JPH08219956A - ピペット及びその使用方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】インクジェット方式を採用したピペットにおい
て、チャンバに気泡が残存すること無しにサンプル液を
充填可能にし、また、分注精度を高める。 【構成】サンプル液面とノズル２を接触させると毛管現
象により液面がチャンバ３内部に吸い上げられる。チャ
ンバ３内の空気は通気管５を通りピペットの外へ放出さ
れるので、液面がリザーバ６に達した時にはチャンバ３
内に気泡を残存させること無くサンプル液１５が満たさ
れる。圧電素子７に電圧を印加すると、電圧に比例して
圧電素子が図中矢印の方向に縮み、膜板４が上方向に撓
み、この時チャンバ容積が膨張するためサンプル液１５
がリザーバ６より通気管５を通りチャンバ３内に流れ込
む。印加電圧を０Ｖにすると圧電素子７に復元力が働き
チャンバ３内にノズル１の方向への圧力波が発生し液滴
がノズル２より吐出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、極微少量の液体を正確
に吐出するピペットに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のピペットには、例えば、ガラス製
のピペット本体にゴム袋を取付けたものや、ピペット本
体をインジェクション成形法を用いた合成樹脂製とし
て、これにマイクロシリンジを装備させたものがある。

【０００３】前者は、比較的多量の液体を分注するもの
であり、ゴム袋を圧縮復元することによりサンプル液を
吸入排出する構造になっている。

【０００４】後者は１０~²ｌ〜10~⁷ｌの微少量液体を分
注するもので、マイクロシリンジを持つ本体と、テーパ
状に形成された使い捨て式のチップ（ノズル）からな
り、マイクロシリンジの吸引，加圧によって、液体の吸
入排出を行うようになっており、先端部のチップが使い
捨てであるから、サンプル液交換時にピペットを洗浄す
る必要がなく、また、他のサンプル液との混濁を容易に
防ぐことができる。

【０００５】その他、電磁モータ、圧電ポンプ等を用い
たオートピペッタが考案されている。また、最近では、
細胞、血液、遺伝子等の解析技術の発達にともない、解
析の迅速化、使用サンプル液の低減が要求されるように
なり、ピペットにおいてもナノオーダ（実際には１０~⁹
ｌ〜１０~¹²ｌ）の分注能力を持つピペットへのニーズ
が高まりつつある。しかし、従来のピペットでは、上述
したように１０~⁷ｌの分注が限界であり、その精度も十
分とは言えない。

【０００６】このような事情から、最近は、インクジェ
ットプリンタのヘッドで用いられるインク噴出機構が注
目されており、実験段階ではあるが、論文も発表されて
いる。

【０００７】このインクジェット方式は、円筒型圧電素
子を応用したアクチュエータを使用するものと、積層型
またはスティック型圧電素子を使用するものとがある。

【０００８】このうち、前者は、例えば図１３に示すよ
うに、アクチュエータ（円筒型圧電素子）２３の内側に
ノズル部２２に通じるチューブ（サンプル液供給管）２
５を挿入した構造となっている。アクチュエータ２３に
電圧を印加すると、その円筒型圧電素子の内径が縮み、
チューブ２５内のサンプル液に圧力が加えられ、ナノオ
ーダのサンプル液がノズル部２２より吐出される。２１
はピペット本体、２４はアクチュエータ２３へ印加され
る電気信号のリード線、２６はサンプル液溜めとなるリ
ザーバ、２７はサンプル液である。

【０００９】後者は、チャンバの壁の１つが圧電素子を
接着した膜板（可撓性を有する薄板）となっており、圧
電素子に電圧を印加することにより薄板を撓ませること
により、チャンバに圧力を加えてサンプル液をノズル先
端より吐出させる。両者ともサンプル液はリザーバから
供給される。吐出されたサンプル液の速度は、数m/s〜
数十m/sである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】インクジェット方式を
ピペットに採用した場合には、次のような改善すべき点
があった。

