユーザが、図７に示されたウィンド
ウ上のボタンオブジェクトを操作する際、ポインティン
グデバイス２０３を移動操作し、表示画面２０６上のカ
ーソルオブジェクト２０７を目的のボタンオブジェクト
（８０３）上に置く。しかる後に、ユーザが表示画面２
０６から目を離し、ポインティングデバイス２０３を意
図せず移動させ、カーソルオブジェクト２０７がボタン
オブジェクト（８０３）上から外れてしまった場合で
も、ボタンを操作するべく指をキートップ摺動体２０４
に触れてさえいれば、キートップ摺動体２０４の高さが
図９の９０３に示す高さから９０２に示す高さへと変化
する為に、ユーザにカーソルオブジェクト２０７がボタ
ンオブジェクト（８０３）上から外れてしまったことを
喚起させることができる。また、上記の操作において、
ユーザがポインティングデバイス２０３のボタンのキー
トップ摺動体２０４に触れていない場合でも、実際に、
キートップ摺動体２０４の押圧を開始することで、当該
キートップ摺動体２０４からのボタンオブジェクト以外
の部分での押圧の際の異常な抗力を受けることで、ユー
ザに当該指示ポイントがボタンオブジェクトではないと
言うことを喚起させることができる。さらに、図１６の
（ａ）に示すように、ボタンオブジェクト１００３の上
にカーソルオブジェクト２０７が置かれ、ボタンオブジ
ェクト１００３に対して押圧が行なわれた場合には、図
１６の（ｂ）の１１０３に示されるように表示画面２０
６上の疑似的な高さの変化とともに、図１１に示される
ような快適なクリックフィーリングを提供することがで
きる。

【００５４】また、本実施例では、ポインティングデバ
イスにマウス装置を例に挙げ説明を行ったが、ポインテ
ィングデバイスは、トラックボールや、スタイラスペン
を用いても良い。それぞれの場合において、ポインティ
ングデバイスに付帯したボタンは、トラックボールの場
合は、周囲に別途用意されたボタンのキートップ部か、
あるいはトラックボール自体が昇降することで、置き換
えが可能である。また、スタイラスペンの場合は、スタ
イラスペン側面に設けられたボタンのキートップ部か、
あるいはスタイラスペンのペン先が伸縮することで置き
換えが可能である。

【００５５】＜実施例２＞図１７の（ａ）は実施例２の
表示装置２０２の表示装置２０６上に表示する表示例で
ある。

【００５６】図１７の（ｂ）は実施例２の表示画面２０
６上に表示されているウィンドウオブジェクトの疑似的
な高さを示す断面図である。

【００５７】前述の実施例においては、ポインティング
デバイス２０３の移動操作によって、カーソルオブジェ
クト２０７が指示するオブジェクトの疑似的な高さに連
動して、キートップ摺動体２０４の高さが変更した。こ
れによって、ユーザが表示画面２０６を特に注視してい
なくても、ボタンの位置や高さの違いによる種類、ある
いはカーソルオブジェクト２０７がボタンオブジェクト
上から外れたか否かを指先の感覚により検知することが
できた。しかし、図１８に示す、ファイル消去ウィンド
ウのような、誤ってボタンを押圧しては困る操作の場合
は、図１９の１９０３、１９０６及び１９０７の高さの
範囲で、キートップ摺動体２０４を周期的に振動させる
ことで、ユーザにボタンを操作する指先を通して注意を
喚起することが可能になる。

【００５８】これは、図９のステップＳ６０５におい
て、ボタンオブジェクトであるかどうかを判定する際
に、特別に注意が必要なボタンオブジェクトの場合は、
ステップＳ６０７〜ステップＳ６０９、ステップＳ６１
２と動作するフィードバック制御において、過度な応答
を起こすことで、容易にキートップ摺動体２０４を振動
させることが可能である。

【００５９】以上説明したように、実施例２によれば、
特に注意を要するような操作に際して、表示画面におけ
るカーソルオブジェクトの位置を見間違って操作し、カ
ーソルオブジェクトをユーザの意志に反したボタンオブ
ジェクト上に置いてしまうような間違ったボタン操作を
未然に防ぐことができる。

【００６０】＜実施例３＞前述の２つ実施例において
は、ポインティングデバイスの移動操作を行った場合、
又はポインティングデバイスに付帯するボタンに対する
押圧操作を行った場合の２通りの発生イベントについ
て、それぞれの対応する処理について詳述した。

【００６１】しかし、実際の使用に際してはドラッグと
呼ばれる、ボタン装置を押圧したままのポインティング
デバイスの移動操作など、２種類のイベント操作が複合
される場合も少なくない。実施例３では、このような二
つの操作が複合される場合を想定し、表示画面上のカー
ソルオブジェクトの移動を、操作者によって押えられた
キートップ摺動体の現在の高さ以上に高い、疑似的な高
さに対応する表示画面のオブジェクト上に移動しないよ
うに抑制する機構を設ける。