【００１１】（１）従来のピペットは密閉型であり、こ
のような密閉型のピペットにインクジェット方式のメカ
ニズムを適用した場合には、リザーバに代わってノズル
先端部からサンプル液を吸入しようとすると、チャンバ
内に空気（気泡）が残存してしまう。チャンバ内に空気
があるとサンプル液の吐出が不可能になる。また、これ
らの理由から、分注後にチャンバ内のサンプル液が残存
する。

【００１２】（２）ピペットとして用いる場合、一般に
サンプル液はピペット本端の先端に設けたノズルを介し
てチャンバ内に吸引されるが、そのほかに、リザーバを
介してサンプル液をチャンバに供給されるようにすれ
ば、使い勝手が良くなる。

【００１３】（３）分注量を極微少量にする目的は、高
コストの試薬の利用率を高め、いわゆる無駄に捨てる液
量を低減することにある。図１３に示すように、従来の
インクジェット方式では、リザーバ２６と本体２１とを
別体としてチューブを介して連結しているため、リザー
バ２６・本体２１間のサンプル液供給路２５の距離が長
くなり、これをピペットとして用いるとピペットのチャ
ンバ内にサンプル液を満たす際に多量のサンプル液が必
要になる。また、リザーバからチャンバまで正常にサン
プル液を送るためには、リザーバから空気圧を加え、チ
ャンバ内の気泡がなくなるまでサンプル液を流し続けな
ければならず、これも多量のサンプル液を必要とする原
因となる。

【００１４】（４）ナノオーダの液滴を分注する際、温
湿度の変化によるピペット外面への水分等の付着が分注
精度を大きく低下させる。

【００１５】本発明の目的は、上記問題を解消して、１
０~⁶ｌよりもさらに極微少量の液体を精度良く扱えるピ
ペットと、その使用方法を提供することを目的としてい
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、基本的には、次のような課題解決手段を
提案する。

【００１７】一つは、ピペットにおいて、先端部に毛管
現象により液体（サンプル液）を吸い上げ可能にしたノ
ズルを有し、その上部にチャンバが配置され、該チャン
バの上部に、電気信号により微小変位する駆動機構を介
して撓み力が付与される膜板が配置され、この膜板の撓
み動作によりチャンバ内に充填された液体を吐出させる
構成とし、且つ前記チャンバ内に生じる気泡を外部に逃
すための通気路を備えたことを特徴とする（これを第１
の課題解決手段とする）。

【００１８】もう一つは、ピペットにおいて、毛管現象
により液体を吸い上げ可能にしたノズルと、その上部に
位置するチャンバと、前記チャンバの上部に位置する膜
板と、前記チャンバの斜め上方に位置し且つ底部が前記
チャンバの上部と同レベル或いはそれより上の位置にあ
るようにしたリザーバと、前記リザーバの底部と前記チ
ャンバの上部とを流通させる連通路とを、単一の組立体
に配置して成り、前記膜板には、電気信号により微小変
位する駆動機構を介して撓み力が付与される構成として
あることを特徴とする（これを第２の課題解決手段とす
る）。

【００１９】もう一つは、上記第１，第２の課題解決手
段で述べた特徴を有するピペットの使用方法として、ピ
ペットによるサンプル液の分注作業後に、該ピペットを
温湿度管理容器内に置くことを特徴とする。

【００２０】

【作用】第１の課題解決手段の作用…上記のように構成
されたピペットによれば、ノズル先端をサンプル液面に
接触させると、毛管現象を利用してチャンバ内にサンプ
ル液が吸い上げられ、チャンバ内に残存した気泡（液中
に気泡として混入しない空気を含む）は、通気路を介し
て外へ放出される。その結果、チャンバ内にサンプル液
を満たすことが可能である。

【００２１】このようにチャンバ内にサンプル液を空気
を混在させることなく満たした状態において、膜板を駆
動機構により撓み動作させると、チャンバ内の容積の膨
張，収縮によって、まず通気路側にあるサンプル液がチ
ャンバ側へ流れ込み、その後、チャンバ内にノズル方向
の圧力波が発生して、極微少量の液滴がノズルより吐出
される。

【００２２】第２の課題解決手段の作用…本課題解決手
段においても、基本的には、上記第１の課題解決手段同
様の作用がなされる。この場合、ノズル側からチャンバ
に毛管現象を利用してサンプル液を吸い上げた場合に
は、チャンバ上部とリザーバ底部とを結ぶ連通路及びリ
ザーバを介してチャンバ内に残存する気泡が外へ放出さ
れる。

【００２３】また、上記のごとくノズルの毛管現象によ
りサンプル液をチャンバ側に吸い上げるほかに、これに
代わって、前記リザーバ及び連通路を通してチャンバに
サンプル液を供給することも可能となり、この場合に
は、チャンバ内に残存する気泡はノズルを通して外部に
放出され、チャンバ内をサンプル液で充填することがで
きる。したがって、本発明によれば、前記連通路が気泡
を逃すための通気路とサンプル液の供給路を兼用する。

【００２４】さらに、チャンバ，リザーバ，これらを間
の連通路（通気路兼サンプル液供給路）を一つの組立体
に集中的に配置できるので、上記連通路がサンプル液供
給路として利用される場合、その供給路の距離を短くす
ることができ、しかも、リザーバ底部をチャンバ上部の
位置と同レベル或いは高い位置に設定してあるので、サ
ンプル液がリザーバから通気管にかけて残存するのを防
止する。

【００２５】上記膜板に撓みを付与する駆動機構とし
て、例えば、圧電素子或いは静電アクチュエータ等が挙
げられるが、ピペットより吐出される分注量等の調節
は、圧電素子、あるいは、静電アクチュエータに印加さ
れる電圧、電圧パルスの形状、パルス印加回数を可変制
御することにより容易に自動調節される。

【００２６】また、このピペット構造を一つの組立体に
マルチ配置し、各ピペットごとの膜板を駆動するそれぞ
れの駆動機構（圧電素子，静電アクチュエータ等）を個
別の選択的に制御可能にすることで、多種類のサンプル
液の分注や、分注量の幅広い選択が可能になる。

【００２７】第３の課題解決手段の作用…本課題解決手
段では、ピペットが上記第１或いは第２の課題解決手段
同様の作用がなされるほかに、ピペット不使用時には、
ピペットを温湿度管理容器に入れることにより、分注後
にチャンバ内に残存するサンプル液の温度上昇による劣
化を防ぐことができ、また、ピペット外部に付着するサ
ンプル液以外の水分等を除去することができる。さら
に、上記したように、一つの組立体の内部にノズル，チ
ャンバ，リザーバを形成した場合には、リザーバもピペ
ット本体の一部として温湿度管理容器内に入れることが
できる。

【００２８】

【実施例】

〔実施例１〕図１に本発明の第１実施例の側面からみた
要部断面図を示す。

【００２９】図１において、１はピペット本体であり、
その主な要素としては、先端部に毛管機能を有するノズ
ル２，サンプル液収容部となるチャンバ３，可撓性を有
する薄板で形成された膜板４，通気管（通気路；連通
路）５，液溜め部となるリザーバ６，圧電素子７等があ
る。圧電素子７は静電アクチュエータに代えてもよい。

【００３０】ピペット本体１となる一つの組立体は、三
層の組立要素（板体）１１，１２，１３を接合して構成
され、下層の組立要素１１には、テーパ状の細径ノズル
２，が形成され、中層の組立要素１２には、ノズル２よ
り大きな内径を有するチャンバ３が形成されると共に通
気管５及びリザーバ６の底部６ａが形成され、上層の組
立要素１３には、圧電素子７の一部を収容するスペース
１４とリザーバ６の底部以外の部分６ｂとが形成されて
いる。

【００３１】これらの組立要素１１，１２，１３を三層
に積層，接合することで一つの組立体１が構成され、組
立要素１２，１３間に膜板４となるべき薄板を介在させ
る。これにより、ノズル２の上部にチャンバ３が配置さ
れ、チャンバ３の上部に膜板４が配置され、膜板４の接
する位置にチャンバ３内に生じる気泡を逃すための通気
管５が配置される。また、チャンバ３の斜め上方には、
リザーバ６が大気開放の状態で配置される。リザーバ６
は、その底部６ａがチャンバ３の上部と同レベル或いは
それより上の位置にあって、このリザーバ底部６ａとチ
ャンバ３上部とが通気管５を介して連通して成る。チャ
ンバ３とリザーバ６とは、隔壁１３ａを介して上下方向
に斜め隣に位置するレイアウト構成となっている。これ
により、ノズル２，チャンバ３，通気管５，リザーバ６
は一つの組立体（ピペット本体）１に集中的に且つ一連
に配設される。