【００６２】図１８は実施例３の表示装置２０６上に表
示される表示例を示す図である。

【００６３】図において、ファイル選択消去ウィンドウ
２００１が表示画面２０６上の任意の位置に表示されて
いる。今、ファイル選択消去ウィンドウ２００１の周
囲、即ち、当該ウィンドウオブジェクトより、低い位置
にカーソルオブジェクト２０７が存在している。この
時、前記ウィンドウオブジェクトの下より、カーソルオ
ブジェクト２０７を上方に移動させる。その時、ウィン
ドウオブジェクト２００１が持つ高さ位置より低い位置
に制御されているキートップ摺動体２０４を、当該高さ
位置から上昇しないようにユーザが押えながらポインテ
ィングデバイス２０３を上方向に移動操作する場合、ポ
インティングデバイス２０３をいくら上方方向に移動操
作しても、抑制機構によって、カーソルオブジェクト２
０７は、前記ファイル選択消去ウィンドウの下端位置に
留まっている。即ち、キートップ摺動体２０４がオブジ
ェクトに対応した高さにならないとカーソルオブジェク
ト２０７が、そのオブジェクト上へ移動しない。

【００６４】以上説明したように、実施例３によれば、
ポインティングデバイス２０３に対しても、ユーザが表
示画面２０６を注視し続けることなく、カーソルオブジ
ェクト２０７の絶対位置の位置出しが容易に行なえる効
果がある。もちろん、このような構成においても、ポイ
ンティングデバイス２０３のキートップ摺動体２０４に
軽く指を触れている状態、あるいは触れていない状態に
おいては、従来と変わりなく操作が可能であるのは言う
までもない。

【００６５】＜実施例４＞図１９の（ａ）は実施例４の
表示装置２０６上に表示される表示例を示す図である。

【００６６】図１９の（ｂ）は実施例４の表示画面２０
６上に表示されているウィンドウオブジェクトの疑似的
な高さを示す断面図である。

【００６７】図２０は実施例４のポインティングデバイ
ス２０３の略式構造図である。

【００６８】実施例３では、ポインティングデバイス２
０３のキートップ摺動体２０４をユーザの指で押えるこ
とで、カーソルオブジェクト２０７の移動を制限した。
しかし、実施例４では、図２０に示すように、キートッ
プ摺動体２０４の上端を、スライドツマミ２３０８の端
部であるストッパー２３０９により、キートップ摺動体
２０４の上昇を制限した。この際、このキートップ摺動
体２０４の高さ制限位置は、図１９の（ａ）、（ｂ）で
示すボタンオブジェクト２１０３及び２２０３の持つ疑
似的な高さ位置に対応する高さより若干低く、おおよそ
２２０６に示す疑似的な高さ位置に対応する高さに設定
する。これによって、実施例３と同様な効果が得られ
る。

【００６９】以上説明したように、実施例４によれば、
特定の種類のボタンオブジェクト、例えばユーザによっ
ては、操作の制限をつけたい２１０３のような消去ボタ
ン等が存在する場合には、当該制限をつけたいボタンオ
ブジェクトの持つ疑似的な高さ位置を、２２０１に示さ
れる位置以上に高く設定する。また、ポインティングデ
バイス２０３に付加したスライドツマミ２３０８を図２
０の状態のごとく操作することで、ボタンオブジェクト
の操作に容易に制限をつけることができる。特に、スラ
イドツマミ２３０８を使用することで、微妙な高さ位置
にキートップ摺動体２０４の昇降の幅を制限でき、ま
た、高さ制限の異なる複数のスライドツマミを用意する
ことで、さらにきめ細かい制限が可能となる。

【００７０】以上説明したように、本実施例によれば、
カーソルオブジェクト２０７で指示された表示画面２０
６上に表示されているオブジェクトの疑似的な高さ表現
に対し、ポインティングデバイス２０３に付帯するボタ
ンのキートップ摺動体２０４の天面の高さを対応させて
昇降させることで、ユーザに表示画面２０６による視覚
情報の他に、ボタンを操作する指先から表示画面２０６
上のオブジェクトの位置情報や、ボタンオブジェクトの
操作確認の情報を提供できる。また、表示画面２０６を
常に注視する必要がなくなる。

【００７１】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【００７２】

【発明の効果】以上の説明からも明らかなように、本発
明によれば、第一の目的により、ポインティングデバイ
スに付帯するボタンのキートップ部の高さが昇降制御可
能とし、カーソルが指示する表示画面に疑似的にわりあ
てられている表示オブジェクトの高さに連動させてキー
トップ部を昇降させることにより、操作上での誤動作を
軽減する電子情報機器及びポインティングデバイスを提
供する。第二の目的は、ポインティングデバイスに付帯
するキートップ部の昇降を制限することで、注意を要す
る操作において、未然に誤動作を防ぐことができる電子
情報機器及びポインティングデバイスを提供する。

【００７３】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１の電子情報機器の外観を示す図であ
る。

【図２】実施例１のポインティングデバイス２０３の略
式構造図である。

【図３】実施例１のポインティングデバイス２０３のキ
ートップ摺動体２０４の最大上昇時の断面図である。

【図４】実施例１のポインティングデバイス２０３のキ
ートップ摺動体２０４の最大下降時の断面図である。

【図５】実施例１のシステムの概略構成を示すブロック
図である。

【図６】実施例１のポインティングデバイス２０３と電
子情報機器２０１内部の機能構成を示すブロック図であ
る。

【図７】実施例１の表示装置２０２の表示画面２０６上
に表示される表示例を示す図である。

【図８】本発明による実施例１の表示画面２０６上に表
示されている各オブジェクトに対する略式ソースコード
を示す図である。

【図９】実施例１の電子情報機器２０１にポインティン
グデバイス２０３からの移動イベントが発生した時の流
れを示すフローチャートである。

【図１０】実施例１のポインティングデバイス２０３の
ボタンが操作され、キートップ摺動体２０４の高さ変化
イベントが発生した時の流れを示すフローチャートであ
る。

【図１１】実施例１のボタンストローク・荷重特性を示
す図である。

【図１２】実施例１の電圧・荷重テーブルを示す図であ
る。

【図１３】実施例１の電圧・荷重テーブルの関係のグラ
フを示す図である。

【図１４】実施例１の図１２のボタンストローク・荷重
特性に対して、クリック発生前のポイントＡ１２０１及
びポイントＢ１２０２を通るボタンストローク・電圧特
性を示すボタンストローク・電圧テーブルＡを示す図で
ある。

【図１５】実施例１の図１２のボタンストローク・荷重
特性に対して、クリック発生後のポイントＣ１２０３及
びポイントＤ１２０４を通るボタンストローク・電圧特
性を示すボタンストローク・電圧テーブルＢを示す図で
ある。

【図１６】実施例１の表示画面２０６上にボタンオブジ
ェクト１００３の上にカーソルオブジェクト２０７が置
かれ、ボテンオブジェクト１００３に対して押圧が行わ
れた場合の表示例を示す図である。

【図１７】実施例２の表示装置２０２の表示装置２０６
上に表示する表示例を示す図である。

【図１８】実施例３の表示装置２０６上に表示される表
示例を示す図である。

【図１９】実施例４の表示画面２０６上に表示される表
示例を示す図である。

【図２０】実施例４のポインティングデバイス２０３の
略式構造図である。

【符号の説明】

２０１ 電子情報機器 ２０２ 表示装置 ２０３ ポインティングデバイス ２０４ キートップ摺動体 ２０５ 下敷部材 ２０６ 表示画面 ２０７ カーソルオブジェクト

フロントページの続き (72)発明者 長崎 克彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ポインティングデバイスを用いて、各種
   の操作を行なう電子情報機器であって、 表示画面上に疑似的な高さがわりあてられている表示オ
   ブジェクトを表示する表示手段と、 前記ポインティングデバイスの昇降可能に設けられたキ
   ートップ部の高さを検出する検出手段と、 前記ポインティングデバイスによって操作されるカーソ
   ルの指示する表示オブジェクトの疑似的な高さと、前記
   検出手段で検出されたキートップ部の高さを比較する比
   較手段と、 前記比較手段で、差がある場合、その差をなくす方向に
   キートップ部を駆動制御する駆動制御手段とを備えるこ
   とを特徴とする電子情報機器。
2. 【請求項２】 前記ポインティングデバイスによって操
   作されるカーソルが特定の表示オブジェクトを指示した
   場合、前記キートップ部を振動する振動手段を更に備え
   ることを特徴とする請求項１に記載の電子情報機器。
3. 【請求項３】 ポインティングデバイスを用いて、各種
   の操作を行なう電子情報機器であって、 表示画面上に疑似的な高さがわりあてられている表示オ
   ブジェクトを表示する表示手段と、 前記ポインティングデバイスの昇降可能に設けられたキ
   ートップ部の高さを検出する検出手段と、 前記ポインティングデバイスによって操作されるカーソ
   ルの位置の表示オブジェクトの疑似的な高さと、前記検
   出手段で検出されたキートップ部の高さを比較する比較
   手段と、 前記比較手段で、差がある場合、その差をなくす方向に
   キートップ部を駆動制御する駆動制御手段と前記駆動制
   御手段における駆動が制限され、前記キートップ部の高
   さが前記移動先の表示オブジェクトの疑似的高さに到ら
   ない場合、前記カーソルの該表示オブジェクト方向への
   移動を抑制制御する抑制制御手段を備えることを特徴と
   する電子情報機器。
4. 【請求項４】 前記キートップ部の昇降を制限する制限
   手段を更に備えることを特徴とする請求項３に記載の電
   子情報機器。
5. 【請求項５】 前記キートップ部は、キートップ部の操
   作のストロークに応じて駆動トルクを発生することを特
   徴とする請求項１または請求項２または請求項３または
   請求項４のいずれかに記載の電子情報機器。
6. 【請求項６】 外部からの駆動信号に基づいてキートッ
   プ部を昇降する昇降手段と、 前記キートップ部の高さを検出する検出手段と、 前記高さの情報を出力する出力手段とを備えることを特
   徴とするポインティングデバイス。
7. 【請求項７】 前記昇降手段は、ＤＣモータであり、前
   記駆動信号に従って駆動トルクを制御することを特徴と
   する請求項６に記載のポインティングデバイス。