【００３２】膜板４を構成する薄板４´のうち、リザー
バ６を横切る部分は、符号４´ａに示すように開孔し、
リザーバ６が通気管５に通じるようにしてある。

【００３３】膜板４の上面には、積層型の圧電素子（膜
板駆動機構）７が接着してある。チャンバ３は、容量過
多とならない要求と、圧電素子７の受圧面積（接触面
積）を確保する要求とを両立させるために、チャンバ３
の内径の大部分を圧電素子７の径よりも絞って（小さく
して）あり、チャンバ３の上部３ａの内径だけを圧電素
子７の径よりも大きくしてある。圧電素子７は基板９に
アーム９ａを介して支持される。８は電極である。

【００３４】次に本実施例のピペットの使用例及びそれ
に伴う分注動作について説明する。

【００３５】図１において、ノズル２の先端口をサンプ
ル液面（図示省略）に接触させると、毛管現象により液
面がチャンバ３内部に上昇する。チャンバ３内の空気
（気泡）は通気管５を通りリザーバ６を介してピペット
本体１の外（大気）へ放出されるので、液面がリザーバ
６に達した時にはチャンバ３内に気泡を残存させること
無くサンプル液１５が満たされる。

【００３６】サンプル液１５がチャンバ３及びリザーバ
６にかけて充填されると、ノズル２先端をサンプル液面
から離し、分注位置にノズル１を向けるようにセッティ
ングし、この状態で圧電素子７に電圧を印加すると、電
圧に比例して圧電素子７が図中矢印の方向（軸方向）に
縮み、それにともなって膜板４が上方向に撓む。この
時、チャンバ３の容積が膨張するため、サンプル液１５
がリザーバ６より通気管５を通りチャンバ３内に流れ込
む。ここで、印加電圧を０Ｖにすると圧電素子７に復元
力が働き、チャンバ３内にノズル２の方向への圧力波が
発生し、液滴がノズル２より吐出される。吐出される液
滴は、吸入された液量に対し極微量である。また、液滴
の吐出は吸入されたサンプル液面がリザーバ６の底６ａ
に達するまで連続して行うことができる。

【００３７】圧電素子７の駆動に用いたパルス波形例を
図２及び図３に示す。また、それぞれの波形に対する液
滴速度の周波数依存性を図４に示すと共に、それぞれの
波形に対する液滴量の周波数依存性を図５に示す。

【００３８】図２の波形は立ち上がりが急激でパルス幅
が狭いため、図４に示すように比較的高速の液滴が得ら
れる。しかし液滴速度、液滴量共に周波数に対し不安定
であり、また図６に示すように、液滴が数個の液滴に分
離されてしまう。

【００３９】これに対し図３の波形（緩やかな立ち上が
りと比較的広いパルス幅の鋸波形）では、図４及び図５
に示すように、液滴速度，液滴量共に周波数に対し安定
で、しかも図７に示すように１パルスに対し１個の液滴
が得られた。

【００４０】したがって、本発明におけるピペットに用
いるパルス波形は緩やかな立ち上がりと比較的広いパル
ス幅が望ましいといえる。また、図３のパルス波形を用
いたときの分注量のパルス回数（圧電素子へのパルス印
加回数）依存性を測定した結果、図８に示すような安定
した比例関係が得られた。また、圧電素子７に印加され
る電圧、電圧パルスの形状、パルス印加回数（サイクル
数）の少なくとも一つにより分注量が制御できる。

【００４１】図９に本実施例に係るピペットの別の使用
態様例を示す。

【００４２】この使用例では、従来から使用されている
ピペット３０によって本実施例に係るピペット１におけ
るリザーバ６にサンプル液１５を供給し、このサンプル
液１５がリザーバ６から通気管５を通してチャンバ３に
導入されるようにしてあり、通気管５をサンプル液供給
路として用いている。

【００４３】本例において、サンプル液１５がチャンバ
３へ流れる過程において、チャンバ３内の空気（気泡）
がノズル２を通してピペット１の外（大気）へ放出され
る。

【００４４】なお、本例の場合、通気管５の向かい側に
新たに通気管を設けても良い。チャンバ３にサンプル液
１５が充填された後の液滴の吐出については、図１の使
用態様と同様である。

【００４５】サンプル液面がリザーバ６の底部６ａに達
した場合には、新たにサンプル液１５を供給する必要が
あるが、リザーバ底部６ａがチャンバ３よりも上に位置
しており、しかも、チャンバ３、通気管５、リザーバ６
が一つのピペット組立体１に集中的に配置される構造と
なっているので、サンプル液１５の残存量、使用するサ
ンプル液１５の量を最低限に抑えることができる。

【００４６】本実施例によれば、次のような効果を奏す
る。

【００４７】（イ）インクジェットプリンタのインクジ
ェット方式を応用し、且つ、そのピペット１のチャンバ
３の上部（膜板４に接する位置）に通じるように通気管
５を配置することで、ノズル２先端をサンプル液面に接
触させ、毛管現象を利用してチャンバ３内にサンプル液
を吸入した際、チャンバ３内に残存した気泡は、通気管
５を介して外へ放出されるため、膜板４の駆動機構を介
した微小変位（撓み）をチャンバ３内の液体に伝えるこ
とができ、微少量の液滴吐出が可能となる。

【００４８】（ロ）また、逆に通気管５の一端にリザー
バ６を設置することで、リザーバ６からチャンバ３への
サンプル液供給路としても利用できる。

【００４９】（ハ）チャンバ３，通気管５，リザーバ６
を一つの組立体１に集中的に配置してあるので、通気管
５がサンプル液供給路として利用される場合、その供給
路の距離を短くすることができ、しかも、リザーバ６を
チャンバ３の位置よりもレベルを高くしてあるので、サ
ンプル液がリザーバ６から通気管５にかけて残存するの
を防止することができる。

【００５０】（ニ）吐出される分注量等の調節は、圧電
素子７、あるいは、これに代わる静電アクチュエータに
印加される電圧、電圧パルスの形状、パルス印加回数を
可変制御することにより容易に制御することができる。

【００５１】〔実施例２〕図１０に本発明の第２実施例
の正面側からみた断面図を示す。図中、第１実施例に用
いた符号と同一の符号は同一或いは共通する要素を示
す。

【００５２】本実施例は、第１実施例に係るピペット構
造を集合エレメントとした、集合型（マルチ配置）のピ
ペットを示している（通気路５及びリザーバ６は、正面
側からみた場合に図面に表れない位置にある）。

【００５３】すなわち、既述のノズル２，チャンバ３，
膜板４，通気管５，リザーバ６等の要素よりなるピペッ
ト構造が一つの組立体１（板体１１，１２，１３の三層
を一体的に接合して成る組立体）に列状に並べて配置さ
れ、各ピペット構造ごとに圧電素子７が配設してある。

【００５４】圧電素子７の駆動は独立して行われるよう
に、その制御系を設定して、各圧電素子７の駆動（膜板
４の撓み動作）を選択的に制御できるようにしてある。

【００５５】本方式によれば、実施例１と同様の効果を
奏するほかに、多種類のサンプル液１５を別々に、ある
いは、同時に吐出することができる。それぞれのエレメ
ントから吐出される分注量は実施例１で述べたように圧
電素子に印加される電圧、電圧パルスの形状、及び、パ
ルスのサイクル数により決定される。従って、マルチ配
置のピペットから吐出される総分注量は、各エレメント
から吐出される分注量と吐出に使用されるエレメントの
数の組み合わせにより制御することができる。

【００５６】〔実施例３〕図１１は、上記実施例におけ
るピペット１の温湿度管理方法を示した図である。自動
分注装置のアーム３２に本実施例によるピペット１を取
り付け、サンプル液の充填及び分注（液滴吐出）作業時
以外は温湿度管理容器３１内にピペット１を保管するよ
うプログラムする。ピペット１は、その本体とリザーバ
６が一体構造となっており、さらに、駆動素子として圧
電素子７を用いているので、マルチ配置型であっても容
易に小型化できる。したがって、温湿度管理容器３１を
小型化でき、管理効率を大幅に向上させることが可能で
ある。本実施例では温湿度管理容器３１の一面に温湿管
理のために、ペルチエ素子３３を設けると共に底に乾燥
剤３４を敷いた。

【００５７】図１２に温湿度管理容器３１の温度と湿度
の変化を示す。ピペット１の出し入れの際に温度、湿度
共に若干の上昇がみられるが、容器内を常に４℃以下に
保つことができた。また、ピペット１には水滴等が全く
見られなかった。

【００５８】

【発明の効果】第１の課題解決手段によれば、 （１）サンプル液をノズルの毛管現象を利用して吸い上
げる場合に、チャンバ内に気泡を残留させる事態をなく
して、ピペットに液滴噴射方式を採用することが可能に
なり、極微少量のサンプル液を精度良く分注させること
ができる。

【００５９】第２の課題解決手段によれば、上記（１）
の効果の他に、 （２）リザーバとチャンバとを連通させる通路が気泡を
逃すための通気路として機能するほかに、リザーバ側か
らチャンバにサンプル液を供給する場合のサンプル液供
給路としても利用できる。

【００６０】（４）この際、ノズル，チャンバ，通路，
リザーバを一つの組立体にまとめて配置して、ノズル・
チャンバ間の通路の距離を短くすることができ、しかも
リザーバをチャンバ上部より高くした位置関係とするこ
とにより、サンプル液を上記通路（サンプル液供給路）
とリザーバに残存する無駄をなくすことができる。ま
た、リザーバをピペット本体の一部として、これらの要
素を一つの組立体でコンパクトにまとめることができ
る。

【００６１】第３の課題解決手段によれば、上記、
（１），（２），（３）の効果を奏するほかに、 （４）分注後にチャンバ内に残存するサンプル液は、ピ
ペットを温湿度管理容器に入れることにより、温度上昇
による劣化を防ぐことができ、またこれにより、ピペッ
ト外部に付着するサンプル液以外の水分等を除去するこ
とができる。リザーバもピペット本体の一部として該温
湿度管理容器内に入れることができ、リザーバ内のサン
プル液の保存も良好にする。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係るピペットの要部断面
図。

【図２】上記第１実施例に用いる圧電素子に印加するパ
ルス波形の一例を示す図。

【図３】上記第１実施例に用いる圧電素子に印加するパ
ルス波形の一例を示す図。

【図４】上記パルスを圧電素子に印加した時にピペット
から吐出される液滴の速度とパルス周波数依存性との関
係を示す線図。

【図５】上記パルスを圧電素子に印加した時にピペット
から吐出される液滴量とパルス周波数依存性との関係を
示す線図。

【図６】図２のパルス波形の電圧を上記圧電素子に印加
したときにピペットから吐出される液滴形状を示す説明
図。

【図７】図３のパルス波形の電圧を上記圧電素子に印加
したときにピペットから吐出される液滴形状を示す説明
図。

【図８】上記実施例のピペットから吐出されるサンプル
液の分注量（液滴量）とパルス回数依存性との関係を示
す説明図。

【図９】上記実施例に係るピペットの別の使用例を示す
要部断面図。

【図１０】本発明の第２実施例に係るマルチ配置型ピペ
ットの要部断面図。

【図１１】上記第１実施例の温湿度管理方法を示す説明
図。

【図１２】図１１における温湿度管理容器内の温度変化
を示す説明図。

【図１３】従来のインクジェット方式を応用したピペッ
トの説明図。

【符号の説明】

１…ピペット本体（単一の組立体）、２…ノズル、３…
チャンバ、４…膜板、４´…薄板、５…通気管（通気
路）、６…リザーバ、７…圧電素子（膜板駆動機構）、
８…電極、９…基板、１１，１２，１３…積層されたピ
ペット組立要素（板体）、１５…サンプル液。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小谷 純久 茨城県ひたちなか市武田1060番地 日立工 機株式会社内 (72)発明者 藤田 毅 埼玉県比企郡鳩山町赤沼2520番地 株式会 社日立製作所基礎研究所内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 先端部に毛管現象により液体を吸い上げ
   可能にしたノズルを有し、その上部にチャンバが配置さ
   れ、該チャンバの上部に、電気信号により微小変位する
   駆動機構を介して撓み力が付与される膜板が配置され、
   この膜板の撓み動作によりチャンバ内に満たされた液体
   を吐出させる構成とし、且つ前記チャンバ内に生じる気
   泡を外部に逃すための通気路を備えたことを特徴とする
   ピペット。
2. 【請求項２】 前記ノズルの毛管現象により液体をチャ
   ンバ内部に吸い上げるほかに、これに代わって、前記通
   気路の一端から液体をチャンバ内部に供給可能にしてあ
   ることを特徴とする請求項１記載のピペット。
3. 【請求項３】 前記チャンバの斜め上方には、液溜め部
   となるリザーバが大気開放の状態で配置してあり、この
   リザーバの底部が前記チャンバの上部と同レベル或いは
   それより上の位置にあって、このリザーバ底部とチャン
   バ上部とが前記通気路を介して連通して成ることを特徴
   とする請求項１又は請求項２記載のピペット。
4. 【請求項４】 毛管現象により液体を吸い上げ可能にし
   たノズルと、その上部に位置するチャンバと、前記チャ
   ンバの上部に位置する膜板と、前記チャンバの斜め上方
   に位置し且つ底部が前記チャンバの上部と同レベル或い
   はそれより上の位置にあるようにしたリザーバと、前記
   リザーバの底部と前記チャンバの上部とを流通させる連
   通路とを、単一の組立体に配置して成り、 前記膜板には、電気信号により微小変位する駆動機構を
   介して撓み力が付与される構成としてあることを特徴と
   するピペット。
5. 【請求項５】 前記単一の組立体は、上層，中層，下層
   の板体を接合して成り、前記下層の板体に前記ノズルが
   形成され、前記中層の板体に前記チャンバ，通路及びリ
   ザーバ底部が形成され、前記上層の板体に前記リザーバ
   の底部以外の部分と前記駆動機構を配置するためのスペ
   ースとが形成され、これらの板体の積層によって前記ノ
   ズル，チャンバ，連通路，リザーバが一連に配置され、 前記上層と中層の板体間に前記膜板となるべき可撓性を
   有する薄板が介在していることを特徴とする請求項４記
   載のピペット。
6. 【請求項６】 前記駆動機構は、圧電素子或いは静電ア
   クチュエータより成り、この圧電素子或いは静電アクチ
   ュエータが前記膜板に接着されていることを特徴とする
   請求項１ないし請求項４のいずれか１項記載のピペッ
   ト。
7. 【請求項７】 前記ノズルから吐出される液量は、前記
   圧電素子或いはアクチュエータに印加される電圧，電圧
   パルスの形状及びパルス印加回数の少なくとも一つによ
   り制御されることを特徴とする請求項６記載のピペッ
   ト。
8. 【請求項８】 前記圧電素子或いはアクチュエータに印
   加される電圧パルスの形状を鋸波とすることを特徴とす
   る請求項７記載のピペット。
9. 【請求項９】 一つの組立体に、請求項１ないし請求項
   ８のいずれか１項記載のピペットを多数配列し、これら
   のピペットの液体吐出に用いる膜板が、それぞれ独立し
   た駆動機構によって選択的に撓み制御される構成として
   成ることを特徴とするマルチ方式のピペット。
10. 【請求項１０】 請求項１ないし請求項９のいずれか１
    項記載のピペットによるサンプル液の分注作業後に、該
    ピペットを温湿度管理容器内に置くことを特徴とするピ
    ペットの使用方法。